Точка зрения Сидеро — Луга
«Боже, какая у тебя там большая дыра!» Клипыль взвизгнула, преодолев подъем, прежде чем начала хихикать. Это был озорной звук, перешедший в горловой смех, когда он шлепнул ладонью по бедру. «Фистинг даже не коснется боков».
Яма похожа на воронку и, если не считать выветренного дождем запаха кислоты, может сойти за таковую. — У тебя странное чувство юмора, не так ли?
— Я упомянул о фистинге с одним из Фонарных Архонтов Амдирлейна, — ответил Клипыл. «Маленький светлячок был таким забавным. Она подумала, что я говорю о том, чтобы кого-то ударить, и даже упомянула, что Кайтонам нравятся удары. Хотя после охоты с тобой, я бы сказал, что больше веселья доставляет тебе снятие кожи с твоих цепных лезвий.
«Моя любимая добыча как Охотника — Демоны», — отвечаю я и смотрю, как ее глаза расширяются, прежде чем отмахнуться от нее. — Я сдерживал себя.
«Мяу. Не сдерживайся ради меня, Охотница, — засмеялся Клипыл. — Один вопрос, если ты меня поймаешь, ты меня съешь?
«Хочешь, Клипыл. Ты хочешь. У нас есть другие вещи, на которых нужно сосредоточиться».
— Жуки, жуки и еще жуки, — фыркнула Клипыль и потянула за собой рваную дыру, оставшуюся в коже от метательного диска. «Я думал, что волна никогда не закончится».
«Помимо повреждения вашего гардероба, это подтвердило, что это место, по крайней мере, является плацдармом».
— Скажи мне еще кое-что, — начала Клипыль и замолчала, пока я не махнул ей рукой, чтобы она продолжала, уже привыкший к ее беспрерывным вопросам. «Если китоны не демоны, почему ты решил, что твоей предпочтительной добычей являются демоны?»
— Мои годы в Армии Ада, — отвечаю я. «Когда я получил класс, я решил, что в какой-то момент снова буду защищать стену. Идем вниз.
«Должны ли мы? Я имею в виду, это место — ямы, — каламбурила Клипыль, указывая на дыру, как будто я мог не понять сути ее шутки.
Мне приходится поджимать губы, чтобы сдержать улыбку насчет шутки про папу. — Я думал, это Бездна.
«Это Ад, в котором есть Изверги Ямы», — возражает Клипыл. — Не приписывай нам это имя. Нашли ли ваши маленькие жучки-разведчики что-нибудь еще интересное?
Ее вопрос привлекает внимание к моей Карте Вечности только для того, чтобы обнаружить, что Сила не показывает изменений в своем тумане войны с тех пор, как битва закончилась. — Нет, и они разошлись.
— Собираешься снова вытащить?
Все еще стараясь сохранить невозмутимое выражение лица, я поставил тарелку на чистое пятно среди тел и добавил новый панцирь.
Сверчки-разведчики мчатся вокруг дыры, осматривая уровень земли в соответствии с инструкциями на табличке. Едва они тронулись в путь, как Клипыл сбрасывает тело с края — почти десять секунд, прежде чем я слышу слабый шлепок под птичьи крики.
«Это далеко вниз», — весело замечает Клипыль, прежде чем слизнуть кровь с пальцев. Ожоги и волдыри, появившиеся на ее губах во время битвы, уже зажили.
— Ты странная демоница.
Клипыль отрывает ее внимание от ямы и встречает меня сияющей и манящей улыбкой. — Ты странный не-дьявол.
Волна сексуального влечения, которую она излучает, захлестывает меня, и — всего на мгновение — я скучаю по Гаюсу. Нет смысла поднимать с ней шумиху. Я никогда не встречал суккуба, который бы не проецировал это. Хотя Торм настаивал на том, что Амдирлейн не излучала эту атмосферу, когда она приезжала изначально, вряд ли он лучший судья.
— Я отправлю несколько десятков наборов, и тогда мы сможем отправиться вниз.
— Больше не будешь заниматься горящими телами? — спрашивает Клипыль, махая рукой в сторону тысяч погибших на равнинах вокруг нас.
Я быстро качаю головой и указываю на странных многокрылых птиц над головой. «Мы в сотнях километров от замка, и даже падальщикам есть кушать. Впрочем, прыгай обратно в замок и описывай это место Эхо, когда я стою на краю, я бы хотел, чтобы он хотя бы это видел.
— Думаешь, ему будет интересно…
Я со смехом отмахиваюсь от нее и не обращаю внимания на ее маленькую обиженную гримасу. «Нет, и смотри программу «Давай, трахни меня» с Эракко».
— Я бы не причинил им вреда, Амдирлейн может расстроиться, но борьба и кровь заставляют меня чувствовать себя резво, — фыркает Клипыл, практически извиваясь на месте, обнимая себя и потирая руки о бока.
