«Есть ли причина, по которой ты должен беспокоить меня даже в покое моих снов?»
«Хм…?» Тир огляделся вокруг. Ночное небо — широкий купол мерцающих звезд над ним. Наверху было темно, но холмистая зеленая земля, по которой он шел, не была темной. Чтобы осветить это место, не нужно было солнца, оно просто было
. Дикая земля ярких зеленых лугов и лесов. Цветы всех цветов, горы и огромные водопады, ведущие в никуда. Устремляясь в пустоту мира, где доминирует самое большое дерево, которое Тир когда-либо видел. «Где я?» Он посмотрел на незнакомца своим знакомым голосом. Абаддон сидел на каменном столбе, скрестив ноги. Или, по крайней мере, это выглядело как Абаддон, если бы он был молод и чист, без единого следа на коже. Если бы он был сделан из того, что составило сам космос.
«Вы находитесь в спире. Видеть?» Абаддон ткнул большим пальцем в дерево, которое доминировало над всем и вся. Дерево, превосходящее по размеру любую планету, с огромными городами, едва заметными среди его коры и ветвей. Размер, который невозможно измерить количественно. У Тира кружилась голова, когда он смотрел на него, хотя он казался ему таким огромным, что он почти инстинктивно знал, что даже на полной скорости ему потребуются в лучшем случае десятилетия, чтобы добраться даже до корней, вывернутых вверх и выгибающихся над горами. «Ну… В каком-то смысле настоящего плана «спиры» больше нет, теперь все смешалось воедино. Полагаю, это их великая космическая ошибка, хотя меня это никогда особенно не волновало.
«Что это за фигня?» — спросил он, указывая на то же дерево, что и профессор. «Ты Абаддон… верно?»
«Очевидно, это мировое дерево. Источник всей спирали во Вселенной? Общеизвестные сведения, малыш. И да, я Абаддон».
«Вы так говорите, как будто я должен знать эти вещи? Ты никогда не учил меня этому!» Тир снова почувствовал себя цельным и человеком. Способен на эмоции, одарён телесной формой. Остался ошеломленным и растерянным, поскольку все, что он видел до своего прибытия, вытекло из его разума, как вода из птичьих перьев. Скоро все это исчезнет, но он мог честно сказать, что не пропустит ничего из этого, мужчина не должен знать таких вещей.
«В мои обязанности не входит учить ним, независимо от вашего происхождения. Я вел вас, как мог, но тот, кого вы видите здесь, — это не тот я, с которым вы были знакомы в своем мире. Где бы это ни было. На самом деле… — задумался Абаддон. «Любопытно, что я вообще здесь, должно быть, та эпоха. Я не посланник… Да и вообще, это все имеет смысл?»
«Нет! Нисколько!» Тир заплакал. Абаддон пожал плечами, равнодушно. Потягивая золотую вязкую жидкость, гудящую своей собственной мелодией, из маленькой чаши, в которой она находилась. Как суп из металлических монет, но от его поверхности не исходило тепла. «Я умер? Это рай?»
— Мммм… — Абаддон задумался над вопросом. «Ты один из тех, кто не может умереть, поэтому в прямом смысле – нет. В метафорическом смысле тот «вы», который существовал раньше, может быть мертв. Я не знаю – я не всеведущий и мне не хочется искать. Я в отпуске
. Слышали ли вы когда-нибудь о таком?
«Это рай?» – повторил Тир.
«Рая, каким вы его считаете, не существует. По моему мнению, каждая вещь во вселенной теперь представляет собой свой собственный уникальный вид ада. Если вы спрашиваете меня, является ли это транзитным пунктом, который некоторые
души приходят после своей смертной жизни, тогда да. Существует бесконечное количество небожителей и бесконечное количество планов, которыми они владеют и называют всевозможными нелепыми вещами. Это один из них, но это тоже не так – ваши небожители в этом месте чужеземцы, что-то вроде колонизаторов. Это область мирового древа и первичный искусственный порядок в этой сфере космоса. Все остальные планы в вашем уголке реальности являются лишь продолжением его корней или вращающихся тел, которые защищает дерево. Как ты этого не знаешь?»
— Я просто… Нет?
