Его планшет завибрировал, сообщая о получении квеста. Они все это поймут, находясь поблизости. Таких монстров называли «монстрами-боссами». Казалось излишним, здравый смысл заключался в том, что альфа среди зверей будет «боссом». Но не каждый искатель приключений обладал чувствами Тира, как утверждал Гиршан, и не все «боссы» или «элитные» цели можно было так легко идентифицировать.
Он с ревом, полным ярости и боли, скатился по склону ущелья, служившего полем битвы. Потеря своих сородичей и товарищей, растопырив землю и потащив свое внушительное тело вниз по скалистой стене с ловкостью, которая противоречила его размерам. Огромный, с малиновой шерстью, с серебряной полосой на спине. Своего рода король джунглей, по крайней мере в этом регионе, которому уже очень давно не бросали вызов. У него почти черная кожа под мехом, покрытым бесчисленными шрамами. Жизнь борьбы.
Он лишь кратко заметил Тира, прежде чем броситься вперед в безумном порыве. Для него он был мышью и единственным присутствующим врагом – и его отряд был мертв. Достойно уважения и настороженности, но недостаточно, чтобы вызвать у альфы хоть какую-то сдержанность. Он фыркнул и зарычал, как это делают представители их вида, объявляя о вызове.
Высоко и быстро существо двигалось, как молния, легко разбивая дерево на своем пути, когда оно приближалось к Тиру. Он был неподвижен и спокоен. Гиршан сказал, что это проблема. Тиру на самом деле не приходилось столько раз в жизни изо всех сил пытаться выиграть бой. Возможно, восемь или девять. Гораздо больше, чем большинство других, но он часто слишком полагался на свою способность к регенерации, и это делало его неосторожным. И Гиршан, и Абэ заявили, что это привило ему вредные привычки. Тир был горд, поэтому он стряхнул с себя апатию перед столкновением со зверем, который не мог его сожрать, вытаскивая пару кинжалов из своего пространственного кольца. Зловещие и кривые штуковины длиной более фута из той же блестящей черно-серой стали, что и копье, которое он дал Джуре. Лучшие предметы, которые ему удалось добыть до сих пор.
Тир увернулся от первого удара ветра, который едва не сбил его с ног из-за давления воздуха, которое он выпустил. Он хотел стереть насмешливое выражение с лиц Гиршана и Джуры, показав им, насколько на самом деле отличалось искусство Варинна. Что-то, что он не мог позволить никому назвать ниже или даже равным пути мастера клинка. Повернувшись, он вытянул ногу и шагнул позади зверя, вонзив кинжалы с обратной рукояткой в место чуть ниже его ребер. Зверь развернулся, чтобы врезаться в землю, но уже ушел. Размытие задней части, чтобы сделать то же самое, следуя круговым узорам певца, а не геометрическим движениям мастера.
Ни разу он не остановился в своем марше. Кожа монстра имела консистенцию твердой древесины, которую он не мог эффективно прорезать таким легким оружием, но дело было не в этом. Тир нарисовал круг и удержал монстра внутри него. Область, в которой он будет становиться только более опасным, пока будет продолжать двигаться. Снова и снова он наступал, разрезал и терял вне досягаемости. Его туловище и толстые ноги покрывали десятки ран, он в ярости бросался на мышь, которая убегала, вместо того чтобы бить головами, как это сделали бы его сородичи.
Это было одной из слабых сторон песни, по крайней мере для него, поскольку у него не было такой феноменальной техники или таланта, как у Гиршана. Для нарастания потребовалось время, и его крещендо редко достигалось с какой-либо спешкой. Движения в стиле пантеры помогли этому, но не были решением. Отдав себя, чтобы стать единым целым со своим окружением, ему потребовалось время, чтобы открыться этому царству и начать видеть акварельные узоры, разбрызгивающиеся повсюду вокруг. Один со своим врагом, один с биологической потребностью жить. Ухватиться и удержать своей силой нить, связывающую его жизнь с миром, по которому он шел. Сдавшись, отдавшись этому темпу.
Все это время остальные наблюдали из своих укрытий. Тир говорил об этом, но никогда не проявлял истинного искусства, ни один из их боев не длился так долго. Он вращался и танцевал с грацией и красотой, которую невозможно передать словами. Это было ощущение жара, распространяющегося вокруг него. Не элегантного, резкого совершенства балета, а чего-то совершенно уникального. Резкий, горячий и первобытный, воспламеняющий внутри них что-то, о чем они даже не подозревали. Без их ведома Тир продвигался дальше, чем когда-либо, пока не стало больно и он не почувствовал, что вот-вот взорвется в любой момент.
Даже когда горилла вырвала дерево из земли и начала широкими полосами рассекать подлесок, Тир не остановился. Его глаза закрылись, дыхание выровнялось, никаких доспехов, которые могли бы отягощать его хоть малейшим весом. Его танец завершался ритмом, раскатами, ощущавшимися в груди всех живых существ.
