Тир на мгновение остановился, хмуро глядя на горизонт. Судя по его нынешнему клипу, он был способен двигаться со скоростью чуть меньше девяноста миль в час. Очередями он мог идти намного быстрее, но на большие расстояния он не мог удержаться в таком темпе, и, как бы впечатляюще это ни было, этого было недостаточно.
Размытие было слишком неэффективным, а что-либо еще оказывало бы слишком большую нагрузку на его тело. До сих пор он катался на коньках, как он научился делать на поясном огне, периодически используя Blur, когда это соответствовало его скорости восстановления. Он находился в 115 милях от южных сил, с которыми должен был вступить в контакт, и преодолел лишь сорок из этих миль за пятнадцать минут. Теперь даже быстрее, чем Оками, но этого было недостаточно.
Тир мог чувствовать, что его партнер ранен, боль прошла через их связь и, казалось, не поддавалась никакому измеримому расстоянию в пространстве. По правде говоря, он просчитался: он не имел должных связей с Астрид и понятия не имел о ее статусе. Либо так, либо они отличались от остальных. Если бы Алексу было больно, он бы это почувствовал. Сиги тоже, их всех связали по просьбе. Астрид, как всегда, была для него загадкой, как личность, так и во всем остальном.
Я не могу так долго терпеть,
Он был в том, что они назвали «рассолом». Осознавая, что они сильно опоздали и конфликт бушевал. Оками был близок к тому, чтобы стать инвалидом, и Тир не хотел с этим мириться.
Тир… Прощая себе отсутствие уважения, которого заслужил партнер… «Стреляйте в жену мужчины, но никогда не трогайте его чертову собаку». И Тир был в ярости, отчаянно нуждаясь в каком-то решении. Он нарушил протокол и позвонил всем, кого знал на месте происшествия. Никто не ответил, а это значит, что они были так же завалены. Он никогда не особо разбирался в математике…
Ждать…
Это было почти настолько очевидно, что это было глупо. Нет, это было
глупый, Тир был возвышен в своем идиотизме. Хофунд был мечом. Не
меч, но
меч. Клинок из всех клинков, интерпретация дао асов, придающая ему более осязаемую форму. Именно это они и сделали: создали гибридные системы из Дао, это именно то, чем был арканум, и каждая из этих вещей была тайной внутри него – только фрагментарной и меньшей. Как сказал Вотан, каждый берет то, что есть, и делает это своим.
The
меч, концепция резки. Если бы это было что-то, что могло разрезать что-либо в пределах разумного, учитывая «правила»… Могло ли оно прорезать пространство?
?
–
Дерьмо!
Мика снова побежал так быстро, как только могли его ноги! По какой-то причине на него больше никто не обращал особого внимания, и это было хорошо. Плохо было все остальное. Джура рухнула на землю, ее ограниченные запасы энергии не соответствовали источнику замены тел Палца. Он даже не знал, жива ли она, она измотала себя, пытаясь освободить Еву от мага крови, и ее практически раздавил здоровяк с молотком. Все, что осталось, это ее окровавленное тело и очень обезумевшая ящерица, которую она держала на плече, мяукая и толкая голову себе в руку. Когда она исчезла из поля зрения, Юкка присоединилась к Паттоли, и они прогнали альфа, но не после того, как она просто посмотрела на него.
на окружающих ее людей каким-то сглазом и уничтожала их тела.
Ева где-то все еще сражалась с ними, но противостоять их искусной магии было не так-то легко, по крайней мере, так могло показаться. Мика видел, как она снесла Паттоли верх, буквально верхнюю половину его тела, а он просто собрал все части себя воедино, вопреки здравому смыслу.
С тыла орков встретили несколько очень мобильных отрядов арбалетчиков-всадников, которые оказались в невыгодной позиции, видя, как многие из более сильных паладинов крестового похода начали отвлекать свои силы. И хуже всего была Астрид. В какой-то момент она в одиночку вступила в бой с тремя Пальцами, сражаясь с умением, на которое он никогда не ожидал, что она способна, убивая их снова и снова. Но после того, как драка приняла новый оборот, ее застали врасплох и заставили встать на заднюю ногу. Сражалась с четырьмя людьми вместо троих, но она устроила из этого фантастическое шоу, избивая их взад и вперед по полю с возвышенной грацией.
Но ни один человек не мог существовать вечно, и от усталости она оступилась.
