— Это ужасно… — застонал Тир. «Я не знаю, что делать».
— Это не так уж и сложно, брат. Бренн фыркнул, его глубокий, ровный голос немного расслабил Тира – каким самоуверенным был этот человек, заразительной уверенностью, но недостаточной, чтобы развеять скрытую тревогу. Было совершенно ясно, насколько психически неуравновешен Тир, если он был так чрезмерно обеспокоен таким простым событием. «Каждый год одно и то же. Кто-то делает, как драматурги, кто-то мастерит предметы и устраивает из этого шоу, кто-то продает еду. Наша, так сказать, работа в продвинутом классе — обеспечить, чтобы мероприятие прошло гладко, мы подобны хедлайнерам пре-шоу бардовского выступления. Аспиранты — это те, кто руководит мероприятием, мы просто второстепенные персонажи».
«Ага.» Мика громко рыгнул, к большому огорчению буквально всех в комнате, но набрался смелости проигнорировать их. Жевал ярко-красное вяленое мясо и пыхтел при каждом кусочке, чтобы показать, насколько оно должно быть острым, и все же продолжал есть, несмотря на все вздрагивания. «Каждый год аспиранты делают что-то необычное. Они получают лучший временной интервал, лучшие ресурсы, это вполне естественно. Они объединяют все классы в один и выбирают только лучших из лучших. Четвертый год обучения в академии довольно небольшой, но выпускные классы намного больше, потому что люди переходят из других академий. Вот почему Красный Дракон так знаменит. Знаете ли вы, что у нас один из самых высоких показателей повышения архимагов во всем мире?
«
наибольший.» Айла почему-то права. Почему Айла? Это был ее первый год… «Эйсгарт удерживала этот титул в общей сложности шесть лет, но показатели показывают, что Красный Дракон последние пятьдесят лет был немного лучше. Попробуйте… Читаете книгу? Я просто говорю, по сути…»
Так продолжалось некоторое время, и не такой уж краткий урок истории магического общества вырывался из ее уст с головокружительной скоростью. По какой-то причине это, похоже, было ее большим хобби, если не история, то соблюдение протоколов и законов…? Тема, которую любой здравомыслящий мужчина или женщина сочтет слишком сухой.
— Спасибо, Айла. Тир улыбнулся ей, сильно смутив остальных, только Алекс знала, что они друзья. С точки зрения всех остальных – Тир знал ее самое большее несколько дней. Но никто на самом деле не знал о времени, которое они провели вместе в башне. Было приятно видеть, как Эйла хорошо адаптируется к этому миру и даже наслаждается им. Все еще в своей человеческой форме, чтобы избежать очевидных последствий бега в образе женщины-паука-кентавра. «Я не проиграю остальным. Тележка с едой? Ты шутишь, что ли? Нет. Мы собираемся раздавить их целиком и безоговорочно. Разбейте их. Я хочу ударить их так сильно, что они, возможно, никогда больше не будут практиковать магию. Я хочу, чтобы они были эмоционально искалечены после просмотра нашего выступления, чтобы они плакали и гремели медными чашками в поисках монет на рынке, как нищие. Мы отнимем у них их мужественность, даже у женщин, если у них не будет мужества, поэтому мы довольствуемся их чувством собственного достоинства».
«…Что?»
«Эм…?»
«Тир…?»
«Где, черт возьми, это сделано?
родом из? Ты в порядке!?»
«Я, например, предпочитаю эту энергию». Сиги скрестила руки на груди и удовлетворенно кивнула. «Это не то лидерство, о котором мы просили, но, возможно, это именно то лидерство, которое нам нужно. Я устал делать тележки с едой. Сколькими способами человек может приготовить лапшу, прежде чем перестанет ее терпеть?»
Алекс вздохнул. «Я тоже устал проигрывать, каждый год аспиранты над нами смеются – и в отличие от наших, у них классы могут не меняться лет 5. Даже сейчас они маршируют здесь так, словно это место принадлежит им. Знаешь, я мог бы пропустить! Все мы могли бы, но мы остались на последний год, потому что нас попросил директор. Чтобы подготовиться к позициям ТА, которые мы, возможно, даже не займём…»
«Да». Сиги кивнул. «Поставьте меня на ринг с любым из них, и я покажу им, зачем. Они слабы. Их голова — арбуз. Мои бедра, тиски. Я раздавлю их. Кто еще присоединится к нам на нашем славном пути завоеваний?»
