Тир попросил у администратора каких-то объяснений или помощи, но она молчала. Слишком сосредоточен на поддержании внутреннего механизма башни, чтобы реагировать. «Это как Синея». — внезапно сказал Гиршан с потерянным выражением лица. Как и тогда, он был готов погибнуть в кровавом бою, когда все пошло наперекосяк. Его реальность перевернулась с ног на голову, когда заклятые кровью воины его нации начали нападать друг на друга как раз перед тем, как имперский легион врезался в их ряды. Без разбора, сколько бы из них ни заявляли о своей верности Джартору, а не Кортусу.
Тогда среди северных зверолюдов многие из них считали себя «людьми». Или, по крайней мере, они считали людей близкими родственниками. Они жили в гармонии с империей на протяжении веков, и у них никогда не было никаких проблем, пока в живых не осталось не так много людей, чтобы оплакивать прошлое. Даже те люди, которые претендовали на синейскую национальность, были убиты, как и все остальные.
— У вас в Синее были туманники и темные звери? Тир повернулся к нему, теперь, когда ряды стали более запутанными, они были ближе, но звук все еще был настолько громким, что им приходилось кричать, чтобы быть услышанными.
«Нет, я просто имею в виду путаницу». Гиршан посмотрел на беспорядок перед ними, океан тел, сцепившихся в смертельной схватке. Он мог бы поклясться, что две силы были частью какого-то темного договора с тем или иным черным богом – чем-то отвратительным и на одной стороне. «Ты знаешь кое-что. Люди, присягнувшие совету на верность на протяжении двух десятилетий, четырех поколений наследия и служения. И вот так люди, на которых вы рассчитывали и которым доверяли, убивают ваших родственников и приходят за вами. Над каким человеком
согнуть колено. Наше руководство встало на сторону Кортуса, а простолюдины и люди, жившие среди нас, встали на сторону Джартора.
«А ты?» — спросил Тир. Его это не особо волновало, с его точки зрения, это могло быть только к лучшему. Враг его врага никогда не станет его другом, враг есть враг, но он будет смотреть, как они убивают друг друга. Признав, что это был всего лишь здравый смысл, он не испытывал беспокойства или беспокойства по этому поводу, как, казалось, Гиршан, прислушиваясь к разговору о сделанном деле. Когда не было возможности отомстить – лучше отпустить ее. Однажды он убьет Хастура, он поклялся в этом. Гиршан, по сравнению с ним, никогда не стал бы примусом, даже после тысячи жизней, реальность была для этого слишком жестока.
«Верный своим братьям и сестрам, в отличие от «Аякса». Мое непосредственное командование чувствовало то же самое, нас не интересовало политиканство. Ваш легион состоял исключительно из людей, поэтому от них было легко уклоняться, но из-за неразберихи все запуталось. Гиршан вздрогнул. «Наше командование не могло придумать способа спасти столицу без массовой бойни. Велел нам зарезать всех или что-нибудь, что помешало нам бежать с поля боя и вернуться в город, а с верными разберёмся позже. К тому времени, как мы туда добрались, он был сплющен до земли, а гора, на которой он стоял, представляла собой груду щебня и песка. В любом случае… Полагаю, сейчас не время ностальгировать, а?
«Возможно нет.» — сказал Тир. И это было все, что он мог
сказать. Гиршан всегда казался таким стабильным и стоическим, но у каждого были травмы, вещи, которые они не хотели вспоминать или о которых им напоминали. Услышав, что Аякс приказал массово истреблять людей, как друзей, так и врагов, его не шокировало. Тир сделал бы то же самое и смирился бы с этим. Дать ему власть означало призвать к такому насильственному принятию решений, и лучше всего, если бы он оставался маленьким и независимым. «И все же я рад получить веру в то, что мне говорят. Полагаю, вы догадались, что я думаю по этому поводу?
— Я их не просил. Задумчивое хмурое выражение лица Гиршана сменилось мрачной улыбкой. — Но да, я уверен, что могу догадаться. Вашему виду, кем бы вы ни были, все должно казаться таким простым.
«Не так.» — сказал Тир. Рукопашная схватка начала расширяться, и он опасался туманников, но никто из них не удосужился взглянуть на него. Темный зверь подошел слишком близко, поэтому он отшвырнул его, позволив бездумным гуманоидам зарезать его, прежде чем двигаться дальше. Маленькая штучка, словно скорпион, расплавилась и вылилась в форму домашнего кота. «На самом деле дела обстоят так
сложно, что я стараюсь сделать изо всех сил
а не думать. Я никогда не был любителем хлопот, мы трудимся, трудимся и все ради цели, которая к нам приходит, хотим мы этого или нет. Я считаю, что проводить дни в торжественном сожалении по поводу прошлого выбора — значит жить проклятым».
