«Аврелий…?» Хастур посмотрел на Искари, ему было приятно снова стать целым – вырасти в росте, пока он наверняка не сравнялся по росту с остальными. Там, где были Герои, не было ничего, какая-то магия иллюзий раскалывала ветер на некотором расстоянии, чтобы скрыть массовую схватку за ней. Разделив его, как плоскость жидкости, некоторые руки и конечности видимы и двигаются, остальные отрезаны и неразличимы.
Неважно, эта война с самого начала была обманом, призванным разрушить доверие к церкви и привести людей к их истинному предназначению. Свобода от религии и всего остального. Итак, по крайней мере, в его собственном понимании, Хастур Кастерлинг, который уже был не Кортусом, а его собственным существом, был единственным героем, о котором можно было бы говорить в истории, которая будет написана о его вознесении.
— Мертв, — прошипела в ответ Искари, но, несмотря на весь свой гнев, она не могла не бояться того, чем стал Хастур, настоящего пробуждения и абсолютно без каких-либо признаков. Вдали от Ковчега, независимо от разумного осколка. Что
… Что
было настоящим злом здесь сегодня, и Искари всегда знала, с самого начала, но еще тверже она знала, что Тир всегда был прав. Что его сторона была правильной с самого первого дня. «Какая бы быстрая и позорная смерть ни была достойна такого человека, такой же мертвый, как и ты, очень скоро умрешь».
— Ты убил его? Хастур вопросительно выгнул бровь, разрываясь между впечатлением или шоком. Аурелиус был более чем достойным соперником мальчика Примуса, возможно, он дал бы Видарру хороший пробег, прежде чем окончательно упасть. Конечно, он никогда не выиграет
Конечно, нет, но он бросит вызов.
— Да, и тебя я тоже достану, крыса. Женщина стояла шатко, конечно, Хастур всегда знал, что она женщина, вынужденная изображать мужчину с помощью магии, все Примусы это знали. Это зло. Там она выглядела красивой, в своих изорванных доспехах, вызывающе крутя копье, но Хастур не любил ее так, как любил Тира, своего убийцу. Один был могучий, обещанный, а другой, как и любой другой, ничем не примечательный. Иссохшая оболочка с небольшими перспективами, живая только потому, что Джартор встал на сторону Октавиана, защищая ее, и все остальные боялись его.
Даже Рагнар боялся Джартора Фаэрона, это было хорошо известно, как все должны бояться Примуса Силы.
— Нет… Ты этого не сделал и, конечно, не сделаешь. Но если ты выступишь против меня, ты
умри – я уже говорил с твоим отцом. И поэтому я дам тебе возможность сделать свой выбор». Хастур присел на корточки, и причудливый барьер наконец упал. Продолжая идти быстрыми темпами, армия Амистада стояла на земле – судя по всему, ни с одной стороны не осталось никого. Нет выживших. Тогда Хастур нахмурился: магия была тонкой и странной – даже он не понимал всех ее секретов. Даже не близко.
Но это… Эти растения…? Он не мог их чувствовать, едва мог видеть, то, что внезапно появилось, чтобы уничтожить все, что еще существовало. Что было
этот? Даже несмотря на то, что у него в резерве было более 200 000 человек, которые бежали не так, как кто-либо другой, ловушка в последнюю минуту не могла его остановить. Если бы ему нужно было и дальше полагаться на них, ему бы лучше укрепить свои устои, прежде чем встретиться со своими сверстниками, по крайней мере с теми, кто не прислушивался к разуму.
«Мой отец?» Искари вытаращила глаза: у нее были некоторые сомнения, но Октавиан давным-давно смирился с тем фактом, что у него когда-либо была только одаренная дочь. Она действительно любила своего отца и точно знала, как далеко он зашел, чтобы защитить ее, нарушив при этом столько договоров и страдая из-за этого, и поэтому эта привязанность, очевидно, была взаимной. И все же… она боялась правды. «Мой отец подарил тебе
разрешение убить меня?»
