Время пролетело быстро. Прежде чем кто-либо из них узнал об этом, они были официально приняты в Красный Дракон и приступили к занятиям. Это был вихрь активности: девочки избегали Тира, а он тем временем делал все, что делал. По словам Алекса, большую часть времени он проводит в библиотеке. Нехарактерно, опять же. Они бы подумали, что он одержим, если бы не тот факт, что примусы якобы были невосприимчивы к этому конкретному явлению.
Он никогда не считал своего сверстника прилежным человеком, но он хорошо знал факты. Бессильный примус, сам Октавиан указал, что Тира следовало уничтожить в юности, но Джартор не принял эту идею. В то время как Тир усердно учился и сражался со всеми темами, Искари легко справлялся со всем. Посещение этой академии было всего лишь формальностью. Его с рождения обучали владению магией, и он уже был на уровне среднего мага. Далеко за его пределами.
Искари имел доступ к своим силам, а Тир — нет. Он прекрасно понимал, что в дуэли любой маг, против которого он выступит, будет раздавлен прежде, чем сможет оказать хоть какое-то сопротивление. Из-за этого его освободили почти от каждого практического экзамена и запретили посещать любые семинары по боевой магии. Никто не хотел, чтобы студент погиб или был покалечен, и такой несчастный случай вполне мог случиться. Искари был силен, но он не полностью раскрыл свои возможности.
Они сидели вместе, ели вместе и даже спали вместе. То есть Искари и Тир. При том, что они были несчастными соседями по комнате. Он нашел Тюра невероятно странным. В отличие от яркой юности, которую он помнил из своего детства. Темно, одиноко и одиноко. Он изолировался в библиотеке и работал до тех пор, пока библиотекари не прогнали его до комендантского часа. Постоянно читаю что-нибудь, обычно теорию магии и вводные тома, предназначенные для десятилетних детей.
Тир даже делал записи. Примечания! О самых простых и элементарных теориях, которые Искари помнил, изучал еще до того, как провел пятую или шестую зиму. Он не был уверен, как вести себя с ним, задаваясь вопросом, были ли они вообще друзьями – но Тир спросил. Очень прямо и неловко.
«Мы друзья?»
«Конечно. Мы всегда будем друзьями. Больше, чем друзья.»
Тир кивнул в ответ, довольный ответом, прежде чем снова погрузиться в молчание. Читаем еще.
–
«Здравствуй класс. Сегодня я буду твоим инструктором. Меня зовут… Хафлинг нацарапала свое имя на доске плавающим кусочком мела, ни разу не повернувшись спиной к классу. «Леда Ханиграсс. Я не профессор, я всего лишь научный сотрудник и руководитель исследований, заменяющий профессора Хорна. Вы можете обращаться ко мне как угодно, желательно воздержаться от «ласковых» прозвищ по поводу моего роста».
Класс рассмеялся ее шутке. Леда была халфлингом, и даже среди своей расы она была очень невысокой, едва достигая трех футов. Своего рода халфлинг среди халфлингов.
«Есть ли у кого-нибудь вопросы, прежде чем мы начнем…? Нет? Отличный!» Она была веселым человеком, и ее легко было узнать по безупречно бело-золотым одеяниям, которые она носила. Целитель, довольно необычная профессия. Исцеляющая магия существовала. Магия воскрешения тоже, но обычно люди предпочитают идентифицировать их по своей школе. Обычно это была анима. Но мантия Леды указывала на то, что она была своего рода пуристкой, специализирующейся на магии света. Точнее, вливание этого в других людей.
В каком-то смысле она была не столько врачом или священнослужителем, сколько узкоспециализированным хирургом, занимавшимся одной из частей целительской дисциплины. Например, некоторые занимаются более широким изучением анимы или магии света, что было более распространено, а затем были эксперты, которые посвящали все свое время и энергию лечению болезней, а не восстановлению травм. Вместо хирурга
возможно, правильнее было бы назвать ее физиотерапевтом.
Искари могла слышать биение своего ядра. Она была поразительно слаба, учитывая ее положение столь уважаемого исследователя. Учитывая ее меньший потенциал, она добилась большего, чем другие коллеги в своей области, благодаря упорному труду и изобретательности, а не грубому принуждению. Возможно, вы решите освоить медленный процесс лечения дегенеративных заболеваний вместо того, чтобы сказать слово силы и закрыть рану.
