Джулия постукивала пальцами в такт музыке, позволяя старому школьному року биться ее сердце. Радиоведущие радостно зачирикали, чтобы объявить трек AC/DC, который они только что сыграли, когда музыка стихла. Когда они начали болтать о своей злободневной теме, ее интерес быстро угас, желая получить отчет о дорожном движении гораздо больше, чем желание поддаться их отвлечениям.
«Каким маршрутом мне выбраться из этой чертовой пробки? Проклятая дорога Парраматта, ты — козья тропа, только притворяющаяся дорогой.
Ее глаза скользнули по красным светофорам, прежде чем оценить огромное количество машин впереди нее. Как обычно, нетерпеливые водители выехали на перекресток, пытаясь убить всякую надежду приблизиться к дому при следующем включении светофора. Разумные водители не стали превращаться в этот непрекращающийся беспорядок. Вместо этого они промчались через перекресток, как будто были рады, что он остался позади.
Нависшие над головой облака пепла, начавшиеся несколько недель назад, закрыли большую часть летнего неба. Все это выглядело причудливо с солнечным светом, перешедшим в жуткие тона «вам всем пиздец». Какой-то причудливый адский пейзаж заполонил небо над Сиднеем, наполнив его черными и серыми облаками. То, что пробивалось сквозь солнечный свет, было потусторонними, яростными тонами, которые искажали все в поле зрения.
Полуденное тепло проникало в окно, заставляя ее опасаться прикасаться к нему. Ее кондиционер вел безнадежную битву, но она никак не могла опустить окна. Постоянные облака пепла, наполняющие воздух, не делали их спуск приемлемым вариантом. Окно со стороны водителя излучало тепло, как тарелка на барбекю, а она даже не была рядом с костром со своим безумным братом и двоюродными братьями.
Она восхищалась их мужеством, но то, что они делали, было безумием. Они были добровольцами, но усилия были постоянным неумолимым утомлением. Неделю за неделей бушевали пожары, росли счета, но политики колебались и отказывали им в финансовой помощи. Она не сказала Мэлу об оплате некоторых счетов его семьи. Когда он узнает, что она сделала, у них будет обсуждение. У его жены Салли было достаточно забот вместе с ним на пожарных фронтах. Салли выглядела больной от стресса, когда Джулия застала ее за просмотром счетов. Поскольку Джулия заплатила им онлайн, она думала, что Салли упадет в обморок от облегчения.
Устав от болтовни диктора, она потянулась, чтобы включить новую радиостанцию. Ее рука почти дотянулась до кнопки поиска, когда ее мир накренился. У нее закружилась голова, она почувствовала, как машина накренилась, и ей хватило концентрации, чтобы схватиться за ручной тормоз. Тем не менее, сосредоточение внимания на том, чтобы избежать несчастного случая, не помогло ей восстановить контроль над бушующим внутри вихрем. Мир дрогнул, когда внезапный поток странных ощущений переместился внутри нее. Казалось, реальность бросила ее в крутящийся аттракцион, и это было совсем не весело. Меняющееся давление ударило по ее разуму, и ее тело стало далеким, разведенным, выходящим из-под контроля. Мысли закружились, когда между ее глазами вспыхнула боль; их внезапная чувствительность к свету заставляла приглушенный дымом дневной свет прожигать себе путь через зрительные нервы. Жар пульсировал в ее плоти, казалось, что он вот-вот поднимется по всему ее телу, чтобы вскипятить ее мозг.
Ощущения усилились, когда она, наконец, дернула за ручник и услышала отдаленный щелчок, который встал на место. Ее нога соскользнула с педали тормоза, когда она попыталась проветрить голову. Отчаявшись, она упала на руль. Машина на холостом ходу слегка сместилась на поводке, но осталась в безопасности за линией. Кислота подступила к горлу, от вкуса и ощущения у нее поперхнулся, прежде чем твердая Тьма врезалась в ее разум.
Затем она внезапно поплыла в эту самую тьму, окутанная ее сущностью. Отсутствие боли, столь же внезапное, как и ее появление, заставило ее вздохнуть с облегчением. Тем не менее страх захлестнул ее, так как не последовало никакого ощущения воздуха, поступающего в ее легкие. Сама темнота была парадоксом. Сила его пустоты плотно прижалась к ней, но без ощущения физического давления на кожу. Это отсутствие заставляло ее чувствовать, что она дрейфует в липком тумане. Тот, который поддерживал ее, но напоминал кокон, ограничивал все ее попытки движения. Ей казалось, что ее тело должно извиваться, но как бы она ни пыталась, она не могла даже дернуться.
