«Отчет.» Рафаэль снова взял себя в руки. По сравнению с Дайто эти двое были полными противоположностями по характеру и поведению. Его спина была нелепо прямой, когда он стоял по стойке смирно прямо перед стеной солдат, составляющих армию призывников. Если ее вообще можно было назвать армией, то это примерно тысяча землевладельцев в разной одежде.
«Видарр придет на помощь республике. Я не знаю, как
, но я решил, что оставлю это решение за ним». Тир ответил, слегка пожав плечами.
— Примус Александрос?
«Не знаю, и никто другой не знает, но он где-то здесь и еще жив – так что это что-то». Далеко от них, надеялся Тир. Что-то в этом примусе заставляло его чувствовать себя безумно неуютно, и он так и не смог как следует пережить их первую встречу. «Моя рекомендация — сосредоточиться на очистке этого города от угрозы».
«Понял.» Глаза Рафаэля были полны уважения, и Тир понимал, почему он вообще стоял по стойке смирно. Некоторые слишком серьезно относились к должности примуса, несмотря на то, что большинство ныне живущих примусов об этом не просили. Очарование помпезности и торжественности имело тенденцию исчезать с течением веков. Стало скучно. Как и Джартор, им всем было удобнее давать прямые ответы, и они максимально эффективно использовали свое время и внимание. Тир ничем не отличался, хотя и был намного моложе. Он видел, как его отец стиснул зубы и оставался терпеливым, несмотря на все «ваши светлости» и «великий примус» – но Тир не мог сделать то же самое. Он не был таким терпеливым. — Я возьму своих людей и немедленно пронесусь по городу.
«Полегче немного». Дайто вздохнул. «Серьезно? Сначала ты кричишь на этого парня, а теперь уже в секунде от того, чтобы согнуть колено и лизнуть его ботинки».
Они оба проигнорировали Дайто, но дух Рафаэля вернулся. Тир был не пробужденным, всего лишь щенком, но все примусы начинались именно так. Сейчас он был более чем когда-либо уверен, что Александрос работал сообща, чтобы доставить этого парня в республику. Под удобным предлогом изгнания и лишения титулов. Тир пришел, и по совпадению
Восточная граница стала безопасной после того, как единственные астральные врата на этой стороне континента были заблокированы без каких-либо поломок. Удобно, что граница обращена к Харрану. Это не было совпадением, только факт. Рафаэль считал, что это какой-то их заговор.
«Я бы хотел, чтобы вы нашли человека по имени Бертран и еще одного по имени Джеральд. Оба они работают в архивах». По пути сюда Тир уже проходил мимо кузниц, обнаружил, что они заперты, и позвал людей внутри. Все безопасно. Больше друзей в городе у него не было.
«Понял.» – повторил Рафаэль.
«Сделай пятнадцать прыжков». — сказал Тир.
— Примус… — предупредил Рафаэль. Он был уважителен, но были пределы. Тир еще не был настоящим примусом, всего лишь наследником, во что бы он ни верил.
— Пожалуйста, не называй меня так. Тир нахмурился. Если бы его уши могли чувствовать вкус, они бы сморщились и закисли, говоря именно об этом человеке. «Ты мой начальник во всех отношениях. Я буду подчиняться вам в пределах разумного, с учетом вашего опыта. Я даю только рекомендации, а не команды. Вам не обязательно подчиняться им».
Рафаэль уверенно кивнул. «Я принимаю. Я очищу город, ты будешь охранять астральные врата?»
«Не совсем.» — ответил Тир. «Закрыто. Не могу войти, уже пробовал. Нам нужно только снова включить электричество и связаться с Джеральдом. Может пройти пять лет, прежде чем эта штука откроется, или два дня. Честно говоря, мои деньги на последнее. Здесь никогда не бывает ничего легкого.
