Наблюдатели — древний орден, существовавший тысячи лет. Западные кланы, восходящие к первым нефилимам, тайно трудились на протяжении всей мировой истории. Устранение угроз и защита человечества от посягательств хаоса. Они и их соратники часто противоречат должности примуса, но это правда, что их существование необходимо для улучшения всего человечества. Это охотники, а не сжигатели книг инквизиции. Они содержат, защищают, и их воины редко когда-либо отделены от событий, которые определят историю Хемланда.
Их текущая цель в современную эпоху — остановить распространение черных книг и предотвратить распространение запрещенных знаний. Включая, помимо прочего, уничтожение культов, шабашов и заговоров существ, впавших в хаос. Дайто и Гороши — всего лишь два члена этого огромного и секретного ордена, имеющего связи по всему известному миру.
***
Дайто хватило здравого смысла закрыть вид с улицы как раз в тот момент, когда пришелся удар Тира. С достаточной силой, чтобы заставить его руку взорваться на раздробленную кость и вязкие остатки разорванных мышц, вызвав достаточно громкий треск, чтобы разбудить мертвых. Если бы не защита и усиление, обеспечиваемые имплантатами, Тайбер наверняка был бы убит мгновенно. Несмотря на это, все выглядело не очень хорошо: его грудная клетка была разрушена, а органы под ней действовали не лучше, держась на волоске в его старом теле.
«Спаси его!» Тир требовал, снова и снова, пока Дайто не уступил – хотя он и не был уверен, стоит ли ему это делать или нет. Даже спустя все эти годы он попадал в ситуации, к которым не был готов. Ему не нравилось использовать свои способности таким образом. Когда они это делали, то есть его люди, иногда были последствия. Они использовали силы мира, и за это пришлось заплатить – но Тир все еще оставался ребенком, даже после того, как вырос за пределы того уровня, когда подобные оправдания могли быть оправданы. Не желает или не может смириться с тем фактом, что его действия имели последствия.
Решение состоит в том, чтобы спасти человека или заставить Тира противостоять его демонам. Сломанный ребенок, получеловек с хрупким чувством собственного достоинства. Но никто из них не интересовался, что сделает Тир, если этот человек умрет, пока что. Было слишком рано искушать его открыться осознанию своей собственной порочности.
Дайто, к которому присоединился Гороши, вытащил его из медицинской палаты и швырнул на стул. Тусклая комната в подвале, предназначенная для менее пикантных допросов, чем тот, который им предстояло провести. С надеждой. Это зависело от реакции мальчика.
«Ты сделал плохой поступок». Дайто поморщился, захваченный собственным решением, следует ли ему уничтожить единственное отродье Сигне здесь и сейчас. «За время своих путешествий я видел много эмпатов, но ни разу не Канеохе. По крайней мере, ни люди, ни какая-либо смертная раса — это владения монстров.
«Что должно случиться?» — спросил Тир. Он был в ярости с тех пор, как «пришёл в себя», видя, что сотворили его руки. Его сила, которую Дайто еще не понимал, была совершенно неожиданной. Он был в процессе пробуждения и, возможно, уже нашел его. «Как насчет—«
«Человек выживет, после нескольких дней отдыха он почувствует себя лучше, чем когда-либо прежде. Что касается вас, я не знаю. По правде говоря, я должен убить тебя, Тир. Дайто нахмурился, но не был уверен, что сможет. Он любил Сигне, они так долго были друзьями. Хотя их любовь не была романтической, Тир чувствовал себя для него суррогатным сыном или племянником. Выражение их связи, и именно поэтому он в первую очередь подошел к мальчику, чтобы посмотреть, существует ли что-то от нее в какой-либо части его. В Тире было много от матери, во всех худших проявлениях, вот в чем проблема.
