Влияние стиля Мастера Фархада проявилось в технике владения мечом Торма. Сердце Зимы было таким быстрым и плавным в его руках, что это напомнило ей танец с мечами.
«Амдирлейн».
«Что?» — спросил Торм, бросив быстрый озадаченный взгляд, продолжая свою практику.
«Я называю себя Амдирлейн. Это означает надежду и свободу на двух эльфийских языках. Поэтому я отказываюсь от Eakcï и использую только Amdirlain. Свобода — это то, чем мне нужно стать, поэтому я надеюсь, что это имя направит меня на правильный путь для нового старта».
[
Имя: Эакки отвергнут Амдирлейном.
Все Верующие увидят сон, передающий новое имя и его последствия во время их следующего отдыха.
Амдирлейн
Леди Проклятых, Свобода, Надежда и Новые Начинания.
]
Вы утверждали каждый пункт в моем утверждении?
— Мне нравится звук, — сказал Торм, улыбаясь ей.
«Это был один из немногих, которые мне нравились, но он выделялся», — ответил Амдирлейн, поднявшись, чтобы присоединиться к практике Торма. Хотя, когда ее взгляд остановился на дверях комнаты, ее улыбка потускнела.
— Просто помни, что даже Небожителям трудно поддерживать дружеские отношения со Смертными, — сказал Торм, его заверения не принесли ей утешения. — Я упоминал о том, что не хотел поощрять Илву. Вы больше отличаетесь от большинства, но я ожидал от них большего признания, учитывая вашу совместную историю».
«Я продвинул их уровни вперед, так что, надеюсь, они смогут помочь другим», — ответила Амдирлейн, пожав плечами, хотя Торм нахмурился, глядя на ее настроение. «Даже если они не захотят общаться со мной дальше».
«Я думаю, что это одна из причин их состояния. Ты уже перепрыгнул их обоих на десять уровней всего за неделю, находясь здесь, — утешил Торм, лаская ее руку. «Немногие Смертные видят, как Аутсайдеры действительно сражаются, даже если вы сдерживали себя. Несмотря на это, вы прорубаетесь через полчища каждый день.
Я не хочу этого разговора.
«Теперь я из «Звездных войн», — сказал Амдирлейн.
От ее внезапного заявления Торм скривился и покачал головой: «Ты потерял меня».
«Мой новый титул: Госпожа Проклятых, Свобода, Надежда и Новые Начинания», — процитировала Амдирлейн перед тем, как одарить его нахальной улыбкой, которая не смягчила выражение его лица. «Помимо того, что у меня есть Душа Солнечного Эльфа, которая является звездой для других планет, у меня есть Новая Надежда в моем титуле, и ее бонусный приз в том, что это одна из настоящей трилогии Звездных войн».
«Это немного натянуто; тебя это не впечатлило, — прощупал Торм, одарив ее натянутой улыбкой.
— Я уверен, что это трет мое лицо обо что-то, — проворчал Амдирлейн. Скрестив руки на груди, она провела ладонями по предплечьям.
«Если аспекты вашего титула также помогают людям найти утешение?» — спросил Торм легким и полным надежды тоном.
— Голос разума, спасибо, — пробормотал Амдирлейн.
«Твоя Харизма в последнее время подглядывала. Возможно, выделите время, чтобы позволить им восстановиться и стабилизировать ваш контроль, — предложил Торм, когда волна энергии из-за ее взгляда привлекла его внимание.
— Я знаю, увеличение до пятидесяти одного не помогло. Нужно построить парк развлечений побольше, — признала Амдирлейн, прежде чем ее тон стал сухим. «Сегодня утром я получил новое достижение».
— Тебе было сорок девять сегодня утром. Похоже, тебя это тоже не впечатляет, — пробормотал Торм, восстанавливая озабоченное выражение.
«К счастью, у меня есть Слаади Машер, дающий повышенный шанс критического удара», — щебетал Амдирлейн с игривым тоном и широко раскрытыми глазами. «По крайней мере, его не назвали лягушачьим блендером».
«Может быть, вам не следует вносить предложения», — предложил Торм, прежде чем сменить тему. «Ингварр упомянул, что просматривал Портал и видел орды, выходящие из-под поверхности Камня Порождения».
«Да, мы боремся против течения. Чем больше мы убиваем, тем больше их вокруг, — заявила Амдирлейн, покачивая плечами на ходу.
«Слишком много энергии сегодня?» — спросил Торм, не отрывая взгляда от ее неуверенных движений.
— Ага, чувствую, что в любой момент я превращусь в Динь-Динь, — пробормотал Амдирлейн.
— Я не хочу знать, — заявил Торм, эмпатически отмахиваясь от нее.
«О, так она не поделилась всем хорошим!» — воскликнула Амдирлейн, хотя, несмотря на ее довольный тон, это не мешало ей ходить взад-вперед.