«Нет, малышка. Они не такие, как я, Искари. Я знаю, кто я, но я не лжец. Я говорю только то, что имею в виду и чувствую, как всегда, и скажу вот что. Мужчины этой эпохи — двуличные подонки, вы — обладатель добродетели. Я, как и Тир, являюсь держателем греха – и поэтому я вижу его в них. Твой отец совершенно ясно дал понять, что приедет сюда, чтобы сделать это сам.
, если вы не приняли новый заказ. Он
будет тем, кто убьет тебя, — Хастур грустно покачал головой, или, по крайней мере, так казалось. — Поэтому я умоляю тебя, пожалуйста, встань на колени. Нам нужны все мы, чтобы спасти этот мир. Ты, отец, мои сверстники
— Он сплюнул: — Они
несут ответственность за все зло. Не я.»
«Из тебя вышел бы отличный шут, если ты думаешь, что я когда-нибудь согласлюсь сражаться вместе с тобой», — Искари засмеялся ему в лицо, смело и громко, даже раненый и понимая, что может снести ее, хватая ее за сломанные ребра и шипя. . — Но я тебя рассмешу. Что именно представляет собой этот новый приказ?..
— Они не твои друзья, юный Искари, — сказал Хастур, протягивая руку. — Они предатели.
всем нам». И он был таким страстным, даже честным, но…
Искари был верен одному человеку, и только одному человеку. Это был не ее отец. Это был единственный, кто никогда не
солгал ей. Никогда не.
— Иди на хуй, старик, ответь на первоначальный вопрос. Она направила на него копье, даже если бы умерла… нет. Он не позволил ей умереть, она верила, и разве это не его
аспект?
«Вы так многого не знаете, но не стоит им доверять. Возьми меня за руку и присоединяйся ко мне, у меня более чем достаточно, чтобы поднять тебя – и… – Хастур нахмурился, погрузившись в какую-то глубокую мысль. Взмахнув руками, он был уверен в себе настолько, насколько мог. Он надеялся, что Ожидающий их не услышит. — Возможно, я тоже смогу воспитать Тира, — он снова протянул руку, когда она зарычала: — Просто послушай! Вернув его, мы трое сможем удалить рак в сердце общества. Развейте туман, спасите всех и встаньте триумвиратом над всеми. Я видел
вещи, которые вы не можете себе представить, силы, которых боятся даже боги. Сначала мы уничтожим церкви, потом придут Примусы, не согласные играть в мяч, и перековаем людей в их идеальную форму. Но он должен
не из книги, никогда. Никогда не.»
«С какой целью?» — спросила Искари, наклонив голову, но расслабилась. Она чувствовала то же самое, она не стала бы наносить удар своему отцу в спину, но то, что сказал Хастур, полностью соответствовало тому, что она чувствовала, и тому, как она убедила чувствовать Тира. Не ненависть через несогласие, а из осознания, не мести, а возмездия. Ему потребовалось так много времени, чтобы заставить его увидеть ее точку зрения.
Хастур ухмыльнулся, присел ниже и протянул руку с уверенной окончательностью. «Чтобы убить богов и освободиться от их оков. Они не предназначены для того, чтобы править нами, мы преследуем гораздо большую цель, чем когда-либо были эти паразиты».
— Самым странным образом… — Искари вздохнула, хотя и воздержалась от принятия этой руки. Хастур был прав во многих вещах и всегда был прав, Октавиан совершенно ясно соглашался с этим. Но то, что он предлагал сейчас, было откровенной ересью. Искари знал богов такими, какие они есть: они были инструментами, предназначенными для создания и использования в качестве двигателей войны и прогресса, а не
«боги». Небесные сущности были искусственными конструкциями веры, обретшими форму, они давно потеряли сюжет и начали править людьми. Поскольку они были созданы из нимов, богов, они в равной степени были несовершенны и не соответствовали сознанию, которое их породило. — Ты говоришь так же, как он.
«Как кто?» Он выгнул бровь, поле боя тогда казалось таким тихим.
— Как Тир, — невозмутимо произнесла она, — ты тупая пизда.
Хастур усмехнулся, опустил руку и с блаженным выражением лица посмотрел на небо. «Однажды он сказал мне то же самое, что мы так похожи, только он сломлен, а я нет. Сказал, что это величайшее доказательство того, что мы живем в неисправимой реальности, и я не согласен. Он мертв, но только на данный момент, и только через меня ты сможешь вернуть его обратно».