Проведя рукой по лицу, чтобы скрыть мгновенную улыбку, которая вырывается на свободу, я позволяю себе поддразнивать — совсем чуть-чуть. — Полеты тоже заставляют тебя чувствовать себя резво?
«О да, особенно без одежды. Ветер, касающийся моего влагалища, заставляет меня жаждать чего-то, наполняя меня. Как ты догадался?»
Да, она суккуб! Бьюсь об заклад, она дала бы аналогичный ответ о ходьбе, или еде, или, черт возьми, мытье посуды!
Точка зрения Амдирлейна — Лимбо — Монастырь Длани Воли
Друг-целитель Арит все еще спал, когда вернулся с новостями о том, что мастер Ярита избил своего соперника. Он остановил свой взгляд на Амдирлейне с угрюмым выражением лица, прежде чем продолжить. — Знай, что ты пропустил два сеанса с мастером Эллиной, и мне приказано не пропускать и третьего.
«Мой сеанс после ужина, который скоро», — сказал Амдирлейн, и Арис кивнул в знак подтверждения. — Могу ли я вернуться после этого?
— Знай, что ты все еще Новичок и не ранен, — укоризненно сказал Арит, прежде чем взглянуть на Лиранэ и задумчиво нахмуриться. — Знай, что тебе понадобится разрешение Мастера Тензина, чтобы вернуться.
— Спасибо, целитель Арит.
«Могу ли я узнать, является ли ваша техника доспехов естественной для вашего вида или это техника, которой вы научились?»
Амдирлейн посмотрела на себя и застенчиво улыбнулась. «Я забыл, что весы все еще на месте. По крайней мере, я удалил задние когти…
Прибытие мастера Дюрта прервало ее, и она с надеждой подняла глаза. «Знайте, что мастер Ярита отправил остатки делегации в путь, так что он не ожидает немедленных неприятностей».
— Они ушли — без Лиранэ?
— Знай, что некоторые были обеспокоены тем, что ты нашел способ обойти свое ограничение на обмен указателями, — сухо ответил мастер Дюрт.
«Я с нетерпением ждал возможности поболтать с Расзакой. Я хотел посмотреть, заговорит ли он снова на «этом», — проворчал Амдирлейн.
— Знай, тебе следует сменить одежду — она очень облегающая, — заметил Дюрт.
«Знай, что я голый. Я преобразил свою кожу, — возразил Амдирлейн.
Оба быстро моргнули, а затем обернулись. Сначала замерший в тишине, Амдирлейн в конце концов засмеялся над их реакцией. Набор новых мантий мгновенно появился через Протеан, но она остановилась и не отделилась от них. Отодвинув их назад, она создала набор с Chaos Shaping и изменила свою плоть на нормальную.
— Я не знаю, что с вами двумя. У меня такой вид уже несколько дней, но я снова одет».
Дюрт обернулся с раздраженным видом. «Знайте, что это просто неприлично, как только мы осознаем это».
— Мне не хочется воссоединяться с ними за ужином. Ничего, если я подожду здесь и немного понаблюдаю за Лиранэ, а затем пойду на сеанс с мастером Эллиной?
— Знайте, что я пришел только сообщить новости. Знай, что ничто не мешает тебе использовать Телепорт к двери Эллины отсюда, — заявил Дюрт и пошел уходить.
Амдирлейн поднял руку, призывая его остановиться, и тот остановился с вопросительным взглядом. «Мастер Дюрт, можно вас на минутку?»
— О чем ты хочешь поговорить?
Амдирлейн взглянул на Арис, и тот лишь улыбнулся в ответ. — Вы не возражаете, если я поговорю с мастером Дюртом наедине?
«Знайте, я не против: это мой лазарет, там больной, и мой коллега тоже еще выздоравливает. Не лучше ли пойти вместо вас с мастером Дюртом?
— Знай, что спорить с целителями нехорошо, — посоветовал Дюрт с невозмутимым видом. — Мне телепортировать нас в мой офис?
Арит поймал ее взгляд на Лиране и отмахнулся. «Знай, что я слежу за ней, даже когда меня нет в комнате».
— Благодарю вас, мастер Дюрт.
Комната, появившаяся вокруг них, была похожа на комнату Мастера Яриты, с ее минималистичной обстановкой и общим слегка заметным камнем. Заметным исключением был рисунок цветным песком — почти квадратный метр — замысловатые завитки, выделяющиеся среди суровости даже в земляных тонах.
— О чем ты хочешь поговорить?
Амдирлейн обдумала обещание, данное Зении, и сразу же перешла к делу. «Кто-нибудь будет возражать, если я помогу заинтересованным новичкам получить родство?»
«Обретение сродства — дело непростое, и им уже многому предстоит научиться», — упрекнул Дюрт.
«Может быть, это будет просто, если моя техника сработает для гиззераев. Тем не менее, это сработало для Смертных и Бессмертных, поэтому я ожидаю, что Гитзерай тоже будет хорошим обучением ».
