Алекс вздохнул. В академии прошел почти месяц, и все оказалось так легко, как она и думала. По ее мнению, эта система магии была слишком надуманной и представляла собой просто экстраполяцию того, что она уже узнала. Однако маги Амистада с их грандиозными теориями и эксцентричностью достаточно хорошо сочетались с более прямолинейным и прагматичным подходом, которого придерживались колледжи. Если
можно было избавиться от всей этой ерунды.
Легкость сделала это скучным. Тем не менее, она делала все возможное, чтобы добиться доминирующего положения среди своих сокурсников, став довольно популярной в классе пробуждения. Многие из них были дураками и подхалимами, надевшимися зацепиться за талантливых, чтобы обеспечить себе будущее. Некоторые из талантливых людей именно так и поступали: находили больше среднестатистических студентов и давали им долги, заключали сделки и обсуждали трудовые договоры. Харан не был любим в таком месте из-за жестоких ограничений на магию, но многие из них, похоже, считали это «крутым».
Так же, как ребенок мог бы спросить солдата или арбитра, «убивали ли они когда-нибудь кого-нибудь раньше». В конечном счете, именно такими и были маги колледжа. У них были профессора, ремесленники и ученые, но подавляющее большинство из них были обучены обеспечивать соблюдение закона. Это не был кошмар жизни. Временами большинство магов в Харане жили так же комфортно, как дворяне, но у них было мало свободы, если они происходили из более простой семьи. Некоторым людям нравилась упорядоченная жизнь, регулярное питание, доступ к удобствам. Чтобы иметь цель, иногда небольшое ограничение стоило душевного спокойствия.
Алекс, поскольку ее отец был графом, была свободна почти от всех ограничений. Знак, покрывающий ее левую руку, был по большей части формальностью. Хотя было известно, что храмовники будут безжалостно преследовать ее, если она выйдет из-под контроля, кем бы она ни была.
Где Тир?
Он не посещал занятия несколько недель, отсутствуя по загадочным причинам. Конечно, она избегала его после того, как узнала о черной книге. Астал сказала, что Джартора это не волновало, указав, что он сам отдал его Тиру, но она все еще была обеспокоена. Все, что она могла сделать, это пожать плечами, надеясь, что он не сдался и не бросил учебу. Еще одно разочарование ко всем остальным: она почти пожалела его на кратчайший момент, прежде чем вспомнить, насколько он раздражал.
«Смотрите, класс, если вы читали мою книгу – вы поймете, что я не обычный вызыватель. На самом деле, что, возможно, немного спорно с моей стороны, разделение школ, по моему мнению, является пустой тратой времени и потенциально упущенным из виду талантом». Их профессор и руководитель мастерской боевых магов Кель Эмбервинд был высокомерным человеком. Возможно, он это заслужил. В конце концов, он был одним из самых молодых архимагов, вышедших из толпы Амистада. «Это понимание того, как получить доступ к источнику энергии, известному как мана. Эвокеры вытягивают его изнутри и
без магического круга. Это дает им более высокую скорость сотворения чар, чем многие другие деревья, но они склонны полагаться на заклинания более уникального элемента или цели. Фокусники однако…»
Заклинатели извлекли его откуда-то еще, используя только то количество маны, которое было необходимо внутри них, чтобы установить воронку и собрать энергию. От «богов», или сфер стихий. Иногда они использовали драгоценные камни, способные удерживать ману, чтобы пополнить свои запасы, но это мог сделать любой. По правде говоря, настоящий и опытный боевой маг должен знать, как делать и то, и другое. «Волшебник», то есть тот, кто обладал средними навыками как минимум в трех школах, например, использовал артефакты в качестве дополнения к своему доступу. Что касается колледжей Харани, маг есть маг – не было особой необходимости навешивать сотни титулов, присутствующих в Амистаде, на каждого головореза в мантии.