–
«Черт, ты старый. Посмотри на себя, ты такой взрослый, с волосатым лицом. Грубая и мозолистая рука схватила Тира сзади за плечи. Он ел вместе с остальными, к ним присоединились несколько безликих авантюристов. В городе было относительно чисто, но они до сих пор понятия не имели, кто стоял за атакой, кроме «неизвестных» церковных радикалов. — Наш человечек… — Голос ворковал. Тир не пытался высвободить руки, он прекрасно знал, кому они принадлежат. «Потерял вирус…»
Тир вскинул голову, ударил мужчину в живот и отправил его растягиваться и хрипеть. Другие голоса позади него захихикали. «Михаил». — сказал Тир, не отрываясь от еды. Остальные выглядели готовыми затеять драку с бандой головорезов, которая будет преследовать одного из их «собратьев», но Тир поспешил исправить недоразумение. Странно, как чужаки могут оставаться такими, но приходят вам на помощь просто по ассоциации, и все это путем хорошего убийства. К счастью, никто, казалось, совсем не беспокоился о его «психотическом срыве» раньше, настолько удобным было исключительно расплывчатое оправдание «магии». «Они мои братья.»
«Братья?» Ксавье медленно жевал обильную ложку рагу из оленины. Поскольку питание вернулось после нескольких дней отсутствия в сети, это означало, что и диапазоны тоже. Все они изрядно устали есть несвежее печенье и сушеное мясо. Если им хотелось чего-то горячего, им нужно было покинуть город, что-то о вмешательстве – но никому не разрешалось уходить, пока всех не посадили на карантин за ликантропию. — Типа… Биологически?
— Конечно, нет… — раздраженно ответил Тир.
Тир повернулся, перед ним стояли Михаил, Тайбер, Самсон, Фенник и даже Аякс. А остальные зверолюди слонялись вдалеке. Часть сил по оказанию помощи набрана из города Лейгейн. Даже иностранцам, судя по всему, не удалось увернуться от призыва. Хотя Тир был почти уверен, что они в любом случае вызвались на это добровольно, им нравилось сражаться.
— Ты когда-нибудь собирался вернуться? – спросил Фенник. «Тайбер ловил рыбу, и они вытащили его прямо из лодки и сказали ему собрать мальчиков и отправить их на запад. Мы с Михаилом охотились, здесь хорошие контракты. И легко. Ну не совсем. Несколько раз чуть не покусали, но все еще целы и невредимы».
«Я собирался вернуться». Тир заверил его. «Как видите, здесь дела обстоят… Подождите…»
Либо в этой истории было что-то ужасно неправильное, либо мужчина просто произнес настоящие слова, а не крякнул. В последний раз, когда он видел Фенника, тот все еще был немым и немым. Общение наполовину понимало сигналы руками и свистки. Сейчас было странно разговаривать с ним, и Тир нашел его голос очень приятным.
«Ты можешь говорить…»
«Конечно, могу». Фенник усмехнулся. «Купил себе новый язык, сообразительный? Вы не поверите, что продают здесь, в Лиране. Это дико. Хотя ты в порядке? Ты выглядишь худой. Поел, да? Где этот старый щенок?
Эта история была украдена из Royal Road. Если вы прочитали это на Amazon, пожалуйста, сообщите об этом.
Лицо Тира было огорчено, честно говоря, он почти не думал о них, любое оправдание того, что он «занят», казалось бледным и стыдным. «Мне очень жаль, Фенник. Обещаю, что никогда не забывал данной тебе клятвы, я просто не…
— Не волнуйся, парень. Все хорошо, что хорошо кончается. Честно говоря, мне не хватает оправдания, что мне не нужно разговаривать с людьми, но… И еще новые зубы, понимаешь? Фенник ухмыльнулся, демонстрируя набор жемчужно-белых зубов, которые заменили его ранее кривозубый и полуотсутствующий набор. Это был пожилой мужчина с морщинистой кожей и редеющими волосами, годы прошли для него тяжело. Тощий и загорелый, как кожа. Но у него было доброе и невероятно чистое сердце. Более рыцарственный, чем любой подобный человек, которого Тир когда-либо встречал, и настолько же обычный, насколько они контрастировали со всем этим. «Так…?»
