«Уход?» — спросил Астал. В отличие от северян, которые одевались так, как им заблагорассудится, он носил тот же шелковый комплект одежды в стиле дворецкого, который был у него с момента прибытия Тира. «Очарована», — сказала Астал. Способен самоочищаться и все такое. Он утверждал, что отобрал его у могущественного республиканского мага, которого победил в игре орлог, что бы это ни было.
«Да». Ответил Тир, надев свои старые доспехи и плащ, с мечом на спине в более удобном положении, чтобы его не толкала толпа. Было странно видеть в этом городе человека с явным оружием, но Тир отказался оставаться без него. Даже спать с этим. Не потому, что он так сильно заботился о мече или боялся, что его могут украсть, а по другим причинам. «Я думаю, что лучше всего нам собрать все необходимое для академии до наступления нового семестра».
«Умный парень». Его дядя усмехнулся с остекленевшим взглядом. «Точно так же, как твоя мать, ты знаешь. Когда мы были детьми, она всегда была…»
Принц перестал слушать. Как только его дядя начал историю, невозможно было точно сказать, как долго она продлится. Даже часы, но сегодня был не тот день, и он уже был раздражен после того, как справился с непрекращающимся нытьем Алекса о том, что он торопится. Несмотря на то, что подготовка заняла всего четыре-пять минут по сравнению с ее двумя часами, он
был виноват.
— Можем ли мы взять Сэма? Астрид сияла, глядя на большого мужчину, который ответил на ее приветствие нежной улыбкой. Выхожу из ниши и стою по стойке смирно. Самсон всегда был тихим, но иногда он часами стоял как статуя, даже если его об этом не просили. Он сказал, что ему «нравится тишина», и это могло быть правдой, но это всё равно было странным «хобби». Стоял там, тихий и угрожающий, ростом семь футов.
«Сэм
». Тир саркастически поклонился своему личному рыцарю, или кем бы он ни был в этот момент. Это было неясно, хотя он все равно считал этого человека бесценным. Хотя бы как символ для тех, кто думает не сказать и не сделать что-то не то. Присутствие великана сделало его жизнь неизмеримо легче.
Иногда он был деловым и приличным, но не всегда. Что бы ни приходило ему в голову.
— Не окажете ли вы мне честь…
«Говорите так, как следует, а не так, как вам хотелось бы. Или я исправлю твой рот». Самсон улыбнулся ему, все еще нежно вокруг рта, но жестко вокруг глаз.
Это было частью их клятвы или что-то в этом роде. Несмотря ни на что…
«Пожалуйста, не надо.»
В конце концов, Михаил, Самсон и восемь северян будут сопровождать их через город. В такое раннее время пешеходное движение на улицах было не таким уж плохим. Это дало им время бродить, исследовать и получать впечатления так, как им хотелось. Алекс была не так удивлена, как остальные, но даже она выдавила пару улыбок во время их прогулки по городу. Обычно он занимается самыми странными вещами: достает блокнот и пергамент, чтобы скопировать руны и «удивиться изобретательности».
Самоочищающиеся улицы, современная волшебная канализационная система — все было волшебно. Остановив случайного мага на улице, чтобы задать ему вопрос о городе, вы почти наверняка получите тридцатиминутную лекцию на ту или иную тему. Это была Мекка ученых. А также чудаки и распутники всех мастей. Дикие и опасные, всего лишь легкий свиток, вызывающий безумие. Тир никогда не доверял слишком образованным людям, и теперь он знал, почему. Они быстро начали беспокоить его при малейшем признаке того, что он разделял их страсть к водным чарам, которые гарантировали, что все отходы в городе будут унесены в сложную цепь систем очистки, питаемых магией тьмы. Разлагается на топливо, которое можно использовать для других целей.
Сначала он был в недоумении, но теперь это заставило его нервничать. В этом была кое-что. Почему это место осталось исключительно обладателем всех этих чудес? По сравнению с ним, Харан был спартанским обществом, поэтому неудивительно, что в другом месте может быть больше удобства – но Вария? Республика? Насколько ему было известно, таких достижений там не существовало. Ну, не так
. Не так универсально.
