— Я удивлен, что тебе удалось избавиться от нее на несколько часов. – пошутил Титас, набирая цифры, необходимые для входа в закрытую библиотеку над хранилищем. У них обоих был доступ на этот этаж, но что касается следующего, то даже архимаг не гарантировал доступ к этим помещениям. К счастью, это были особые обстоятельства. Ну… «Особые обстоятельства». Тир решил ворваться, и Лернину, который поначалу отклонил его просьбу, в конце концов придется сдаться. Хотя будет больно… Наверное. Магия была столь же непоследовательной, сколь и глубокой, и это немаловажно, хотя эти так называемые волшебники, похоже, считали ее последовательной, как и все остальное. Это было не так, или, по крайней мере, существовала магия старше, чем сами тайные исследования, вещи, которые могли полностью стереть людей или выбросить их в эфир. «Вы двое были привязаны друг к другу с самого фестиваля».
«Она не какое-то бремя, она лучший партнер, чем я заслуживаю». Тир нахмурился, входя в медленно открывающуюся дверь. Лучи голографических огней мерцали и кружились вокруг его тела оттенками красного, а затем мигали зеленым и рассеивались, позволяя им двигаться дальше. Один вниз, и предстоит преодолеть неопределенное количество препятствий… «И она знает, что я делаю. Я рассказал ей, как рассказываю ей большинство вещей сейчас в рамках нашей договоренности.
— Она знает, что ты ищешь? Титас поджал губы в явном скептицизме. «Почему-то я очень сильно в этом сомневаюсь».
— Ты даже не знаешь, что я ищу. — ответил Тир. Титас принадлежал к школе магии с ограниченными компонентами, иначе он бы никогда не привел этого человека. И по какой-то причине Титас решил, что сегодня тот день, когда он будет более болтливым и знакомым, чем обычно. — Просто заткнись и следуй за мной, прежде чем я поцелую тебя в губы.
Кажется, это привлекло его внимание. Тир никогда не причинил бы вреда им, никому из них, никогда, но у него был творческий способ наказать своих людей, который оставлял Титаса в постоянном трепете.
В закрытом отделении не было библиотекаря. Просто лексиканум со списком книг, чтобы помочь тем немногим магам, у которых есть доступ, найти то, что они искали. Под этой нижней библиотекой в академии находилась запретная секция, а под ней? Никто не знал, но Тир чувствовал, что это хранилище артефактов и вещей, слишком ценных, чтобы их можно было уничтожить. Вещи, которые ему пока не нужны. К сожалению, Черных книг нет, по крайней мере, так утверждал Лернин, а это означало, что пройдет некоторое время, прежде чем Тир завершит свой набор. Тир сильно сомневался в этом утверждении, считая это развлечением, но он не был в отчаянии до такой степени, чтобы попытать счастья в самых нижних хранилищах, по его подсчетам, злых людей не было – но были злые «твари», проклятые твари. за пределами человеческого понимания, возможно, даже богов.
Он съел достаточно артефактов, чтобы поддерживать себя неопределенное время, сила была не тем, что он искал сегодня. Было время. Время было тем, в чем он нуждался больше всего, временем и чертовой тишиной в его черепе. Они прошли мимо стеллажей, как всегда пустых. Доступно, да, но ни один маг, за исключением самого директора и нескольких доверенных подчиненных, не мог оставаться здесь максимум на полчаса. В охранных щитах, высеченных в стенах этого места, были встроены дублирующие устройства. Любое использование объекта или специализированное исследование должно было контролироваться коллегами, на что у Тира не было полномочий. Он спросил, Лернин ответил «нет», и по какой причине директор решил, что Тир просто выслушает его? Он не был таким уж сложным человеком, его мотивы были вполне ясны и он имел склонность уклоняться от власти, даже не выставив охрану…
«Это кажется слишком простым». — прокомментировал Титас, его голос был нехарактерно тревожным, его глаза метались по плохому освещению, необходимому для сохранения древнего пергамента и свитков. Тенистые стеллажи с книжными полками из твердой древесины, ниши для всевозможных ограниченных лексиканумов. Тир проигнорировал все это, пройдя через три уровня безопасности без происшествий, прежде чем выйти на четвертый, махнув Титасу обратно в безопасное положение, пока он готовился к испарению.
