Все было тихо. Даже те люди, которые все еще пытались шуметь, хлопая по подлокотникам и молча требуя от Хастура вернуть свой голос, замерли. На форуме было четыреста мест, и почти половина присутствующих теперь стояла. Рассредоточившись по толпе так же, как это сделал Хастур, мужчины в хорошо скроенных плащах покрывали их с головы до ног. Низкие капюшоны. Все черное.
А Лернин их даже не видел, но знал их окрас. Мерзкий страж, названный соответствующим образом из-за его одежды и поведения, каким-то неизвестным образом скрылся за пределами его восприятия. В ответ на эту команду он был освобожден, а также поднялся, чтобы вытянуть руки вперед и взвесить всю свою внутреннюю ману с очевидной аурой, которую вызвал Тир.
Казалось, достаточно того, что архимаг все еще оставался архимагом. Они были умными, сообразительными, рожденными для решения проблем и преодоления препятствий, ему не нужно было ломать барьер – просто обходить его.
Яркое копье зеленого пламени, действовавшее как псевдо-стрела на обрамляющей его тетиве эфирного лука, вспыхнуло в его руках.
«Сетка, Лэнс!» Тупой и грубый инструмент разрушения, ничего более сложного, чем он, не мог работать здесь, и он знал, что это снесет Тира и всех людей позади него, если они не защитят себя должным образом. Но это не имело значения. Два монстра в его поле зрения забрали у него все, и ему хотелось причинить кому-нибудь боль так же сильно, как и в тот момент.
Он выпустил струну, выкованную маной, со звуком, похожим на звук капли воды, падающей на спокойный пруд, посылая луч изумрудного пожара, проносящийся по воздуху к подиуму. Маги и жрецы одинаково ныряли в сторону, чтобы найти какое-нибудь укрытие. Не их спасет удар луча, а только их — все снова замерло. Оно было настолько ярким, что его глазам потребовалось время, чтобы привыкнуть, и он уставился на сцену, где Тир держит луч и грустно улыбается директору.
«Такой одаренный». Тир мудро размышлял, разгадывая заклинание и всасывая ману в рот, содрогаясь от удовольствия. То, что Лернин никогда не считал возможным, но доказательство всех его теорий, касающихся спиры и относительной силы, независимой от маны. «Но огонь, директор… Огонь — моя территория, и вы должны были это знать. Это был странный выбор магии, такому человеку, как ты, следует быть более изобретательным. А вот пятый уровень – это нечто другое. Думаю, убил бы здесь всех. В любом случае, я ценю еду.
Лернин почувствовал, как у него подкосились колени, и произнес «демон», хотя ни слова не слетело с его губ. Перейти от уровня мага среднего уровня к легкой ловле
заклинание уровня архимага…? Одна из фигур в чёрных плащах пересекла взгляд с Тира, утаскивая его обмякшее тело. По всему залу другие делали то же самое с конкретными людьми. Выбираем их из толпы и выносим на улицу.
Тихо и мрачно перед недавно проявленным подвигом силы, немногие сопротивлялись. Тех, кто пытался, заставляли подчиниться и все равно утаскивали — урок для всех, кто думал, что может попытать счастья.
«Сейчас.» Тир захлопал, глядя на мертвоглазого «Хастура». Он ушел, оставив бесплодную оболочку, но мужчина все еще мог видеть.
. Тир был этому рад и надеялся, что ублюдку понравится представление. «Пусть начнутся игры или что-нибудь подходящее драматичное».
С этими словами он щелкнул своими цифрами, и все действительно началось – как и следовало ожидать, учитывая и без того ошеломляющее количество тел Тира.
Проблема с магами заключалась в том, что, хотя они были явно одарены, они слишком сильно полагались на свою магию. Особенно товарные, в остальном они все такие слабые. Примус, как и любое количество магических зверей и пробудившихся существ, были построены по-другому. Маг, говоришь? Столь же уязвимые для лезвия в шею, как и любой ребенок, они обладали всеми активными способностями, но не имели ничего пассивного.
Честно говоря, негодяй для этого был не нужен, но для них это был хороший опыт. Он мог сделать это сам, и, конечно же, огромная фигура Оками, вырвавшаяся в полный рост и разорвавшая Леритас пополам, приносила удовлетворение. Наблюдал, как мужчина пытался повернуться в замедленной съемке, преувеличенно – как в драме.
