Они встретились на воде, и Аврелий был уверен, что остановит его там, хотя в репертуаре Тира не было зарегистрировано использование каких-либо заклинаний ходьбы по воде или странствующего бегуна. Такого не было, но сила, с которой этот человек отбросил тело Тибериуса Скарра, была невероятной, и у этого человека, казалось, не было абсолютно никаких проблем с тем, чтобы прийти в себя в воздухе и самому побежать по воде.
Аврелий почувствовал, как корпус целой баржи застонал и визг, когда Тир врезал его в него, крича от… смеха.
Он выл из-за этого, и, честно говоря, это ставило Аврелия в тупик. Безумное кудахтанье подчеркивало каждый удар его кулаков, а женщина с лютней позади него просто стояла и смотрела. На дисках световых конструкций левитировала, должно быть, Астрид Сталварг. Аврелиус любил женщин так же, как и он сам, и Тир, похоже, разделял это предпочтение, если бы не то, что он в конечном итоге с ними сделал. Алексис Голдмейн была невероятна, с высокой спиной, чопорна и правильна. Все по делу. Кто-то, кого было бы весело сломать.
Астрид, судя по всему, мертвая женщина, была красавицей, милой и послушной, что было не так уж и плохо. Но Аурелиус увидел сквозь ее маску психотическую женщину под ней. Кто-то, кто напугал его, глядя на него сквозь прорези в шлеме, как на какого-то жука.
И Тир Фаэрон, он еще не был тем Примусом Хастуром, каким его считал, пока, но он приближался к этому. В младенчестве он что-то уловил, с чем-то приобщился и стал несравненно другим, чем тот бессильный мальчик, которым был раньше. Пересек эту последнюю завесу и открыв себя для прогресса через кровопролитие, тирана и монолита.
А Тир… Аврелиус должен был признать, что он стал невероятно сильным. Но… Это «но»
опять… Почти и отсутствие этого слова в репертуаре любого компетентного мужчины.
Аурелиус оттолкнулся, прыгнув прямо на путь следующего удара молота и пригнувшись, чтобы попасть в центр тяжести Тира. Он схватил его, и в растерянном состоянии мальчик не мог этого ожидать. Обладая способностями героя, Аврелий мог выдерживать штормы, разрушать цитадели, сокрушать армии, и теперь он использовал все это, чтобы вытащить себя по жестокой дуге в небо, когда кудахтанье молодого человека внезапно и блаженно прекратилось.
Аврелий сам осознавал свое высокомерие, но чувствовал, что заслужил это: у него был глаз богини, который мало кому уделял своего прямого внимания, и поэтому он был достоин. Этот мальчик, хотя и был силен, не был ему ровней.
Он сжимал изо всех сил, пока ребенок не треснул, как вареный омар, плюясь кровью. Подпрыгнул и использовал следующую ближайшую баржу как платформу, чтобы сбить его с толку, чуть не разломав ее пополам. На каждой из этих барж было около шестисот человек, и здесь, на воде, их был целый город. Мужчины и женщины в доспехах крестового похода, намеревавшиеся наблюдать за «доблестными» подвигами Героев, были сбиты с ног или содраны с ног искривленной шрапнелью, разлетающейся вокруг. Железный дуб был сильным, но хрупким и становился еще более хрупким, если его не зачаровать на изгиб, как сталь, когда он прорвался сквозь них, оставив еще живых людей, окровавленных и кричащих о помощи, а те, кто был более мудрым, бросились через них. планшири.
— Ты закончил? Аурелиус оставил мальчика в кратере, в который его отправил, поднявшись и усмехнувшись.
Он не был.
Тир крутился волчком, отбрасывая Аврелия назад и распыляя во все стороны багровое сияние, чтобы завершить начатое. Некоторым паладинам удалось пережить первую бомбардировку и нырнуть через планширь, но их было немного, и они были редкими. Большую часть сил крестового похода составляли люди, между которыми были странные зверолюди или телурианцы. Но большинство из тех
по пути его подстрелили фанатики-антидеми. Зарезан в лагерях, хотя, похоже, никто не возражал.
— Честно говоря, малыш, — вздохнул Аврелий, расслабив позу, отбрасывая руками губительное пламя и вытирая кровь изо рта. Давно он не истекал кровью в таком количестве. «Мне чертовски чертовски скучно все это. Я думал, что, может быть, это даст мне хорошую отдушину, но мне ужасно скучно. Здесь нет невольничьих рынков или борделей, все, что мы делаем, это маршируем и катаемся на лодках неделями. Сражайтесь со слабаками или с появляющимся странным монстром, и то, и другое требует чуть больше, чем легкий щелчок. У меня нет настроения с тобой играть, нет никакого удовольствия, ломать слабаков».