Открывая дверь…
«Я должен был знать. Ты никогда не слушаешь, а в самых странных случаях ты такой предсказуемый. Почему ты здесь?»
Вот оно…
Тир столкнулся лицом к лицу с директором Лернином. Вспоминая, всего лишь на долю секунды. Он никогда не был нормальным человеком, но когда-то он, возможно, был смущен, шокирован тем, что на него так набросились. «Потрясен», но не совсем, не так уж и удивительно, что Лернин его разоблачил, человек этот был весьма сообразителен и не просто в книжной разновидности интеллекта. Он знал своих учеников, большинство из которых были детьми, и обладал необходимым опытом, чтобы выявлять беды.
Теперь все, что Тир чувствовал, — это решимость. Даже если бы ему пришлось убить пожилого мужчину, он бы это сделал, чтобы остановить крики, он сделал бы что угодно, только не причинил бы вред умным. С каждым днем они становились все громче и настойчивее. Царапание ногтей и бормотание голосов о руках, стенах, глазах и ртах. Говорю ему не открывать «дверь». Кричащие о кровавом убийстве, они просят Тира убить себя, пока не стало слишком поздно. А затем остальные сказали обратное в рекурсивном бесконечном цикле непрекращающихся споров.
Основываясь на услышанном, Тир подумал о том, что Рагнар мог ошибаться. Что, возможно, это был «зов», заставивший примуса покинуть мир, а не пробуждение. Все это не имело смысла, сколько бы времени он ни размышлял над этим. Примусы были такими же невежественными, как и он, им просто нравилось притворяться, что это не так.
— Как вы думаете, почему я здесь, сэр?
«Странное время, чтобы использовать свои почетные знаки». Лернин слегка усмехнулся, прежде чем его глаза встретились с Титасом, и при этом ему стало грустно. Какие-то неведомые знакомства были, но это не было разочарованием педагога. Почему? «Не делай это. Сам? Конечно, проклинай себя сколько хочешь. Я не владею этой академией, я государственный служащий и был бы более чем готов смотреть в другую сторону ради вас, как и многие другие, как он делал это много раз в прошлом. Но если оба
Если вы пойдете по этому пути, вы разрушите то, что могло бы стать очень процветающей и успешной карьерой в магии для вашего друга. То есть, если предположить, что ты сможешь пройти через это…
Лернин был талантливым магом. Ходили слухи об этом таланте, о том, что он может быть одним из величайших ныне живущих смертных магов почти во всех дисциплинах – что он сильнее, чем кажется. Не какой-нибудь простой академик, а настоящая армия из одного человека, если бы он захотел. Но особенность магов и бюрократов заключалась в том, что они застаивались. Стал самодовольным, а Лернин из-за этого лицемерил. Жаловался на то, что человечество зашло в тупик, и он ни в малейшей степени не был готов к кинжалу, который Тир вонзил в его сердце.
Все, о чем мог думать Тир, это имя. Лернин. Обучение. Был ли это намеренный, более космический юмор? Была ли его судьба стать педагогом? По его мнению, это было слишком аллитеративно, когда он наблюдал, как краска слилась с его лица, а глаза расширились.
— Ч-что… Я… — Лернин поперхнулся, разбрызгивая малиновую жидкость по всей своей безупречно белой мантии. Они, естественно, мылись, но это был приятный контраст. Тишина, испуганное гипервентиляция очень паникующего Титаса на заднем плане, звук брызг жидкости на землю, мужчину вырвало. Странно, но для некроманта из всех людей иметь слабый желудок, это было почти очаровательно. Белый и красный. Эти цвета так хорошо смотрелись вместе, что Тиру понравилось, как они смотрелись. Он хорошо сочетался со многими вещами, красный, но лично его любимым цветом всегда был синий. — Что у тебя… Б-предательство… Почему…?