— Возможно, потребуется время, чтобы приспособиться, и не только для того, чтобы взять под контроль Харизму, — предложил Торм, когда ее шаги ускорились.
«Сначала нужно уничтожить Алтарь», — возразила Амдирлейн, качая головой.
«Вы посоветовали нам тренировать наши навыки и силы из-за наплыва опыта», — сказал Торм, пристально глядя на нее. — Что-нибудь, что ты упускаешь из виду?
«Много, но я имел в виду после того, как мы закончим с этим», заявил Амдирлейн.
— Спешка приводит к потерям, — сказал Торм, наблюдая за размытостью ее движений.
«Вовремя сделанный стежок спасает девять», — бросил вызов Амдирлейн, сурово взглянув на него.
— Какова ваша скорость сейчас? — спросил Торм.
«Семьсот двадцать четыре», — ответил Амдирлейн, — «Почему Падшие не могли дать мне повышение вместо Харизмы?»
— Пауза, возьми пять или как хочешь, — посоветовал Торм, передвигаясь, чтобы продолжить наблюдать за ее движениями. «Почему бы тебе не пойти посмотреть, не научит ли Азекс тебя той игре, в которую они играли?»
«Сыграть в игру против дракона — это один из способов получить дозу смирения», — ответил Амдирлейн, одарив его широкой улыбкой.
— Да, но это также может быть тем, что вам нужно, чтобы найти равновесие, — посоветовал Торм, и его обеспокоенный взгляд заставил ее задуматься. — Ты избивал каждого слаади, который попадал в ловушку. Большинство из них вряд ли замахнутся на вас сейчас, если вы не затянете ситуацию. Проверка реальности и знание того, что есть более могущественные существа, могут быть хорошими».
«Избежать реального мата — часть плана», — заявила Амдирлейн, когда смена темы остановила ее шаги, и она повернулась к нему должным образом.
«Ключевая часть? Потому что сейчас это так не кажется, — ответил Торм, его голос смягчился от беспокойства. «Они вас расстроили, поэтому вы подталкиваете себя и их».
— Хорошо, — пробормотала Амдирлейн, переплетая пальцы на затылке и выдохнув. «Я ценю совет и вашу заботу».
«Спасибо, что продолжаете это, особенно когда они оба отдаляются друг от друга. Я вижу, тебе это неприятно, — сказал Торм. Когда меч исчез, он двинулся, чтобы погладить ее лицо, и Джулия подошла ближе.
«Они никогда не видели моего монструозного стиля боя. Она поделилась с тобой Мифами Ктулху? — спросила Амдирлейн, прижимаясь щекой к его груди.
«Истории вашего мира странны, но глубины Бездны еще хуже. Высшие Небожители редко рассказывают нам об первоначальных хозяевах Первородных, но они сказали достаточно».
«Какие они?» — с любопытством спросил Амдирлейн. Сосредоточившись на близости Торма, она вспомнила странных небожителей, присутствовавших после спасения Раны, и задалась вопросом, насколько странным может быть Старший Небожитель.
«Великие небожители далеки. Немногие из них служат Божествам, они служат чистым понятиям. Большинство из них не гуманоиды и даже не похожи на них, хотя они могут изменить свою внешность, если захотят. Часто они не утруждают себя разговором; ты просто внезапно узнаешь все, что они хотят, чтобы ты узнал, прежде чем они исчезнут», — рассказал Торм. В его позе была настороженность, которую Амдирлейн не ожидал увидеть от него, особенно по отношению к другим Небожителям.
— Какие вещи они передают? — спросил Амдирлейн.
«Из моего опыта, обычно ребенок, вы находитесь не в том месте. Уходите’.»
Отчужденный тон Торма вызвал у нее смех во весь голос, и он широко улыбнулся, прежде чем продолжить свое объяснение.
«Асгард граничит с владениями некоторых старых Сил, но местами границы — это просто холмистые равнины или густой лес», — сказал Торм, расслабленно пожав плечами. «Хотя есть места и время, когда они могут общаться с другими более свободно. Даже в этом случае они больше позволяют вам подслушать, чем то, что прямо говорят нам, молодым».
— Объясняет, почему ты так благосклонно воспринял выговор Азекса, — сказал Амдирлейн, подняв глаза и наградив Торма улыбкой.
«Правда есть правда», — ответил Торм, его невозмутимое спокойствие, как всегда, успокаивало ее.
— Верно, — сказал Амдирлейн, задумавшись, прежде чем она заговорила. «Трехдневный перерыв, а затем переоценка их самочувствия? Может быть, Леди даст Благословение Раны, чтобы помочь их эмоциональной стабильности.
Я слишком сильно на них надавил?
«Какой уровень у тебя был бы к настоящему времени?» — спросил Торм. — Если бы ты убил их на полной скорости?
«Это не важно; это не игра, — беззаботно отругал Амдирлейн.
— Я дам им знать, что мы делаем перерыв, и передам информацию Моргане через Суибне или одного из других охранников, — сказал Торм, с облегчением улыбнувшись ей.
