(Горькое предупреждение. Чтобы избежать этого, перейдите к следующей скобке.)
Я стоял ошеломленный рядом с Ноэлем. Ноэль дышала тяжело, но быстро, как будто с каждым вздохом она выталкивала воздух из легких. Я повернулся к пронзенному безжизненному телу жреца Окси и почувствовал, как меня охватывает волна тошноты. Зуб Дракона не был настоящим копьем, поскольку у него не было ни одного заостренного края. Вместо этого это было больше похоже на деревянную палку с кучей острых камней на одном конце. Когда что-то подобное проходило через человеческую плоть, оставалось ужасное месиво, повсюду кровь и кишки. Стена из эльфийских черепов была залита алой кровью, что в сочетании с танцующими тенями, отбрасываемыми огнем, делало все еще более жутким.
«Зачем ты это сделал?» — прошептал я, едва выговаривая слова изо рта.
Ноэль не ответил. Она издала громкое рычание и побежала в конец пещеры. Я протянул руку, чтобы остановить ее, но мое тело отреагировало недостаточно быстро. Ноэль прыгнул на каменные полки вокруг тела старого священника и схватил Зуб Дракона. Она вскрикнула и вытащила оружие.
В бешеной ярости Ноэль начал уничтожать тело старого священника. Я стоял с разинутым ртом, все еще не в силах осознать происходящее. Я уже собирался подвести старика, после того как он отверг историю своего племени, чтобы дать мне ответы, которые я искал. И теперь его измельчал мой лучший друг?
«Ноэль, — крикнул я, — стой!»
Она не ответила. Вместо этого она просто продолжала идти. Моя тошнота усилилась. Сцена была слишком ужасной, чтобы описать словами. Я снова кричала, чтобы Ноэль остановился. Я кричал достаточно, достаточно, достаточно, но она не останавливалась. Краем глаза я увидел молодого Кельсера, наклонившегося в сторону с больным видом.
Я стискиваю зубы. Я глубоко вздохнул и вытянул свои волшебные руки вперед. Я схватила Ноэль за тунику и дернула ее так сильно, как только могла. Она едва сдвинулась с места. Мои волшебные руки были не такими сильными, как настоящие. Я поборола мурашки по коже и дрожь, которые угрожали одолеть меня, и шагнула вперед. Я изо всех сил старалась не смотреть на ужасное зрелище передо мной, схватила Ноэль за бока и оттащила ее от стены. Она упала на землю и немного вскрикнула, прежде чем перекатиться в сторону и бросить на меня противный взгляд.
Ее покрасневшие глаза соответствовали крови, забрызганной по всему лицу, придавая ей злобный вид. Зуб Дракона упал у ее ног. Кусочки кремня лежали разбитыми в луже крови, сочившейся из стены. Зуб Дракона был расколот во многих местах. Я был удивлен, что проклятая штука не сломалась, учитывая, как усердно Ноэль использовал ее несколько минут назад.
(Продолжайте читать здесь после предупреждения о забое.)
— Ноэль, — сказал я, — что случилось? Зачем ты это сделал?»
Она не ответила. Она смотрела через мое плечо на стену. Она все еще тяжело дышала. Ее взгляд метнулся к Зубу Дракона. Я использовал магию, чтобы быстро оттолкнуть его. Она снова встретилась со мной взглядом.
— Тебе не нужно было этого делать, — сказал я, указывая на стену, не глядя на нее, — это было жестоко, Ноэль. Жестоко и ненужно».
«Жестокий?» — сказала Ноэль высоким голосом. «Ненужный? Вы хотите сказать, что это было жестоко и ненужно? А как насчет того, как они убили все мое племя? Вам не кажется, что это было жестоко и ненужно? А как насчет стены, полной костей! Кости моей семьи! Дядя Шарун, старейшины Старри и Велл, ты их не помнишь? Там даже детские черепа есть. Одной из них может быть маленькая Кэрол!» Зуб Дракона пролетел по воздуху и приземлился обратно в ее открытую ладонь. «Думаю, тебе будет все равно. Не то чтобы ты когда-либо думал о них как о своей настоящей семье!» Она агрессивно ударила ладонью по груди. «Но я сделал! Они были моей семьей!» Она дико указала на меня и на стену позади меня. «Вы не можете говорить мне, что это было жестоко и ненужно. Тебе было все равно. Вы говорили об истории, изучении магии и всяких…
Если вы обнаружите этот рассказ на Amazon, имейте в виду, что он был украден. Пожалуйста, сообщите о нарушении.
