Точка зрения Ингварра — Эйрархалс
Новые защитные чары на мгновение превращают окружающий дом воздух в серебряное зеркало, прежде чем встают на место. Это кажется простым собранием многих людей, которых я знал, разбросанных по ветру или умерших за эти годы. Те немногие, кто собрался снова нас проводить, даже не ропщут от удивления.
«Ну вот и все. Нам потребовалось больше времени, чтобы разобраться со всем, чем я ожидал», — говорит Альфарр.
«Нам нужно было провести время. Кто знает, сколько времени пройдет, прежде чем мы вернемся?
«Ты не справился с тем, что мы собираемся сделать хорошо в прошлый раз»,
«Я думал, что мы воспользуемся подходом Амдирлейна, но будем продолжать работать в своем темпе, пока не достигнем нашей цели»,
«Здесь я подумал, что в следующий раз, когда я увижу вас пару, это будет дольше, и все же я пропустил большую часть вашего пребывания», — говорит Сагга. Вдруг в ее руках оказался завернутый в ткань сверток, в воздухе сильно пахло свежеиспеченным хлебом, специями и подогретым медовым сыром. — Ты уверен, что мне не следует опасаться чего-нибудь в Королевской гвардии? Они немного пошумели в «Серебряной чаше» с тех пор, как ты выгнал их со своего места. Хотя, учитывая две луны дополнительной прибыли, которую ты добавил, Илва может простить тебя.
— Что за суета? — спрашиваю я, отрываясь от подарка Сагги. — Илва мне ничего не говорила.
Раздражение исчезает из взгляда Сагги, и широкая улыбка озаряет ее выражение. «Она берет с них полную цену, потому что они были такой кучей лаваша. Ингредиенты для их любимых блюд стало странно трудно достать почти за одну ночь, что, знаете ли, увеличивает стоимость».
— А ты знаешь, что лаваш на самом деле не слово, верно?
«Он находится в анклаве, поскольку мы все знаем, что это значит», — дразнит Сага. — Кроме того, им это идет — они все занозы в заднице — как и твой кузен.
«Что ты имеешь в виду?»
— Обычно я не говорю плохо о мертвых, но твой кузен жив. По отношению к Рикке, Альфдису и мне, а также ко всем, кто не входил в круг ярла или его охраны, он был таким вежливо-ехидным ублюдком. Домработница уволилась. Как вы думаете, почему ваша квартира оказалась такой пыльной? С эльфами у вас бывает два вкуса: приятные или гнойные?
В этих словах чувствуется дискомфорт от нашего возвращения несколько лун назад, пробегающий по моему позвоночнику и вызывающий мурашки по коже.
«Надеюсь, ты считаешь Ингварра одним из хороших, Сагга», — говорит Альфарр, кладя руку ей на плечо.
Слова обо мне исчезают, и видение Наследника захватывает меня проблесками прошлого: голоса эхом раздаются в разрушенном пещерном пространстве. Красиво построенные Врата призыва, сформированные из кристаллов Истинной Песни, освещают это место, сидя внутри разрушенного здания, давно захваченного землей. Тем не менее, внутри его кристальной арки, по форме напоминающей пространство между двумя деревьями, находится черная сочащаяся мерзость Врат, открытых в Бездну. Один голос, говоривший на языке Бездны, находится на грани узнавания, но слова искажают эльфийскую легкость, поскольку кто бы это ни был, он назвал имя, которое я узнаю: Гадюка. Вышедшая вперед суккуба демонстрировала тиару из белых рогов и манящую улыбку, но в ее взгляде светилась только злоба.
С щелчком мир возвращается с Саггой в середине ответа,
«— Я встретил трех симпатичных закатных эльфов, но более десятка болванов с мозгом».
Альфарр ловит мою нервную ласточку. «С тобой все в порядке?»
«Гадюку вызвали…»
«Это невозможно. Ее уничтожили и изгнали обратно в Бездну, — спокойно вмешивается Альвдис, жестом призывая Альфарра и других, отреагировавших на мои новости, подождать. «Мы получили сообщение, предупреждающее нас, что она была на Материальном Плане еще весной, но немного позже получили известие о ее гибели. Нам не придется беспокоиться о ней по крайней мере сто лет.
«Видение было из прошлого, и события казались давно минувшими», — признаюсь я, пытаясь догнать небрежное откровение Альвдиса. «Вайпер был на Материальном Плане. Почему мне не сказали?»
