Юра закусила нижнюю губу. Яна была здесь в составе одной из сопровождающих команд, найдя ее и восторженно запрыгнув ей на спину. Гиршан тоже, хотя он и не любил прыгать, вместо этого нежно обнял ее. Оба присутствовали, но в качестве запасных членов своей команды они были спрятаны за остальными.
Юра сейчас держал в одной руке платье и что-то… — Как они это еще называют?
«Дамское белье.» Сказала Яна с яркой улыбкой. — Это человеческое дело, но я слышал, что оно довольно популярно в, э-э… Ну…
«Это все веревочки и кружева. Насколько эффективным это может быть в бою?» Джура не знала, как относиться к этому, но она видела остальных. Другие «жены» Тира… Чувствую укол зависти от того, насколько элегантно и хорошо они были одеты. Кожа Джуры была частично изготовлена самим Тиром и искусным кожевником, но она редко носила что-то еще, кроме одежды для верховой езды и свободного белья, как и он.
Она хотела определить себя отдельно от него, быть своей собственной женщиной и не поддаваться жажде внимания. Постоянно думать о нем ей было плохо, но это было похоже на всех других рабов, с которыми никогда не обращались хорошо… Это заставило ее задуматься, действительно ли она любит его или просто обманывает себя. .
Не потому, что она его не любила, а как раз наоборот. Ей хотелось уважения и справедливости, чтобы стоять плечом к плечу с этим мужчиной, но она ничего не могла с собой поделать. Каким теплым и добрым он был, но только когда они были одни или в очень специфических ситуациях. Как он смотрел на нее иначе, чем кто-либо другой, заставляя ее чувствовать себя такой… уникальной. Но опять же, это вполне могла быть рабыня в ее разговорах, и Гиршан до боли ясно дал это понять, оставив ее в замешательстве и растерянности.
«Это не для боя». Яна вдруг сильно покраснела, вынужденная объяснять назначение столь распространенного предмета одежды. «Ты… Ах. Он предназначен для более романтических связей между мужчиной и женщиной. О, ну, я думаю, что любой может сделать такое… Знаешь.
«Какой смысл носить одежду
во время секса?» — невозмутимо спросил Юра. Она уже «была там» много раз раньше. Тайна этого для нее исчезла, и не то чтобы она не хотела повторять это как можно чаще, именно этим занимались орки, и они были в этом лучшими. Предположительно. — Они не будут мешать?
Покрасневший Гиршан оставил их в покое. Присоединяюсь к Самсону и остальным, собравшимся вокруг прилавка с жареным мясом, оставив женщин заниматься своими делами. Даже он не мог вынести большего, поскольку никогда не вел себя слишком смело с дамами. Обычно они просто приходили к нему. Он был высоким, темноволосым и красивым человеком, которому никогда не приходилось прилагать особых усилий для налаживания отношений. Позволить им взять бразды правления в свои руки, найти такую договоренность ему очень по душе, прибавить к тому факту, что эти женщины были для него как дочери, это было вполне естественно. И из всех людей она выбрала его
… Тир…
Гиршан не ненавидел мальчика, он ему нравился и был готов поддержать его, если это возможно. Но такая девушка, как Юра, заслуживала лучшего, спокойной жизни без такого… насилия. Тир всегда попадал в беду, в этом заключался его исключительный талант среди всех остальных.
«Я не знаю.» Яна нахмурилась. «Я ни разу…»
«Как ты думаешь, я бы хорошо в них выглядел? Как думаешь, они ему понравятся?
«Моя прекрасная сестра-орк… Конечно, ты бы сделала это». Михаил непреклонно кивнул, его лицо высунулось из-под вешалки с одеждой с такой резкостью, что обе женщины в испуге отпрыгнули назад. Он, из всех них, ни капельки не смутился. Человеческой женщине это показалось бы странным, но орки и зверолюди — это не одно и то же. Они оценили его отзывы как мужчины и не сочли это неуместным, учитывая в первую очередь природу покупки этих вещей. «Черный цвет идеально дополняет вашу кожу. Что касается платья… Я бы тоже склонилась к чему-то синему или черному. Подойдет черный с синей окантовкой или даже угольный оттенок. Я думаю, ты бы выглядел феноменально в красном, но иногда, даже если это кажется слабостью, полезно склониться к тому, чтобы соответствовать нашему партнеру. Тир любит синий и серый цвета. Приглушенные тона воды».