— Ой, расслабься, идиот. Тир выдернул кинжал из груди мужчины, и рана исчезла. Для эффекта он нанес еще дюжину ударов ножами в Лернина, пока тот не остался в замешательстве от происходящего. «Это теневое лезвие. Технология Ану. Технически он мало чем отличается от обычного кинжала, но вместо этого он истощает вашу ману и рассеивает ее. Что-то вроде паралича маны, но я добавил к нему функцию исцеления, чтобы получился довольно эффективный артефакт выведения из строя. Забавно, правда? Кинжал, который исцеляет людей после того, как ты их нанесешь удар? Валкан сказал, что это бесполезно, назвал это надуманной чушью, но я думаю, что это весело. Типа… Подойди, раненый, позволь мне ударить… Ты… Ты правда не понимаешь?
«Хм…» Лицо Лернина стало задумчивым, шок почти сразу исчез, уступив место холодной логике и размышлению. «Гении», у них был странный взгляд на вещи, это точно – Тир был одной из тех загадочных фигур в его сознании, своего рода пэром. Самым странным образом измерить интеллектуальный потенциал человека было невозможно, чудаки могли быть гениальными в одной области, но совершенно бесполезными во всех других… «Это не только временно отсекает мою ману, вызывая тем самым массовый эффект молчания, но эллиптический цикл исцеления также вызовет физическую слабость, в конечном итоге выводя мое тело из строя. Более эффективен, чем любой яд, и не представляет никакого риска. Клинок, который ты создал, — настоящий триумф рунного дела, ты настолько талантлив, насколько я всегда подозревал.
Если вы наткнетесь на эту историю на Amazon, имейте в виду, что она была украдена с Royal Road. Пожалуйста, сообщите об этом.
— Нет, эээ… Правда? Тир предположил, что Лернин был прав, эффекты этого конкретного кинжала действительно привели к забавной синергии, но… Это была случайность, он сделал это, потому что он неправильно начертал руну «регенерации», руны Ану были сложными. как это. Подводя итог, можно сказать, что клинок был ошибкой, и он не собирался этого делать. «Я просто подумал, что это смешно, это никогда не входило в мои намерения…»
— Но я спрошу еще раз. Зачем ты здесь, Тир? Лернин снова выпрямился, на удивление гибкий, если учесть, сколько раз Тир его тыкал. Немного уставший, прислоненный к дверному косяку, но все еще в сознании, доказательство своей силы. Обычный маг был бы выведен из строя за 5 звуков кончиком этого ножа, и Тир, вероятно, совершенно не сможет использовать его в будущем. «Филактерии, да? Мы этого боялись, поэтому я ждал здесь с тех пор, как ты спросил. Хочешь стать личем? Вместо этого происходит расщепление души? Я заслуживаю знать, и меня не испугает такой артефакт, каким бы впечатляющим он ни был. И я буду
прекрати свое безумие, если это твоя цель».
Лернин был колдуном, теперь Тир мог видеть это, и это было единственное объяснение. Во всяком случае, он может быть одним из немногих, кто однажды естественным образом превратится в нефилима. Класс людей, известных в этом мире как «нефилимы», а святые являются… Промежуточным уровнем? Одно только это осознание было ужасающим. Насколько могущественными были нефилимы в прошлые века, если «средний» уровень был средним…? Primus были только «выше», существовал ли высший стандарт, как и многие другие вещи?
Например, если бы примуса можно было назвать «высшим нефилимом», и он применял бы тот же диапазон измерений, что и другие существа… Должен быть высший, особый класс… Что-то в этом роде, и если бы истинный Святой был средний уровень, герой — меньший, это означало бы, что эти категории росли в геометрической прогрессии.
Думаю, сейчас это не имеет значения…
«Что? Лич, ты считаешь меня глупым? Подожди… Тир обдумывал такую возможность, о чем он никогда даже не думал. «У вас действительно есть литература, которая могла бы помочь людям эволюционировать в личей?»
