Ганс ударил металлическим стержнем по клетке, обжигая ее в знойной засушливой дыре, которую кто-то решил поселить в далеком прошлом. Ему не нравилось ощущение, которое вызывал у него деуритий, из которого он был построен, никому из них не нравилось. Это заставило их потеть еще сильнее. Лихорадка и дрожь, как будто они долго не ели и их бросили в сауну. Но ему это нравилось, и он сомневался, что это когда-нибудь прекратится. «Теперь не так сложно, не так ли? И вот я услышал все эти истории о легендарном Белом Волке, спасителе Лиры. Проклятый король, или, я полагаю, северяне называют его одноглазым, как будто это имеет смысл.
«Ганс». Роммель зарычал, но «мальчик» не послушался. По контексту его сила была лишь второй после Паттоли. Против мага Ганс был практически неуязвим, и у него был опыт, подтверждающий это. Истощать энергию, биологическую или магическую по своей природе, питаться ею и становиться сильнее. Это был он, и он был ужасен не только своими способностями. Он был неотесанным, жестоким мальчиком, величайшим сожалением Роммеля – продуктом времени и детства, которое она так и не смогла ему обеспечить. Как и его отец, он всегда поощрял эту порочность духа, как если бы Ганс был не более чем оружием.
«Лучше оставить это в покое». — тихо ответил Тир из клетки. Глядя на него, им всем стало не по себе, поскольку они были связаны тысячами проводов, пронзивших его плоть. Повсюду дейритий, и все же ему все еще удавалось смотреть на них своими холодными глазами. Совершенно спокоен, даже когда нити скользили сквозь него, сдирая кожу и разрезая кости каждый раз, когда он дышал. Малейшее движение, и они пронзили бы его, как бритвы, кровь… Бесконечным потоком кровь продолжала течь, пока они не проложили сухую красную дорогу через пустошь, чтобы отметить свой путь. «Он маленький человек с еще меньшими мечтами. Если бы я хотел твоей смерти, я бы просто убил тебя. Но я не буду, вы все прямо играете в мой генеральный план, поверьте мне.
Ганс перестал смеяться, поджал губы и уставился на Тира налитыми кровью глазами. По мнению Тира, он был поистине уродливым человеком, исключением в мире, где большинство способных магов были красивы.
— Ты слишком высокого мнения о себе. — сказал Ганс. «Ты всего лишь мальчик, непробуждённый примус. Ты никогда не был нам соперником.
«Вы не правы.» – сказал ему Тир со сверхъестественным спокойствием, а нежная и почти дружелюбная улыбка на его лице еще больше их нервировала. «Я не примус. И я бодрствовал всю свою жизнь, от рождения – до смерти, которая никогда не придет за мной. Но я заставлю тебя, маленький человек, поверить в это: у меня острые зубы, а твое мужское достоинство очень легко укусить.
«Не примус. Тогда кто ты? Роммель приподняла бровь и снова вставила себя. Это был второй раз, когда она видела его, единственного брата, который у нее когда-либо был. Ну… Нет, если слухи о том, что Джартор был правдой, был отцом другого, она не была уверена. Она была более чем на тридцать лет моложе и в двадцать раз более тревожной, чем она ожидала, а о Тире тоже ходило множество слухов. Несмотря на свой молодой вид из-за даров Кортуса, а теперь и гемункулов, ей было более пятидесяти лет в теле женщины от двадцати до двадцати лет.
«Бог.» Тир ухмыльнулся ей в ответ. В данный момент у него не было тела, только лицо, два глаза, висевшие на проводах, и зубастая ухмылка, сплошь клыки. Все его тело было поднято на крючках, воткнутых в кожу, чтобы он оставался неподвижным и бессильным. Он был бы невероятно красивым, если бы не то психотическое извращение его тела, которое появлялось, когда он был вдали от остальных. Его так называемые «друзья». «Самый сильный бог. Одна мысль, и я мог бы стереть вас всех с лица земли, независимо от того, дары Хастура или нет. Попросите об этом. Попросите об освобождении, и я дарую его вам по своему божественному милосердию. Ибо я — воплощение небытия. Я омега, конец всего сущего. Маленький человечек…
ТРЕСКАТЬСЯ.
Ганс снова проигнорировал боль, протянул руку через решетку и схватил череп мальчика, превратив его во влажный алый воск. Все время гримасничаю. «Я действительно терпеть не могу этого парня, что в нем видит Кортус?»
— Но что, если он прав? Радж неприятно вздрогнул. Что было
примус, правда? Жители Индии считали их богами, как и любых других небожителей. Просто скованные земными узами, которые удерживали их на низком уровне, но однажды они все вознесутся. Именно это утверждали Сутры, писания, основанные на их интерпретации религии.
