С Титасом, который скрывал их шаги и удалял оставленные ими следы, и с защитой от предсказания Астрид – они были абсолютно уверены, что Тир не мог их почувствовать. Кажется, он тоже этого не сделал. Ходьба ровным, почти неторопливым шагом. Приветствие людей, знакомых с его подобием, с улыбкой. Он выделялся, поэтому следовать за ним было легко даже без магии.
Такие волосы были редкостью, да и рост у него был именно такой. Его поведение не было неприемлемым, Тир внезапно превратился в сияющего, улыбающегося человека. Полны радости и счастливы видеть этих простых людей. Потирая головы детям и ослепляя всех в своем присутствии. Это было смешно до такой степени, что Алекс не был уверен, так ли это.
Тир, которого она помнила. Даже в лучшие времена, когда они были детьми, он не был таким, он всегда был неуправляемым, диким, хотя и никогда не застенчивым – он не общался с незнакомцами. Но это был он, так должно быть. Никто не чувствовал
или пахло так, как он, и Оками не собирался ходить за сменщиком шкур.
— Ради бога… — Титас изогнул бровь. Тир с улыбкой и протянутой рукой помогал пожилой паре из среднего класса выбраться из их скромной кареты. Залез внутрь, чтобы взять для них сумки, не принимая «нет» за ответ. Его глаза мерцали так же сильно, как и улыбка, и он почтительно кланялся «заслуженным старейшинам», как он их называл. «Это слишком много, не так ли?» — прошептал Титас. «Это какая-то игра, да? Шалость?»
«К сожалению нет.» Алекс нахмурился. «Он делает это, по крайней мере, через день».
«Может быть, он пытается стать лучше?» — ввел Мика. «Начнем с того, что он не был злым…»
Прежде чем приговор закончился, Тир свернул еще за угол, и они последовали за ним. Обнаружение троих мужчин, связанных и избитых до черноты. На крыше напротив переулка послышался тихий шепот плаща. Клочок черного цвета, едва заметный, исчез за краем. Тир был в конце переулка, помогая торговцу починить провисшую опору его прилавка. Подняв деревянную раму, лениво пожав плечами, купил себе яблоко и заявил, что оно «лучшее, что он когда-либо пробовал». Очень громко, пока прилавок торговца не заполнился покупателями.
Все это время на крышах мелькали тени.
Черная стража, должно быть, это нелепое имя, которое Тир дал Тайберу и менее пикантным людям, с которыми он водился. Что касается связанных мужчин, то по лежавшей на земле сигнальной ракете правоохранительных органов и очень женственному кошельку рядом с ней было совершенно очевидно, что это воры или карманники.
— Ну, это что-то. Мика заметил. «Он как супергерой…»
— Заткнись, Мика. Пожалуйста… Просто заткнись.
Может быть…
Алекс был расстроен и растерян, глядя на очень живое существо.
люди, с которыми столкнулся Тир. Она сомневалась, что это произошло случайно: он выбрал непоследовательный и окольный маршрут через город, вероятно, какое-то время преследуя воров. А Тир был силен, со временем он становился только сильнее, и убить обычного человека пощечиной ему было бы легко.
Даже если он притворяется, он не убивал этих людей. Если только он не узнает, что мы на него напали, и хочет сбить нас со следа…
Она была в ловушке между мыслью о том, что, возможно, она оказала какое-то положительное влияние не только на своего мужа, но и на подругу.
«Друг».
Это и вопрос, не были ли они вовлечены в какую-то интеллектуальную игру. В конце концов, она все еще сомневалась. Алекс доверяла Тиру больше, чем кому-либо еще в своей жизни, даже своему отцу. Она не знала почему, но она это сделала. По крайней мере, доверяла ему вести себя так, как она ожидала – и это доставляло ей дискомфорт, потому что от этого вообще ничего не ожидалось. Все, что Тир когда-либо делал раньше, было в его характере, все
. Никогда не было больших сюрпризов с кем-то, кто был известен своей жестокостью и импульсивностью. Иногда были мелочи, но это были человеческие вещи, вещи, которым она могла сопереживать. Благодарности и неожиданные извинения за мелкие услуги. Но никогда в таком случае Тир не был самоотверженным, он не был героем – он был нигилистическим прагматиком с причудливой стороной и исключительно выдержанным. Грубый, вспыльчивый и пренебрежительный.