«Убей его?» — удивленно спросил Гороши, глядя на отца. «Это не его вина, очевидно, что он родился с этим Дао. Как бы грязно это ни было, я не понимаю, почему вы так говорите. Он мой друг, я не позволю тебе этого сделать, в любом случае».
«Ты еще слишком молод, чтобы помнить яомо. Я тоже, но я о них знаю – ощутил их влияние. Это союз монстра и человека. Неестественный, хищный и поистине чудовищный, обладающий разумом разумного и жаждой мерзости». — сказал Дайто. «Они обладают сверхспособностями, вещами, которых не должно быть — чтобы не пришли другие, поэтому мы убили их всех. Вот почему примусы не рожают детей нечеловеческих рас. Или, по крайней мере, они не должны этого делать».
— И ты думаешь, что он один из этих существ?
«Нет.» Дайто покачал головой, но это была ложь, Тир не был полностью человеком, и он понял это некоторое время назад. Но как? Был ли Джартор действительно не его отцом? Он искренне в этом сомневался, что привело его к выводу, что Сигне… Нет. Она никогда не солгала бы ему, никогда. «Но он очень похож на них по характеру. Его мать, несомненно, человек, и она, несомненно, его мать. Но это не меняет факта: живые существа не должны обладать этим Дао».
— Я здесь, понимаешь? Тир нахмурился, Гороши был настолько невероятно силен, что едва мог поколебать захват мужчины одной рукой, используя все свое тело. Прекратив его после тщетной попытки освободиться, ему не понадобились кандалы, чтобы удерживать его на месте. — Я не знаю, что это за яо-дерьмо, но если ты собираешься наказать меня за причинение вреда Тайберу — покончим с этим. Но прежде всего, что, черт возьми, такое дао?»
Дайто приподнял бровь, с любопытством глядя на Тира, пока игнорируя его вопрос. «Что ты?»
«Тир. Я не знаю, как еще ответить на этот вопрос. Человек? Примус? Я понятия не имею, кто я. Бог, судя по тому, что мне сказали, просто сломанный и исключительно бесполезный. Я уверен, это звучит странно, но…
«Это не так». — сказал Дайто. «Все нефилимы — боги, каждый из нас. Да, мы.
В отличие от большинства рас, человечество имеет гораздо более интимный доступ к Дао, аспектам, которые вы знаете о них. От рождения до смерти вы являетесь небесным существом – или, по крайней мере, частью одного из них – существующим внутри хрупкой смертной оболочки. Ты не особенный, но это не объясняет того, что только что произошло. Что ты помнишь? Отвечайте правдиво и живите. Я убью тебя, Тир. Не хочу – но это самая священная из всех обязанностей, которые несет клан. Единственный, о ком я когда-либо заботился».
— Я не знаю, о чем ты говоришь. — ответил Тир, солгав. Дайто так сильно ударил его по голове, что он начал верить своим словам. Гороши снова посмотрел на отца, но ничего не сказал. Если Тир действительно был демоном, существовал только один способ узнать это. Сочувствующий или нет, друг или нет.
Тир застонал, истекая кровью из каждого отверстия, но Дайто держал его в сознании и осознании без видимого использования магии. «Я был расстроен. Точно не злюсь. Тир ответил неохотно. «Я как будто был голоден. Я чувствовал радость и уверенность в своей победе, и когда она ушла, я так сильно хотел ее вернуть, что не мог думать ни о чем, кроме этого. Я чувствовал себя таким живым! Так правдоподобно! Не похоже ни на что, что я когда-либо чувствовал раньше».
— Ты хотел убить этого человека?
— Я не уверен, но я так не думаю. Тир неоднозначно опроверг вопрос, хотя и почти рассердился на инсинуацию. — Я бы никогда не причинил вреда Тайберу, я бы никогда… Хочу
чтобы причинить ему боль. Я люблю его как дядю, даже как отца. Если бы я хотел причинить ему вред или убить, думаю, он был бы мертв».