«Ах, да. Верное замечание». — саркастически сказал Клаус, хлопнув по затылку начавшего материализоваться получереп, не обращая внимания на царапающую боль от дейрития. Как будто говоря: «Видите? Он безвреден». «А что, если он действительно
Бог спустился, чтобы ходить среди людей? Что, если это
какая-то часть его великого замысла? Дай мне передохнуть. Я не говорю, что ребенок не опасен, но ладно. Он застрял на этапе восьмиклассника, вот и все, слишком раздражителен для его же блага».
— Я бы не стал на твоем месте. Паттоли предупредил. «Вы не чувствовали того, что чувствовали мы, и не видели того, что видели мы. Лучше оставить маленького волка в покое, Кортус не планирует каким-либо образом оскорблять и злить его. То, что мы сделали, уже зашло слишком далеко после нашей последней лекции, и коробка его даже не удержала. Позволь ему
разберись с последствиями, каким бы слабым ты ни считал принца.
— И все же… — Роммель прикрыла глаза от солнца. Было странно, что снег в Амистаде превратился в почти идеальную дугу, как только они достигли земли Баккии. Там было холодно, приятно, совсем как в Харане, – а теперь снова жарко и сухо, вдали мерцают миражи. «Мне бы хотелось, чтобы он не вовлекал нас в свои шизофренические заблуждения».
«Вот увидишь.» — внезапно сказал Тир.
«Он еще жив!» Только что вернувшийся Берген плакал. Не так уж и наказан мастер, одарив еще больше, подняв его на новую высоту. — Э… Ну, я думаю…
— Конечно, идиот. — пробормотал Роммель, задаваясь вопросом, как она попала в эту их разношерстную команду. Все талантливые, конечно, но личность самопровозглашенной «черной руки» оставляла желать лучшего. «Да, да. Я уверен, что мы это сделаем. Великий Тир Фаэрон, единственное отродье Джартора, с которым он когда-либо проводил время. Волк, сын Великого Льва. Какой он новый, какой красивый, талантливый и смелый,
действующий примус должен привести посредственностей в подобную эпоху посредственности».
«У всех нас есть проблемы, бабушка, не проецируй свои на меня». — сказал Тир, напевая раздражающую мелодию, которая засела в глубине их сознания, как и весь этот чертов песок. Желтая пустошь вокруг и жужжащее давление, исходящее от земли, заставляло людей выбирать определенные пути, чтобы они не заболели. «Думаешь, у меня хорошие отношения с отцом? Если бы я был достаточно силен, я бы ударил его головой в колено.
«Задняя часть колена…?» — спросил Радж с искренним любопытством.
«Это единственное слабое место на теле примуса. Как ахиллесова пята, понимаешь? Тир прищурился на них, пытаясь найти хоть немного веселья, учитывая ситуацию. Паттоли уже пообещал, что «важные» живы и останутся таковыми. Таким образом, Тира очень мало заботило то, что они сделали с ним лично. Возможно, его первое проявление самоотверженности. Но опять же, он хотел сохранить свои пешки целыми, вот и всё. Стать идеальным мужчиной или образцом героизма со временем стало менее важным – Тир всегда оставался самим собой. Злодей, если он когда-либо существовал, но, возможно, это то, что нужно миру.
«Ахиллес?» Каспиан приподнял бровь. «Я не понимаю эту ссылку, это поговорка Харани?»
«Это не.» — сказал Роммель. «Я — Харани, и имя Ахилл — это не то имя, которое я когда-либо слышал. Мне кажется, это телурианское имя.
«Он был непобедимым и прославленным воином из другого мира, который в конечном итоге умер, потому что кто-то выстрелил ему стрелой в сухожилие, соединяющее пятку с ногой». — ответил Тир. «Бог рассказал мне эту историю».
«Да неужели?» Ганс усмехнулся. «И что это был за бог?»
«Сам.» Тир сказал просто.
Повествование было украдено; в случае обнаружения на Amazon сообщите о нарушении.
— Итак… Значит ли это, что ты это только что выдумал? — спросил Берген, озадаченный, как и Радж.
«Конечно, нет.» — сказал Тир. «Я уже говорил вам, что я, по сути, межпространственный ужас пустоты. Другая половина баланса, который управляет вашей вселенной. По вселенной бегает почти бесконечное количество меня. Мы повсюду и всегда будем. В моей голове постоянно что-то бормочут, а иногда они перестают кричать, и один из них разговаривает со мной как нормальный человек».