— Ты… неплохо в этом разбираешься, да? — сказала Яна, с удивлением обнаружив, что Михаил ни в малейшей степени не заставляет ее нервничать, как другие мужчины. Она была искусным портным, но Михаил очень любил моду и не стыдился показывать это, несмотря на то, что был так называемым «альфа-самцом». Это было частью всего этого, по крайней мере, он так утверждал.
«Мы знаем, что нам нравится. Тир — мой и мой покровитель, и как… я бы сказал брат, но он почти достаточно молод, чтобы быть моим сыном или племянником. В любом случае, вы оба теперь часть нашей маленькой семьи. Для меня большая честь помочь вам, чем я могу». Михаил подмигнул. По правде говоря, он всегда хорошо обращался с женщинами и хорошо их читал.
В дни его констебля… Ну, их было много.
из них со всего мира. Гарантия того, что у него было больше детей, чем он знал, по всей империи, возможно, даже в землях за ее пределами. Половина его заработка шла на поддержку семей, о которых он знал, хотя никто об этом никогда не узнает.
Они видели Астрид, Сиги и Алекса на фестивале. И он лично заметил, как их оценивал Юра. Сравнивая себя с ними, всегда хмурясь, было несправедливо с ее стороны чувствовать такую неуверенность.
Обнаружив, что ей не хватает сравнения, неуверенность горела в груди каждого, но зачастую женщины женского убеждения были самыми тяжелыми для самих себя. «Ты им под стать, и даже больше, сестра. Тира не волнуют подобные вещи, эта мода, но он увидит ее такой, какая она есть, и будет за нее благодарен. Я думаю, ему нравятся открытые плечи и линия, подчеркивающая шею. Честно говоря, парень странный, но это правда – он нам об этом рассказал. Его фетиш… это шеи.
«Шеи…?» — ответила Яна, прикасаясь к своей. «О, он упоминал что-то подобное Бенни. Я не хотел спрашивать, но… У меня красивая шея?
Михаил посмотрел на нее, подняв бровь. «Тир не проявляет настойчивости в этом смысле. Если он вам нравится, просто скажите ему прямо. Он идиот, но я сомневаюсь, что он откажется».
— Ну… — Яна кашлянула. «Не совсем. Он мне нравится, но я не уверен. Может быть, как друг…»
«Я сама по себе женщина». — прервала Джура, глядя сверху вниз на мужчину невысокого роста. «Я куплю то, что захочу, и он с этим справится. Я отказываюсь подчиняться мужчине».
Михаил рассмеялся, подарив ей кривую улыбку. «Да, но желание быть приятным для своего спутника жизни не делает вас слабым, отношения — это принцип взаимных уступок. Разве он не делал для тебя чего-нибудь, например, в спальне? Изменил свои методы, чтобы вы чувствовали себя более комфортно? Тир отчужден и временами утомляет, но он заботится по-своему».
Джура покраснел, решив не отвечать, кроме короткого кивка. В общем, секс и все романтические вещи ее не беспокоили, но она бы солгала, если бы сказала, что разговоры о конкретных вещах не слишком личные, по ее мнению.
«Точно. Если это то, что вы хотите сделать, то сделайте это. Сделай это для себя или сделай это для него. Или и то и другое, желать быть желанным — это нормально. Мужчина, который старается доставить удовольствие своей женщине, не является слабым или неполноценным мужчиной. А это правило прямо противоположное. В противном случае мы все были бы несчастны, и поверьте мне, когда я говорю, что многие пары таковы».
— Понятно… — сказал Юра. — Яна, ты не присоединишься к нам?