Дайто мудро кивнул, задумавшись лишь на мгновение, прежде чем достать длинный нож и нанести кровавый рубец на собственном предплечье. «Напиток.» Он сказал.
Тир посмотрел на него с отвращением. «Я этого не делаю, что с тобой, черт возьми, не так! Пей свою кровь!? Это антисанитария…»
— Это подло, отец. — добавил Гороши, хмуро глядя на своего отца.
— Ну… — Дайто вздохнул, порез исчез так же быстро, как и появился. «В каком-то смысле это хорошо. Я не уверен, что вы хейокан, но вы наверняка проявляете свои эмоции на других – и, в свою очередь, подпитываете их эмоции. В любом случае, это плохо. Это запретная магия, рожденная инь, эмоциональное обжорство, вещи, на которые даже примусы способны лишь в минимальной степени.
«Что это вообще значит?» — спросил Тир.
«Может быть, это твой аспект, я не знаю. Вы их чувствовали, они чувствовали вас – и я тоже. Примус может отражать свою волю на других, давать принуждение, но он не может отвергнуть концепцию свободной воли. Я никогда не видел ничего естественного и живого, что могло бы это сделать, но ты видел. Вам удалось передать мысль без заметного использования ауры. Это тоже нехорошо. Подумайте о последствиях вашего Дао, верно? Гипотетически вы могли бы поработить все население какой-либо идеей или убеждениями, если бы научились его контролировать. Это слишком опасно, я должен убить тебя… — сказал Дайто окончательно, и Тир точно понял, о чем он говорил. Концепция обдумывания идеи настолько усердно, что другие люди были вынуждены стать ее рабами. «Но это любопытно. Вместо того, чтобы порабощать эмоции, как это делают яо, вы в равной мере кормите и берете на себя бремя, поднимая их бремя… Эмпатия и экстра-эмпатия одновременно, я этого не понимаю, так что…
«Помогите мне понять, вы, должно быть, представляете, что все это значит?» Тиру это тоже не понравилось.
— Яо… — устало простонал Дайто, опускаясь в кресло и протирая глаза. «Яо на нашем языке означает что-то вроде монстра, но для нас это определение более буквальное. Демоны, существа, рожденные из маны и действующие так, как им было задумано. Яомо или черный ним — потомки пробудившихся монстров и людей, и хотя они не обязательно злые, они ошибаются в такой степени, которую невозможно выразить словами. Весь мой клан поклялся убить их, как только увидит, и не просто в виде простого обещания: отказ сделать это, когда я вступлю в реальный контакт с одним из них, предупредит клан, и меня за это убьют. Позволить существовать их испорченной линии обрекло бы нас всех, существуют пророчества о подобных вещах, о ребенке, рожденном от Яо и человека, который поглотит мир. Не знаю, правда ли это, но на мгновение я испугался, что ты можешь быть этим ребенком.
«Это смешно, вы утверждаете, что существует антихрист?» Тир нахмурился, а Дайто кивнул, размышляя над тем фактом, что это могло быть так, хотя первый совершенно не задумывался о том, что вообще означает это слово. Это только что сошло с его губ, какая-то рябь в его психике… Тир не был достаточно силен, чтобы быть яомо, их вид был безумно силен с рождения, но были времена, когда его использование спиры было сомнительным. «Что происходит сейчас?»
— Полагаю, я оставлю тебя в живых. Я должен посоветоваться об этом со старейшинами – а вы тем временем останетесь в открытом общении и рядом. Я не хочу тебя убивать, Тир, правда не хочу. «Убей», — говорю я, но я имею в виду — уничтожить и удалить тебя из мира. Это чрезвычайно опасное Дао, даже если я не знаю, что это такое. Не используй его ни при каких обстоятельствах, ты меня понимаешь?» — спросил Дайто, и Тир кивнул. Все это время Гороши прижимал его к стене и в замешательстве смотрел на него. «Я постараюсь научить тебя сдерживать это, я проинструктирую тебя о Дао и попытаюсь помочь тебе сдержать его. Но если вы этого не сделаете, наши руки будут вынуждены».