«Должно быть приятно.» Юкка впервые рассмеялась. Она была не так уж плоха. Как он заметил, большинство из них этого не сделали, но Тир уже пообещал съесть печень Ганса, когда они в последний раз заткнули ему рот. И кляп тоже ем. Оказывается, даже металл растворялся в его желудке, если ему удавалось его проглотить. Он думал. В противном случае, поскольку он больше не испражнялся, все, что он запихивал себе в рот, ушло куда-то еще. Его забавляло думать о каком-то племени, собирающем остатки его желудка и, возможно, поклоняющемся артефактам как дарам настоящего бога. Прошел через какой-то бездонный межпространственный разлом, служивший ему пищеварительным трактом. «Быть вечной угрозой всему обществу. Навсегда.»
«Вы, возможно.» Тир не мог пошевелиться настолько, чтобы пожать плечами, но, тем не менее, попытался. Прямо сейчас он не мог чувствовать настоящей боли. Это было скорее глухое жужжание. Чудо, почти равное тому, что эти мужчины и женщины – некоторые из них – оказали ему такое почтительное уважение, что приняли все, что он сказал, за чистую монету. В частности, Радж просто мудро кивал на каждое слово, сказанное Тиром. Он ни в коем случае им не лгал, он говорил правду так, как ему казалось. Но сделать это и заставить людей поверить в это с такой готовностью было странно. Они верили в него по какой-то причине, и это служило ему так же, как и все остальное. «Многие люди происходят из осколков мертвых богов, более древних, чем те, которым поклоняются наши люди на этом плане. Однако высшие боги, ответственные за создание нефилимов, не могут умереть, поэтому правильный термин будет разделен. Разбитый. Я не знаю. Радж, например, определенно бог. Я думаю, что Паттоли тоже может быть одним из них, но это сложнее сказать, поскольку внутри него больше дао, чем обычно. Хотя я до сих пор даже не знаю, что такое дао… Так что, возможно, я ошибаюсь, но я тоже себе это говорю. Они шепчут мне на ухо».
«Бог?» Радж усмехнулся, покачав головой с вспышкой фантазии в глазах. — Я ценю комплимент, юный примус, но никогда не стану претендовать на то, чтобы быть равным божеству, а также себе и своим родственникам.
«Быть частью одного целого, которым вы определенно являетесь, делает вас богом». — сказал Тир. «Духи природы повсюду, и все они происходят из одного и того же места. Кстати, Роммель. Ты Харани, но ты бы хотел служить баччанину? Неужели у вас нет чувства националистической гордости?»
Роммель посмотрел на него с раздражением. Хотелось бы, чтобы у них был кляп, который бы оставался в заданном положении, но монстр уже проглотил пятерых из них. «Моя семья была изгнана из Харрана за несколько лет до твоего рождения. По причине, которую мне не хочется вам объяснять.
— Ты моя сестра? — внезапно спросил Тир. В каком-то смысле он знал. Простого ее обнюхивания хватило, чтобы понять их отношения, ему было все равно. Странно это. Тир задавался вопросом, каково было бы встретить кого-нибудь из своих сестер, когда он станет взрослым. Насколько он знал, у Сигне и Яртора был только один ребенок, поэтому все они были намного старше его. Если только Шарлотта не захочет рожать еще один раз, он предполагал, что у него не будет шансов родить ребенка помоложе. Возможно, неудивительно, что он мало что чувствовал, несмотря на их сводного родственника. Разбивание ей головы кирпичом не причинило бы ему ни малейшего беспокойства, если бы в этом была польза.
Но как было бы обидно, она была очень красивой женщиной. Люди фаэронской крови обычно выглядели довольно мило.
«Я.» Роммель кивнул. — И как твоя старшая сестра, мне бы очень хотелось, чтобы ты заткнулась. Но ради любопытства я также хотел бы спросить, как вы это узнали.
— Учитывая твою привлекательность… — категорически ответил Тир. «Мои чресла не дрожат от страсти, когда я смотрю на твое юное тело. Между тем, когда я смотрю на Ганса, я чувствую, как моя мачта поднимается, чтобы поймать встречный ветер – цитируя моряка, которого я однажды встретил. Хотя я не говорю, что меня это не устраивает. Просто дайте мне знать, когда и где – от этого есть таблетки – и я слышал, что люди королевской крови в других мирах неплохо ладят со своими братьями и сестрами. В конце концов, мы с тобой — только половина. Что ты скажешь на всякое дерьмо типа «Игры престолов»?»