Улицы были переполнены людьми. Плечом к плечу под круглыми бумажными фонариками в западном стиле, украшающими это место. Люди не всегда приезжали сюда только для того, чтобы соревноваться или смотреть, как их страны бьют друг друга. Большинство витрин были просто для того, чтобы заработать деньги, подписавшись на участие в конкурсе, без какой-либо заинтересованности в том, чтобы что-то выиграть. Это было самое прибыльное мероприятие за десять лет между «настоящими» испытаниями.
«Присоединиться к вам?» Яна скользила своими тонкими руками по стойкам в поисках цвета, основываясь на очень верных предложениях Михаила. Большинство из них могли менять свои цвета и формы, но найти что-то не в стиле «тюбик» было сложно. Все модницы либо скромно прикрывали плечи, либо слишком оголяли их. Убеждать Яну, что, возможно, ей придется сделать такой своими руками, если она хочет быть удовлетворена своим выбором. «Можем ли мы себе позволить что-либо из этого? Эти цены безумные».
«Тир дал нам довольно много денег». Михаил пожал плечами. «Как я уже сказал, давайте и берите. Что его, то и твое, и так далее и тому подобное, а точнее его настоящая жена, стоящая рядом с тобой. Сомневаюсь, что он когда-либо говорил тебе «нет», а это что-то значит. Причина, по которой я вообще сожалею о том, что вышла замуж, поверьте мне. Хотя не уверен, что я до сих пор… Она… Страшная… Хотя детей нет, слава богу, мне не пришлось с этим сталкиваться.
— В любом случае, конечно, мне бы хотелось прогуляться с тобой по фестивалю…
«Замуж, Яна». Юра объяснил. «Я спросил об этом Тира, и он сказал, что все в порядке. Если ты захочешь, мы могли бы снова быть вместе.
«Отлично?» Яна поджала губы. «Я не хочу быть частью какого-то гарема. Я хочу, чтобы кто-то был полностью в моем распоряжении. Если бы это был только ты, возможно. Но их много, а та женщина из моей команды, которая его поцеловала, кто она?»
— Судя по всему, старый друг. Юра пожал плечами. «Она мантикора. Они не женаты».
«Проклятие!» Михаил присвистнул, впечатленный. — Тир, правда, черт возьми…
«Нет, он не спал с мантикорой, она
сказал, что он ей отказал». — гордо сказал Юра. «Видимо, нам нужно спросить разрешения у других семей, чтобы привести ее в свои ряды. Хотя было бы неплохо иметь в качестве сестры добрый дух. Я сказал ей об этом, но Тир не стал меня слушать. А это значит, что Яна ему должна нравиться даже больше, вот еще одна причина!»
— Вы как-то странно это принимаете. — сказал Михаил, улыбаясь и подмигивая любой из краснеющих женщин, проходивших мимо. Немного старше, взрослее, но он был очень лихим человеком. Особенно с точки зрения его личности. «Женщины, по моему опыту, независимо от закона, редко поддерживают полиаморию. Поверьте мне, я попробовал».
«Я похож на человека?
женщина?» — спросил Юра, впервые разозлившись настолько, что Михаил вскинул руки в извинении. «Все в порядке. В наших культурах все по-разному. Для нас, орков, семья и клан превыше всего. Пока они достойны, я приму сотню женщин – но всегда буду у него первой. Понимать?»
Этот рассказ был украден без одобрения автора. Сообщайте о любых появлениях на Amazon.
«Не совсем.» Михаил кашлянул. «Но я приветствую вашу либеральную инициативу. Тир не очень хорошо умеет спорить и никогда не умел. Если он хочет что-то сделать, он редко сначала советуется с другим человеком, но вы оказали на него хорошее влияние».
«И я продолжу им быть». — сказал Джура, прекрасно понимая, насколько импульсивным и упрямым может быть Тир. — А теперь помоги мне выбрать что-нибудь еще. Мне не нужно это «бельё», у меня феноменальное тело и оно не нуждается в украшениях».
