Я смотрел на руны с безопасного расстояния. В отличие от речи Ноэля, эти слова не были переведены на язык, который я мог понять. Я не знал, произошло ли это из-за того, что мои странные способности к переводу не распространялись на письменные слова, или же рунический язык был каким-то особенным. Этот язык мог быть настолько сложным, что его невозможно было расшифровать, или слова могли оказаться бессмысленной тарабарщиной.
На всякий случай я спросил Ноэль, что, по ее мнению, означают эти символы. Она думала, что это своего рода эмблема Грозного. Возможно, Грозный использовал их, чтобы показать свою силу, как охотник носил ожерелья, сделанные из костей огромных зверей. Но руны имели различные формы, каждая из которых казалась уникальной и сложной. Как полиглот, я мог сказать, что эти символы были слишком богато украшены, чтобы быть простыми эмблемами. Они что-то значили. Но что именно они имели в виду?
Более того, если эти символы имели смысл, но эльфы не умели читать, какой смысл вырезать их в скале вокруг этой пещеры? Если бы это было предупреждение, оно бы осталось незамеченным. Описание, которое невозможно понять. Вопрос? Прокламация? Послание от падшей цивилизации? Что бы это ни было, мы не могли знать, а это означало, что это сообщение могло быть написано для кого-то другого.
Я спросил Ноэля, есть ли на равнинах другие разумные существа. Мне пришлось объяснять, что такое интеллект – или чувствительность – но в конце концов она ответила, что их нет. Было только двенадцать эльфийских племен и великое существо, которого они называли Ужасным.
«Пришло время церемонии», — сказал Ноэль.
Я всмотрелся в темноту пещеры. Тогда я обратился к письмам. — Ноэль, давай вернемся на ту поляну, где мы были раньше.
Она выглядела растерянной. — Но церемония…
«В моем племени, — начал я, медленно формулируя объяснение, — мы пишем символы, подобные тем, что вокруг этой пещеры. Наши символы разные, но я подозреваю, что они служат одной и той же цели. Мы используем наши символы для обозначения слов, которые говорим, поэтому мы можем общаться друг с другом, не говоря ни слова. Если вы дадите мне немного времени, возможно, я смогу помочь вам их понять».
Ноэль колебался. Ей явно не хотелось идти в пещеру. Она до сих пор не рассказала мне подробностей этой «церемонии», но я мог сказать, что она не с нетерпением ждала этого. Если бы я дал ей разумный предлог отложить то, что она планировала сделать, я был уверен, что она им воспользовалась бы.
Она согласилась. Я еще раз взглянул на пещеру и запомнил странные буквы. Я очень гордился своей памятью, и изучение дальневосточных языков, таких как китайский, безусловно, помогло мне натренировать память на лингвистические символы. Луна все еще была яркой. Я присел на землю на поляне и рисовал палкой странные буквы на земле.
Форма букв была первым, на что я обратил внимание. Прямые и изогнутые линии, соединяйте
издан в различных формах. Каждая линия имела заостренные концы, образующие остроконечные символы, напоминающие копья, вбитые друг в друга. Там тоже было несколько точек и корон, но даже они были вырезаны с острыми краями. Эти слова выглядели бы устрашающе, даже если бы они не были высечены в скале вокруг темной,
предчувствие
пещера.
«Ну, по крайней мере, я знаю, что это за система письма», — сказал я.
«Система письма?» — спросил Ноэль.
«Да. Там, откуда я родом, проживает много племен, каждое из которых говорит на своем языке. Большинство этих языков имеют письменную форму, и мы
может
классифицировать
разные языки в зависимости от того, как они написаны, — сказал я.
Если вы встретите эту историю на Amazon, обратите внимание, что она взята без разрешения автора. Доложите об этом.
Я собирался объяснить
различия между
а
бжады
и
слоговые слоги,
но понял, что это ненужно.
я
сказал ей
этот
неизвестный
язык выглядел так
что-то под названием
логослоговый.
Я продолжал объяснять, что т.
здесь ш
Вокруг пещеры семь уникальных символов. Ни один из них не повторялся, а между тремя с каждой стороны были ровные промежутки. Поскольку большинство строк были вертикальными, а слова располагались столбцами, я решил, что язык написан вертикально.
«Что это значит?» — спросил Ноэль.
«Это означает, что каждый символ — это слово, подобное словам, которые мы произносим прямо сейчас. Обычно это означало бы, что попытки расшифровать его путем сравнения обычных звуков и слогов были бы бесполезны, но я уверен, что этот язык все еще односложный!
Ноэль уставилась на меня так, будто я не ответил на ее вопрос.
«Хорошо, проще говоря, это означает, что каждый из этих символов, — я обвел символы на земле, — представляет собой один звук. Типа, ба или ко
л
, или ши.
И каждый из этих звуков представляет собой какое-то слово.
»
Я был уверен, что этот язык односложный. Я знал, что здесь не используются пиктограммы, поскольку символы не были похожи на птиц, быков или какие-то другие легко узнаваемые формы. Но каждая руна выглядела так, словно не так давно это могла быть пиктограмма. На самом деле это выглядело почти так, как будто несколько столетий назад кто-то взял пиктографический язык и заменил все линии копьями и клинками.
«Но есть
очень много
звучит! Откуда мы знаем, что это за
символы
стоять за?»
— спросил Ноэль.
Это был хороший вопрос. Я постучал костяшками пальцев по лбу. Я действительно мог бы выкурить сигарету прямо сейчас. Или, может быть, шоколадку. Тем не менее, я думаю, что приход в этот новый мир дал
мне
тело, у которого не было никотиновой или сахарной зависимости, так что я полагаю, что это был положительный момент.
Языки сложны. Это было то, что я знал всю свою жизнь,
г
гребля в пригороде Нью-Йорка. Люди в моем районе имели разное происхождение, и вы могли услышать
попурри из языков во время прогулки по улице
. Переводчики из Афганистана. Новые иммигранты из Китая. Вьетнамская пара. Беженцы из Сомали. Чувак из Мексики, который говорил по-английски лучше, чем я. О, и очень странная старушка из
Сент-Китс и Невис, которая не переставала говорить о своем сыне, который был профессором очень отстойного университета в Нью-Хейвене. Она всегда говорила о Британской империи и каком-то чуваке, с которым она когда-то встречалась, которому все еще нужно было вернуться к ней. Когда я спросил его имя, она сказала, цитирую: «Тупой тип, Эдди Саид».
Блин, это вернуло воспоминания. Я не был дома несколько лет, а старая летучая мышь умерла почти десять лет назад, но я все еще помнил ее случайные бредни. Она говорила что-то вроде: мобильные телефоны вызывают рак, инопланетяне похитили Аристотеля, и нам нужно взорвать ядерную бомбу в Канаде, чтобы космические дельфины, спасшие Лайку, могли положить начало новой эпохе. Поговорив с ней несколько минут, я всегда задавался вопросом, живем ли мы вообще на одной планете или говорим ли на одном языке.
Подождите, вот и все!
«Ноэль!» Я плакал.
«Да?» — быстро ответила она.
Я схватил ее за плечи и посмотрел на ее губы. «Скажи мое имя.»