К сожалению, ее внимание было слишком рассеяно, чтобы заметить, как Ганс поднялся с земли, как какой-то крот, схватил ее за ноги и отрубил их. Несмотря на это, она не шипела и не кричала от боли, она боролась и взяла с собой многих других. В этот момент ее заполонили паладины, и Джура прибыла как раз вовремя, чтобы утащить ее, а Астрид стреляла световыми заклинаниями, убивала множество людей, причем первая при этом ударила булавой себе в голову.
После этого безногую Астрид увезли, и он понятия не имел, что с ней случилось. Все было в беспорядке, кругом трупы и брошенные лошади. Так громко, что он едва мог здраво мыслить, не говоря уже о том, чтобы вызвать врата…
«Слава богам!» Мика вскрикнул, массивный белый волк, которого он так хорошо знал, появился из ниоткуда и в последнюю секунду сломал хребет паладину, бросившемуся к нему. Почти ленивое смыкание челюстей, и человек просто перестал существовать. «Мы нуждаемся в твоей помощи!»
— Нет, — прогремел Оками. При втором осмотре он был весь в крови, а одна из его передних ног была корявой и искривленной, он неуклюже хромал и пронзительно скулил каждый раз, когда конечность касалась земли. «Мы покидаем это место, орки отступают. Запрыгивай мне на спину, сейчас мы должны сделать то же самое.
«Нет выстрела!» Мика категорически отрицал это. «Я не оставлю своих друзей, как ты можешь такое говорить!?»
Оками некоторое время смотрел на него одним ярким глазом, прежде чем ответить, его хвоста было достаточно, чтобы убить следующего крестоносца, бросающегося в их сторону, отбрасывая еще одно безвольное тело в сторону, все тело свернуто под неудачно выглядящим углом. Волк медленно моргнул, охваченный какими-то сложными эмоциями, когда его взгляд скользнул между раненым телом Джуры вдалеке и человеком перед ним. «Мы вполне можем погибнуть в этом конфликте, но это не было планом».
«Все в порядке», — спокойно ответил Мика, кладя руку на бок великого волка и желая, чтобы у него был талант к исцелению. Но даже если бы и был, он не был уверен насчет этой ноги. Магия веры имела некоторые неприятные побочные эффекты, почти как проклятие, возможно, затяжное неодобрение бога. А потом было стыдно, что Мика говорил все это, но практически не имел влияния на бой, он мог убивать людей, если бы ему действительно было нужно, но не в то время, когда он пытался устранить помехи, его магия полностью застряла, просто делая что.
— Тогда я присоединюсь к тебе, друг Мика, — Оками опустил голову в знак согласия, издав рычащий звук. — Теперь спускайся.
Мика пригнулся, чувствуя волнующий жар языка белого пламени, который вырывается изо рта Оками, чтобы нанести удар по лицу конному рыцарю. Мика хотел было поблагодарить его, пока не стал свидетелем того, как волк стонет и вздрагивает. Его кожа и мех резко скручивались, пока перед ним не появился высокий молодой человек с белоснежными волосами и поразительно ледяными голубыми глазами.
«…Хорошо?»
«Это лучшая форма», — сказал «волк», поднимая поврежденную руку в ответ на очевидный вопрос. «Хотя мне нужен новый набор клыков».
Мика на секунду помедлил, прежде чем попытаться передать катану, но волк отказался. Вместо этого он остановился на одном из боевых молотов, которые носили многие рыцари, и бросил его в руку, как будто никогда раньше не держал в руках оружие. Было странно видеть, как волк превращается в человека – но если Нала могла это сделать, то, очевидно, и другие тоже могли.
Если вы найдете эту историю на Amazon, знайте, что она была украдена. Пожалуйста, сообщите о нарушении.
«Давайте спасем наших друзей и товарищей», — сказал волк, и вместе они побежали обратно в бой в поисках тела Джуры, теперь скрытого ураганом одетых в серебро крестоносцев, все еще сражающихся с орками.
–
Ей нравился запах масла. Заметьте, не ароматизированное масло – хотя оно было достаточно приятным, а такое покрытие, которое наносят на меч после полировки, чтобы защитить металл. Притирочные масла для шестерен и зубчатых колес для уменьшения трения и предотвращения окисления. В наши дни большинству вещей это не требовалось, смазочные материалы свертывались и теряли свою эффективность со временем, но заклинание длилось столько же, сколько и питающий его массив.
Хм…
Сиги уставилась на свой йорунн, солнце начало клониться к закату, и, по словам Алекса, Тир отсутствовал уже несколько часов и не вернулся. Он был быстр, достаточно быстр, чтобы добраться туда за два или три часа, что было не лучшим знаком.