О нет, монстр!
Крик «Помогите мне, помогите мне» – и хруст, который все заканчивает.
Тир оставался неподвижным и задумчивым, пока выбранные им жрецы были безжалостно убиты. Аврелий попытался сражаться, но его отбросила назад одна из фигур в плащах и швырнуло через стену. Он был трусом, как и большинство мужчин, столкнувшихся с кем-то объективно более сильным, чем они. Им нравилось сражаться с людьми, которых у них был шанс победить, но эта фигура в плаще была выше его понимания, и поэтому он сбежал.
Каким-то героем он оказался, бросив остальных на произвол судьбы, даже когда они молили о пощаде. Все это время Рэддик, Маррик и другие, предоставленные самим себе, просто наблюдали. Великая жрица Фрейи отступила с каменным лицом, сама по себе могущественный маг, но совершенно не заинтересованная в том, чтобы навлечь потенциальное бедствие на свою веру.
Это был человек, пришедший за слугами богов, и хотя он проявил должное уважение к тем, кого считал «достойными» такового, она искренне сомневалась, что он просто позволил им напасть. Если самого Лернина Кастерлинга так сильно превзошли, у них наверняка было мало шансов.
Тир, очевидно, не боялся возмездия, отдавая приказ казнить нескольких высокопоставленных чиновников папства. Это была ересь, но когда перед ним стоял выбор: указать на это или просто уйти… Совершенно очевидно, присоединяться к кровавой бойне или нет – Тиру действительно было все равно.
И ни один из них не увидел во всем этом подвоха. Тот факт, что он ничего из этого не делал, не считая его «разрушения чар» магии Лернина. «Аура», которую они чувствовали, вообще не принадлежала Тиру. Он ушел далеко, быстро сгорая в фитиле энергии, предоставленной Джураком, но они были пойманы не чем иным, как дымом и зеркалами. В этот момент они считали его каким-то живым богом, и он тоже это чувствовал. Жаль, что это не могло длиться вечно, но все это послужило цели. Приведя его выше, дальше, чем когда-либо прежде, вера из страха.
Живые и неживые одинаково. Целая сотня во дворе и многие другие за его пределами начали красить улицы и стены кровью. Делают то, что им было приказано. Охота и убийство. Люди побежали, а негодяй выбил их двери и тут же оборвал их ряды. Они больше не могли не подчиняться ему, хотя Тир был рад, что ему никогда не приходилось думать о том, чтобы заставить их что-то сделать. Самсон, в частности, был устрашающим в своих обвинениях в адрес «северных» церквей, не утруждав себя оружием и делая это голыми руками.
Они были слишком потеряны для пощады и не нашли ее среди негодяев. Теперь они в определенной степени разделяли чувства Тира, чуяли человеческую нечистоту и ненавидели ее втрое сильнее, чем он.
Никаких потерь, кровь была настолько могущественным эликсиром, что даже Фаррон мог с лихвой сравниться с паладинами Индуры, брошенными избранными Ванатора и брошенными на произвол судьбы. Трусость была в изобилии, десятилетия тренировок в некоторых из этих людей, и они развалились, как только неживые начали снимать свои шлемы. Орландо и остальные молча маршируют, загоняя мужчин и женщин в углы. Проставление галочек в списке, как будто это просто бизнес.
Эта история была незаконно украдена из Королевской дороги; сообщайте о любых случаях этой истории, если они встречаются где-либо еще.
Неизбирательный, эффективный, справедливость.
Должность, титулы, родословная — ничто не имело значения, кроме умения вынюхивать нечистоту.
Тир уставился на разорванные трупы членов совета магов, сложенные стопкой прямо перед заколдованным подиумом, который он оставил незапятнанным, транслируя события суда всему миру. Он говорил громко и ясно со всеми, кто его слушал, с тысячами ретрансляторов в гостиницах и пивных всех видов, в дворянских домах и, конечно же, в кабинете своего отца.
