Еще одно ограничение Ясновидения проявилось, когда К’Лан провела ее через владения Великана. В то время как Навык Восприятия работал, она не могла улучшить свое зрение, и Истинное Зрение также не распространялось на него. Ее знания позволили ей определить, какие эффекты закрепляют руны, но их эффективность не была ясна. Теперь внутри стало очевидно, сколько деталей — крошечных и важных — она упустила из виду. Обереги, закреплённые рунами, стояли на месте и постоянно поддерживались Кланом на протяжении столетий. Когда К’Лан на мгновение остановилась во внутреннем коридоре, дверь, которую Амдирлейн не видела во время ее мысленных исследований, легко открылась от прикосновения.
Отполированное кислотой дерево коридора, казалось, не пострадало от постройки, и Амдирлейн остановился на пороге. Короткий проход заканчивался круглой камерой, по окружности которой был нарисован круг сдерживания. Молодая великанша, вся в поту, занимала кровать в центре, ворочаясь во власти ночного кошмара. Хотя она была выше Амдирлейна, кровать, на которой она лежала, делала ее крошечной по сравнению с ней. Кто-то недавно переодевал ее, но на их волокнах виднелась струйка пятен пота. Она была такого же цвета, как и другие Великаны, но зеленовато-коричневые оттенки ее кожи блестели от света, отражающегося от пота. Ее вены и мускулы резко выделялись, как будто она была бодибилдером, похудевшей перед соревнованиями.
В «Истинном видении» недостатки в сдерживающих чарах были очевидны, и Амдирлейн могла видеть, как она сможет прорваться наружу. Обереги начинались с края внутреннего зала, так что Амдирлейн продвигался только к их внешнему пределу. К’Лан встала рядом с ней, в ее теле отражалось напряжение.
— Ты волнуешься даже из-за яйца? — спросил Амдирлейн.
«Проект может быть не готов вовремя. Мне нужно убить то, что осталось. В этот момент он уже поглотит ее Душу. Она не будет существовать, чтобы пополнить племя, даже в своей загробной жизни, — заявила К’Лан с горем в голосе.
Амдирлейн взглянула на дочь К’Лана с помощью Зрения Души, и боевые раны, которые она уже получила от паразита, были ясно видны. Кое-где среди ран проступали вены черной инфекции, но сияние ее Души все еще скрывало то, что было внутри нее.
«Для чего предназначен черновик?» — спросила Амдирлейн, глядя на К’Лана.
«Он наполнит тело моей дочери маной, но Демон не захочет делиться. Оно поглотит все это, и Предки увидят, как оно светится внутри нее. Вот тогда они и нападут, — объяснила К’Лан, стараясь сохранить самообладание.
— Она когда-нибудь просыпается?
«Нет, я дала ей лекарство, чтобы она не спала, хотя оно мало облегчает ее сны», сказала К’Лан натянуто. «Я стираю и ухаживаю за ней; никто другой не должен рисковать. “
«Варианты, которые я вижу помимо вашего проекта, таковы: я могу попытаться извлечь Демона из ее Души самостоятельно; насытить комнату терпеть непереносимой энергией, что должно ее разрушить; или мы временно переместим ее на более высокий План, который ее уничтожит».
«Высший план?»
Мягкий вопрос К’Лана не соответствовал степени замешательства на ее лице.
— Ты знаешь, что такое Самолеты? — спросил Амдирлейн, сбитый с толку ситуацией.
«Конечно, это План Страданий, куда Предки привели нас за нашу неспособность спасти мир, породивший нас», — процитировал К’Лан, нахмурившись, когда Амдирлейн прервал его.
— Насколько я понимаю, нет. Другие люди в вашем родном мире открыли Портал, который впустил в него Демонов. Твои предки привели тебя сюда, чтобы спастись от вторжения, против которого у них не было никакой надежды выстоять, — мягко сказал Амдирлейн. «Я не знаю, почему они остались здесь, но, возможно, они не знали, как безопасно добраться куда-то еще».
— Откуда ты знаешь такое? — осторожно спросила К’Лан, ее взгляд сузился, когда подозрение отбросило горе. — Я думал, ты чужой для нашего народа.
— Это талант, такой же, как видеть души, — возразил Амдирлейн. «Еще один талант позволил мне выучить ваш язык без учителя».
— Все говорят на этом языке, — заявил К’Лан. — А почему бы и нет?
«Нет, именно поэтому твоему народу было так трудно произнести мое имя; это не с вашего языка, — объяснил Амдирлейн.
«Это легко сказать и трудно доказать», — сопротивлялась К’Лан стальным тоном.