«Хорошо, э-э… Хорошие зубы, чувак». Тир кашлянул.
«Вопрос был больше о том, как твои дела и все такое, но спасибо». Фенник снова ухмыльнулся, видимо, очень заинтересованный в том, чтобы продемонстрировать эти вещи всем, кто посмотрит. Честно говоря, это выглядело немного… непривычно. Слишком белая, искусственная улыбка, но губы вокруг нее были такими же веселыми, как и все остальное.
«Со мной все в порядке». — ответил Тир. «На самом деле хорошо. Я чувствую себя намного лучше. Я завел новых друзей, кое-чему научился. С Оками тоже все в порядке, и… Прежде чем он успел закончить, Тира потащил за собой эмоциональный Тайбер, который неловко схватил его в крепкие объятия. За ним последовали остальные. Михаил усмехнулся и похлопал его по рюкзаку, в то время как Самсон налетел и заключил всех четверых мужчин в сокрушительные медвежьи объятия. Больше привязанности, чем Тир ожидал или даже отдаленно был к этому готов.
— Я рад, что ты в безопасности. — сказал Тайбер. Его лицо было покрыто щетиной и морщинистым от возраста, как всегда, но теперь в нем чувствовалась энергия, которую Тир не видел почти десять лет. Выглядя очень похоже на старого дядюшку, которого он помнил из детства, возможно, оживлённого временем отдыха. «Я следил за слухами о ваших путешествиях. Ты гордил свою мать, мальчик.
«Это очень не в его характере». Тир ответил неловко, едва в силах дышать. С каких это пор эти люди стали «обнимателями»?
— Тир? — спросил Юра, вставая. Двое из этих мужчин были Харани, это она могла сказать. Но только двое были авантюристами. Двое высоких, сильных, но средних мужчин телосложения мечников. Изможденное пугало разбойника, слегка сгорбившееся за спиной. И наконец, что не менее важно, огромный зверь, крупный даже по орочьим меркам. С хорошо мускулистыми руками и диким человеком с узловатыми локонами, свисающими с головы так же, как воины-орки носили свои собственные, она никогда раньше не видела чернокожего человека. «Кто эти люди?»
«Семья.» Ответил Тайбер. — Я полагаю, думай о нас как о его дядях. Он еще слишком молод, чтобы называть нас братьями. Миледи, кто вы? Затем Тайбер уважительно поклонился, за ним последовали и остальные. Было ясно, что у «принца» были с ней какие-то отношения. «Аякс», как всегда, остался в тылу. Все, на чем он мог сосредоточиться, был Гиршан. Оба они исчезли в толпе в неизвестном направлении. Какая-то конфронтация, решил Тир.
«Я Джура из племени Смеющейся Луны». Она нервно пробормотала, не зная, что делать с их странным проявлением уважения. Орки не кланялись друг другу, это был человеческий обычай, и люди в республике уж точно не кланялись оркам. «Пожалуйста, не делайте этого».
«Она друг». Тир нахмурился. Было ясно, что они делали это только для того, чтобы каким-то образом его смутить. По крайней мере, в случае с Тайбером и Михаилом, старыми «дядями», которыми они были. Самсон был просто уважителен и быстро имитировал поведение иностранцев. Обманутый в своем плане унизить его, но он в любом случае не возражал. Лучше быть в безопасности, чем потом сожалеть.
«Друг?» Юра обиделся. — Я буду его женой и я…
«Пожалуйста остановись.» Он прервал ее. Она села, не говоря больше ни слова, все еще настороженно глядя на вновь прибывших вместе со всеми остальными. Вместо этого Бенни поднялся из-за стола и заключил Тайбера в свои сокрушительные объятия.
«Дядя!» Бенни рассмеялся.