Не удосужившись ответить, вызвав отвращение Аврелия, когда он увидел, как слюни сочились из губ Тира, последний бросился в атаку. Убивать безумцев тоже не доставляло удовольствия, они чувствовали себя слишком мало, и Аврелиус не мог получить от этого удовольствия.
Тир продолжал яростно нападать на него, сколько бы раз его ни отбивали. Немного позабавленный, но не настолько, чтобы по-настоящему вникнуть в суть дела, страсть к Аврелиусу уже редко проявлялась, и было совсем не весело оскорблять кого-то, кого явно нельзя было оскорбить. В этом Тир был похож на него. Оба они мертвы для конфликта, который делал людей сильными, согревая их сердца страстной борьбой. Поездка на грани между жизнью и смертью их больше не волновала, потому что последней возможности не было.
Аврелий мог
умереть, но для того, чтобы это произошло, потребовался бы более высокий пробужденный монстр, а это случалось не очень часто, если только у него не возникало внезапное и мощное желание броситься в глубокое море или путешествовать по Табу-Землям за пределами Солнечного Края. Он даже пытался угрожать той девушке, которая все еще парила в воздухе, играла музыку и смотрела на него, но какие бы колкости он ей ни предлагал, она не опускалась.
— прошипел Аурелиус, теряя концентрацию от скуки, он поймал острый удар внезапно появившегося меча в щеку, уступающую дорогу берсерку-сумасшедшему перед ним. Их звон мечей раздался в идиллическом закате, серебро на серебре, двойные пятна и совсем непохожие в их приближении. Тир пнул его, его ботинок был титаническим, слово искусственное, швырнув Аврелия на палубу, пока их роковая дуэль продолжалась. «Обреченный», но только для одного, Аврелий поморщился, когда они столкнулись, и не чувствовал себя участником этой необходимости что-либо делать, этот мальчик был всего лишь инструментом, марионеткой, и он отшвырнул его с удвоенной силой.
И все же этот мальчик продолжал приближаться, снова и снова, он был… непобедимым. Быстрый, талантливый. «Я знал много фехтовальщиков в свое время», Аврелий поморщился. «Ты…» Он сказал: «Я думаю, ты можешь быть величайшим из них».
А Тир, всегда разъяренный берсерк, мальчик, одержимый эмоциями, только еще больше выделял слюну и продолжал нападать на него.
Этого было недостаточно, хотя Аврелий впервые сказал правду, честно, этого было недостаточно. Что такое «фехтование» до Избрания богини…? Он, в свою очередь, тоже был неуязвим.
— Похоже, он превзошел тебя в фехтовании, Аврелий, — промурлыкал Райкер, сидя на штурвале баржи и игриво расхаживая ногами вперед и назад. Тир был похож на размытое пятно, его дикие движения были достаточно быстрыми, чтобы выйти за рамки обычного таланта. Сражаясь на чистом инстинкте и полностью доминируя над Аврелием, пока последний не мог нанести прямой удар. Во многом это было похоже на то событие, которое было в Тауре, где они бежали с быками. Ну, они использовали
Райкер предположил, что, проводя такое мероприятие, обычаи, вероятно, умерли вместе с их столицей. Аурелиус, казалось, был матадором в этом уравнении, в то время как Тир разворачивался в огненном поясе, сотрясая его ударами меча, топора, булавы, глефы, его оружие менялось так же быстро, как и его направление. Именно благодаря этому Миланский ворон заслужил свою славу. «Нужна помощь?»
Эта история была украдена из Royal Road. Если вы прочитали это на Amazon, пожалуйста, сообщите об этом.
«Заткнись», — выругался Аврелий, откатываясь от раската грома, вспышки ответного удара и кряхтя, — «Мне не нужна помощь, просто закрой рот и смотри, иначе ты будешь следующим».
«Такой обидчивый». Райкер рассмеялся.