«Годы?» — спросил Дюрт, положив руку на спинку стула.
«Ничего подобного», — эмпатически возразил Амдирлейн. — Тебе нужно больше времени для еды.
«Что?!» — воскликнул Дюрт, все еще разинув рот, и уставился на нее, лишенный своего обычного спокойствия.
Дюрт взял себя в руки и настороженно посмотрел на нее. «Что включает в себя эта техника? Это связано со способностью вашего вида?
Обычно спокойный мастер сделал движение руками, как птица, расправившая крылья.
«Это техника — на самом деле Сила — из моего монашеского стиля, называемого Гармонией. Я использую Телепатию и Гармонию, чтобы позволить другому понять энергию, связанную с Родством, и оно раскрывается. Здесь нет пактов, облигаций или сделок; Я даже помог Небожителям получить Сродство. Совсем недавно группу гномов представил мне верховный жрец Морадина.
«Каким аффинитетам вы можете научить?» — спросил Дюрт. Все еще не садясь, он постучал пальцами по подлокотнику кресла.
Амдирлейн скривилась и заговорила с Ингварром о вопросе, который все еще беспокоил ее. «Во-вторых, я бы не хотел учить, если только кто-то, кому я доверяю, не хочет разблокировать мощную опцию класса, но я могу научить каждому родству. Я бы предпочел не учить Инферналов или Абиссалов, но, по крайней мере, для двух мощных классов Престижа Волшебников требовалось каждое Сродство, чтобы получить к ним доступ. Кроме того, есть куча других престиж-классов, которым требуется несколько уровней четвертого и пятого уровня».
Дурт моргнул, глядя на нее так, словно Лиранэ ударила его ногой по голове. «Вы знаете, что требуется для получения престижных классов?»
«Да. Если я не узнаю сразу, я могу узнать довольно легко — в пределах перезвона с его названием. Если я правильно сконцентрируюсь, я также смогу узнать, какое влияние это окажет на человека».
Дюрт ахнул прежде, чем она закончила, и больше упало, чем село на его стул. «Знайте, я считаю, что господину Ярите следует поговорить с вами по этому вопросу. Не могли бы вы показать мне свою технику?»
— Чему ты хотел научиться?
«Приемлема ли Природа для демонстрации?» — спросил Дюрт, его взгляд светился от возбуждения. «Знайте, что Природу трудно завоевать в Лимбо, и понимание того, что это приносит пользу Хаос-Формированию наших садов для роста пищи».
Амдирлейн сел на простой стул напротив своего собственного. «Гармония — это расширение Навыка Медитации, поэтому, если вы достигнете центрированного состояния, вам будет легче помочь. Направьте свой разум ко мне. Встретимся посередине, и мы начнем.
Сосредоточившись на взаимодействии природных элементов, Амдирлейн испытал удивление Дюрта, когда почувствовал, как энергия омывает его сознание. Опыт — обычно приглушенный — сильно повлиял на его телепатию, связанную с ее собственной. Благодаря своему обширному опыту телепатии, он полностью усвоил концепции и выпал из медитативного состояния менее чем за минуту.
«Знай, что я обсужу это с мастером Яритой, но он все еще занимается последствиями визитов. Скольких вы можете научить?»
«Может быть, сто человек одновременно», — предположила Амдирлейн и продолжила свое объяснение, когда Дюрт удивленно поднял брови. «Я давно не выходил за пределы своих возможностей. Может быть больше».
— Знай, я ожидал, может быть, горстки сразу; уж точно не то число, — запротестовал Дюрт.
«Ой!» — пробормотал Амдирлейн и смущенно улыбнулся. — Думаешь, он согласится?
— Могу я спросить, почему вы интересовались обучением Новичков?
«Я разговаривал с новичком Зеней. Она хотела следовать традициям своей семьи, — ответил Амдирлейн. Когда Дуурт не ответила сразу, Амдирлейн начала возиться со своей косой, только чтобы коснуться пустого воздуха.
Дюрт без комментариев смотрел, как она отращивает его, прежде чем снова заговорить. «Послушница Зения — та ученица, которая сидит за вашим столом с родителями-высшими анархами?»
«Да.»
— Знай, ты дал мне много пищи для размышлений. Мастер Ярита не ожидал, что вы отплатите за наши усилия до тех пор, пока вы не выздоровеете. Знайте, что и этот процесс Affinity, и ваше предложение знаний — если вы поделитесь ими — бесценны», — признал Дюрт.
«Сделай… Ничего, если я буду использовать тренировочную площадку, пока не придет время встретиться с мастером Эллиной?» — спросил Амдирлейн. Она заставила свое лицо оставаться спокойным, отказавшись от вопроса, знают ли они о престижных классах шестого уровня.
«Знайте, что у вас есть мое разрешение на использование ударных пластин или бесплатное обучение — никакого обмена указателями не будет. Это ясно?»
— Да, мастер Дюрт.