Возможно, вопрос в другой раз. Возможно, Тир был просто глуп и замкнут.
— Что нам еще нужно?
«Нам всем нужны разные вещи в зависимости от нашей начальной специализации, но вам захочется купить самые базовые вещи заранее. Все остальное можно найти после записи на занятия в академию».
«Академии здесь нет? В городе?»
«Не совсем, это на восточной стороне кратера. На самом деле их больше одного. Я не совсем понимаю почему, но я слышал, что после неоднократных неудачных экспериментов, сравнявших с землей целые виллы, они расширились за пределы кратера. Несколько столетий назад что-то подобное. Тир подумал, что, возможно, это был первый раз, когда Алекс разговаривала с ним без отвращения на лице. Хотя бы из-за превосходства, дарованного ей ее видимыми знаниями, это все равно был шаг.
— Ммм… — ответил Тир, погруженный в свои мысли. В городе была единственная улица, полностью предназначенная для снабжения товарами ученых и академиков. В основном студенты. «Туристическая ловушка», если он когда-либо ее видел, и мысленно благодарил Алекса за то, что он так мудро к ней относился. Конечно, он никогда бы не сказал этого вслух.
Я должен быть другим. Лучше. Больной…
«Спасибо, Алекс, это была отличная идея…»
— Заткнись, урод.
«Вот оно».
И снова Алекса смутило полное отсутствие ответа. После их утренней «ссоры», когда он просто кивал ей на каждое оскорбление – это начало царапать ее. В этот момент у нее возникло такое ощущение, будто она пинает лежащую собаку. Это было невесело. Не такими, какими они были обычно. Что-то с ним было не так, но она не знала, как спросить.
«Что это?»
«Алембик».
«Нужно ли мне это?»
«Нет.»
«Этот? Мне это нужно?»
«А… Палочка…? Палочками больше никто не пользуется. Ты серьезно?»
«Как насчет этого?»
«Пространственный фокус. Вам это не нужно. Как насчет того, чтобы просто следовать за мной, и я подберу для вас все красиво и аккуратно. Хорошо?»
Тир усмехнулся. Он безостановочно приставал к Титасу, чтобы избежать встречи с женщинами, оставшимися в их маленьком пузыре, и, казалось, он задевал мужчину за живое. Он понятия не имел, что такое
всякой всячины было, кроме перегонного куба. Принц, возможно, был относительно необразованным, но он не был идиотом. Ну… Он так не думал. Он надеялся, что это не так.
«Я… идиот?»
«Да.» Трое из четырех, находившихся в его окрестностях, ответили на вопрос. Только Астрид молчала, рассеянно улыбаясь и просматривая большую стопку учебников, стоящую на одной стороне полки, которую они просматривали.
Он одобрительно кивнул. Подперев подбородок рукой, снова о трех женщинах. Вместо того, чтобы протестовать или оскорблять их в ответ, казалось, что он принял их слова близко к сердцу в более конструктивном ключе. И все же… Они не совсем лгали. Тир был странно невежественен во многих вещах, учитывая его воспитание. Не знать, что такое палочка
был? Эти предметы были обычным явлением в повседневной жизни даже северян, не склонных к магии. Нормальные люди использовали фокус всевозможными способами и для самых разных целей…
Для студентов первого курса углубленного образования все предоставлялось по стандартизированной цене. По закону каждый торговец был обязан продавать самые основные товары по одной и той же цене, поэтому совершать покупки было легко. Почти все было собрано еще до того, как они закончили прочесывать два магазина, никакого похода по магазинам или долгой поездки.