«Я не хочу обидеть. Из-за того, что вы сказали, я беспокоюсь о том, что вы все остались на этом Плане из-за недоразумения. Я хотел бы видеть всех, и Предков, и живых, в безопасности, — мягко сказал Амдирлейн. «Древнейшие Предки все еще живы? Не могли бы вы спросить их?
«Нет среди нас; изначальные восемь кланов заботятся о них, — заявил К’Лан.
— Вы когда-нибудь разговаривали с одним из них?
Смех К’Лана был единственным ответом, в котором она нуждалась, но Амдирлейн подождал, пока она успокоится.
«Отец моего дедушки был главным шаманом до меня, и. . ». К’Лан вышла, когда выражение ее лица стало мрачным.
— Умер при дурном предзнаменовании, — сказал Амдирлейн, надеясь, что это можно сказать с уверенностью. «Мои соболезнования в связи с потерей вашего клана».
Глаза К’Лана расширились от удивления, и Амдирлейн тихо продолжил:
«Я вижу вещи, и я не имею в виду оскорбление. Я понимаю, что постороннему больно поднимать такие темы, но нам нужно прояснить этот вопрос между нами.
«Да, зловещий путь; их охранники никогда бы не позволили кому-либо из нашего племени приблизиться к их домам. Не говоря уже о доступе к Старейшим Предкам, — яростно заявил К’Лан.
«Насколько мне известно, ваши предки бежали от вторжения, поскольку это был их единственный шанс выжить», — заявил Амдирлейн. «Твой мир породил тебя; это правда. Но разве вы не предпочли бы, чтобы ваши дети пережили вас?»
«Кто бы не?» — сказала К’Лан, не сводя с Амдирлейна смущенного взгляда.
«Насколько хороши шансы для нее на драфте? Я могу использовать ваш круг и усилить его заклинанием, чтобы скрыть энергии, а затем открыть Врата, чтобы вы могли их почувствовать, — объяснил Амдирлейн. «Ваш круг будет удерживать Демона внутри, но он будет испускать энергии, которые Демоны поблизости могут ощущать и, конечно же, не любить. Ни вам, ни вашей дочери не придется через это проходить. Вы сможете почувствовать его энергии, и эти энергии могут воздействовать на Демона в вашей дочери, даже не переступая порога. Надеюсь, этого достаточно, чтобы уничтожить его или заставить сбежать. Хочешь, я тебе покажу?
К’Лан выглядел разбитым, но быстро решился и вышел в коридор. Когда она назвала имя Н’лана, зов повторили другие, и она просто ждала, пока он не придет.
— Ты снова рискнешь собой ради К’кая?
«Что мне нужно делать?» — без колебаний спросил Н’лан.
— У А есть предложение помочь, но я не могу предать племя, рискнув сам, — сказал К’Лан. «Не могли бы вы встать в круг со своей сестрой, чтобы почувствовать энергии, которые она впускает в наш дом?» Деловой кивок, который Н’лан дал в ответ, ясно дал понять, что объяснение было в интересах Амдирлейна, а не его.
Амдирлейн посмотрел на круг вокруг края зала и осторожно перешагнул через него. Энергии оберега прошлись по ней, как сквозь воздушную завесу в магазине, и не причинили вреда. Реакция круга казалась более живой, когда она полностью оказалась внутри, что заставило ее задаться вопросом, чувствовал ли К’Лан что-нибудь. Когда Н’лан последовал за ней внутрь без возражений со стороны К’Лана, Амдирлейн быстро наложил заклинание маскировки на место. Когда образовались Врата, энергия Арвандора омыла К’кая. Хотя они заставили кожу Амдирлейна чесаться, реакция К’кая была экстремальной. Юная великанша билась в конвульсиях и металась, извиваясь от открытых Врат в тот момент, когда их энергия коснулась ее. Н’лан упал на колени и изо всех сил пытался сдержать ее конвульсивные движения, пока она кричала. В тот момент, когда он приблизился, призрачная личинка выглянула из ее груди; его челюсти дернулись, когда его сущность закипела.
Прежде чем он успел уйти в К’кай или прыгнуть в Н’лан, Амдирлейн набросился на него. Вливание Ки покрыло щупальце, пронзившее голову личинки. Ки взаимодействовал с сущностью, как если бы она была твердой. Амдирлейн скрутил щупальце в крючок и вытащил его. Энергия Ки замерцала вокруг обеих конечностей и Демона на мгновение, прежде чем она распалась, когда она направила Ману Разрушения в свою Ки. Вспышка света ясно осветила комнату и позволила К’Лану увидеть, как боль К’кая стирается энергией Арвандора после того, как Демон был удален.