«Я государственный служащий». — повторил Лернин, все еще устрашающе спокойный. Тир чувствовал, как мана устремляется к поверхности кожи мужчины, готового к бою. Учитывая новизну такого подхода, это было бы хорошим опытом обучения, поскольку Лернин был более традиционным магом, чем Кель, и всегда отказывался драться с ним на дуэли. «Я защищаю хранилище, я им не владею. Вся мощь Амистада обрушится на вас, если вы попытаетесь совершить набег на него. Я имею в виду попытку.
У меня нет разрешения на вход в хранилище, его нет ни у кого, кроме одного профессора, с которым вы хорошо знакомы. Даже не примус, но в нем есть вещи… Знания, которые невозможно уничтожить. Как и Черные книги, и я признаю, что солгал вам о их отсутствии – но сейчас я скажу правду, пытаясь убедить вас быть умными в этом вопросе. Расщепление душ, филактерии, сам оригинальный Некрономикон, магия гнева, невероятно мощные проклятые артефакты. Мы были волшебным обществом на протяжении тысячелетий, на протяжении тысячелетий, по крайней мере, в нынешней версии, чего мы не делаем.
«владеть» был бы лучшим вопросом.
«Мы не заинтересованы в выходе за пределы, директор». Титас вмешался прежде, чем ему стало еще хуже, чем сейчас. «Нам просто нужно знать, как создавать гемункулов. Не алхимический вариант, но…
«Формирование души». Ответил Лернин, и Тир уверенно кивнул. — Значит, ты дурак и чуть не погиб
. За этим порталом находится… Ну, нет нужды вдаваться в подробности. Формирование души ограничено, но не запрещено. Мастерам-целителям предоставляется доступ в том случае, если эти техники можно использовать для борьбы со многими известными проклятиями. Мысленные лабиринты и тому подобное, а вы стоите в комнате, где находится указанная информация, пока мы говорим, дети-идиоты. Для меня важно, почему
».
«Я хочу создать одиннадцать своих клонов, наполнить их частью своей психики и убить тех, кто не подчиняется моей власти». Тир ответил прямо, шокирующе честно. Даже Титас не знал всей полноты его планов, только то, что он хотел создать биологические сосуды души для какой-либо цели. Первоначально он думал, что это будет способ вернуть его нежить «вернуться к жизни». Однако он не знал, возможно ли это. Но это вполне могло быть, существовало множество теорий, подтверждающих это, однако последствия этого оставили «возрожденных» в довольно плохом состоянии. В высшей степени незаконное колдовство, но Тир был примусом… Было ли что-нибудь «запрещено» примусу?
— Это… — Лернин нахмурился, ударил рукой по углублению в стене и запер запретную секцию на следующие несколько часов, выйдя наружу и заглянув в стеллажи. «Это немного сложнее. Табу-магия, запретные вещи. Опять же, ты никогда особо не боялся того, что запрещено, и делал это с собой.
и ваша собственная свободная воля, возможно, субъективна. Я предполагаю, что вы хотите сделать это, чтобы облегчить давление на ваш разум, вызванное тем, что так много сознаний находятся в одном месте? Не удивляйтесь, я тоже их чувствую».
«Подожди, что такое «магия гнева»? Это звучит здорово…»
Для контекста, магия гнева была разновидностью магии, которая включала в себя несколько грязных аспектов на более высоких уровнях. Она работала за пределами современных магических традиций. Магия Анафемы на пике своего развития представляла собой искусство принесения реальных и часто метафизических жертвоприношений, чтобы навредить или даже проклясть человека. Суицидальная магия — вот как ее следует называть, «жертва», о которой идет речь, может быть чем угодно большим или маленьким, с очень малой степенью соответствия тому, что было принесено. Это могло варьироваться от воспоминаний до самой жизни практикующего, и выбирать не приходилось – казалось бы, это было случайно. Полностью основанные на негативных эмоциях как топливе для заклинаний, наиболее распространенным из которых является ненависть, в современную эпоху по очевидным причинам не было известных пользователей.
— Ответь на чертов вопрос, прежде чем я потеряю терпение, Тир Фаэрон.
— Ты прав, очевидно. Тир вздохнул, прокручивая это в голове. Магия была такой обширной областью изучения, и они закрыли большую часть ее. Он хотел увидеть все это, но ему никогда не позволили, если только он сам не завоевал Амистад. Но мог ли он…? Он был примусом без королевства, возможно, он создал бы его себе.