«У Мимира есть
в эти дни было тихо». Абаддон промычал, глядя вдаль остекленевшими глазами. На его бровях появилось обеспокоенное выражение, но вскоре оно исчезло. С расслабленным вздохом он вернулся в прежнее состояние. — Опять же, не моя проблема.
«Кто такой Мимир?»
«Точно.» Абаддон кивнул, подняв палец и ухмыльнувшись, как будто этот вопрос был не вопросом, а каким-то глубоким философствованием. — И, как проницательно сказано, не моя работа — ловить небожителей. Ты сам по себе, малыш. Могу ли я что-нибудь сделать для тебя иначе? Или ты собираешься стоять там весь день?»
«Куда мне еще идти!?» — недоверчиво спросил Тир. Перед его лицом постоянно мигала почти незаметная полоса света, говорящая об «обучающем квесте». Независимо от того, сколько раз он смахивал его, как раздражающего комара, оно продолжало возвращаться, пока он не решил просто смириться с этим и игнорировать эту штуку. «Я понятия не имею, где я, а ты, как обычно, бесполезен, и я… я мертв, но не
умер одновременно? Кто пишет это дерьмо?»
«Вы, я полагаю. Ну… Она, формальность, или они.
чтобы быть более точным. Она успевает, но не пишет, Он
пишет – но Он связан под ней и он не ты, а кто-то совсем другой. Это все очень запутанно даже для меня. Мы не приходим из места без времени, я привязан ко времени, и поэтому высшие измерения находятся за пределами моего обычного кругозора». Абаддон вздрогнул от дискомфорта от полуупоминания о ком-то, о ком Тир ничего не знал. «Хочешь вернуться к прежней жизни? Будет ли это гарантией того, что ты оставишь меня в покое?
«Хорошо обязательно.» — ответил Тир. — У меня дела с отцом, и я хочу…
«Отлично.» — лениво ответил Абаддон, зевая и махая рукой.
ПУФ.
— Клянусь, с каждым разом ему становится всё хуже… — размышлял Абаддон, возвращаясь к своему заслуженному расслаблению и молясь, чтобы ещё один из этих уродов не появился здесь и не беспокоил его ещё больше. Он вздохнул и отпил из миски. Нет ничего лучше отпуска. До сих пор довольно странно думать, что их к нему посылают
в последнее время… Не хватает мессенджеров?
Так продолжалось до тех пор, пока он не увидел перед собой еще одну знакомую фигуру.
«Снова?» Абаддон застонал, раздраженно цокнув языком. Какой-то «каникул» это оказался после четырнадцатого по счету! «Добро пожаловать в центр всей Спиры. Давайте сделаем это легко и быстро
. Имя, самолет и что вам нужно?
–
Тир оказался в туннеле. Хорошо освещенное и слишком белое, на его эстетический вкус. Похоже на больницу в академии: все поверхности блестящие и продезинфицированы. Больше беспокойства вызывала толчка. Он находился на платформе идеальной геометрии, в комнате из хроматического металла, наполненной существами всех форм и размеров. Горстка гуманоидов, но большинство из них были настолько ему чужды, что ему было трудно понять назначение их различных придатков. Даже то, что выглядело как баклажан с руками, с большим топором на спине и поводком в руках, заканчивающимся связью с совершенно нормальным человеком, который был окрашен в фиолетовый цвет, а его волосы выкрашены в зеленый цвет. Выгуливаю человека, как домашнего любимца…
«Вот дерьмо!» Кто-то вскрикнул, материализовавшись из толпы, чтобы схватить его в объятия одной рукой, хлопнув свободной рукой по руке Тира и проделав с ней что-то странное. Мужчина отстранился, щелкнул пальцами и широко улыбнулся. У него были почти искусственно белые зубы, сильная челюсть и красивые, но зрелые черты лица. Под нижней губой виднелась единственная прядь волос на лице, но в остальном он был чисто выбрит. Вполне нормальный внешний вид для человека, со странным выбором красно-бело-синего комбинезона со звездами и полосами… «Не видел тебя в жарком
минутку, малыш! Что в этом хорошего?!