«Сколько?» – спросил Тир торговца в очках за прилавком, отметив тяжелый стук стопки книг, которую он нес, о твердую деревянную поверхность. Он даже не знал, какой расы… Мужик? Принадлежал. Его кожа была пятнистой синей, а на шее у него была цилиндрическая подвязка, наполненная пузырящейся жидкостью. Ни носа, ни волос на голове вообще. Ушей тоже нет, только дырки по бокам головы.
— Это будет… — Торговец произвел несколько быстрых вычислений. Дружелюбный и добрый, он помогал группе покупать все необходимое с атмосферой дяди, который знал их всю жизнь. Однако это своего рода серебряный язык, определенно практикующийся в искусстве отбирать у невежественных людей их кровно заработанные деньги. Жаль, что он не мог этого сделать, за исключением тех немногих периферийных устройств, которые они решили купить. «В монете Харани… Четыреста десять золотых соверенов. Скажем, четыреста, даже потому, что мне нравятся твои волосы, я сделаю тебе скидку».
«Для этого?
— ошеломленно спросил Тир. Сто золотых соверенов могли построить человеку поместье и купить прилегающую к нему землю, что было своего рода экономическим правилом. Двести могли купить небольшое поместье или виллу. Не мебель и удобства, а сама конструкция. С четырьмя сотнями
? Остаток жизни можно было прожить в относительной роскоши… Рента, которую граф мог заработать за год службы, а это было немалое положение – быть графом Харрана. Это было где-то 500–1000 соверенов, конечно, до уплаты налогов.
Что касается Тира, то в кошельке, подаренном его отцом, было пятьдесят пять соверенов и горсть серебра. Недостаточно, и все же это было больше, чем принц когда-либо носил с собой одновременно. Не так много, но, учитывая его основные потребности, этого должно было быть достаточно.
«Мне очень жаль, я не могу себе этого позволить. Как вы думаете, академия позволит нам делиться книгами?»
Он понизил голос, передвигая товары через прилавок к торговцу.
«Нет, это только для твоего
запасы. Что касается остальных, они несут аналогичную стоимость. Не беспокойся, я могу отложить все это, пока ты не свяжешься со своим лордом-отцом. Купец не знал, кто этот мальчик, но, судя по его свите, он был человеком важным. Для аристократа эта цена была пустяком, что несколько сбивало с толку лавку, хотя он и не показывал этого. Уценка сверх маржи, введенная советом, была ограблением на шоссе.
Алекс посмотрел на него в замешательстве. — У меня денег хватит на всех нас, и на принцесс еще больше. Я же говорил тебе, что…
«Нет, спасибо.» — сказал Тир, поворачиваясь, чтобы уйти. «Я вернусь за этим». Он пообещал торговцу, направляясь к двери, а остальные смотрели на него в шоке и замешательстве. Тир родился в кругу привилегий, но его гордость была такова, что он отказался от помощи. Принять ее деньги было равносильно признанию поражения и смирению перед любым уроком, который отец намеревался ему усвоить. Он не позволит этому ублюдку победить. Никогда. Он будет зарабатывать по-своему или уедет из города и не будет никому в долгу.
Харан был богатым королевством, и не было никакого оправдания, чтобы ставить его в такое неловкое положение – Дом Фаэрон не мог по своей прихоти собрать десять тысяч соверенов, не говоря уже о четырехстах. Здесь должна была быть игра, игра, в которую Тир не хотел играть. Теперь он стал другим, изменился, но смиряясь перед остальными, он не мог зайти так далеко.
«Тир…?» Астрид была в замешательстве. Джартор дал каждому из них более пяти тысяч соверенов в банкнотах, более чем достаточно, чтобы купить школьные принадлежности и все предыдущие годы. И это были всего лишь личные средства, они тоже имели доступ к хранилищу в пределах разумного. Все, что им нужно было сделать, это спросить. А ее отец дал им вдвое больше. Почему он говорил, что у него нет необходимой суммы? Она не понимала…
Прежде чем он успел закончить поднятие руки к принцессе, один из молодых людей в заведении повернулся и бросил на него взгляд с отвращением. Стоя в очереди, он был явно недоволен задержкой.
