«В Харране, на моей родине, есть поговорка». — сказал Э, приняв позу, как обычно делают люди, когда они в такой безопасности, все остальные за их спиной. Тир знал, что такие люди, как он, несмотря на внезапные проявления сверхъестественных способностей, все же использовали некоторых. Не так уж и плохо, мерзавец, просто убийцы. Его злая улыбка и мертвые глаза смотрели прямо в глаза Тира. «Говорят: Сталь в человеке, сталь в руке, сталь земли. Интересно, сколько у тебя стали?»
— Чуть меньше двенадцати дюймов. — ответил Тир, лицо которого было таким же бесстрастным, как и его голос.
«Что?» Странный ответ вывел Эрдена из равновесия. Опять же, в этом и был смысл. «Сталь в руке». Тир шагнул вперед, выдернул мифриловый нож своего деда из потайного места на поясе и швырнул его в мага по блестящей дуге.
К сожалению, у этого человека была быстрая реакция – и у Тюра не было практики. Эрден как раз вовремя мотнул головой набок. Он ударил человека позади него, пронзив ему лоб и вонзившись по самую рукоять. Мгновенно убивая его и бросая, как марионетку с перерезанными нитями. Тир не стал ждать, чтобы посмотреть на смерть, но улыбнулся редкой честной улыбкой. Сталь в руке. Сталь в
мужчина в буквальном смысле слова. Возможно, это была не столько пословица, сколько пророчество.
«Убей их!» — крикнул Эрден, осторожно отступая позади остальных, когда они двинулись вперед. Никто из них не беспокоился о своем мертвом коллеге. Для них это было большим ударом, когда все это было разобрано и покончено, обычно именно так работали наемники. Банда головорезов, которые наверняка думали: «Он не сможет нас всех заполучить!»
Отступив назад, Тир вытянул участок земли перед мостом, как его учил Варинн, – позволяя остальным оставаться позади него и вдали от опасности. Все они замерли в шоке от того, как внезапно ситуация ухудшилась. Он не знал, было ли это вызвано каким-то защитным инстинктом, но когда ситуация доходила до этого момента, он всегда чувствовал пост-ясность. Люди были сложными людьми, но проталкивать сталь сквозь их кишки чаще всего было невозможно.
Приняв стойку пантеры, Тир согнулся в коленях, расслабил бедра и наклонился вперед, держа меч в двух руках. Это было несложно, и поэтому для него это сработало. Созданный для быстрых движений и накаченных мышц для подготовки к корректировке работы ног, у него было не так уж много места для этого.
Первый мужчина высоко поднялся с крюком с длинной ручкой, предназначенным для того, чтобы стаскивать всадников с коней, в его глазах горела уверенность. Он был крупным мужчиной, мускулистым и приличного роста, но умер, как только вошел в поле контроля Тира. Почти комедия в том, что они, казалось, всегда приходили в ярость с каким-то бессловесным боевым кличем, как будто он служил той же цели, что и горжет, с их незащищенной шеей. Кончик меча пронзил его горло, вызвав влажный хрип. Один мазок, одна чистая линия, словно художник проводит по холсту малиновую линию.
Песня меча, одна из многих вещей, которые он продолжал оттачивать каждый день с тех пор, как выучил ее. Его контроль над этим был грубым, но он улучшился. Постепенно, день за днём. Первой была его доминирующая рука, чисто порезанная бесподобным краем ауронитового лезвия, окрашенная в малиновый цвет. Следующей была его голова, поднявшаяся в воздух и с плеском приземлившаяся в воде внизу. Особенность яремной раны в том, что она не помешала им прийти, если они захотели утащить его за собой, лучше покончить с этим с размахом.
Он чувствовал, как рыба приближается к нему, кусая более влажный конец оторванной головы. Все в зоне его влияния было видно, были ли его глаза закрыты или повернуты спиной. Сначала пришла эта рыба, а затем большая лягушка, чтобы прогнать ее. Пищевая цепь изображена в живом движении как над, так и под кромкой воды.