— У тебя есть какие-нибудь сожаления? — спросил Гиршан. Тир был молод, достаточно молод, чтобы быть ему сыном, но он побывал во многих местах и убил много людей. Сделал вещи, из-за которых он стал осторожнее доверять парню. Возможно, он сделал это не со злым умыслом, но он сделал это.
их. Гиршан не мог понять, как его руки могли быть такими окровавленными, и он мог одной рукой не проявлять раскаяния, а другой так заботливо относиться к Джуре и остальным. Он хотел понять. — Обо всех людях, которых ты убил, и о деяниях, которые ты совершил, ты думаешь о них?
— Возможно, я так и делал. Тир кивнул, обнаружив, что его тесак плохо подходит для разрубания причудливых тел раненых зверей, приближающихся к нему, и переключился на молот с плоской головкой. Лучше раздавить ими их экзоскелеты, большинство из них были либо чешуйчатыми, либо хитиновыми. Раздавив остальных топотом, большинство умерло достаточно легко, после нескольких попыток. Остальное сделал огонь, сделав их хрустящими и заставив пахнуть горелыми волосами и чем-то похуже. «Раньше я видел их лица во сне. Наверное, у меня был друг. Моя жена, которая ненавидела меня за это и старалась напоминать мне об этом при каждой возможности. И поэтому какое-то время я ненавидел себя. Но сейчас… Я такой, какой я есть. Я не злой человек. Нет злых людей, есть люди, у которых есть выбор. Те, кто их делает, и те, кто этого не делает, страдают от последствий. Я не думаю, что в морали есть что-то правильное. Код есть код, и он у всех разный. Наверное—«
«За тобой!» Тир без колебаний пригнулся еще до того, как миры покинули рот Гиршана. Возможно, они не сходились во взглядах с точки зрения моральных принципов, но доверие было. Доверие, заработанное долгими совместными тренировками и до всего этого приглядыванием друг за другом в джунглях. Гиршан двинулся вперед, а Тир бросился к нему, отойдя назад, когда они заняли позицию для сражения с темными зверями на своих флангах. «Тройной удар!» — крикнул Гиршан, магия ветра наполнила его могучие руки, когда он вонзил свои топоры в морду зверя. «Горящая дуга!» И дело было сделано, он завял под силой. Тир тоже использовал размытие, но воздержался от крика. Просто размахивал молотом, пока зверь не умер, ничего от артистизма и формы, которые продемонстрировал Гиршан.
«Не думаю, что когда-нибудь привыкну к тому, как вы все просто кричите о своих навыках». Тир высказал свое незапрошенное мнение слишком ровным голосом. Так было и с ним по сравнению с остальными. Как они использовали свои способности, но, очевидно, это не так-то легко объяснить словами «он зверолюд», каждый мог использовать техники, в наши дни это было редкостью. Тир поднял с земли оторванные пальцы, на этот раз только два, сдул грязь и вставил их на место с тихим щелкающим звуком.
— Меня поражает, насколько ты можешь быть холодным. — сказал Гиршан, продолжая тему. — Но я не думаю, что ты ошибаешься. В каком странном мире мы живем, где он может оказаться на грани конца прямо на наших глазах, а мы можем болтать, как морщинистые философы».
Тир рассмеялся над этим. Честный смех, а в наши дни это было более распространено. «В странный мир». Он произнес тост, прежде чем ударить молотом по голове другого темного зверя, который подошел слишком близко, чтобы его можно было успокоить.
С этого момента дела пошли тяжелее. Стаи тварей, туманники не были друзьями – и Тир знал это с самого начала. Когда давление становилось слишком густым, они нападали на все, что было поблизости, настоящая свобода для всех. Какая бы разведка ими ни командовала, если она вообще существовала, она просто считала существ из-за пределов большей угрозой. Рай для мясника. Жуткое зрелище крови, запекшейся крови и внутренностей повсюду, украшающее пейзаж. Никто не бросился к астральным вратам, даже «монстры». Это было удивительно, хотя оно и было открытым. Башня была единственной целью, и в ней было тихо, если не считать щелчков, тиканья и жужжания рун, которые теперь украшали ее отвесные края.
