Глава 129: Дочь Ткача

Тир положил руку на стену, как было приказано, и вздрогнул, когда каменный шпор пролетел вперед и врезался ему в руку. Из раны не текла кровь, только анима, составлявшая его жизненную силу. Оно мгновенно зажило после того, как приняло то, что ему было необходимо, хотя он чувствовал, что на этот раз это произошло не по замыслу его собственного тела.

Руны загорелись кружащимся узором по всей стене. Он снова оказался в кубической камере, предполагая, что это какой-то лифт, но тот не двигался. Он исказился в пространстве, чтобы появиться где-то еще. Мана снова становится чужой. Вокруг него успокаивается и стабилизируется. Когда он протянул руку, все, что он мог почувствовать, было… Ничего. Как будто эта коробка, в которой он находился, была всем миром, и больше ничего не было.

«Что мне делать?» Он спросил «администратора» учреждения. Она всегда отвечала, хотя ее ответы редко были полезными. На этот раз, к счастью, она, казалось, была готова к этому вопросу. Или он.

Тир прослушал лекцию о применении «социальной конструкции», известной как пол, к автономному интеллекту. Как могла – как «она» сказала – живая башня иметь пол?

Голос, как всегда, прозвучал ярким и звонким голосом. Она, она, оно, они, он… Никогда не казалась обеспокоенной, всегда была рада ответить. «Пожалуйста, пройдите через дверь, чтобы предстать перед своим первым испытанием. Добро пожаловать в—«

«Ага-ага.» Тир отмахнулся от нее.

«Испытания будут настроены в зависимости от вашего уровня силы и профиля личности. Не бывает двух одинаковых задач, и нет двух людей, которые увидят один и тот же контент. Даже я не знаю, что ждет тебя в башне! Разве это не захватывающе?!

«…»

Он вышел из лифта, тряся головой, просовывая руки в знакомые пределы разрушителей заклинаний и завязывая пояс с мечом вокруг талии. Никакого меча, только кинжалы. У него были альтернативные доспехи, но он оставил их, чтобы остальные забрали их с собой. Что-то, что обеспечит их будущее. В такие моменты ему хотелось бы быть более скупым. В настоящее время он был чертовски близок к банкротству, и если бы ему удалось выбраться из этого места, в конечном итоге это было бы не чем иным, как пустой тратой времени. Возможно, это не пустая трата времени. Он почувствовал удовлетворение, узнав, что остальные освобождены. Он был так потрясен общением с землей, ощущением всей ее печали, что не смог встретиться с ними лицом к лицу. По его мнению, он совершил ужасное преступление, из-за которого ему хотелось просто зарезать великую обезьяну.

Результат был тот же, но значимости действия не было. Этот мир, а точнее астральное пространство, отрезанное от лица другой планеты, испытывало невероятную боль. Он страдал, как и все живые существа на нем. Им всем хотелось уйти, отправиться куда-нибудь еще, куда-нибудь, где их не будут жестоко деформировать и мутировать. Вот почему они всегда атаковали ворота, требуя крепость на другой стороне.

Он оказался в лесу. Не тот, который он узнал бы, если бы не форма деревьев. Они были светло-фиолетового оттенка, местами почти белые, по всей длине мерцали маленькие прожилки света. Небо было черным как смоль. Либо его не было, либо он находился в подземной камере со слишком высоким потолком, чтобы его можно было разобрать. Единственный свет, который наполнял это место, исходил от фиолетовых кристаллических деревьев. Их листья были твердыми и жесткими, достаточно острыми, чтобы порезать его. Даже они, казалось, были сделаны из хрупкого стекла.

Большой, однако. Огромное пространство, и он это чувствовал. Ощущение, что оно шло на многие мили по идеально ровной плоскости туманной земли. Ни холма, ни кроличьей норы рядом. Никаких живых существ поблизости не было, и деревья не были исключением. Они были подобны камню, в них не было ни спиры, ни анимы. Вся мана, никакой жизни. Словно кристаллы маны, выкованные в форме дерева. Он чувствовал, что готов пустить слюни при виде горы золота вокруг себя, отрезая ветку и пытаясь сохранить ее в своем пространственном кольце, прежде чем голос раздастся снова.

«Это смоделированные конструкции. Они не настоящие, а всего лишь имитация формы жизни, каталогизированной на основе данных, относящихся к вашему миру.