Затем перед ее мысленным взором начали появляться текстовые сообщения. Это было похоже на худший рекламный всплывающий спам; бесконечный над браузером ее мысленного взора. Они не пронзали и не делали ничего, чтобы осветить тьму. Каждое из них, казалось, помечало воспоминания, когда они каталогизировали ее жизнь, и обзор невидимой силы вдавливался в нее.
Разблокировка достижений
Проклятый. — (Именно так, Проклятый. Кто-то или что-то, обладающее значительной властью. Не то, чтобы знание того, кто несет ответственность, помогло бы тебе сейчас.)
[Раса изменена: см. «Профиль» для результатов]
Чистота. — (Умерла девственницей с большим [600+] положительным рейтингом Кармы)
[+1 бонус к характеристикам]
Измученная чистота. — (Необходимое условие: Чистота. Ситуация: Измена после объявления о помолвке.)
[+1 бонус к характеристикам]
Оскверненная чистота. — (Умерла девственницей, от действия злой силы)
[+1 бонус к характеристикам]
Навсегда подружка невесты. — (Всегда золотое издание для подружек невесты. Была подружкой невесты более пяти раз, но не замужем)
[Получи жизнь, подожди… да, ее больше нет]
Самоотверженный. — (Принял меры, чтобы предотвратить ранение других, пока вы были в большой опасности)
[+1 Бонусная характеристика]
Пожалуйста, сэр, можно мне еще? — (Получил прибавку к зарплате от скряги)
[+1 Бонусная характеристика]
Полезно трудоустроенный. — (Постоянная занятость более пяти лет)
[+1 Разблокировка опции Богатства — опция отменена из-за Проклятия]
Получено высшее высшее образование. — (Завершено и сдано с отличием. Три (3) или более года высшего образования.)
[+1 бонус к характеристикам
+10 Бонус к навыкам знаний
Опции класса разблокированы]
Носите свое тело. — (Обучение боевым искусствам — Полный контакт — Черный пояс)
[Разблокированы дополнительные параметры класса]
[+2 бонус к характеристикам]
Индивидуальный уход за кошками. — (Отказался от секса на одну ночь, с 10, да, ну, он был по крайней мере 8. Не только мороженое было замешано, но и самоутешение, которое произошло той ночью.)
[+1 бонус к характеристикам
Примечание: по крайней мере, вы получили 1 (или более) бонус к характеристикам]
Невезучий в любви. — (Наличие 30 и более неудачных свиданий)
[Ничего не открывается, просто научитесь делать лучший выбор]
Требуется отбеливание мозга. — (Встретил вторую половинку, занимающуюся половым актом, очевидно, не с собой)
[+2 бонус к характеристикам
Соблюдены дополнительные бонусные условия:
1) Не причинил вреда ни одному из участников
2) Импульсное сопротивление уничтожению собственности (Действие воздержано: ключ от автомобиля)
+3 Бонус Силы Воли — должно было быть только +1, дополнительные бонусы были предоставлены, потому что теперь ваш бывший друг был в постели]
КАКОГО ЧЕРТА!!!
Список продолжал прокручиваться в ее сознании. Набирая скорость по мере того, как она бежала назад по течению ее жизни. Сообщение за сообщением спотыкалось о ее разум, как дятел, ищущий жуков. Их содержание было разным, но все они представляли собой настойчивые насмешливые комментарии к событиям ее жизни независимо от того, что было в ее власти.
Ну очень заебись!!!!
Так много за то, что моя жизнь промелькнула перед моими глазами, когда я умер. Вместо этого я получаю массу сообщений в твиттере. Все, что она получила, — это градации неприятных комментариев о различных моментах ее существования.
[Начало плоскостной передачи]
Холодный камень под ногами был первым ощущением, которое внезапно возникло у Джулии, когда вокруг нее начался шепот. Призрачные руки ласкали и царапали плоть, но сжатый кулак не мог ничего ударить. Вращаясь, воздух на ее кожу дышал леденящей угрозой и говорил о ее уязвимости. Не зная, как и когда это произошло, было ясно, что она голая. Схватившиеся руки снова почувствовали, как будто они вонзаются внутрь сквозь плоть и заставили ее подпрыгнуть от их прикосновения. Инерция спотыкания прижала обнаженную грудь к камню, когда руки заставили ее распластаться.