Повествование автора было незаконно присвоено; сообщать о любых случаях этой истории на Amazon.
Нельзя сказать, что это было легко. Тир бесстрастно смотрел на него во время краткого затишья в его секторе. Авантюристы Рафаэля были безжалостно перебиты почти до одного человека, а он сам стоял посреди пролома, окутанный морозом. Земля трескается и замерзает, прежде чем снова оттаять. Волна льда от каждого взмаха его волшебной секиры. Кирк и Бенни тоже были великолепны. Максид быстро адаптировался к броне, которую дал ему Тир, стоя над раненым Раккисом, упавшим под прессом. Выпуская грозный град молний и огня. Бенни наблюдал за его флангами, вращая двуручный топор, который легко держал в одной руке, в то время как другая выпускала струю красно-черного огня во все, что пыталось его запереть.
Остальные, казалось, чувствовали себя лучше, лишь немного. Множество Тиров пало, горстка никогда больше не поднимется. Они даже не были мишенью, а просто несчастными жертвами схватки. Люди, у которых нет ни маны, ни спиры, чтобы защитить себя, вместо этого полагаются на технологии. Страдали за это, и никто и глазом не моргнул.
Везде царил хаос. Это была не война, а просто трехсторонняя резня. Никакой организации или структуры. В некоторых местах, в том числе и там, где стоял Тир, все, что ему нужно было делать, это избегать слишком близкого приближения к туманным людям и посылать заклинания-другие или просто взмахивать молотом на искалеченных темных зверей. Достаточно, чтобы сломать ногу и лишить их возможности защитить себя. Зарезан туманными людьми, которые, как ни странно, не казались такими жестокими по отношению к Тиру, как по отношению к зверям. Он случайно задел одну из них, чуть не опрокинув ее, и она вела себя так, будто его здесь не было. В отличие от Гиршана, которого один из них ударил ножом, к счастью, это была всего лишь рана.
Тем временем они позаботились о том, чтобы Бенни и его команда остались в живых. Хотя, честно говоря, Кирк, казалось, держал все под контролем, он был буквально ракообразным богом войны, но его было невозможно остановить. Броня выдержала эту ярость, когтистый джаггернаут выбрасывал струи пламени и молний из каждой руки, его конечности с лезвиями прижимали зверей к земле, пока он крутился и прорезал полосу разрушения через беспорядок.
Кровь, запекшаяся кровь и насилие. Казалось, прошли дни, но прошли всего лишь часы, и тиканье прекратилось. Безумная буря утихла, и все исчезло. Гроза, монстры, туманники. Все снова было нормально, за исключением недавнего добавления зимнего пейзажа. Она отступила, эта стена тумана, пока они больше не могли ее видеть, что разочаровывало…
«…Это оно?» Тир нахмурился и посмотрел на мать. Она, казалось, отвечала за этот бардак и была самой знающей. Примусы все еще нападали на какое-то существо на расстоянии, охотясь за остатками, но спокойствие быстро воцарилось на поле еще до того, как ему дали реальный шанс сражаться. Почти полностью невредимым, за исключением нескольких пальцев, которые были откушены, когда он неосмотрительно решил ударить гигантскую многоножку по лицу. Тир ненавидел жуков, от них у него мурашки по коже. «Я надеялся на лучший бой. Я знаю, это, наверное, эгоистично, но…
«Нет.» — ответила Сигне. «Это не конец.» Она указала. Напротив башни и над подъемом вторые астральные врата в месте, где должны быть только одни. По виду это был кружащийся диск жидкости, а сквозь него был виден незнакомый пейзаж. Оранжевый и коричневый, с холмами пустыни, разделяющими желтое небо. «Почти, но не совсем». Она нахмурилась, глядя на сына. Сигне не была уверена, что ей нравится мужчина, которым он стал, жестокий, безрассудный, невероятно импульсивный. Он стал таким из-за нее, и она это знала, но видеть, как он бесстрастно смотрит на резню павших авантюристов и «других Тиров», было тревожно. Они начали с шестидесяти трёх, а теперь им исполнился сорок один, и ни разу он не выказал никакого дискомфорта из-за всего этого насилия. Он не был таким в юности, всегда таким любящим все вокруг. Он так хорошо относился к прислуге, что они любили его больше, чем кого-либо еще…
Ее сердце сжималось при мысли о времени, которое она упустила. Пора ему развить такую холодную и жестокую личность. Сражаться и убивать было их способом, и так было всегда, но смотреть с немым равнодушием на сломленного врага — нет. Битва была жаркой и эмоциональной, но ее
Тир был пуст. Другие, возможно, не видят этого таким, каким оно было, но она видела. Ему было слишком холодно. Воины кричали и выли в честь своей победы, они не были палачами с мертвыми глазами.