Еще двое пришли таким же образом. Мост был нешироким – это была маленькая вещь, едва достаточная для того, чтобы две лошади могли ехать в ряд. В пределах досягаемости бастарда. Тир развернулся на пятках, образовав полукруг и позволяя острию копья пронзить его через свободную руку, сжимая ее вокруг охранника кабана. Это вывело мужчину из равновесия во многих отношениях, он был сбит с толку тем, почему принц намеренно поранил себя.
Тир был невозмутим. Он чувствовал боль гораздо сильнее этой. Сделав шаг вперед, он протянул руку и пронзил грязную женщину рядом с ним прямо в лицо. Это было так же легко, как провести фруктовым ножом по поверхности яблока, но послышался глухой хруст, и большой палец другого отправил в черноту.
Они были неуклюжими и медленными. Бессмысленное размахивание оружием, широкие удары топора или несбалансированные удары. С песней клинка он всегда был на десять шагов впереди них. Он танцевал под дудку своего сердца, соединяясь с окружающим миром, чтобы видеть все в цветах, чуждых человеческому глазу. Цвет страха, крови и жадности. Красный, где жил человек, и белый, где он должен был нанести удар еще до того, как двинулся с места. Какое-то предвидение. Арсенал расчетов, предлагаемый ему его восприятием мировой энергии. Расчет намерения. Не чтение будущего, но с такими грубыми и эмоциональными людьми, как эти, это не сильно отличалось. У них не было контроля, как и у него когда-то.
Он бы назвал это акварелью, у всего был контур. Даже учитывая мрачную ситуацию и нарушение своего обещания, он сомневался, что кто-то сможет увидеть это и не назвать это красивым. Живое, движущееся искусство. Каждый удар нес в себе водовороты мировой энергии, похожие на капли крови, вздымающиеся в воде. Повсюду маленькие всплески цвета. Не только люди, но даже животные и деревья, вдыхая мировую энергию и высвобождая ее, каждое действие обретало значение в том месте, куда он направлялся.
Ах…
У Тира не было пусто в голове, это не было успокоением ума, скорее, это было похоже на рисование всего разноцветной пастелью и выбор того, что он видел. Он дышал, и все дышало вместе с ним, что-то упругое. Что-то невероятно красивое. Я хочу больше…
Варинн был прав. У него были свои преимущества, которые отличали его от танца клинков. Реакция в некотором роде импровизации, а не тонкая корректировка заданного движения. Это было гораздо приятнее, чем «отвечать» тому и «парировать» то, почти чуждое человеческому мозгу, забывающееся в этом радостном танце. Он был опьянен открытием, что способен достичь этого царства. Грубо, но достаточно, чтобы справиться с толпой, добровольно лишившей себя своего величайшего инструмента. Прогресс теперь был его гордостью.
Используя инерцию, чтобы протолкнуться мимо колеблющейся женщины, Тир дернул копье вперед, подняв колено и сломав его пополам. Ему не нужно было поворачиваться, чувствуя, как мужчина сзади спотыкается прямо ему в спину, а обратный захват ждет, чтобы попасть ему в диафрагму. Этот умрет медленно. Одно обещание было выполнено, даже если ему пришлось нарушить другое. Это не было желанием… В тех редких случаях, когда он достигал этой точки ясности, казалось, что все его эгоистичные желания становились неактуальными. Все, что имело значение, — это убийство, эта борьба и полный отказ делать что-либо меньшее, чем следовать по нити.
То, как он воспринимал время, отличалось от того, что он помнил. Острее. Казалось, все происходило в замедленной съемке, словно пять минут прошли за несколько секунд. Прогресс, ощущение того, что его способности растут, но больше всего… Убийство.
Я был неправ.
В этом Алекс был прав. Ему это нравилось, и он знал почему. Не было хороших и плохих мужчин, были только мужчины. Варинн тоже был прав. Мужчины были продуктом своего опыта и окружающей среды. Если были хорошие люди, то они были ответственны за создание плохих людей. Либо своей слабостью, великодушием, милосердием, либо чем-то еще. Поэтому хорошего человека не могло быть – ибо ни один хороший человек не допустил бы существования плохого. Слабый и милосердный не может быть добрым. Добро не было настолько субъективным, чтобы позволить себе оправдание этому. Люди были животными и, как и все живые существа, были черно-белыми. Потребность процветать и выживать, свести все эгоистичные и мелочные представления в одну простую истину. Он хотел жить, чтобы другие делали то же самое, чтобы они были освобождены от бремени – чтобы сохранить этот свет внутри себя.