Пинок не дал никакого результата, но руки отпустили ее. Камень, вдавившийся в плоть, издевался над ней своей твердостью, а ее враг оставался неприкосновенным. Глаза, отчаянно ищущие во тьме, горький запах страха поднялся в воздухе вместе с ее потом. Шёпот приблизился, повторив предыдущую атаку, и заставил её отступить от присутствия во тьме. Краем глаза мелькнул тусклый свет, освещая туннель в темноте.
«Отвали!»
Рычание ничего не решало напрямую. Сместив равновесие, Джулия сильно оттолкнулась и рванула к отверстию. Высвобожденная ярость заставила адреналин пульсировать в ее венах, оттесняя страх, пытающийся замедлить конечности, уже набирающие скорость. Плоть с силой ударилась о камень под ногами, она рванулась вперед, когтистые пальцы хлестали и расчесывали свои волосы до плеч. Бег без поддержки, конечно, не был проблемой для ее гибкого телосложения, но камень под ногами был беспощаден.
«Мой.»
Шепот звучал по-женски, собственнически и знойно, его тона были четкими, хотя и были такими слабыми. Присутствие снова дало о себе знать, когда руки схватили бедра сзади. Пальцы из твердых костей и сухожилий достаточно сильно вонзились в мышцы, оставляя после себя боль, когда быстрые шаги вырвали ее на свободу. Рука ударила по камню, когда увиденный проход превратился в правду. Свет был тусклым и далеким, но коридор впереди намекал на проход. Волосы скользнули по ее плечу, звук щелчка, и движение унесло прядь прочь, каскадом ниспадая ей на спину.
*лязг*
Камень под ногами вибрировал с интенсивностью звука металла о металл. Смещающаяся сила на мгновение отбросила ее к стене, и холод прожег кожу. Снова руки впились в плоть, леденящую и хватающую изнутри. Пораженная бесплотным давлением, Джулия покатилась вперед, прежде чем снова вскочить, чтобы бежать. Грубый камень царапает кожу, целая и раненая, послания тела игнорируются ее приоритетом — выживанием.
Убирайся отсюда J. Не обращай внимания на боль!
Заставляя дыхание двигаться по знакомому ритму, она наклонилась в движении, пока ноги и руки двигались в такт. Воздух, которого не было в темноте, застрял у нее в горле. Несвежий и прокисший от пота и страха, он все еще питал огонь ее плоти. Сердце колотилось от гнева и страха, и кровь приливала к нему, когда реакция бегства набирала силу. Шепот раздался снова, но звучал слабее, как будто потерял почву под ногами.
Не было ни намека на звук, но изменение давления воздуха было достаточным предупреждением. На этот раз, когда металл звенел о металл, она сохраняла равновесие, пока камень качался и танцевал под ногами. Крик голоса был безошибочно узнаваем из-за удара, вызывая рефлекторное движение по проходу, даже подталкивая к большей скорости. Воздух пронесся мимо нее, и огонь струился по ее коже, а кровь текла по руке.
Бегать!
Скорость, порожденная отчаянием, легкие конечности, учащенное сердцебиение, она устремилась в ожидающую темноту. Тусклый издевательский свет мерцал, словно был скрыт чем-то наверху. Не имея выбора, Джулия сделала все, что могла, и побежала. Возникло каждое мерцание света. Она проверила курс и снова побежала. Годы тренировок помогли ей устоять перед желанием тела отдохнуть. Не зная, была ли это надежда или безумие, тем не менее проход продолжался. Металл запел, и тьма облепила его, как вторая кожа. Несмотря на это, Юля побежала.
В темноте формы мерцали то в фокусе, то расплываясь. Появились очертания дверных проемов, но исчезли с паническим вздохом позже, имитируя эхо надежды, пытающейся привлечь внимание и снизить скорость. Тем не менее, пока проход сохранялся, она бежала. Шепот позади стал злым, поскольку звон металла, казалось, приводил их источник в замешательство и ярость. Тем не менее, она побежала. Бежал даже как присутствие в воздухе о ней когтями и хваткой. Тьма увеличилась и приобрела почти физическое присутствие, в то время как звук этого молота проник глубоко в ее Душу. Она не знала почему, но это напомнило ей кузницу, твердую, надежную, как она снова звала ее — Джулия побежала.
Я уйду отсюда!