Чародеи почти всегда извлекали ману из внешних источников вокруг себя. Обычно это другие люди, которые соглашаются на влияние. Позволяет им генерировать довольно массивные волны маны, не лопаясь, как воздушные шары. Сплетение своих заклинаний с другими и эффективное их использование. Например, десять минут огромной скорости за двадцать минут утомления. И зачарование, и трансмутация имели побочные эффекты, оправдывающие их пользу. В противном случае одно заклинание может истощить даже самых впечатляющих магов.
В конце концов Алекс узнал что-то новое. Что школы на самом деле были всего лишь руководством и учебником по поиску тех методов манипулирования маной, которые лучше всего подходили ученикам. Система была далека от совершенства, но в некоторых отношениях превосходила колледжи. Однако некоторые ученые рассматривали возможность полной отмены системы школ и ее перепроектирования с нуля. В каждом поколении кто-нибудь приходил и всю жизнь пытался изобрести велосипед. Больше нечего было «достигать», и каждый хотел получить свой кусок пирога, даже если ему пришлось лгать, чтобы добиться этого.
Как только кто-то достиг достаточного уровня в своем образовании, талантливые люди выходили за рамки системы и начинали подходить к вещам по-своему. Изменения здесь и там, поскольку они стали более способными точно настраивать свое владение маной. Создание личных заклинаний и техник, которые не распространялись свободно. В древних семьях был свой такой процесс, в том числе и у Алекса. Редкие явления магии, не обнаруженные в общедоступных фолиантах. Магия молний, до появления теории струн, была одной из таких вещей. Считался даром, которым человек родился до того, как наука доказала, что сочетание воздуха и земли или воздуха и огня может создавать одни и те же явления.
Однажды сам Гидеон, ее отец, сказал Алекс, что он был обручен с ее матерью специально для того, чтобы создать сильных магов. И у них были талантливые дети, жаль, что личность ее братьев оставляла желать лучшего. Рождение и воспитание шли рука об руку, и все это знали. Не все люди рождаются равными, но благодаря пониманию того, как работают их уникальные тела, люди могут выйти за рамки того, что может сказать им их наследие. Или что-то вроде того. Достичь звезд! Она подумала, что это смешно.
Она сделала несколько заметок, прежде чем собрать свои вещи и уйти при звуке звонка. Некоторые пытались последовать их примеру, а несколько молодых лордов проявили некоторое любопытство к ее семейному положению, прежде чем получили резкий отказ. Она никогда не планировала выходить замуж, не имело значения, кем и насколько впечатляющими были их папы. Кроме Тира. Джартор был настолько впечатляющим, насколько это возможно, хотя она была потрясена, узнав, что ее отец так давно практически умолял его обручить Алекса и принца. Это было не так уж и плохо. Тир позволил ей делать то, что она хотела, и это было важно. Хотя он слишком изменился. Теперь они были никем друг для друга.
Во всяком случае, по крайней мере, еда хорошая.
Алекс была безмерно взволнована посещением академии, даже несмотря на то, что она отказывалась это показывать. Только чтобы обнаружить, что здесь душно и скучно. Практические демонстрации были слишком редки. Прошло всего около месяца. Может быть, станет лучше.
Она сидела в столовой, произведение искусства с точки зрения магической хитрости. Ее всегда поражало, насколько распространены в этой стране врата между измерениями. В Харране они были редкостью, каждый город был оборудован серией связанных между собой вардов, которые делали невозможным перемещение внутрь. Некоторые области были оборудованы мониторами широкого спектра, и любому, кто попытается использовать любую форму пространственной магии, лучше иметь хорошее объяснение, иначе он окажется мертвым.
Его даже не преподавали в колледжах, имея всего несколько ворот на всю страну – и Варя в этом отношении была такой же. Без видимого объяснения почему, учитывая невероятное удобство. Дней или недель путешествия можно было бы избежать, если бы эти старые туманы вытащили головы из своих темных мест.
«Этот картофельный суп… очень картофельный… да…?» Астрид старалась изо всех сил, но неловкость было невозможно исправить. Они были склеены, де-факто. Алекс они достаточно нравились, дело не в том, что она их ненавидела или даже считала друзьями, но… У них не было той химии, которую можно было бы ожидать от «сестер». Это было странно. Когда они начали избегать Тира, и он таким же образом отделился от их компании, постоянно скрываясь вместе с принцем Искари, ситуация стала еще хуже.
