«Вы любите музыку?» Дайто сказал, как ни странно. По большей части они согласились, сбитые с толку, и он сыграл. Вяло настроил свою причудливую лютню и начал бренчать, оставив Тира в изумлении: поначалу это казалось таким случайным, но со временем начало обретать форму на его глазах. Свет спирали, постоянно наполнявший мир, втягивался в инструмент, танцевал на струнах, пока им не озарялись все фибры человека. Это не было волшебством. Дайто был способен на магию, Тир видел это, но это не было существо, рожденное из маны.
Он начал петь. Песня на языке, который даже Тир не мог понять, полная всех радостей и печалей жизни, пропитывающая каждую частичку сущности Тира, пока не оседает в его сердце и не развязывает там узлы. Разгадываем их медленно, но верно. Песня, та самая, с которой он был знаком, но не о клинке или луке, о сердце и душе, не разбавленной использованием их в качестве инструмента насилия. Это был резкий металлический удар, более грубый, чем удары лютни или лиры, которые чаще встречаются в России. Более интуитивный и резкий, чем аккорды на «гитаре» Varian.
Тир вспомнил тот момент, когда Алекс коснулся его руки, когда его тусклое и серое восприятие всего вокруг, казалось, ожило и раскрыло все цвета мира. Это была такая же мелодия, но сильнее, интенсивнее, чем все, что он когда-либо чувствовал. Все началось с давления в кишечнике, которое поднялось через горло и закончилось слезами, льющимися из его глаз.
Почему…?
Он отмахнулся от них, задаваясь вопросом, почему он почувствовал такую сильную реакцию на музыку. Собственная спираль Тира начала вибрировать в тандеме с ритмом, частотой понимания, которая вызвала на поверхность давно дремлющие эмоции. Он видел свою мать и человека, который вырастил его как своего отца, но только спустя годы выяснилось, что это его суррогатная мать. Конечно, Джартор утверждал обратное, но Тир все еще находился в противоречии, похожи они или нет… Он больше не знал, чему верить. Джартор был лжецом, манипулятором, который скрывался за своим молчаливым выражением лица и позволял двору думать, что все контролирует его, в то время как он оставался хозяином всего сущего. Всегда контролировать каждую ситуацию, позволяя Тиру делать ужасные вещи и позволяя ужасным вещам случаться с Тиром по очереди.
Мужчины могут быть сложными. Это было в порядке вещей, но то, что он сделал со своим собственным «сыном», было отвратительно до такой степени, что Тира больше не заботило, кто его отец. Почти надеялся, что это не так
Джартор, независимо от его загадочных мотивов.
«Что это?» Один из паладинов поперхнулся, чувствуя нарастающее давление в груди. Совершенно уникальное для него, не имеющее ничего общего с ощущением, охватившим Тира. Не какая-то теплота или горько-сладкая печаль, а холодное опустошение висело над его душой, позволяя ему видеть каждое меланхолическое мгновение, которое когда-либо дарила ему жизнь. Смерть его первенца до того, как он вступил в союз с паладинами, когда он был всего лишь рыцарем. Оно цеплялось за него, дергая за сердце, пока он не почувствовал, что оно тоже похолодело и опустошилось, упав мертвым и безжизненным на землю, как марионетка, у которой были перерезаны нити.
«Юбер!» — воскликнул Усатый, в ужасе глядя на мертвеца. «Что это за грязное колдовство!?» — спросил он Дайто, но капитан гильдии Охотников не ответил, а просто включил эту музыку. «К оружию!» Выронив зачарованный боевой молот, его палаш с сухим скрежетом покинул ножны. Под силой этой бардовской магии в его руках была тяжелая вещь, но он был паладином. Люди великой веры и убежденности в долге, всегда идущие в свете божественного. С годами оно наполняло их силой и мужеством, превосходящими смертных людей, пока у них была воля следовать путем своего божества.
Прежде чем усатый паладин успел добраться до барда, еще двое упали замертво. Первый — громкий рот, а другой — нелепая чаша с оголенными волосами на макушке. Темя человека было покрыто шрамами, а его безвольное тело было покрыто множеством ран, нанесенных самому себе. Оставили только двоих, усатого и высокого долговязого юношу, но только первый был способен двигаться.
Тир отбросил заостренный кончик палаша в сторону всего в нескольких дюймах от шеи Дайто, заставляя его тело двигаться, несмотря на то, что он был очарован песней. Но это не боролось с ним, как только он сориентировался, это… подняло его. Подобно магме, горячие эмоции, причинявшие сильный дискомфорт прямо за грудиной, остыли и помогли ему успокоиться.
