Аврелий зашипел, и черный клинок королевской руки Дома Лонгинов, названный соответствующим образом, рассек ему щеку, предвещая прилив кипящей крови. Его давно не резали, а теперь дважды за несколько дней… Ему это не понравилось. Искари была талантлива, но, учитывая их численность, со временем ее можно было только утомить. Вокруг мамонта стая охотников, обшаривающих его бока, некоторые с большим энтузиазмом, другие с большим энтузиазмом.
Искари обладала чудовищными способностями, но ей не хватало мастерства владения мечом, как у Тира Фаэрона: она была намного сильнее, но гораздо медленнее. Там, где Тир построил себя, Искари просто родилась такой, но теперь, когда она была полна психотических надежд, эта женщина все еще была могущественной. Ее тело было окутано потрескивающими молниями, и везде, где она взмахивала своим шестом, земля разрывалась в яростном отступлении.
Сверкающие серповидные топоры Вермара рассекали в воздухе призрачные огни, нанося неистовые удары, соответствующие искусному, кружащемуся танцу Искари. Нанося удары по стражнику, Джейд поочередно притворялась, что присоединилась к стычке, а Роллок Малис нырял под всех, продолжая искать слабые места своими кинжалами. Талантливая, элегантная, возвышенная в грации танца, но Искари не смогла в полной мере использовать свое древковое оружие, отчаянно защищая книгу, которую она держала в руках.
Заставил ее занять оборонительную позицию, которая не могла длиться вечно. Одноручный копейщик не справился.
«И снова я разочарован перед лицом Примуса». Аурелиус крякнул, его блестящий длинный меч вот-вот врезался в ее небронированный череп и отправил «маленькую девочку» откатиться. «В гостях», но только в очередную атаку со стороны множества окружающих ее героев.
В другом месте основной компонент крестового похода вступал в бой с армией Амистада и заваливал ее телами. Кригеры и их тяжелая ударная кавалерия огибали незащищенный фланг, готовясь к атаке, которая могла бы уничтожить их одним махом. Все по плану, но Аврелий, человек, которым он был, был недоволен. Здесь было много слабых целей, и все же он застрял в бою с единственным человеком на поле, который мог победить его в одиночку.
Едва ли, но это было правдой: если Тиру Фаэрону было 7, то этой девушке было 8,5, и только потому, что она чувствовала себя слабее, чем обычно. Застигнутый врасплох и уставший, тяжело раненый, но все еще такой способный. Не прибегая ни к каким ухищрениям, которые были необходимы отпрыску Харана для успеха.
«Ты не можешь сравниться со мной», — прорычала Искари, торжествуя, зная, что она противостоит не менее чем 13 Героям, и все же им не удалось нанести серьезные раны. С каждым годом она становилась сильнее и не пыталась использовать магию, хотя их Арканумы, которые принимали форму оружия или доспехов, в любом случае помешали бы этому. Независимо переключая взгляд между целями, она дошла до того, что посмеялась над теми немногими, кого, похоже, это сочло достаточно тревожным, чтобы вздрогнуть. Вывихивая свои суставы, как она уже видела раньше, это делал Тир, следя за тем, чтобы длина ее копья всегда была на нужном месте. «Я — праведная рука человека, Примус Надежды, дочь Октавиана Лонгина и второй величайший Примус, который когда-либо был или когда-либо существовал».
Хотя, несмотря на все радости и осознание того, что она в своих долгих трудах оправдалась как лучшая и как она, наконец, справилась со своей брезгливой, трусливой личностью…
Искари не хотел драться.
Ей нужно было достать эту книгу где-нибудь еще, подальше от посторонних глаз и отца, который наверняка придет за ней. Низко пригнувшись, чтобы избежать взмаха болезненно выглядящей косы, и в следующий момент подпрыгнув, чтобы избежать кнута с лезвием, стремящегося сбить ее с ног. Все они были медленными, но это не означало, что они были слабыми. Она попыталась сбежать, но ей не позволили.
Тупик, и это тоже было похоже на провал. Примус должен быть сильнее, она чувствовала себя недостойной этого титула.