Назвать его психопатом не будет преувеличением, она наблюдала, как он стоял над одним из авантюристов. Гном с разбитым кишечником взывает о помощи. Рана явно инфицирована, из которой он не мог подняться, и конец его был милосердием, освобождением от страданий. Но Тир не проявил никаких признаков сострадания, медленно приблизившись к нему и вонзив окровавленный молот, который он держал, в лицо человека, чтобы раз и навсегда прекратить его крики.
— И это…? — спросил Тир, щурясь, чтобы лучше видеть через новые ворота. Примус вернулся, все выглядели избитыми и уставшими. Они прожили идеальную жизнь с алмазной ложкой во рту. Привилегии, комфорт и тело, почти не нуждающееся в отдыхе и пропитании. Не в силах справиться с непривычной усталостью, которую они чувствовали сейчас. Им было чуждо чувствовать себя такими измученными, чувствовать боль и дискомфорт. Их божественный дар ослабевает в этом пространстве, и они чувствуют себя стариками, которыми они и были.
«Это астральные врата, но я готов поспорить на свой последний доллар, что вы это знали». «42» ответил на вопрос, вставив вывихнутую руку на место с неприятным хрустом. «К счастью для нас, бог бедствий или баланса, должно быть, заметил это пространство после стольких действий и попытался устранить аномалию. Помогая исправить это, по крайней мере, туманники служат астральным богам. Эти пространства, пусть и наполовину, являются физическими планами, эти существа не должны были здесь находиться, и это противоречит порядку. ООН
к счастью —
это открыло врата в иной мир. Итак, я предполагаю, что какая бы сила ни командовала этими темными зверями, она попытается сделать то же самое с помощью более… естественных существ? Он выглядел неуверенным, но воздержался от активных подробностей на эту тему.
«И кто они
?» – спросил Джартор у мужчины. Он, как и его сверстники, вздымался. Его горло словно хлестнул девятихвостый кнут, никогда за всю свою жизнь он не чувствовал себя так, как смертные чувствуют себя после напряжения.
«Нам не разрешено знать. Во Вселенной есть тайны, маленькие игры, в которые играют небожители, чтобы убедиться, что она продолжает существовать. Мыслящие созданные существа, такие как мы – в том числе и вы – не имеют доступа к такого рода информации». Сорок второй пожал плечами. «Это так, как есть, как бы это ни разочаровывало».
— Что, черт возьми, здесь происходит? Открылся еще один разлом, но это был временный разрыв. Шесть фигур в громоздких керамических доспехах прошли через более обыденные на вид ворота и присоединились к стоящим там. Огромные люди, почти такого же роста, как собравшиеся примусы, в своих нелепо выглядящих доспехах. Все они несли клинки, которые громко вибрировали пространство вокруг них.
«…Шесть?» Глаза Тира загорелись узнаванием, когда он уставился на человека, который приветствовал его после его последней «смерти» и гарантировал его… Ну, не смерть…? Или не позволить своей душе пройти и перевоплотиться в новом мире, в любом случае. Он все еще был в таком же замешательстве, как и все остальные, хотя примус по какой-то причине не казался слишком шокированным этим открытием, а собравшиеся «Тиры» вели себя так, как будто все это было совершенно нормально.
«Шей!» Шестой засмеялся и так сильно хлопнул Тира по спине, что он тут же шлепнулся лицом в окровавленную землю. — Черт, как приятно снова тебя видеть, брат мой! Остальные… Не так уж и много. Это всегда
ребята, всегда! Приходит оповещение. О, нет! Мир в опасности, незарегистрированная аномальная активность! Запрошена помощь! А потом мне придется прийти и исправить твой беспорядок. Кто это сделал?»
Все они в унисон указали на Тира, как и в Тире Фаэроне, хотя он понятия не имел, что это могло означать и какую ответственность он несет за все, что произошло. У него не было сил волноваться или подвергать сомнению последствия, по крайней мере в тот момент, когда он перекатился на спину и застонал от дискомфорта.
— …Шей? Тир приподнял бровь, но остальные «Тиры» вокруг него просто сознательно покачали головами, уклоняясь от вопроса.