«Ваша группа не планирует снова использовать рыболовную яму сегодня. Это верно?»
Внезапные слова Морганы застали Амдирлейна врасплох, и, взглянув вокруг с помощью True Sight, он обнаружил клубок маны прямо над головой.
— По крайней мере, не раньше завтрашнего дня, — подтвердил Амдирлейн. «Мы истощаем наше гостеприимство?»
«Некоторые из вашей группы более желанны, чем другие. Мой Льеж уже высказал свое мнение по этому поводу, — ответила Моргана, не колеблясь в жесткой официальности Голоса.
— Я могу чем-нибудь еще помочь, Моргана? — спросила Амдирлейн, сохраняя вежливый ответ, несмотря на тон Моргана.
«Мой Льеж желает твоего присутствия завтра, когда ты обычно открываешь Портал».
Энергия испарилась, не дождавшись ответа, вызвав у Амдирлейна веселый фырк по поводу резкого характера Морганы.
«Кажется, у нас есть продление нашего перерыва. Я просто потренируюсь утром без тебя, — заметил Торм. «Интересно, хочет ли Azex больше историй от вас? Возможно, он предпочел вашу рану или мою.
«Трудно сказать, что он находит приятным. Его язык тела для меня всегда немного отличается», — возразил Амдирлейн. Вернувшись в исходное положение, она жестом попросила его начать снова. В тот момент, когда он двинулся, она скользнула по его линии атаки и упала, чтобы сбить его опорную ногу. Когда он подпрыгнул на ее взмахе, Амдирлейн щелкнул ладонью, чтобы отразить его удар, и снова вскочил к ее ногам. Приземлившись идеально сбалансированным, он сократил дистанцию, нанеся джеб, который не смог отразить ее, когда она двинулась в атаку. Ее продолжающиеся атаки наносили достаточно ударов, чтобы заставить Торма яростно работать, чтобы защитить себя от других.
Проход, который он построил, чтобы дать им доступ к рыбацкой яме, начинался у главной шахты. Когда Моргана стояла у входа, Амдирлейн подошел к ней, но его отправили прочь.
«Мой Льеж ждет твоего прибытия».
Подход к пещере Азекса был другим, хотя было невозможно сказать, изменился ли он несколько дней назад или всего за несколько минут до ее прибытия, учитывая природу Лимбо. Рельефные панели по-прежнему покрывали стены на ее пути, но ни одна из них не была прежней. Каждый сегмент стены теперь представлял собой рельефный портрет эльфа, их черты были увеличены до шести метров, чтобы показать каждую деталь.
Воздух в коридоре был странно неподвижен из-за отсутствия движения, и неудивительно было видеть его сидящим на каменном возвышении в эльфийской форме. Хотя стол был больше, чем в прошлый раз, рядом с ним стояла только пара стульев. Деревянная текстура стола была темно-красновато-коричневой, отполированной до зеркального блеска и инкрустированной миниатюрными хрустальными шпилями, которые напомнили ей строения Грота.
Хотя она и не нуждалась в этом, столешница была завалена множеством как странных, так и знакомых блюд в декоративных серебряных оправах перед стульями. Хотя он, казалось, был склонен принять ее, Азекс не признал ее, пока она не села. Его взгляд был прикован к простой стеклянной деревянной чашке прямо перед тарелкой.
— Я нахожу выбранное вами имя подходящим, — заявил Азекс без предисловий, пока Амдирлейн все еще устраивался, его интонация на языке высших эльфов была совершенна.
— Я доволен этим выбором, — ответил Амдирлейн, продолжая говорить на том же языке, не удивившись, что он знает.
«Вы поделились историей, когда мы говорили в прошлый раз; моя очередь поделиться одним с вами. Хотя это не та сказка, которую я узнал из первого когтя, она пришла ко мне через ряд других. Рассказчик говорил правду, как они ее знали, но я не могу быть уверен, что это правда, — заметил Азекс.
«Правда одного человека всегда субъективна», — предположил Амдирлейн.
«Я не люблю предоставлять неточную информацию, когда хочу сообщить правду; Поэтому я делюсь этой историей только с вами. Я бы предпочел, чтобы вы не повторяли это другим, чтобы какая-нибудь неточность не запуталась с моим именем».
— Ты же не хочешь, чтобы кто-то подумал, что ты лжец? — осторожно спросил Амдирлейн.
— Дело не в этом, — возразил Азекс, но кивнул, а потом покачал головой. «У меня нет проблем со ложью, когда это необходимо. Однако эта история связана с вашим прошлым, и однажды вы, возможно, вспомните всю ее правду. Вам не нужно исправлять какое-либо недоразумение с этой учетной записью с другими, если оно неверно».
— О чем рассказ? — спросил Амдирлейн, интересуясь целью Азекса.
— Бренды, которые вы частично воссоздали, и их происхождение, — ответил Азекс, быстрыми движениями нагружая свою тарелку.
