«Это мило.» — сказал Юра. Она посмотрела на холмистое пространство зеленых лугов вокруг них, резко заканчивающееся на усыпанных соснами просторах северных гор. Прошло четыре месяца, а вместе с ним и зима, но не кризис. Республика была окружена монстрами и восстанавливалась слишком медленно. Они остановили проникновение в подземелья и предотвратили нечто вроде апокалипсиса, хотя никто не знал, что произошло. Однако это еще не конец. «Я бы хотел, чтобы другие были здесь и увидели это».
Ей было грустно, и она всегда чувствовала эту потерю, но она не могла не любить это. Ее первый вкус настоящей свободы. Тир не терял времени даром, отдохнув целый день, прежде чем, не сказав ни слова, покинуть город. Ей потребовалось больше месяца, чтобы найти его, по уши в останках убитых гноллов, оккупировавших заброшенную деревню. Следуя по следу резни по всей восточной республике, он выполнял контракты с поразительной скоростью. Всегда охотится, не оставляя после себя ничего, кроме пепла, крови и отходов, отмечающих свой след. Его рука все еще оставалась культей, но это, казалось, нисколько его не замедлило.
Он не ответил. Редко делал. Он также не прикасался к ней, а ел только тогда, когда она или Оками становились слишком настойчивыми. Хотя никогда не сплю. Никто из них не мог уговорить его сделать это.
— Знаете, они умерли славной смертью. Она улыбнулась. Пыталась, но она чувствовала потерю так же остро, как и он, просто Тир был более открыт, когда черное чувство сжимало его сердце. Все эти годы они провели вместе в астральном пространстве, узнавая друг друга, сближаясь – становясь достаточно близкими, чтобы создать суррогатную семью. «Как они хотели».
«В смерти нет славы». — тихо ответил Тир. В его тоне не было язвительности, только искреннее изнеможение. «Мертвый мертв. Время идет, и оно никогда не остановится, ничто не имеет значения».
Он сказал это, но средь бела дня приставил меч к шее сенатора и избил его сопровождающих охранников почти до смерти. Пока старик не согласился построить статую трех друзей, погибших в Лейгейне, и ежегодно праздновать их. Они называли его «Днем Бенни», днем каждого из них на трехдневной церемонии поминовения первого июля. Этот сенатор угрожал всеми видами наказания, но констебли и законники так и не пришли. Тир просто продолжал двигаться, оставляя крошки тут и там, избегая при этом преследователей, которых было много. По правде говоря, именно он нашел Джуру. Она была опытным следопытом, но Оками был лучше: всегда делал то, что просил его заклятый брат души, в пределах разумного, легко избегая ее. Душа поклялась, разделив его горе.
«Печать по утрате – это правильно». Юра погладила его по волосам и он ей тоже позволил. Теперь он был коротким, но разрез был грубым. Ей это нравилось, если его немного подстричь, он будет выглядеть красиво. «Но я не думаю, что они хотели бы, чтобы ты провел остаток своей жизни в трауре. Время двигаться дальше.»
Тир посмотрел на нее. Его глаза были такими глубокими, и это была одна из причин, по которой она оставалась так увлечена им, даже после того, как их отношения стали устаревшими и односторонними. «Проблема не в этом». Он сказал.
«Ой?» Юра нахмурила бровь. — Тогда поговори со мной. В чем проблема? Чем я могу вам помочь?»
«Думаю, я чувствую потерю. Я буду скучать по ним всегда, и я это знаю, но мне не грустно из-за того, что они умерли». Он ответил, нахмурившись. «Я зол и расстроен, но не потому, что они умерли. Я так мало чувствовал, когда погиб Эйб. Типа… Я смотрел, как он умирает, и мое сердце все еще было к этому. Они сделали то, что должны были сделать, и такая решимость встречается редко. Он знал что делает. Я просто… я не могу этого объяснить.
Он мог бы. Тир точно знал, что он чувствует и почему. Он совсем не расстраивался из-за потери. Скорее, он злился на себя, потому что был слишком слаб, чтобы остановить это. Это было так… эгоистично. Все, о чем он мог думать, это о своей неудаче и самоуспокоенности, ведущей к потере самого себя. Таким образом, он ездил на Оками по всей сельской местности, чтобы убить сотни монстров, пытаясь расти и прогрессировать. Фехтование, магия… Всё… Всё это было бесполезно перед лицом абсолютной власти. Эти рыцари, десятилетиями оттачивавшие свои техники, были бы муравьями против этих существ. И Тир прекрасно знал, что существуют более великие силы. Силы, которые пришли не для того, чтобы спасти свой мир. Его тоже не волновала смерть мира. От него отнимут только частички. Владения.
Заведя его в петлю самоуничижения, в то же время осознавая, насколько неуместны его собственные соображения. Грустить, потому что он
потерянный, а не они, чувствовал себя невероятно неправым – но он ничего не мог с этим поделать.
— Я нехороший человек, Юра. — сказал Тир, стоя рядом с Джурой на хребте. Все ее раны зажили, и она выглядела так же, как он помнил. Только лучше, зрелая и женственная, с длинными ногами и каждой частью своего тела, соответствующей его идеалу. Его внимание к этим вещам отступило, потерялась еще одна часть его личности. — И тебе следует уйти.
Эта история была получена незаконно без согласия автора. Сообщайте о любых появлениях на Amazon.