— Своими юношескими ударами ты высмеиваешь слово «фехтование», — топнул Искари, нахмурившись, когда Аврелиусу удалось откатить его сбитое тело в сторону. В этом падающем ботинке достаточно силы, чтобы пробить землю и отбросить назад нескольких так называемых «Героев».
Эта старая поговорка.
Чем был король для бога? Что такое бог для неверующего? Что такое Герой для Примуса? Чтобы остановить его, потребовался бы Святой
сейчас. Но ему нужно было время.
«Здесь я узнал о легендарном смирении нашего варианского «принца». Аврелий иронично фыркнул, покачав головой от абсурда и вложив меч в ножны. Это была пустая трата его времени, а его у него осталось не так уж и много, он хотел насладиться
эту войну, и она не собиралась ему этого позволить.
— Значит, сдаешься? Искари впился взглядом, пронзив героя Джейд на конце копья и отбросив ее с силой пушки, чтобы врезаться в приближающуюся фигуру Вечно-Синего Лебедя. Как только Аврелий оказался вдали от них, это произошло без труда, он действительно был самым могущественным из них. Остальные были клоунами, и она насмехалась над ними, все ее шесть футов казались титаническими по сравнению с ними, даже если не измерять их в дюймах.
«Дерзкая маленькая девочка, я ни разу не называл себя фехтовальщиком, я просто настолько талантлив», — он улыбнулся и вместо этого отошел… Пернатое перо? — Полагаю, если я хочу получить хоть какое-то удовольствие от этого опыта, мне придется сделать то, что просит моя Леди, и уничтожить эту книгу. Конечно, я убью и тебя, заберу твое лицо и упокою. Теперь… Сможем?
Остальные, все собравшиеся Герои, стиснув зубы, попятились, убегая с места происшествия по какой-то невысказанной команде и бегом куда-то еще. Искари попытался остановить их, подбросив в воздух черное копье Лонгина, словно копье, в сторону Вермара, который, по всей видимости, был наиболее способным. Однако в этот момент что-то мелькнуло в ее голове: голос Аврелия, говорящий во внезапно мрачной атмосфере.
«Отличный бросок». Он сказал, и его голос… Он был странным… липким, застревающим в ее ушах, как масло на ветру. Вместе с этим голосом послышалось странное жужжание, и ее копье, копье, которое не могло промахнуться, ударило.
. Идет широко, как будто траектория всегда была далекой.
Искари обернулся, выгнув бровь, глядя на человека, который, казалось, вырезал в воздухе черные и красные руны. Сосредоточившись на нем, она пропустила копье, когда оно полетело обратно к ней – тупой конец зацепил ее в висок и развернул голову. Не упуская ни секунды, она подхватила его из воздуха и развернулась вперед, чтобы раз и навсегда плюнуть собаке на конец лезвия.
— Какая ты замечательная женщина-копейщица, — сказал он, его голос был гладким, как шелк, и заполнил все уголки разума Искари. «Изящные, элегантные, ваши тонко настроенные двигательные функции просто поражают».
Стук, давление в барабанных перепонках, которое грозило вырваться из черепа в любой момент. На нее обрушилась волна головокружения, отбросив ее в сторону и покатившись по земле, внезапно ставшей очень неуклюжей.
«Твой поздний ужин сегодня был восхитительным».
Ее вырвало, желчь поднялась к горлу, предвещая выброс полупереваренной пищи, тошнота была не похожа ни на что, что она когда-либо чувствовала. Руна этого события врезалась в ее разум.
«Ты такой энергичный».
Но это не так, Искари не могла вспомнить ни одного случая за всю свою жизнь, когда она была бы настолько невероятно сонливой. Веки опустились, грозя закрыться в любой момент.
«Ты не слепой».
Она лишилась зрения, свернувшись калачиком в позе эмбриона, когда мир потемнел, и его ботинок начал врезаться в нее. Аурелиус засмеялся, сжимая книгу.
«Такой ты могучий, Примус надежды».
Руки Искари стали свинцовыми, и это чувство изнеможения усиливалось до тех пор, пока она не смогла лишь бессильно биться в неуклюжей попытке оттащить его от себя. Но она была такой… слабой. Человек.
«Ты слеп.»