«…Что не так с тобой?» — раздраженно спросил Титас. «Кто так говорит!? Найдите богов, дамы. На этот раз по-настоящему. Это шоу талантов,
не война! Какая разница!?»
Тир посмотрел ему в глаза с предельной серьезностью. «Каждое испытание — это война, Титас. Против врага, себя, природы, чего угодно. Не имеет значения. Жизнь – это борьба. Бороться значит жить, а побеждать значит выжить. Долго падает капля росы с высокого дерева, но роса не падает. Роса решает, она не падает. Будь росой, Титас.
«…ЧТО ЭТО ВООБЩЕ ЗНАЧИТ!?» Титас плакала, подняв обе руки вверх. Голова Бренна медленно повернулась к Тиру, остановившись в резьбе по дереву, над которой он работал маленьким ножом, и щурясь в созерцательном изумлении.
«Ах!» Мика плакал. «Блестяще, я понимаю! Мол… Лучше быть воином в саду, чем садовником на войне!»
«Вы делаете…?» — спросил Тир, поджав губы. «Потому что, когда Дайто сказал мне это, я понятия не имел, о чем, черт возьми, он говорил. Я думал, что это что-то глубокое, но до сих пор не понимаю. Что это значит?»
«…Эм-м-м…»
«Кто это? Искатель приключений Дайто?
Мика, как и ожидалось, уклонился от вопроса. — Вы извинились перед леди Джурой за то, что так холодно с ней обошлись после воссоединения? Это
о чем я думал».
— Извиняться за что? Юра поднял бровь. «Конечно, мне бы хотелось, чтобы он временами был немного более интимным, но я не вижу проблемы. Это поможет?» Щели глаз Бренна сузились, когда он увидел, как Джура вытаскивает короткий меч из своего пространственного кольца и вонзает его в ногу Тира. Его губы образовали такую прямую линию, что это впечатлило бы любого гномьего мастера.
«Почему…?» Мика вытаращил глаза. «Разве это не больно, чувак? Дорогие боги, вы все сумасшедшие».
«Вроде.» Тир пожал плечами, его глаз дернулся, но в остальном он оставался невозмутимым, остальные смотрели на него неловко. «Мы довольно долго тренировались вместе, и я уверен, что между парой есть более странная динамика. Не то чтобы она на самом деле ранила меня или что-то действительно могло это сделать.
«…У тебя кровь по всему ковру». Алекс поморщился, ей не нравилось видеть, как его так ранят. Даже если это не причиняло ему такой боли, как должно, это было ненормально, и делать это небрежно было еще более тревожно.
«Астрид? Почему ты так тяжело дышишь, с тобой все в порядке?»
«Ммм да, не обращайте на меня внимания. А теперь покрути».
— …Повернуть?
«Вернемся к теме». Тир, озадаченный, с отвращением покачал головой, глядя на искажённый взгляд Астрид. Его позвали
странный. Каждый день он узнавал о них все новые и странные факты, хотя он не хотел этого знать.
. «Что мы делаем для шоу?»
«Хочешь пойти на выставку?» — спросил Алекс. «Я имею в виду… Это не невозможно, мы
четвертый год, так что мы точно сможем получить место. Большинство классов курируют концессионные продажи или содержат небольшой стенд для игр. Разделено по годам, а также по клубам и мастерским. Мы с Сиги не сможем участвовать из-за блицбола, а еще ей нужно управлять своим инженерным стендом. Бренн — вице-капитан команды дивизиона «Элементо». У Титаса есть мастерская некромантии. Оставлю тебя с… Микой и Астрид, ведь в ее очаровательной мастерской изначально очень много людей. Поэтому я бы не советовал выставку, у большей части нашего класса будут обязательства. Тот, кто остался без дела, — это…»
«Она говорит, что они немного дерьмовые». Титас застонал, выглядя слишком изможденным – с темными кругами вокруг глаз и пятичасовой тенью, что добавляло загадочности их нервному, перегруженному работой резиденту-некроманту. «Очевидно, что это неправда, но профессору Штернеру, который руководит пространственными мастерскими, фестиваль не нравится. Говорит… — Он откашлялся, исказил голос до тех пор, пока он не превратился в насмешку над очень шикарным восточноварианским акцентом. «Благородное искусство пространственной магии не для дураков и простолюдинов. В любом случае… Я единственный участник семинара по продвинутой некромантии в этой академии, поэтому Урден сказал мне, что я могу участвовать в любом другом мероприятии. Я состою в историческом обществе, но они мне не особенно нравятся, и, похоже, они все меня боятся, так что я сомневаюсь, что они будут возражать. Они называют меня «эмо-бой»…»
— Я не говорил, что ты «говно», как ты это столь красноречиво позиционировал. Алекс уточнил. «Они немного… средние. Вот и все. Конечно, Мика, как один из наших товарищей, очень талантлив и особенный».