«Мне очень жаль», сказал я, быстро вставив: «Мне следовало проявить больше сочувствия. Я должен был попытаться утешить тебя больше. Конечно, меня это волнует, племя Джора относилось ко мне как к своему, видя, что с ними случилось, я тоже наполняюсь гневом и грустью, но это не оправдание для того, чтобы делать что-то подобное. Он был стариком, которого привязали к стене и пытали еще до того, как мы сюда приехали. Не он убивал твою семью, это сделали его предки. Бедный парень даже отказался ради нас от своих предков. Он сотрудничал. Как ты мог подумать, что убить его — это нормально? Не говоря уже о том, как жестоко ты это сделал. Мне становится плохо, просто думая о том, что ты сделал! И посмотрите на маленького Кельсера. Бедный ребенок упадет в обморок, увидев все это!»
Глаза Ноэля метнулись в сторону. Она пристально посмотрела на Кельсера, который даже не знал, что она смотрит на него, так как решительно смотрел в угол комнаты. «Он не убивал мою семью? Его предки сделали? Это не имеет значения!» Она ударила острием Зуба Дракона по земле. «Пытка? Жалость?» Она рассмеялась. «Моя семья лежит за тобой в разобранном виде, сомневаюсь, что их отослали гуманно! Эти люди не так работают, не так ли? Они злые и варварские. Их не волнуют такие вещи, как честь и мир. Они встретили людей, которых они не могли понять, у которых были силы, которых не было у них, и как только у людей тоже появились эти силы, они использовали их, чтобы убивать незнакомцев. Убивать своих гостей и благодетелей! Если бы у эльфов были такие же инстинкты, как у этих злобных животных, они бы уничтожили людей, как только их увидели».
Ноэль зарычал. «Я не собираюсь совершать ту же ошибку. Я не собираюсь их отпускать. Позволить им стать сильнее, изучить больше магии и вернуться, чтобы убить меня так же, как они убили мою семью! И я не собираюсь быть наивным, как моя семья. Я не собираюсь им доверять». Она шагнула вперед и продолжила говорить тихо. «И я не собираюсь совершать ту же ошибку, что сделал старый священник. Я не собираюсь оставлять своих предков. Я отомщу за свою семью». Она снова шагнула вперед. Я понял, она не шла ко мне. Мои глаза расширились.
«Останавливаться!» — сказал я, встав между ней и Келсером. «Ноэль, послушай. Тебе нужно успокоиться!»
«Успокоиться?» — сказал Ноэль. «Успокоиться?» — повторила она громче. «Я не собираюсь успокаиваться! Моя семья мертва, Кас, они мертвы! Давно мертв! Все мое племя уничтожено за то, что оно было слишком милым и слишком доверчивым по отношению к этим никчемным, двуличным, жестоким людям!» Она подошла ближе. Я был в пределах досягаемости Зуба Дракона. — Мои предки плачут, Кас. Она начала шептать. «Разве ты не слышишь их? Они плачут, как маленькие дети. Их печальный шум подавляет. Разве ты не слышишь их? Неужели ты никогда по-настоящему не был частью моей семьи?
Я перевела дыхание и посмотрела Ноэлю в глаза. Я непроизвольно сглотнул. «Ноэль, это на тебя не похоже. Я думал, ты более уравновешенный, более рациональный, более спокойный и собранный. Я выслушаю твои обиды, Я утешу тебя в твоей печали. Возможно, я не совсем понимаю, что ты чувствуешь, но я тоже знаю, что значит потерять семью. Мы можем пройти через это вместе. Просто успокойся, опусти копье, и мы поговорим об этом.
Ноэль уставился на меня. Затем она закрыла глаза и медленно покачала головой. — В конце концов, ты их не слышишь. Ты никогда не считал себя членом племени Джора. Она рассмеялась. «Знаешь, после того, как я так долго смотрел на твое лицо, я почти забыл, что ты не из этого мира. Я почти забыл, что до того, как ты стал таким же эльфом, как я, ты был таким же, как эти грязные, жестокие убийцы. Она открыла глаза. «Кажется, внутри ты всегда был человеком».
Она сунула мне Зуб Дракона. Нет, не ко мне. Она целилась в сторону, к единственному живому человеку в пещере. С пылающим гневом и неистовой ненавистью Ноэль направила жестокое оружие своей семьи в горло контуженного юного Кельсера.