«Это Высший План?» — спросил К’Лан, указывая на красивые деревья, видневшиеся за Вратами.
«Один из них; это называется Арвандор, — объяснил Амдирлейн.
— Ты можешь так легко открыть? — спросил К’Лан. Когда Амдирлейн кивнула, она продолжила. — Не могли бы вы закрыть его, чтобы я мог проверить К’кая, пожалуйста?
Амдирлейн позволил Вратам закрыться; в тот момент, когда это произошло, К’Лан пересек круг. Ее заклинание использовало ту же технику, которую когда-то использовал Амдирлейн, и она могла видеть, как в воздухе между ними сформировался узор.
Свет надежды во взгляде К’Лана заставил Амдирлейн улыбнуться еще шире, заставив Н’лана нахмуриться. Осознав свою ошибку, она закрыла рот и прикрыла его рукой.
«Извините, другая культура. Улыбка с оскаленными зубами не представляет угрозы там, откуда я родом, — пробормотал Амдирлейн.
К’Лан рассмеялась, баюкая голову К’кая и отдернув веко — звук ее смеха отвлек Н’лана от оплошности Амдирлейна.
— Ее глаза больше не налиты кровью, — провозгласила К’Лан с облегчением, дрожащим в ее голосе.
— Энергия Плана помогла бы ей частично выздороветь, — предположил Амдирлейн, и Н’лан кивнул.
«Это было мирно, как свет твоих рук сегодня», — заявил Н’лан.
«Вы хотите, чтобы я исцелил ее дальше?» — спросил Амдирлейн.
«Вы уже потратили много сил на мою дочь А», — сказал К’Лан, созерцая ее.
— Мне нравится помогать другим, — заверил ее Амдирлейн и, когда К’Лан заколебался, добавил. «У меня есть талант к исцелению. Я легко восстанавливаю его использование, в отличие от любых зелий или лекарств, которые вы могли бы использовать. Лучше убедиться, что у Демона нет затяжных эффектов.
Когда К’Лан кивнул, Амдирлейн опустилась на колени рядом с К’каем и позволила энергии Ки омывать ее, задаваясь вопросом, сколько лет великанше, учитывая, что она была лишь немного выше ее самой. Энергии Ки не потребовалось много времени, прежде чем она полностью выздоровела — по крайней мере, физически. Когда она снова сфокусировала на себе Видение Души, Амдирлейн вздрогнула от изжеванного вида ее Души, хотя раны больше не выглядели болезненными.
— Отведи ее обратно в спальню, Н’лан. Мне нужно обсудить кое-что с А, — распорядился К’Лан.
Когда Н’лан пересек круг, баюкая К’кая, он получил довольный кивок от К’Лана. Как только они ушли, она прервала линию круга, затем подвинулась и закрыла дверь.
«Теперь у вас больше не будет проблем с пересечением его. Хотя я хочу поговорить наедине, а шум здесь не утихает, — объяснил К’Лан, указывая на табурет сразу за краем круга.
«Значит, вы почувствовали мое влияние на барьер круга, когда я прошла через него», — признала Амдирлейн, прежде чем она села в воздухе.
«Действительно, это была ловушка для Демонических сущностей», — подтвердил К’Лан. — Хотя его союзники не смогли бы войти в него. Зачем ты рискнул?»
«Честно говоря, меня бы это не удержало; Я не Демон. Я мог бы сменить Планы или сбежать, если бы захотел остаться. Круг был бы эффективен против многих меньших Демонов, но он не удерживал бы сущностей откуда-либо еще, — честно предположил Амдирлейн.
Даже когда я был, это не удержало бы меня.
— Зачем мне рассказывать? — пробормотал К’Лан, удивленно моргая.
«Вы заслуживаете того, чтобы знать, что любые ошибки в ловушке таких сущностей опасны», — сказал Амдирлейн. «Легче не пускать их куда-то, чем заманивать в ловушку, если это не сделано специально для них. Почему ты позволил своему сыну пересечь круг?»
— Если ты хотел его смерти, зачем ты убил каменного червя? ответил К’Лан.
— Ты будешь слушать, что я скажу?
На вопрос Амдирлейн К’Лан села на табуретку, на которую указала ранее, ее руки были крепко сжаты, когда она ответила.
«Во-первых, вы должны знать, что мое племя, вероятно, вымрет. Мне нужно сохранить его живым, не только ради себя, но и ради Предков. В то время как у К’кая есть талант, Демон проник внутрь нее, потому что она не подчинилась инструкциям, и ее воля оказалась слишком слабой, чтобы впоследствии заставить его выйти», — объяснил К’Лан. «Теперь, когда она так долго принимала одного, она будет уязвима для других».