Оставив только Тира одного в этом подвале, гадающего, как он мог предотвратить такое естественное явление.
–
— Поднимайся с колен, мальчик. Тайбер захрипел. «Это неуместно».
«Мне очень жаль.» — сказал Тир. — Я не хотел…
«Побеждать?» – спросил Тайбер. «Не поймите меня неправильно, это был настоящий шок, но я не вижу причин для такого унижения с вашей стороны. Мы рыцари, и подобные вещи случаются. Это моя гордость поставила тебя в такое положение, а не твоя, и, следовательно, это моя вина. Вы преподнесли мне великий подарок, и я сожалею, что пренебрег им. Мне жаль, что я стал причиной такого происшествия».
«Я не думаю, что это правда». Тир почувствовал себя неловко. Так случилось, что он чуть не убил Тайбера – и, похоже, никого это не беспокоило, кроме
для Дайто. Все произошло во время дуэли, и оба участвующих мужчины были бойцами-ветеранами. Тир был достаточно взрослым, уже в зрелом возрасте, и это была вина «старика», который с самого начала бросил вызов более молодому противнику. По сути, все хорошо, что хорошо кончается. Никто не смотрел на него по-другому и не боялся его, практически никаких последствий. Он не знал, что сказать, многие из них даже поздравили его с результатом.
«Да, ты потерял сдержанность, и это нехорошо». – упрекнул Тайбер. Он хрипел на каждом втором вздохе, все еще восстанавливаясь – хотя и быстро. Пройдет несколько дней, прежде чем он вернется в полную работоспособность, без каких-либо серьезных или необратимых травм после вмешательства Дайто. «Я бы хотел прочитать тебе лекцию обо всем, что ты сделал не так, но я не знаю, что ты сделал не так. Внутри тебя есть сила, данная тебе союзом твоих матери и отца, сила, которую я не понимаю. На данный момент ты выше моего понимания – даже если мы пренебрегаем другими твоими, более легко наблюдаемыми способностями».
«Ты гораздо лучше владеешь мечом, чем я». Это было опровержение Тира. Тайбер, по сути, «посвятил его в рыцари», дав ему возможность двигаться дальше. Конечно, Тайбер уже много лет не был его хозяином двора, но это все равно было похоже на разлуку, к которой Тир не был готов. «Мне нужно многому научиться».
«Все дело в фокусе и в глазах». — сказал Тайбер. «Ты следил за моими плечами, действовал в соответствии с движениями моих ног и до конца оставался эффективным в своих движениях. Я тренируюсь уже три десятилетия, для меня это всего лишь мышечная память. Я лучше тебя механически, но только потому, что занимаюсь этим дольше – и пантера тебе больше не подходит. Это кандалы, которые сдерживают тебя, я больше не могу претендовать на то, чтобы быть твоим хозяином».
Эта история была снята без разрешения. Сообщайте о любых наблюдениях.
«…Это не может быть правдой». Тир наклонил голову. Он всегда сражался преимущественно в стиле пантеры. Он знал стиль молнии и различные стили Крига из соответствующих книг навыков, но они не были укоренены в его теле. — Ты учил меня этому с детства. Я не нашел другого стиля, более подходящего для меня. Поскольку это форма постоянного движения, мне легче включить в него песню клинка…»
Тайбер медленно кивнул, кашляя в носовой платок. За последние несколько сезонов он начал чувствовать свой истинный возраст, но в нем еще сохранились жизненные силы. «Механика — это все хорошо, но ты помнишь цель школы пантер? Почему мы его используем?»