Эти люди… Они были запятнаны кровью, и смрад всех их грехов висел над ними, как туман. Ему хотелось все это сжечь, очистить, заставить их танцевать.
Тир повернулся, после его появления на мосту бандиты выстроились в более организованную линию с Эрденом в тылу. Приказ показать, что на деревьях по другую сторону моста было еще больше людей, которые блокировали их отступление, держа лошадей в руках и лая, как собаки. Тир был поражен несколькими стрелами, выдернул их и бросил на мост. Если бы только он был способен на это раньше, чтобы эта сила пришла к нему раньше. Роджер был бы жив, как и все остальные. Впервые с начала боя он почувствовал, как ногти жгут пространство за глазами и заставляют зубы чесаться. Ему хотелось большего… Но…
«Тысяча кредитов». — повторил Тир, чувствуя, как желчь подступает к горлу. Ее глаза, глаза Алекса, были полны страха и чего-то еще. Отвращение. Ненависть. Жалость? Он не мог сказать. Фиолетовые сферы, и он мог видеть ее в мировой энергии, очерченную белоснежными пятнами с оттенками всех оттенков фиолетового. У нее были такие красивые глаза, что даже если бы в остальном она была невзрачной, она все равно была бы произведением искусства. Что-то, на что он мог бы смотреть вечно, все цвета, вспыхивающие вокруг нее, по сравнению с которыми эти меньшие мужчины выглядели такими уродливыми… «Тысяча кредитов. Ты можешь взять меня. Убей меня, если хочешь, но отпустишь моих друзей. Не заставляй меня делать это».
Задержка вернула его к самому себе, и он почувствовал, как внутри него бушует конфликт. Столько, сколько ему нужно
чтобы они отказались, он хотел, чтобы они приняли. Взять деньги и сбежать — это была честная сделка, справедливый выкуп за пару-тройку посредственных аристократов.
Их было слишком много. Даже если бы у него хватило сил убить здесь каждого человека, что было справедливо и вероятно, лучники в лесу — это совсем другая история. Их луки были натянуты, и эти стрелы будут выпущены прежде, чем он успеет позвать Оками. Он видел это, свечу, мерцающую внутри девушек, что-то, что, как он чувствовал, даже он, при всей своей посредственности, мог просто ущипнуть. Чтобы потушить его, им не хватило сил. Пока нет, и ему нужно было, чтобы они были живы, чтобы показать это. Чтобы они увидели, что он может быть лучше.
— Мне не нужно твое золото, малыш. Я уже говорил тебе это однажды, но ты очень талантлив, и я уважаю твою выдержку». Эрден торжественно покачал головой. — Отдайте женщин, и я пропущу вас и вашего лорда. Вы произвели на меня впечатление. По волосам я подумал, что ты эресундец, но на самом деле ты танцор с клинком? Он свистнул. «Неплохо. Совсем неплохо. Будь умным, иначе ты для них умрешь.
. Ни одна работа не стоит вашей жизни, ни одна клятва тоже».
Тир сжал челюсти так сильно, что казалось, будто его зубы вот-вот сломаются. Его беспокойство сменилось неприкрытым гневом. Как сумасшедший, хрипящий от смеха сквозь зубы. Бурлящее веселье прорезало его сопротивление зуду, который щипал кожу, вызывая мурашки по коже. В любой момент он чувствовал, что готов лопнуть, слететь с ручки и вырвать их начисто.
Было что-то в таких людях, как это «Е», которые всегда считали себя серебряными языками. Тир искал его у них во рту, когда они успокаивались, и обнаруживал, что они отлиты из олова и меди.
Он хотел женщин, а это значит, что он не причинил бы им вреда. Работорговец, он мог видеть пятно, оставленное таким грехом. Работорговцы будут сводить к минимуму страдания своего «товара» до тех пор, пока он не будет достаточно защищен. И все ради выгоды, они готовы пойти на большее, чем почетная смерть мужчине или женщине. Почему им нужны были женщины, было очевидно. Тир не был гением, но он это знал. Если не от здравого смысла ситуации, то от взглядов тех, кто стоит по бокам.