В каком-то смысле это было так, как будто они потеряли «общего врага» и больше не имели перспективы, необходимой для того, чтобы поддерживать это в качестве основной темы обсуждения. Было почти грустно думать, что Тир был тем клеем, который склеил их всех вместе. Если только их очевидная неприязнь к нему. В последнее время их еда была почти бесшумной, или Алекс сосредоточилась на еде, в то время как Сиги и Астрид говорили о том или ином между собой.
«Алекс.»
«Хм?» Она посмотрела прямо в сине-зелено-серые глаза Сиги. Как морская пена, у нее были красивые глаза. И несмотря на ее попытки показаться мужчиной по манере одеваться, она была красивой женщиной с формами, которые заставили бы позавидовать любого.
«Знаешь, тебе не обязательно сидеть с нами. Мы это обсуждали. Я понимаю, что ты исполняешь свой долг как нашей сестры, но тебе не нужно принуждать его». Астрид и Сиги были соседками по комнате, а Алекс поселили с одной из них – до того, как однажды ночью девочка сломалась без всякой причины. Она ушла, и Алекс жил один, что ее вполне устраивало. «Ты здесь очень популярен, почему бы тебе не завести новых друзей?»
— Почему бы и нет? Алекс усмехнулся. Хотя она прекрасно понимала почему.
«Кажется, все нас ненавидят, потому что мы эресундцы». Астрид выглядела подавленной, неспособной завести друзей даже после месяца в академии. То же самое было и в Харране, но скорее потому, что она была частью царской семьи, а не кем-либо еще, поэтому люди старались избегать их. Это была вина Тира из-за его склонности к насилию, но здесь – она больше не могла винить в этом его. Единственные люди, которые не смотрели на них с отвращением, имели гораздо более злобный взгляд. «Мальчики в последнее время перестали грубить, но пялятся до сих пор, а девочки еще хуже».
«Я не против». Сиги пожал плечами. «Даже мужчины здесь хрупкие и крошечные, это невероятно. Я всегда считал южан слабыми, но тут другое дело». Ему восемнадцать лет, он все еще растет, и Сиги была выше большинства учеников. Лишь горстка профессоров-людей была выше ее. Магам обычно не нравилась идея физических нагрузок в таких местах, из-за чего большинство из них худели, чем их сверстники. Что, учитывая интенсивное и длительное использование маны, задействующее обмен веществ так же, как и физические упражнения без каких-либо результатов, это неудивительно. Почти все были тощими.
Единственным исключением были боевые маги и другие ученики, обучающиеся более физическим способностям. Обычно рыцари и кузнецы.
Средний мужчина Харани имеет рост от пяти футов шести до пяти футов восьми дюймов. Шесть футов — это рост, а более высокий рост делает тебя гигантом. Здесь, в Амистаде, они были короче почти на два дюйма. Восемнадцатилетние мальчики и мужчины ростом всего пять с половиной футов заставляли их вытягивать шею перед всеми женщинами, а не только над Сиги.
«Не их вина, что они родились недоношенными». Алекс огляделся, замечая именно то, о чем говорил Сиги. У них явно были разные предпочтения. Она всегда стремилась к ярким глазам, белой улыбке и здоровому телу – но не мускулистому. Рост не имел значения, и было хорошо известно, что более высокие мужчины, как правило, испытывали недуги в более позднем возрасте из-за нагрузки на тело, требующей всевозможных магических и травяных процедур для спины и суставов. По стандартам Гидеон был высоким, но Алекс стоял выше него. Ее мать была выше ростом, и она не понимала предпочтения длинноногих мужчин. В молодости Тир был намного ниже ее ростом, и тогда он нравился ей значительно больше.
Астрид усмехнулась. Алекс был самым низким среди них: рост пять футов восемь дюймов и плоская ступня. Благодаря обычным в колледжах ботинкам на танкетке, предназначенным для любых условий, эта высота увеличилась еще на два дюйма. Она была права, эта Сиги. Они бросались в глаза, как больной палец, но, по крайней мере, Алекс была настоящим и зарегистрированным магом с опытом, что придавало ей вид опыта и старшинства.