«Конечно, да!» Михаил энергично усмехнулся. — Черт, если бы это был я, я бы…
«Я нападу на тебя, если ты продолжишь говорить, Михаил».
«Понял.»
–
В другом месте Тир трудился под тяжестью Видарра, пока его ноги не превратились в желе. Мужчина был невероятно тяжелым, даже больше, чем можно было предположить по его размеру. Это стоило отметить, потому что Тир нес на спине лошадь. Верхний предел его силы без вливания составлял около полутонны. С настоем он мог выдержать… 1,5 тонны, что-то в этом регионе.
Положив его возле какой-то лавки безделушек и отказавшись от мысли отвезти его домой, Тир не смог идти дальше. Рухнув рядом с мужчиной и дрожа от напряжения, ему предстояло пройти еще долгий путь. Видарр ласково хихикнул, поглаживая ногу Тира. Другой примус уже давно скрылся в толпе, слоняющейся под праздничным освещением. Крупнейший в мире фестиваль, как будто этим словом можно описать процесс строительства целого города просто ради «игры». Все казалось таким расточительным.
— Ты хороший человек, братишка. Видарр икнул, смеясь теперь над собой. «Я бы хотел, чтобы ты дал моей сестре шанс, она даже лучше тебя».
«Который из?» — спросил Тир, нервно оглядываясь по сторонам. Дайто был своего рода защитным одеялом, но этого человека нигде не было. Вокруг гуляло так много людей, что он не знал, что чувствовать. Держа голову низко, но прекрасно понимая, что многие наблюдают за ними с яркими улыбками. Раньше всё было не так уж и плохо.
Люди машут двум «знаменитостям» и переговариваются между собой. Возможно, именно Видарр привлек больше всего внимания, снизив напряжение. Или, может быть, Тир был просто сильнее.
‘Ух ты! Примус!
— Он… пьян?
‘Удивительный!’
Такие вещи…
— Не знаю, брат. Глаза Видарра были закрыты, голос был невнятным. «Оба из них. Сиги такая, какая она есть, но Астрид очень увлечена тобой. Всегда было, она просто не признает этого. Тебе так повезло, Джартор сделал для тебя удачный выбор.
«Мы поженились слишком рано». Тир вздохнул, нахмурившись. «Как мы можем иметь такие отношения? Мы не влюблены».
«Если бы любовь была всем, что влекут за собой отношения, жизнь нашего вида была бы намного проще. Жена меня любит, а я ее – мне тоже повезло. Любимый
, Я имею в виду. Ее уже нет, и я скучаю по ней. Я брал другие, но это не то. Наш долг — служить, и, поступая так, мы прославляем другие дома славой за всевозможные… хик! Цели. Политические, как правило. Поймай меня?»
— Ну да, это довольно очевидно. Тир хмыкнул.
«Вы не поймете, что я имею в виду, пока не проснетесь ночью от отсутствующего партнера, который использовал вас только для выгоды своего клана. В этом нет ничего плохого, мы существуем, чтобы снова служить. Мы рабы. Я прожил не так долго, как другие, но уже чувствую себя таким… Видарр снова начал задремал. «Я устал, братишка. Я так устал. Я просто хочу, чтобы это закончилось и присоединился к ней, но мой отец… Боги…
А потом, без предупреждения, он начал плакать. Прежде чем остальные смогли это увидеть, Тир поднял его и активировал свой свободный бегун, шагая по воздуху, как по земле, так быстро, как только мог. Прижав Видарра к стене темной и теперь пустой арены, каждая унция его магии была направлена на то, чтобы унести его, и человек все еще чувствовал себя тонной кирпичей. Видарр почти наверняка весил тонну, так как в 2000 фунтах, плюс-минус 900 килограммов, как измеряли гномы. Это было удивительно, но был некий прецедент.
Джаст много раз комментировал, насколько тяжел Тир, но сам он весил всего около 400 фунтов. Их тела не могли объяснить это явление каким-либо рациональным способом.