«Я бы умер тысячу раз и в два раза больше». — сказал Тир, и смех тут же оборвался. Его лицо представляло собой искаженную маску. Глаза, светящиеся зловещим сиянием, искривляются. Все узлы внутри него затянулись, крича, чтобы он сделал то, для чего он был создан. Его целью, целью и смыслом жизни было истребление этих людей. «Прежде чем я позволю твоим грязным рукам коснуться того, что принадлежит мне».
— …Твой? Эрден поперхнулся этим словом. Учитывая, что он мог допустить ошибку, оценивая партию.
«Ты залаяла. Ваши люди на мосту лаяли. Почему это?»
— Ах… — Мужчина откашлялся, держа руку за спиной. Перетасовывая остальных, но теперь Тир был уверен, что увидит стрелы. По крайней мере, несколько, прежде чем они упали. «У нашей группы ласковое прозвище «псы войны».
Эта история была снята без разрешения. Сообщайте о любых наблюдениях.
Тир мягко улыбнулся, вся жестокость исчезла с его лица. — Тебе нравятся гончие?
— Я полагаю, что любой мужчина должен это сделать. Мужчина в скептическом замешательстве прищурился на разговор. «…Почему?»
У Тира не было собак, но у него было кое-что получше. Вовремя.
«Оками». Он прошептал. Белый волк ростом с лошадь и вдвое шире вырвался из зарослей и разорвал пополам первого человека, попавшего в его пасть. Следующий был превращен лапой в брызги малинового тумана, другой снова чавкнул, раздавленный между слюнявыми челюстями. Оками Оками выплюнул остальное: человеческая плоть ему не понравилась, она показалась ей острой и слишком сладкой. Как гнилая свинина, покрытая сахаром.
«Волшебный зверь!»
«Убей это! Ки… БЛЯТЬ! ПОМОГИТЕ МНЕ, ПОМОГИТЕ МНЕ, ПОЖАЛУЙСТА… Тупой хруст был единственным ответом, который мог получить человек, взывающий о помощи.
«К черту это и к черту это!»
Они оказались в ловушке. Волк с одной стороны, озеро с другой. Застряли здесь, на острове, который когда-то был их убежищем, в поисках выхода… Любой способ выжить, так много крыс попали в ловушку.
«Станцуй для меня.» Тир зарычал, шагнув вперед под неуклюжим градом стали, который не остановил его движения. Даже когда с него содрали кожу и содрали плоть с костей тем оружием, которое удалось поразить в схватке, он ничего не почувствовал. Тир схватил Эрдена за воротник и ударил его разумом о барьер, блокирующий его ману. Это была мировая энергия. Достаточно толстый, чтобы притупить малейшие изменения человеческого заклинания до бессилия, но это не могло его остановить. В этот момент ничто не могло этого сделать, глаза, наблюдающие за ним, этого не допустили.
Тонкая пленка этого вещества заполнила пространство. По сравнению с Джартором это было ничто. Тир навязывал свою волю, пока она не лопнула и не разбилась. Такой хрупкий и хрупкий, и впервые в жизни после того, как ему пришлось столкнуться со своим бессилием, он почувствовал себя сильным. Наполняя его головокружительной энергией до тех пор, пока он не сможет лишь высвободить ее, прежде чем она заберет его.
Эрден превратился в бушующий алый шар. Бешеный безумец, окутанный огнем, сделал, как и просил Тир, танцевать. Всю дорогу до воды, прыгая и подпрыгивая, у мужчины не было чувства ритма. Еще не умер, но еще будет время для этого.
Они сломались. Халфлинг, появившийся из-за разбитой кучки кирпичей, служившей ему укрытием, попытался произнести заклинание. Искари вырвался из паники, которая привела его разум в состояние фуги, и сопротивлялся позывам к рвоте после того, как увидел, как всех этих людей разрубили на части. Он растоптал халфлинга, прежде чем разбить другого мага ленивым ударом по каменной кладке, оторвав ему голову и вместе с ней дерево на берегу озера. Бандиты уже пытались бежать, но Тир им не позволил. Оками расправлялся с теми, кому удавалось избежать его в беспорядке.