«Они не могут просто перейти в другие кланы?» — спросила Амдирлейн, не говоря уже об исходе из ее Анализа.
«Если их усыновят чужие Предки, то они уже не будут принадлежать этому Роду. Когда я умру, если другой Шаман не будет членом этого Клана, все Предки нашего Клана будут потеряны в этом месте, — мрачно сказал К’Лан.
«Это много душ в зависимости от вашего выбора», — сказал Амдирлейн.
— Гораздо больше, чем вы видели, — заявил К’Лан. «В одиночку я не могу поддерживать связь со всеми Предками одновременно, поэтому они покоятся в безопасности Зала Клана».
— Если они захотят, я могу унести Души с собой в безопасное место, — нерешительно предложил Амдирлейн, не зная, что с ними случится на Суде.
— Куда бы вы их взяли?
— Один из вариантов — План под названием Правосудие, — заявил Амдирлейн, и К’Лан наклонила голову, услышав имя Небожителя.
«Я не понимаю, что вы сказали, но мне это кажется умиротворяющим».
— Это имя на языке высших планов. Это место, где Души ждут Силы, которой они поклонялись, чтобы собрать их, — предложил Амдирлейн. «Это только первый шаг. Я не знаю, как сложится их дальнейшая судьба. Скорее всего, они окажутся там, где на Планах существует понятие Природы.
«Есть ли другие варианты? А как же живые?
«Обычно в мирах после того, как кто-то умирает, его Душа находит путь к Правосудию или Силе, которой они поклонялись. В некоторых местах, таких как Бездна, Души не могут отправиться на Правосудие, но существуют риски, связанные с попаданием Души на Правосудие с другого Плана», — объяснил Амдирлейн. «Нахождение мира, который вы могли бы назвать домом, или более гостеприимного Плана все равно убережет ваших предков от поглощения».
«Вы называете место домом среди этих высших планов?»
«Нет, я все еще иду к этому. В настоящее время мой дом находится в Запределье; Это перекресток между Планами, — сказал Амдирлейн, пожав плечами. «Несмотря на то, что перекрестки могут быть опасными, существуют поселения Смертных. Правосудие находится в облаках над ним, поэтому, как только Душа достигла Запределья, ей просто нужно добраться до порталов возле Шпиля».
— Не могли бы вы рассказать мне больше об этих Запредельях? — спросил К’Лан. «Как вы переносите души?»
«Могу ли я сначала задать вопрос, так как тебе не нужны яйца для К’кая?» — спросил Амдирлейн. — Что ты будешь с ними делать?
«У нас есть и другое применение их материалам», — признался К’Лан. «Они богаты маной для роста молодых».
«Я не хочу, чтобы Бездна поглотила души молодых. Могу ли я удалить их из яиц, чтобы я мог взять их на Правосудие?»
* * *
Благовония наполнили воздух ароматом меда и полевых цветов, сильно отличавшимся от тех, что Амдирлейн помнил по церковным службам. Зал был недостаточно большим, чтобы собрать все племя, скорее, это было место отдыха для их Предков. Миниатюрные портреты, стилизованные растения и животные были вырезаны из кости, инкрустированной колоннами, установленными по краям зала. Каждый светился энергией Души, связанной с жетонами, представляющими их прошлые жизни. Даже вероятность того, что Бездна поглотит Души Предков, перевернула нож внутри нее.
Импульсы энергии прыгали между К’Ланом и Предком, которого она вызвала из колонны, которая выглядела самой новой. Только возрастное пожелтение костей указывало на возраст, учитывая, что все было очищено от пыли и мусора. Через некоторое время связь, которую она видела между К’Ланом и другими Предками, стабилизировалась, и К’Лан повернулся к Амдирлейну.
— Отец-брат моего отца пойдет с тобой и Н’Ойе. Он предпочел бы увидеть, где вы звоните домой, прежде чем рисковать осуждением; Н’Ойе передаст любые сообщения.
— Я думал, ты ищешь у него совета, — возразил Амдирлейн.
«Я сделал. Он делает свой собственный выбор. Он надеется, что ваше предложение будет честным, но если есть шанс причинить вред другим, он считает, что нужно искать путь. Поэтому он настаивает на том, чтобы рискнуть, учитывая, что я искал его совета, — сказал К’Лан, в ее голосе слышалось разочарование. — Души снова успокоились внутри тебя?
«Да, все устроилось внутри Ки», — ответил Амдирлейн.
— Тогда он готов пойти с тобой прямо сейчас. Я дам совет Н’Ойе, — настаивал К’Лан, прежде чем указать на Душу рядом с ней. — Это Предок О’Най.