«Для тех из вас, кто меня не знает, возможно, для всех вас». Она усмехнулась. «Я один из
ведущие специалисты в области патогенов маны и проклятий. Что-то вроде вирусолога, но мне хотелось бы думать, что это дало мне уникальный взгляд на изучение того, что мы называем мана-феноменом. Может кто-нибудь сказать мне, что такое мана?
Поднялось много рук, она выбрала студента, и они ответили. Даже Тир мог ответить на этот вопрос, он был не так уж и ясен. Тем не менее, привлекая странные взгляды других студентов рядом с ним, принц продолжал царапать свой пергамент, чтобы переписать все, что он услышал. Каждое слово.
Почерк у него ужасный…
– заметил Искари. И он на самом деле использует перо вместо магии…?
Некоторые люди просто любят новизну, догадался он, поворачиваясь к профессору, когда она задавала ряд других вопросов, чтобы привлечь внимание перед тем, как начать надлежащий урок.
«Как многие из вас знают, существуют три основные теории, лежащие в основе механики действия маны. Как им могут владеть смертные существа и как это работает. Кто-нибудь знает, что это такое?
Больше ответов. Искари почти не слушал, глядя на Тира краем глаза и замечая, что, пока он делал заметки, он одновременно читал книгу, спрятанную под столом. Впечатляющий подвиг — вот так разделить его внимание. Он не смотрел на страницу, на которой писал, что могло объяснить почерк.
«Да. Теория ветров, теория ядра и теория струн. Как и большинство современных ученых, я считаю теорию струн наиболее реалистичной. Пожалуйста, поднимите руку, если у вас нет правильного понимания теории струн, поскольку это важный компонент, который мы будем обсуждать в этом курсе».
Тир наклонился вперед за столом. Согласно его книгам, теория струн была новейшей теорией магии и была источником множества предположений. Некоторые назвали это «слишком простым», другие настаивали на том, что оно гораздо ближе к истине, чем два других. Магию все еще изучали. Человек никогда не прекращал попыток понять эти наблюдаемые части мира. В таких королевствах, как Харан и Вария, сокрытие знаний, которые можно было бы использовать во благо, считалось предательством, а маги Амистада и других наций были живым свидетельством того, почему такой закон должен существовать. Люди здесь склонны хранить свои секреты, унося их в могилу, и в результате получается своего рода вращающаяся дверь.
Были некоторые, кто говорил, что, например, школа тайной магии совершенно бесполезна и не нуждается в собственной школе. Как и во всем, люди спорили, и мало что можно было сделать. Что-то в этом роде… Тир знал о системе заслуг, позволяющей убедить магов поделиться своими секретами. Услуга за услугу .
— Хорошо, спасибо за честность. Леда кивнула поднятой вперед руке. Искари едва сдержал фырканье, понять эту идею было несложно. Как можно добраться до Красного Дракона, не имея промежуточных знаний теории?
Теория струн заключалась в том, что мана существует, как следует из названия, в струнах. Строка для каждого элемента, который существовал далеко за пределами обычного наблюдаемого. Эта элементарная мана и чистая мана вообще не были отдельными, а, скорее, чистая мана представляла собой каждый элемент, объединенный в одну строку. С незапамятных времен маги считали здравым смыслом то, что меньшие заклинатели владеют чистой маной или «тайной магией», а более одаренные могут напрямую получать доступ к элементам.
Идея заключалась в том, что вызвать чистую кинетическую энергию было намного проще, чем сложное вызов энергии огня – просто в качестве примера. Однако этот миф был развеян несколько столетий назад и использовался для поддержки той самой теории, которую они обсуждали. Легче, может быть, но не хуже. Талант мага разрывать нити и фокусировать тот или иной чистый элемент был скорее случайностью, чем умением. Продукт их рождения, обычно то, что они называли первичными элементами.
Несанкционированное копирование: этот рассказ был взят без согласия. Сообщите о наблюдениях.
Шесть элементальных «струн» между двойными силами света и тьмы, составляющими баланс анимы, были основаны на нем. Огонь, земля, ветер, вода, космос и анима. Большинство предшествующих теорий рассматривали четыре простых элемента и ничего больше, пока теория струн не заявила, что способность сгибать пространство в такие вещи, как врата между измерениями, является отдельной независимой областью магии. До этого космос не считался отдельным элементом. Анима тоже считалась компонентом магии света, но теперь и у нее появился свой элемент. Однако люди все еще спорили в любом случае. Пространство было принято, но как независимая анима активно обсуждалась.