— Он ускользнет от нас, если мы ему позволим. Сиги ободряюще похлопала ее по спине.
В Амистаде не было «трущоб». В большинстве городов были районы, посвященные бедным и менее удачливым, но Амистад имел тенденцию просто выгонять их. Здесь не было нищих и беспризорников, а преступность в прежние годы была относительно редкой, но сейчас люди были на грани. Контроль над населением работал не совсем так, как предполагалось, и некоторые члены среднего совета почти наверняка были коррумпированы. Им был нанесен удар, и они еще не успели по-настоящему оправиться после последней атаки Хастура. Некоторые маги, занимающие важные посты, вообще покинули город, оставив их в беде.
В любом случае существовал «нижний город» или «старый город». Назван по неизвестной причине, поскольку Амистад был построен на совершенно плоском искусственном шельфе из грязи и камня. Низкий, возможно, названный в честь людей, которые там жили.
По большей части мелкие чернорабочие и не маги. Это не было место теневого бизнеса, всего лишь жилой район и несколько небольших часовен. Как и везде в городе, здесь было чисто и опрятно, хотя дома были явно более ветхими, чем те, что ближе к центру. Люди здесь выглядели такими же счастливыми, как и везде. Немного встревожен, как и остальные, но если целью Хастура были маги, как ходили слухи, то многим из этих людей не о чем было беспокоиться.
Алекс отметил, сколько там было нелюдей. Насколько она знала, в этом городе проживало еще больше зверолюдей. Разрешено оставаться даже без умения манипулировать маной. Дедушка, говорили, если будешь продолжать работать – можешь остаться. Даже в этом городе не хватало магов, чтобы справиться со всей рутинной работой. Мана не была, как сказал Тир, «легкой кнопкой» или решением каждой проблемы. Без более простых людей, живущих на окраинах у стен, инфраструктура города рухнет. Им по-прежнему нужны были люди для работы. Вещи, которые маги могли считать «ниже» себя, и Кригские конвенции не разрешали им заменять эту рабочую силу автоматами.
«Это оно. Тупик.» Улицы здесь были извилистыми и менее организованными, здания тоже были старше – и это очевидно. Возможно, сам город был построен вокруг городка или деревни, когда-то существовавшей на этом месте. Однако с обмоткой была проблема. Повсюду в Амистаде, за редким исключением, можно было видеть одну улицу и две другие — прямые, как стрелы. Это закрывало им обзор, а из-за разницы в высоте зданий было трудно наблюдать за крышами. Но она знала, что они были там, Тайбер и остальные. Наблюдаю за ними.
Громкий лязг и испуганный крик донеслись из конца переулка. Бренну было достаточно, он вытащил щит и молот из пространственного накопителя и завернул за угол. Его шаги были плавными, эффективными и хорошо отточенными. Но это не помешало серебристо-голубому кончику клинка с профессиональной точностью пронзить его шею. Пробираясь сквозь его защиту, как змея, чтобы застать его врасплох.
«Руки или смерть». – спокойно сказал Тайбер. На его лице не было капюшона, и он не носил плащ, как другие, которые Алекс теперь мог видеть на крышах. Нависая над тупиком плотно сгруппированных зданий, словно вороны.
Тайбер выглядит таким молодым…
Алекс нахмурила бровь, глядя на знакомого мужчину, который, казалось, был в лучшей форме в своей жизни…
Бренн хмыкнул, позволяя своему оружию исчезнуть и скрестив руки за головой. Как и остальные, столкнувшись с дюжиной мужчин с полностью натянутыми луками в руках. Вероятно, их больше, где-то рядом. Они еще не дошли до расширяющегося места в конце улицы и не могли видеть Тира. Его держал в углу, пока Тайбер кончиком своего изысканного длинного меча стянул капюшон с лица Бренна.
«Это знакомый парень». Тайбер поджал губы и покосился на Бренна. «Ты выросла. Извиняюсь за клинок, но вы все уйдете, если будете так любезны. Это не угроза, а просьба. Пожалуйста, оставьте.»
«Привет, Тайбер». Алекс поморщился. — Я предполагаю, что ты все время нас привязывал?