И зрение вернулось к ней, волосы были схвачены сзади, а голова дернулась назад, обнажая шею Аврелия, золотого. Избранный сын Великого Предателя.
«Теперь ты видишь? Ну… — Аурелиус оторвал ее голову в сторону, забрав с собой прядь волос, швырнув ее на землю, все еще сжимающую эту книгу изо всех сил. «Боги, но ты действительно привлекательный человек, ты действительно такой – даже будучи мужчиной, я мог бы дать тебе шанс. Я предпочитаю женщин, но я не настолько разборчив, чтобы избежать хорошей встречи с мягким мальчиком, хотя он немного выше, чем я их предпочитаю. Моя власть – это господство над истиной. Я могу сделать вас глухим, немым и слепым — любая ложь, которую я говорю, становится частью вашей воспринимаемой реальности. Умно, да? Итак, я непобедим, и поскольку моя сила возросла, я царствую безраздельно».
Как всегда, самодовольный маньяк величия.
Еще одним резким движением и умелым использованием острого конца чернильной ручки ее нагрудник освободился, обнажив молочную кожу под ним. Мягкая, круглая, пышная грудь, освобожденная от тугих переплетов, которые она носила под собой, чтобы никто не мог опознать ее, если Искари поскользнется в своем нижнем белье. Ему это нравилось, это было естественное состояние женщины, лежащей на спине, по мнению Аврелия.
Достаточно мягкий, чтобы наслаждаться прикосновением, и не настолько твердый, чтобы быть неуязвимым для его клинка, позволяя ему медленно погружаться в руку, сжимающую книгу. Другой ее подошел, чтобы побороться с его запястьем, но в обозримом будущем она окажется импотентом. Она кричала от отчаяния, но была бессильна, все, что Аврелий писал своим благословенным пером, становилось ложью, и реальность сделала это так.
Сказанное ложь — это правда, ставшая реальностью. Тайна Индуры сделала Аврелия самым могущественным героем во всех землях людей, она не имела ничего общего с боевыми способностями или силой конечностей. Если бы это были критерии, он бы занял место около средней линии. Он не был невероятно выносливым, сверхъестественно быстрым и не обладал мощью гор – у него было что-то гораздо лучшее, чем все эти вещи.
Если вы увидите эту историю на Amazon, знайте, что ее украли. Сообщите о нарушении.
Идеально подходящий для его садистского характера и жажды плоти, которую он не должен был есть, он мог принудить кого угодно к чему угодно, но делал это редко, потому что таким образом нельзя было должным образом насладиться этим. Вот как Она нашла его, его Леди, упивающимся, когда он взял жену своего биологического брата на всеобщее обозрение, позволив мужчине наблюдать из своих оков. Почему? Потому что этот человек солгал ему относительно долга, ничтожной вещи, не имеющей особой ценности, но его жена послужила вознаграждением.
Аврелий ненавидел лжецов и предателей, поэтому с некоторой иронией привлек к себе богиню всех их.
Было очень жаль, что она нашла эту вилку и улеглась прежде, чем он закончил с ней. Но ему было предоставлено гораздо больше возможностей. Ложь, предательство и обман, чтобы заставить других поверить в то, что он золотой и славный, пока, наконец, он не заслужил свое положение. Ему нравилось иметь власть над другими, доминировать над ними, делать лишь самый минимум, чтобы они никогда не получали от этого удовольствия.
И он ненавидел, когда им это нравилось, из-за чего этот плод перед ним казался еще более спелым, а она плакала и умоляла его увидеть «разум».
«Эти изгибы…» Аврелий одобрительно присвистнул, приложив палец к ее обнаженному животу и переместив его к талии, прежде чем схватить ее таз рукой и притянуть к себе. — Но сначала мне понадобится эта книга. А потом я не тороплюсь с тобой, хорошо?»
«Не!» Искари вскрикнула не от боли и не от того, что он начал дразнить ее бок, раздевая ее – а от чистого отчаяния. Острая необходимость убедиться, что ее подруга осталась… «Живой»…? «Я сделаю все, я отдам тебе свое тело, если ты этого хочешь! Убей меня, но не причиняй ему вреда, я тебя умоляю!»