Была настоящая проблема с тем, как Тир сражался и действовал: всегда в подражании, никогда не проявляя особого творчества, он был продуктом других людей, но никогда не был самим собой – и поэтому он не мог победить. Потому что Тир Фаэрон был знатоком многих вещей, но истинным мастером ни в чем. Величайшего фехтовальщика, которого когда-либо видел Аврелий? Да. Он был машиной, обладающей такой грацией и мастерством даже в своем безумии, что некоторые боги рыдали бы, а девушки выкрикивали бы его имя, но вот оно снова… «мастерство фехтования». Как будто в мире магии это призвание и уровень мастерства были…
Он был быстр, этот Тир Фаэрон, в то время как Аврелий, однако, его ботинок поднялся на носке и попал ему в подбородок, отправив его в небо. Было много проблем, прежде всего то, что Тир был не один, и что Аврелий… Ну, как бы ему ни было стыдно, он чувствовал себя испытанным,
и разве он уже не был достаточно испытан?
«Достаточно!» Аврелий цокнул языком, выдернул копье из своего пространственного кольца и со всей силы метнул его в женщину, врезавшись прямо в ее нагрудник и уронив ее, как прихлопнутого комара. Достаточно, чтобы привлечь внимание мальчика и убедиться, что он перестал двигаться, по крайней мере на какое-то время.
Тир успокоился, все это время находясь под контролем Астрид, нахмурившись от чуждого ощущения ее разума, доминировавшего над его собственным, наконец, бегством, хотя он и просил об этом. Поглощение жидкостей Евы, а именно ее слюны, превратило его в горнило маны, но он потерял всякий контроль, решив попробовать
дать ей руль. Его сила, его умение, но не ее рука. К сожалению, он все еще не был достаточно силен, чтобы убить Героя, пока нет, ему нужно было больше. Во всех смыслах это было… это он, каким бы он ни был, пытался убить сына бога, конечно, это не могло быть так просто, все это испытание. Он потерпел неудачу.
Тир не удостоил Астрид еще одного взгляда, он в суматохе остановился и медленно моргнул, чтобы потерять контроль. Повернувшись к Аврелиусу, он задал вопрос, влияние которого на его разум почти сразу исчезло. Это все было полевое испытание, и по сути он его провалил, но это не значило, что оно окончено.
«Почему люди в вашей крестовой армии такие слабые?»
«…?» Аурелиус изогнул бровь и остановился. «Ну, как вы могли заметить, они всего лишь мужчины.
. Конечно, они слабые, они не такие, как мы. С таким же успехом мы могли бы не принадлежать к одной расе, называть их «людьми» — это почти оскорбление для ваших предков.
Как мы…?
— Нет, я имею в виду… Только тогда он правильно понял, с кем разговаривает. Аврелий. Насильник, убийца, садистский придурок, человек с самой раздражающей смесью черного сердца и красной руки, которую он когда-либо видел. И все это в сочетании с его такой элегантной и утонченной мордой, со спокойным лицом теперь по какой-то причине, учитывая его обычную властную личность. В его глазах что-то мелькнуло, возможно, немного узнавания. Но дело было не только в этом: эти марионетки, которых они называли Героями, все они были рабами, которыми управляли паразитические сущности, известные как боги. — Твоя богиня наблюдает, не так ли?
«Я всегда такой», — улыбнулся Аврелий. «Наблюдаю за тобой. Должен признаться, я был… какое-то время раздосадован тем, что ты издевался над моим благоверным, и отказывался умирать, как и положено хорошему парню. Не то чтобы я возражал, все они, кроме этого единственного воинства перед вами, ужасно бесполезны, но все люди таковы. Вы привлекли мое внимание, какими бы ни были ваши мотивы – возможно, мы сможем договориться?
Тир нахмурился, наклонил голову и кивнул: «Чего хочет от меня Леди Лжи? Почему
ты все время следил за мной?
Как и Астрид, Аурелиус был одержим, но Индура была намного слабее Черно-белой Леди. Как искра перед бушующим солнцем, такая незначительная. Возможно, это было лишь в дарованном кусочке сознания, а не в полном проявлении настоящего бога в абстрактном виде. Он не знал, но изучал ее.
Ему нужно видеть, чтобы знать, и ему нужно знать, чтобы убивать: чем больше времени он проведет здесь, тем больше он получит выгоды, когда его планы осуществятся и он восстанет. Он так долго сдерживал это, позволяя давлению нарастать, потому что он еще не был полностью готов. И в этом Тир мог услышать «звонок», все, в чем его когда-либо обвиняли, его «психоз», заключалось в этом простом жужжащем крике в его голове.