— Я так и сделал, леди Алексис. — ответил Тайбер. — Никогда не ожидал, что это будешь ты. Он сказал это спокойно и почтительно, но не опустил меч. «Лучше идти. Не скажешь принцу, что ты преследовал его повсюду, как какое-то хищное животное. У тебя впечатляющая магия, но он не хочет, чтобы его сейчас беспокоили.
— Боюсь, нам придется отказаться. Сиги не выпустила свое оружие, этот большой топор в форме полумесяца из бронзы, украшенный серебряными рунами, подаренный ей Тиром с Астрид в качестве доверенного лица. «Я посмотрю, что он задумал, не стесняйтесь попытаться остановить меня».
Тайбер вздохнул. Он был подлецом, но и стражем рассвета – и то, и другое по клятве. То, что формально приказа больше не существовало, не означало, что он забудет свои обещания. Принцессы имели и всегда будут иметь равное положение с ним по сравнению с Тиром с точки зрения долга. — Мне бы очень хотелось, чтобы ты этого не делал. Тир предпринял большие шаги, чтобы улучшить свой характер, и я не хочу, чтобы все обернулось смущением и враждой. Он, наконец, добился прогресса в том, чтобы стать лучше, и вырос с тех пор, как вы его видели в последний раз, просто оставьте это».
Тайбер сдвинулся бы с места, если бы его тоже спросили. Так было всегда, и мерзавец никогда не причинил бы им вреда, даже сейчас луки были опущены и натяжение ослабло. Самсон спрятал свое оружие и смотрел на девушек с блеском теплого приветствия в его глазах. Одним из правил Тира всегда было защищать их выше себя, даже в плохие времена. Даже если они собирались его убить, или наоборот. Они все поклялись в этом кровью, принцессы были на первом месте.
— Подвинься, Тайбер. Алекс попыталась переступить порог и завернуть за угол, но Тайбер – к их большому удивлению – остановил ее. Телесно не позволяя ей приблизиться, удивляя себя не меньше, чем их – если честно.
— Пожалуйста, Алекс. Он не часто говорил с ней фамильярным тоном. Тайбер был и всегда был человеком, которого трудно читать, человеком благородным, но все же убийцей. Она могла сказать, как важно для него было, чтобы она остановилась, но когда она оттолкнула его в сторону, не было никакого сопротивления. Его просьбы от имени Тира только усилили ее желание узнать, что он задумал.
«…»
«Что это такое?» — прошипел Бренн. Клинок Тайбера был опущен с его шеи, но он все еще был осторожен. Среди воинствующих верующих было много фехтовальщиков, которые произвели на него впечатление, но Тайбер двигался со скоростью, которая застала его врасплох.
Астрид тоже не была чем-то вроде шутки, ее прорицание не имело себе равных в академии, и между ней и Сиги их способность предвидеть события вокруг них была непревзойденной. И все же каким-то образом этим не-магам удалось застать их врасплох, что-то очень неожиданное. Он был последним, кто завернул за угол вместе с остальными, особенно настороженно следя за двумя мужчинами на первом этаже – хотя ни Самсон, ни Тайбер не сделали ни малейшего движения, чтобы указать на какое-либо насилие.
Во дворе было полно детей, и всеми ими руководила женщина средних лет. Их десятки, а табличка указывала, что это место — детский приют. Присутствовали не только дети, но также мужчины и женщины, у которых отсутствовали некоторые конечности.
В центре двора стоял большой стол, заставленный кастрюлями и кастрюлями с дымящейся едой. Тир, один из многих в длинной веренице разносчиков половников, разливал суп по тарелкам и раздавал его очереди людей, пока дети занимались своими делами. Одет в ярко-розовый фартук с надписью «Поцелуй шеф-повара» спереди.
Дети играют и смеются, кричат о том или ином. С этой точки зрения, среди всех людей вокруг него, Алекс и остальные могли свободно наблюдать – плащи гарантировали, что на таком расстоянии их было трудно разглядеть как кого-то другого, кроме как еще большего подлеца.
«Большой брат?»
— Да, малыш?