Амдирлейн телепортировалась прочь и появилась на краю тренировочного двора, где мастер Дюрт проверял ее контроль во время ее первоначального пребывания. При ее появлении все замерли от удивления, и когда Амдирлейн подошла к пустой ударной пластине, они медленно возобновили свою практику.
Когда первый ученик вернулся на тренировочный двор после ужина, Амдирлейн двинулся вдоль стены здания к двери Эллины. Беспокойство тяготило ее больше, чем гравитационное поле Лираны, и когда она постучала, дверь просто открылась.
— Знай, что я могу идти быстрее, а теперь иди в Амдирлейн, — проворчала Эллийна.
— Да, мастер Эллийна, — кротко ответил Амдирлейн и поспешил внутрь. Она нашла Эллину растянувшейся на диване, который она использовала в первый вечер, ее ноги выглядели нормальными под одеялом, полностью закрывавшим их.
«Знайте, что ваш вопрос очевиден, но вам все равно нужно его задать»,
— Могу я узнать, почему у тебя так изменились ноги?
«Знай, что это недуг Хаоса из-за того, что я слишком долго жил в Лимбо и посещал места, где Хаос был гнетущим», — ответила Эллийна, не смутившись вопросом. — Как ты умудрился сжечь свою боль?
«Моя аура, излучающая ярость, помогла мне после разговора с мастером Яритой о выборе», — признался Амдирлейн. «Мой дворец разума по-прежнему в беспорядке, но смоляная яма уже не так сильно пузырится».
«Знай, что после твоей реакции на мою последнюю встречу с Верой я не буду просить доступ в твой Дворец Разума. Не могли бы вы спроецировать на меня то, что вы испытали, когда смотрели на это в последний раз?»
«Мастер Ярита поделился им с вами?» — спросил Амдирлейн, надеясь найти способ отказаться.
Эллийна ответила без колебаний, но ободряюще улыбнулась. — Знай, что он это сделал, это часть того, что привело меня сюда. Знайте, я хотел бы увидеть разницу и со временем обсудить некоторые аспекты ее символики».
В тот момент, когда она проверила его — Арис отсутствовал в лазарете, — она вспомнила. Она попыталась запечатлеть все детали, прежде чем отправить момент Эллине. Вместо смоляной ямы, извергающей пузыри в бурлящем кипении, каждый из них лопался с медлительностью пузыря, поднимающегося сквозь вонючий блин. Каждый лопнул, чтобы освободить ледяной страх и слезящееся от одиночества одиночество. В то время как некоторые мерзкие воспоминания все еще всплывали, единственное проявление, которое она испытала, было бледным призраком мужчины, чьи руки бестелесно проносились сквозь нее вместо того, чтобы успешно схватить.
— Знаешь, я надеялась, что ты добился полного прекращения пузырения, — пробормотала Эллиина и взмахом руки оборвала протест Амдирлейна. «Знай, что я дразню тебя, но тебе нужно продолжать работать над тем, чтобы сжечь или обработать их. Какие страхи движут тобой, Амдирлейн?
«Если не…» Амдирлейн оборвала себя и задумалась о лояльности Эллины.
«Знай, что я один из немногих людей в монастыре, которые знают, что ты Падший. Знай, что я, вероятно, единственная, кто знает о твоем символе на Стене Титана, — заявила Эллийна и натянула одеяло достаточно высоко, чтобы сунуть под него руки.
— Откуда ты знаешь об этом?
— Знаешь, прошлой ночью мне приснился сон, один из ее проводников ведет меня к стене Титана. Или есть другая причина, по которой символ свечи со сломанными наручниками и цепями вокруг нее излучает то же чувство, что и вы?» — спросила Эллийна. — Знай, что память об этом не исчезла после пробуждения. Я так понимаю, мне не нужно называть, кто прислал руководство? Знай, что Ярита говорила мне, что с момента нашего последнего разговора я должен избегать имен силы».
Ее интерес ко мне не успокаивает. Она имеет репутацию жестокой, как глубина зимы.
Отбросив размышления о Маб, Амдирлейн сосредоточилась на попытках объяснить клубок эмоций, возникших в ее ситуации.
«Небожители сказали мне, что единственный способ освободиться от Леди Демонов — это получить достаточно силы, чтобы соответствовать ей. Это потребовало бы, чтобы религия сосредоточилась на мне, чтобы перейти от Именованного к Леди-Демону. Только после того, как я смогу сравниться с ней, я смогу разорвать связь, которую она наложила на меня, и смогу выбраться из Бездны. Это была неправда, но к тому времени, когда я обнаружил, что они лгали, намеренно или по незнанию, у меня уже были последователи. Теперь от меня зависит так много Душ, с каждым разом все больше и больше. Я не могу смириться с мыслью о том, что могу их подвести. Я в ярости. Небожители ввели меня в заблуждение — по какой-то причине; Я просто хотел быть свободным, а они меня облажали. Теперь я боюсь за себя и окаменел за просителей».