Сиги усилила свои конечности заклинанием трансфигурации, которое она готовила, и широко взмахнула двуручным топором. Йорунн, почти такого же роста, как она сама, с полукруглым серповидным лезвием на конце. Он попал мужчине в грудную клетку, раздавил его и швырнул по воздуху в воду. Другой попал в подбородок изящным обратным ударом, оторвав его челюсть от шарнира, глядя на него трясущимися глазами и расплющив его голову.
Еще троих поймала Алекс, охваченная паникой, когда они пытались пробежать мимо нее, хлестнув молниями и поражая и Тира. Его ударили с силой сбежавшего быка, кинетическая составляющая броска ударила ему в спину и отправила в полет, волосы встали дыбом и пахло обожженной кожей и озоном.
Он хрипел, кашляя кровью. В конечном счете, приблизиться к следующей очевидной цели оказалось не так уж и неудобно. Алекс оказал ему большую услугу, бросив сюда наполовину приготовленного, как цыпленка-гриль, вместо того, чтобы потребовать от него сделать несколько необходимых шагов. Как он был благодарен за возможность проводить больше времени со своими новыми друзьями.
. На одном из них он приземлился, Тир служил у щита. С его губ сорвался полустон, пока принц не оправился настолько, чтобы наполнить рот огнем.
Эти люди видели, как Искари изничтожил всех троих их магов, Тюр сжег их лидера, а оставшуюся поддержку разорвал на части магический зверь. Все, что они чувствовали сейчас, это страх, никакого высокомерия. Холодные и приторные до каждого миллиметра своего разума. Какой нелепый план: проехать сюда, так близко к городу, где больше всего в мире сконцентрировано магов. Нет, это было не «может быть», это было так. Они сказали, что риск и возможности идут рука об руку, возможно, в этом и заключалось дело.
«На моей родине, в Харране, есть поговорка». Тир повторил эти слова после того, как вытащил обгоревшее тело Эрдена с мелководья на остров. Исцелить его ровно настолько, чтобы гарантировать, что он не умрет. Еще нет. Он ничего не мог сделать с расплавленной плотью, но ввести в него жизненную энергию было достаточно простой задачей. Пробираясь сквозь обожженные легкие, он частично притупляет боль. «Говорят: Сталь в человеке, сталь в руках, сталь земли. Скажи мне
. И всех вас, кто еще жив. Сколько у тебя стали?
Их рты разрывались при исповедании так же легко, как и при просьбах о пощаде. Некоторые плакали, суровые мужчины со шрамами на теле, хныкали, как дети. Они вызывали у него отвращение. Старые привычки отмирают с трудом, узнал Тир, чувствуя в равной степени отвращение к самому себе за то, что вернулся к своим старым привычкам. Он хотел
услышать, как они просят, хотя бы отказать им. Это было… горько-сладко.
Сталь в мужчине. Харан славился своим манасталем. Сплавленный с энергией в слитке, считается лучшей сталью среди человеческих королевств. Железное дерево, черный тис и другие знаменитые изделия могли быть где угодно, но сталь Харани была уникальным экспортным товаром империи. Сталь, о которой говорилось в пословице, часто понималась неправильно. Люди думали, что сталь означает твердость или холодность в человеке, но это было не так. Сталь заключалась в верности и целеустремленности. Стабильность, трудолюбие и несгибаемый дух. Во всем была сталь, традиционные ценности и упорство. Все они были слитками, и примусы прошлого выковали из них нечто большее силой единства, национализма и культурных связей.
Стали воспитывать ребенка в одиночку. Стали поддерживать империю любой ценой. Стали поступать так, как надо, невзирая на обстоятельства. Стали голодать, чтобы вас детей не было. Переносить чужую боль, жить ради своей цели. Те, у кого была сталь, не кланялись на допросе еще до того, как их подвергли пыткам. Это дало Тиру новую перспективу.
