— Э-э, я думаю, будет лучше, если я пойду с тобой, как тебя еще раз зовут? Аврора смотрела на Риту с насмешливой улыбкой. Было почти восхитительно видеть, как ее некогда подруга была такой беспечной и не закаленной в битвах.
Тем не менее, она никогда не считала Риту беспечной. Она все еще была несколько удивлена, что Рита вообще согласилась пойти с ней. Та Рита, которую она помнила, была несколько параноиком.
Но это также была бездна, где они встретились, так что Аврора не была уверена, что это считается. Но она решила подразнить бедняжку рядом с собой.
«Э-э. Ты даже не знал моего имени и все равно решил последовать за мной сюда? Боже, ты, должно быть, очень храбрая, — в голосе Авроры был лишь намек на то, что она всегда использовала поддразнивание.
Не то чтобы она вела себя так часто. Ее более игривая сторона в основном проявлялась, когда она была с Гвоздикой.
Быть таким с кем-то, кто не был Гвоздикой, должно было быть тяжело, но Аврора почувствовала себя свободной. Она провела так много времени в своей жизни, сосредоточившись на Гвоздике, что упустила много других переживаний. Тот, который она могла бы восполнить до того, как снова встретит свою жену.
«Я, это не так. Я знаю, что ты хороший человек, и я вроде бы доверяю тебе, — последние слова потребовали некоторого усилия, чтобы понять, но как только они это сделали, Аврора почувствовала себя тронутой.
Доверие было чем-то, что было трудно найти в их мире. Бездну превозносили как место разрушения и силы, а не доверия и дружбы. Рита могла этого не знать, но одно ее предложение сделало день Авроры счастливым.
На этот раз она хотела бы дорожить дружбой Риты и даже дать ей второй шанс в жизни. На этот раз она не позволит Рите умереть. Тем не менее, ей нужно было поговорить с Ритой о незнакомой опасности.
«Хорошо, что ты доверяешь мне, но не следуешь за любым человеком, предлагающим тебе помощь. Бог свидетель, в этом мире осталось не так много хороших людей, — сейчас Аврора только наполовину поддразнила.
— Я все это знаю. Это не меняет того факта, что именно ты решил взять меня с собой. Возьми на себя немного ответственности, — так же язвительно ответила Рита. Впервые Аврора увидела в этой юной девушке проблеск своей будущей подруги.
Может быть, была надежда на то, что будущее будет таким, каким оно было. Но было ли это действительно к лучшему? Что касается настоящего, то лучше жить настоящим.
«Ответственность? Ты не слишком молод для меня? Кроме того, вы уверены? Как только ты свяжешься со мной, пути назад уже не будет, — еще больше поддразнила Аврора, не в силах сдержаться.
Возможно, она слишком увлекается всем этим, ее лицо почти на уровне груди с глазами Риты. И Аврора могла видеть интерес, сияющий в красных глазах Риты. Девушка фамильярно смотрела на нее, а это означало, что время игры истекло.
Как бы Авроре ни хотелось продолжать эту игру, она не хотела поощрять Риту начинать что-то, чего она не понимала.
«Я-ответственность? Что ты имеешь в виду?» Глоток Риты был слышен и настолько громок, что Аврора усмехнулась. Да, это вышло из-под контроля.
«О, ничего особенного. Побудь со мной еще немного, и я отвезу тебя домой. А пока мне нужно закончить там свою работу. Если бы у Авроры было время, она бы первой отвела Риту к себе домой.
Но время было чем-то, что даже богиня не могла контролировать (по крайней мере, Аврора так не думала). И были вещи, которые Авроре нужно было привести в действие, прежде чем она смогла начать поиски душ Гвоздики.
Ей потребуются не только ресурсы, но и люди. Ей понадобятся обученные солдаты, которые будут ее щитом и позволят ей связаться, чтобы прожить свою жизнь в тени.
«Кстати, что вам может понадобиться в таком месте, что вы не могли бы подняться выше здесь?» — спросила Рита, глядя на здания с отвращением.
Авроре стало грустно, что Рита смотрит только на поверхность, чтобы судить об этом месте. Она понятия не имела, какими скрытыми драгоценными камнями были эти изнаночные стороны, полные таланта. Оно привлекало всякого рода сумасшедших, которые не могли существовать в нормальном обществе.
«Верхняя поверхность богата, а это место? В нем был талант. Не стоит недооценивать этих людей только потому, что у них нет средств для получения надлежащего образования. Большинство из них переживает нормальных людей в бездне. Аврора знала о нескольких людях, отважившихся спуститься в глубины бездны.
Самые яркие бриллианты действительно были выкованы в самых суровых условиях. И Аврора собиралась завербовать одно такое существо за считанные минуты.
Первая остановка будет последним местом, где можно подумать о поиске такого человека.
«Ваш ID. Мне нужно проверить, совершеннолетний ты или нет, — спросил вышибала, охраняя дверь. Мускулистая спина и огромное тело придавали ему устрашающий вид, но Аврора знала, что сможет победить его, если ей действительно понадобится.
К счастью, она была здесь не для того же, что и нормальные люди.
«ИДЕНТИФИКАТОР? Я уверен, что нет необходимости в удостоверении личности, чтобы попасть на нижние этажи? Аврора сверкнула рукой, ее волшебство заставило чернила исчезнуть с ее рук, когда знакомый знак запульсировал под ней. Она почувствовала это, когда впервые вошла в это тело.
Это была ее старая, та, что стала богиней. На нем сохранились все отметины, которые она когда-либо носила, и все же они не появлялись на ее коже, если только она этого не пожелала.
«И ее?» — спросил охранник, даже не хлопая ресницами по отметке. Рита выглядела сбитой с толку, как и остальные в очереди за Авророй. У нее была линия разреза, и это могло быть благодаря очарованию ее богини, которое она едва выпустила.
Но теперь люди начали это замечать и жаловались, если она не торопилась.
«Со мной. Займем черный ход, так что не надо нас провожать, — Аврора потащила Риту, не дожидаясь подтверждения. Она знала, что ее метка позволит ей войти, поскольку она сохранила свою первоначальную магию.
«Что случилось? Как ты прошел мимо охранников? — спросила Рита растерянным голосом. Пара наблюдала, как вышибала избил другого клиента за предоставление поддельного «удостоверения личности». Человек, эти люди были строги со своими протоколами.
«Это коммерческая тайна. Я скажу тебе, когда ты достаточно подрастешь, — сказала Аврора, дразняще приложив руку к губе. Но она знала, что и на этот раз унесет свои секреты в могилу.