Чары с помощью спирали…? Дайто вообще знает, что он… УРК…
Глаза Усика горели, оживая огнем веры, которого было достаточно, чтобы отбросить давление, навязанное ему музыкой. Пальцы Дайто остановились в игре, и он вздохнул, медленно покачивая головой. «Паладины — тревожная публика. Устойчив к магии, и именно эти двое обладают очень сильной ки. Ты возьми усатого. Он откашлялся, пока Тир боролся с более крупным человеком. — Я возьму его. Дайто склонил голову в сторону единственного оставшегося человека. Долговязый, молодой мужчина с каштановыми волосами и карими глазами, между которыми слишком много места.
«Забрать его» казалось метафорическим утверждением. Прежде чем паладин смог прийти в себя, Дайто проскользнул в воздух и использовал свою странную лютню, чтобы разбить череп мужчины одним плавным ударом. Вытаскивая тряпку из сумки на боку и вытирая кровь и мозговое вещество с зачарованного дерева, тихо напевая про себя и, по-видимому, не интересуясь собственной борьбой Тира.
Совсем не похоже на драку, Тир был ржавым и не в духе. Музыка дала ему ясность и немного освежения, но только на мгновение. Как только оно прекратилось, он почувствовал себя потерянным, как никогда раньше, сбитым с толку любым другим словом. Головокружение дошло до того, что даже стоять было трудно.
Его недостатков в бою было много. Во-первых, у Тира были только разрушатели заклинаний, новейший вариант был наполовину выкован из мифрила и хорошо зачарован, поэтому они были достаточно прочными, чтобы защититься от удара меча – но проблема была не в этом. Дело было в дальности действия и в том факте, что этот человек был хорошо подготовлен к тому, чтобы извлечь из этого выгоду. Его мастерство обращения с клинком было чем-то возвышенным, таким знакомым и в то же время совсем другим. Усатый тоже был сильным, не таким сильным, как Тир, но благодаря своему преимуществу в любой магии, которая его наделяла, он компенсировал это с лихвой. Каждый паладин был «магом» по-своему. Некоторые из них мало чем отличались от боевых магов, несмотря на странные способности, подаренные им их покровителем. Тир никогда не видел их в действии, их пути были окутаны тайной, и они обучали только тех, кто присягнул своему столпу.
Если вы найдете эту историю на Amazon, знайте, что она была украдена. Пожалуйста, сообщите о нарушении.
Если Бренн был на пороге того, чтобы стать настоящим паладином… Эти воды должны быть по-настоящему глубокими, чтобы родить человека такого уровня мастерства. Огонь горел низко в его глазах, магия вливания увеличивала его силу в три раза и давала ему скорость и мощь, превосходящие возможности его смертного тела.
«В стиле башни». — заметил Дайто монотонным голосом, используя один из ближайших валунов в качестве сиденья для наблюдения за боем. — И мастер клинка тоже. Удивительно для Вариана, а я никогда раньше не слышал о паладине, танцующем с клинком. Он присвистнул от иронического веселья. «Думаю, это объясняет, почему он смог так легко отмахнуться от моей ки. Знаете, мужчины, которые могут противостоять песне смерти, редки. Очень впечатляюще.»
«Ой!» Тир сплюнул кровь, когда лезвие паладина лязгнуло о его доспехи, неся взрывную силу огня и скорость, подобную атакующей гадюке. «Небольшая помощь?» Он стиснул зубы от болезненного дискомфорта, когда его ребра начали срастаться. Даже за слоем цепи и набивки меч попал в идеальное место. Так было всегда. Мастер клинка, использующий каждый дюйм своего оружия от навершия до кончика, чтобы ослаблять и разрушать. Не величайший фехтовальщик, которого Тир когда-либо видел, но в худшем случае он мог сравниться с королевской гвардией.
«Почему я должен делать это?» — спросил Дайто, явно удивленный. «Они здесь не для меня, малыш. Ты умеешь обращаться с пантерами, да? Лучше приспособьтесь к чему-то более подходящему для отработки более оборонительного стиля фехтования, считайте это своим официальным интервью.
Ему очень хотелось посмотреть, из чего сделан молодой человек. Выслушав все дикие истории с востока и задавшись вопросом, насколько из них были правдой. Убить около тысячи человек за несколько дней было слишком тяжело для человека его возраста, должно было быть что-то большее, что скрывал мальчик. Теперь, когда выяснилось, что он не был примусом, и уж точно не чувствовал себя таковым, в любом случае, Дайто должен был быть уверен. Обладание такой силой означало бы, что он был мерзостью, с которой нужно было так или иначе разобраться.
Либо для направления, либо для устранения потенциальной угрозы, скорее раньше, чем позже. С другой стороны, Дайто никогда особо не заботился об обычаях своего народа, так что, возможно, он просто немного развлечется.