Когда К’Лан закончил говорить, О’Най подошла к Амдирлейн, наклонившись и жестикулируя, как будто хотела взъерошить ей волосы. Когда он потянулся вниз, Амдирлейн заворчала и перехватила его руку, быстро втянув свою Душу внутрь себя, как и она. В тот момент, когда вокруг него рассеялся туман Ки, ряд костяных медальонов разлетелся вдребезги от колонны.
— Я этого не ожидал, — признался Амдирлейн, с беспокойством глядя на К’Лана.
«Как только вы прыгнете с ветки, вам нужно приземлиться, чтобы снова прыгнуть», — сказал К’Лан, собирая осколки. «Я скоро вернусь с Н’Ойе. Не беспокойтесь об остатках яиц; они не пропадут зря».
* * *
Н’Ойе прошла через ворота впереди нее, и когда Амдирлейн последовал за ней, она позволила воротам закрыться. Он прошел по залитой солнцем поляне, на которой они стояли, и провел кончиками пальцев по листьям.
— Деревья не такие крошечные, как ты, — сказал Н’Ойе с кривой ухмылкой.
— Среди них много мест, где можно спрятаться, — ответил Амдирлейн с равнодушным видом. «Честно говоря, хотя я очень мало видел этот План, я знаю, что там много лесов, редколесий и долин. Однако ничто с деревом размером со старейшину.
— Ты покажешь нам свое место или сначала отправишься на Суд? — спросил Н’Ойе, указывая на облака.
— О’Най сначала хочет увидеть мой дом, — ответила Амдирлейн, и они остановились на склоне холма на краю ее владений.
Осторожно переместив туман Ки, она освободила О’Ная из их хватки и позволила ему выйти из ее формы. В мгновение ока Предок стал таким же живым, как и другие просители, которых она видела здесь и в «Правосудии». Анализ выявил детали, которые отличались от информации о Духе предков, которую он и другие показали.
[Имя: О’Най
Тип сущности: Проситель (Гигант Джунглей — Клан Кровавой Слезы)
Оригинальный родной мир: Cemna (Exile)]
— Хочешь войти? — спросил Амдирлейн, не зная, как они воспримут это предложение.
«Ваше приглашение делает мне честь; даже отсюда чувствуется гостеприимство, — сказал О’Най.
— Ваше приглашение делает мне честь, — повторил Н’Ойе. «Странно, что у них нет дерева, на котором они жили бы».
Присутствовало больше Варгров Дрангижаза Тира, а также валькирии с символом Тора, что заставило ее задуматься, есть ли в ее владениях пиршественный зал.
Ближайшие небожители уважительно кивнули ей, когда они пересекли границу, но посмотрели на великанов с открытым скептицизмом. Женщина-варгр Дрангиаз подошла к группе просителей, чтобы поприветствовать ее вежливым уважительным кивком.
Анализ
[Имя: Оили
Вид: Варгр Дрангиджаз
Класс: боец / застрельщик
Уровень: 22/22
Здоровье: 792
Защита: 128
Магия: 42
Сила атаки в ближнем бою:
Боевые навыки: — Различные врожденные способности
Детали: Тюр недавно повысил Ойли из Просителя в награду за ее деяния во время вторжений слаадов. ]
«Сколько патрулей я принимаю в настоящее время, Оили?» — спросил Амдирлейн прежде, чем Оили успела заговорить, и наслаждался удивленным взглядом, который это заслужило.
— Приносим свои извинения, если воспользовались вашим гостеприимством, леди Амдирлейн, — ответила Оили. «Отсюда работают патрули, чтобы быстрее реагировать на проблемы Запределья. Лорд Тир и другие прислали материалы, чтобы убедиться, что мы не нагружаем ваш Домен и что ваши просители благополучно прибудут.
«У меня была стычка с мальчиками греческого метателя молний, — предупредил Амдирлейн.
«Мы слышали», — признал Ойли. — Это одна из причин их беспокойства, если я правильно понимаю. Патруль, в котором я был, отговорил один из патрулей Аполлона преследовать некоторых из ваших просителей — это было всего несколько дней назад.
«Только будь осторожен, один из них не попытается заколоть кого-то другого», — предупредила Амдирлейн, даже воспоминание об этом вызвало ее раздражение.
— Один пытался тебя заколоть?! — воскликнул Ойли, угрожающе оскалившись на мгновение. «Мы слышали от египетского и славянского пантеона об инциденте со странными Душами, поющими в Правосудии».