Тир задумался над этим вопросом, прежде чем решил процитировать Тайбера прямо по памяти. «Школа пантеры позволит более слабому бойцу использовать превосходные движения и финты, чтобы привлечь и победить более сильного противника. Его также можно использовать для одновременной борьбы со многими противниками, он разработан для обеспечения эффективности и независимости и сосредоточен на нанесении увечий цели, чтобы обескровить ее. Быстрый, эффективный, смертоносный».
Посмеиваясь, Тайбер тоже кивнул. «Правильно, поэтому позвольте мне спросить вас об этом. Контекстуально, когда вы в последний раз встречали более сильного противника, чем вы? Пантера — это школа борьбы с монстрами и изнурения противника крепкой защитой. Мы, Сикарио, использовали его, потому что он превосходит магов, поскольку обеспечивает движущуюся цель.
«Значит, вы говорите, что он мне больше не подходит, потому что я слишком силен физически?» — спросил Тир.
«Сильный, быстрый, выносливый. Я бы не сказал, что он прочный сам по себе, но заживление любой раны, пожалуй, лучше, чем толстая оболочка, да?
«Тогда что мне использовать?» — спросил Тир в недоумении. Раньше у него никогда не было девушки, и теперь он чувствовал, что был вынужден оставить ее, такой стиль фехтования. Юра не могла сосчитать, потому что из «друзей» они самым странным образом перешли прямо в «женатые» – благодаря ее сапогу и привычной смелости.
— У меня нет ответа на этот вопрос, мой мальчик. Возможно, это эльфийский стиль, но я сомневаюсь, что у вас появится шанс научиться чему-то подобному в ближайшее время. С мечом, учитывая твои особые навыки и привычки, я знаю очень мало. На этом этапе вашего обучения я бы посоветовал вам начать брать то, что вы знаете из разных школ, и создавать свои собственные. Я хорошо знаю восемь стилей клинков и могу использовать их все независимо, а тремя я действительно овладел. Я не вижу, чтобы ты использовал какой-либо из них, кроме стиля пантеры, если только ты не решишь использовать тупое оружие. Тайбер улыбнулся, прежде чем продолжить насмешливым тоном, шутя. «Но это не эстетично
достаточно.»
Тир нахмурился. «Значит, мне следует просто сделать смесь разных штрихов из отдельных форм?»
«Нет. Следуйте принципу, а не наборам ходов. Меня никогда не впечатляли лиранские мастера клинка, и это одна из причин. Они действуют почти исключительно за счет жестко запрограммированных движений, и хотя они не слабые, но
слабость. У вас хорошая интуиция и быстрая реакция. Лучше полагаться на них, чем на Священные Писания, говорящие вам, когда и куда наносить удар: ваше тело всегда будет знать это раньше, чем ваш разум. В убийстве есть искусство, но если искусство убивают вы, толку от этого мало, не так ли?»
–
«Есть ли во всем этом смысл?» Тир вздрогнул от дискомфорта. Он довольно привык к холоду и ознобу, но ощущение ледяной воды, льющейся ему на голову, было неприятно. Сидим под небольшим водопадом недалеко от города Лейгейн, а Дайто сидит на камне неподалеку. Примечательно и раздражало то, что его наставник был комфортным и сухим – в отличие от ученика.
«Я не знаю, что такое твое Дао. У людей есть дао, или аспекты – у многих из них, это встречается чаще, чем вы думаете. У меня есть три Дао, и на данный момент ты пробудил хотя бы одно». Дайто ответил. Не говоря уже о том, что он чувствовал десятки врат внутри Тира, и все они были заняты, а это было невозможно. Хотя это может звучать красиво, раскол духа на столь многие направления был огромным недостатком. «Это упражнение на то, чтобы найти свое зеркало и взять его в руки. В противном случае я ни за что не позволю вам принять участие в этом турнире. Это может убить вас, поскольку все эти эмоции одновременно преобразуются в ци. Ки. Спира. Ладно, а теперь закрой глаза и перестань быть педантичным. Моя культура другая, и у нас другой язык – вы даже не представляете, как обидно видеть, что вы собираетесь исправить какое-то использование термина, обозначающего мировую энергию».