«Я не маленькая, я леди!» Маленькая девочка в волнении топнула ногой по плитам. При втором осмотре, в конце этого тупика, круговое кольцо домов было в совершенно новом состоянии, а дорога выглядела недавно отремонтированной. В растворе не было никаких трещин, и был явный признак недавнего ремонта самого приюта. Мимо проносились люди, благодаря Тира и остальных, помогавших ему. Улыбаясь ему, когда он разговаривал с крошечным ребенком.
«Конечно же.» Тир ярко улыбнулся девушке, и Алекс вздрогнула, увидев это, это было не так, как в классе. Не было сомнений, было ли это искренне или поступок, но определенно первое. Она могла сказать, что сопровождавшие ее друзья чувствовали то же самое, их брови синхронно опустились. Была разница в улыбке, которую он им подарил, по сравнению с той, которую она видела раньше.
По сравнению с этим, «сверкающие» улыбки Тира были скорее гримасой. Этот был… Достаточно сказать, что ее сердце сжалось от того, насколько он невероятно красив и ангелоподобен. Призрачный, сумевший одновременно уловить яркость солнца и прохладное одиночество луны. Это было настолько честно, лишено чего-либо, кроме чистых положительных эмоций, что трудно поверить, что оно основывалось на этом.
мужское лицо. Такое чувство… Она ревновала
. О маленькой девочке! Почти злился, потому что никогда не улыбался ей так, с тех пор, как им было пять или шесть лет. — Хотите секунды?
— Н-нет… — Девочка тёрла о землю носок причудливо модного ботинка. То, что простой человек не может себе позволить. Если бы не тот факт, что наряд девушки оказался совершенно новым и только что сшитым, и, конечно же, обстановка, Алекс счел бы девочку ребенком какого-нибудь знатного человека. «Я просто…»
— Будь смелее, Генриетта. Женщина средних лет рядом с Тиром счастливо рассмеялась. «Помнишь, что сказал брат Тир? Всегда высказывайте то, что думаете, и никогда не бойтесь показать свои сокровенные мысли. Разве ты не хочешь показать ему, как сильно он помог нам, маленьким людям?
— Ты не маленькая, Мать Мария. Тир не улыбнулся ей. Он выглядел совсем не так, как когда смотрел на маленькую девочку, но, когда он обращался к ней, все еще чувствовалась теплота и знакомство. «Точно так же, как Хенни, да? Вы обе большие, сильные, красивые женщины с добрыми сердцами».
Несанкционированное использование истории: если вы обнаружите эту историю на Amazon, сообщите о нарушении.
Наконец он улыбнулся, подмигнул пожилой женщине и передал миску следующему человеку в очереди. Эта «Мэри» покраснела, слегка отвернув лицо. Астрид не могла ее винить, это был не Тир.
Однако кто бы это ни был, он был невероятно обаятельным, магнитом для привязанности. Ей хотелось ударить его прямо по лицу, удивляясь тому, насколько сильными были ее эмоции по поводу всего этого. В отличие от Алекса, она ни капельки не злилась, но это было
сводящий с ума. Она хотела трясти его до тех пор, пока у него не сломается шея, а затем вылечить его… Или что-то в этом роде…? Что это были за чувства? Они касались даже ее, и уж тем более Астрид не могла признаться, что чувствовала себя так странно по отношению к кому-либо еще, кроме него, не так давно.
«Верно?» — спросил Тир, положив руку на голову «Хенни» и взъерошив ее волосы.
«Ага!» — крикнула Генриетта, прежде чем выпалить что-то еще. «Ты будешь… моим отцом?»
Волны маны, вспыхнувшей после того, как был задан этот вопрос, было достаточно, чтобы сдуть пыль с улиц, навесы затрепетали, а лицо Тира погрузилось в печаль. Любой маг мог это почувствовать, но те, кто был рядом с ним, не были чувствительны к мане, те, кто был… Был траур, и в его центре пылала плохо замаскированная ярость – горячая и холодная. Какая-то печаль, способная разбить сталь в пыль.
«Твой отец…?» Тир внезапно поднял бровь, ощущение исчезло. «Я не уверен, что понимаю. Извини, малыш, но я не очень умный.