— В… Хемланде есть такой лес? – спросил Тир, поднимая глаза. Она была повсюду, а не в каком-то определенном направлении, но он ничего не мог с этим поделать. «Я никогда не слышал ни о чем подобном».

«Конечно. Пожалуйста, продолжайте испытание и получайте удовольствие! Я отключу все средства связи, чтобы облегчить концентрацию. Если вы умрете, ваше тело будет собрано и помещено в ближайший к вашему родному миру астральный переход, если он в это время останется открытым».

«Успокаивает». Тир фыркнул, отпустив ветку и наблюдая, как она превращается в статичный ажурный беспорядок, через мгновение исчезая из существования и снова появляясь на дереве, с которого он ее взял. Как будто вообще ничего не произошло. Все причины, никакого следствия.

Ему не потребовалось много времени, чтобы найти свою цель. Администратор предоставил ему поразительно похожий на артефакт планшета интерфейс, хотя и немного более сложный. Учитывая, что оно висело в его мозгу и все это без необходимости в физическом артефакте.

[Добро пожаловать на Установку 14-02! Испытания Восхождения!]

ОШИБКА: участник еще не проснулся. Настройка параметров.

Обозначение: Тир-69AQPD420.

Непробуждённые нефилимы

Архетипический вестник

Неполный Арканум Рекс

УДАЛЕНО родословная

Хемланд-7

Возраст: 611 стандартных циклов

Это конструкция-ковчег ауронима, предназначенная для перемещения масс между планами. Посажено несколько лет назад, чтобы стабилизировать УДАЛЕНО, к сожалению – мы все мертвы! Ха! Сейчас он существует как объект сдерживания и стабилизации. Полагаю, это своего рода тюрьма. Извините, я только сейчас это пишу. Давненько сюда не приходил совместимый нефилим! Помните, я сказал, что мы все мертвы? Мы! Разве это не отстой!? Теперь я застрял здесь, в адском, нескончаемом кошмаре, слившись с этой конструкцией и вынужден бодрствовать каждую секунду, каждую минуту каждого часа на протяжении последних четырех миллионов лет. Это сводит с ума, ха! Пожалуйста, дайте мне умереть! Ха!

Извиняюсь, нас здесь много, и мой брат не очень хорошо воспринял бессмертие. Однако прошло много времени. Один момент. Что касается ваших вопросов, нет – все это неправда. Это смоделированный опыт, в котором используются ваши мозговые волны, чтобы представить задачи как можно более знакомым образом. Для всех это по-разному. Но учтите, последствия вполне реальны. Тебя пока не должно быть здесь, но все в порядке. Причинность такая, какая она есть, поэтому мы скорректировали временную обратную связь, чтобы гарантировать, что парадоксального события не произойдет. Вы заметите, что стали немного старше, но у вас не должно возникнуть необратимых побочных эффектов. Может быть, сначала растянуться. С точки зрения преобразования вашего тела процесс был довольно плавным, но вы можете почувствовать себя немного плохо, прежде чем его можно будет стабилизировать.

Пожалуйста, дайте мне умереть!

Ты замолчишь уже? Наш первый гость за более чем три тысячелетия, а ты не можешь промолчать десять стандартных минут? Прости, Тир. Обычно этот процесс не такой долгий и утомительный, дальнейших испытаний, если вам это удастся, будет гораздо меньше… Многословно? Как строители мира, мы склонны к длинным разглагольствованиям. Экспозиция и все такое. Ой, подожди, я делаю это снова. Извини. Пожалуйста, игнорируйте меня. Э-э… Для подобных вещей существует сценарий, но мы его потеряли… 2,1 миллиона лет назад, так что…

Я хочу умереть!

…Хорошо… Давай начнём.

Тир рухнул на землю, его стошнило. Его тело содрогнулось, оставив ощущение, будто он только что проснулся после трехмесячного запоя. И тут он снова почувствовал себя хорошо. Сильный дискомфорт, заполнявший каждый дюйм его кожи, таял прежде, чем он успел его как следует почувствовать.

Вытащив зеркало из своего пространственного кольца, он посмотрел на свое лицо. Немного старше. Самую малость. Черты его лица были зрелыми, но на вид ему было около двадцати или чуть больше тридцати. Он нахмурился. И уж точно не так, как он ожидал, будет выглядеть человек, проживший шесть столетий. Опять же, может быть, он был примусом, а может быть, он был кем-то еще. Возможно, межпространственный пустотный ужас.