«Это была моя вторая стычка», — пояснил Амдирлейн. «В третий раз другой парень пошел меня пырнуть ножом. Я показал ему, как правильно пользоваться мечом, и один из Слуг Титана утащил его прочь.
«Надеюсь, ты поместил его в особенно болезненное место!» — прорычала Ойли, гнев светился в ее взгляде.
— Вы говорите не так, как мы, но я все равно понимаю ваши слова, — заметил О’Най.
«Все в домене могут понять, что говорит другой. Но в ваших владениях есть чужой проситель, леди Амдирлейн, — заметила Оили, снова изучая великанов. «Что ты задумал?»
«Просто пытаюсь помочь некоторым заблудшим душам». — предложил Амдирлейн, отмахиваясь от любопытства Оили.
— Конечно, я должна была помнить, что нам говорили, — пробормотала Ойли, притупляя подозрительный взгляд Амдирлейна улыбкой.
— Я хочу знать? — спросил Амдирлейн.
«Только то, что самая верная вещь, на которую вы бы отреагировали, — это кто-то еще в нужде», — ответила Оили. «Вы относитесь к своим потребностям как к второстепенным, поэтому мы просто обеспечиваем баланс на весах».
Смех Н’Ойе послужил сигналом для ближайших групп двинуться в их направлении.
«Я не такой уж плохой», — запротестовал Амдирлейн и вздрогнул, когда Оили тоже начала смеяться. — Я?
«Что это за термины «Петишн» и «Домен»? Это слово для дома? — спросил О’Най. «Они чувствуют себя более важными».
— Вы не сказали им, кто вы такая, леди Амдирлейн? — спросила Оили, потирая лоб, и ее глаза расширились от недоверия. «Я знаю, что у тебя есть дела, которые требуют твоего внимания; мы покажем им окрестности и ответим на их вопросы».
«Какие вещи?» — спросил Амдирлейн.
— У гнома-архитектора, например, есть вопросы, решение которых она никому другому не позволит. Несколько дней назад она поднимала шум из-за того, что не знает, какой подход вы бы предпочли, — сказала Оили.
— Вы двое будете в порядке, если я оставлю вас пока на попечение Оили? — спросил Амдирлейн, не желая бросать их.
«Кажется, вы храните секреты. Мы послушаем, что нам расскажет ходячая Пантера, — сказал О’Най, показывая ей, чтобы она продолжала.
* * *
«Здесь так много крошечных. Ты уверен, что все будет хорошо, мои родственники живут здесь? — спросил О’Най.
«Я не возражаю против того, чтобы они жили рядом с моим домом, — сказал Амдирлейн. «Если я смогу убедить другие кланы покинуть свои Старейшие деревья, для них всех не хватит места внутри. Является ли это лучшим местом для них в долгосрочной перспективе, я не знаю».
— Значит, Суд над нами? — сказал О’Най, и имя, от которого язык К’Лана запутался, легко дошло до Просителя.
«Как Души сами туда попадают?» — спросил Н’Ойе, подняв руку, чтобы прикрыть глаза, и посмотрел в сторону Шпиля. «Это бледное дерево очень высокое и не имеет ветвей».
«Это камень, а не дерево. Возле его основания вы можете найти порталы — постоянные врата, — объяснил Амдирлейн. «Проситель, прибывающий в Запределье, инстинктивно направляется к ним, если он без сопровождения; они похожи на бассейны».
— Могу я их увидеть? — спросил Н’Ойе, столь же явно взволнованный, как и во время осмотра ее Домена.
— Я видел только одного, но ладно, — сказал Амдирлейн и телепортировал их троих.
Портал не изменился с тех пор, как она видела его в последний раз, виноградные лозы обрамляют край; он казался образованным из изумрудно-зеленой воды. Спокойный пруд находился на лесной поляне, но True Sight сделал то, что было ясно. Когда Амдирлейн шагнула через водный Портал впереди Гигантов, энергия Портала заставила ее лучше узнать о Душе О’Най. В тот момент, когда она коснулась энергии, Портал перевернул ее вход в него — в выход — и все же она оказалась в месте, совершенно отличном от того, что она ожидала.
Вместо ясного голубого неба это было черное море, омываемое приливами меняющихся цветов. Облака, которые она когда-либо видела только чистейшими белыми, стали угольно-черными под ее ногами. Над головой туманность сформировала пару драконьих глаз с множеством щелевидных зрачков, которые смотрели на нее с презрением.
Когда узоры неба изменились, они превратились в разноцветные перья. Тиамат выглядела совсем не так, как Амдирлейн видел раньше, но осознание природы проекции и сущности, которую она представляла, проникло в нее. На голове размером с луну торчали рога. В центре лба Тиамат сияла сияющая черная жемчужина, а глаза ее гневно сузились.