— Я думаю, ты лжешь, — нахмурился Искари, — и…
«Ты любишь его.»
Она сделала паузу.
«Не как брат, друг или член семьи, ты любишь его во всех отношениях, так, как никто никогда не любил. Вы хотите
он, нет? Вы хотите его любой ценой, даже несмотря на упадок и отвращение инцеста, учитывая, что у вас одна и та же мать». Хастур внимательно следил за выражением ее лица, но он уже знал. Тоска по мужчине, у которого много жен, это было немного… клише.
Искари нахмурила бровь. Большую часть жизни Тира она держалась от него подальше. Ответа не требовалось, это было ясно, как день, на ее лице. Она сделала. Остальные видели в нем трофей, поскольку он был полубогом, они хотели его собрать.
ему. Искари просто хотел, чтобы он вернулся. Ей нужно было время, чтобы узнать его и все, что его устраивало. Инцест,
Хастур сказал это так, как будто кто-то мог судить о тех, кто был богами сам по себе, или даже за пределами этих отвратительных вещей.
«Так?» Хастур спросил: «Пожалуйста, дайте мне ответ».
— Я говорю «нет», — Искари покачала головой, черные волосы взъерошились вокруг ее лица от резкого ветра вокруг них. «Тир поклялся убить тебя, и он сдерживает свою клятву. Он вернется, он никогда не терпит неудачу ни в одной задаче, которую ставит перед собой. Ты будешь следующим, Хастур Кастерлинг или Кортус. Ты однажды умер, и я думаю, мы увидим, как это произойдет снова».
Если вы увидите эту историю на Amazon, знайте, что она была украдена. Сообщите о нарушении.
Хастур вздохнул, тихо посмеиваясь.
В том, как выглядел «Принц», всегда было что-то сверхъестественное, Хастур всегда так чувствовал и не имел ни малейшего подозрения, что она выглядела слишком андрогинно, даже до того, как он это узнал. И как это было? Джартором, который прыгнул через моря, чтобы поставить под угрозу саму свою жизнь, если он когда-нибудь придет за ней, человеком, который всем сердцем верил в «братство».
Она была потрясающей красоты, черноволосый ангел с такими совершенными чертами лица, что это изумляло его – и могла бы стать легендарной Императрицей в соответствии с правилом трех, на которое он надеялся. Так продолжалось до тех пор, пока она не погрузилась слишком глубоко в табу, затемняя себя в попытке найти свет, сведенная с ума безумным желанием спасти своего брата от пропасти. Потому что она была в него влюблена. Судьба была сложной, и судьба часто была жестокой.
Она хотела его, но Тир Фаэрон никогда не захотел бы ее. Он был не из тех людей, которые любят что-либо, и это делало его чрезвычайно компетентным союзником.
— Он не будет, — Хастур покачал головой, объясняя все, что ему было известно. — Не тот Тир, которого ты знаешь, и он никогда не будет таким, каким ты хочешь его видеть.
Действия имели последствия, и они выходили далеко за рамки залов суда и мужских присяжных. Каждый шаг, особенно
люди определяли их – так, как другие расы не испытывали. Они начинали слабыми, даже старшие нимы, пришедшие первыми, просто обладали способностью расти гораздо быстрее, чем что-либо еще. Существа с чистой приспособляемостью. Все, что они делали, потребляли и убивали, интуитивно формировало их. Каждый значимый момент, как и было изначально задумано, приводил их к точке пробуждения, благодаря которой они могли осознать новые возможности, приближающие их к достижению совершенства в своей области.
Они были зверями, способными адаптироваться к своему призванию посредством исключительности, и те, кто выживет, будут величайшими среди них из-за их уникальной связи как со спирой, так и с маной. Ни одна раса не разделяла эту часть человека.
Но этому были пределы.