«…Я не был». Тир протестующе пробормотал. Хотя он был.
«Как вы знаете, физические планы подобны… наковальне. Мана и спира на протяжении веков противостояли им, создавая вещи. Все естественное в той или иной степени имеет и то, и другое, и ваша спираль — это конструкция, которая связывает ваше «я» внутри вас. Старейшины в моей культуре, настоящие старики, даже по сравнению со мной, называют их двумя ядрами. Они целый день твердят об усовершенствовании и совершенствовании, но я никогда особо не придавал значения этим терминам в Дао». — сказал Дайто. «Я привел вас сюда, в эту богатую водой среду, потому что она противоположна вашему основному элементу — огню. У меня, например, ветер, поэтому я бы сделал что-то подобное в пещере или где-нибудь глубоко под землей».
«Что такое аспект?» — сказал Тир. «Ты называешь их дао?»
«Они как… универсальные концепции, я думаю. Практически для всего, большого и малого, существует Дао, и они подобны богам, за исключением того, что они не заинтересованы в том, чтобы господствовать над нами. Дао просто существует, и мы с ним взаимодействуем – редко наоборот. Поверь мне, когда я
говорят, что никто, что бы они ни утверждали, по-настоящему их не понимает… Я не думаю, что их можно узнать, но их можно почувствовать». Дайто разочарованно покачал головой, словно вспоминая какое-то воспоминание.
Он вздохнул, прежде чем продолжить. «Они сказали, что горы и моря существуют, потому что дао сказал, что так должно быть. Леса, трава, жизнь, все, что когда-либо существовало где-либо, имеет дао – но обычно оно не столь конкретно. Например, не существует дао пшеницы, но есть дао трав, земледелия, жизни, деревьев, и они определяют дао пшеницы. Любой человек, если у него возникнут отношения с дао, сможет принять у себя очень многих из них в их меньшей форме. Огонь или, возможно, искра — это иллюзорная сила, определяющая нашу жизнь».
Дайто продолжил свой длинный монолог, а Тир продолжал слушать. Было приятно хоть раз получить прямой ответ.
«В этом плане примусы разные. За всю свою жизнь они связаны только с одним Дао, что противоречит естественному закону. Как бы они ни старались, у них никогда не будет ни секунды, потому что небеса определили, что они подходят только для одного. Чаще всего дао основано на совершении чего-либо, а не на факте его существования. Дао гор не существует, потому что существуют горы. Горы существуют, потому что дао земли говорит, что так должно быть. Или что-то вроде того. Как я уже сказал, мы слишком малы, чтобы понять их истинную природу, это фундаментальные строительные блоки самой реальности, величайшая сила. Что-то, что намного превосходит стандарты эфирных энергий, самой мощной силы во Вселенной, насколько нам известно. Даже сильнее, чем боги, потому что боги определяются как дао, но вселенную не волнует сила, эти вещи просто существуют, потому что без них не было бы существования».
«Если примус сможет получить только один…» — задумался Тир. — Означает ли это, что нормальный человек может стать сильнее примуса?
«Нет ничего, что могло бы сказать, что они не смогли бы, и в другом мире есть люди, которые могли бы их превосходить». Дайто пожал плечами. «Не существует закона, объявляющего примуса сильнейшим из всех живых существ. И это не так – технически. Но они одарены врожденным пониманием одного Дао, настолько совершенным и врожденным, что это очень маловероятно. Дао вашего отца может быть силой или чем-то производным от земли или огня, может быть, даже чем-то простым, сокрушающим или ломающим – но я могу с уверенностью сказать, что никто, кроме его собственных родственников, никогда не обладал дао, равным ему. Я почувствовал это сам, стоя рядом с ним, и это было живое существо, настолько близкое к настоящему богу, существующему внутри него, насколько это возможно. Есть допуски, которые невозможно затмить в живом существе, иначе они будут разрушены. Вот почему старейшины моей культуры так много внимания уделяют очистке и укреплению своей маны и духа соответственно на протяжении столетий усилий. Достижение ста Дао им не поможет, они никогда не смогут сравниться с совершенством того, кто превыше всех. Воля мира заключена в этих вещах, и она неизменна и вечна».