«Какого черта?» На лице Бергена было отвращение, казалось, он хотел сказать что-то большее, но не сделал этого. Отсутствие двух пальцев на его левой руке, когда он в последний раз пытался дать Тиру немного эля по его просьбе, было достаточным оправданием. Он был хорошим парнем, но это не означало, что Тир не хотел причинять столько вреда, сколько мог. Они были врагами, и однажды он проведет их трупы без кожи по улицам только ради выполнения данного обещания.
«Игра престолов…?» Юкка повернула к нему голову. Она была, безусловно, самой молодой участницей их группы, ей было еще не больше подростка. «Что это такое?»
«Книга. Я думаю, их целая серия.
«Ой? Я люблю книги, кто это написал?»
«Джо.»
— Джо, кто?
«Джо, мама».
«Отлично, я буду искать этого «Джо Маму» в библиотеке во время моего следующего визита».
«…Хорошо.» Тир озадаченно прищурился, задаваясь вопросом, не доставил ли он только что одному уборщику большие неприятности.
— У тебя странные вкусы. Клаус хмыкнул, покосившись на Ганса. Мужчина отвлекся от разговора, поджав губы… Он краснеет?
— Я не принял тебя за любовника. Лучше держать это при себе, пока мы в Бачче. Это незаконно».
«Я не.» — сказал Тир. «Я не испытываю сексуального влечения к большинству мужчин, но я бы с радостью взяла в руки нежный таз Хана. Ну, это неправда, я испытываю сильное сексуальное влечение к принцу Искари, это сбивает с толку – так что, возможно, я гей. В любом случае, представьте себе Ганса, да? Его женственное, безволосое тело, покрытое потом, он стонет от моего твердого прикосновения. Моя гигантская тарелка размером с обеденную тарелку, примус, божественные руки обвили его. И я бы…
Тени Юкки накрыли голову Тира. Никто с этим не спорил, только один или двое из них, возможно, хотели услышать ненормативную лексику, которая наверняка сорвалась с его уст.
«Продолжайте в том же духе еще несколько минут. Я думаю, нам всем не помешало бы немного тишины и покоя. Роммель был утомлен постоянными
говорить. Постоянно болтаем, говорим смешные вещи. И она слышала, что Тир был тихим человеком, даже в юности. Он был совсем не таким, как она его описывала, все, что она видела, это болтливого молодого человека, который быстро говорил дикие вещи, грязь и чушь, быстро слетавшие с его губ. Выдвигать дикие претензии.
Мало ли они знали, что он был на грани безумия, пойманный в их сети. Пытается отвлечься от этого. Это было не из-за страха быть пойманным, вот в чем дело. Оно оставалось неподвижным
это так беспокоило Тира. Он скорее умрет.
«Он задохнется». — с тревогой сказала Юкка. Умбрамантия — это свобода свободно перемещать тени, ману тьмы в ее состоянии спектра света. В любом случае, он изгонял другие формы маны и был таким же мощным газом, как и любой другой. Его можно было убивать тем же методом, или сделать более плотным и использовать как клинок или дубинку.
«Скорее всего, не.» — сказал Тир, издавая хлопающий звук губами. На самом деле, это его связывание было отличным способом увидеть, что он мог бы сделать, если бы не пользовался руками. Его… универсальность. Все это было так здорово – дать ему массу новых идей.
Что
, и настоящие голоса бормотали в его голове. Долгое время он справлялся с ситуацией, используя подход «мягкий, как человек». То есть, если бы он был немного жестче…
немного более прочный – он будет намного сильнее. Не то чтобы он был буквально таким же мягким, как человек, но эти маги были такими. И они избили его. Несмотря на численное превосходство, они были умными и талантливыми противниками, достойными уважения.
— Хорошо, итак… Я собираюсь вырваться из этой твоей клетки. Верно? Я собираюсь разрушить его довольно значительным сжиганием маны, которое уничтожит вас начисто. Или… Альтернативно… Ты можешь меня отпустить. Я пойду за тобой – но больше никаких кандалов. Я действительно чувствую себя некомфортно, честно. Я сойду с ума задолго до того, как мы доберёмся до Баччии. Это мой самый большой страх: у меня клаустрофобия. Пожалуйста?»
— Ты замолчишь. — многозначительно сказал Ганс. — И это все, что ты сделаешь.
«Последний шанс, крошечный женоподобный, покорный и способный к размножению мужчина». — предложил Тир, он не часто дарил людям такое количество.
«К черту приколы». — зарычал Ганс, заталкивая Тиру в рот бурдюк с водой. Обработанную кожу будет трудно жевать, по крайней мере, какое-то время.
«Вернеджух». Послышался приглушенный голос Тира, последнее предупреждение, которое они получат, прежде чем воздух начнет потрескивать.