«Татуировки? Мне сказали, что они называются Знаками Королевского Позора, — заявил Амдирлейн.
«Они делали их не чернилами, и это не было их первоначальным значением, а то, во что они превратились», — заявил Азекс. — Получили ли вы какие-либо дополнительные знания об анарах или ломэ с момента нашего последнего разговора? — спросил Азекс, прежде чем сделать глоток из кубка, на котором он сосредоточился.
«Я поместил некоторые из пунктов, о которых я говорил, в Знания Анара, но не стал тратить слишком много, так как не был уверен, какую реакцию это может вызвать».
Озадаченное выражение лица Азекса при ее заявлении было одним из самых ясных, которые она когда-либо видела от него, но все еще было деревянным и натянутым.
«Ваша ситуация редкая, и действовать осторожно — один из вариантов. Вы не шли по осторожному пути в своей первой жизни, по крайней мере, в первые несколько миллиардов лет. Анар и Ломе не созревают, как другие виды; скорее, они могут придерживаться любой точки, которую пожелают, и изменять ее по своему желанию».
Деловой тон Азекса в этот отрезок времени заставил ее задуматься, а не был ли его возраст намного больше, чем он предполагал.
— Они могут перемещать свой возраст? — спросил Амдирлейн, и эта концепция навела его на тревожные мысли.
«Нет, они прогрессируют, как и большинство видов, но они могут прекратить эмоциональное или физическое созревание», — ответил Азекс. «Госпожа Утра была старшей, но и самой безрассудной. Физически взрослая, она обладала неизменным юношеским энтузиазмом, который часто приводил ее в опасные ситуации».
— Например, спасение твоей матери? — спросил Амдирлейн.
«К тому моменту она позволила мудрости лет взять верх, но, возможно, это не совсем беспочвенное сравнение», — признал Азекс. «Она часто радовалась опасности, особенно если в ней нуждался кто-то другой».
Отлично, так что я был незрелым наркоманом опасности.
«Критерием выбора их правителей была их способность с Истинной Песней. Госпожа Утра считала себя адекватной певицей, но гораздо более склонной к физическим ссорам. Хотя у эльфов во многих мирах есть свои вариации Певцов, их произведения ближе к Волшебникам, чем Истинная Песня, которой обладали их создатели. Возле Шпиля теперь есть разрушенная Сун область, которая имеет густой привкус ужаса.
Словам потребовалось мгновение, чтобы до него дошло, и он невозмутимо наблюдал, как выражение ее лица сменилось с любопытства на тревогу.
«Рэйч набросилась, потому что я напугал ее», — простонал Амдирлейн.
Она может использовать True Song?
— То ли ты ее напугал, то ли еще что, — возразил Азекс, криво пожав плечами. — Я не рискну предположить, учитывая все возможности. Это также не то, почему я пригласил вас сюда. Когда вы зарабатывали оценки, это были совсем другие вещи. Они возлагали восстановленные вами клейма на своих осужденных, в особенности на тех, кто нарушил царские указы, но чье время смерти еще предстояло определить».
— Но… — вмешался Амдирлейн, увидев конфликт в своем рассказе.
— Тише, — приказал Азекс, постукивая кончиком пальца по столу, глядя на нее. Вес его взгляда сокрушился, когда внутри нее закрутился ужас. — Позвольте мне закончить, ваши вопросы отвлекают от полета памяти.
Амдирлейн кивнула в знак согласия, хотя для преодоления ее замороженного состояния требовалась сила воли, от которой ей стало больно. Только когда он снова заговорил, тяжесть спала, и только ее сила воли остановила инстинктивное бегство.
«Все это произошло за много тысячелетий до того, как я вылупился. Поскольку создание различных рас было приказом Титана, ни Анар, ни Ломе не вмешивались в их развитие. Эта тенденция со временем превратилась в Королевский указ, особенно по мере того, как общества меньших видов становились все более сложными, что облегчало создание волн».
Азекс суетливо взял несколько кусочков со своей доверху набитой тарелки и не торопясь прожевал их, прежде чем снова заговорил.
«Вы возражали против того, что считали отвратительными действиями, и уничтожили армию, которая оскорбляла мирных людей. Этот вопрос обсуждался среди различных хоров Амара. Когда вы, наконец, предстали перед Королевским двором, ваша защита заключалась в том, что вы действовали от имени Песни. Поскольку вы умышленно нарушили их закон, они признали вас виновным и заключили под стражу до вынесения приговора. Хотя они могли спросить о ваших предпочтениях, поскольку единственным исходом была смерть.
«Эльфы любят поговорить, давно минувшие любые временные рамки, за которые другие расы могли бы решить. Тем не менее, только чрезмерная болтовня в этот раз спасла вам жизнь. Прошел век, когда тебя вернули туда на казнь. Они провели окончательный обзор, едва ли через год или пять. Они обнаружили, что войны между народами этой расы очистили их мир от трех мирных народов, что положило конец их вкладу в Песню. Поскольку угроза еще больше, королевская чета спросила, что вы будете делать. Ты ответил, что сделаешь то, что нужно Песне, а потом заплатишь цену.