«ОТПУСКАЙ ДУШИ МОИХ ПОТОМКОВ, АНАР!»
Уже дрожа, когда вес взгляда ударил ее по ней, ударные волны мысли отбросили ее назад к барьеру Портала, который застыл позади нее. Когда реальность окружила ее, Амдирлейн вырвала туман Ки из Душ Дракона и вытолкнула их в эту искаженную форму Правосудия.
Души Шергионт и ее детей убежали из Амдирлейна, прежде чем полностью сформировались. Пока детские души с любопытством озирались, Шергинт посмотрела на небо, прежде чем хлопнуть хвостом. Движение сокрушило души ее отпрысков, и энергия их разрушения устремилась вверх. Проявление Первородного вдохнуло сущность, когда Душа Шергионта исчезла, ее лицо было искажено потрясенным взглядом. Когда последние силы Души унеслись прочь, Амдирлейн почувствовала, что ныряет назад в растаявший лед, Запределье появилось снова, и ее спина ударилась о ногу Н’Ойе.
— Это должно было случиться? — спросил Н’Ойе.
Амдирлейн вздрогнул от повторных толчков, пошатнувшись от спроецированного разума и воли Тиамат. Н’Ойе снова начал говорить, но замолчал, когда О’Най сделал простой жест.
[Психическое закаливание [S] (6->9)]
— Как это выглядело? — спросил Амдирлейн, пытаясь отвлечься.
«Вода стала твердой, как зеленый янтарь, но такой холодной, что обжигала на ощупь», — заявил Н’Ойе. — Что произошло?
«Когда я проходил, со мной были Души Драконов», — ответил Амдирлейн. «Я оказался там, где никогда раньше не видел. Присутствовала проекция Тиамат. Она Изначальная Сила».
«Вы должны провести меня на случай, если будет еще что-то странное?»
Взглянув на обеспокоенное выражение лица О’Наи, Амдирлейн протянул руку. Когда О’Най коснулся ее кожи пальцем, она использовала Иссушение Энергии и снова поместила его Душу в Ки.
— У тебя мудрый Предок, Н’Ойе, — сказал Амдирлейн, и Душа О’Ная загорелась весельем.
Я думал, что он будет совершенно неподвижен там.
Мысленное пожимание плечами было единственной паузой, которую Амдирлейн позволила себе, когда она снова шагнула вперед в Портал. Суд был похож на то, что она помнила, но смысл его был другим. Белые облака были под ногами, но небо казалось, как будто это были сумерки. Из находящихся поблизости душ не было ни одной человеческой или даже близкой к гуманоидной.
Ближайшие группы состояли из людей, которые, по ее мнению, казались бесполыми. Вокруг них равномерно расставлены шесть ног, поддерживающих безголовый торс, с рукой и глазом между ними. Когда один из них обернулся, наблюдая за ними, она не знала, почему он изменил положение, пока жаберное отверстие не указало в их сторону, и он не принюхался.
У нее было всего мгновение, чтобы рассмотреть их, прежде чем Слуга Титана прибыл и немедленно обратился к ней.
— Амдирлейн, есть выбор, — заявил Слуга без предисловий. — Вы не можете уйти отсюда с просителем, не присягнувшим вам. Однако Cemna больше не участвует в песне. Любая душа, которую ты оставишь здесь, мирно исчезнет, как это делают они».
«Что случилось?»
«Выбор их Волшебников позволил Демонам проникнуть туда без всякого контроля», — заявил Слуга, указывая на сущность, которая все еще наблюдала за ними. «Силы мира погибли в последовавшей войне».
По наущению О’Най, Амдирлейн позволила ему освободиться от своей Души, и он посмотрел на Слугу, прежде чем заговорить.
— Какой у меня тогда выбор? спросил О’Най
«Клянусь Силой, оставайся здесь, чтобы ждать и исчезать, или вложи энергию своей Души в Концепцию, соответствующую твоей Душе», — быстро ответил Слуга.
— Вот, я могу посоветовать своим родственникам? — спросил О’Най.
— Это было бы совсем не похоже на твое прошлое, О’Най, — предупредил Слуга. «Воспоминания — это первое, что исчезает».
«Ты — Сила, даже если у тебя есть только крошечные деревья», — заявил О’Най, и его слова вызвали фырканье у Н’Ойе. — Вы позволите мне поговорить с моими родственниками и дать им совет?
«Конечно. Я думаю, им придется использовать магию, если они не прибудут в Запределье, но мы можем кое-что придумать.
«Ваше слово, вы только стремитесь помочь моему народу с Плана Страдания», — сказал О’Най.
