«Я очень четко помню, как говорил тебе не прерывать меня, когда я медитирую. Вернулся спать.» Тиру не нужно было открывать глаза, чтобы почувствовать присутствие Фаррона в дверях своей комнаты. Он избавился от всего в своей хорошо украшенной спальне. Прошли месяцы, и семестр внезапно закончился, слишком много прошений родителей с просьбой забрать своих учеников из зоны боевых действий, которая вскоре должна была начаться, оставило коридоры пустыми и тихим. Все чувствовали, что на горизонте надвигается буря, но Хастур так и не пришел. Не было и армии крестоносцев, ехавшей за его спиной. Упрек Тира в адрес мальчика был нежным, его голос — мягким из-за усталости разума. Не проходило и дня, чтобы он не доводил себя до предела, и его потрясающая выносливость начала ослабевать. Но только благодаря этому разрушению он сможет достичь большего, разрушить себя в постоянном цикле построения чего-то лучшего.
Как очень уместно, ведь теперь он был далеко за пределами того человека, которым был в прошлом. Было трудно держать себя в руках, но он уже не сходил с ума, а скучал по этому поводу.
«Я не мог
спать.» — сказал Фаррон, садясь напротив Тира и подражая позе, которую принял его приемный отец. Какая странная вещь, его отец
. Даже Тир находил это источником комедии: теперь по закону у него было 39 детей, ни одного кровного родства. И он был всего лишь… Что? 24 или 25 лет? Вероятно, первый, слишком молодой, чтобы быть достаточно взрослым, чтобы иметь ребенка возраста Фаррона.
«Тогда найди Алекс, я уверен, она будет рада тебя развлечь». Тир не был уверен, проснулась ли его жена, было еще рано, но после переодевания она стала меньше спать. Как и ему, со временем ей вообще не понадобится отдых. Тир пытался убедить мальчика уйти, но он был упрям. Он пытался вытащить Фаррона из города, но мальчик каким-то образом ускользнул от негодяя и пробрался обратно. Или… Пробрался? Прокрался? Пробрался? Было действительно очень плохо, что его утонченность себя не распространялась на его интеллект.
Фаррон тоже был утонченным – свирепый талант был заложен в этом мальчике до такой степени, что Тайбер сделал своим любимым проектом превратить его в идеального рыцаря. Не Сикарио, которого больше можно было сравнить с Тиром, а тот, кто мог должным образом продолжить рыцарское наследие. Фаррону это удалось, даже немного «слишком» – возможно, благодаря тому, что он взял кровь и проснулся в таком юном возрасте. Генриетта особенно начинала его пугать. Было преимущество в более раннем устранении дефекта и вред, если позволить ребенку принять его до того, как он умственно разовьется. Пока что это удавалось, но неизвестно, как долго это продлится.
«Что ты делаешь?» – спросил Фаррон.
— Медитирую, как я уже сказал.
«Почему?» Тир делал это каждый день, но Фаррон не понимал смысла. Тиберий тоже «медитировал», но его версия этого простого действия была совсем иной. Тиру нравилась тишина, но Тайбер ходил в самое громкое место в городе, обычно на стену над центральной рыночной площадью, и записывал обеими руками нити разговора, которые он слышал, на двух листах бумаги. Он амбидекстр, и он записывал как можно больше информации, которую мог собрать с помощью своих обыденных чувств. И все это время затаив дыхание.
Как и во всем, не было единой системы. Нет «правильного» пути, каждый подходил к этому по-своему, и именно так поступил Сикарио. У Фаррона не было дара такой умелой многозадачности.
Тир медленно открыл глаза и посмотрел на мальчика. Молодой человек
, на грани того, чтобы стать тем, кем большинство культур в этом мире считали человека, по крайней мере. И всегда задавать вопросы. «Почему Тайбер заставляет тебя заниматься спортом в этой маске?» Маска представляет собой традиционное искусственное тренировочное средство с прорезями, через которые в легкие может попасть меньше воздуха и, следовательно, кислорода. Это было неудобно, но в этом был смысл, такое же упражнение, как и любое другое.
«Он говорит, что это поможет мне поддерживать более стабильное дыхание во время напряженной деятельности». — сказал Фаррон. «Это больно.»