У Реджиса была некоторая сталь. Нолан, Унферт, Килд. Те мягкие дворяне, которых он когда-то считал такими слабыми. Как оказалось, железо было у них в крови. В большей степени, чем эти люди, по крайней мере те, кто пришел раньше, пытались в некоторой степени зажать свои губы. Они не были верны ничему и никому, кроме самих себя. «Я», которого они не заслужили, исходя из цвета их души. Цвет Тира был зловеще-серым по сравнению с чистотой Искари, но он не был полностью черным, красным и коричневым. Не так, как эти мужчины. Он был другим, и это было для него бальзамом. Все еще тошнит от того факта, что его заставили сделать это на глазах у его…
Друзья? Семья? Так и должно быть. Предстояло еще много работы. Тир выплюнул изо рта мокроту — слюни, предшествовавшие рвоте. Больной на них, больной на себя. Так легко быть запуганным такой мелочью, как молодая девушка, которая понятия не имеет, о чем говорит.
«Разговаривать.»
И они это сделали. Эрден, по крайней мере, пытался, но его голос был не чем иным, как хриплым шепотом. У Тира не было возможности сохранить ему жизнь, поэтому он предложил ему сталь. Такой, который был резким и милосердным. Он хотел, чтобы он истекал кровью медленно, как свинья, которой он был, поджарил и разделал его на глазах у выживших, но не на глазах у своих женщин. Меньше всего перед Искари, который был занят опорожнением желудка и гипервентиляцией в углу разрушенной башни. Он нарушил и это обещание, видя, как эта ноша сгибает его спину, чуть не снова привел Тира в ярость.
— Ты оставишь нас в живых?
«Конечно.» Тир солгал сквозь зубы. «Я человек чести». Он был по-своему, и он знал это, а не просто думал об этом. Свою клятву, данную Самсону, он сдержит ее. Пусть ни один работорговец не выживет, за исключением редчайших обстоятельств. В этом была честь, или, по крайней мере, он на это надеялся. Самсон имел для него ценность, а эти люди — нет.
«Мы работаем на человека по имени Хастур!»
Хастур. Архимаг Баччии. Хотел свергнуть власть в Амистаде, чтобы свергнуть правление совета и завладеть государством. Управлять им как клиентом своей родной страны, и это была не единственная команда в их платежной ведомости. Это было практически все, что он мог от них получить. Эти люди были наемниками Братства и не занимали никаких руководящих должностей среди своих сотрудников. В целом им дали прозвище «черная рука». Это было странно, правда. Почему все должно быть резким и чрезмерно драматичным? Черная рука
?
Тир убил их всех после того, как удовлетворился их признаниями. Однако быстро. Предлагая им немного
милосердие. Отправив их в черноту, чтобы Танатос сделал с ними все, что хотел.
Несмотря на это, в его глазах стояли слезы. Тир сначала посмотрел на Искари, увидев налитые кровью глаза и дрожащие руки. Затем он посмотрел на Алекса. Он не трясся и не трясся, как они, но не мог сдержать слез. Не потому, что он чувствовал хоть каплю сожаления о собаках, которых он усыпил, а потому, что он снова потерпел неудачу.
Алекс не заслуживал того, чтобы ему лгали или причиняли боль. В ней была такая прекрасная яркость, но она была более тусклой по сравнению со всем, что она видела. Все они были.
«Мне жаль.»
— Это… — Ее трясло, возможно, сильнее всех из них. Астрид просто стояла и неподвижно смотрела на тела бледным лицом. Сиги сохраняла стойкость, но он мог видеть сквозь ее фасад – все произошло так быстро. Теперь все, кроме одного, были убийцами, вынужденными понять реальность того, что значит положить конец чему-то. Смотреть, как все замирает. Она проделала хорошую работу, среагировала быстрее, чем другие, и держала себя в руках, но, тем не менее, это оставило свой след.
Вынужден точно узнать, сколько крови способно удержать человеческое тело. Достаточно отмыть камни докрасна. Окрашивая озеро внизу алыми водоворотами.
Запах свежего трупа. Вонючая смесь дерьма, мочи, крови и всевозможных обнаженных органов. Он прилип к языку и задней части горла, худшего запаха в мире не было. Если и были, то только после того, как им дали время сгнить. Зловонная каша их внутренностей выливает жидкости в грязь.