— Мы… — Тайбер сделал паузу, стоит отметить силу рук киджина. Выдавливая ветер прямо из его легких, он легко мог бы сложить его, как стул, если бы у него было желание. «Мы встречались?»
«Конечно нет, но я всегда хотела дядю!» — воскликнул Бенни.
«Ах…»
–
«Пришло время покинуть это место». — сказал Тайбер. Они отделились от остальных, которые, казалось, вращались вокруг Тира, и разговаривали наедине. Ну, в частном порядке, если присутствие Самсона можно было игнорировать, а этот человек в любом случае редко разговаривал. «Это королевство находится в плачевном состоянии. Повсюду паника, голод и отчаяние».
«Именно поэтому я собираюсь остаться». Тир нахмурился. — Ты можешь уйти, а я встречусь с тобой — клянусь в этом кровью. Но у меня есть дела.
«Какое дело?»
«Я не знаю.» Тир беспомощно пожал плечами. Рядом с этими людьми он мог быть самим собой, даже если это была новая версия, которую он придумал из обрывков своего опыта. «Но я буду защищать эти астральные врата, что-то зовет меня. Нельзя позволить, чтобы оно оставалось открытым слишком долго». Что-то было
взывая к нему, и не инстинктивным, пресловутым способом. Он буквально мог слышать это, как женщину, поющую под водой, чем ближе он подходил, тем громче это становилось, и это был звук только для него. Это должно было что-то означать.
«Я рад остаться». Самсон прогрохотал. «Это место не так уж и плохо».
«Да.» Тайбер устало кивнул. «Мы останемся».
— Мне бы хотелось, чтобы ты этого не делал. — сказал Тир, вызвав неодобрительный взгляд Тайбера.
«Мы, Самсон и я, по-прежнему являемся вашей охраной, нравится вам это или нет. Остальные могут делать, что хотят, но я не откажусь от своей клятвы. Тебе уже дали слишком много отпусков, чтобы ты впал в ярость. Если бы не обстоятельства, я бы некоторое время назад притащил тебя обратно в академию за ухо.
— У меня было много времени подумать, Тайбер. Подумать о том, кто я и чего хочу от своей нынешней судьбы. Знаешь, кажется, мой единственный талант — калечить и убивать. Это все, с чем я действительно чувствую себя как дома, и ненавижу это. Но я люблю вас обоих. Как вы сказали, как семья. Действительно – я усвоил эту эмоцию и пытаюсь ее принять. Но если ты останешься, ты будешь
умереть.» Голос Тира был мрачным и уверенным. Тайбер был талантлив. Рыцарь, который, как думал Тир, когда-то стоял на вершине мира. Но это было не так. Они все были такими слабыми и их легко сломать. Он видел, насколько огромен этот мир на самом деле. Тайбер был не более чем авантюристом стального ранга по боевой мощи. Если бы он захотел, Тир мог бы раздавить его сейчас без особого труда, он был в этом уверен.
— Ммм… — Тайбер кивнул. «Я знаю твои мысли. Что может сделать эта старая собака перед лицом всех этих новых трюков? Но я объездил весь квартал, мальчик. Я видел мир и множество сил, обитающих в нем. Ты не видела меня с лучшей стороны, и я дал ей обещание, что не нарушу. Тебе не так-то легко избавиться от меня.
«Сигне?» — торжественно спросил Тир. Тайбер кивнул. Все было ради Сигне, единственной женщины, которую он когда-либо по-настоящему любил, и не в совсем романтическом смысле. По его мнению, ярче нее никто не мог бы сиять, даже примус. Он дал ей обещание и сдержит его любой ценой, некоторые говорили, что Тир похож на своего отца – но он видел в этом мальчике больше от своей матери, чем кто-либо другой. — Тогда нам лучше подготовиться. — сказал Тир, кивнув в знак согласия с решимостью Тайбера.
«Готов для чего?» – спросил Самсон.
«Борьба.» — ответил Тир, оглядываясь назад и через портал. «Большой. Последний, возможно.