«Ой, черт возьми». Мэри шлепнула его тряпкой и нахмурилась. Ей не нравилось самоуничижительное поведение среди детей. А Тир был ребенком, телом он или нет. У взрослых была сложность, тяжелая горечь, а у него с ее точки зрения ничего этого не было. Он был лишь немного поврежден, но в остальном он ничем не отличался от многих подростков, которых она воспитывала на протяжении многих лет. «В ее школе проводится мероприятие, на котором можно показать своих родителей и рассказать о том, чем они занимаются на работе. Но знаешь, сейчас так много сирот…
— Ах… — Тир кивнул. — Но разве это не звучит скучно?
«…Скучный?» — невинно спросила Генриетта.
— Как насчет… — Тир на мгновение задумался. «Как насчет того, чтобы я устроил вашему классу и всем остальным родителям полную экскурсию по академии, а? Тогда мы покажем им, какой ты замечательный. Хотя как твой старший брат. Я пока не готов стать отцом». Он широко улыбнулся. «Это работает?»
Генриетта была не в том возрасте, когда она знала, как к этому относиться. Для этих детей, особенно сирот, шансы попасть в какую-либо академию были невероятными. Некоторые из них были магами, а в этом мире упорный труд мог принести результаты и даже превзойти талант.
Тир знал это не понаслышке, с обеих сторон спектра. Обычно сироты воспитывались на попечении совета, если они были чувствительны к мане, но это показывало, сколько людей погибло в результате нападения Хастура. Столько матерей и отцов…
Но если Тир хотел это сделать, Генриетта не могла не чувствовать ничего, кроме энергичного возбуждения. После этого все сироты захотели уйти. Некоторые из них были маленькими, не более чем малышами, но некоторые были подростками, прекрасно осознававшими, что их возможности для достижения успеха будут быстро уменьшаться, и очень скоро. Некоторые из них чувствовали себя за это виноватыми, но если бы они могли использовать ресурсы принца, чтобы обеспечить украденное у них будущее…
Репетиторы и маги не приезжали в этот район города, и они были недостаточно взрослыми, чтобы им разрешили выходить на улицу самостоятельно. Это была умная группа детей. Все они хотели вырасти, но реалии жизни и спокойные наставления Мэри, которая всегда старалась изо всех сил, гарантировали, что они знали, что слишком быстрое взросление принесет им только вред, удерживали их на ногах. Они уже достаточно «взросли», вынуждены наблюдать за событиями, которых им не следовало бы наблюдать.
Решение было принято быстро, авторитет Тира был таков, что это было бы легко: он возьмет всех этих детей под свою опеку – и остальных – и им будет разрешено посещать академию.
Так продолжалось некоторое время. Тайбер молча оставался рядом с незваными гостями, но не позволял им приближаться дальше. Ни при каких обстоятельствах. Тир был для него как сын, и видеть его таким было просто… Какой отец хотел бы, чтобы это закончилось? Внутри него горел свет, и он горел так ярко, что его стыд обычно маскировал его, но здесь, в этом месте, он казался таким дома. Такой счастливый и свободный, довольный.
Тайберу не нравилось так думать, но Тир действительно был подобен животному – существу, склонному к чистому инстинкту. Яростно территориально. Формировался под влиянием окружающей среды, пока на нем не появились вмятины, которые было не так-то легко сгладить. Он убивал и причинял вред, не задумываясь. Тайбер был не из тех людей, которые завидовали ему в этом. Не так давно он был таким же, но желал лучшего для своего любимого мальчика. Всегда имел. В ребенке, которого он впервые встретил, был свет, тот, который поставил его на место и расширил его восприятие мира.
И этот свет уже давно потускнел, но вот он был. Вернулся снова. Он мог бы плакать, наблюдая за тем, как разворачиваются эти события.
Тайбер чувствовал, что его ценности противоречат друг другу. В юности Тайбера заботила только победа. Друзей у него было мало, а на самом деле ни одного, как он в конце концов узнал. Но это его никогда не беспокоило и не беспокоило до сих пор.
«Я старею.» Тайбер усмехнулся. Самсон утвердительно хмыкнул, положил огромную руку на спину своего друга и похлопал его. Он был не настолько стар, чтобы по-настоящему относиться к Тайберу, но он мог понять идею о том, что наследие стало важным в более поздние годы жизни человека. Его амбиции и энтузиазм остыли, когда он пришел к пугающему осознанию того, что он ничтожен, и будущее наступает быстрее, чем ему хотелось бы.