Примусы были нефилимами, и они были сломанными существами. Убрав эту универсальность духа и заменив ее одним крупным осколком. Осколок настолько плотный, что он мог бы родиться заново в мире, потому что Дао, из которого он состоит, должно было жить так же, как и его хозяин. Так сказать. И Тир пробудился, он пробудился с момента своего рождения, но, насколько они знали, ему так и не удалось проявить сознательный осколок. Все осведомленные Примусы, за исключением, конечно, Кортуса, были поражены этим — полукровка Примус без каких-либо цепей, которые связывали их в рабство.
Без ограничений. Ни одного. Никаких облигаций. Нет строки. Ничто не могло его удержать, кроме него самого. Он даже пожертвовал своим аспектом в праведном стремлении к справедливости и сумел прийти в норму.
Все его разговоры о «пробуждении» были глупостью, Тир был слаб, потому что вера людей ослабла и сгнила из-за отсутствия конфликтов и борьбы. Он сформировал себя, сначала из преданности, а позже превратившись в объект любви, настолько нечестивый и навязчивый, что это почти означало
непосредственно к «вере». В этом нет ничего безусловного, такая любовь, которую можно испытывать к любимому инструменту, чему-то имеющему ценность. Оно было настолько грубым, что он стал слабым на многие годы, пока все не подумали, что его аспект утерян.
А потом Тир стал мужчиной, отбросил свое бешеное стремление к подтверждению и нашел истину.
Это была идиотская идея с самого начала, ее аспект нельзя было потерять. Люди изменились, даже Примус, поэтому, в конечном итоге, и были нужны осколки. Чтобы закрепить их и не дать им разгуляться. Как высшие нимы, не было никаких ограничений, которые препятствовали бы им достичь истинного божественности. Альтримар сделал это, хотя и неудачным образом: автор Черной книги действительно был Примусом. Тир просто пал, но, как и всем производным от человека видам, ему была предоставлена возможность подняться снова.
И он это сделал.
На спинах миллиардов мертвецов он покорил мир, поднимаясь по лезвию самым худшим способом, который только можно вообразить, чтобы вырвать горло тому, что он воспринимал как что-то, удерживающее его. Пожирая плоть своих собратьев, создавая жизнь, вырывая душу из Чёрного и воскрешая друга. Нарушать закон до тех пор, пока не останется ничего, кроме его собственного, выставляя его напоказ, он шел темным путем, но также и к власти.
Список можно продолжать, и за это его сильно наказали. Способность правильно видеть цвета была у него отнята. Ему было отказано в ощущениях и чувствах, которые могли испытывать другие, и он жил полужизнью, пока буквально не перестал существовать как нечто большее, чем чрезвычайно упрямый призрак. Человек, находящийся в постоянной агонии, привыкший к этому, слишком полный горечи и ярости, чтобы перейти в иной мир.
Потому что нефилимы приспособились, и он, опять же, адаптировался. Это стало его реальностью, и он научился с этим жить.
Действия имели последствия, и Тир превратился в такую массу грехов, что его дух вышел из-под контроля. По сути, он сделал все это для себя, в равной степени беря и делая то, чего не должен был, подкрепленный своим изменившимся аспектом первого Примуса, когда-либо рожденного без необходимости в осколке. Или скорее без
осколок, возможно, его осколок всегда был здесь, или, возможно, он был его хозяином, Хастур не знал наверняка.
Неживое, поистине проклятое существование, и каждый раз, когда ему снилось, что он отправляется куда-то еще. Как это сделали Абаддон и ему подобные, хотя и по совсем другим причинам. В свое время в этом мире Тир каждый раз, когда он засыпал, был смертью мира, искрой самого себя, рожденной в другом месте, чтобы делать то, что он делал всегда. Убийство.
Удивительно, что он остался даже относительно вменяемым, свидетельство его неукротимого духа и нежелания принимать вещи такими, какие они есть.
Арканум Рекс давал право и способность активно создавать нефилимов, и посредством этих связей со своими младшими короли могли проявлять свои осколки другим людям. Именно здесь, даже для Хастура, все потеряло смысл. Вкратце засеял известную вселенную и все ее мириады реальностей тем, что можно было назвать копиями самого себя, развивающимися независимо друг от друга. Не «магия», это было слишком сложно для этого, это был бессознательный ритуал, превосходящий все когда-либо произнесенные заклинания, чтобы сделать его по-настоящему бесконечным. Снова и снова, как вирус.