[Квест активирован!]

Первое судебное разбирательство. Убейте монстра, населяющего аметистовый лес. Я сам это назвал, только что! Разве это не креатив!? Ха! Я не потерял хватку! (0/1)

Награды: Божественный артефакт 11-го класса.

Фрагмент небосвода

Транслокация в следующее испытание

Я только что сказал тебе, что он не проснулся, идиот. Извините, это снова я. Обычно ваше пробуждение уже произошло бы для того, чтобы получить доступ в установку. К сожалению, из-за вашего статуса расколотого Аса, представителя линии освобожденных нимов, мы не знаем, как действовать в этой ситуации.

Мои страдания вечны!

Естественно, мы не можем подарить вам божественный артефакт. Тем более не 11 класс… Прошло много времени, и наши процессы естественным образом деградируют. Подобная задача, учитывая ее сложность, обычно приводит к классу 5 или 6. Представители класса 11, называемые разрушителями континентов, запрещены на вашей планете.

Очистите мою душу, великие боги мои! Существование — это агония, ха-ха-ха!

Тир поднес руку к лицу и подавил желание ответить чем-нибудь грубым. Как и администратор, эти существа должны быть весьма могущественными. Особенно, если им было четыре миллиона лет. Вполне способен просто стереть его из существования. Или что-то…

Я бы никогда этого не сделал. Как грубо.

«Пожалуйста, переходите к делу…» Он вздохнул. Мир закружился и рухнул каскадом рун, которые заняли свои места в его сознании. Как будто это не было подготовлено должным образом и кто-то активно занимался расстановкой их в правильной последовательности. Нажимая на слова, которые он узнал из тысячи языков, которых он не знал. Это было причудливое сочетание обычных рун Ану и, должно быть, гномьих рун, с цифрами, обозначенными буквами киджин. Часть контекста либо отсутствовала, либо не имела смысла, учитывая тонкие нюансы каждого отдельного языка, но суть он уловил.

Несанкционированное воспроизведение: этот материал был взят без разрешения. Сообщите о наблюдениях.

Ох, эх… Извините. Да. Я просто нервно прочистил горло! Это как… Поскольку моя способность общаться с вами зависит от текста, я должен сказать это, чтобы сообщить вам о том, что я готовлюсь к разговору. Теперь я качаю головой от собственной глупости. Хоть мы и старые, но мы не идеальны! Хаха!

«…»

Ах, эм. Да. Дважды моргает и понимающе наклоняет голову.

Я дам тебе кое-что. Мы не работаем с меньшими магическими артефактами, но я… я просто дам тебе что-нибудь полезное. Пожалуйста, продолжайте испытание. Откашливается и краснеет.

Э…? Кажется, вы недовольны, хотите, чтобы я принял другую настройку личности?

«Э-э, что?»

Вот так, братик! Ямете кудаса—

«ОСТАНАВЛИВАТЬСЯ!»

Тир покачал головой, изнуренный шквалом рун, прожигающих его разум. Это было голубоватое окно, видимое только его левым глазом, зависшее в воздухе. Вероятно, ни для кого, кроме него, этого не существовало, но это не имело значения. Шокирующе продвинутая магия, если это то, чем она была, но у него была, так сказать, рыба покрупнее.

Он двинулся вперед, сжав кулаки и готовый к бою. Территория была не такой уж и большой. Вернее, он был недалеко от того места, куда ему было приказано идти. Понял, где это было, благодаря какому-то странному механизму экрана в глазу. Примерно в миле от него, обозначенный желтым маркером, на плоском компасе, зависшем чуть выше линии его зрения. Видно только тогда, когда он сосредоточился на этом, но он чувствовал это в своей голове. Зовет его вперед, указывает ему правильное направление.

Все это выглядело довольно банально. Над толстым сундуком, доверху набитым золотом и драгоценностями, сидел большой паук. Напевал, обещая большую награду, если ему удастся ее открыть. Он узнал вид, а не

паук. Скорее арахна, гибрид получеловека-полупаука, похожий на кентавра. Хитиновая черная грудная клетка, блестящая, как обсидиан, красные песочные часы, барабанящие по спине, и тело красивой женщины, появляющееся из того места, где должна была быть голова. Красиво, если не считать шести глаз, а должно быть только два, и злых черных когтей. Вдобавок ко всему остальному… Как бы хорошо она ни выглядела на верхней половине – это не исправить.