«Я не знаю, как на это реагировать, честно говоря». Мика нахмурился. «Но я думал, что в мастерской некромантии много людей?»
«Много?» Титас поднял бровь. «Не совсем. На промежуточных курсах несколько десятков, но в отличие от других семинаров здесь есть уровни, позволяющие отделить большую дисциплину. Я единственный продвинутый
практик, но есть класс мастеров, в котором выше меня учатся четыре ученика. С очной точки зрения мы как отдельные команды. Возьми?»
— Хотя это довольно впечатляюще. Сиги задумался. «Всем в семинаре передового машиностроения было за 30, и все они были выпускниками. Поскольку профессиональным продвижением занимаются академии, очень редко можно увидеть, чтобы кто-то столь молодой достиг продвинутого уровня. Когда это произошло?»
«Начало семестра». Титас пожал плечами. «Как-то случайно, правда. На этот раз мне удалось вызвать настоящую, более великую конструкцию, а не просто курицу. Урден был очень шокирован. Самым молодым мастерам некромантии, я думаю, около сорока пяти лет.
Это была система, которая соответствовала официальному рейтингу магов, установленному правительством. Продвинутый уровень был стандартом полноценного профессионального мага. Однако это не всегда было универсальным, поскольку все они зарегистрировались в качестве официальных магов более года назад. Просто значок, указывающий на их профессиональные навыки, который может служить своего рода медалью или отметкой в их резюме. Не все профессиональные маги имели профессиональную сертификацию, но это, конечно, не повредило. Естественно, Алекс и Титас были временными в этом отношении, поскольку они уже были отмечены магами Харана. Официально они не могли принадлежать к Амистаду, но могли получить оценку от этого учреждения. С его помощью можно было обеспечить финансирование проектов или накопить заслуги, которые можно будет обменять на различные награды за свои исследования в обмен на обмен. Она была похожа на систему рейтингов, которую использовали авантюристы, но взамен давала гораздо больше преимуществ.
Для профессий, связанных с ограниченными знаниями, таких как некромантия, анимизм и некоторые отрасли волшебства, существовали части знаний или материалы, которые нельзя было получить без лицензии. Хотя по большей части речь шла скорее о накоплении заслуг на пути к становлению архимагом.
Сертификация после окончания магистратуры была крайне желательна. Количество слотов было ограничено, официально оно не было постоянным, но награды были сумасшедшими. Амистад отдал бы архимагу практически любое богатство, чтобы убедить его остаться в стране. Земля была самым распространенным стимулом, поскольку в кратере ее запасы были столь ограничены, и она не могла не иметь ценности. Это было непросто, но таланты яростно преследовались, всех девушек травили годами. Даже Алекс, понимая, как трудно будет выслать ее из страны, чего она ни в коем случае не сделала бы.
Но они продолжали попытки, единственным иммунитетом к этому был Бренн – будучи паладином и все такое. Все боялись церквей, а больше всего магов – какой бы доброй ни была вера Вестии.
— Ты должен был нам сказать. Бренн радостно улыбнулся. Несмотря на то, что искусство некромантии вызывало у него отвращение, Титас по-прежнему оставался его хорошим другом. Со временем он преодолел свое отвращение к магии тьмы, узнав правду. Не было никакой злой магии, была только магия, сила определялась тем, что человек хотел или не хотел с ней делать. Это не означало, что он когда-либо использовал его сам, но люди развивались и взрослели, принимая то, чего у них, возможно, не было в прошлом. «Мы могли бы отпраздновать».
«Это не такое уж большое дело». — сказал Титас. «Немногие серьезно относятся к некромантии, поэтому конкуренция не очень жесткая».
«Почему?» — спросил Тир.
«Потому что люди неправильно это понимают». Это был ответ Титаса.
«Потому что это отвратительно». Был Бренна.