Они не были «Тирами», он
был единственным, они были родственниками его детей, поскольку ни у одного Примуса не было биологических наследников.
Но теперь… Тир был одновременно мертв и, наконец, снова жив. Он отдал свое сознание гештальт-камере бога, которым был раньше, и стал кем-то другим. Делая себя
свой осколок – и позволяя упомянутому разуму поглотить его. Сказать, что он «мертв», было бы явной неправдой, он был живее, чем когда-либо. Но тот «он», которым он был совсем недавно, исчез и никогда не вернется. Другими словами, его сознание было уничтожено в попытке насильственно разбудить себя, хотя ему вообще в этом не было необходимости. Возможно, самоубийство души, воспоминания исчезнут, и все, что должно было родиться из трупа падшего ангела, будет ощущаться безмерно.
Мифический демон, он разорвал себя на части, чтобы стать тем, кем он думал.
он должен был быть семенем спасения. Магия на уровне, превосходящем земное, идеальная лазейка, позволяющая получить искру божественности естественным путем, путем полного отказа подчиняться закону. На самом деле обманщик, потому что он не мог умереть, а боги этого мира были слишком слабы, чтобы заставить его что-либо сделать.
Нечто, в котором совершенно не осталось человечности, гложущее голод и скрежетающее зубами. Сведенный с ума, видя, как все, о чем он заботился, растворяется в бесконечности, Хастур просто солгал о своей способности снова воскресить Тира. Хастур использовал его как двигатель, разрывая его на части в Бачче и создавая из него вещи, пытаясь вернуть его тому мальчику, которым он был в прошлом. В конце концов, все будет так же, и этот Тир снова станет целым и хорошим. Хастур был в долгу перед ним, без мальчика он бы никогда не достиг того количества сосудов, которое необходимо для вознесения.
Несмотря на это, Хастур потерпел неудачу, но он добился всего, чего хотел, принеся в жертву ягненка. По мере того как Примус рос, росли и их родственники и сверстники, и Тир дал ему все, невольно или нет.
— На этот раз он ушел навсегда, — нахмурился Хастур, — если только ты не возьмешь меня за руку.
— Ты ошибаешься. Несмотря на все это, а также на достаточное количество законов, позволяющих предположить, что для него невозможно выжить, став сознательным артефактом, Искари отказалась от этого, взмахнув рукой. «Он здесь, я чувствую его запах, он повсюду вокруг нас и разговаривает со мной».
Хастур изогнул бровь, но она, казалось, была так уверена в этом утверждении. Невозможный.
Она поднялась, стряхнув с себя последние остатки магии Аврелия, и нацелила копье на Хастура.
Искари был за пределами разума, за пределами здравомыслия.
«Я уверен, что ты считаешь, что поступаешь правильно», — поморщился Хастур, молодежь и их романы — если бы она только знала, насколько это был бы нечестивый роман. У Праймуса не было биологических наследников, но они все еще были генетически связаны, и это вызывало у него невероятное отвращение. «Но это не так. Вы только усугубите застой, вы будете стремиться обречь этот мир в своей глупости и умереть за это. Вы не герои этой истории, Искари, я единственный, кто видит, как обстоят дела на самом деле. Не будьте слепы к этому, как другие, те, кто так легко предал бы вас. Я пытался научить этому Тира, я действительно это делал, снова и снова они наносили ему удары в спину, и все же он отказывался объяснить, что это такое. Разумись, умоляю тебя!» Его голос стал более пылким, более страстным, он кричал окончательно и умолял то, что он считал братом и сестрой, покинуть этот край, на котором она себя поставила.
— Я сделаю это и даже больше, — серебряные глаза Искари сверкнули во внезапно разразившейся наверху буре. «Мы сделаем это вместе, и у нас все получится».
«Ой?» Хастур надменно поднял бровь. Молодые всегда были такими полными и уверенными в себе. — И откуда ты мог это знать?
«Потому что у меня есть вера», — сказала Искари, черные вены лопались из ее кожи, когда они соединились с раскатом грома и вспышкой, на которую были способны только Примусы.