«Это увеличивает объем легких и укрепляет сердечно-сосудистую систему в целом». Тир ответил спокойно. «Точно так же, как я распределяю свою энергию, чтобы постепенно увеличивать свою способность к ним, это то же самое. В наших телах есть каналы и проводники, и, злоупотребляя ими, как и любыми мышцами, они расширяются».
Настоящий научный процесс заключался в использовании его спирали для растягивания и массажа каналов маны, чтобы привести обе силы в равновесие. И наоборот, то, чего нормальный человек сделать не сможет. В случае дисбаланса было трудно пассивно увеличить свои способности, но Тир был противоположностью человека-мага, у него было гораздо больше спира, чем маны. По-видимому, это дало ему преимущество в потенциале роста, но это причинило ему боль, которую трудно описать. Было такое ощущение, будто кто-то заливал ему в кости ледяную воду, пока они не треснули от давления. Костный мозг просверливают и соскребают с головы до ног. Он достиг своего предела, и растущая агония была знаком того, что ему больше не следует пытаться форсировать это, но он все равно собирался это сделать. Не было никаких ограничений, которые он был готов принять, не сейчас, его убеждения были высечены из гор – уже не такие слабые.
«Но почему?» Фаррон спросил еще раз, и Тир был немного озадачен тем, почему он задал такой глупый вопрос.
«Чтобы стать сильнее. Более способный. — ответил Тир, в его тоне присутствовала лишь малейшая нотка раздражения.
Фаррон порывисто закатил глаза. Научить его уважать своего «отца» было идеей, от которой Тир давно отказался. Мальчик, по какой-то причине, казался невосприимчивым к намекам на свой аспект, в отличие от всех остальных людей, на которых он примерял это просто ради того, чтобы увидеть. «Очевидно, но когда будет достаточно? Вам следует проводить больше времени со своей семьей и лучше узнать ее, прежде чем вас убьют. Знаете ли вы, что, возможно, всего три или четыре человека расстроились, когда мы подумали, что вы умерли? Вас это не беспокоит?»
«Я делаю это для них, так что нет, меня это не беспокоит. Я провожу с ними время каждый день». Тир прекратил циркуляцию своей энергии, положил руки на колени и наклонил голову к сыну. Его время было ограничено, но некоторое время назад он пришел к выводу, что у него есть возможность стать лучшим отцом для этих детей, чем он сам был для него. «Буквально вчера я гулял с Алексом, завтракал с Астрид и Титасом и обедал с Сиги, Бренном и Микой. Вы задали удачный вопрос: когда будет достаточно? Сколько времени я собираюсь провести с ними? Чем ты хочешь заняться? Я буду проводить с тобой больше времени, если ты этого хочешь».
«Не знаю.» Фаррон пожал плечами. Он был тощим парнем, но вырос довольно высоким, пытаясь отрастить неоднородную бороду, прежде чем Алекс заставил его снова сбрить ее. Было странно, как быстро люди выросли и превратились из милых детей в слегка раздражающих подростков. И все же Фаррон был испытательным стендом, доказательством того, что свет мог пережить этот переход – он ни капельки не потускнел. Этот был особенным, как и все они, но остальные не видели и не делали того, что было у Фаррона. Эта горечь изменила его, но свет остался. «Я не думаю, что дело всегда во времени, я думаю, что важно то, насколько ты заботишься о них и как ты это показываешь. Так всегда говорил дедушка».
«Я забочусь о них». Тир нахмурился. Было очень жаль, что те двое стариков в деревне погибли. По словам Фаррона, до того, как возникла опасность, многие были эвакуированы. Он задавался вопросом, была ли еще здесь девушка с «украденной девственностью». Или о человеке Тайлере, которого он пригвоздил к столбу с розой. Это были дни… Ушли и никогда не вернутся, когда все было проще. Таким образом, Тир снова и снова сожалел, что нашел убеждение, как ему говорили. Это не сделало его счастливее, цель не была блаженством и не обязательно удовлетворением.
Повествование было получено незаконным путем; если вы обнаружите это на Amazon, сообщите о нарушении.
«Не лги ребенку». Голос Сиги раздался из дверного проема. На ней была тренировочная экипировка, на плече лежала джорунна в стиле алебарды. Все из мягкой кожи, за исключением перчатки, закрывающей ее доминирующую руку из полированной стали. Волосы стали немного длиннее, чем он привык видеть на ней, седые, аккуратно зачесанные, прямые, как стрела, ни один фолликул не на своем месте. — Искал негодяя, понимаешь? Раз уж ты проснулся, давай потренируемся пораньше. Прохладный утренний воздух полезен для твоей кожи.