Она была полна беспокойства. Астрид осталась одна, и только незнакомцы и Мика присматривали за ней. Возможно, они не были прирожденными сестрами, но Сиги не могла представить себе жизни без нее, той болезненной девочки, которая, когда они были детьми, швырнула гораздо более крупную из пары к стене и безмолвно кричала, пока что-то не сломалось внутри Сиги. Видя это… Ярость? Нет. Для этого было слишком холодно, но это все равно была своего рода страсть. Уставшая от долгого путешествия по морю, Сиги не ела и не спала из-за кошмаров, но после этой странной ссоры она взяла себя в руки и обрела убежденность. Если маленькое, болезненное, слабое и запуганное создание, у которого нет абсолютно никаких друзей или поклонников, было настолько убеждено, что все наладится, ему пришлось это сделать.
А теперь… Остальные не знали ее так, как Сиги. Астрид была самой красивой и полной из всех. Живое вдохновение, тот, на кого можно смотреть и стараться соответствовать, и он никогда не будет винить вас за то, что вы оказались в недостатке. Все, что делала Астрид, было изящно, талантливо до такой степени, что она была бы лучшей, если бы Алексис не разделяла тот же раздражающий компонент непринужденной демонстрации.
Затем на нее ударила тяжесть, и она погрузилась в глубокие размышления, сбив ее с ног на пыльную землю внизу. — проворчал Сиги, откатившись в сторону и ударив кулаком по весу мужчины.
— Уйди к черту!..
— Тир?
«Замолчи!» — крикнул Тир. Что-то с ним было не так, его глаза были налиты кровью, и он был в сильной панике. Трясется всем телом и скатывается с Сиги, но его стошнит на землю. Над местом, откуда он упал, в воздухе виднелась черная щель, сквозь которую виднелась стайка звезд. Сливаясь с естественным изображением неба, медленно исчезая из поля зрения. «Я облажался, я облажался, Сиги!»
Он поцарапал переднюю часть ее доспехов, глядя на нее широко раскрытыми испуганными глазами. Через их связь он навязывал ей сотни образов и ощущений. Его выбросило в море, он погрузился в волны и был пожран каким-то огромным левиафаном с клювастой пастью и извивающимися придатками. Зарыт в земле и провалился сквозь льдины лавы. Так много мест, сотни из них, пытающихся добраться до какого-то конкретного места, которое, казалось, не было заинтересовано в том, чтобы позволить ему пройти.
Лицо Сиги ожесточилось. Душевная связь не была универсальной, это не было чтением мыслей, но в сочетании с его уникальным аспектом и сопутствующей способностью к экстра-эмпатии она была чертовски близка. Она подхватила его за упряжь и подняла, удивляясь тому, насколько слабым он себя чувствовал в этот момент. Умереть сотней смертей за несколько часов было бы некомфортно, он бывал и в других местах – тоже. Места, которые он ей не открывал, небольшие пробелы здесь и там – но они были плохими. От края мира за северными горами Эресунна, где царила тишина, до кричащих пустынь Агорона. На всем пути к проклятому аду на востоке Тир в одно мгновение стал, пожалуй, величайшим путешественником, которого когда-либо видел этот мир.
«Что происходит?» — спросил Алекс, вставая и зовя остальных.
«Ему нужна помощь», — спокойно ответил Сиги. Гранит стояла лицом и, щурясь, смотрела в небо, прокручивая в голове расчеты. Тиру каким-то образом удалось получить доступ к магии производных измерений, но все было неправильно, ему не хватало контроля. Подобно человеку, получившему крылья и надеющемуся парить вместе с птицами, без лица, посвященному сложному искусству поддержания равновесия во всем теле. В воротах не было никакого стабилизирующего фактора, это было своего рода моргающее заклинание ближнего действия – мост между двумя видимыми пространствами.
Но он использовал их как ворота для транспортировки на большие расстояния, пространственные обереги, по сути, закрывали его отверстие на «другом конце» вещей и отправляли его по всему миру. Он делал это часами и из-за этого встречал всевозможные ужасные судьбы. Единственная причина, по которой он пришел сюда с относительной точностью, заключалась в том, что их душевная связь, должно быть, служила своего рода маяком или якорем. Однако, по сути, ему просто повезло – могло быть гораздо хуже.
«Я не могу этого сделать, но думаю, что вместе мы сможем найти решение». Сиги проворчал в заключение: «Однако это займет несколько часов».