«Короли мертвы». — заключил Тир с аристократическим лицом, которое только мог изобразить, часть его сопротивлялась дикому желанию громко рассмеяться. Нахождение своей истинной цели принесло ему невероятную радость, и он еще не почти закончил. Позади него стояли Фенник и Михаил, оба великолепные в своих тщательно выкованных черных доспехах. Ни один из них не прокомментировал варварство того, что он сделал, но они были выбраны, потому что оба были из тех, кто без вопросов поддерживал такого рода бдительность. «Да здравствует король, король Тир Амистада. И хотя ты попытаешься прийти за мной, пойми, ты не найдешь ничего, кроме смерти. Несмотря на это, я надеюсь, что вы это сделаете. Соберите свои армии, оденьте своих мягких поросят-южан в прекрасную сталь, кормите и кормите их, потому что мои волки голодны.
Словно чтобы подчеркнуть это, они завыли. Длинный и громкий хор голосов, усиленный горловым воем Оками, настоящего «белого волка». Сотни людей выплеснули весь свой триумф, свергнув так много компонентов истинного зла, гноящегося в корне этого мира.
Это было одно из многих грядущих отбраковок, и Тир не собирался останавливаться.
После этого наступила тишина, за которой ухаживали те, кто еще был жив, и около четырехсот из них сбились в кучу, как домашний скот. Это было уместно, свиньи, которыми они были, даже те, к которым Тир не испытывал особых сомнений, уже заслуживали гораздо худшего.
тряска
, сейчас особо не двигаюсь.
Мартин, в частности, потерял дар речи от грандиозного масштаба событий, разворачивающихся перед ним. В одиночку разработал заговор с целью уничтожить весь правящий совет нации и взять его под свой контроль. Переворот, который многие поддержали бы, архимаги не часто оказывались хорошими союзниками, отшельниками, которыми они были. Это была не сила, это было предвидение непревзойденного интеллектуального демона, человека, которого он когда-то считал неспособным на такое подрывное поведение, что снова показало, насколько проницательным «он» был на самом деле.
«Я прибыл» — написано на странице, которую может увидеть весь мир. Тир вытащил из-за пояса кинжал и вонзил его в левый глаз, оставив его в глазнице. ‘Да здравствует король.’ Одноглазый король. Волк и его стая выпустили на ничего не подозревающих людей, чтобы отомстить, приведя в действие одно из величайших убийств, когда-либо зарегистрированных в современную эпоху.
Тот, который они стали называть Днем гвоздей. В конце концов, это то, на чем их повесил Тир, на любой поверхности, на которой могли поместиться тела.
–
С кляпом во рту и связанным, Лернина, Мартина и многих других вытащили на широкий открытый двор перед Кригом и заставили встать на колени. Какой это был поворот судьбы. Быть вынужденным наблюдать за такой чисткой, но вскоре после этого быть убитым. У Тира было всего около пятисот солдат, но управлять сбившейся в кучу тысячами людьми было простым делом для таких людей. Если бы они были мужчинами вообще.
Люди нечеловеческой силы и выносливости, какое-то открытие целебного зелья, которое могло вернуть им конечности, когда они потеряли их в бою. Среди них была нежить, и ни одна из защитных мер против таких существ, казалось, не работала. Неживая, следовательно, еще более отвратительная магия, предполагающая истинное связывание души с формой после смерти – анафема любому жрецу Танатоса.
Какая ирония судьбы увидеть, как сам совет Крига стоит рядом с Тиром и шепчет на уши холодноглазому принцу. Одного за другим их уводили за угол, и негодяй возвращался, но не тот, кого выбрали. Капающие топоры и стальные взгляды — вот и все, что когда-либо возвращалось.
Массовая казнь, в которой военное руководство получило право решать, кому жить, а кому умереть.
И Тир, естественно… В мире мало было лучших палачей, чем этот, наполняющий пространство криками и завываниями и заставляющий слушать всех знатных. Даже «невинных» — урок истинной награды, ожидающей их после расточительной жизни в упадке.
«Тибериус Скарр». Лернин говорил там, где остальные отказались. Даже сквозь маску он узнал осанку мужчины, если не меч на его бедре. Этот меч теперь был знаменит, и ворон, вырезанный на рукояти и ножнах, говорил о многом. Длинный клюв и опущенный, с изображением белого волка, выгравированного напротив на лезвии и ножнах, чтобы контрастировать с черными перьями. «Ты служишь зверю, монстру. Это не тот мальчик, которому ты поклялся, и ты понятия не имеешь, какое бедствие постигнет тебя, если ты убьешь меня.