«Потому что это бесполезно. Алхимики делают големов лучше, инженеры создают конструкции лучше и проще в обслуживании, хотя все их тоже называют големами, фокусники, призыватели, этот список можно продолжать. Нежити легко противостоять, и, хотя она универсальна, на самом деле она дешева. Технологический прогресс поставил некромантию на более низкое положение по сравнению с другими школами магии. Многие из них могут делать то же самое, но лучше». Что
был ответ Алекса. «Хочешь поговорить с мертвыми? Конечно, это только теоретически, никто не может разговаривать с мертвецами, но прорицатели лучше умеют читать энергию. Чистое обращение, ориентированное на тьму, имеет лучшие заклинания истощения. У чар есть лучшие обереги. Заклинания некромантии достигают максимума на третьем уровне стандарта и почти всегда несовместимы с метамагией. Все, что сверх этого, является дорогостоящим или незаконным ритуалом. Многие считают некромантию быстро умирающим видом магии, и не без оснований».
—… — Титас нахмурился. Некромантия — это нечто большее, чем просто вызов нежити, но она достаточно хорошо изучила основы. Это была школа магии с далеко идущими применениями, но все, что они могли сделать, кто-то другой мог сделать лучше. Изучение и манипулирование энергией смерти. Возможно, изучение феномена смерти как дисциплины – это было лишь самое буквальное его применение. У него это хорошо получалось, и в этом были свои преимущества, но он бы выбрал другую школу, если бы по какой-то причине это не было его природным талантом.
Эта история была получена незаконно без согласия автора. Сообщайте о любых появлениях на Amazon.
Но Тир, как ни странно, придерживался другого мнения.
«Думаю, это стоит отпраздновать». Тир кивнул, погруженный в свои мысли, скрестив руки по бокам головы. «Мне бы хотелось использовать магию тьмы, как ты. Даже если на бумаге некромантия кажется неэффективной, не следует упускать из виду ее универсальность. Люди с основным элементом тьмы, которые могут избегать ритуалов только силой или талантом, будут ужасающими противниками. Не считая Хастура, я встречал только одного мага с вашей стихией, и она была очень сильной. Я думаю, просто немного идиот, названный в честь кактуса. Я очень горжусь тобой.»
«…Действительно?» Титас покраснел, к большому удовольствию остальных. Все, кроме Эйлы, которая бы согласилась. Тир не понимал магию тьмы так, как она, но он был совершенно прав. Тьма и свет по своей сути были самыми могущественными элементами, если с ними можно было правильно общаться. Светлая магия в большинстве случаев может противостоять заклинанию на два уровня выше, если ее правильно использовать, без обратной реакции, но мастер темной магии может погасить любое заклинание с нитью магии ниже стандарта первого уровня. Достаточно было всего лишь колдовства, и любая слабость в феномене маны выйдет из-под контроля и взорвется. Конечно, это была всего лишь теория, такой уровень мастерства превосходил человеческие возможности. В любом случае, это был единственный элемент, который мог полностью разрушить конструкцию маны. Теоретически может уничтожить что угодно, имеющее форму или вещество, даже саму энергию. Идя вразрез со всеми законами физики, даже в ее собственном мире они были плохо поняты. «Ты?»
«Как я мог не быть?» — спросил Тир. «Некромантия — это, как говорили, почти несуществующая школа магии. Каждые несколько столетий происходит что-то плохое, и империи бегают, сжигая книги и вырезая ковены. Я этого точно не знаю, но если не они, то церкви. Это одна из старейших форм ритуальной магии, однако ее историю можно проследить в лучшем случае всего два или три поколения назад. По моему опыту, для этого есть причина. Если бы магию тьмы можно было должным образом изучить и применить… Все было бы совсем по-другому, но не волнуйтесь.
Он подмигнул, хотя никто в здравом уме не воспринял академические способности Тира достаточно серьезно, чтобы попытаться понять, почему… Что он мог сделать?
Рака бы не существовало. Недостатки
не существовало бы. Свет мог созидать, а тьма могла разрушать. В совокупности это может стать комбинацией, способной изменить саму реальность. Черная книга Вед утверждала, что «пространственной магии» на самом деле не существует вообще. Пространство, конечно же, совершенно очевидно было частью универсального закона, но не элементом. По сути, весь элемент в современном академическом смысле был просто тем, что люди проецировали на него свое плохое понимание вещей. Астральное пространство было местом встречи двух основных элементов всего существования, лишь одними из многих врат, которые можно было бы открыть, если бы удалось раскрыть его тайны. Но она была легким магом, ее позиции были теоретическими, и она никогда не копала слишком глубоко. К тому времени, как Эллемар добился чего-то вроде доказательства своей гипотезы, он был слишком сумасшедшим, чтобы выразить это словами, которые мог понять Тир.