Слова вырвались в спешке, и последнее признание заставило ее зажать руками рот, чтобы не дать больше слов выплеснуться наружу. Слезы текли по ее рукам, и Эллина позволила ей поплакать в тишине.
Выражение лица Эллины сменилось с недоверия на сочувствие. — Амдирлейн, ты можешь что-нибудь сделать, чтобы защитить их?
«Я ничего не знаю, но кто знает, где правда. Я бы хотел, чтобы они, блядь, держали свои рты на замке. Жаль, что я не смог помешать Эйвор объявить за меня или отклонить ее заявление.
«Я так понимаю, что стать Падшим было неожиданно, так как ты начинал как Суккуб? Как вы думаете, возможно, они могли дать вам совет, основанный на том, чтобы оставаться суккубом?
Амдирлейн замотала головой, и ей пришлось растопырить руки, чтобы ногти не вонзились в ладони. «Я не знаю. Я просто знаю, что сейчас. Вы уверены, что обереги мастера Яриты достаточно надежны для этого разговора?
Прежде чем ответить, Эллина бросила на нее твердый взгляд. «Есть ли где-нибудь по-настоящему безопасное место? Что лучше для твоего отношения к себе, Суккуб или Падший?»
«Падший, у меня нет плотских желаний, давящих на меня все время».
«Знай, что похоть любого делает дураком. Знай, что в молодости я была глупой девчонкой, — бойко заметила Эллина, и Амдирлейну пришлось дышать вокруг ее гнева, а не запихивать его в коробку.
«Вы когда-нибудь видели, чтобы кто-то умирал от сильного холода, зная, что его дети умирают прямо рядом с ним и чувствовали физическое возбуждение?»
— Знай, что нет, — тихо ответила Эллиина. «Когда это произошло?»
«В Бездне подают ледяные угощения под названием «Ледяные удушья», — сказала Амдирлейн, стараясь не позволить воспоминанию об этом моменте захлестнуть ее. «Я должен был знать лучше, но это было похоже на ледяную стружку. Я откусила одну и хотела закричать от ужаса, но у моего тела были другие мысли».
«Что ты сделал?»
«Я вернул чашу суккубу, которая их купила, и сказал ей, что они не нравятся. Семья уже умерла, а я уже слишком выделялась, — ответила Амдирлейн и попыталась расслабить кулаки. «Я хотел уничтожить их всех, чтобы Демоны не получали никакого удовольствия от их страданий».
— Ты много имел дело с этим суккубом? — спросила Эллиана. Ее нарочито небрежный тон задел Амдирлейна с легкостью обсуждения коллеги-офисного работника.
— Я вообще никогда не хотел иметь с ней дело, — прорычал Амдирлейн. «Я активировал оберег из-за того, как мой класс представил себя для их обнаружения. Когда я был на уступе, я взял Монаха, но их подопечные увидели в нем Монаха Крови — контролируемый Престиж-класс. Так как я не был членом ордена, это привлекло ко мне их внимание, и они схватили меня. Та самая сука, которая потом приносила мне угощения, заковала меня в сковывающие цепи агонии. Затем она выставила меня напоказ, как животное, и привела в их комнату посвящения. Это было не весело и связано с Леди-Демоном, которая связала меня.
— Это было не весело?
«Четыре раза в Бездне я испытывал то, что казалось вечностью боли; моя встреча с ней связана со вторым из этих случаев, — ответила Амдирлейн и позволила себе сосредоточиться на битве с Лиранэ, а не на аду боли.
«Почему ты вообще используешь слово веселье в отношении этого?»
Амдирлейн фыркнул, прежде чем она ответила. «Мне сказали, что сарказм — это защитный механизм. Это фигура речи».
«Знай, что попытка переварить всю боль, которую ты испытал, и утаивать ее, не поможет», — сказала Эллийна. «Знайте, что вместо того, чтобы отрицать боль, вам нужно признать ее и любые возникающие из нее эмоции. Как вы думаете, сможете ли вы справиться со своими эмоциями, отрицая их, когда вы знаете, что это больше не работает?»
«С чего начать?» — спросила Амдирлейн, борясь с болью и страхом, пронзая ее мозг скальпелем.
— О чем ты меньше всего хочешь говорить?
— Леди Бальнерит, — с готовностью признал Амдирлейн.
— Знай, что тогда нам следует поговорить об этом, — заявила Эллийна и укоризненно махнула пальцем в сторону Амдирлейн, когда та протестовала. «Знай, что ты сражался с чемпионом до упора. Мог ли ты сделать это, когда столкнулся с ней?
«Они ударили меня Заклинанием связывания, и я потерял сознание. Когда я в следующий раз очнулся, я был в полной темноте, вися на своих крыльях», — сказал Амдирлейн. Слова замолкли, когда воспоминания об отчаянии и страхе пронеслись в ее голове.
— Знай, что ты в безопасности, дитя. Как долго вы там провисели?