«Обязанности никогда не бывают такими, какими мы хотим их видеть». — нерешительно сказал Тир. Он не знал, что сказать или какую мудрость передать. Он не чувствовал того, что чувствовал Видарр. Не мог так думать, зная, насколько молод он был в более грандиозном плане. Попытка найти общий язык со столетним стариком была невероятно трудной.
— Ты не понимаешь. Видарр поперхнулся. «Что нас ждет. Я знаю, мы все знаем. Мы бессмертны, Тир. Бесконечная жизнь. Мы живем вечно и никогда не будем ни в мире, ни в покое…. ик! Мы все рабы долга, и я больше не хочу быть рабом».
Тир нахмурился. «Я думаю, мы все рабы с того дня, как родились. Рабы судьбы или судьбы, или богов. Долг, цель. Это имеет значение?»
«Нет.» Видарр печально застонал. «Все это не имеет значения. Это кошмар, и каждый из нас, кто рождается, оказывается в ловушке этой бесконечной петли».
— Тогда я освобожу тебя, брат мой. Тир ответил решительным взглядом. — Возможно, я освобожу нас всех.
«Нет… Ты не сделаешь этого. Но я люблю тебя за твое упрямство, за твое стойкое сердце. Ты… Сломленный ребенок… — Видарр усмехнулся в своей пьяной меланхолии, прежде чем снова заснуть. Никаких особых церемоний, в результате чего другой мужчина хмуро посмотрел на него и закатил глаза. Всегда такой драматичный, Видарр отличался от других.
Тир оглядел равнину вокруг них. Был «город», временный населенный пункт, построенный во имя игр. Таких городов было много. Амистад, Кригстад, даже Дориан – столица Варии. Большинство из них были снесены или заброшены после события, но некоторые устояли, если их считали достаточно значительным достижением, чтобы оправдать их существование. Действительно, одна большая шутка.
Мягкие, неторопливые ботинки рассекли ночь, возвещая о приближении Джартора, присоединившегося к ним. Ссутулившийся и неровный шаг, такой же пьяный, как и все остальные.
«Сын.» Джартор тонко улыбнулся.
«Старый кусок дерьма, который привел меня в этот мир». — ответил Тир.
«Приятно чувствовать, что звонок умолк сам по себе, хотя бы на день и ночь». Джартор улыбнулся. — А ты, сынок, как твои дела?
«Я тот, кем и каким я всегда был. Просто Тир. Казалось бы, Тир с выпивкой справляется лучше, чем ты сам. Единственное, в чем я когда-либо тебя побеждал, но я не буду лгать, когда скажу, что испытываю огромную гордость, зная, что в этот момент я превосходю тебя.
«…Ик! Действительно, цвет меня впечатлил». — устало сказал Джартор, опустившись рядом с Видарром и глядя на звезды. «Мы не собирались подобным образом уже почти пять десятилетий, это не так последовательно, как может показаться, мы по-прежнему заняты. Это приятно, хотя я должен извиниться за наше общее отсутствие приличия. Я уверен, вы поняли, что, несмотря на наш статус, мы не так уж отличаемся от обычного человека. Все еще подвержено ошибкам.
«Ты другой.» — сказал Тир. «Обычный мужчина заботится только о том, чтобы уложить женщину, есть и спать. Возможно, срал во время простоя. Вместо последних двух, поскольку у нас в них мало нужды, я бы назвал вас очень
другой. По сравнению с ними вы все монстры.
Джартор мудро кивнул на это. «Ты вырос прекрасным молодым человеком. Как-то.»
«Нет, я этого не делал». Тир категорически опроверг это, глядя на примус. Называть его отцом, правда это или нет, теперь, после всего случившегося, казалось таким странным. «Я убийца, мясник. Я убивал людей, и они взывали ко мне во сне, даже после того, как мой хозяин заставил меня противостоять этим гнусным деяниям, я смеялся над ними. У меня есть неисчислимые недостатки».