«Ну, тогда это происходит по обоюдному согласию, и это хорошо, но это все еще серая зона в законе». Лернин просмотрел множество книг в разделе «Магия души». Краевая магия. Знания, которыми никто не интересовался, потому что даже многие опытные архимаги не могли использовать заклинания. Даже если бы они могли, большинство бы этого не сделали, это была сложная область исследований — чрезвычайно опасная. Особенно
при использовании на себе. Это было все равно, что вырвать собственное сердце и попытаться пришить его хирургическим путем: все это стоило денег, а реальной пользы не было.
Однако мастер учебы. Это была другая история: за весь риск им приходила великая награда, если они выживали в испытаниях, связанных с исследованием неизведанного. Большая часть информации, касающейся утраченных искусств, была апокрифической, или, по крайней мере, считалась таковой магическим сообществом в современную эпоху. Но это было опасно, поскольку соответствовало любой магии, не имеющей абсолютно никакой элементной основы.
Лернин знал, что как его начальник и старший педагог он должен любой ценой помешать Тиру сделать это…
Но он был магом, академиком в душе.
Очень опытный в этом отношении человек, и в нем было любопытство. Все всегда менялось так медленно. Большие события были окутаны тайной, или настоящие чудаки и передовые мыслители загадочным образом исчезали, об этом было известно. Но почему? Ни один человек не мог ответить на этот вопрос, но Лернин всегда считал, что Стражи и Наблюдатели, старые фракции, присутствующие в мире, управляли людьми-магами весьма драконовским образом.
«Сначала вам понадобится Кодекс Хастура. Да, это
Хастур. В основе того, что значит создавать одно из другого, его подход к алхимической аниме был и остается революционным. И я очень рекомендую 69-й.
том «Синно Ф. Рат». Странное имя и еще более загадочный человек, который их написал. Всего восемьдесят три тома, из них семьдесят семь — любовные романы о гноме и лисице, все в одном… Антологии? Захватывающие вещи, в основном эротическая литература, но в любом случае…
«Как это поможет?» Тир прервал его, схватив с полок одну из книг и приподняв бровь, увидев романтическую сцену, разворачивающуюся между девушкой-лисой и очень коренастым человечком. Но Синно был человеком, зачем ему это иллюстрировать?
?
«Синно Ф. Рат. Восемьсот лет назад он выпустил все свои сборники незадолго до своего исчезновения, предположившего убийство. Большинство из них были брошены или сожжены во время Великой Инквизиции, но он прятал среди них вещи, он был невероятно талантливым магом в свое время. 69-й
Особенно полезен том: гримуар магии души, первоначально изученный Соломоном. Перед своим полетом он взял все собранные знания и изложил некоторые новые идеи для научных кругов того времени. Конечно, я не должен вам этого говорить, но вы обнаружите, что он углубился в концепцию души дальше, чем кто-либо другой до него». Лернин сунул эти две книги в руки Тиру, добавив при этом еще три тома с пустыми страницами. «Просто знайте, что если у вас получится, возникнут проблемы. Совет уже более чем обеспокоен вашим бизнесом в Амистаде, несмотря на очевидные выгоды. Там будет
будут последствия, если ты перейдешь эту черту, и я не смогу защитить тебя от них. Даже помимо этого, я не буду подвергать риску свою репутацию или карьеру ради тебя».
«В любом случае, мне всегда нравилось, чтобы это было эпизодическим. Я уверен, что этот конкретный эпизод не будет иметь особого значения для того, что произойдет со мной в будущем». Тир пожал плечами. Лернин не подвергал сомнению тот факт, что никому не разрешалось выносить книги из закрытого раздела, что позволило Тиру немедленно положить их в карман. Тир также не заметил странного взгляда, который бросил на него директор, когда он уходил.
«Ой, подожди. Прости, что ранил тебя. — сказал Тир прямо перед тем, как подойти к двери.
«Все в порядке.» Лернин ответил с совершенно серьезным лицом. «Происходит постоянно».