«Какая-то наглость прийти сюда неподготовленным. Северный дикарь. Разве твой отец никогда не учил тебя…
Это был не Тир, он просто пожал плечами и продолжил идти. Выставить себя дураком, напав на иностранного дворянина, было именно тем, чего они ожидали. Его не удивило бы, если бы этот плосколицый моллюск оказался растением. Он не был идиотом, Тир был очень умен, он знал, что лучше не играть по их правилам. Вместо этого группа северян с поджатыми губами и руками на топорах предостерегла мальчика от мыслей продолжать говорить. Маг он или нет, но он был уверен, что не протянет слишком долго, если дело дойдет до критической ситуации, и немедленно замолчит под их бдительным взглядом.
Мальчик сглотнул, виновато опустив глаза. Кто это…?
Он продолжал размышлять, пока варвары выходили из магазина, не сводя глаз с пухлого сына виконта Варианца.
—
«Куда он делся…?» Астрид была обеспокоена, Сиги была беспечна, а Алекс… злился? В любом случае, она была чертовски озадачена тем, почему он устроил такую показуху.
«Понятия не имею». Титас вздохнул, потянув лицо руками. Мечты или, возможно, ночные кошмары о мести примуса Харана проносились в его голове. Тир исчез, умело бросив своего телохранителя, и его не видели уже три дня. До начала учебного года у них оставалось несколько месяцев, но все же… — Почему ты его не ищешь?
«Расслабляться.» Астал, дядя принца, казался невозмутимым: оторвал от буханки кусок черного хлеба и обмакнул его в суп. «Он Эбонфист. Хоть он и наполовину, но все равно в десять раз больше, чем вы, южане. Я не хочу обижаться, просто мы устроены по-другому. С ним все будет в порядке, Эбонфист никогда не подводит. Ни при чем, а у нас никогда не было».
«Немного грубо просто исчезнуть, не сказав ни слова». Алекс протестовал. «Мы заслуживаем объяснений, он всегда был таким».
Несанкционированное использование контента: если вы найдете эту историю на Amazon, сообщите о нарушении.
«Ты заслуживаешь
?» Астал застыл во время ужина, свирепым взглядом повернувшись к девушке. «Заслужить» было словом, обозначавшим слабых мужчин или что-то еще. Люди не заслуживали ничего, кроме стали, соли и золота, которые они заработали собственными руками. Заслужить означало иметь право, и ни один человек – каким бы важным он ни был – не заслуживал ничего, кроме силы конечностей, которой благословили его боги. Для жителя Эресунда настаивать на обратном было равносильно кощунству. «Ты ничего не заслуживаешь. Он твой муж, вы равны, и я не видел ничего, что могло бы заслужить такой уровень веры».
Алекс попался на удочку. «Мы его жены. Ты ведь никогда не уйдешь из дома, не сказав жене, куда направляешься? Она уверяла, что ей все равно, но ее «подопечный» – мужчина, которого она обещала своему тестю, сам примус, о котором она будет заботиться, – исчез. Никто не мог его найти, даже городские власти, которые были предупреждены о пропаже принца и примуса. Это вызвало панику среди бюрократии, опасавшейся расправы со стороны отца. Если что-то не будет сделано в ближайшее время, они вполне могут мобилизовать имеющуюся у них армию, чтобы выследить его. В нынешнем виде это был международный инцидент, ожидавший своего часа. Тир был ядом, ржавчиной на всем, что заботило Алекс, и она ненавидела это.
— Не говори ей этого. Один из мужчин, сидевших за праздничным столом, пошутил. Несмотря на то, что по официальным стандартам он был простолюдином, его это не волновало. Алекс не знал его имени, да и не хотел. Простолюдин был просто простолюдином, а эти северяне были слишком небрежны со своими низшими.