— Ты был в Сумеречном камне в то время, и все было улажено еще до твоего возвращения. Если бы они были прошлыми событиями, почему бы тебе получить видение сейчас? — спрашивает Ливия, двигаясь к нам сквозь толпу.
«Ее призыватель был эльфом, но говоря на языке Абиссала и в плаще, я не мог сказать, кто это был». остановившись, я узнал еще кое-что, что я получил от мимолетных мгновений. «Он сообщил, что другие посланные видения проигнорировали предупреждение».
«Возможно, предупреждение было связано с тем, что в дело были вовлечены родственники умершего, или потому, что мейны занимались разведением камбионов», — предполагает Сагга. «Но что касается Гадюки, нам сказали, что ее Жрецы и держатели ее Демонического Пакта тоже умерли. Рана даже сказала, что ее символ исчез со стены Титана. У Эгги есть люди, которые ищут причастные к этому группы Манес, и она уже подтвердила, что убила группу, среди которой были дети Камбиона.
Пытаюсь уложить в голове всю информацию, которую мне только что выболтали. Камбионное размножение?
«Интересно, что ты сказал народу Королевы отвалить, а Эльфийский Двор по-прежнему явно считает тебя Наследником», — говорит Альфдис, а затем озорно хихикает. «Хотел бы я, чтобы вы могли сообщить своей бывшей королеве новость о том, что она была отвергнута».
— Тем не менее, я думал, что с активным Змеем Амдирлейн сказал бы мне, — начинаю я, и Ливия морщится, прежде чем мрачно посмотреть на меня.
— Я говорил тебе, что ее аура показала напряжение и печаль, когда она смотрела на тебя. У тебя был шанс поговорить с ней в Сумеречном камне, но ты потратил его на болтовню вместо того, чтобы решать вопросы между собой. Возможно, ей проще просто не…
Ливия отрезает, вскинув руки в воздух.
«Не то, что?»
«Не разговаривать с вами, беспокоить вас или избегать эмоциональной пощечины с вашей стороны. Какую формулировку вы бы хотели выбрать?»
— Ударил меня?
Едва вопрос сорвался с моих губ, как я шиплю от сожаления, учитывая обвинения, брошенные ей в том, что она относится к жизни как к игре.
«Мы должны посмотреть, сможем ли мы встретиться с ней», — предлагает Альфарр, и я могу только кивнуть.
«Она была взад и вперед в своем домене. Я предполагаю, что они все еще помогают прокачивать Архонтов. Вопрос в том, собираетесь ли вы вести себя представительно или безлично и написать ей сообщение?» — спрашивает Ливия.
Открыв рот, чтобы возразить, я ловлю взгляд Ливии и останавливаюсь.
— Ты сказал ей, что чувствуешь, и она тебя выслушала. Вы спрашивали ее, как она себя чувствует, или слушали? Вы оба мне как дяди, но иногда, Ингварр, вы можете быть эмоционально тупоумным в отношении чужих чувств.
— Поехать лично? — спрашиваю я Альфарра и получаю задумчивый кивок в ответ.
«Хорошо, тогда я надеюсь, что моя семья снова начнет разговаривать друг с другом. Последние сообщения, которые я получил от Модира, были скудными. Я сказал ей, что позабочусь о том, чтобы выровнять себя, и теперь я беспокоюсь, что ваша история заставила ее изолировать себя.
* * *
Запределье — это не тот План, на котором я провел много времени, поэтому неудивительно, что Врата открываются в незнакомом мне месте. Окутанное тенями пространство под деревьями, пахнущими богатой землей и спелыми фруктами, заставляет нас осторожно проходить через него на случай, если в засаде поджидают какие-нибудь существа. Ничто не прыгает на нас, и закрывая Врата, я визуализирую линию хребта Долины и использую Великую Телепортацию, чтобы переместить нас.
Заклинание помещает нас именно туда, куда я хотел, но вид приковывает меня к месту. Вместо почти нетронутой дикой природы среди деревьев выросло уникальное поселение.
На внешних краях Небожители с скандинавскими эмблемами передвигаются, но дальше я не ожидала постоянства цветов и явных чисел. Вместо нескольких Просителей среди лесной долины выросло огромное сообщество с различными Архонтами и Ангелами, очевидными даже на таком расстоянии. Черный, золотой и синий цвета эмблемы Амдирлейна изображены на их различных доспехах и нарядах. Хотя я вижу людей и некоторых эльфов, я не узнаю наиболее распространенные виды просителей. Хотя их странный вид, с их ярко-синей кожей и четырьмя руками, не смущает нескольких скандинавских Небожителей, перемещающихся среди них.