«Как они относятся к богам?» — спросил Тир.
«Никто не знает, и меньше всего я». — сказал Дайто. «Некоторые говорят, что достижение определенного порога в Дао сделает тебя богом этого дела. Я не настолько убежден, я думаю, что более вероятно, что боги являются олицетворением одного или нескольких дао, находящихся за пределами человеческого понимания. Но, как я уже сказал, это все равно, что спросить меня, как работает солнце. Никто не может знать, и никто никогда не узнает, слишком пристальное вглядывание в него только ослепит вас».
«Это процесс почти постоянного сгорания между химически активными газами, действующими вокруг чрезвычайно плотного ядра с массой, необходимой для удержания всего этого на месте». Тир ответил категорически. «Большая его часть — это водород, который также содержится в воздухе и воде».
Дайто посмотрел на него с жалким скептицизмом. «Газ? Солнце — аспект и источник жизни и огня. Твое объяснение, должно быть, самое смешное, что я когда-либо слышал. Кто тебе это сказал?
Тир пожал плечами. «Не знаю, я просто кое-что знаю. Как отдельные кусочки, это длинная история, но я полагаю, что ваши люди хорошо разбираются в теории реинкарнации, поэтому мы могли бы оставить все как есть. Я прожил миллион жизней, и маленькие частички из них приходят ко мне во сне».
Кивнув, Дайто поиграл с щетиной на подбородке. «Это возможно, но я очень серьезно сомневаюсь, что Солнце — это газовый шар.
. В любом случае, вы понимаете, что я имею в виду?
«Да.» Тир понял. «Есть вещи, которые ни одно живое существо не может понять. Даже если бы мы могли, эта информация была бы у нас украдена, если бы она нарушила дао знаний и наш доступ к ним. Они — закон превыше всех законов, даже боги вынуждены подчиняться им».
«…»
«Что?»
«Это было странно проницательно и уважительно по отношению к обычаям моего народа. Заставляешь меня поверить, что временами ты намеренно тупишь, просто чтобы зацепить меня. Дайто нахмурился, но что-то в его глазах указывало на то, что он был близок к смеху. Возможно, даже немного гордый. Это могло быть уместно, Дайто по умолчанию был своего рода обманщиком. Что-то в нем раздражало Тира, как будто именно это его и определяло: не ложь, а озорство. Лисьему богу понравился бы кто-то вроде него, Лаки, с его бесконечными планами и развлечениями.
«Иногда мне кажется, что я цитирую кого-то другого, даже если я этого не понимаю. Типа… Я мог бы описать тебе, что такое смерть. И вы могли бы процитировать это другому человеку так же легко, как и я, но вы не могли бы на самом деле понять, как это ощущается. Имеет ли это смысл?»
«Конечно. Это разумный эвфемизм. Возможно, вы коснулись Дао смерти, что дает вам такое знакомство с этой концепцией».
«Так ты думаешь, что боги — это просто… шары дао?» — спросил Тир. «Как куча очень мощных аспектов, объединенных в форму, наделенную интеллектом?»