Астал рассмеялась. «Да, и какие вы жёны. Всегда послушный. Относишься к моему племяннику как к грязи на ботинке. Заметьте, мне плевать на вашу семейную динамику. Жена есть жена, а муж есть муж, а не мое дело. Относись к нему как хочешь, бей его, если он говорит неправильно. Но он ничего вам не должен, кроме данной клятвы, и я никогда не слышал, чтобы он говорил вам, куда он идет, при богах. Он озорно подмигнул, не позволяя железу покидать его голос. Хотя и добавил: «Никакого неуважения к вам.
Конечно, принцесса Астрид.
Астал был смелым человеком, но он никогда не зашел так далеко, чтобы оскорбить дочь Рагнара. Его сородичи придерживались своего образа жизни и любили своего примуса больше, чем собственных сыновей.
«А что насчет тебя, Самсон?
Агорона? Следующим Алекс обвинил массивного чернокожего мужчину. Проявляла немного большую заботу о принце, чем ожидали даже ее сестры. «Почему ты не ищешь свою
принц? Разве это не твоя работа?»
Самсон не ел с ними. Предпочитал есть после того, как все было готово, как это было в его привычке. Он, как всегда, молча стоял позади принцесс. Смеялась впервые с тех пор, как встретила его. Не только он, но и все остальные хулиганы, составлявшие «почетный караул» Тира – если у них была хоть малейшая капля чести, которую можно было бы потереть между преступниками, негодяями и убийцами.
— Огбунабали видит все, принцесса. — сказал Самсон глубоким и серьезным голосом. «Наш принц найдет свой путь в одиночку, как ему и нужно. Я больше не буду его преследовать.
— Хорошо сказано, здоровяк. Астал кивнула. «Я думаю…?»
— С Оле Одноглазым все будет в порядке. Михаил полностью согласился, прежде чем негодяй успел сказать что-нибудь, что еще больше рассердило принцессу. Алекс уважал его, возможно, единственного среди них, как констебля и доверенного лица, подчиненного самому Гидеону Златогривому. Честно говоря – чего он никогда не говорил, в последнее время он стал бояться Тира. Сомнение в чем-либо в этом городе могло ему навредить. «Подождите неделю, семь дней, и мы все отправимся на его поиски. Он всегда возвращается».
«…Отлично.» На данный момент этого должно быть достаточно.
–
Это дерьмо! Налоги – это воровство!
Тир застонал, когда ленивоглазый служитель сложил перед ним стопку серебряных монет, только чтобы вычесть из общей суммы почти половину. Интересно, почему ему предложили такую приличную сумму денег только для того, чтобы увидеть, как все это исчезло у него на глазах. Существовали служилый налог, подоходный налог, трудовой налог, государственный пенсионный налог, налог с иностранцев и дворянский налог.
налог. Дворянский налог! В Харране был один налог. Один! Императорский налог, а он составлял всего двенадцать процентов всех доходов!
«Спасибо.» Тир проворчал, сгребая в руки то, что осталось от кучи, и уставился на честную работу. По правде говоря, у него было слишком много прав. Пять серебряных кредитов были эквивалентом пяти серебряных крон в Харране. Больше, чем большинство простолюдинов заработали за рабочий сезон, не говоря уже о нескольких часах. Не ремесленники, а обычные чернорабочие и фермеры. Для сравнения: он зарабатывал столько же, сколько умелый кузнец в деревне.
Десять часов работы для этого… Мы живем в обществе…
Независимо от его жалоб, закон есть закон – и Тир будет уважать его. Ну… Он жаловался, но всегда платил налоги, как и ожидалось от хороших имперских граждан. Даже члены королевской семьи. Проблема заключалась в том, что такими темпами он никогда не заработает необходимую сумму до начала учебного года. Он не хотел посещать академию, но и не хотел провалить «отцовский тест» – или что бы там ни было. Совершенно не подозревая, что Джартор отдал все свои деньги своим женам по традиционному обычаю императорских домов. Так было всегда, поскольку люди привыкли тратить свои деньги на другие нужды.