Ах…
Тир чуть не вскрикнул от радости, его охватила боль, но он любил каждую ее секунду. Страдания того стоили, если бы это означало, что он мог видеть во всех этих цветах. Как будто он знал его, мир, и любил его – простил ему все, что он сделал. Принял его таким, каким он когда-либо был и будет, как никто другой. Оно не пыталось его контролировать, манипулировать им, оно никогда не лгало, оно просто смотрело и пело рядом с ним.
Танец огня. Заменив кинжалы своим сямисэном, мгновенным вдохновением, он начал играть так быстро, как только мог. Аккорды, которых он никогда не знал, они подсказывали ему, где брать. Невозможно повторить их, даже если бы его попросили секундой позже. Стальной звук удара по шелку, когда он пробирался сквозь последовательность и ослепил гориллу. Он не знал, почему он просто не ударил его ножом в шею или что-нибудь попроще, но песня была такая. Тир просто повиновался, а если бы его попросили, то отдался бы шуму. Он прыгал, ожидая, что его поймают руки, и так всегда и было – мир отвечал. Что-нибудь
ответил бы, и это был не бог.
Что касается гориллы, то она замерла под напором его песни. Вокруг Тира сформировалось полувладение, но это не было жестоким владением убийцы. Это было прохладно и нежно, почти безмятежно. Застывший пруд чуть выше точки замерзания, все было тихо. Песня размышлений.
Что-то, что напоминало горилле его детство, размышляющее о своей жизни и оплакивающее утрату, которую ей пришлось пережить после столетий сохранения своего поста альфы. Дети, товарищи, члены отряда, которых не счесть. Мертв и ушел. Узы, которые он больше никогда не почувствует, и все из-за верховных мастеров в их башне, которые ими управляли. Заставил их быть. Постоянно двигаясь и постоянно преследуемые тем или иным объектом, им не было покоя, и горилла это ненавидела.
Но это был конец ненависти для зверя, все остальное больше не имело значения – старший дух показал ему это. Наконец-то и блаженно дан бесповоротный отдых.
Дело о краже: эта история не по праву размещена на Amazon; если вы это заметите, сообщите о нарушении.
Тир плакал из-за него, из-за этого. Он поделился тем, что увидела и почувствовала горилла. Очередной провал песни. Это позволило ему увидеть сердце или душу, которых он не знал. Одна из причин, по которой он всегда отказывался смотреть на этих существ так, как это делают другие люди. Это был не монстр. Это было живое существо с семьей, которое только и хотело, чтобы его оставили в покое. Он видел в этом хорошее. Чистота цели. Почувствовал, как он так долго любил своих сородичей и заботился о них, не ставя под сомнение свое место их защитника.
Это заставило его захотеть остановить это, бежать из этого места и оставить этого древнего зверя в покое. Чтобы дать ему второй шанс, позволить ему жить, дышать и чувствовать еще какое-то время.
Но это уже было сделано. Танец огня завершился, спираль пронизала сямисэн, сотканный из маны так, как это могла сделать только магия формирователя. Законченный. И горилла тоже. «Мне жаль.» — прошептал он, взяв последнюю ноту. Сначала все было тихо. Свет начал слегка тускнеть, и он посмотрел на него. Глядя на точки света вокруг, ярость покинула глаза, и все, что осталось, это нежный кивок. Прощание с достойным противником, с другом, снявшим с него эти тяготы и пообещавшим ему отдых.
Ему нечего было бояться, звери были в гармонии с миром так, как никогда не могли быть люди. Это было естественно. Конец наступил, и пора было уходить. Когда уйти в джунгли и принять свою судьбу, потому что их инстинкт был самоотверженным. Уйти до того, как их труп может принести чуму их стае, семье, отряду, в любом случае.
Оно знало, оно знало, оно знало, кем был Тир на глубоком уровне, их души переплелись воедино. Это существо, такое маленькое и в то же время такое могущественное, было вестником мировой истины. Хранитель баланса, который здесь, чтобы привести себя и свою семью в лучшее место, увидеть своих предков и поприветствовать их историей, которую они могут рассказать. Что все в порядке. Но это было не в порядке. Тир сдавленно всхлипнул, когда потянулся к горилле. Как и прежде, он позволил своей гордости и этим ногтям наполнить его желанием положить конец чему-то, что несколько мгновений назад не имело для него значения. Альфа был спокоен, но он
был полон ярости. Готов кричать и рвать собственную плоть, падать на колени и просить прощения. Монстр, один из них был на этой поляне, и это был не тот альфа.
Гиршан нахмурил брови, пристально глядя на молодого человека. Его движения были четкими, чистыми и эффективными. Ни капли драмы, которой обладали его выставки в прошлом. Все было намерением уничтожить
. Убить и увидеть, как все кончено. В этом была сила, но он не мог понять, почему Тир так плачет. Бой не закончился, и рука Тира сжимала кончик пальца гориллы, зверь больше не злился. Теперь лицо существа было безмятежным. Мягкая улыбка на морщинистых губах. Они выглядели как двое друзей, знавших друг друга всю жизнь.