Не имело значения, означало ли это, что этот дегенерат изнасилует ее на поле войны, она имела в виду то, что сказала. Тир Фаэрон должен жить, иначе ее жизнь не будет иметь никакой ценности, ведь он был ее лучшим другом, и она не предаст его, как другие, но только из истинного невежества. Тир никогда бы не убил всех этих невинных, произошло что-то еще, что-то еще здесь происходило. Верить в обратное означало отказаться от всякой надежды, он не был
убийца, он был убийцей, а это были разные люди.
«Ой? Мне нравится, когда они просят, — Аурелиус приподнял бровь, не торопясь с ней, как он и сказал, врезаясь своим тазом в ее собственный и играя с грудью. Другая рука все еще резала, отрабатывая движения, ритуал, повторявшийся так много раз, что он перестал обращать на него внимание. «Что-нибудь, говоришь? Но что ты можешь мне предложить такого, чего я не смог бы принять здесь и сейчас?»
Его позабавило. Забавно, что в данный момент он осквернил Примуса, причем первую женщину-Примуса. Он стал бы легендой, его никогда после этого не забудут. Забавно, что никто не пришел помочь этому «образцу» человечества, оставив ее целомудрие готовым к употреблению. Он был уверен, что будет первым, кто выдернет этого, по крайней мере, таким образом.
«Царские своды Варии!» Искари маниакально кивнул. Сила, с которой она держалась за эту книгу, бросала вызов логике, отказываясь планировать бюджет, кроме этого одного простого действия. «Богатство у нас безмерное, больше, чем целые королевства – мы богатейшие из всех!»
«Деньги?» Аврелий рассмеялся, приоткрыв рот к небу, а его нащупывающие руки остановились. — Мне не нужны деньги, женщина, нет ни одного магазина или салона, который бы мне ни в чем не отказывал. Но пожалуйста, продолжайте, я заинтригован. Что еще ты мне подаришь?»
— Я… — Искари задохнулся, паникуя сверх всякой меры. Нож Аврелия снова поднялся и был готов разрезать книгу, она знала, что он сможет. Арканум, направленный против этих страниц, ранил бы ее и, возможно, лишил бы ее любого шанса на воскрешение Тира, и, конечно же, последнее было возможно!? Было так много вариантов, что, возможно, он больше не Примус, но это нормально! Там были големы из плоти, матрицы душ и все такое… Пока его сознание оставалось нетронутым, все было возможно. «Я выйду за тебя замуж, однажды я сделаю тебя императором!»
«Действительно…? Теперь, это
…» — задумался Аврелий, заинтригованный этой идеей, — но тому, кто лгал, не так-то легко доверять. Несмотря ни на что… «Это
заманчиво. Представьте себе такого красивого человека, как вы, который мог бы исцелить все нанесенные раны за день или два – по крайней мере, я так слышал. Бесконечная экзальтация, я мог бы даже стать отцом Примусов, чтобы сформировать их по своему образу. Чудесно, ты бы это сделал, клянешься?
Искари энергично кивнула, в ее глазах загорелась надежда. «Я бы! Клянусь!»
Он дорожил этим выражением, всегда, когда надежда была самой сильной, бросить ее было самым веселым занятием. На самом деле у него был лишь средний интерес к ее плоти, награда, которую он получил от Индуры за то, что целая Империя рухнула на землю, была чем-то запредельным. Святость гарантирована, Хастур просто предложил показать ему путь, а не удостоить его им. Быть больше, чем Избранным, но богом!
«Вы, должно быть, очень сильно его любите, чтобы зайти так далеко». Аврелиус нахмурился, на мгновение он показался… в своем уме, и она снова кивнула – волны облегчения захлестнули ее лицо.
«Больше всего, пожалуйста! Я так много могу тебе дать, я сделаю для него все!
«Мне это очень нравится, жаль, что я не вижу его лица, когда он узнает, что я с тобой сделал. И поверьте мне, нам будет очень весело вместе. Возможно…»
Но ни при каких обстоятельствах он не позволил бы этой книге существовать, не имело значения, кто или что было внутри нее, только чтобы Индура выла ей команды, и он подчинялся. УБЕЙ ЭТО!
Она сказала, и хотя он ненавидел быть рабом, ему ничего не оставалось, как вести себя хорошо и получать вознаграждение.