— Я сделаю все, что в моих силах, чтобы помочь тем из них, что смогу, О’Най, — предупредил Амдирлейн. «У меня много дел, и некоторые могут не согласиться».
— Тогда клянусь тебе, Амдирлейн.
[Проситель, не служивший вам при жизни, поклялся служить вам:
Вы хотите:
Принимать
Отклонить
Наказать за то, что они лгали своей прежней верности
Принять и продвигать (оставшееся количество рекламных мест: 5) ]
— Тебе нужна работа, О’Най?
«Женщины всегда давали мне работу. Ничего не меняется, — ответил О’Най, его щелчки грохотали от скрытого веселья.
Принять и продвигать
[Варианты продвижения:
Потребляйте воспоминания
Конденсируйте воспоминания
Полные воспоминания
]
Полный, конечно!
Энергия замерцала между ними, и Амдирлейн почувствовала струйку энергии, похожую на то, что она вложила в формирование перехода своего Домена в О’Най. Форма Гиганта сместилась и сжалась в мерцающем свете, который заставил больше Душ посмотреть в их сторону. Когда свет померк, стало ясно, что трансформация превратила его в эрелима. Хотя он сохранил свой внешний вид, теперь его рост составлял всего два с половиной метра, а за спиной торчали светящиеся зеленые крылья. Кожа, покрывавшая его Душу, теперь показывала символ Амдирлейна.
[Вера: -1]
«Зачем тебе это делать для меня?» — спросил О’Най, в его взгляде было видно, что он знает свою природу.
«Потому что ты рисковал своей душой ради своего народа», — ответил Амдирлейн. «Как я мог не вознаградить твое стремление помогать другим? Кроме того, это новый старт для вас; Я должен помочь с этим. Вы не можете отправиться в Бездну. Ты сможешь охранять их в Запределье и получить доступ к миру, чтобы помочь, если мы найдем его для твоей семьи».
— Все еще тратишь себя на других, Амдирлейн, — заявил Слуга.
— Что сделала леди Амдирлейн? — спросил О’Най, глядя между ними.
— Хранить все свои воспоминания — это ненормально, О’Най, — заявил Слуга. «Вместо того, чтобы получить выгоду от принятия и повышения до Небесной, вместо этого это стоило ей энергии».
«Должен ли я принять их всех к себе на службу, чтобы они не исчезли?» — спросил Амдирлейн, отмахиваясь от протеста О’Наи.
«Если они не придут на суд, их выбор остается за ними. Однако за пределами Доменов им угрожают хищники, — ответил Слуга и предостерегающе поднял руку. «Внутри Домена их хост рискует, какой выбор они могут сделать. Те, кто не приведен к присяге, могут действовать против своего хозяина или просителей, как только им будет позволено находиться в пределах границ».
Амдирлейн поморщилась, не желая даже думать о том, чтобы рисковать теми, кто доверил свои души ей на попечение.
— Могу ли я что-нибудь для них сделать?
«Кто-то должен: уничтожить орды Демонов, закрыть Порталы, заново засеять мир, основать цивилизации и установить Силы, чтобы им было куда идти», — сказал Слуга. Его тон становился саркастическим по мере того, как список продолжался. Он сделал паузу, прежде чем продолжить с восстановленным спокойным тоном. «Отец считает, что у тебя уже есть несколько дел в списке дел».
«Я могу войти в мир, в котором не развита культура смертных», — сказала Амдирлейн, обдумывая варианты.
— Это не вопрос, — заметил Слуга, его бесшумные шестерни издали шипящий звук.
«Мир, в котором находятся десять королевств, соответствует ли его солнечная система той Земле, которую я знал?» — спросил Амдирлейн, улыбаясь Слуге.
«Отец говорит, что близко, но есть небольшие позиционные и планетарные различия», — ответил Слуга.
«Значит, если какие-то планеты или луны не населены выше порога цивилизации, я могу получить доступ к материальному плану на них?» — спросил Амдирлейн. «Каковы пределы?»
«Да. Вы не можете войти в атмосферу мира — как вы его знаете — или принять меры против заселенного мира. Если бы вы это сделали, один из слуг Отца удалил бы вас или разобрался с вами, прежде чем все исправить, — объяснил Слуга. «Если вы призваны в мир с помощью правильного процесса, ваши ограничения зависят от выбора Смертного».
— Спасибо, — сказал Амдирлейн, вежливо кивнув. «Неужели ты не скажешь мне название планеты Меркурий в этой реальности?»
Амдирлейн отметил название планеты на Небесном, наслаждаясь мелодичными звуками, прежде чем Слуга исчез.