Она отшвырнула Тира в сторону, и он перекатился на бок, и его снова вырвало. Пространственная магия, использованная так быстро, дала такой эффект, это не было чем-то неслыханным, и было достаточно удивительно, что он не полностью вырвался из-за чрезмерного использования магии. Пространственная и пространственная магия принадлежали к одной и той же школе, но были разными: заклинание моргания было пространственным – «скользящим» по завесе. Пространственная магия проделала в нем дыру и построила мост между двумя точками с изолированным коридором между ними, чтобы гарантировать, что человек никогда не покинет реальность. Моргать вне поля зрения означало отправить свое тело в астрал, где не было ни воздуха, ни времени, ни атмосферного давления, необходимых для жизни. Просто холодная, зияющая пустота, простирающаяся в бесконечность, небытие.
«Часы?» Прибыл Харкон: «Вряд ли. Может ли кто-нибудь использовать магию гравитации?
«На каком уровне?» — спросил Рафаэль. Однажды он использовал гравитационную магию, пытаясь увеличить плотность своего льда сверх естественного закона, но в конечном итоге это потерпело неудачу, полностью отказавшись от исследования и вместо этого сосредоточившись на мета-синергии.
— Не имеет значения, подойдет любая точечная сингулярность, — Харкон, нахмурившись, уставился на искривление размером с горошину в пространстве, которое появилось следующим. Это было немного, но должно быть достаточно, это была его специализация. Он вытащил из своего пространственного браслета штуковину — большой многослойный куб из проводов и стекла. Бросив его на сингулярность, удовлетворенно кивнув, пока он стабилизировался в воздухе с черным стручком в центре. Подавая ему необходимую энергию и увеличивая его плотность. «Мальчик, мне нужно, чтобы ты представил Еву, подумал о ней, обо всем, что имело отношение к тому, как это ощущалось при соединении с ее разумом. Примените заклинание еще раз, ваша душевная связь все еще находится в зачаточном состоянии, но она должна сработать.
Тир неуверенно поднялся на ноги благодаря гораздо более нежной помощи Алекса и Самсона, кивая и изо всех сил стараясь успокоить охвативший его страх. Что-то во всем этом было совершенно неправильным, за пределами уверенности в том, что он был в местах, куда ему не следовало идти снова, и мир оттолкнул его, все смотрело на него зловещими глазами. Выкинув его из своих планов и оставив в состоянии… Было такое чувство, будто они повредили его душу, если такое можно выразить словами.
Он не просто путешествовал по миру, были времена, когда он посещал места богов и инопланетного астрального разума. Некоторые из них добры, хотя и удивлены, а другие не очень. Замерзший водопад с миллионами лезвий, пронзенных до самых рукояток, зазубренные инеевые останки тех, кто пришел подняться на него, свидетельствуя о вечном вызове. Планы жизни, смерти и всего, что между ними – и, наконец, тихое место. Серое небытие и полное отсутствие ощущений, возможно, за пределами концепции существования… То, что он видел, преследовало его, и не было ни времени, ни расстояния, чтобы количественно оценить длину, на которую он прошел, полностью несчастный случай, высокомерие из-за того, что он мог контролировать такую потрясающую силу.
Но у него была цель, он был высокомерным и предполагал, что сможет контролировать эту силу. Это был лишь элемент, небольшой фактор в Хофунд Данса.
танец, из
меч, в такой спешке он просто провел рукой по воздуху и подумал, что этого будет достаточно.
«…» Сиги не знала, что сказать. Почему Тир танцевал с закрытыми глазами, крепко сжимая меч обеими руками и вращаясь. Но в конце концов все прекратилось, его глаза широко открылись, и белые, все склеры, закатились обратно в голову. Глядя вдаль, он, ну… принюхивался.
— Хофунд, — он наклонился вниз, в этом его причудливом ритуальном заклинании не было ни звука, ни драматической кульминации. Просто кольцо полуночи, рассекающее воздух, миры и звезды за его пределами, и огромное дерево, казалось, вылепленное из сияющего голубого кристалла, царившего над всем этим. Между ними и этим великим зданием был мост, протянувшийся на все времена, путь древних.
Это бифрост…
Сиги вытаращила глаза в беззастенчивом благоговении, глядя на это безумие. Окно, позволяющее взглянуть на то, что вся проза и мифы считали физическим представлением всей реальности, в которой они жили. Мифический Иггдрасиль, дом старых богов в самой высокой точке его купола. Но у нее не было много времени, чтобы обдумывать это, поскольку Самсон осторожно поднял ее и пронес через то, как должен был называться этот разрыв в пространстве.