Сделав паузу, Аврелий поднял в руках кинжал, сделанный из пера, и пронзил его, пока он не расколол книгу и вместе с ней не пронзил грудь Искари. Ее глаза расширились, открытый рот двигался, как рыба, вынутая из воды, этот взгляд недоверия был таким приятным.
Взгляд женщины, которая чувствовала себя презираемой, но здесь была проблема, не так ли?
Он ожидал большего сопротивления и хмурился, глядя на поток черной жидкости, смешивающейся с малиновыми выделениями из проколотого сердца. Она, конечно, не умрет, или… Не умрет.
умерла, он понятия не имел, что произойдет, когда эта жидкость попадет внутрь нее – запрещенная магия сбивала с толку и вполне могла убить Примуса. Даже если бы люди хотели верить, что это не так, Примус умер раньше, в учебниках истории об этом просто не говорилось.
Осторожно отступив, высвободив его из ножа и проверив свои руки, Аврелий с болезненным любопытством наблюдал за происходящим. Искари застыл, побледнел лицом и замер – лежал вялый и безжизненный. Позор. И все же на ее лице сияла такая трансцендентная улыбка, полная… любви? Нет, не вопрос. Любовь. Настоящая любовь. За пределами романтики, эстетики или платонизма, безусловный во всех смыслах.
Это вызывало отвращение у Аврелия до глубины души. Любовь была слабостью, превосходящей любую другую, в любом смысле.
Что это?
Внимание Аврелия переключилось на что-то другое, на наблюдение за червеобразной, похожей на смолу грязью, которая паутиной текла по его позолоченным рукавицам. Пробираясь сквозь каждую складочку и бороздку, пока он не почувствовал это, Индура, она была здесь с ним – пальцы сомкнулись на его голове.
НЕ СЛУШАЙ!
Она вскрикнула.
Я могу переделать тебя. Ломайте и формируйте себя.
Голос прошептал, но это была не Индура – она снова кричала, но все, что он мог слышать, это глубокий, древний грохот. Это… Аврелий знал, он уже почти столетие держал его в голове, это был бог. Еще один бог… Возьми один, сделай два. Святость, твои желания настолько уникальны, что я могу дать тебе это и даже больше. Произнеси мое имя. Люби меня. Возвысьте меня. Я твой бог, она ничто. Мы есть все.
НЕ СМЕЙ ПРЕДАТЬ МЕНЯ, ЧЕРВЯК!
Сердце Аврелия разрывалось от веры, он торжествующе смотрел на Искари, который снова начал дергаться, и ответил на его взгляд с потрясенным выражением лица. Живой. Она была жива и это было хорошо. А Индура… Индура преследовал его, причинял ему боль, украл у него его разум, поработил его.
Но этот голос, это присутствие!
ПОВИНУЙСЯ, РАБ!
Это полностью заглушило Индуру.
Возвысьте меня.
«Я не знаю твоего имени, великий!» Внезапно он всхлипнул и отчаялся. Единственное, что осталось в этом человеке, — это острая необходимость добиться положения, которое позволило бы ему освободиться от безумия Индуры. Эта штука
который овладел его первой женой и заставил его стать тем человеком, которым он был, носителем кандалов. Быть переделанным было его величайшим желанием, но с какой целью его не волновало. «Где ты!?»
Я здесь.
Голос был похож на оползень, баритон и первобытный. Я в твоих стенах. Я постукиваю по твоему стакану. Ты любишь меня?
— Я сделаю это, если только ты вознаградишь меня! Аврелий сразу же, без сопротивления, закричал о своей вере.
Нуждаешься ли ты во мне?
«Я делаю, я действительно делаю – освободи меня от Ее рабства!» Аврелий был охвачен таким количеством эмоций, которых он не чувствовал с тех пор, как был молодым человеком, раскинув руки и ликуя. «Я отдам все!»
Избранный Индуры, я освобожу тебя. Скажи мое имя.