«Хм.» Тайбер снял маску и повернулся: теперь он выглядел таким молодым. В конце двадцатых, в лучшем случае в начале тридцати лет, он снова обретает частичку своей молодости. Он должен был быть кем…? Ему за пятьдесят? Даже старше этого? «Абаддон, да. Я слышал, и он знает. Говорит, что истинному правителю Амистада это не будет особо волновать. В любом случае это не имеет значения. Я люблю его, и его действия никогда не смогут этого изменить, но мелодия, которую ты поешь, изменится, когда ты увидишь».
«Знаешь что?» Самому Лернину был любопытен этот план Тира, что он мог сделать, кроме как отсрочить окончательный день расплаты. Что еще хуже: «Абаддон уничтожит вас всех, если вы причините мне вред, и я
отомсти мне».
— Ваш сын жив, директор. Голос Тайбера оставался уважительным, и его слов было достаточно, чтобы заглушить рычание Лернина сквозь кляп. Мартин сидел рядом с ним в более широкой группе легко узнаваемых фигур, важных людей штата и многих из других стран. «Тир использует правосудие в отношении этих людей на основе поступков. Любой, кто насиловал, причинял вред детям или торговал мясом, должен быть наказан. У работорговцев отбирают руки согласно его клятве, данной брату. Насильников убивают, а педофилов целуют дейритием после долгой… Кстати, он сам это делает. Я слышал, это довольно мучительно, худший способ для вас. Ты
Есть ли у вас что-нибудь, в чем вы хотели бы признаться, торговый принц? Его слова были адресованы не Лернину, а Мартину, который заметно побледнел – в нем больше не осталось той серебряной бравады.
— Он знает, что я н-нет! Мартин заикался, и вскоре после этого его вырвало на плиты центральной площади внутри стен цитадели. Он всегда считал себя храбрым человеком, но никогда раньше не попадал под топор палача. Черный камень Крига навис над ними, словно вынося приговор всем делам, большим и малым. Не говоря уже о возможности «дейритиевого поцелуя», смерти, которая длилась несколько часов и считалась самым мерзким способом убить человека. — Совет знает, что я этого не сделал!
«Неважно, что они говорят». – спокойно заявил Тайбер. «Он знает и действует на таких людей, как ты, только в том случае, если выгода перевешивает обратную. Хотя он, кажется, заинтересован в том, чтобы дать им некоторое лицо, совершая сделки, как подобает его клятвам. Отсюда Самсон, идущий с ним. Этой группе следует простить все преступления, мнимые или реальные, независимо от их решимости, без каких-либо условий или условий. Так решено».
«Однако.» Тайбер продолжил. «Вы должны наблюдать и знать, что с вашими порочными режимами покончено, никакая сумма денег не поколеблет наши руки, если вы забудете этот урок».
Цвет вернулся к лицу Мартина, и облегченные вздохи остальных в большой группе дворян были приглушенными, но очень слышными. Это были простые правила: рабство должно было быть отменено во всех королевствах — Тир разослал послания и указал на возможное объявление войны, если они откажутся. Включая Варию, что наверняка разозлило бы Октавиана.
«Мой сын жив?» — спросил Лернин. «Как это возможно? Я видел его тело!»
«Магия — любопытная вещь». Тайбер пожал плечами. «Даже те, кто думает, что понимают это, наверняка не понимают и никогда не смогут. Человек знает, вот и все, что можно сказать. Именно Искари проткнул стену этого клоуна Аврелия и многих других. Молчи, иначе я ударю тебя, а я не хочу этого делать. Моя кровь кипит от жатвы, и я в настроении увидеть, как все будет покончено. Он дал нам всем невероятные дары, возможно, если вы подыграете ему, вы окажетесь среди нас в первый день».
— Что ты имеешь в виду под «подарками»?
«Ты никогда не поймешь, но как наш знакомый я уверен, что тебе будет предоставлен выбор. Оставайся на пути добра. Убивать неправедного законно, судов не будет, только рука, которая возьмет, как повелела моя прежняя вера. Тир Фаэрон теперь ваш закон. Слабых и дегенератов будут отбраковывать, а теперь закрой свой рот, пока я его не зашил, прикажет или нет, но я уверен, что мой племянник предоставит мне некоторую художественную лицензию. Я не буду повторяться».