Тяжелые эмоции распространились по джунглям. Даже обычные животные, не искажённые маной, могли это почувствовать. Замолкает. Собираясь даже на некотором расстоянии. Их сотни, а потом и тысячи. Птицы, обезьяны, яркие ящерицы и лягушки. Даже насекомые. Все здесь, чтобы стать свидетелями грандиозного оркестра смерти, конца короля. Те, кто действительно мог это почувствовать, вспомнили прошлые дни. Когда этот мир не был оторван от остального, оставшаяся в нем искра взывает к ним.
В смятении поселились искатели приключений, за исключением Яны и Эйба. Более знающие маги могли чувствовать, как мана кружится в воздухе. Оба они плакали, падая на колени и в слезах восторга глядя на эту сцену. Гиршан раньше видел, как с Эйба содрали всю плоть на спине, и телурианец не издал ни единого звука. Но, видя это, он, казалось, был охвачен горем. Ксавье и Джура смотрели между ними. Один с жалким беспокойством, другой с чем-то вроде тревожного отвращения. Застрял между вопросом, следует ли ей утешать их или оскорблять за их слабость. В ее понимании оба были действиями друга, что встревожило ее.
Однако лишь на мгновение, это произошло быстро. Тир открыл глаза, два горящих шара лазурного света, они были закрыты на протяжении большей части боя – но не больше. Вокруг них возникло море багрового огня, горящего таким сиянием, что тени отбрасывались с поляны. Эйб знал, что Тир обладает внутренней силой, которую ему еще предстояло раскрыть, но это…
«Мана!» Яна вырвалась из меланхолии и осознала, в какой опасности они оказались. Непрозрачный щит быстро начал трескаться и увядать под огненным штормом. Альфа превратилась в пыль, Тир оказался в центре всего этого, завывая в скорбной агонии. Ярость и воля. Нужда
заставить все вокруг исчезнуть, включая его самого… «Это ломается!»
Эйб приступил к действию, его красное лицо было залито слезами, когда он ударил своим посохом в землю, ввергнув свое тело в перегрузку. Быстро расходуя свою ману, казалось, что все потеряно, поскольку попытка сделать это была подавлена дикой спиралью, сопротивлявшейся его попыткам защититься от нее. Как только они обдумывали тот факт, что они действительно могут умереть здесь, Джура и Ксавьер крепко держали друг друга широко раскрытыми глазами…
Это закончилось. От их вьющихся волос шел клубящийся пар. Остался смотреть на идеальный круг в тридцать метров, полностью лишенный жизни. Земля высохла и потрескалась, вся зелень сгорела до мелкого пепла под пламенем.
Тир оставался неподвижным. Высоко подняв голову, глядя на бледно-голубое небо за искусственно созданной поляной. На краткий миг все стихло. Даже то место на земле, которое должно было быть защищено массивом, было просто… мертвым.
— …Тир? — прошептала Яна. Теперь они все были рядом, с момента их встречи прошло уже больше двух месяцев в астральном пространстве. Но каждый раз, когда ей казалось, что она его понимает, она обнаруживала, что совсем его не знает. Дрожание его рук, ее попытки утешить его, склонность Ксавьера пошутить, чтобы расслабить группу, или причудливая манера речи Джуры… Абэ или Гиршан, один из двоих, всегда качали головами и предостерегали их от этого. . Теперь он был их другом, но внутри него что-то сломалось, и это невозможно было так легко починить.
— Тир? – повторила Яна, на этот раз немного громче. Губы Гиршана образовали резкую линию и пристально смотрели на мужчину с загадочным выражением лица. Эйб уставился мертвыми глазами на разрушения вокруг них. Его гримуар все еще хранился в пространственном кольце, не предпринимая никаких действий, чтобы отметить явления, как он мог бы. Никто не знал, что сказать, некоторое время все просто стояли и смотрели.
«Что это было!?» Юра громко закричал. Она никогда не видела такой магии. Люди были способны на ужасные вещи. Дела обстояли хуже, но Тир был всего лишь мальчиком, которому едва исполнилось двадцать лет. На пять лет моложе ее, а это заклинание… Оно существовало далеко за пределами ее понимания магии. Его единственным ритуалом был танец, жужжание и игра на инструменте. Тихая смерть, как будто все это было частью каких-то зловещих похорон.
«Мне.» — тихо ответил Тир, прижав палец к груди. Его одежда сгорела под давлением его собственной магии. Его голая кожа была окутана дымчатым туманом. Перековался в огне, ошпарив всё, даже слёзы. «Только я.»
Куча предметов с грохотом упала на землю, и прежде чем они успели сказать что-нибудь еще, Тир исчез. Бежал так быстро, как только мог, от призрака этой проклятой гориллы, которая не переставала благодарить его за то, что он только что сделал. Он мог видеть это в своей голове, Тир мог слышать их всех — каждый из них хвалил его, как будто он сделал им великий подарок.
