Приятный звук разнесся по воздуху, словно аромат цветущего сада. Мы с Ноэлем сидели рядом с Кельсером, пока он брал аккорды на странном, но знакомом инструменте. Инструмент был грубым, а Кельсер не был самым утонченным и искушенным музыкантом, но было сложно испортить простые аккорды, которые он играл.
Инструмент выглядел как лютня, сделанная из дикой бутылочной тыквы. Струны были сделаны из жесткого сухожилия, которое, по словам старейшины Кезлера, можно было взять только у монстра, жившего далеко на Севере, на территории одного из племен, которое должно было прийти на праздник летнего солнцестояния.
Я аплодировал, когда Кельсер закончил играть свои аккорды, что смутило некоторых людей, поскольку они не привыкли аплодировать в знак признательности. Объяснив, что это значит, люди засмеялись и присоединились к ним, с энтузиазмом аплодируя, чтобы дать юному Кельсеру понять, что он хорошо справился.
Я сухо улыбнулся. Люди все еще были одержимы нами как эльфами и все время пытались подражать нам. Мало ли они знали, что когда они подражали мне, они просто подражали другим людям, хотя и с другой Земли!
«Могу ли я попробовать?» — сказал я, когда Кельсер вышел из середины круга. Он протянул мне лютню и подложил в костер еще дров. Я сел на землю и взял несколько аккордов, чтобы почувствовать звуки инструмента.
Я не играл ни на чем особенном, так как это был незнакомый мне инструмент. И несмотря на множество других вещей, которые я научился делать, мне так и не удалось как следует освоить инструмент. Максимум, что я когда-либо делал, — это краткий флирт со скрипкой, но у меня это никогда не получалось хорошо. Достаточно хорош только для того, чтобы сыграть небольшую «Оду радости», попивая пиво с друзьями из Европы на шоу талантов в колледже.
И поэтому я решил добавить немного стихов, чтобы придать песне больше веса. В стихах не было ничего особенного, и я даже не был уверен, можно ли их считать поэзией, но они пришли мне на ум из-за завораживающего вида, который открывался мне на этом холме у древнего храма под ярким и веселым ночным небом. Какая привилегия — видеть небо, более ясное, чем любое, что я видел на Земле, даже во время летнего лагеря в пустыне штата Мэн. Глядя на лица всех людей, которых многие люди на моей Земле считали «дикарями» и «зверями», и видя их радость, их удивление, их любопытство и счастье, я подумал, какое лучшее время может быть. , за какого-нибудь Шекспира?
«Не бойтесь; (холм) полон шумов,
Звуки и приятные звуки, доставляющие радость и не причиняющие вреда.
Иногда тысяча переплетающихся инструментов
Будет напевать около моих ушей; и иногда голоса,
Что, если бы я тогда проснулся после долгого сна,
Заставит меня снова уснуть; а потом, во сне,
Я думал, облака разверзнутся и покажут богатство.
Готов броситься на меня; что, когда я проснулся
Я плакала, чтобы снова мечтать».
Я не пел куплеты, поскольку из таких пустых стихов не получается хороших текстов, но инструмент был довольно грубым, а мои собственные навыки обращения с ним были очень грубыми, так что в своем несовершенстве все как бы работало вместе. Вспоминая Калибана, персонажа пьесы Уильяма Шекспира «Буря»,
заставило меня задуматься, нормально ли для меня иметь такое большое влияние на окружающих меня людей. Каждый раз, когда люди смотрели на меня снизу вверх, я чувствовал странное чувство внутри себя, которое заставляло меня чувствовать себя одновременно сильным и слабым. Я чувствовал то же самое, когда помогал
люди
изготавливали медное оружие, и подобное чувство у меня возникало всякий раз, когда я учил их магии.
Это чувство заставило меня колебаться, стоит ли обучать магии Ноэля и других эльфов.
слишком.
Кто я такой, чтобы учить магии тех, кто родился в волшебном мире? Я был уверен в себе и своих способностях, но как можно было по-настоящему убедиться в том, что он на правильном пути, если его мысли после некоторой практики и размышлений могли стать реальностью?
И как кто-то может действовать с уверенностью, если в его руках находится ключ к изменению траектории развития целого народа?
Серьезность ситуации не ускользнула от меня.
Этот рассказ был украден без одобрения автора. Сообщайте о любых появлениях на Amazon.