«…Кто ты, черт возьми?» Они оба были одинакового роста и телосложения, но мужчина, стоящий перед ним, был старше и, конечно, более странным. То, как он вел себя, излучало внешнее дружелюбие, чего не было у Тира. Какое-то знакомство…
«О, слово? Ты один из тех
затем. Холодный мир, без рукавиц, ты меня чувствуешь? Забыв о своем старом приятеле Шестом… Давай, приятель. Мужчина потащил его вперед. Тир сопротивлялся какое-то мгновение, пока не понял, что эта «Шесть» невероятно сильна. Достаточно сильный, чтобы при необходимости утащить его, поэтому он смягчился и позволил потянуть себя. Во всяком случае, этот человек был достаточно дружелюбен, стоило его выслушать или, возможно, использовать для той помощи, которую он мог оказать. «Быстрое изложение, верно? Межпространственные обычаи — это то, где вы находитесь. Это не реально, это люди, но для каждого это примет другую, более знакомую форму. Если
если бы эту форму удалили, мы бы просто парили в космосе, пока система сканирует людей на предмет контрабанды и тому подобного. Очевидно, я арбитр, 6RMVW».
«Арбитр?» — спросил Тир. «Как страж закона или констебль? Не могли бы вы придумать собственное название для такого рода вещей? Я понимаю, что порой сложно придумать крутые имена, но ладно…»
Дело о литературной краже: эта история не находится на Amazon по праву; если вы это видите, сообщите о нарушении.
— Тебе не кажется, что твои люди могли получить это от нас? Мы были здесь первыми, но да, я именно такой – только в более широком масштабе… Думайте об этом как о человеке, который поддерживает и защищает межпространственный закон. Это сложно, просто поверьте мне. Мы были мальчиками с тех пор… Навсегда, чувак! Земля, 1989 год, прозвенел звонок?»
Тир покачал головой.
Подождите-ка, это действительно баклажан шел по нарисованному в баклажане человеку или… Нет. Я просто буду оставаться сосредоточенным. Это совершенно не относится к теме данной истории, и я понятия не имею, куда автор клонит.
«Шедус IX 493?»
Еще одно покачивание головой.
«Дерьмо… Мимира не хватает. «Смертельно, когда я играю крутую мелодию»?» Эта «Шестерка» надеялась вернуться и преувеличенно скрестила руки на груди, подмигивая Тиру с кривой улыбкой. Тир прищурился на странное зрелище и почесал затылок с простой гримасой на лице. Странная одежда, странная речь, странная… Всё. Там баклажан выгуливал мужчину на поводке!
«…Что?» Мужчина говорил тарабарщину, язык, который явно не был распространенным, но Тир достаточно хорошо понимал его слова. Он подумал… Если перевод был близок к точному, череп у этого человека был сильно треснут.
Шестой разочарованно покачал головой. — Это не твоя вина, малыш. На самом деле, немного потертый, но, честно говоря, это своего рода круто — встретить новые кусочки осколков, с которыми я знаком, и посмотреть, чем они все занимались. Из какого ты мира?»
«…Хьемланд? Я думаю? Это то, что они называют большим миром за пределами моего континента». Тир был на удивление спокоен, учитывая… ситуацию. Все это было так знакомо, что-то вроде дежавю. Сам мужчина даже казался знакомым, одетый в полосатый комбинезон красного, белого и синего цвета со звездами на правом плече. Тир хотел себе такой, если быть честным, он был очень эстетичен.
«Холодные бобы. Хорошо. Посмотрим… Шестая потянула его к консоли, установленной на одной из белых стен, и быстро нажимал клавиши, пока Тир не увидел карту своего мира над головой. По крайней мере, он думал, что это его мир. Континентов было восемь, а не только три, что заставляло его задаваться вопросом, насколько невежественны были люди в более широком смысле всего, что там было. «Выглядит знакомо?»
— Да, вообще-то. Тир кивнул, изумленный сочетанием магии и технологий. Может быть, здесь они были одно и то же. Многие великие умы Йемланда предлагали создать «точку сингулярности», когда между ними не будет различия. Теория божественной инженерии или что-то в этом роде. Высшая точка всего тайного и научного, объединенного в одну цельную форму. Там, где магия перестанет выглядеть как магия, и они буквально станут ею, все станет так, но Тир очень в этом сомневался. Он был немного глуп, но то, что весь мир был магией, а все предметы в нем — артефактами, противоречило всем законам эквивалентного обмена.