Тайбер просто хотел, чтобы Тир был счастлив, чтобы его любили люди, чтобы он стал героем, которым мальчик так страстно хотел стать в детстве. Цель, которая была сведена на нет жертвой, которую он был вынужден принести. Он никогда не хотел, чтобы Тир стал Сикарио, и его величайшим сожалением было то, что он превратил мальчика именно в такого.
Теперь они были так похожи, но у Тира еще было время вырасти и измениться. Тир был бы лучшим в их ордене, прирожденным убийцей, и величайшим убеждением Тайбера было исправить совершенные им ошибки.
Самсон хотел того же, чтобы его Уни процветал, чтобы он стал солнцем, которым он, должно быть, наверняка был рожден. Чтобы осветить им путь и принести мир, даже если это было вызвано страхом.
«Мы видели то, что нам нужно было увидеть». — сказал Мика. Он не то чтобы злился, но на его лице было выражение полусамодовольства, полурасстроения. Дуэль эмоций внутри него. Он был рад, что его утверждение о том, что Тир не какой-то демон, было верным, но он был разочарован по той же причине, что и остальные. Возможно, он вообще не очень хорошо знал своего друга. И еще кое-что… «Лорд Тайбер был прав, Тир явно не хочет, чтобы его видели за этим. Я не знаю почему, но я не думаю, что нам нужно это знать. Вы бы этого не поняли…»
«Я согласен.» Бренн вздохнул. «Какими бы ни были его мотивы, он делает благородное дело. Мы с Микой какое-то время воспитывались в детских домах – для нас это очень много значит». Судя по виду и звуку, Тир приходил сюда каждый божий день. В этом смысле он был лучшим человеком, чем сам Бренн, и в этом человеке горел горячий стыд от осознания того, что он сам не сделал много хорошего в этом мире. Следуя эгоистичным желаниям и прогрессу, но очень непоследовательно давая другим то, чего ожидали от Ее верных.
«Хорошо.» Удивительно, но Алекс согласился, но было уже слишком поздно. Тир внезапно исчез со своего места рядом с Мэри и оказался всего в нескольких дюймах от лица Алекса, фартука, ковша и всего остального. Она даже не видела, как он двигался. Не было ветра, говорящего о том, что он физически переместился… Как…? Но он тоже не знал. Только что он стоял и разговаривал с Мэри, а в следующий момент он был здесь, на другом конце двора – лицом к лицу со своей женой Алексис Голдмейн. Ни в дюйме от ее носа, одно движение, и они бы соединились на губах.
— Ну… — Тир откашлялся. Остальные пялились на него, а глаза Мики широко распахнулись, по какой-то причине он выглядел взволнованным. «Ты хорошо пахнешь. Кто-нибудь хочет рассказать мне, что происходит? Или, что еще важнее, почему Сиги обнажила оружие в присутствии моих детей?»
Мои дети…?
Сиги резко вернула топор в свое пространственное хранилище, покраснев, когда взгляды всех во дворе внезапно упали на них. Больше удивления, чем беспокойства, сюда не часто приходили новые люди. Какое бы заклинание ни скрывало их от внимания других, оно было разрушено, как только Тир попал в его радиус.
—… — Алекс сглотнул. Он был так близко, что она чувствовала его дыхание на своем лице, и он не двигался. Его запах опьянял, ускоряя ее сердцебиение, чего она не могла объяснить. Они много раз были рядом, обнимали друг друга… Но это… — Какое совпадение, что мы нашли тебя здесь… Ха… Мы просто…
— Мика, Бренн, Тайтас. Тир кивнул троим мужчинам, и они ответили на его приветствие, причем двое из них были значительно более шокированы, чем упомянутый первый. Затем Тир пристально посмотрел только на женщин. «Я просил об одном, и только об одном. Перестань думать о моей цели здесь, перестань следовать за мной. Продолжаешь совать нос куда не следует, и его укусят».
«Это угроза?» Бренн нахмурился, двинул руку под плащ и приготовился снова схватить молот. Он защитил бы принцесс своей жизнью, они были его друзьями и настоящей семьей.