Тир топнул, призывая землю треснуть и расколоть землю. Усик ловко пробирался сквозь преследующие его двухметровые каменные отроги, как будто предвидел их приближение. Тир увидел спираль, скрытую в каждом движении, выходящую из грудины и распространяющуюся на различные конечности, чтобы удержать их. Огонь был бесполезен, паладин казался живым, наполненным стихией в каждой клеточке, способным поглотить почти половину использованного им заклинания второго уровня, а остальное отбросить в сторону. Его окружала стальная сеть, и не только физическая.
Они на мгновение расстались, глядя друг на друга. Многие раны Тира заживали с заметной скоростью, встревоживая паладина, но недостаточно, чтобы поставить его в невыгодное положение. Ему нужно было время, чтобы приспособиться к темпу и разработать план атаки. Мастера клинка и их производные были сильными, возможно, величайшими воинами, которых «нормальное» человечество могло выставить на поле боя, но у них был очень серьезный недостаток. Их движения были заранее заданы, требовался расчетливый ум, чтобы отбросить инстинкты и сражаться, оглядываясь не только на настоящее, полную противоположность Тиру. Досягаемость мальчика была короче, но его способность свободно использовать безмолвную магию и так быстро исцелять была примечательна, как и ходили слухи. Его заклинания были настолько быстрыми, что Усатый едва успел отрегулировать работу ног и протиснуться между падающими на него земляными столбами длиной в руку.
Однако слишком прямолинейно. Маги были хитрыми, всегда скрывали какой-то эффект в своих навыках, но, судя по всему, мальчик использовал только один элемент за раз. Показывая это на всеобщее обозрение, такому буквальному и честному использованию магии не было места на поле битвы.
«Нам не обязательно этого делать». Тир выплюнул изо рта красную каплю мокроты. «Я не хочу тебя убивать, и я не имею никакого отношения к гибели твоих людей, можешь винить в этом его». Он сердито указал на Дайто. Тир понимал, почему это должно было произойти, другого варианта действий не было – и лучше было сначала нанести удар, а потом попросить прощения в такие моменты, либо вообще не просить прощения, он уж точно никогда этого не сделает.
Протяжная музыка в его голове напомнила ему о вещах, некоторые из которых он никогда не помнил, но некоторые он определенно делал. Об обещании, которое он дал. Что-то скорректировалось в его психике, чтобы немного ослабить эту остроту и заставить его чувствовать себя сонным, но более собранным. Он предоставит этому человеку выбор.
Паладин фыркнул. «Убей меня? Ваша работа ног небрежна, вы не принимаете последовательную форму, а ваша магия слаба. Моя богиня наблюдает за нами, и иностранец довольно скоро предстанет перед судом, и как бы там ни было… — Он откашлялся. Что угодно, чтобы выиграть время. Если бы у этого мальчика когда-либо была возможность сразиться с паладином или мастером клинка – он бы знал, что лучше не допускать подобного. Чем дольше длился бой, тем сильнее он становился как паладин. Чем больше времени ему будет дано, чтобы наблюдать и изучать причуды противника, тем сильнее он станет как мастер клинка. Они представляли собой идеальное сочетание дисциплин: одну для поддержания и дополнения, другую для изучения и преодоления. «Что ты?»
«Я Тир». Тир ответил просто, как всегда, приподняв бровь от странного поворота событий. «Ни больше ни меньше. Только Тир.
«Люди не могут вылечиться с вскрытой кишкой или отрастить конечности заново, монстр». Усы сплюнули, с усов щетинисто свисали кусочки слюны, блестевшие в свете разбитого фонаря. «Люди не заключают соглашений с Ану и не выдерживают гнева примуса. Ваш отец, возможно, слишком чистый и благородный человек, чтобы сделать то, что должно быть сделано, боги простят меня за такие слова, но это не так. я отправлю тебя к себе
богиня, и мы посмотрим, что она скажет».
Дайто вздохнул. Этот бой уже был окончен. Он поднялся с валуна, готовый вмешаться, когда дикая мана, текущая по телу паладина, образовала невероятно замысловатую структуру. Странная сила веры, объединенная в смесь маны и ки, дает ему силу, необходимую для того, чтобы раздавить любого смертного противника, как жука.
Честно говоря, он оставил Тиру самого способного противника, потому что паладины имели склонность к затяжным боям, достаточную для того, чтобы он мог наблюдать. Но уровень способностей мальчика был на целый мир выше, чем у его противника. Всегда будут другие возможности, но только не в том случае, если его запихнут в коробку и отвезут обратно в Ватикан…