У Тира был только один настоящий страх перед чем-либо физическим, и это были пауки. Он тоже ненавидел змей, но хуже всего пауки. У него по коже побежали мурашки, просто глядя на это. Начинаем понимать значимость этих задач в своей цели бросить ему вызов. Возможно, чтобы нажиться на своих страхах, хотя он все еще не понимал, в чем смысл всего этого. В этот момент она спала. Стоя прямо, несмотря на закрытые глаза и напряженную позу, голова уткнулась в небольшой гамак из паутины, натянутой между двумя деревьями на внешнем краю поляны.

Он прокрался вперед, сжимая кинжалы в тисках, обогнул монстра с боков и приготовился вонзить их ей в шею сзади. Было много видов арахн. Ткачи, охотники, сталкеры, плеваки и вдовы. Все они названы в честь своих так называемых «особых способностей».

Обычно он бы отказался от этого трусливого поступка, но она была вдовой. А вдовы были плохие. Большинство арахн были довольно миролюбивыми, независимо от того, какой ярлык им дали. Вдовы, с другой стороны, не были. Это была жестокая раса, которая любила пытать и причинять боль перед тем, как убить, насиловать самцов любого вида и имплантировать в их яйца яд, который медленно разжижал внутренности жертвы, пока их детеныши не вырывались из хаоса внутри. Затем они превратились в пауков размером с собаку, десятки из которых навсегда останутся трупами.

Существа, которые в конечном итоге могут пробудиться и сами стать арахнами. Вдовы были сильными монстрами «элитного золотого» ранга. Даже если он был уверен, что приступит к делу, он не хотел этого делать. От природы он был устойчив ко всем формам травм, но не к яду. Магические токсины, подобные тем, что была способна производить Нала, вызывали перегрузку его метаболизма, пытаясь одновременно поглотить силу и очистить ее в нужный момент. Ввергнув его в лихорадочную болезнь. Он пытался выпить ее яд прямо, но всего лишь полглотка сделало его слабым. Его тело полно этого? Он вздрогнул от этой мысли. Одна капля

Яда Налы было достаточно, чтобы опьянить его, как это делали самые крепкие напитки в стране.

Если добавить к тому факту, что ее яд был предназначен для разжижения крови, а не для плавления его органов, принять такое решение было легко. К сожалению, он спал не так, как он думал. Развернувшись, он молча прыгнул ему на спину, чтобы нанести смертельный удар. Тир почувствовал, как его грудная клетка прогнулась под этой силой, отправив его в небо, где он врезался в землю и катался до тех пор, пока его тело не смогло вставить раздробленные кости на место. Защищенный ничем иным, как уже порванной матерчатой ​​рубашкой, он не ожидал такой силы от тонких рук. Даже для вдовы этот человек был сильным.

— Ох, черт… — застонал он, вскакивая на ноги и ударяя кулаками в воздух, посылая в нее алые сгустки пламени. Тщетно ищут упавшие кинжалы. Где-то на другой стороне существа, скорее всего.

«О боги!» Паук закричал, куски земли размером с монету вырвались из-под леса, чтобы окружить ее и отразить атаку, которую он ей устроил. Ноги Тира вонзились в землю, когда он низко присел и прыгнул вперед, наполняя свое тело двойными элементами земли и огня. У них был твердый хитин, но он был уверен, что сможет его взломать. То же самое произошло с монстрами типа инсектоидов (или паукообразных). У них была прочная броня, но под ней все было слишком мягким. Они не обладали способностями более мускулистых существ, необходимыми для поглощения шока от тупых ударов. «Мне очень жаль! Ты меня напугал!»

—… — Тир сделал паузу, ударив пяткой по земле, чтобы остановить инерцию, и перевернулся через паука. Здесь он чувствовал себя сильнее. Более гибкий, хотя изменения были не знакомы. Он приземлился лицом, а не ногами, не в силах компенсировать то, насколько сильнее он стал. Он поднялся с новым стоном, шаря по земле к упавшим кинжалам и сжимая их. «Что вы только что сказали?»