Фаррон вздрогнул, Тайбер был настолько жестким инструктором, насколько можно было ожидать, но он хотел однажды стать рыцарем и попал под совместную опеку всех. Тир был рыцарем, а Алекс занимал положение, примерно соответствующее положению магов Харана. Достаточно близко. Всем им было трудно угодить, некоторые не особо поддерживали друг друга, даже когда Фаррон превзошел все ожидания.
Сиги, наоборот, невероятно поддерживал его, всегда улыбался и говорил, что он делает феноменальную работу. Пациент тоже. Единственная проблема заключалась в том, что он обычно лежал на земле, его рвало или он задыхался, пока его хвалили. Она была демоном, который никогда не уставал, никогда не давал отдыхать и никогда не оставлял его одного. Очень любящий, но исключительно целеустремленный. Она была страшнее всех негодяев вместе взятых, и не оставляла места для жалоб, в отличие от пожилых мужчин, имевших к ним толику милосердия.
— Посиди со мной ненадолго. — сказал Тир, используя язык тела, сделал предложение, а не команду. Сиги никогда бы не приняла от него приказ, но они уже не были в плохих отношениях. Она согласилась, положив свое оружие на единственный присутствующий в зале стол и усевшись за его спину, ее пальцы начали рыться в его волосах и заплетать их, как всегда непрошено.
«Снова становится долго». — заметил Сиги. Она все еще была сварливой и склонной к оскорблениям, но после того, как Тир начал предпринимать очевидные усилия, они стали довольно дружелюбными. Маленький, возможно, даже хреновенький, но что-то значил. В эти дни он усердно работал над всем, и ей было трудно найти недостатки в том, что он делал, оставаясь на месте, даже когда над ними нависла гибель. Даже когда «его люди» предали его, отвернувшись, если не держали в руках нож, который перерезал горло Гурону и оставил его ворчащим немым. Как примус. Если бы Трафальгар был пристанищем Тира, а не Кортуса, все могло бы сложиться иначе. Тот, кто отказался отступить или даже умереть, спина которого не повернулась. «Мне бы хотелось, чтобы это было немного длиннее…» Тир выдвинул свою спираль и сделал это. Его лохматые волосы спускаются на несколько дюймов ниже лопаток белоснежными прядями. «Это ловкий трюк. Сможешь ли ты проделать это с каждой частью своего тела?»
«Да.» — ответил Тир, подмигивая и многозначительно виляя бровями в сторону мальчика, стоящего перед ним с отвращением. «Каждый
часть.»
— Ты болен, чувак… — Фаррон застонал, а Сиги высунула голову из-за обнаженной спины Тира и искоса посмотрела на мальчика. Очевидно, «шутка» вышла из ее головы, но Фаррон не ответил на подразумеваемый вопрос в ее взгляде, позволив ей вернуться к плетению, беспечно пожав плечами.
«Я верю, что тебе хочется, чтобы мы почувствовали себя
что ты заботишься о нас. Но только для себя». Сиги сказала расслабленным тоном, в ее представлении его волосы уже были идеальны, их не нужно было заплетать. Она ограничилась простым узлом на макушке, оставив при этом челку свободной, в восточном стиле. Столь распространено среди рыцарей и стражей далекого Арендала.
«Для меня? Какую выгоду я от этого получу?» Тир снова закрыл глаза, но не для того, чтобы циркулировать мана, а для того, чтобы сосредоточиться на ее коротких ногтях, играющих с его затылком. Это было очень приятное ощущение, одно из его любимых занятий. Он чувствовал дыхание Сиги на своей шее, когда она вздохнула, продолжая чесать его, потому что он нахмурился бы, если бы она этого не сделала.
«Чувствовать себя хорошим человеком. Возможно, поступаю правильно. Но проводить несколько часов в день с друзьями — это не то, что вам нужно. Забота в знании. Зная нас и позволяя нам узнать вас, я не думаю, что вы это знаете. Я, конечно, понятия не имею, кто ты такой, такой темный и все время загадочный. Есть предел тому, сколько интереса может вызвать у кого-то, ты поверхностный человек.