способы. Джартор не был заинтересован в том, чтобы соблазнять своего необразованного сына чудесами города, какими бы они ни были, и отдал большую часть денег Алексу, который был гораздо более подкован в финансовом отношении.
По сути, он сам придумал себе проблему, отказываясь общаться – в том же самом, в чем он часто обвинял своего отца. Или нет
делаю, как это часто бывает. Слишком гордый. Слишком упрямый. Слишком зол. Тем не менее, он сдерживал свою импульсивность – но не свои внутренние мысли. Для этого потребовалось бы много лет медитации, чтобы по-настоящему преодолеть почти полное отсутствие самоконтроля.
Итак, несколько часов спустя он отказался от всякой мысли об оплачиваемой работе, какой она была, и ушел в другое место. Этот город был богат, но почти все было защищено магией, которую он не понимал. Тир понимал, что ему просто повезло, даже на эту крошечную – ничтожную сумму. Никакого воровства. Тир не был вором, но его ценности ни в коем случае не были железными. Если нужно, он брал у тех, кому это не нужно. Для него это был здравый смысл. Жаль, что это было невозможно. В мире, где большая часть богатства хранится в карманных измерениях, такие деньги не валяются просто так.
Таким образом, он сразу же зарегистрировался в «ассоциации искателей приключений». Они были у всех народов, даже у Харрана. Халявщики и негодяи, которые любили жить быстро и опасно. Они не славились долгой жизнью, но, по словам местных жителей, именно сюда маги ходили за «честной» монетой.
Честно, как по-настоящему честно, к чему Тир не совсем привык. Честный, как и склонный к опасности. Неофициально авантюристы были основой каждой нации, и именно поэтому их принимали и допускали всевозможные вольности. Даже праздновали. А вот негодяи, в этом не было никаких сомнений, и соратник авантюристов был столь же груб со своими покровителями. В конце концов, они все еще были людьми, готовыми убивать ради денег. Вот так все и сводилось: убийство по найму все еще оставалось убийством по найму, даже если те, кого вы убивали, были «монстрами».
Приземистый бар на окраине города, полный всякой всячины. Даже на улицах Тир мог подбросить в воздух дюжину камней и участвовать в дюжине гонок – половины из которых он никогда раньше не видел, настолько разнообразным был район, аккуратно спрятанный от остальных. Он подошел к стойке, наклонился над ней и со своей самой очаровательной улыбкой обратился к портье. Или… Барменша? Это был странный конгломерат кафетерия, бара, гостиницы и офиса, из-за которого было трудно провести какие-либо четкие границы. Каменное здание с деревянными панелями на стенах и множеством столиков, занятых посетителями. Было уже поздно, начало ночи, но народу было полно. Мужчины и женщины со шрамами, мрачные лица и кто угодно.
«Я бы хотел зарегистрироваться в ассоциации». Он позировал. Пытался быть очаровательным, хотя, похоже, это не сработало с… Барменшей?
Я позвоню ей секретарше.
«Как тебя зовут?» Он попробовал еще раз, но безуспешно, улыбаясь – вот именно. Если бы у него были какие-то чары, а он чувствовал, что так оно и было, судя по поведению трактирщиков в Харране, ее ни в малейшей степени не обманули. Она определенно была человеком, но, возможно, в водовороте стольких рас она потеряла вкус к своей собственной.
Я страшный?
Он колебался, нахмурившись. У нее не было ни обручального кольца, ни знаков, по которым можно было бы определить, что она замужем, но с ним она обращалась… Ну, вроде бы ничего. Никто.
«Роза.» Она ответила бесстрастно. «Заполните эти формы, а когда закончите, следуйте за мной, и мы проведем оценку. Следующий!» Она поспешно отмахнулась от него, подавая две переполненные кружки эля группе гномов позади него. Тир и раньше видел гномов, по крайней мере, те были нормальными. Хотя он никогда не мог понять, почему их называли «карликами», учитывая тот факт, что они были почти такого же роста, как средний человек, и намного крепче в конечностях. Еще одна загадка мира.