Столкновения тьмы и света было достаточно, чтобы разорвать временные аномалии в ткани пространства и времени, достаточно, чтобы отправить человека через континенты, если бы у него была энергия, чтобы правильно ею владеть. Абсолютная сила находилась в точке пересечения этого баланса – в стенах.
«…Это много значит.» Титас неловко извивался, выглядя как розоволицый червь, пытающийся выбраться из земли в горшке.
— Почему ты ведешь себя странно? — спросил Тир, его рот дернулся, а выражение лица было встревоженным. Титас вел себя очень необычно, ерзал и тщетно пытался скрыть подергивание уголка губ. Тир поклялся, что видит звезды в глазах собеседника. Импульсы и принуждения, навязываемые другим, без сомнения, результат его аспекта, заслужили мрачную гримасу Титаса. День за днём Тир начинал чувствовать, будто всё вокруг него было одной великой ложью. «Я просто констатирую очевидное. Это такая же актуальная и важная школа магии, как и любая другая».
«Он застенчив после того, как его принц сделал ему комплимент.
». Сиги упрекнул. Тыльной стороной ладони, не меньше. Некоторые вещи не изменились, только их сила, немного мягче, чем раньше. — В конце концов, он поклялся тебе. Подлец, как и все остальные. Разве ты не привел его сюда учиться, чтобы в будущем он стал лучшим слугой? Добрый лорд никогда не станет плевать на волнение, которое испытывает подчиненный, когда его хвалят. В конце концов, вы очень скупы на это.
«Не я.» Тир нахмурился, глядя на остальных. «Я?»
«Вы меня хвалите!» Мика засмеялся, а Сиги пристально посмотрела на него. «Хотя да. Ты не говоришь людям много приятных вещей. Честно, но даже когда вы говорите что-то комплиментарное, вы не выглядите очень впечатленным – так что никто так и не думает. На словах, даже если мы вам верим – мы этого не чувствуем. Тебе нравится, когда тебя гладят по голове, да?»
«Вот так», — возможно, сказал бы он. Тир был немного лицемером, учитывая, что он был так взволнован, когда его подтвердил один конкретный человек.
«…Миха!» Алекс поперхнулась, разбрызгав воду из носа по комнате, чуть не облив Эйлу, прежде чем арахна успела поднять руку и с веселым выражением лица схватить воду из воздуха. С слезами в глазах и слезами из ноздрей Алекс посмотрел на Тира. «Извините, это только что вышло наружу! Я бы никогда не стал сплетничать о тебе с мальчиками!
«Мальчики?» Бренн нахмурился. — Это значит, что ты сплетничаешь о нас с девчонками?
Комната погрузилась в хаос, половина из них смеялась, другая половина спорила друг с другом, Астрид и Эйла одинаково подняли брови и довольствовались тем, что просто слушали.
«Слишком громко.» Тир ударил рукой по столу с такой силой, что треснул грифель, а вместе с ним и его предплечье и запястье. Громко хлопнуло, когда суставы вернулись на место, кожа распрямилась, прежде чем мог образоваться синяк. Наблюдать за этим всегда было… тревожно. Независимо от того, сколько раз они видели, как ужасное зрелище повторялось. — Они нас услышат.
«Кто нас услышит?» – спросил Титас. «Эти комнаты звукоизолированы, вы можете кричать так громко, как хотите, и человек в лучшем случае не услышит ничего, кроме приглушенного шепота за закрытой дверью».
«Они не снаружи». — ответил Тир, покусывая щеку и быстро барабаня пальцами по столу. «Они в стенах. Я их слышу, но они меня пока не слышат. Однако они ищут нас, и мы не можем бежать вечно.
«…?»
«Ой.» Алекс кивнула, ее озадаченное выражение сменилось нахмуренным выражением честного созерцания. «Да, было бы не странно видеть, как разные клубы шпионят друг за другом, но я сомневаюсь, что кто-то обращает на нас внимание. На общие курсы никто не обращает внимания, даже на продвинутом уровне. Люди приходят сюда, чтобы увидеть студентов магистратуры и докторантуры. Сегодня все дело в кузнецах и инженерах. Связано с деньгами, естественно. Остальное — это более или менее упражнение по поднятию боевого духа академии между семестрами, фейерверк».