«Хм…» «Индура» на мгновение взглянул на него при упоминании этого прозвища, но взгляд исчез так же быстро, как и появился. «Так часто более земные мысли играют свою собственную мелодию, но ты сам — существо двуличное, Тир Фаэрон. Твои плохо продуманные схемы и разгулы с целью убедить других в том, что у тебя тупой и простой ум – но я знаю тебя совсем не так. Стратегия выходит за рамки битвы, я не похож на своих брата и отца, меня мало волнует война, выходящая за рамки ее возможностей, до конца. Но ты… Маленький Волк, ты сам всегда был обманщиком, не так ли?
«Я мог бы убить почти всех мужчин в этой армии». — ответил Тир. «Разбейте их лодки и утопите их. Аврелий не смог остановить меня, я бессмертен. А твоя доля… — Он пожал плечами, не нужно пояснений, он не мог убить.
Аврелия, потому что Аврелий был слишком «важным» в том смысле, в каком считали вещи спиры, но он мог вывести его из строя и заняться убийством остальных.
«Нет, я не позволю тебе сражаться здесь», — она расплылась в воздухе и появилась сидящей на разрушенных остатках центральной мачты. Райкер остался на месте, просто с удовольствием наблюдая. «Понимаете, у нас большие планы на этот конфликт между мужчинами, и мне очень интересно посмотреть, чем он закончится. Аурелиус не фехтовальщик, Тир Фаэрон, и никогда им не был. Имейте это в виду, когда в следующий раз будете сражаться, его аспект будет моим собственным, и вы узнаете, что он полная ваша противоположность».
Мика появился рядом с Тиром, а Астрид перепрыгнула через планширь на их стороне подвергшегося насилию корабля со своим нагрудником и проколотым туловищем под ним, сплетающимся воедино, очень похожим на тело Тира. Спира была в значении, в судьбе, и в Вирде, который управлял всеми событиями, вещам столь великой важности не было позволено умереть до тех пор, пока не настало их предназначенное время. Это был истинный корень всей «магии», вещь и конструкция, которой не существовало.
На ее лице было озадаченное выражение, но она ничего не сказала, понимая, что какой бы бой они ни собирались, уже подошел к концу. Вдалеке горели многие баржи, Тайбер все еще занимался своей мрачной работой и делал более чем хорошее с силой, которая взяла его в плен, а Тир оставил его в покое, чтобы позволить своим самым доверенным людям снова подняться через ярусы, которые только конфликт мог привести человека в чувство. Теперь эти паладины не так сильны, после того как их боги, казалось, намеревались покинуть их. Вдруг…
«Лжец». Сказал Мика, спокойно глядя на одержимую фигуру Аврелия. Не обвинение, а приветствие, а может быть, и то, и другое.
«Читатель», — ответил Индура с улыбкой. «Давненько я не видел твоего проявления, и какое оно интересное. Всегда такая очаровательная, с совершенно отсутствующим характером, всегда выглядящая…»
«Давайте не будем отклоняться от темы», — вмешался Тир, подняв палец на перчатке, обладая рациональным умом и зная, что все уже закончилось, он спас остальных, и это была главная цель, которой его заставили следовать. По большому счету, сейчас это был сбор информации. «Ты ведь знаешь, что я приду за ними, да? Все твои верные, а потом и ты. Я убью их всех, не принимайте мое спокойствие и готовность вести с вами диалог за прощение. Я приеду. Я всегда приду и буду рвать тебя, пока не останусь один».
— И это, — Индура улыбнулся ему в ответ, зубастый и слишком широкий для пары человеческих губ. — Это все часть плана, маленькая марионетка. Вот увидишь.»
Щелчком пальцев Тир исчез. Читатель не хуже ее знал эти планы мышей и людей. Боги решили, никто другой, даже если это была бледная имитация одного-единственного фрагмента. По крайней мере, им хотелось верить.
«Лаки с нами так не поступает», — сказал Райкер сверху, с немалой долей разочарования сев и наблюдая за этой странной перепалкой. «Почему вы подталкиваете мальчика вперед и одновременно отрицаете его восхождение?»
Второй вопрос навсегда останется без ответа. Без ее вмешательства, вопреки общепринятому мнению, Тир в конечном итоге поразил бы Аврелия, разорвал его на части, и Райкер не был вполне уверен, что он тоже смог бы бежать, не имея у руля астральной сущности и позволив Тиру сломать несколько земные законы все на одном дыхании.
— И именно поэтому Лис ничтожен, как и ты — бесхребетный негодяй. Индура ответил, отойдя в сторону, чтобы сделать то, что делали боги в краткие периоды своего владения человеческим телом.