Тир застонал от документов, которые ему предоставили. Три формы, но он никогда не был любителем писательства. Он оглядел комнату и обнаружил, что все столы заняты, а жители бросали на него язвительные взгляды. Никто не был похож на фаната, не только администратор. Таким образом, он подошел к единственному на вид пустому столу, за которым сидел одинокий мужчина, который даже не пытался запретить ему место. По крайней мере, не так, как можно было бы подумать. Сидевший там человек был одиноким, и Тир не был настолько глуп, чтобы задаваться вопросом, почему. Была только одна причина, почему в его углу комнаты было так тихо, когда за всеми остальными столами так плотно столпились люди. Они его почему-то боялись.
Бандиты, такими были большинство посетителей. Ни больше ни меньше. Тир не возражал, привыкший к такому поведению с юности, по крайней мере, они не притворялись милыми, чтобы потом оскорбить его. Они ненавидели его почти инстинктивно из-за его одежды и прекрасного меча. Если бы он был на их месте, он бы чувствовал себя примерно так же. Тир явно был знатным человеком, здесь был кто-то, кто мог пошутить над выбранной ими профессией, вот что они чувствовали.
Только усевшись, он понял, насколько тихо стало в баре. Почти каждый посетитель нервно смотрел на него широко раскрытыми глазами. Тир пожал плечами, игнорируя их взгляды, и, используя предложенное перо, начал заполнять форму, прежде чем откашляться. У него было
был груб, сел здесь, не спросив предварительно.
«Боги, мне очень жаль». Он протянул руку человеку в плаще, сидевшему напротив него. «Тир. И вы?»
Никакого ответа. Кроме медленного наклона головы. Мужчина не взял его за руку, его лицо было незаметно под толстыми складками капюшона и причудливой маски, которую он носил. Опять же, не так уж и странно. Грубые люди были грубыми типами, их нельзя было привлечь к ответственности за отсутствие такта. Так было в подобных местах: Тир просто пожал плечами, прежде чем опустить руку и вернуться к своим документам.
Через некоторое время у него начал болеть мозг. Было очень много вопросов и…
«Что, черт возьми, такое хобгоблин?» Тир ни к кому конкретно не обращался.
«Родственник гоблина. Длинные ноги. Больше. Боится огня. Два сердца, два желудка, оба больше человека. Никогда не видел?» Впервые мужчина заговорил глубоким голосом, похожим на грохот самой земли, исходящий из человеческого горла. Причудливый баритон, более глубокий, чем все, что Тир слышал, хотя в нем была нотка, свойственная иностранным акцентам. Даже глубже, чем Самсон, и гораздо грубее, с хриплым звуком.
«Никогда.» Тир ответил честно. Всего за несколько дней до этого он видел в городе гоблина, разгружающего торговую тележку, но не из разряда «хобов». Он никогда раньше о них даже не слышал. «Можете ли вы помочь мне с этим?» Он поднялся, не дожидаясь ответа, и занял свое место рядом с человеком, который был всего на несколько дюймов ниже Самсона, но более компактным телосложением. Короче говоря, он был довольно большим и довольно устрашающим.
«Ммм…» Кто бы он ни был, он согласился. Ведя Тира через весь процесс, сохраняя спокойствие и игнорируя шепот наблюдающих за ними мужчин и женщин. «Семь. Подросток? Он произнес эти слова так, как будто они были незнакомы его родному языку, хотя он явно их понимал – просто произносил их причудливо и бессвязно.
«Да.» — ответил Тир. Он принуждал, обманывал или обманывал мужчину, но обычно он не лгал. Не тому человеку, который помог бы ему в таком непростом деле. В этом была особая честь. То, что этот негодяй называет «хорошим поворотом».
«Слишком молод. Иди домой.»
«Мне почти восемнадцать. В любом случае, я мужчина». Тир покачал головой. Ему не было дома, куда он мог бы вернуться. Еще нет.