«Привет, Алекс». Мимо прошел долговязый мальчик примерно такого же роста, как и женщина, к которой он обращался, сияя прекрасными зубами. Глаза тоже не болели, у него были длинные светлые волосы песочного цвета и точеное лицо, которое выглядело немного необычно, учитывая его жилистое тело. Она покраснела и неловко помахала ему рукой, ведя себя так, чего Астрид и Сиги никогда от нее не видели. Она всегда была такой хладнокровной, уверенной и сдержанной. Когда она этого не делала, она вела себя совершенно грубо. Особенно по отношению к мужчинам, до сих пор.
— Алекс… — упрекнула ее Астрид, сторонница правильного этикета. Все они были женщинами, достигшими совершеннолетия – они знали, что означает такой взгляд, и это было неприлично.
Несанкционированное копирование: этот рассказ был взят без согласия. Сообщите о наблюдениях.
«Все в порядке.» Алекс нахмурилась, собираясь с силами, прежде чем прочистить горло. «Он просто друг. Гарт учится на третьем курсе семинара по усовершенствованию, который время от времени проводит для нас ассистент. Он очень добрый и терпеливый». И красивый. И талантливый. Один из выдающихся ученых недавно возрожденной школы психических исследований.
«Это все хорошо». Сиги направила на нее вилку. — Но у нас есть долг, нравится вам это или нет. Я тебя не понимаю, он не так уж и плох. Если ты хочешь пойти и сделать… эти вещи… Теперь она покраснела, как бы она ни была уверена в себе в боевых искусствах, Сиги никогда раньше не прикасалась к мужчине и не касалась его, если только этот мужчина не бил ее кулаком по лицу или наоборот. Естественно, она пришла к абсурдному выводу. — Тебе следует пожениться, и…
— Не надо, Сиги. Алекс прошипел. — Думаешь, я об этом не подумал? Мой отец отрекся бы от меня еще до того, как слова сорвались с моих губ. Иди спроси Тира или, черт возьми, Рагнара и Джартора, что они думают об аннулировании». Она сказала это, но ей это надоело. Каждый раз, когда кто-то упоминал, что она жена, как будто она чем-то обязана этому мужчине, это приводило ее в иррациональную ярость. Даже в колледжах было трудно найти кого-то, кто относился бы к ней как к равной или говорил бы с ней правдиво. На какое-то время она смирилась с этим, прежде чем он еще больше действовал ей на нервы, и теперь черная книга… Он подвергал их всех риску, ради чего? Его жадность и его эго? Она чувствовала себя в ловушке и на грани. По крайней мере, здесь лишь немногие избранные знали, кто она такая. Златогрива была Златогривым, широко известным именем, но называние себя «Алекс», а не свое настоящее имя «Алексис», казалось, убеждало людей, что она другой человек. И это было… приятно.
«Без него скучно». Сказала Астрид после того, как они успокоились. Она с тоской посмотрела на то, что осталось от ее лапши с соусом, желая, чтобы им было чем заняться. Научное сообщество ее устраивало, но здесь было еще скучнее, чем во дворце со всеми лекциями и скукой. С ее стороны, может быть, и хорошо, что так произошло. Ей было бы о чем поговорить, но Алекса это, похоже, не интересовало. Гарт? Тир был красивым мужчиной, более красивым, чем кто-либо, кого она когда-либо видела раньше, и он не был… таким уж плохим. Верно?
«Ага.» Сиги со вздохом согласилась, забрав стальные седые волосы в хвост. «Ни один человек не согласился сразиться со мной без магии с тех пор, как мы пришли сюда. Это смешно, заставлять меня спарринговаться с тренировочными манекенами. Хотя мне нравится узнавать что-то новое. Мой советник поздно отправил меня на семинар по магическому инженерному делу, и мне это очень нравится».
«Не скучный
. Скорее мирное, но, возможно, вы правы. Я делаю
интересно, что он делает?»
