«Чувак, это так круто». Мика рассмеялся от волнения. Он расхаживал, широко раскинув руки по бокам, а Сиги наблюдал за ним с мягкой улыбкой. Лицо Бренна крепко лежало в его руках, он задавался вопросом, какие шалости Мика устроит теперь, когда он сможет ходить. После всех своих усилий они так и не нашли способа помочь ему выздороветь, его ноги и позвоночник были слишком далеко оторваны. Но Сиги обладала невероятным инженерным талантом и разработала альтернативу.
Мика ухмыльнулся, почти расплакавшись от того, как много это для него значило. Она работала над этим проектом уже много лет – всегда многообещающе. Показывая, каким человеком она была, соблюдая эту клятву. Даже если это было просто желание стараться изо всех сил, она это сделала, и теперь он был способен стоять рядом со всеми остальными. «Высокий» — понятие относительное, учитывая, что Бренн был практически гигантом.
Мика был не из тех, кто проявляет жалость к себе, и после всего прошедшего времени смирился со своей участью. Но ему всегда было грустно, чувствуя себя таким маленьким. Теперь… Он больше не чувствовал себя таким жалким, полным гордости за себя и за друга, который сделал это для него.
«Для нижних раскосов — пневматическая интегрированная шаговая система». — ответил Сиги. «Это два компонента: жгут управления представляет собой шарнирно-сочлененный хомут с жесткой фиксацией».
«…ПИССБЭБИ..?» Мика озвучил это, глядя на нее со скептицизмом в глазах. «Псих… Детка? Какого черта, Сиги?
«Ты
моя маленькая моча, детка. Сиги громко рассмеялась, и Бренн тоже не смог сдержаться. Мика постоянно о чем-то ныл, а точнее – просил ее отнести его в ванную, с тупой ухмылкой, когда он ткнулся головой ей в грудь. Она не возражала, это было то, что было.
Было еще несколько десятков признаний ей в любви, но Мика делал это и со всеми остальными – Сиги была лишь самым постоянным объектом его привязанностей. Самый настоящий
, по меньшей мере. Она смеялась, в то время как Алекс направил на него оружие, а Астрид улыбалась и заявляла о своем желании содрать с него кожу живьем, при этом изящно ухмыляясь. Он очень боялся их обоих, тогда как Сиги предпочла вежливо сказать «нет». Вот что должна делать нормальная женщина… Верно?
«Мне это не нравится». Мика надулся. «У него должно быть крутое название. Типа… Упряжь Титана Mk. В. Верно? Он посмотрел на Бренна, но его старший друг все еще сгибался пополам от дикого смеха. «Пожалуйста! О, Алекс! Слава богам… Подожди, а может и нет… Мика подумал было попросить Алекса о помощи, но среди всех их друзей – она была наименее дружелюбной. Они были в достаточно хороших отношениях, но… — Э…?
Бренн встал с грозным выражением лица и начал маршировать к ней, схваченный за руку и отброшенный Сиги обратно в кресло. Комедия полностью исчезла с его лица, когда он уставился на человека, которого Алекс тащил через дверь в их номер. Она была вся в поту и явно долго работала над тем, чтобы доставить его сюда.
— Я предполагаю, что для этого есть веская причина?.. Сказал Сиги, приподняв бровь.
«Блин, десять утят танцуют на моей потной заднице!» Мика громко вскрикнул, издав звук рвоты и согнувшись пополам. Тестирование этих новых брекетов в полной мере, благодаря которым он смог удержаться в вертикальном положении. — Что, черт возьми, упрямый и трижды обдолбанный тролль…
«Миха!» Бренн сердито зарычал на него. «Следите за языком в общении с дамами».
«Извини…»
— И все же… — Бренн понюхал воздух, сморщив нос. «Что
этот ужасный запах. Милая Вестия выше, меня вот-вот вырвет. Ты выкопал ему канализацию?..?»
«Что случилось с ним?» — спросила Сиги, тыкая его ботинком. Тир плакал какой-то отвратительной черной жидкостью и трясся в тисках какой-то лихорадки. От него пахло… Она не знала, как это описать, но он был едким и мерзким, каким не должно быть естественных вещей. Как пригоревшая механическая смазка и жидкая жопа, смешанные в бутылке и оставленные на солнце на несколько дней. Она махнула рукой, чтобы засыпать его пылью вокруг арендованной мастерской и избавиться от части этого запаха – нахмурившись. «Моя магия не сработает…?»