В некотором смысле, анима могла бы быть сведена к классификации магии «разума» или «жизни», как это было в прошлом – и это не было бы неправильным.
С помощью этих строк можно было взять элемент и «следовать за ним» до любого конца, достигая эффекта, неестественного для самого элемента. Например, магия огня рассматривалась как сила разрушения и не более того. Конечно, он мог зажечь огонь в очаге или согреть его, но основное использование огня всегда было наступательным. До тех пор, пока метамагия не стала отдельной наукой, которая была составной частью теории струн.
В теории присутствовали факты. Магия восстановления или магия стихийного исцеления, чтобы следовать за веревкой на светлом конце вещи и вызывать огонь, который может исцелить раны, или воду, которая может быть наполнена тьмой и стать ядовитой. Они назвали это метамагией, используя этот процесс для создания вторичных эффектов, выходящих за рамки естественного порядка. Как только эта теория, выдвинутая Эллемаром – безумным магом, имя которого давно забыли почти все маги – была сформулирована, развитие человеческой магии резко ускорилось. Второй магический ренессанс после того, что принес Соломон.
Он предлагал ясный и научный взгляд на продвинутые заклинания, объединяющие элементы (сплетение двух или более элементов вместе). Усиливающая магия тоже. В первом случае можно объединить воздух и землю, чтобы более эффективно создавать заклинания, связанные с иллюзиями или пылью и песком, не требуя сосредоточения на отдельных частицах материи с помощью кинетической магии. В последнем случае можно было соединить элемент воды со своей врожденной анимой, чтобы стать более гибким — каждый элемент имел свой собственный эффект. Магия вливания была довольно редкой, но она существовала.
До появления теории струн существовало всего четыре школы магии, три из них носили другие названия. Без него чары и большинство целительских профессий так и остались бы в темные века призыва к присутствию богов и духов, что до сих пор называлось колдовством. Т.Э.: Вызывать магию огня, а не вызывать ее. Обычно колдовство было менее последовательным. Без нее магия молний была бы невозможна, как и множество других вещей.
В настоящее время теория струн была преобладающей теорией, лежащей в основе явлений маны, и любой, у кого есть мозг – по мнению Искари – должен был полностью отказаться от всех других теорий. Это не было идеально, но было чертовски близко. Без этого Соломон никогда бы не смог делать то, что он делал с анимой, чего в его время не понимали. Еще один маг, которого большая часть человечества была вынуждена забыть, хотя все примусы знали о черных книгах и безумных безумцах, которые их писали.
Гений и безумие шли рука об руку. Когда много столетий спустя Эллемар вышел вперед, все стало обретать немного больше смысла. Все существование, по-видимому, было создано из этого огромного гобелена «ниточек», которые придавали вещам форму и цель. Все состояло из них, существуя как в низших, так и в высших измерениях, которые смертные не могли должным образом наблюдать.
Визуально теория выглядела как две сферы, соединенные шестью струнами. Тьма, смерть, энтропия – в зависимости от ученого ее называли по-разному. Каким был свет, жизнь или «святость», как ее считали в древнем прошлом.
И темнота, и свет были достаточно хороши. Их понимание сил, управляющих реальностью, было несовершенным, но один факт был ясен. Одно не могло существовать без другого. Две сферы уравновешивали все, и, используя ману для управления балансом, можно было сделать гораздо больше. Это, по сути, был настоящий дар магии. Достичь невозможного, выйти за пределы реальности.
Знания Тира об этих вещах были в лучшем случае неполными и элементарными. Однако он знал правду, которой не знали эти студенты магии. Теории струн недоставало во многих отношениях, но она была абсурдно близка к пониманию сил, управляющих миром, в том виде, в котором он их понимал. Он даже утверждал, что мана и те, кто мог ее использовать, были компонентами вещей, не присущих этому миру – и это было правдой. Спира, казалось, намеревалась изгнать всю ману из их реальности в постоянной борьбе за превосходство. Но без того и другого жизнь, какой они ее знали, перестанет быть.