–
«Дерьмо!» Тир выругался. На лице Абаддона было самое плоское выражение, которое он когда-либо видел, а Валкан в раздражении закрыл лицо обеими руками. — Две недели, а это равно… — Тир выразительно махнул руками, указывая на круглый след ожога, оставшийся на обожженном верстаке. «К этому!? У меня нет ни времени, ни терпения, чтобы продолжать этим заниматься!»
Этот стиль ковки ему понравился больше, чем другой, и это было правдой. К сожалению, оно не увенчалось успехом. Очередные неудачи, переломы пальцев или дыры от раскаленного металла, выпущенного из разбитых останков артефактов. Если бы он не умел исцелять все раны, Тир испытал бы гораздо больше, чем просто боль.
«Успокойся.» Абаддон рассердился на обвинительный взгляд, брошенный на него Тиром, как бы говоря, что это его
вина. По правде говоря, мальчик добился огромных успехов. Он довел выход маны до приемлемого уровня и приближался к идеальному балансу с ужасающей скоростью. Талантливый? Возможно, нет, он не был вундеркиндом, но его трудолюбие заслуживало внимания. Навязчивая жажда преодоления любой кажущейся нехватки таланта присутствовала во всем, что он делал. За две недели, не имея предварительного опыта, принц достиг пост-ученичества в изготовлении рун.
Тир был скучным, но с каждым днем он становился все острее. Учитывая, что он был примусом, возможно, это было нормально, но для человека Тир обладал почти эйдетической памятью. Все, что он узнавал, усваивалось, обрабатывалось и действовало с точностью. Однако возникли двойные проблемы. Сначала была грубая каллиграфия. Во-вторых, хотя он был близок к балансированию своей маны и мировой энергии, это требовало гораздо более тонкого контроля. Опять этот недостаток.
Если кто-то не понимает основополагающих концепций вещи, чего он никогда не найдет в книгах, это может оказаться невозможным без многих лет медитации. Еще одна причина, по которой люди адаптировались к гораздо более ориентированной на процесс форме магии. Эмоции Тира были не в порядке, а Абаддон никогда не хотел быть учителем, не говоря уже о психиатре.
«Объясните мне, что вы делаете не так. Мы начнем с этого».
«Это металл, он слишком… несовершенен». Ответ Тира был кратким. Каскадные сбои в застывающем металле заставили бы продукт попытаться высвободить ману. Эта форма чар, какой бы она ни была, основывалась на внутреннем. Руны на поверхности действовали лишь как опоры, очерчивающие внутреннюю структуру энергии, заключенной в кольце. Один пузырь, одна минута деформации одной руны, и все взорвется.
«Валкан?» Абаддон повернулся к своему коллеге. Было еще рано, и он уже несколько дней был уверен в возможном решении, ожидая только того, что ребенок сам придет к такому же выводу. «Что вы думаете?»
Валкан пожал плечами. Он был такого же мнения. Человеческой магии можно обучать посредством теории и описания различных шагов. Однако эта магия… Он не был уверен, но знал, что Тир был близок к пониманию этого. Он просто не совсем «понял», что его эмоции тоже сыграли свою роль.
«Вы правы, металл несовершенен. Серебро недостаточно чистое. С вашей ковкой все в порядке, но любая примесь в металле может привести к катастрофическому разрушению, если встретится с собранной энергией. Если бы вы играли с мифрилом или орихалком, вы бы преуспели, наверное, в трёх случаях из пяти. С учетом вышесказанного, каково решение?»
«Сходить за мифрилом или орихалком». Тир видел это, но он просто не знал, как это сформулировать. Серебро низкого качества всегда будет серебром низкого качества, потребовался бы алхимик, чтобы очистить его сверх того, на что способны их кузницы – и он не знал ни одного эксперта по металлургии с самого начала… «Или… Использовать алхимика для очистки серебра?
«Это неплохая идея». Абаддон кивнул. «Вы на правильном пути, но, учитывая то, что вы знаете о свойствах серебра, почему это может не сработать?»