Все понимающе кивнули.
Как ни странно это сказать, но Тир никогда не был тем, кого можно было бы назвать «нормальным».
Бренну это показалось странным. Тир обычно был очень спокойным и тихим человеком. Временами он выходил из себя, но только в драке, и это было настолько очевидно и внезапно, что можно было просто понять, в каком он состоянии. Искари однажды сказал, что в этом есть больше нюансов, чем это, но никто особо не прислушался. Это было тогда, когда они были либо слишком заняты, либо слишком раздражены, чтобы обращать на это внимание. Иногда Тир садился в такую позу и часами почти не двигался. Поначалу это всех напугало, но потом они привыкли. У него был настоящий тик: он дергал бровь, когда пытался вести себя не так, как обычно.
Люди носили маски, это был просто здравый смысл. Все делали это, и Тир был таким же, как любой благородный Бренн, которого когда-либо встречал таким образом. Однако он никогда раньше не видел такого тика. Пальцы Тира все еще барабанили по столу, мужчина смотрел вдаль пустым взглядом, не глядя ни на что конкретное. Там была только голая стена, а остальные шутили и обсуждали разные вещи, отходя далеко от обсуждаемой темы. И стук его пальцев был слишком ритмичным, чтобы быть случайным подергиванием, как… Головоломка?
Бренн плохо владел азбукой Морзе: как корабли бороздят воду и общаются друг с другом, когда плывут вместе с дружелюбными водными обитателями. Чаще встречается на Криге, где он вырос, но он говорил…
Стук Тира означал бы что-то примерно эквивалентное сигналу бедствия… Возможно?
‘Помощь.’ Повторное, правда, не помощь тонущему или опрокидывающемуся кораблю, а скорее сообщение о том, что на линии горизонта находится вражеский отряд и он просит о помощи.
Это продолжалось довольно долго, пока они все снова не разошлись. Ходя по разным клубам или, возможно, просто вздремнув, они не всегда были вместе. Чем старше они становились, тем больше времени требовалось для их учебы, и поэтому их пути разошлись. Часто встречаются ночью, чтобы посетить собрание или пойти причинить вред в другом месте. Бренн по большей части проводил ночи в тихой молитве и созерцании. Однако ему нравились хорошие вечеринки, и Вестии тоже, это был ее путь.
А теперь… Эти двое мужчин были теперь одни, впервые за…
Бренн не знал, был ли он когда-нибудь раньше наедине с Тиром. Всегда,
за пределами спарринг-зала, и во время тренировок они никогда не оставались одни. Жуткая тишина, прерываемая лишь барабанящими пальцами, нервировала его, поэтому он сел напротив своего друга и откашлялся. Медленно, слишком медленно Тир повернулся к нему лицом. Его пальцы прекращают свои ритмичные движения и хмурятся.
«Как долго я здесь?» — спросил Тир, глядя на него обеспокоенным взглядом.
«Несколько минут.» — сказал Бренн. «С тобой все в порядке?»
— Я уверен, что это не так. Тир ответил ровно и по делу. — Но сделать уже нечего, и поэтому больше нечего сказать по этому поводу.
«Это как-то связано с… Твоим делом? Твоё ядро маны? — спросил Бренн. «Я ни капельки этого не понимаю, я умею только бить предметы или, скорее, получать от них удары. Думаю, у нас есть что-то общее.
— Я тебе об этом говорил? Лицо Тира исказилось от раздумий. Искари должен был быть единственным, кто знал истинные масштабы этого. Может Алекс? Он рассказал Алексу? Его память снова начала что-то делать, в последнее время были периоды, когда он просто находился где-то в другом месте. Но голоса обещали помочь ему, несколько из них, очевидно, помогали – и поэтому он не сопротивлялся конкретно им. Все дело было в том, чтобы отделить крики и обещания добраться до тех, кто достаточно сознателен, чтобы их правильно поняли.
Голоса в его голове. Тир фыркнул, покачал головой и разразился громким смехом, громким кудахтаньем, от которого Бренн вздрогнул. Хотя он и не спрашивал.