Он никогда не задумывался о том, что идея о том, что мана чужеродна, уже хорошо изучена магическим сообществом, но, несмотря на все их коллективные тысячелетия, их все еще не хватало. Не то чтобы он понимал это намного лучше, но опыт и способности дали ему способность видеть дальше риторики. Однако в конце концов эти маги пришли к тому же выводу, что и Соломон и, вероятно, Эллемар.
«Божественная истина». Возможно, это и была настоящая причина, по которой и мужчину, и женщину прогнали или убили, вычеркнув из учебников истории. Тир расспросил об этом своего отца, Абаддона и даже Варинна – и они, похоже, были совершенно не заинтересованы в поиске настоящей правды. Проще говоря, им было все равно, они пожали плечами и заявили, что существуют истины, которые живым существам не положено знать. То, чего им не следовало делать, независимо от того, было ли это мотивировано благочестивыми, моральными или мирскими принципами.
Возможно, что-то из всего этого и полезно, но у меня такое ощущение, что ничто из этого не поможет решить мою проблему.
Тир нахмурился, но это натолкнуло его на идею. Все усилия, которые он приложил, чтобы зайти так далеко, возможно, на самом деле не были провалом…
Искари заметил, как Тир поднял руку. Не задавая вопрос, а оставляя ладонь параллельно лицу. Как только он это понял, Тиру стало легче. Следуя за строкой. Он поджег огонь и увидел почти незаметные… Магниты? По обе стороны от него находился тонкий барьер, который можно было сдвинуть в ту или иную сторону, если бы он сосредоточился. Как ни странно, они очень похожи на «струны». Было почти абсурдно, что он никогда не чувствовал этого естественным образом, но наука и логика имели свое место. Теперь он знал, что искать.
Он следовал по пути огня, балансируя посередине между двумя универсальными силами света и тьмы, и тянул его к первой, притягивая ее без особого странного. Эти штуки, бивни, как он понял, были полны светлой магии. Слишком много, чтобы жить естественной жизнью. Слишком большая жизнь была вполне возможной, что привело к появлению раздутых, раковых и заброшенных существ. Точно так же, как и их тучный, раковый лидер, которого не должно быть.
Стоит отметить, что казалось, что это может быть ключом к тому, что некоторые могут назвать биологическим бессмертием. С некоторыми побочными эффектами…
Без баланса то, что могло быть анимой, начало дико действовать, искажая их разум и тела. Слишком много тьмы, и они превратятся в пыль. Слишком много света, и он будет существовать в состоянии постоянного, неослабевающего роста. Баланс мировой энергии и маны существовал, но связь между ними, вероятно, выходила за рамки того, что могли наблюдать живые существа. Тир готов был поспорить, что где-то у мировой энергии есть своя уникальная система… На совершенно отдельной лестнице понимания.
В его руке вспыхнуло белое пламя с золотыми крапинками. Леда резко прервала свою лекцию, в шоке глядя на пламя. Может пройти десять лет постоянного обучения, прежде чем маг сможет так легко проделать такое, и на ее глазах ученик сделал это свободно. Черт, десять лет? Она знала только одно место в мире, где было такое чистое священное пламя. Она еще больше была потрясена, когда бело-золотой огонь колебался между этим и черным с малиновым оттенком. Пламя разрушения и пламя жизни чередуются по желанию.
Однако его талант казался искаженным. Не прошло и секунды после появления черного пламени, как он шипел от дискомфорта и тряс руки. Оставляя после себя обожженную кожу. Навредить себе собственной маной…?
«Как тебя зовут?» Она спросила.
«Прошу прощения, профессор, я просто пытался…» Он позволил огню погаснуть, краснея под ее пристальным взглядом и взглядами других студентов.
— Я спросил твое имя. — повторила она строго. Для своего маленького роста она обладала впечатляющим авторитетом, и в ее глазах появилось выражение явного сожаления, когда его рука сжалась в кулак и огонь наконец угас.
«Тир». Он ответил. «Тир из дома Эбонфист».
«Класс распущен. У вас осталось около часа до урока, пожалуйста, используйте это время для изучения учебников. Я ожидаю, что к завтрашнему уроку вы выучите наизусть страницы с четырнадцати по сорок девятую. Тир из дома Эбонфист, ты присоединишься ко мне, пока я провожу тебя к директору.