«Они разговаривали между собой, и чудом это был короткий разговор, едва больше часа. После чего сняли с тебя поручительство и спросили, присягнешь ли ты на королевскую службу. Получив вашу клятву, они проинструктировали вас сделать то, что необходимо. Впоследствии, поскольку природа бренда не позволяла его удалить, вместо этого они добавили розу для каждой из семи уничтоженных вами наций».
Металлическое скольжение монет возле входа остановило то, что Азекс собирался сказать дальше, и он тихо ел, пока Моргана не появилась возле стола.
«Исход?» — спросил Азекс, ничуть не обеспокоенный возвращением Морганы.
«Они все займутся этим вопросом, хотя волчица хотела, чтобы я сначала отдала это ей», — заявила Моргана. Жест в сторону Амдирлейн, привлекающий внимание к куску пергамента, который казался клочком между ее пальцами. Когда Азекс жестом велел ей продолжать, Амдирлейн чуть не вырвал его у нее.
‘Амдирлейн
Моргана требует, чтобы Ингварр, Альфарр и Рана выполнили задание.
Она не скажет что, но откроет Портал, чтобы они могли отправиться в нужное место.
Я вызвался помочь им, раз уж это разрешено, но Моргана согласилась сначала передать это сообщение вам.
Я не хотел уходить за твоей спиной. Хотя она утверждает, что вы не должны помогать, она не объяснила почему.
Торм’
«О чем это?» — спросила Амдирлейн, стараясь, чтобы ее тон звучал спокойно.
«Ты доверяешь своему домашнему волку или нет?» возразил Azex с явным весельем.
— Он не мой, он свой человек — и да, я ему доверяю. Я не уверен, что доверяю тебе, даже если бы ты мог убить нас всех. Ты настоял на этой встрече, а Моргана болтает с моими друзьями за моей спиной. заявил Амдирлейн. Ее тон стал напряженным, когда она попыталась не сорваться.
— Ты такая маленькая наседка. Если хотите, можете пойти с ними, но вы лишаете их выгоды. Поможет ли это решению?» — спросил Азекс, проводя острием ножа по еде.
— Пожалуйста, объясните? — спросила Амдирлейн, заставляя себя расслабиться.
«Им нужно уничтожить Алтарь самостоятельно. Рана, которую вы заставили спасти от него. Вы хотите, чтобы он навсегда остался в вашей тени? Ингварр заставил его оказаться среди Хаоса. Вы хотите, чтобы он был у вас в долгу за облегчение своей вины? Альфарр все равно пошел бы со своей парой, и вы можете видеть, какое влияние оказывает на него ваше присутствие. Ты как молодой дракон, непреднамеренно вызывающий страх у низших существ, сталкиваясь с их неполноценностью».
— Они не меньше, — возразила Амдирлейн, выражение ее лица напряглось, когда она изо всех сил пыталась сохранить вежливый тон.
— Тогда почему вы их так расстраиваете? — возразил Азекс, на его широкую естественную улыбку взгляд Амдирлейна сузился.
«Ты выбиваешь меня из колеи», — заявил Амдирлейн, задаваясь вопросом, в какую игру он играл со своей прежней неловкостью.
«Точно, но однажды я смотрел на тебя с благоговением, только что из моего яйца. Сила и чудесная музыка, которые исходили от странного существа рядом с теми, кого я знал как своих родителей. Посмотрим, буду ли я снова трепетать перед тобой, прежде чем умру. Вы дадите им шанс улететь далеко? Принять вызов и столкнуться с тем, чего они боятся, или вы будете настаивать на том, чтобы идти дальше?» — спросил Азекс, его ровный тон становился холоднее. — Я дал тебе время и средства, чтобы укрепить их. А теперь решите, позволите ли вы им летать на свободе или посадите их в свой вольер и обезопасите».
Амдирлейн стиснула зубы, когда пергамент превратился в пепел в ее внезапно обожженной руке. Нарочито громко говоря, она наложила заклинание посланника.
— Торм, я ценю, что ты дал мне знать. Я доверяю вам и увижу вас всех, когда вы вернетесь».
Азекс кивнул Моргане, которая вместо того, чтобы уйти, исчезла. Пока она стряхивала пепел, он указал ножом на соленый бульон с плавающими в нем кусочками мяса.
«Остерегайтесь пропитанного рассолом Слаади. Похоже, больше никто не оценил вкус».
«Думаю, я буду придерживаться простых блюд, спасибо. Это бекон? — спросил Амдирлейн, указывая на тарелку с тонкими кусками копченого мяса.
«Свинья!» Азекс пренебрежительно воскликнул: «Конечно, нет, это копченый Кракен».
Не обычные блюда для завтрака, как я думал.