«Мой тоже не будет». Алекс тяжело вздохнул. «Каждый раз, когда я пытаюсь произнести заклинание, оно не срабатывает. Можете ли вы помочь мне отвести его в его комнату? Он тяжелее, чем кажется, даже с чарами я едва могу его нести.
— Ммм… — Сиги кивнул, поднимая Тира за талию, демонстрируя силу, и яростно тянул его за плечо, как мешок с картошкой. Алекс намеревался помочь, но Сиги был независимым человеком. Не спрашивая дальнейших указаний, она начала выходить из комнаты.
— Что случилось с Тиром? – обеспокоенно спросил Мика. — С ним все в порядке?
— Я… — Алекс нахмурился. Все девушки публично пообещали никогда больше с ним не разговаривать, а затем Астрид пробралась обратно в их апартаменты с озорной улыбкой на лице. А потом… Тир появился из ниоткуда, чтобы вытащить ее из неудачной ситуации, а она подыгрывала, как чертова дура. Чувствую себя больным и позорным в процессе. Тир сделал больше, чем просто оставил их, он сделал и другие – худшие вещи. Безответственные поступки, вещи, о которых Искари солгал, но Алекс знал лучше.
Он был военным преступником, массовым убийцей, самым злым человеком, каким только мог быть человек. И даже если он не собирался этого делать, когда он столкнулся с правдой, ему было все равно.
«Я собираюсь пойти искупаться. Пока.»
–
«…Фу. От тебя ужасно пахнет. Сиги вздохнула, стараясь ударить раздражающе привлекательную голову Тира о каждый угол и косяк каждой двери на своем пути. Люди смотрели с интересом, но быстро отходили от запаха. В любом случае, Тир не был незаметен без головного убора. Они точно знали, кто он такой, и Сиги была недовольна мыслью, что это добавит еще большего «влияния» к тому, что Мика называл идиотами «легендой». — Думаю, ты еще не проснулся, так что я на самом деле только что разговаривал сам с собой. Свинья ты.
Она пронесла его, не останавливаясь, через дверь его собственных апартаментов, где, как она знала, он оставался все это время. Отскакивал назад и навязывал идею выбить дверь и в тот или иной момент разбить ему череп.
Никаких смертей или необратимых травм, никаких вопросов о законности.
Для нее это было его самым большим преимуществом перед всеми остальными. К ее большому огорчению, в данный момент здесь никого не было. Ей бы хотелось увидеть выражение глаз его новой жены, когда она увидела, как она несет Тира, как ребенка. Орки должны были быть сильными, но Сиги еще предстояло испытать себя против них. В зрелом возрасте она отклонялась от слепого насилия и стремилась к более продуктивным целям, но по-прежнему предпочитала хорошую борьбу.
Его комната была спартанской и лишенной украшений. Чего-то она могла ожидать. Тир не был полностью отрицательным персонажем, в нем было несколько хороших сторон. Он не любил излишеств, траты времени или наполнения воздуха банальной болтовней, и это было ему на пользу. Сиги думала бросить его на кровать и оставить там в грязи, но почувствовала исходящую от него боль. Что бы ни случилось… Это было плохо.
Однако она не думала, что Алекс его победил. Что
было неожиданным, Алекс был самым встревоженным и затронутым его плохим обращением с ней. Не разговаривала целый месяц и почти не ела, пытаясь скрыть тот факт, что она постоянно звонила отцу, чтобы узнать о его местонахождении.
Потому что она заботилась о нем больше, чем кто-либо, кого Сиги когда-либо знала. В большинстве случаев только о нем, но Алекс по-своему заботилась о своих друзьях. Обеспечение всех материалов, необходимых для занятий, а Бренн и Мика не могли себе позволить, не найдя настоящую работу, которая одновременно отвлекала бы их от совершенства. Всегда такой организованный, даже зашел так далеко, что обеспечил успех деловых предприятий Тира вместе с той женщиной, которую видел Титас. Элла… Что-то в этом роде.
Если вы обнаружите эту историю на Amazon, имейте в виду, что она была незаконно взята с сайта Royal Road. Пожалуйста, сообщите об этом.
К тому времени, когда они узнали о его приключениях в республике, дело было сделано, и уже пора было начинать подготовку к восхождению. На этот раз участвовал только Сиги, занявший второе место в инженерном соревновании благодаря подтяжкам Мики, но все они планировали принять участие в следующем. Вместе как команда за ту или иную нацию.
Сиги обладал утилитарным складом ума. Она не любила тратить деньги ни на людей, ни на то, чтобы испортить хорошую пару хорошо сложенных простыней своей грязью. Поднимаем его и набираем ванну. Она думала о том, как прочистить его сквозь доспехи, размышляла о том, стоит ли ей просто замочить его… Но Тир боялся утонуть, и это было излишне жестоко.