Когда Амдирлейн наконец добралась до своей комнаты, она посмотрела на кровать и страстно желала, чтобы ей позволили забвение сна. Физически она чувствовала себя хорошо, но воспоминания, которые она извлекла из себя, до сих пор пульсировали в ее сознании болью и страхом. Дверь мягко закрылась за ней, но не раньше, чем блуждающий ветерок ворвался в ее комнату.
Эфирная фигура возникла через мгновение после того, как ветерок игриво потрепал одежду Амдирлейна. Исходящая от него спокойная энергия остановила ее немедленную реакцию на атаку. Энергия поначалу давила на нее с ощутимой силой, но, к счастью, ослабла. Через мгновение после того, как показались его очертания, энергия рухнула внутрь и заполнила форму эльфийского мужчины с золотой кожей. Его глаза были темной пустотой, разделенной звездной вспышкой яркого белого света.
Пристальный взгляд не позволял сосредоточиться на других его чертах, кроме развевающейся белоснежной гривы, спадавшей каскадом на его обнаженное тело. Когда она перевела взгляд на его лицо, Амдирлейн обнаружила, что втягивается в их глубины, и на мгновение закрыла глаза, чтобы успокоиться. Когда она снова открыла их, она тщетно надеялась, что он ушел, хотя продолжающееся прикосновение энергии было всем, что ей было нужно, чтобы знать, что этого не произошло.
«Кто ты?» — выдохнул Амдирлейн, борясь с желанием бежать.
«Мы никогда официально не встречались в этой жизни. Хотя вы видели, как я проснулся, вы не остались, чтобы меня представили. Не то чтобы я был в безопасности, когда ты был рядом, особенно в Некрополе.
Его голос был мягким, и Небесные слова задели ее сознание, неся глубокое беспокойство.
— Элефтериос? — спросила Амдирлейн, и ее глаза расширились.
«Я дважды обязан тебе своим существованием, так что, пожалуйста, называй меня Теро, как когда-то», — сказал Теро.
Амдирлейн удержалась от того, чтобы возразить по поводу предполагаемых воспоминаний, и вопрос сорвался с ее губ. «Разве ты не вернулся в царство Титана? Я думал, что существуют ограничения на общение».
«Я наблюдал за новым солнцем и его первичной колыбелью жизни. Некоторые приказы, которые дал отец, когда мы отправились за Левиафаном и ее детьми, еще не завершены, так что я использовал лазейки, пока они существуют.
Упоминание о лазейках заставило ее задуматься о ситуации с Сидеро, и Амдирлейн просто попыталась сосредоточиться на текущем моменте, вместо того чтобы полностью отбросить ее заботы. — У тебя из-за этого будут проблемы?
Легкий изгиб круглых губ боролся за ее внимание, но Амдирлейн сосредоточился на своих словах. «Возможно, но это мой выбор, и я все еще выполняю его приказы после той атаки, Ори».
— Ори?
— Орхетурин, — ответил Теро и сделал паузу. «Извините, вы сейчас используете Amdirlain; попробую вспомнить. Пожалуйста, простите меня, если — или когда — я оступлюсь.
Амдирлейн прижала ладонь к ее лбу и попыталась сосредоточиться, не обращая внимания на более мягкое присутствие, от которого все еще болела голова. — Мы были на этой фамильярной основе?
Теро весело фыркнул, но его голос оставался невозмутимым. «Мы были. Ты привел хор, который воспевал меня, к жизни».
«Я вел его? Я думал, что я всего лишь адекватный певец».
«Кто тебе это сказал?» — спросил Теро, и его выразительные губы, подергивающиеся от удовольствия, отвлекли ее внимание от его взгляда. «С другой стороны, вы всегда были требовательным перфекционистом, очень критичным к себе».
— Извините, но я ничего этого не помню. Это был Дракон, который сказал мне, что его зовут Клаутруазекс. Ты второй человек, который только что зашел, пока я пытаюсь получить время, чтобы вылечиться. Надеюсь, ты здесь не для того, чтобы обмануть меня, потому что это было бы более чем разочаровывающим, — сказала Амдирлейн и поняла, что отступила, пока ее спина не прижалась к двери.
«Сын вашего друга, удивительно, что он еще жив; даже адамантиновые драконы стареют и умирают. Я слышал кое-что из вашего разговора с Эллиной сегодня вечером, — признался Теро. «То, что я слышал, касалось вас, вы действительно не хотели стать Силой?»
Амдирлейн прищурилась и почувствовала напряжение в челюсти от скрежета зубов. — Ты шпионил за мной?
«Я не знаю, что вы будете делать, когда я проверю вас, и то, что я подслушал, было тревожным. В основном я даже не слежу за вами, а за теми, от кого вы не в силах защитить себя. Я не могу действовать напрямую против них, но время от времени я наносил им удары. Я не могу защищать тебя вечно, и я ничего не могу сделать против деяний Смертных, но я покупаю тебе время, чтобы вырасти. Насмешки отца над его давними врагами не помогли тебе.