— О, — вежливо произнесла Амдирлейн, прежде чем наколоть кусок и потянуть его к себе на тарелку.
— Тебе следует расслабиться, — настаивал Азекс. «Я знал, что нужно Моргане, чтобы достичь своих высот, и я знаю, какой толчок нужен этим четверым».
— Моргана попросила, чтобы ушли только трое, — заметил Амдирлейн.
«Неужели волк действительно не предложил свою силу?» — усмехнулся Азекс.
— Не с людьми, которых мы знаем в нужде, а опять же с манипуляциями, — проворчал Амдирлейн, недоумевая, насколько глубоко зашли игры.
— Во всем виноват мой возраст, — бросил вызов Азекс, прищурившись.
«Очевидно, моя Бессмертная Душа еще старше, неужели я так глупо выгляжу?»
У Азекса на мгновение вытаращились глаза, прежде чем он запрокинул голову и расхохотался.
Ты так притворялся своей неловкостью. Что еще вы подделали?
Амдирлейн установила стену Жизненной маны над своими товарищами, когда Рана опустилась на колени рядом с останками Альфарра. Альфарр выглядел так, словно большой белый отобрал у него кусок. Рана шла от четвертого или пятого ребра, изгибаясь внутрь и вниз, обнажая обнаженную кость в сломанном бедре. Жидкие Небесные слова, как всегда, исчезают из ее сознания, в то время как Рана направляла Благословение Леди. Глядя между избитым, но целым состоянием Торма и изуродованным телом Ингварра, она присоединилась к Торму, лечащему раны Ингварра. Проведя рукой над его боком, она послала золотистую Ки, чтобы ускорить его восстановление. Даже когда Мана и Ки объединились, восстановив содранную кожу и плоть вдоль туловища Ингварра, новая плоть запечатала обмороженный обрубок, где была его левая рука.
Свечение заклинания Раны превратилось в частицы света, которые сплелись вместе и заменили недостающие органы, кости и плоть. Когда Альфарр задыхался от новой жизни, его первый вздох заставил его закашляться и обрызгать Рану старой кровью. Внезапный сброс напряжения внутри Ингварра заставил его пошатнуться, но когда он запнулся, они поймали его между собой. Осторожно опустив свое дрожащее тело, Амдирлейн работал с Тормом, чтобы исцелить его с помощью Ки. Даже при сочетании их внимания и помощи Раны прошло некоторое время, прежде чем его липкая кожа вернулась к своему обычному оливковому оттенку. По мере того, как его дыхание медленно облегчалось из поверхностного и быстрого ритма, его глаза распахнулись, но сначала он молча смотрел на нее.
— Ты страннее, чем я могу понять, но не ужас, — пробормотал Ингварр глухим от усталости голосом и поднял голову, чтобы встретиться с встревоженным взглядом Амдирлейна. «То, с чем мы сражались, было за гранью ужаса. Я забыл, как противно быть рядом. Прости, Джулия».
«Больше не пользуюсь Джулией. Я выбрал Амдирлейн.
Выдавливая Ки через руки, она наблюдала, как его запечатывающие раны продолжали уменьшаться.
— Свободен, как уместно, — прошептал Ингварр, что бы он ни сказал, он потерял смысл, когда Альфарр рубил и плевал. Кровь брызнула на пол, когда он перекатился на бок, который был целым, чтобы смотреть на них.
— Что ты говорил о грязи в нашей гостиной? — спросил Альфарр небрежным тоном.
— Не гадость, но это вряд ли важно; вы все живы, вот что для меня важно, — возразил Амдирлейн, одарив его улыбкой, на которую он изо всех сил старался ответить.
— Живой, и он уничтожен, — заявил Торм. Когда его раны затянулись, Амдирлейн услышал слабый звук трущихся друг о друга сломанных костей, из-за чего она взволнованно посмотрела на него. — Даже если Альфарр в конце прижал ему рот на месте.
— Он просто хотел прощального поцелуя, — сухо сказал Альфарр.
— Флирт с этой штукой не заставил бы Ингварра ревновать, — возразила Рана, улыбнувшись парочке с облегчением.
«Нет, но это может заставить его искать заклинания, связанные с лягушками», — проворчал Ингварр, веселье угасло, перевесив его глухой тон.
— Кар-кар, — проворчал Альфарр, ободряюще постукивая Ингвара по ноге и оставляя на его штанах еще больше крови.
— Да ладно тебе с этими шутками, — пробормотал Торм, проявление кладбищенского юмора вызвало удивленный взгляд Ингварра.
«Сказать зубу, которого я беспокоил», — пошутил Амдирлейн, с удовольствием подыгрывая извращенному юмору Альфарра. Когда он застонал, было неясно, то ли ему все еще было больно, то ли ее шутка зашла слишком далеко.
Когда они наконец встали, чтобы уйти, Торм коснулся ее руки и подождал, пока дверь закроется.