Она или оно

. Что касается гуманоидных монстров, это было трудно сказать. Она, за неимением лучшего термина, отчаянно размахивала руками. Ее красные глаза отражали фиолетовый свет, наполнявший пространство, словно шесть граненых рубинов. Когда Тир заговорил, она замерла, покосившись на него, и убежала в удивительно покорной позе. Шипя на него… «Что ты сделал?

просто скажи?»

— Я спросил тебя, что ты сказал. — ответил Тир, нахмурившись и готовясь возобновить бой. «Я никогда не слышал, чтобы вдова извинялась перед своей жертвой. Разве мы не должны… Я не знаю. Убить друг друга? Если это игра, то я в нее играть не буду – тварь».

За свое время Тир пришел к пониманию некоторых сложностей жизни. Независимо от того, было ли это чудовище или нет, живое существо не хотело ничего, кроме как продолжать жить. Вот почему Тир позволил чистым выжить. Они не были его друзьями, и он их не жалел. Он смотрел на них так же, как на оленя с полным желудком. Они просто существовали, и он позволял им это, потому что мог. И он почувствовал удовлетворение, зная это. Это был не альтруизм, а просто прагматизм. В конце концов, он бы убил это существо и не потерял бы из-за этого сон, если бы это означало, что награда за это того стоила. Или, если бы оно заслуживало быть убитым, что наверняка сделали все вдовы.

«Как грубо!» Воскликнула она. «Добыча? Это ты напал на меня! Что это за место вообще…? Ты привел меня сюда?» Сделав паузу, она резко повернула голову, прервав осмотр хрустального леса и подозрительно взглянув на него. «Как ты говоришь на языке Эджеси?»

«Я говорю на многих языках». — ответил Тир, не спуская с нее глаз. Всегда следите за задними лапами, в суставах может возникнуть момент скручивания, когда они крутятся и разбрызгивают свою паутину. После ее ответа ее ноги стояли высоко и гордо, никаких видимых движений не планировалось, но многие монстры были двуличными. «Я понятия не имею, что это за место. Меня сюда привел кто-то другой».

— Хм… — Она двинулась назад, медленно и уверенно, все дальше от него. «Я думаю, что и я тоже. Подожди секундочку… Ее длинные серебряные волосы слегка дернулись. Какой-то сенсорный механизм. Ощущая или нюхая его, он не знал, могут ли пауки чувствовать запахи. Пока ее нос тоже не дернулся, и звук вдыхаемого воздуха не достиг его ушей. Голос превратился в яростное рычание, она зашипела на него. «Нефилимы! Захватчик! Горелка сцепления! Убийца! Ты никогда не возьмешь меня живым!»

— Ну… — Тир откашлялся, когда она приняла боевую стойку. Или что-то вроде этого, во всяком случае, для ее народа. Он медленно поднялся, собрал кинжалы и вложил их в ножны. «Если бы я хотел взять тебя живым, я бы не был убийцей. Это не имело бы никакого смысла…» Ее аура была белой как снег, в ней не было ни грамма порчи. Это не было признаком того, что она по своей природе хороша, но это был знак того, что в данный момент у нее не было убийственного намерения. Он вздохнул. Тир убьет ее, или она убьет его. Так и должно было быть, но он не чувствовал никакого желания торопить события. Это было тяжело, когда он увидел, что у них внутри. Люди боялись их и называли монстрами. Возможно, это была правильная классификация их уникальной формы жизни, но она не была похожа на монстра.

Для него.

Это усложняло задачу. Ему приходилось делать это раньше. Существа просто пытались жить, но они убивали людей в целях самообороны, и их ценность как добычи перевешивала его сочувствие.

«Думаю, это правда. Пожалуйста, оставьте мое… Мое гнездо? Это мое гнездо? Кажется, я не могу вспомнить, как я сюда попал. Нет… Это не может быть мое гнездо, я не могу… Нет, ты грязный! В любом случае, я бы хотел, чтобы ты ушел из моего… места!»

«Я Тир». Сказал он в ответ, игнорируя ее просьбу уйти. Чувства Арахны превосходили его собственные, поэтому она могла обнаружить его даже во сне. В отличие от других паукообразных, они «раскручивают» ману из окружающей среды для своих нужд. Что-то, что могли обнаружить немногие другие живые существа, и не такое буквальное или видимое, как паутина. Он не заметил, но теперь мог их видеть. Поскольку она смогла понять, что у него в данный момент нет намерения снова вступать в борьбу, она успокоилась, оставаясь, однако, на почтительном расстоянии.