У меня не было комплекса спасителя, как у какого-нибудь богатого школьника, проводящего благотворительную акцию в трущобах третьего мира, чтобы написать об этом в своем заявлении в колледж. Я осознавал колониальные параллели моей ситуации. Сколько раз в истории кто-то пытался «цивилизовать» других только для того, чтобы обнаружить свое собственное варварство? Очернить и уничтожить культуру и образ жизни других, чтобы на их место поставить золотого агнца «прогресса».
Вспоминая об этом сейчас, если бы я когда-нибудь представлял себе, что меня поставят в такое положение, представлял бы я, что поступаю по-другому? Если бы я мог увидеть себя прямо сейчас, словно на киноэкране или записанным на страницах книги, кричал бы я на себя: «прекрати сражаться с Фарро Бердсом и не пытайся найти семью Ноэля!
ЧАС
Расслабьтесь и используйте то, что вы знаете, чтобы принести в этот мир современную медицину, науку и философию, подкрепленную силой магии, основанной на знаниях!»
Трудно было выразить свои чувства словами. Противоречивые мысли о желании помочь людям этого мира, но незнании того, является ли «прогресс» в понимании людей моего мира, были их единственным вариантом. Единственное, что я знал, это то, что у меня не было причин не помогать им каким-либо образом «развиваться». Одного отсутствия современной медицины было достаточно, чтобы начать создавать школы и разрабатывать учебную программу.
Я передал лютню другому соплеменнику Роха и снова сел рядом с Ноэлем, старшим Кезлером и Кельсером. Мы начали говорить о том, что будем делать, когда прибудут другие племена.
«Думаю, сначала нам следует затаиться», — сказал Ноэль.
«Почему вы так думаете?» Я спросил.
«Их самая святая реликвия — эльфийский череп», — сказал Ноэль. «Если в их храме появятся два живых дышащих эльфа, они могут испугаться еще сильнее, чем Роха».
— Вы правы, — сказал я. «Кроме того, здесь определенно происходит что-то странное. Ты видел эти резные фигурки в проходе, ведущем к храму, верно?
«Резные рисунки, рассказывающие историю племен двойного бассейна реки?» — сказал старший Кезлер. «Они жили здесь на протяжении многих поколений».
— Да, но в том-то и дело, эти резные фигурки слишком детализированы, — сказал я.
«Возможно, их сделали сразу после ухода эльфов», — сказал старейшина. «Поскольку воспоминания свежи в памяти, предки, должно быть, хотели рассказать свою историю на протяжении веков».
— Но тогда где твои? Я спросил.
«Наш?» — спросил старший. — Боюсь, я не понимаю, учитель.
«Если человеческое племя Джора научилось записывать историю, а люди моего мира поняли это гораздо позже, чем они это сделали, то почему ваши люди не записывают свою историю таким же образом? Все, что у вас было, — это наскальные рисунки, которые не отражали реальной истории, а лишь ее абстрактные изображения, — сказал я.
Старший нахмурился. «Я не знаю. Возможно, это потому, что у нас не так много соплеменников, умеющих резать камень».
«Или, может быть, люди из племени Джора не были теми, кто сделал эти резные фигурки», — сказал я.
Тишина. — Это были эльфы? — сказал Кельсер. «Нет, это не имело бы никакого смысла. Резьба показывает, что эльфы уходят.
«Если его создали не люди и не эльфы, — сказал Ноэль, — тогда остается только бессмертным».
Я кивнул. «Я не говорю, что нам нужно считать, что все это место было работой бессмертных. Построить храм из известняка, используя только каменные инструменты и простую магию, было бы сложно, но не невозможно. Единственное, что не соответствует тому, что мы знаем о людях этого мира, — это резные фигурки. Это напоминает мне руны, которые были на входе в пещеру Грозного. Мы уже рассказали Кезлеру и Кельсеру о наших приключениях на Равнинах Безмятежности, поэтому они тоже кивнули, когда я упомянул о рунах.
«И руны были связаны с Богом Зла», — сказал Ноэль. «Бессмертный, правящий красной звездой».
«Думаешь, Бог Зла тоже замешан в Беке Тепе?» — спросил Кельсер.
— Мы не можем быть уверены, — сказал я. — Но теперь я согласен с предложением Ноэля. Сначала нам нужно залечь на дно. Мы с Ноэлем сможем раскрыться, когда придет время.
Следующие несколько дней мы провели, занимаясь магией и готовя маскировку. Вскоре мы увидели издалека первое племя, приближающееся к храму.