— Тюр хочет, чтобы я вернулся в Асгард, — без предисловий сообщил ей Торм, как только дверь захлопнулась.
— Когда ты этому научился? — спросила Амдирлейн, ее тихий тон ничего не выдал.
— Только когда они поднялись, чтобы уйти, — ответил Торм, ища ее взгляд.
— Итак, босс хочет, чтобы ты вернулся домой. Передай привет и поблагодари его от меня. Теперь ситуация со Слаади должна успокоиться. Тем не менее, я останусь и посмотрю, как поведет себя Нерестовый камень в течение недели. Может быть, убить еще несколько, чтобы ситуация на границе быстрее разрядилась, — предложила Амдирлейн, и ее небрежный тон вызвал пристальный взгляд Торма. «Посмотрю завтра, как обстоят дела возле камня. Если цифры сильно упадут, у меня есть другие дела».
— Что ты будешь делать дальше? — спросил Торм, взяв ее руку в свою.
«Азекс сказал, что защита тех, кто может стоять самостоятельно, препятствует их росту», — признал Амдирлейн, прежде чем продолжить, пожав плечами. «Они в ловушке. Пришло время посмотреть, смогу ли я оказать им дополнительную помощь».
— Вы уже помогли им. Они отказались от помощи, которую вы принесли ранее, — возразил Торм.
— Еще есть время сделать больше, — непреклонно ответил Амдирлейн, слегка сжимая его руку.
«Будьте осторожны. Усд’ги, по крайней мере, знает о твоем интересе к Терноксу, — предупредил Торм, его обеспокоенный взгляд задержался.
Подрастая до его роста, Амдирлейн обвила его руками, и какое-то время они просто держались друг за друга. Когда Торм отстранился, она остановила его и коснулась его губ своими. Мягкость их первого поцелуя заставила ее загореться, прежде чем она неохотно отпустила его.
— Спасибо, что вернулся целым и невредимым и доверился мне, — прошептала Амдирлейн, и ее слабый румянец вызвал у Торма довольную улыбку.
— Всегда, Амдирлейн, всегда, — заявил Торм, поднимая руку, чтобы погладить ее лицо. «Быть безопасным.»
— Этого я не могу обещать, — упрекнула Амдирлейн, и эта просьба заставила ее нахмуриться. «Я буду в безопасности, насколько смогу».
— Я знаю, но я все равно буду молиться, чтобы ты вернулся целым и невредимым, — заверил Торм, слегка прикоснувшись к ее щеке.
— Продолжайте, но скажите остальным, — предупредил Амдирлейн, указывая на дверь. — Я не прощаюсь с тобой.
Когда он ушел, Амдирлейн закрыла глаза и провела ладонями по лицу. Когда она подняла голову, в ее взгляде отразилась мрачная ярость.
— Встань и познакомься с Тормом.
Когда хватка за предплечье заставила его встать, внезапно и неожиданно прояснилось осознание вариантов выбора класса. Первым среди них он видел себя командующим варгров дрангиаз, обеспечивающих безопасность границ Асгарда. Хотя это дало бы ему немедленную силу, это сузило бы его фокус. Отвернувшись от других Планов, он сосредоточился на защите просителей, которые уже находились внутри. Хотя это был привлекательный выбор — постоянно быть рядом с теми, кому он служил, он пошел дальше.
Выбор за выбором, он проходил мимо, так как никто не говорил с ним по-настоящему, хотя все обращались за помощью к цели Тира. Фокус каждого выбора был слишком узок и специфичен в обязанностях, которые они будут включать в себя после их выбора, или растратил слишком много потенциала, который он приобрел. Наконец, среди лабиринта заманчивых фигур стояло простое очертание в мантии с неясным видом. Потребовалась решимость приблизиться к тому месту, где он стоял, затуманенный неуверенностью; что-то в этом даже предупреждало о возможности катастрофы. С этим было связано недавнее разрушение Алтаря Сета и всех четырех его классов. Тем не менее, он заставил себя продолжать, так как смысл этого заключался в том, чтобы приютить нуждающихся больше, чем что-либо среди остальных.
Когда он мысленно потянулся к фигуре, он почувствовал, как льежская хватка крепче сжала его руку, и его тело изменилось. Энергия внутри него сгустилась, когда все, чем он был прежде, объединилось воедино, с вплетенной внутри энергией Асгарда. Вместо того, чтобы стоять ниже плеча Тира, он встретился с ним лицом к лицу. Его рука, сжимавшая предплечье Тира, потеряла мех и стала похожа на его смертный облик, только еще крепче. Весенний ветерок Асгарда через окно коснулся голой загорелой руки, когда он почувствовал, как что-то на его спине отзывается на проход. Ощущение было странным, побудившим его оглянуться через плечо и обнаружить крылья, которые его льежский взгляд уже рассматривал. Переливчато-белые крылья поднимались из-за его спины, автоматически сгибаясь, когда он изучал их, их верхняя арка была еще на метр выше его трехметрового роста.