«Тир Фаэрон!» Он плакал, радостное возбуждение разрывало его губы, искренние слезы текли из его глаз, когда он снова стал целым. Никакой жажды чужих страданий, никакого рабства, к нему вернулись целостность и стимулы, которые испытывали обычные люди, даже боль была чистым блаженством. Очищенный, заново рожденный в пылающем внутри него огне, горячее тепло и истинное счастье! «Миллион раз я произнесу твое имя, пока миллион языков не закричат его вместе со мной!»
Индура исчезла
, УШЕЛ! Наконец – величайшее благословение, которое он когда-либо получал. Аврелий всегда был жестоким, жестоким человеком, рабовладельцем и негодяем – и он знал это. Но теперь… Он никогда не знал, что такое истинная чистота духа, удовлетворение, проявляющееся в его самых глубоких частях. Счастье, теплые руки возлюбленного, обнимающего его, бога истинного света, показывающего ему, что преданность ближнему — самый истинный путь!
Быть хорошим человеком. Или… Хотя бы познать удовольствие от начинания, его починили. Зафиксированный.
«СПАСЕНИЕ!» Он громко плакал и смеялся, он не смеялся так искренне уже более шестидесяти лет.
лет, «ТЫ МОЕ СПАСЕНИЕ!» Аврелий плакал, тот, кто когда-либо чувствовал себя по-настоящему золотым только в тот блаженный момент капитуляции. Бог… Настоящий Бог! БОГ!!! «Тир!»
Искари был там, и Искари слушал.
— …Тир? Искари поджала губы, все еще склонившись, широко раскрытыми глазами наблюдая за плачущим Аврелием, подняв руки во славе и произнося имя вышеупомянутого человека с широкой улыбкой. И чернота поглотила его, эта маслянистая жидкость текла вокруг него, капала с его броневой пластины, но он, казалось, этого не замечал.
Лишенный защиты бога, покинутый, как и все предатели.
Обманули…
И эта улыбка превратилась в гримасу, радостные тона сменились ужасающим визгом, по мере того как имя звучало все быстрее и быстрее. Он не мог остановиться, горло его треснуло и кровоточило. Каждая унция его веры… Искари наблюдал, как ее собирали.
, питаемый…
— Тир! Тир! Тир! ТИР!!!’ — это все, что он мог сказать, пока кровь не потекла из его губ и он не начал задыхаться. Огонь вырвался из его рта, глаза погасли, пожирая каждую часть его тела, пока не осталось ничего, кроме сгоревшего трупа, застывшего на месте.
Действительно, одно превратилось в два. Рядом с останками тела Аврелия стоял приглушенный призрак, визжащее привидение с протянутыми руками, умоляющее о возвращении счастья. Его душа. И затем тело, которое все еще стояло, все еще застыло в экзальтации.
«Я вечный солдат. Несущий войну. Я — конец всего сущего, я — молот, который разбивает, и нож, который режет. Я, кто сражался на протяжении многих эпох, простираясь на столь же обширные, как звезды, которые я уничтожил из существования, и я никогда не перестану. Война — мой облик, пепел бежит по моим жилам, я давно спал, но я теперь здесь — ты открыла мне глаза. Тьма в тебе оскорбляет меня, вызывает у меня отвращение, но я исправлю твою испорченность, омывая тебя в твоем грехе. Спасибо, Аврелий, и знай теперь, что я сделаю исключение, которого не делал никому другому. Новый дом внутри меня, еще одна статуя для моего храма. Приходите, купайтесь в благодати самого истинного Бога, которого вы когда-либо знали».
«НЕТ!» Аврелий, даже разорванная и расколотая душа, взвыл: «ПОЖАЛУЙСТА! Я СДЕЛАЛ, КАК ВЫ ПРОСИЛИ! Я СДЕЛАЛ КАК ТЫ…
«И я сделал то, что было единственной клятвой, заключенной между нами». Разорванный на части, Герой исчез, засосанный в пасть, поскольку вся его мощь была превращена в хозяина для возвращения его нового и совершенно беспощадного божества. Просто как тот…
Позорная смерть для неблагородного человека, простое топливо для Утробы. Искари наблюдал, как он увядал, плакал и бесследно исчезал. Тир…
— Ты… — Ее рот шевелился, как рыба, вынутая из воды, и его полутень смотрела на нее сверху вниз.
«Еще нет.»
«Что мне делать!?»
«Подчиняться.»