Вместо этого его броня действовала сама по себе и отступила от его тела, оставив его совершенно обнаженным на полу туалета. Его кожа была красной, как свекла, и он корчился от дискомфорта на мраморной плитке, с головы до пят покрытый вязким черным маслом.
Сиги тоже разделась. Даже если бы он не спал, ей было бы все равно. Ее люди придерживались такого мнения, и это был ее долг, нравилось ей это или нет. Сожалела ли она о своем решении остаться рядом с Астрид и в процессе ввязаться в их брак… Не имеет значения.
Пустая трата мыслей все равно остается пустой тратой. Несмотря на ее браваду, Тир действительно был тяжелым, невероятно плотным, и его тело не бросалось в глаза наблюдателю. Поэтому она затащила его с собой в ванну и начала мыть его, как ребенка. Немного заинтригован тем фактом, что даже система очистки воды не смогла эффективно обработать грязь на его коже.
Алекс… Алекс в прошлом выбрасывал одежду, испачканную этими вещами, пытаясь скрыть это от остальных… Сиги никогда особенно не задумывалась об этом поступке, у женщин были свои пути, и хотя она, в частности, была смелее остальных – она никогда не давила. Но для этого была какая-то причина… Должна была быть.
«Ты на самом деле просто бесконечная череда шипов в моей заднице». Сиги нахмурилась, но чувствовала себя счастливой в такой ситуации. Сначала было наблюдение обнаженного тела Тира. Он был крепким, жестким и мускулистым – теперь на нем было не так много жира. Немного шире и крепче, чем раньше.
Во-вторых, и по отношению к первому, это было чувство силы, которое мог почувствовать только тот, кто заботился о нем. Она видела его голым и таким слабым, что он даже не мог помыться. К сожалению, он не осознавал, насколько он беспомощен. Как она могла избить его, а он не мог ее остановить. Она бы, конечно, не стала, но в любом случае это было приятно.
Просто знать было достаточно. На данный момент.
–
— Он не проснется.
— Ты пробовала его поцеловать?
«Что!? Какой в этом смысл?
«Ах, я думаю, вы, ребята, тогда еще не поцеловались, да? Извини.»
«Мы сделали гораздо больше, чем просто поцелуй!»
«Серьезно? Он почти не прикасался к нам. Может, ему нравятся девушки-монстры… Без обид.
«Орки — не монстры…»
Глаза Тира все еще были закрыты, но теперь он отчасти осознавал свое окружение. Это заняло некоторое время, тот паралич, который охватывает человека после долгого сна. «Почему ты на мне сверху и о чем ты говоришь?»
«Тру, очевидно, любит поцелуи». — сказала Астрид с трепещущим смехом. В комнате были и другие. Тир чувствовал ее запах, Налу, Джуру… «Кажется, наше увлечение друг другом настолько сильно, что нам вообще не нужно вступать в контакт. Как восхитительно. Оказывается, я лучший, как и ожидалось».
Вокруг него была тяжелая тяжесть, одна из них особенно прижималась к нему, уютно обнимая и крепко сжимая его. Нос ласково трется о его шею, горячее дыхание рта щекочет кожу. Тир открыл глаза и увидел кровать, полную женщин, которая взволновала бы большинство мужчин… Но та, что прижималась к нему…
— Дайто… — прорычал Тир. — Отойди от меня, чувак.
«Я не что иное, как продукт своего окружения. Обезьяна видит, обезьяна видит. Ты ужасно холоден для человека, который проснулся с четырьмя холодными красавицами, сидящими на твоей кровати. Дайто нахмурился, недовольно скрестив руки на груди. Для него все это было игрой, как и все остальное. Вдвойне тревожно, когда Тир подумал о том, что Дайто когда-то называл его «как сына». Все остальные сидели, но капитан тер свою колючую щетину о Тира, как какой-то кот…
«Это не значит, что ты должен оседлать меня, как лошадь!» — крикнул Тир, дернув бедрами и обнаружив, что они крепко сомкнуты под бедрами Дайто. Расположился над его животом и зафиксировал руки Тира на месте, в то время как Астрид присоединилась к нему, оставаясь слишком близко к его лицу для комфорта. «Тайбер! Убей этого человека!»