— Хорошо, теперь нам просто нужно выяснить, какой из них. Шестой на мгновение задумался, приняв задумчивую позицию и просматривая различные изображения мира. Между всеми проявлениями смутно знакомой планеты изобилуют тонкие различия. «Технологический уровень?»
— Я не знаю, что на это ответить. Тир ответил честно. Вокруг него царила суета мгновений. Существо с восемью ногами и выпуклой единственной грудной клеткой нетерпеливо вздохнуло. Раса, которую он никогда не видел и о которой не слышал, но здесь, очевидно, это не было таким уж странным. Некоторые вообще не обладали физическим телом, а просто плавали шарами эфирной энергии. Сотни разных видов. Шестой казался человеком, но в этом месте он был в меньшинстве, хотя почти все, кто выглядел как сотрудники, тоже были людьми.
«У вас есть смартфоны? Компьютеры? Атомная теория? Порно?»
«Что такое порно?» Тир в замешательстве наклонил голову.
— Типа… скин-фильмы, эээ… хентай, что-то в этом роде?
Тир покачал головой. Он никогда в жизни не слышал ни о чем подобном, поверьте ему.
«Блаженны чистые и незапятнанные, брат мой». Шестая сжала кулак и протянула его ему, а Тир снова прищурился. «Хорошо… Остальные вещи?»
«Ну, атомная теория, конечно, существует, но, судя по тому, что я слышал, к ней не относятся очень серьезно. Там, откуда я родом, физика — это своего рода шутка. Я не знаю, что это еще такое…»
— Не волнуйся, братан. Шестая улыбнулась и похлопала его по плечу, глядя на паукообразное существо позади них. «Лучше проверь себя, прежде чем я
разобьешься, слышишь? Он беспокойно покачивал грудной клеткой, откатываясь назад на ходулях. «Оле-папа, длинные ноги выглядят как задница, я терпеть не могу паукообразных, чувак. Откуда ты родом, какой сейчас год?»
— 892 FE, — ответил Тир, и в его животе нарастала паника. Ругая себя за то, что никогда не придерживался правильной хронологии. «Или… Черт… 893? Я почти уверен, что сейчас 892, но я никогда не вел календарь. Означает ли это, что я не смогу вернуться?!
«Нет, чувак. Посмотрим… Какие небожители охраняют ваш мир? — спросил Шестой.
«Небожители?» — спросил Тир, но он знал, что это должно означать «боги». «Астарта, Агни, Индура, Никс, Велес, Тормунд, Буми, Фрейя, Танатос, Вестия… Их очень много… Не менее двухсот, которым обычно поклоняются, и еще больше».
«Слово. Хорошо… Остается одиннадцать вариантов. Посмотрим… Как зовут твоего отца?»
«Джартор». — ответил Тир. «Я думаю…»
«Имя твоего домашнего питомца?»
«Оками. Он не совсем домашнее животное, но… У меня никогда не было других животных, кроме лошадей, и я не держу их слишком долго.
— Тогда восемь… Блин. Прости, малыш. Я знаю, что это не твоя вина, но я говорю тебе: иногда эта работа того не стоит». Шестая усмехнулась. «Нет пенсии для бессмертных, понимаешь?»
— Конечно… — Тир нахмурился, явно упуская здесь какой-то контекст.
— Имя вашего первенца?
«У меня нет детей. Я девственница». — ответил Тир, нервно подергивая глазами. Но Шестой, похоже, не возражал, хотя по какой-то причине он был доволен этим откровением.
«И я повторяюсь!» Шестой внезапно закричал, раскинув руки и сильно напугав всех, кто находился рядом с ним. По какой-то причине все, казалось, так боялись этого человека. «Благословен чистотой, ведомый УДАЛЕНО, брат мой! Так что остается три. Посмотрим… Сколько тебе лет в этой временной шкале?»
— Девятнадцать или около того. — ответил Тир. «Я думаю… Или я был им до того, как умер, но не… умер».
Подожди… Мне двадцать? Давайте просто э-э… Мне скоро двадцать, второй семестр еще не закончился, а мне перед этим только исполнилось 18. Верно? Значит, мне все еще должно быть 19. Какой сейчас месяц? Нет, лето точно еще не началось.