Тир задумался, шестеренки в его голове крутились. «Оно слишком мягкое?» В этом зачаровании был кинетический компонент, и из-за него чистая мана, протекающая через артефакт, выталкивалась наружу. В конце концов, он взорвется, как только примесь расколет любой из сотен каналов маны, пульсирующих через материал.
«Скажем так, на данный момент это ответ. Как это исправить?»
«Купи немного мифрила…» Это было самое простое решение. Проблема заключалась в том, что без определенных связей это было не так-то просто найти. Все известные мифриловые жилы были монополизированы. Даже если бы у Харана была жила, им было бы очень трудно ее добыть. До очистки он был химически активен и способен превратить шахту в подземную могилу. Это было не так просто, как найти что-нибудь и взять с собой кирку.
«Ты мог бы использовать мифрил, если бы ты был сделан из денег. Но килограмм мифрила, если бы его удалось найти по такой цене, обошелся бы как минимум в тысячу тысяч кредитов. У вас есть такие деньги? Я не. Орихалк стоит примерно столько же, но он не может служить подходящим материалом для такого рода артефактов.
Тир покачал головой. В конце концов, четыре тысячи золотых — это не так уж и много. Не в стране дешёвки, где живут скряги-капиталисты. Была причина, по которой даже богатые дворяне могли иметь только одну мифриловую реликвию во всем своем доме. А изготовленное из этого материала оружие будет стоить во много раз дороже базовой стоимости слитка, использованного для его создания. «Я мог бы сплавить его…?»
— Да, ты мог бы. Абаддон рассмотрел свою кучу недавно выкованных артефактов и нахмурился. Все фигня, по крайней мере, с его точки зрения. Вернее, они были просто нормальными
. Мастер своего дела с точки зрения человеческого искусства, но за все эти годы он утратил свое мастерство. Так много людей спали, и он чувствовал, что может вернуться в свой сон в любой день. — Но чем?
«Золото?»
«Сплавленный электрум, конечно, более универсален, но он не подойдет».
Нет, он прав, он все еще слишком мягкий. Я также не могу использовать что-либо, что превратится во что-то слишком хрупкое, иначе ему не хватит гибкости, необходимой для того, чтобы мои чары укоренились.
«Астральное серебро?»
«Если ты не хочешь попробовать свои силы в путешествии на Элас, это неосуществимо».
— Стерлинг?
«Без индукционного катализатора энергия не будет должным образом удерживаться. Медь проводит ток, но плохо хранится».
Это продолжалось долгое время, прежде чем Тир сдался. Он знал все о металлах, с которыми работал, но это не имело значения. У него не было много времени, чтобы освежить свои знания в металлургии, пока ему приходилось изучать ковку, кузнечное дело и новый язык волшебства с нуля.
«Манатитовый сплав». Валкан бросил ему кость. «Что это такое?»
«Сплав манатита представляет собой комбинацию любого нереакционноспособного металла и очищенных кристаллов маны посредством индукционной плавки». Тир слово в слово повторил то, что он услышал, когда спросил, из чего лиловый металл Валкан выковал громоотвод.
Валкан усмехнулся, энергично потирая свои массивные руки. «У тебя есть некоторая память. И с чем бы ты его сплавил?»
«Не только серебро… Я предполагаю, что серебро не обладает способностью достигать резонанса с кристаллами маны, необходимыми для ускорения зачарования?» Это было предположение, но верное, заслужившее одобрительный кивок Абаддона. «Тогда что, если я сплавлю серебро и титан? Я не знаю, какой процент это сделать, мне еще предстоит многому научиться».
Каждый раз, когда он поворачивался к одной цели, перед его лицом возникали еще девять.
«Давайте продолжим. Восемьдесят серебра, пятнадцать титанов, пять процентов кристалла маны для начала. Он немного хрупкий, но если вы сможете сохранить форму, пока он горячий и мягкий…» Это стоило того. Сплава, которого не существовало, насколько знал Абаддон. Он стремился к ртути, сплаву серебра и лишь небольшого количества мифрила – одному из наиболее распространенных сплавов для создания более совершенных и компактных артефактов.