— Ты играешь роль ангела-хранителя?
«Я бы не назвал себя хранителем, и я не ангел. Я заканчиваю вещи, я не сохраняю их».
— Покончить с делом?
«Слуги Титана, разве вы не помните, кто мы?» — спросил Теро с удивлением в голосе.
Амдирлейн почувствовал, как в ней закипает гнев — сдержанный огонь, оживающий от истощения, — но на этот раз не блокировал его сарказмом. «Нет, у меня нет никаких воспоминаний из прошлых жизней. У меня воспоминания человека выше ее головы, и я, честно говоря, устал от всей этой чуши, когда люди верят, что знают меня, потому что помнят мою Душу».
При ее словах Теро наклонил голову, словно сбитый с толку ее ответом. — У тебя есть воспоминания. Вам просто нужно разблокировать их».
«Я не анар, чтобы петь их открытыми, и я даже не уверен, что хочу их вернуть»,
«Воспоминания — это не личность, хотя я могу понять, если вы видите, что они связаны. Анар мог разблокировать воспоминания до обряда взросления. Ваша Душа не потеряла бы эту способность. Все, что ему нужно, — это правильный ключ, событие, эмоция или место».
— Эмоции — не моя сильная сторона, — фыркнул Амдирлейн и вернулся к предыдущей теме. — Если ты не ангел, то кто ты?
«Для вашей ситуации это не важно; Я просто слуга, обходящий правила, чтобы помочь тому, кто помог мне. Ваш первый подписчик, расскажите, как вы их впечатлили?»
«Честно говоря, это застало меня врасплох. Да, среди прочих я помогал дочери Эйвора, но не думал, что произвел на нее такое сильное впечатление. Я сделаю все, что в моих силах, но я никогда не хотел такой ответственности, давления не только их жизней, но и их Душ».
— Хотя Мантия тебе идет, — предложил Теро.
— Мантия?
— Мантия вашего титула — теперь титулы — вам подходит.
«Я не беспокоюсь о том, что мне это подходит», — возразила Амдирлейн и задала вопрос, который ее беспокоил. — Он позаботился о том, чтобы я был на этом маршруте?
«Мантия легко сформировалась бы для любого анара или ломе — они обладали большей силой, чем полубоги — они также обладали достаточными знаниями, чтобы остановить их формирование. Хотя ваша Душа не может выразить всю свою силу, когда ваши воспоминания заперты, все, что для этого нужно, — это кто-то, кто действительно вдохновлен вами».
«Отлично, наверное, мне повезло, что кто-то сначала не увидел во мне богиню спальни», — простонал Амдирлейн.
— Я могу поверить, что ты беспокоишься о том, что подведешь их. Я полагаю, вы верите, что утащите их в Бездну, если не сможете искупить себя. Теро продолжал игнорировать ее вмешательство.
— Да, — прошептал Амдирлейн.
«Я бы сказал, что если вы не срезаете путь к свободе, это говорит о вашей решимости выстоять. Будь верен себе, и я уверен, ты дойдешь до конца».
«Ярлык?»
— Гроты, — сказал Теро, нахмурив брови и изменив форму глаз. «Если бы ты умер в пределах периметра их Песни, твоя Душа смогла бы укрыться в ее безопасности. Так же, как форма Нокс заключает в тюрьму души Ломе, ваша форма заключает в тюрьму вас. Песня Грота защитила бы вашу Душу от того, чтобы ее снова поместили в какой-либо родной План, которым обладала ваша форма. Тем не менее, был бы лишь небольшой шанс когда-либо возродиться. Неужели ни одна из их Душ не ответила вам, когда вы присутствовали? Узнал вас?
Во время объяснения взгляд Амдирлейна продолжал расширяться. — Но проклятие?
«Принес тебя домой и влияет на твое воплощение Бессмертного», — сказал Теро. «Вы действительно этого не понимали? Надеюсь, я не оказал вам медвежью услугу, упомянув об этом тогда. Всегда помните, у вас есть выбор — как в существовании, так и в Силе. Учитывая ваши опасения, вы должны знать, что Силы могут передать свою мантию другому, частично или полностью. Хотя я предупреждаю вас, чтобы избежать разрушения, может потребоваться тщательная подготовка, а также это может иметь неожиданные последствия.
— Какие последствия?
«Некоторые из тех, кто пытался это сделать, вместо этого разделились на две части или даже уничтожили себя, пытаясь передать части своих портфелей Божественным детям. Другие передали их, не ослабив — кроме потери доступа к соответствующим способностям».
«Я думал, Силы умерли, если их лишили портфелей, или если все их жрецы умерли?» — сказала Амдирлейн, и дерево двери заскрипело под ее пальцами.
«Если все их жрецы мертвы, а их форма убита. Это случилось с греческими богами, насколько я знаю. Протоколы заставляли всех человеческих богов проявляться физически на материальном плане, когда их люди покидали свои земли. Те же самые протоколы ограничивали доступ к их мантиям на время конфликта».