«Да. Жаль слышать об этом. Лучше не думать о непрерывности этих вещей, потому что между вами и мной этого не так много – лучше просто получать от этого удовольствие». Шестая наклонилась ближе и прошептала ему на ухо. «Технически я не должен этого делать. Что-то пошло не так… Тебя здесь быть не должно, но это сужает выбор до одного варианта. Я отправлю тебя обратно, но никому не говори
. Я серьезно. Вы будете удалены из мира навсегда, если другой арбитр узнает, что я это сделал. Понял?»
«Понял.» Тир ответил спокойным кивком. Надеюсь, он больше никогда не встретит никого из этих людей, и еще больше надеется, что его никогда не отправят обратно в это безумное место, где летающий осьминог, напыщенный газом, пытался продать ему какую-то газету… Это все еще баклажан, если это так. разумный? Могу ли я съесть это?
«Передай слово своей матери, малыш. Еще кое-что. Это может произойти только один раз. Никаких переделок нет, как только у вас появится проход в реестре, система не позволит вам пройти еще раз. Я не знаю, как ты умер, но это потому, что произошла какая-то ошибка. В конце концов Орден почувствует эту аномалию и предотвратит ее повторение. Назовите это deus ex machina, а не сюжетным ходом, ладно? В конце концов, сюжетные приемы существуют только тогда, когда есть реальный сюжет. В реальном мире таких не так много, чему вы со временем научитесь».
— Да… — Тир поморщился, потеряв дар речи. — Э… Хорошо.
— И послушай, чувак… Было приятно увидеть тебя снова, серьезно, слишком давно я не встречал настоящего человека. Если ты когда-нибудь встретишь в своем мире небожителя по имени Беллен, скажи ему, что я так или иначе приду за этим задницей.
— Хорошо… — повторил Тир. Шестой подмигнул ему и положил руку на панель. И с этими словами Тир исчез. Прорываясь сквозь вращающийся туннель звездного света, который снова показался ему таким знакомым. Планеты и солнца проносились мимо с невероятной скоростью, схема небесного неба быстро менялась, пока не остановилась на одной из них и не объявила пронзительным голосом…
«Расчет… Классификация: Тир-Ти’ваз / Малые Асы-Нефилимы, обнаружены другие составные тела. Вычисление… УДАЛЕНО родословная, информация ограничена. Запущен протокол Godfall девятой категории
».
[СООБЩАЙТЕ, ЧТО ПОДЪЕМ ПРИМИТИВНЫХ КАРАНТИННЫХ ВИДОВ ЯВЛЯЕТСЯ НЕЗАКОННЫМ И НАКАЗЫВАЕТСЯ ДИСКОРПОРАЦИЯ ИЛИ ТЮРЕМНОЕ ЗАКЛЮЧЕНИЕ НА СРОК НЕ МЕНЕЕ, ЧЕМ 3,1 ЭОНЫ. НЕ ВНЕДРЯЙТЕ ТЕХНОЛОГИИ В ЭТОМ МИР, ВЫШЕ ДОСТИЖИМОЙ ТОЧКИ КОРЕННЫХ РАС. ВАС БОЛЬШЕ НЕ ПРЕДУПРЕЖДАЮТ.]
«Добро пожаловать в Хемланд-XII!» Голос был ярким и энергичным, хотя и жестяным и нечеловеческим. Слишком искусственные эмоции, не более чем имитация того, как на самом деле может звучать человек. «Категории: Псевдосредневековье / Фэнтези / Меч и колдовство / Ограниченное использование / На карантине / Аномалия крана / Застой, поддерживаемый порядком. Одобренное арбитром временное и размерное переопределение подтверждено. Инициируется защитное сдерживание седьмого класса. Обратите внимание, что эта инициатива не является постоянной, и мы советуем вам как можно скорее перебраться в безопасное место. Обратите внимание, что уровень маны в этом мире превышает допустимый, источник неясен – вероятно, связан с коренным населением. Транзитные шлюзы и ковчеги ограничены из-за карантина. Приказ требует немедленной чистки. Оставшееся время: девятнадцать минут пятьдесят четыре секунды. Главный оперативник: Обуздать загрязнение маны и уничтожить посторонние формы жизни. Приятного пребывания!»
«Какого черта…»