По невежеству Тира он, возможно, смотрит в правильном направлении. Глядя в направлении, о котором Абаддон забыл, творчество рождается из незнакомого. Догадки, возможно, но это так
работа.
«Титан?» Валкан фыркнул. «Вы не хуже нас знаете, что титан не удерживает ману, он проводит ее еще хуже, чем сталь». Титан был твердым и легким, но, как и многие другие металлы, обладал антимагическими свойствами. Недостаточно, чтобы быть полезным в этом отношении, но достаточно, чтобы сделать его неприятным материалом для зачарования.
«Истинный.» Тир поднял палец. «Но если я использую металл с низким содержанием углерода, это не вызовет никаких проблем с серебром. А если я буду катализировать его рубинитовым флюсом, то смогу дополнительно очистить его во время индукции после добавления манатита».
Валкан нахмурился. Ему не понравилось внезапное изменение тона мальчика, но он был прав. Это была настолько глупая идея, что она казалась почти блестящей. Высококачественный титановый сплав будет обладать всеми необходимыми ему свойствами, в то же время позволяя реактивному манатиту в смеси других нереактивных материалов…
Будут ли они вызывать новые связи? Или податливая кристаллическая структура?
Валкан впервые за долгое время потерялся. Он просто не знал.
Проблема заключалась в поиске материалов. Рубинит был достаточно распространен, и его можно было найти как в мастерской, так и в любой уважающей себя алхимической лавке. Обычно он не использовался при ковке, но мог бы использоваться. Использование такого высокореактивного химического катализатора, который в основном используется для производства взрывчатых веществ, было интересной идеей.
Казалось, что в этом месте прошли годы, и, наконец, Тир увидел свет в конце туннеля. Он был в восторге, нахмурился и сиял, глядя на Абаддона.
Что касается последнего, то он держал подбородок, как часто делал, когда глубоко задумался. «Валкан, у нас есть синие кристаллы маны?»
«Я не делаю.» Валкан покачал головой. «Хорошая точка зрения.»
Кристаллы маны оценивались не по цвету, а по силе содержащейся в них маны. В кристаллах маны были возможны все возможные цвета светового спектра, кроме черного – хотя в нем было отсутствие света, так что это имело смысл. Обычно это связано с соответствующим цветом элемента, например, синий цвет встречается рядом со льдом и водой и растет органически. Были кристаллы маны, лишенные элемента, который можно было бы влить посредством процесса, напоминающего осмос, но это требовало времени.
Чтобы вступить в реакцию с рубинитом, им потребуются синие кристаллы – чем чище, тем лучше. Проблема заключалась в том, что настроенные на воду кристаллы, найденные в таком месте, не имеющем выхода к морю, как Амистад, были слишком тусклыми, чтобы вызвать правильную реакцию. Необработанные кристаллы маны разбились бы, если бы на них было наложено чужеродное заклинание. Их нельзя было хранить в пространственном артефакте, и пропустить их через врата было случайностью.
Пока они не были огранены и очищены, их приходилось перевозить по суше. Возможно, Абаддон мог бы найти их на ближайшем рынке или отправиться на охоту в другое место – но это был урок, а Тир не был способен на пространственную магию. Мальчику не помогло бы, если бы все далось так легко.
Их можно очистить, улучшить или даже перезарядить различными способами, но это может занять недели или месяцы. Они объяснили это, но Тир не хотел ждать так долго. Прежде чем он успел это осознать, его вышвырнули из кузницы и велели не возвращаться, пока он сам не добудет их.
Еще больше времени он проведет вне занятий, это была его первая «рабочая учеба». Предполагалось, что за ним будет присматривать научный руководитель… Абаддон, его собственный, отказался приехать, заявив, что это будет «хорошая возможность для получения образования». Тир не был в этом так уверен.
Один вопрос решен, а четыре проблемы остались. А именно, четырех человек, которых ему придется взять с собой в эту «экспедицию», чтобы получить разрешение, необходимое для входа в ближайшее подземелье.
— Подожди, почему ты не можешь просто телепортировать меня туда? Как ни странно, кузница была уже пуста, и оба профессора направились куда-то еще.