Глядя на часы, сидя за столом в месте, которое он не узнал, и все же оно казалось таким знакомым – что-то вроде храма с единственной книгой. Лицом к зеркальному отражению… самого себя, говорил он, хотя фигура просто наблюдала за ним. Казалось, еще нет, но книга скоро откроется, и Тиру придется быть к этому готовым. Требовалось больше энергии, чтобы собрать все эти маленькие кусочки растопки для подготовки к большому горению.
— Искари рассказал мне. — сказал Бренн. «Сообщили нам подробности, которых вы не сообщили в том виде, в котором вы это сформулировали. Я понятия не имел, что ты умираешь, пока не закончился контрольный курс третьего года…»
«Я не думаю, что дело в этом, я считаю, что меня обманули, заставив поверить в это». Глаза Тира были прикрыты, он немного прищурился. Мрачный взгляд на него. «Может быть это. Кто на самом деле знает? Я — связка частей, скрепленных обещанием, данным богом, который не смог его сдержать. Но я еще не умираю, я просто ломаюсь. Я долго тренировался, чтобы успокоить свой разум, но с каждым днем это становится все труднее. Раньше это было так легко».
«Вы пробовали молиться?» — спросил Бренн, его темные брови опустились, а на лице появилось серьезное беспокойство. «Я знаю, как ты относишься к божествам, как ты их оскверняешь. Мне это не нравится, но как их сын ты не должен придерживаться моих убеждений. Хотя все примусы молятся, по крайней мере, я так слышал. И не все боги требуют, чтобы вы затворились в комнате с урнами с порошком и благовониями. Попробуйте спросить, возможно, они помогут. Я уверен, что вам будет полезен Путь Пламени.
«Я молюсь каждый день». — тихо ответил Тир. «Богу, который не отвечает».
«Я понимаю…»
«Вы должны быть готовы». — внезапно сказал Тир.
«Готов для чего?» Бренн наклонился вперед, Тир говорил двумя голосами. Не два голоса друг над другом, но он бормотал себе под нос, даже когда говорил. Говорим о стенах, глазах и руках, повторяя между ними слово «двенадцать». Прежде чем он успел услышать что-то еще, второй голос смолк, и Тир вообще не отреагировал. Бренн не был шокирован, именно так верховные жрицы сообщали волю его богини, и Тир это сделал.
претендовать на то, чтобы быть паладином – хотя и самым издевательским образом. «Я примирился с твоей, к несчастью, короткой жизнью и защищу остальных. Если ты это имеешь в виду.»
«Защити их от меня
». Тир сильно нахмурился и правой рукой схватил левую, которая снова начала барабанить. «Я скоро проснусь, ты должен помочь мне это сделать, но убери их как можно быстрее, я постараюсь подготовить их до наступления этого дня. Я чувствую это. Большая. Мой аспект – господство, завоевание. Покорять. Победить разум? Я не знаю. Я просто не знаю. Я хочу, чтобы ты убил меня, когда это произойдет, очень важно, чтобы я так или иначе умер. Но ты меня пока не можешь убить, это не сработает, ты узнаешь это, когда увидишь. Вы понимаете? Вестия поможет тебе, она сейчас наблюдает за нами – она всегда рядом с тобой. Дерево будет твоим первым знаком, и когда по зову Черного Сердца раскроются крылья, будь готов.
У Бренна было много вопросов, но Тир был примусом. Дитя света. Мог ли он убить одного? С точки зрения способностей, конечно, он не мог. Бренн был мужчиной, как и расовая принадлежность, и это важно было учитывать. Просто человек. Слишком слабый. С точки зрения последствий и бремени… Еще одно громкое «нет». Он не смог бы убить примуса, даже если бы у него была на это сила. Но для Тира, по крайней мере в этот момент, все, что Бренн мог сказать, было… «Я буду ждать».
Бренн принял Тира как своего брата, члена своей новой семьи. Больше он ничего не мог сделать.
— Если нет. Тир поморщился. «Ничего не останется. Ни богов, ни людей, ни примуса. Только глаза и руки. Сломанные стены. Мы же не хотим, чтобы стены рухнули, не так ли?»
Бренн медленно покачал головой, не совсем понимая, что с этим делать. Он понятия не имел, что это за стены, но это была явно аллегория. За что? Он не знал. Завеса, которая отделяла план богов от человека, чтобы поддерживать порядок в различных мирах? Но взглядом Тира он чувствовал, насколько важно сохранить их нетронутыми.
Эти его стены никогда не должны пасть.