— Тогда Сет?
«Бывший Скрытый и Усджи позаботились об уничтожении Сета; иначе он не умер бы так быстро. Есть разница между тем, чтобы у вас отобрали портфолио, и тем, чтобы передать его другому. Мантии — это расширения ваших возможностей, которые позволяют сущностям выполнять божественные роли, — сказал Теро и задумчиво постучал пальцем по груди. Действие привлекло взгляд Амдирлейн к мускулистым просторам, и она поспешно отвела взгляд.
«Возьмите аналогию с классами и престиж-классами, рассматриваемыми как здания. Ваше представление о себе может относиться к вашей мантии как к отдельному строению или включать ее так, что удаление одного приведет к немедленному падению другого. Даже если это отдельные здания, неосторожный снос может сровнять все внутри тебя».
Амдирлейн моргнул при упоминании ее аналогии и выпалил вопрос, который пришел на ум. «Знаешь, как я описывал обычные классы и престиж-классы смертным?»
«Почему вы решили, что ваша аналогия не будет использована повторно? Я проверяю не только твоих врагов. Твои последователи и даже некоторые Бессмертные союзники черпали вдохновение из твоих деяний».
— Спасибо, Теро. Я все больше и больше чувствовал, что Небожители или Титан подтолкнули меня к ситуации. Ощущение, что я использовал людей, вызывало у меня отвращение к самому себе. Странно знать, что у меня есть выбор, и все могло стать намного хуже. Это делает случившееся менее болезненным».
«Возможно, это потому, что ты знаешь, что можешь защитить их, если чувствуешь, что теряешь себя?»
«Я не уверен, но это мой большой страх; Мне нужно время, чтобы обдумать это и сделать собственный выбор. Но мне становится легче от этого знания». — сказала Амдирлейн и приложила всю свою волю к поврежденной двери, чтобы починить ее.
«Вы также должны знать, что так же, как ваша Мантия привязана к вам, вы привязаны к ней. На данный момент ваша Мантия дает вам меру баланса, чтобы компенсировать проклятое состояние вашей формы, — предупредил Теро.
«Что ты имеешь в виду?»
«Обычно у Падших не может быть Домашнего Плана, который не является одним из низших планов, Амдирлейн. Аспекты вашего Портфолио, вашей Мантии и Веры других эффективно подняли вас на полпути из Бездны».
— Хорошо, тогда есть над чем подумать. Кому я могу передать Мантию, если выберу этот путь?
«Кто-нибудь в вашем присутствии или с кем вы достаточно связаны и кому доверяете», — ответил Теро. «Я был свидетелем того, как существа уничтожали себя, когда получатель держал их за руку, и боги, улетая прочь, добивались успеха без последствий. Если кто-то заявляет о своей вере в вас сейчас, когда вы это почувствовали, вы должны обладать способностью заблокировать это, особенно с Мастерством Профиля. Я должен был посмотреть, как ты воспринимаешь вещи; у тебя странный ум.
— Думаю, спасибо?
Смех Теро был легким потоком спокойной энергии, которая на мгновение зазвенела в ней.
«Берегись, О-Амдирлейн. Я надеюсь, что вы снова сможете обрести покой, куда бы ни привел вас ваш выбор».
Теро исчез, и его внезапное отсутствие позволило Амдирлейн ощутить обереги, которые его энергия установила в ее покоях. Она провела пальцами по волосам, пытаясь заставить свой мозг перестать вращаться, когда почувствовала, что и они исчезают.
Я не говорил с ним о Лаодике, но слуга титана знал о ее положении.
Когда она успокоилась, Амдирлейн сосредоточилась и отправила сообщение Сидеро. «Даже когда я должен исцеляться, я могу попасть в беду. За последние три дня я излил часть своей боли через марафонский вызов и поговорил с королевой теней и Элефтериосом. Целитель разума не позволяет мне сорваться с крючка — сарказм запрещен. Она тебе понравится, даже если она боготворит аспект памяти Зимней Королевы.
Амдирлейн села на одеяло и стала ждать, даже не пытаясь удержаться в воздухе.
«Сидеро говорит, что на этот раз подтверждающая фраза заключается в том, что мы делаем «великую австралийскую волну». Сейчас немного занят уничтожением места размножения дронов. На данный момент мы убили несколько тысяч и поджарили несколько грибных ферм. Мы также раздавили пару больших модифицированных маток, откладывающих яйца, которые совершенно не похожи на обычных самок Три-Крин. Я надеюсь, что тебя хотя бы трахают в отпуске, потому что Сидеро доставлял оргазмы, глядя на меня. Не честно!»
Хихикнув от доклада Клипыла, она ответила взрывом веселья.
Австралийская волна на сленге означает отпугивание мух. Хотя я предполагаю, что это работает, поскольку Три-Крины настолько похожи на жуков, это действительно подтверждает, что они все еще вместе.