«Хороших мужчин не бывает. Ты мне это говорил, помнишь? Просто мужчины, у которых есть выбор». Юра крепче сжал его руку. Единственный, кто у него остался, чувствуя под собой жилистые мышцы и жар внутри нее каждый раз, когда она смотрела на него. Он был так красив, и шрамы на нем только подчеркивали это для нее. Независимо от его мотивов, о которых он не говорил, он был героем. За его голову назначили награду только для того, чтобы увидеть, как его вернут в республику, чтобы его можно было наградить, но Тир так не думал о себе. Герой… Герой чего? Мертвые друзья и нарушенные обещания. «Я уеду.» Сказала она, играя с ним, забавляясь, видя вспышку боли, мелькающую в его глазах, хотя он сам это сказал. «Когда я буду готов. Однажды, но не в ближайшее время. Наше место вместе, ты принадлежишь мне».
Тир не смеялся и не улыбался, не фыркал презрительно, а лишь спокойно смотрел на нее. Если он должен был быть таким эгоистичным и иметь право, то он поклялся никогда не обвинять кого-либо за то же самое в разумных пределах. «Хорошо.» Он ответил. «Я вернусь. Я отпущу эти чувства и постараюсь быть лучше для тебя и для тебя. Взамен мне просто нужно сделать еще одну вещь. Еще одно преступление».
Несколько дней спустя они прибыли на конечную остановку его путешествия. Тело Тира окрепло, но он был всего лишь наполовину человеком с одной рукой. Ему нужно было больше. Его жадность к обжорству была необузданной, и он никогда не останавливался, пока не был удовлетворен. Удовлетворение пришло от осознания того, что Юра заслуживает большего, но он сделает последнюю попытку. Ничто не могло ему помочь, и он искал ответ везде, куда бы он ни пошел.
Они назвали его «красным лугом». Поле кроваво-малиновых цветов, окруженное каменной стеной. Названные соответственно «багровым лотосом», они не имели себе равных по своим алхимическим свойствам. Несмотря на это, они были контрабандой. Никого не пускали внутрь, и как только стена была пересечена, раздавался сигнал тревоги. Обычно никто не пробовал. Те, кто это сделал, наверняка умрут. Однако ходили слухи, что те немногие, кому удалось собрать эти вещи, могут создавать лекарства невероятной силы. Тир посещал целителей, но никто не мог ему помочь, даже церкви. Его руки не было, а нечистота внутри него не позволяла ей вырасти заново. Как проклятие, но он знал, что это остатки того существа, которое он невольно разбудил в прошлом. Яд в его крови, но также и единственное, что сохранило ему жизнь после того, как через него прошла сила, непригодная для его тела.
Это его закалило. Когда ему удастся прорваться через искусственный барьер, он станет намного сильнее, чем когда-либо прежде. Это, казалось бы, все было частью плана, ему что-то оставили, осталось только придумать, как это усвоить. Все, чем он был, пришло от других, примеры были бесконечны, и он хоть раз столкнулся с их верой со своей собственной. На самом деле речь шла уже не о том, чтобы стать сильнее, а о попытке найти какое-то чувство целостности внутри себя.
Если он хотел по-настоящему захватить свою судьбу, его первой целью было убедиться, что он сможет сделать это двумя руками. Тир был рабом этих вещей всю свою жизнь и не позволил отнять у него свободу. Эти три года относительного удовлетворения, умение заботиться о вещах и концентрироваться на том, что он хочет делать… Это изменило его.
— Я не думаю, что тебе следует этого делать! — нервно крикнул Юра. Оками вообще отказался приближаться к этому месту и предупредил о том же, но Тир был упрям. Прыгнул на стену и упал, не сказав ни слова в ответ. Джура попятился от этого проклятого места и занял позицию возле великого волка. Улыбаясь, он облизывал ее лицо, царапая его между ушами. Ее собственный зверь, поклявшийся душой, ужасная пасть, в настоящее время был привязан к его спине и лениво загорал. Как всегда, он остался маленьким, так и не вырос. Даже после всех этих лет, проведенных в астральных вратах, после того, как ей удалось провести его внутрь.
Его звали Фреки, и она любила его. Как она и Тир, он и волк стали верными друзьями и легкими партнерами.
«С ним все будет в порядке». — сказал Оками. У него был интересный голос для волка. Гладкий, спокойный и теплый, с глубоким грохотом. Абсолютная уверенность, передаваемая в каждом слове.
«Вы уверены?» — спросил Юра. Она наблюдала, как Тир шел по лугу с малиновыми цветами, играя с некоторыми, прежде чем покачать головой. Теперь он был маленькой фигурой, выражение его лица невозможно было прочитать, но он казался разочарованным, пробираясь через это место и о чем-то крича. «Это место проклято».
«Не так.» Оками ответил. «Это то, что есть, как и вы, и как и все мы. Игнорировать его убеждения — это естественная вещь, ошибочная и несовершенная, — значит обесчестить его».
— А ты не беспокоишься о нем? Она спросила.
«Конечно я.» Оками кивнул своей массивной головой. «Мой брат извращен и извращен. Разбитый внутри, как по своей вине, так и по вине других. Он не понимает греха и порока, как мыслящие существа, слишком прост и наивен – слишком потерян в играх, в которые играют другие. Все, что я или кто-либо другой могу сделать, это позволить ему идти своим путем и помогать ему, когда он этого требует. Если вы присмотритесь, вы, возможно, удивитесь тому, что увидите, независимо от того, назовете ли вы это способностями, талантом или чем-то еще. Просто смотри, моя линия никогда бы не соединилась с чем-то меньшим.