«Айла Бесплодная. Третья тема Ан’така. Удовольствие.» Ей это не показалось удовольствием, пока Тир обдумывал странное имя, которое она носила.

Довольно странно, как паук из другого мира мог носить такое человеческое имя. Опять же, возможно, они люди. Возможно, как говорит Яна, мы просто украли это имя у других…

«Ты воин?» Он спросил. — Что такое Ан’так?

«Королевство моей родины. Я предполагаю, что нас больше нет. Нимов, о которых я знаю, нет нигде в нашем мире. Уже нет.»

— Ты убил их? — спросил Тир, нахмурившись.

Эйла нахмурилась и покачала головой. «Конечно, нет. Они покончили с собой, едва не доведя нас до вымирания. Никакого отношения к нам не имел, и нет – я не воин. Я государственный чиновник. Поскольку я не могу иметь собственных детей (отсюда и титул «бесплодная»), я часто на волонтерских началах занимаюсь уходом и ранним воспитанием кладок».

«Бюрократ». Тир вздохнул, ущипнув переносицу. «Бюрократ-паук. Ох, какие паутины мы плетём».

«Это не смешно.» Она упрекнула его, не найдя его попытку пошутить ни в малейшей степени смешной. «Вы довольно грубы, я хочу, чтобы вы знали, что я являюсь высшим послом торговли в моем королевстве. Да и вообще, почему тебя это волнует? Не так я ожидал, что моя первая встреча лицом к лицу с одним из вас, монстров, пройдет. Как ты меня спросил, так и я тебя спрошу. Это уловка?»

Тир усмехнулся. «Монстры». Он повторил. «Это определенно имеет место. Это не уловка, я потерял всякую мотивацию сражаться с тобой. И это прискорбно, потому что я думаю, что должен тебя убить.

«Убей меня!?» Воскликнула она. «Я ничего не сделал! Я не совершил никакого преступления!»

«Я знаю.» — тихо ответил Тир. «Я не думаю, что это касается «людей», которые управляют этим местом. Верно?» Сказал он, глядя в потолок. На этот раз оно ему не ответило. А Эйла продолжала смотреть на него, как на сумасшедшего.

«У тебя есть семья?» — спросила она вопросительно.

Тир пожал плечами. «Я не уверен.»

— Значит, люди, которые тебе небезразличны?

Он кивнул.

«Поклянитесь им, что мы обсудим это как разумные взрослые и постараемся найти выход из этой неразберихи. Понятно, что меня провели через разлом, и тебя, я полагаю, тоже. И не пытайся напасть на меня. Я не воин, но по способностям мы намного превосходим меньших нимов.

— Меньший… — Тир нахмурился. Но он нашел это соглашение разумным. «Отлично. Я клянусь своей жизнью, что не причиню вам вреда до завершения нашей дискуссии. Тогда я честно предупрежу вас: клянусь, что я не нападу на вас врасплох».

«По правде говоря, я не доверяю вашей чести, но и убивать ничего не хочу…» — размышляла она. «Почему я? Разве я разочаровал свою богиню?»

— Я сомневаюсь, что они имеют какое-либо отношение к богам. — ответил Тир. «Особенно Эджеси. Судя по всему, она, кажется, любит ее… Подписчики

, большинство.» Он подавил желание сказать «культист», воздерживаясь, чтобы не обидеть ее. Эджесси-ткачиха, богиня заброшенных и уродливых вещей. Арахну считали ее самой «святой» представительницей во всех странах. Некоторые охотно жертвовали собой своим потомкам в надежде, что богиня заметит их и воскресит. Иногда она это делала. Но результаты, вероятно, были далеки от того, что они ожидали. К счастью, культ Эджеси был исключительно редок на его родине и в тех странах. Ходили слухи, что оно существует в восточной части Варии и на островах между Агороном и восточным континентом, но он не знал. Не особо заботился. Сумасшедшие поступали бы так, как поступали сумасшедшие.

Эйла кивнула, по-видимому, довольная тем, что он, похоже, знает, кто или что

Эджеси был. Люди так быстро зажигали свои факелы и начинали выть при одном упоминании ее имени. В то время как этот ним казался равнодушным, этот был гораздо менее убийственным. Хороший знак, если им придется работать вместе, чтобы преодолеть это препятствие.

Что бы это ни было

препятствие было.