— Не то, что предвидел Один, — заметил Тир, указывая культей на стол, над которым парил шар блестящей кузницы душ. — Хорошо, теперь садись. Мы будем планировать вместе, ты и я, после того, как мы увидим, к чему привело ваше изменение. Один потерял валькирию, но сообщение Титана только что сообщило мне, что ты планетарка. Не то, о чем я слышал, кроме ее рассказов для вас. Может быть, он находит забавным использовать это имя, так как я назвал ее паладином за то, что предложил нескольким молодым людям путь вперед.
Когда он сел, мебель в кабинете Тира снова удивила его. Он никогда раньше не видел внутреннюю часть своего внутреннего кабинета в Льеже, хотя в прошлом несколько раз присутствовал на обсуждениях в комнате планирования. В то время как большая часть Асгарда была богато украшена в той или иной форме, кабинет Тюра был почти лишен чего-либо, кроме необходимой мебели. Крепкие книжные шкафы окружали комнату, заполненную свитками и книгами, которые имели сходство с записями законов в кабинете Верданди. В нише рядом с дверью стоял цепной хауберк из пропитанного небесным мифрилом, готовый к надеванию, а рядом с ним на крюке висел ухоженный палаш. Упряжь и ножны явно изменились, чтобы Тир мог надеть их и вытащить клинок одной рукой. С другой стороны ниши висел густо залитый кровью щит,
Глубоко в бездне
Ветер, дующий с равнин, завывал в разрушенной арене. Фортуна покинула свой когда-то процветающий клан восемнадцать сотен или более циклов назад. Его лидеру не удалось справиться с выскочкой-претендентом, который затем рассеял клан. Бушующий циклон приземлился в его центре, когда стена вдоль его края разорвалась, и фигура появилась в глазу шторма. Молнии винного цвета ползли по его коже, поглощая воздух, а его глубоко посаженный взгляд смотрел на когда-то пурпурную кожу, теперь окрашенную в красный цвет сангрии. Пока боевой мотыг вращался в его хватке, из загонов «Гладиаторов» появились другие Брин в более стандартных оттенках. Между Демонами шел Грив, смертный во главе с гиеной, который до сих пор оказывался полезным. Хотя ее рост почти равнялся Брин, она была хрупкой по сравнению с ней. Они, в свою очередь, казались ослабленными присутствием своего Господа,
«Лорд Райво, мы выполнили ваши инструкции по испытанию северной обороны. Кампания развалилась после того, как Авантюристы убили Матриарха Матриархов кудахтанья. Нанять Волшебника Штормового Великана, чтобы открыть Врата, стоило дорого, но наши союзники-хобгоблины поддержали ваше дело и отдали дань уважения вашим жрецам.
Слова Мане были рычащим звуком, который хорошо подходил Абиссалу.
«Очень хорошо, Кафтар. Тогда давай подумаем о разведении тебе камбиона. Пока они достаточно подрастут, мы восстановим и расширим досягаемость вашего собственного кудахтанья перед следующей кампанией, — сказал Райво после нескольких мгновений раздумий. Ожидание заставило Матриарха Мане корчиться от дискомфорта. «Ты правильно сделал, что открыл Врата так скоро после разрушения Портала. Вы взяли с собой молодых сучек, как было приказано?
«Они ждут внизу, Повелитель Ярости, Бойни и Ярости, Разрушитель Надежды, много плодородных женщин из нашего племени, все в течке».
Слова мейн оборвались, когда взгляд Райво остановился на ней, прежде чем снова повернуться к более высокому из бринов.
— Спустись с ней вниз, Фамаваль. Я буду там в ближайшее время. Трахни сучек Мане и приготовь оружие, чтобы отправить их обратно на материальный план.
Быстрые жесты Райво в знаках рук вызвали мгновенный отклик, а бринов не беспокоили его инструкции.
«Можем ли мы оставить немного для вас, Господь?»
«Меня они не интересуют. Не ломайте их; им нужно выжить, чтобы родить».
Они увели сбитого с толку Кафтара, крепко положив ей руку на плечо, и когда Военный Матток Райво развернулся, он обдумал сообщение, предоставленное Вознесением, прежде чем открыть свой профиль.
«Теперь, чтобы определить мои новые классы; не ожидал, что Восхождение к Повелителю Демонов полностью откроет игровое поле. Вещи, которые они никогда не говорят вам. Глупый Дерек, я бы продвинулся намного дальше, если бы ты сдался раньше. Ну, твоя боль была забавной, пока ты продержался.
Ярость бури заглушила бормочущие слова, пока он думал о своих расширенных базовых классах.
«Эскорт? Какого хрена? О, это улучшает групповую защиту при наблюдении за другими во время сражений или путешествий. Проходить. Battlerager, хм, может быть, но звучит по-гномски. Повелитель молний, новый базовый класс из-за Stormblade, выглядит многообещающе».