«Оставить здесь. Возьмите Искари. Вернитесь в академию и сообщите об этом профессорам». Сиги молчал, кивая. Она сделала, как ее просили, взяв руку Искари себе на плечи и с суровым лицом поведя его через мост. Астрид и Алекс смущенно последовали за ними. — Только Лернин. Тир поправил себя. Это был заговор. Они понятия не имели, кому можно доверять, профессор Кель, по-видимому, был здесь не так давно и ничего не предпринял. — Никому, кроме директора, не говори.
Сев на лошадей, они уехали. Алекс снова посмотрела на свое окровавленное тело, полное сложных эмоций, задержав взгляд, прежде чем последовать за остальными на запад. Тир сжег тела по обычаю Харани, омывая их пламенем, в то время как Оками спокойно сидел у воды. Они были похожи, он и тот волк. Оба хищники, существа инстинктов и насилия. Единственная разница заключалась в том, что у его партнера, похоже, не было беспокойства или сожалений, а если и были, то они всегда исходили от принца. Он, бремя. Стилизовать себя в роли защитника или героя в этой ситуации, даже на самый краткий момент, вызывало у него отвращение больше всего на свете.
«Иди и защити их. Пожалуйста.» — спросил Тир, и Оками повиновалась, убежав в лес. Дикий вой разносился ветром.
Он ухаживал за костром трупов, разжигал его, когда это было необходимо, и сбрасывал все, что осталось, в братскую могилу, которую выкопал для него волк. Тир не возносил молитв, переворачивая землю лопатой, которую держал в кольце, пока не осталась только рыхлая земля и кусочки пепла.
Нет. Он вознес бы молитву. Просить Танатоса обеспечить их страдания. За то, что они отобрали у него, теперь испорченную возможность стать лучше. Чтобы заставить их танцевать и кричать об этом, их грязные дела, совершенные до их встречи, теперь казались такими иллюзорными и бессмысленными.
Двадцать один человек и жизни каждого из них превратились в обугленные кости и пепел.
Дальше был артефакт. Это был кол, около метра длиной, с пирамидальной формой на конце. Тир попытался использовать его. Если бы он смог поглотить мировую энергию, которой он манипулировал, его прогресс резко увеличился бы. К сожалению, все не могло быть так просто. Он не поглощал его постоянно, а лишь вдыхал, как воздух, прежде чем снова выдохнуть. В конце концов его придется выпустить, и он не сможет больше ничего использовать, кроме этого. Плотность мировой энергии не оказала никакого влияния на его прогресс.
Это как тренировка легких удерживать больше воздуха – это была хорошая аналогия. Медленно увеличивая свою емкость, и после определенного момента она достигнет порога, становясь более плотной.
Он зашел так далеко и многим пожертвовал. Не в его собственном теле, но Тир был уверен, что что-то изменилось между ним и остальными. Он не мог вернуться сейчас, после того, что он сделал и того, что они видели. Одно дело — убивать на глазах у своей банды преступников и убийц, суровые люди могли это вынести. Тир не был жестоким человеком. Он не был сильным, единственная разница между ним и остальными заключалась в том, что что-то внутри него было непоправимо сломано в тот день, когда на его глазах была убита его мать. Если он вообще что-то чувствовал, так это экстаз. Энергия, триумф, лица ее убийц отражались на нем каждый раз, когда он убивал человека, независимо от того, были ли они родственниками или нет. Теперь все они казались ему одинаковыми, все смешались в массу мыслей.
Но они
были детьми. Когда-то с яркими глазами и пушистым хвостом. Уже нет. По крайней мере, Алекс наверняка возненавидел бы его отныне и навсегда. Он солгал ей и не выказал настоящего раскаяния в своем предательстве. Он не мог. Тир совершал много грязных поступков, но он не был лжецом. Подобного нарушения обещания он никогда раньше не делал.
О чем стоит подумать позже.
Он вздохнул, сосредоточившись на том, чтобы прогнать свои тревоги и уменьшить нагрузку на свою психику. Ухватившись за люк в недра башни, он спустился в подземелье и сделал первые шаги в одно из самых загадочных мест континента. Что бы он ни пытался, он не мог перестать думать о том, что все их цвета были намного ярче, чем его собственные.