«Не готов.»
Тир не согласился, хотя и не вслух, а лишь покачал головой. Мужчина пожал плечами, небрежно поправляя плащ, который носил на плечах. «Подойди сам. Твоя жизнь.»
Вместе они занимались оформлением документов. Это был не долгий процесс, но утомительный. Вопросы как с множественным выбором, так и письменные, а также первая страница, которая была просто общей формой для любого учреждения. Имя, дата рождения, место происхождения. Вроде того. Тир ответил им всем честно, хотя и использовал фамилию «Эбонфист», а не «Фаэрон». Это казалось уместным, учитывая тот факт, что он хотел избежать ненужного внимания. Поскольку он был сыном примуса и все такое, ему могли не позволить работать там, как это делали каменщики. Любая потенциальная драма или скандал могла нанести ущерб их прибыли.
Это не заняло много времени. Тир поблагодарил его и поднялся со скамейки, бросив этому человеку золотой соверен, в котором ему сразу же отказали. Мужчина неловко протянул руку к принцу с раскрытой ладонью. «Твой путь?»
«Мой путь. Если ты имеешь в виду рукопожатие, то это приветствие… — ответил Тир, пораженный силой сокрушения рук, на которую был способен этот человек. Кем бы он ни был, он был сильным. — Я Тир. — повторил он, указывая на себя свободной рукой, стараясь не морщиться от оскорблений со стороны другого.
«Гороши». Мужчина говорил так же глубоко, как всегда, неловко отвечая на пожатие, прежде чем чуть не раздавить руку принца. Теперь посетители заведения отказывались даже смотреть на него. Кому хватило смелости поговорить с убийцей на равных, даже получив взамен рукопожатие? Не тот, с кем они хотели иметь дело, хотя Тир только еще больше смутился из-за изменения отношения. «Новый друг. Ты и я, спроси, нужна ли помощь».
«Кажется, у тебя здесь хорошая репутация, Гороши». Тир заметил, что люди смотрели на них – но когда он повернулся, чтобы посмотреть на них, их глаза тут же отвернулись. «Почему это?»
Гороши лениво пожал плечами. Его маска была черной с прочерченными через нее геометрическими красными линиями, вероятно, это был магический артефакт, но Тир не был экспертом. Все, что он знал, это то, что этот человек не был большим магом, учитывая его слабую ману. Помимо этого, незнакомец был пустотой. Тир ничего не чувствовал. «Люди грубят женщинам. Решить проблему.»
«Это должно было послужить своего рода ответом», — предположил Тир.
Роуз, человек-секретарь, впервые улыбнулась ему, когда он вернулся к ее стойке. По какой-то странной причине резко меняю лицо и становлюсь намного дружелюбнее. «Все сделано?» У нее был приятный голос, лицо в форме сердца с мягкими чертами. Она была привлекательна, и часть этой привлекательности заключалась в ее властном отношении. Тир сильно сомневался, что она была простолюдинкой по рождению, и задавался вопросом, как она оказалась в таком месте. Однако он и не думал спрашивать, потому что боялся ее гораздо больше, чем Гороши. Возможно, потому что
в последнем он не мог быть уверен.
«Хорошо. Это будет двадцать серебряных за регистрацию. После этого мы…
«Двадцать серебряных!?» Тир отказался от этой суммы, прежде чем вздохнул и уронил свой кошелек на стол, отсчитывая сумму. Здесь все было очень дорого. Двадцать серебряных кредитов составляли одну пятую золотого соверена, а у Тира их еще оставалось около 35. Так что технически это было не так уж и много в контексте его бюджета, но это было его
золото сейчас. Всегда было так легко тратить то, что он считал деньгами своего отца, не так уж и много, когда это были его собственные деньги. Чувствую себя немного скупым по поводу всего.
«Ну, это десять, а потом еще десять. Налог на авантюристов и все такое. Она ответила извиняющимся тоном.
Мы живем в обществе…