«Нет.» Тир посмотрел ему прямо в глаза, говоря более спокойно. Его плечи расслабились, поняв, что он был слишком резок. Но опять же, он не ожидал, что его протащат через двор и заставят провести такой расчет. Заклинание, в котором он не участвовал. «Я бы никогда не причинил им вред умышленно. Всегда. Не обвиняйте меня больше в этом. Если бы я захотел, ты бы не смог понять, на что я способен в таком месте. Что
это угроза. Любой и что угодно, кто попытается нарушить покой этого места, останется лишь пеплом.
Прежде чем он успел это осознать, Тир тем же движением, что и Тайбер, протянул руку в дюйме от шеи Бренна.
«Тир». Астрид, встревоженная, встала между двумя мужчинами. Тир так быстро и жестоко попался на удочку, что гораздо больше соответствовал человеку, которого, как ей казалось, она знала. Но это все равно беспокоило. Он никогда не говорил так ни с кем из них.
до. И он действительно имел в виду это, легко порхая между двумя разными личностями. — Ты не можешь с ним так говорить.
«Ты прав.» Тир кивнул, приходя в себя. «Мне очень жаль, но вы делали только то, что считали правильным».
«…»
«Это невероятно неловко…»
«Большой брат…?» Крошечная головка появилась из-за его ноги и схватила его за карман. Генриетта, та самая девушка, которая разговаривала с Тиром всего несколько минут назад. На их глазах холодная сталь Тира растаяла. Размягчается, как глина, и снова становится невозможно теплым и ласковым. Это было почти психотически… «Кто эти люди? Они твои друзья?»
Какого черта…?
Алекс, похоже, не мог озвучить этот вопрос. Тир никогда не любил детей. Он не был жесток с ними, он всегда, казалось, просто терпел их по большей части до того дня, когда мальчик погиб у него на руках. Было ли это своего рода пусковым механизмом для такого изменения личности, какой-то травмой, вызванной развитием характера? Или он всегда был таким мягкосердечным и скрывал это от других только для того, чтобы избежать боли, вызванной привязанностью?
«Я так думаю.» Тир опустилась на колени, заправила ее растрепанные волосы за уши и поправила рубашку. Все дети здесь были одеты в стиле унисекс. В красивой одежде, в камзолах и блестящих кожаных ботинках, которые выглядели немного неуместно в скромной обстановке.
«Ты так думаешь…?» Она спросила.
«Я был с ними не очень-то любезен». — мягко сказал Тир. «Кто-то был недоброжелателен ко мне, и во многом можно сказать, что я вымещал это на людях, которые этого не заслуживали. Мне долгое время было очень стыдно за это, но, полагаю, по той или иной иронии судьбы мы снова вместе».
«Тебе следует хорошо относиться к своим друзьям». Генриетта вдруг заворчала, совсем по-взрослому. В таком месте не было ничего странного в том, что «братья и сестры» играли противоположные роли. Молодые станут «старшими сестрами», взрослея по необходимости. «Мама говорит, что быть злым — это нормально, пока ты извиняешься».
Тир поднялся, повернулся к ним лицом и поклонился под углом в девяносто градусов. Поклонился… Его лицо было параллельно земле… — Мне искренне жаль, что я так долго игнорировал тебя. Есть и другие вещи, но я не настолько красноречив, чтобы правильно их сформулировать. Я надеюсь, что однажды, если не как можно скорее, мы снова сможем стать друзьями».
Внутри он горел. Тир не сделал ничего явно плохого, он не то чтобы каким-то образом обидел их – все, что он сделал, это преследовал свои собственные амбиции, на что любой мужчина или женщина имели право, и они все равно не останавливались. преследуя его.
Столкновение между нелепым высокомерием этих людей, его «друзей» и их постоянным ворчанием, и здешней теплотой. Он до сих пор не знал, почему он так себя чувствует и именно поэтому пришел. Поскольку это было приятно, каждый раз это было для него райским переживанием. Дети были настолько чисты и невинны, что их присутствие воодушевляло его. Он буквально стал сильнее, но это быстро исчезнет, как только он уйдет. Тир был здесь не по доброте душевной и никогда бы не стал утверждать, что он здесь, но ему это нравилось таким, какое оно есть. Ему было не все равно, но снова эта тревога по поводу его собственного аспекта охватывала и его, и всех остальных, кто находился поблизости.