— И что мне о тебе знать? Тир подбадривал ее в диалоге, пока Фаррон слушал. Глаза мальчика были закрыты, но, судя по его расстроенному лицу, он не мог успешно медитировать. Тир был таким однажды, прежде чем нашел свой метод. «Дата вашего рождения? Любимая еда? Любимый цвет? Увлечения?»
«Знаете ли вы, что Алекс был лучшим бомбардиром за всю карьеру на позиции нападающего в студенческом блицболе? Даже близко не было, она преодолела следующий по высоте почти на двадцать касаний. Астрид совсем недавно получила награду бардовской коллегии за коллективные труды. Мике удалось создать стабильные ворота в одиночку.
и рано получил степень магистра пространственной магии. Бренна официально повысили до ранга рыцаря-паладина, и он может стать воздаятелем еще до того, как ему исполнится тридцать. Джура и Айла успешно сдали экзамен на золотой ранг, и Магнус тоже почти у цели. Титас тоже получил степень магистра, и ему предложили должность профессора вместо Урдена. Все их индивидуальные усилия направлены на них самих, а не на вас, но было бы неплохо заметить это».
«А что насчет тебя?» — спросил Тир, и все, что сделал Сиги, — это сказал что-то о том, что «это не главное». По правде говоря, он знал кое-что из этого, хотя Алекс не был выдающимся спортсменом, но он всегда был слишком занят, чтобы уделять этому много времени. Казалось неправильным просить его делать эти вещи, пока веревку, удерживающую гильотину, грызли крысы – но он не стал спорить. «Так вы хотите сказать, что я должен праздновать и поздравлять их с этими достижениями? Что, не делая этого или не проявляя бдительности, чтобы замечать их и праздновать вместе с ними, я стал плохим другом?»
Это был не саркастический вопрос, а реальный, он нахмурился, и глаза Фаррона снова открылись, чтобы мальчик закатил их в глазницах. Тир, как всегда, действительно упускал суть.
«Когда кто-то делает что-то хорошее, вы его хвалите. Я бы не сказал, что ты был плохим другом, но небольшая признательность имеет большое значение». Сиги спокойно ответила, и это казалось настолько очевидным, что ее беспокоило то, что такие вещи вообще нужно было говорить. Но она прекрасно понимала, что Тир был странным человеком, который слишком сосредоточился на чем-то, пока все вокруг него не превратилось в размытое пятно. Пройдет время, и он будет скучать по изменениям в людях вокруг него, как будто все это произошло сразу, а не как постепенный процесс. Конечно, празднование было посвящено достижению, но также и путешествию и всем усилиям, которые потребовались, чтобы добраться туда.
«Вы устроили мне вечеринку, когда меня повысили до золотого ранга?» — спросил Тир с улыбкой на лице. Честно говоря, он почти только что появился, и ему дали это, но…
«Это мелочный взгляд на вещи». Сиги упрекнул. «Тебя не было с нами, когда это произошло, и ты не ответил на свой амулет. Я тебя поздравил, и ты это знаешь. В любом случае, это верная точка зрения, я очень горжусь всей вашей тяжелой работой в этом направлении и во всем, что за его пределами».
Даже сзади уши Тира покраснели настолько, что она заметила румянец. В каком-то смысле он был очень ребячливым, странным образом, его недостатки были ясны как день любому, кто взглянул. Возможно, такая застенчивость вовсе не была недостатком. Он никогда не терял стремления быть замеченным и внушить другим, что он лучше, чем они думали о нем в прошлом. Возможно, люди были сложными, и сама Сиги определенно не очень хорошо с ними ладила.
«Действительно?» Он спросил.
«Конечно. Я говорил это в своих сообщениях и знаю, что вы их читаете, но я тешу ваше тщеславие». Сиги кивнул. «Вы принесли огромную честь нашим объединенным домам своими победами в республике и претерпели потери, чтобы добраться до этой точки. Я знаю, что это было нелегко, и хотя большую часть моего дня я занят мыслями о том, чтобы избить тебя за идиотство, мы все гордимся тобой. Возможно, ты и не герой, но в тот момент ты был героем. И ты снова станешь им».
«Хорошо.» Тир кивнул, склонив голову к ней, и в его глазах появилась почти фанатичная убежденность. Это немного потрясло ее, было безумием, насколько решительным он выглядел в тот момент из-за такой простой вещи.
Простого ответа на то, что она только что сказала, было бы достаточно, но, как и во всем, что она боялась, он мог просто сделать что-то слишком экстремальное.