«Я прав здесь.» — сказал Тайбер где-то возле выхода из комнаты. «Я пытался остановить их, но прибытие леди Астрид…»
«Хорошо.» — сказал Тир. «Вы все можете пойти и заняться… чем-нибудь еще…»
— Я сейчас очень занят, племянник. Тайбер ответил с кривой улыбкой, стоя прямо и понимая, кто за это несет ответственность. «Наш бой с Варей меньше чем через пять минут».
–
Люциан.
Люциан Пелегир. Святой меча, почти божественное существо в коже человека, уступающее лишь четырем другим людям на поверхности этой планеты. Пять, правда. Люциан не отличался высокомерием, и примус шторма Видарр всегда и навсегда будет его превосходить, даже если битва между ними не будет гарантией.
Он был стар и теперь чувствовал это. На самом деле он был старше большинства из ныне живущих, носивших титул примуса. Все кроме одного.
Три столетия существования. Это было скучно, если не сказать больше.
Существование было не чем иным, как собранием боли, дискомфорта и беспокойства. Обязанности… Триста лет, он пережил двух своих сыновей, прежде чем отказался от идеи иметь третьего. Это было слишком больно, отец не должен был так пережить своих детей.
Но примус сказал, и Люциан сделал. Подчинился, как всегда. Поклялся не учить их тому пути, пути к власти, который он открыл в своей жизни так давно. В любом случае он бы не стал так проклинать своих сыновей, хотя наверняка об этом думал.
Всегда существовали правила, и он их соблюдал, несмотря на то, что не хотел ничего, кроме свободы. Но они не могли позволить ему сделать это. Он был символом, и он был бессилен помешать им заставить его повиноваться.
Хорошо…
Люциан вздохнул в чашу с красным Варианом. Это не так плохо.
Время от времени он оказывался в ловушке этого цикла мыслей, но он искренне любил людей. Наблюдение за их ростом и процветанием, сменой поколений было подарком, который он не хотел воспринимать как нечто само собой разумеющееся.
Становлюсь достаточно взрослым, чтобы наблюдать, как работа примусов развивается и формирует мир. Медленно, честно. Казалось, они ничего особенного не сделали, все было тонко, полумера за полумерой. Все к своим загадочным целям, но они, казалось, были этим довольны – вот и все. Люциан никогда не был бы государственным деятелем и никогда не желал этой власти. Жить в качестве мастера оружия в императорском дворце на протяжении трех столетий теперь было вполне достаточно.
Трудно было отделить подобные воспоминания от сегодняшней реальности. Он помнил, как родился Октавиан, наблюдая, как он растет и замирает во времени, как и он сам. Но Октавиан был настоящим бессмертным, в отличие от других.
Люциан… Люциан был
стареть. Если и существовал предел доблести нормального человека, то он был уверен, что уже давно достиг его. Но он никогда не пожалел бы о тех моментах тренировки примусов, когда они были детьми. Джартор и Октавиан так сильно изменились, что он скучал по их детским озорствам, но видеть, как они растут, было источником огромной гордости. Теперь они были лучшими.
«Я не хочу этого делать». Люциан разговаривал с Октавианом, как всегда, когда они были одни. Он любил примуса, как и все богобоязненные люди, и даже больше, как племянник. Даже сын. Но император… Иногда… — Это жестоко, и вы позорите меня, делая такое задание приказом вместо просьбы. Я мог бы быть твоим слугой и всегда буду им, но почему?»
— И все же это не совсем мое желание. Его младший брат, возможно, еще не окажется таким же хорошим, как Искари. Но Джартор хочет это увидеть, и я бы солгал, если бы мне это не было интересно. Октавиан очень уважал Люциана, считая его своим дядей, учителем и наставником. Мало кто знал, сколько лет этому человеку на самом деле.
Взяв за свою жизнь пять имен и приняв новые личности, чтобы не устанавливать стандарты для человеческих амбиций. Исчезновение на год или два, прежде чем продолжить дело святой Варии. Как «новый человек». Прямо сейчас, в своей нынешней личности, Люциан выглядел точно так же, как мужчина средних лет, с которым Октавиан тренировался в юности.
«Это не позорно». Октавиан заключил. «Хотя это жестоко. Джартор именно такой человек».
«Вы говорите—«
Октавиан прервал упрек Люциана, подняв руку и прищурив глаза. Успокаиваю себя. Он не хотел вступать в конфликт со столь близким другом и наставником. Никогда не. Но в последнее время их связь была натянута из-за внезапного презрения Искари к этому человеку во время их тренировок. Внезапная волна бунта… Фаза… «Он мой брат и всегда будет моим самым дорогим другом. Но он так строго придерживается своей манеры, что я порой едва его узнаю. Просто посмотрите, как это будет сделано, раздавите мальчика.