Мама Мария была необыкновенной женщиной. Агоронская иммигрантка и сама сирота, потерявшая сыновей и мужа из-за того или иного события, и вместо того, чтобы рухнуть от этой трагедии, она поклялась Фрейе и стала матерью этого приюта. Это напомнило ему тот старый вопрос, который ему однажды задали. Что лучше: быть хорошим по своей сути или быть серым и при этом стараться поступать правильно? Он знал, что в некотором смысле она видела его таким, какой он есть, но если такая добрая женщина относилась к нему так хорошо – он не мог быть таким уж плохим. И это ему тоже понравилось. Одобрение, которого он жаждал, было распространено в этом месте, оно было для него священным, за пределами самых святых гор или самых нарядных соборов.
Каждый ребенок был солнцем, и он лелеял и защищал их всю свою жизнь. Конец мирам, сотрите все с чистого листа, если только это означало бы, что они не вырастут, как остальные. Тошнотворный яд общества, сделавший взрослых такими слабыми и отвратительными.
«Во-первых, меня это никогда не беспокоило, если это поможет». Титас ответил неловко, остальные, казалось, были слишком поглощены собственными опасениями или шоком. Он чувствовал то же самое, что и Тир. Алекс был невероятно эгоистичен и излишне сосредоточен на том, что человек делает со своим временем. Это не значит, что Тир был пьяным мужиком, чахнувшим в притоне листьев грез, борделе или пивной. Он был взрослым человеком и делал то, что хотел. Сиги разозлилась на это больше, чем показала, но Титас не знал почему. Даже сейчас, столкнувшись с таким неожиданным поворотом событий, она все еще хмурилась и барабанила пальцами по бедру, что было плохим знаком, если он вообще ее знал. В такие моменты он был рад «играть за другую команду», а женщины… сбивали с толку. «Хотя это довольно психотическое поведение, у меня есть опасения, но ответите ли вы на них или нет, зависит от вас».
«Такой же.» — радостно добавил Мика. «Я думаю, ты молодец!»
Бренн равнодушно кивнул. «Я прощаю тебя. Меня всегда разочаровывало только то, что ты расстраивал девочек, которые стали для меня родными. Меня это до сих пор беспокоит, но я всегда считал нас друзьями. Просто иногда ты не очень хороший человек, но у всех нас есть недостатки. Учитесь на ошибках и не повторяйте их снова». Конечно, было еще кое-что, но пока придется послужить этому. Единственный способ помешать Тиру разрушить еще больше вещей, которые ему дороги, — это внимательно следить за ним и остановить его, если такое произойдет.
«Наш рыцарь в сияющих доспехах». Сиги саркастически сплюнула. — Мне плевать на крыс…
«Язык
». — предупредил Тир, снова глядя стальным взглядом. Честно говоря, в прошлом он вел себя очень грубо в присутствии Фаррона. Он действительно не понимал, почему сейчас ведет себя так лицемерно. С другой стороны, всегда было проще требовать от других стандартов, которых не придерживался я сам. По крайней мере, мальчик был уже в подростковом возрасте, так что теперь он был почти мужчиной. «Где Астрид…? Ах.
«Похоже, играть с людьми с таким же уровнем здравого смысла». Мика смеялся, пока Сиги сильно не ударил его по ребрам и не заставил согнуться пополам с кашлем. Астрид приветствовала всех детей как «первую жену Тира» и смеялась, пока они танцевали и карабкались по Самсону, который проводил ее к ним. Здоровяк сел так, чтобы не причинить никому из них вреда, выглядя обеспокоенным, но не менее забавляющимся, глядя на энергичных детей, опасно свисающих с его длинных кос.
Должно быть, это было больно, но, как обычно, он никогда не жаловался. Человек, которому можно было бы приказать добыть каменоломню и сдвинуть гору, и он сделал бы это, если бы в этом была необходимость.
Что касается Алекс… Она была не из тех, кто может быть удовлетворен чем-либо, не говоря уже об этом. Оттаскивая Тира за воротник, Генриетта пообещала остальным, что станет гораздо добрее, когда выйдет замуж.