«Некоторые говорят так, я полагаю, примерно так же, как вы это описали. Но я не знаю, чувак. Я никогда не был готов потратить свою жизнь на размышления о величайших тайнах Вселенной. Я много путешествовал. В своей жизни я встречал невероятно разнообразных персонажей, и у каждого из них были свои собственные представления о концепции божественности и обо всех связанных с ней вещах. Лично я считаю, что правильнее было бы сказать, что они не определяют Дао – но, в отличие от физического мира, они также не полностью определяются Дао, как и мы, не существует Дао человечества. Имеют ли они доступ к Дао, не имеет значения, вам не кажется? Астарта — большой огненный гигант, я не думаю, что имеет значение, к какому типу дао или столбу, как вы могли бы его назвать, он имеет доступ. Все, что мы знаем, это то, что сами боги не являются Дао, потому что Дао универсально, а боги — нет. Дао не может думать, оно просто есть, но боги могут думать, действовать и иметь собственную личность. Я пришел сюда из мира, где у нас были довольно схожие представления, но люди давно перестали верить в богов. Религия была мертва, а мир продолжал двигаться вперед, никаких богов, которые могли бы нас поразить, мы сделали это с собой».
«Как это было?» — спросил Тир. «Ты скучаешь по этому?»
Дайто хихикнул. «Пропустили!? Нет. Ни в малейшей степени. Мне было почти двадцать лет, когда я пришел в этот мир, и я некоторое время путешествовал, прежде чем меня усыновил отец. Я переродился ребенком, и лишь позже ко мне вернулись некоторые воспоминания. Некоторые, но не все, я не помню своих родителей, братьев и сестер или друзей».
«Звучит… Производная?»
Как обычно, Дайто проигнорировал его. «Как вы могли догадаться, Варинн не мой биологический отец. Он тоже пришел из другого мира, таким же образом, и был принят в клан так же, как и я. Он сказал, что заплатит вперед, и это должно ответить на множество ваших вопросов, если не больше. В любом случае нет – я не скучаю по этому. Приход в этот мир имел свои взлеты и падения, но это был подарок. В моем мире планета, на которой я живу, либо задыхается от дыма промышленности, либо ее уже убили. Общество деградировало до уровня чистого вырождения, и каждый день происходит какая-нибудь катастрофа. Знаешь, как ни странно…»
Дайто усмехнулся, это началось с тихого хихиканья, а затем он начал смеяться слишком сильно, чтобы это можно было назвать нормальным.
«Когда мне было семнадцать лет… В моем мире это был всего лишь мальчик, который все еще учился в начальной школе. Мой настоящий отец выгнал меня из дома из-за моего влечения к мужчинам. Я не предпринял никаких действий по этому поводу, вообще. Я был хорошим парнем, по крайней мере, мне так казалось: у меня были подруги, и я следил за тем, чтобы мое пристрастие к плоти того же пола не было раскрыто. Но в конце концов… Ну, он увидел то, чего не должен был — избил меня до полусмерти — и вышвырнул на улицу. Я думаю, что, возможно, я умирал… Может быть, даже был мертв, когда я проснулся в этом мире снова ребенком, и я был женщиной, и это было так… Неправильно, я не знаю, как это описать, но тогда я очень мало помнил, кем я был. Я родился мужчиной в последнем мире и снова сделал себя мужчиной. При всей нашей цивилизации нам удалось быть достаточно жестокими. И у нас не было религии или какой-то великой цели, которая могла бы служить оправданием. Мой биологический отец, безбожный человек, которым он был, был монстром».
«Хуже вещи происходят здесь каждый день». — сказал Тир, пытаясь ровно дышать под струей холодной воды, такой холодной, и тот факт, что была ночь, конечно, не помогал.
Дайто кивнул на это, больше не улыбаясь. «Ага. Полагаю, да, мы настолько трагичны, насколько считаем себя. Ваш мир волшебства, тайн и чудес бесчисленен, как вам не повезло родиться в таком идеальном мире, где права и будущее человека определяются им и только им одним. В любом случае, я бы не стал задерживаться слишком долго. Когда наступит день, нам придется подождать еще, прежде чем огонь в мире станет достаточно тонким, чтобы взглянуть в ваше зеркало. Вы готовы?»
Тир дрожащим кивком в ответ, он был готов как никогда.