— И ты так поступаешь. Джартор устало ответил. «Вы осознаете их, и они от этого становятся меньше. Вы еще не понимаете, насколько темным и злым является человечество. Это редкая черта, отражение, и скоро вы увидите их такими, какие они есть. Наш вид никогда не достигнет той развращенности, на которую способен, для нас это невозможно. Убивать – это не зло, а человек… Человек – это зло. Мы пастухи».
«Нет злых людей». — ответил Тир. «Только—«
«Мужчины с выбором. М-м-м. Это правда, и я хочу, чтобы ты знал, что я горжусь тобой. Я думал, что воспитал тебя самым лучшим образом, но это не так. Я сломал тебя, и ты попытался снова стать целостным. Ты лучше меня, Тир Фаэрон.
«…»
Тир всегда хотел услышать те слова, что его отец гордился им. И все же по какой-то причине все эти слова заставили застыть кровь в его венах. Для них это было ирреально, он не поверил этому ни на секунду. «А почему именно так? Чем горжусь, своими победами в республике?»
«Твой
победы». Джартор от души рассмеялся. «Хотя они впечатляли, они не были настолько велики, чтобы шокировать и трепетать меня. Вы сделали так, как ожидалось, и как было правильно. Я горжусь тем, что ты так долго был стальным, а я этого не видел. Я всегда думал, что ты… Ну, это не имеет значения. Ты добился мести там, где я не смог. Вершал правосудие там, где не мог. Был
где я не мог. Сражался с Хастуром, и боги знают, что мне хотелось бы самому стереть это пятно с человечества.
«Тогда зачем ему разрешать?» — спросил Тир.
— Потому что это была твоя мать. Моя Сигне, где бы она сейчас ни была, это был ее план с самого начала.
«Ты врешь.»
«Я никогда не вру. Всегда.» — прошептал Джартор, и это было… В какой-то степени это правда? Тир был уверен, что не может назвать ни одного случая, когда Джартор активно говорил неправду. Конечно, он и раньше ошибался, но он не лгал людям, и уж тем более Тиру. Он был честен до такой степени, что его собственный сын ненавидел себя, и эта честность отразилась в этом эвфемизме яблока и дерева. «…Ик! Сигне сказала, и мы так и сделали. Слишком много магов. Джартор что-то бессвязно пробормотал, быстро погружаясь в спокойный сон. «Слишком много людей…»
«Что тогда?» – спросил Тир, и Джартор промолчал. Разбудив отца, чего он никогда бы не осмелился сделать в нормальной ситуации, мужчина нахмурился. Какая-то ясность вернулась в его глаза, но это были не «глаза», они были белыми, без зрачков и радужной оболочки.
«Приближается Рагнарёк, сближение плоскостей. Я не знаю, что это значит, но мой отец рассказал мне об этом. Вот почему я сопротивлялся звонку. Вот-вот произойдет что-то плохое, и я слишком усердно и слишком долго работал, чтобы увидеть, как это произойдет без борьбы. А для тебя… Я бодрствовал ради тебя. Всегда… Ты… Проклят страдать, злом моей неудачи был ты…
— Ну, черт. Тир громко рассмеялся. «Расскажи мне, что ты на самом деле чувствуешь».
Он попытался, но не смог разбудить отца. Дальнейший разговор был невозможен, и два дремлющих примуса остались позади. В глубоком созерцании он вернулся в город в маске, в черной мантии и доспехах. Судя по тому, что он слышал, быть примусом не было благословением. Скорее, это было ни с чем не сравнимое проклятие, но он полагал, что уже знал это.
Что касается этой чепухи об апокалипсисе «Рагнарёк», он видел событие, которое можно было бы классифицировать как таковое, и потерял из-за него троих своих друзей. Людей, по которым он все еще очень скучал.
Казалось бы, пора работать усерднее.
Они были связаны узами и клятвами, но Тир был свободен. Каждый день ему удавалось найти веревку и перерезать ее, но это было не для них. Для мира. Для человечества… Это всё было для него, потому что ему это было нужно.