Ближайшие здания представляют собой пару выдающихся фортов, строящихся дальше вдоль линии хребта, каждый из которых демонстрирует свои первые слои камня, едва выглядывающие над уровнем земли. Не заботясь об уходе за лесом, гномы-ремесленники просто складывали упавшие деревья на расчищенном пространстве вокруг себя.
«Клянусь Фенриром, это место изменилось», — говорит Альфарр, подходя ко мне там, где я остановился на хребте.
«Смертные, вам повезло, что стражи не нервные».
Сзади и сверху нас появляется богатый тенор, и, обернувшись, я обнаруживаю пару женщин-варгров Дрангиаз, стоящих выше по склону от места нашего прибытия. Как и многие, они в своей волчьей голове, с темно-коричневым мехом и кисточками на ушах, смотрят на нас янтарными глазами. Одет в кожаные нагрудники, поножи и нарукавники из небесного золотого металла, украшенные эмблемой Тира. У них нет видимого оружия, но даже если они не хранятся для быстрого доступа в камне Клятвы, их длинные когти, похожие на когти, достаточно опасны.
— Ваши имена и дела здесь?
После их слов я всего на мгновение отстаю от поклона Альфарра, прежде чем ответить. — Ингварр и Альфарр, мы надеялись поговорить с Амдирлейном.
«Причина поиска аудиенции?»
Формальный тон удивляет по сравнению с небрежным отношением, которым всегда обладал Амдирлейн.
— Мы путешествовали с ней раньше, и у нас были некоторые дела, которые я…
— Мы, — перебивает Альфарр.
На твердый кивок, который он дает, я просто продолжаю. «Нам нужно правильно настроиться»
«Жди здесь. Не покидайте это место, иначе мы сочтем, что у вас злые намерения по отношению к людям леди Амдирлейн.
С этим мрачным предупреждением они оба просто исчезают; их небесная способность к телепортации, несомненно, уносит их прочь.
«Когда все это произошло? Почему здесь так много Небожителей, чтобы вести войну? — спрашивает Альфарр, спокойно рассматривая знамена, развешанные по дну долины.
Я могу только беспомощно пожать плечами. Мы не заставили себя долго ждать, но ни один из варгров Дрангижаз не вернулся. Вместо этого новое прибытие заставило меня отступить. Я поднимаю свой взгляд высоко над стеной доспехов с эмблемой Амдирлейн, чтобы встретиться с ней — Альфарр и даже истинная форма Амдирлейн малы по сравнению с ней. Золотая броня и стена сверкающих белых крыльев компенсировались глубокой чернотой ее кожи и эбеновым взглядом. Ясная темнота ее кожи заставляет белки ее глаз лопаться, когда ее взгляд останавливается на моем.
— Ингварр и Альфарр, признаюсь, я удивлен, что кто-то из вас навестил меня. Амдирлейн сказал мне, что вы были среди тех, кто уже допущен в Домен, так что я позабочусь о том, чтобы командиры Асгарда знали о вашем статусе. Чем мы можем вам помочь?»
— Я… мы пришли обсудить, как мы оставили вещи после…
Неизящное фырканье царственной Солар прерывает меня.
«Почему так много хороших людей хотят обсудить все позже, вместо того, чтобы вообще не трахаться с ней?»
«Можем ли мы поговорить с ней? Ливия сказала кое-что, из-за чего…
«Я покажу вам ситуацию, а затем предоставлю вам несколько вариантов. Тогда ты сможешь поговорить с Тормом, если понадобится, и решить, какой курс ты хочешь выбрать.
Нет ощущения заклинания Солнца, вокруг меня просто оживает видение. Когда я слышу, как внутри меня раздается огорченный шепот Амдирлейн, я понимаю, что мы разделяем этот момент с точки зрения Солар, и содрогаюсь от ее возмущения.
«Я собираюсь поговорить с гитерази; они сказали, что я могу прийти учиться. Мне нужен совет о разуме от кого-то, кого Ад не исказил.
Искаженная боль на обычно спокойном лице Амдирлейн подчеркивает агонию в ее голосе и взгляде. Видение не исчезает, а переходит в дискуссию, которая проносится через мое сознание. Случайное планирование, которого я никак не ожидал, с небожителями за столом, который выглядит грубым и самодельным. Обсуждение «списка дел» Амдирлейна между ними проясняет предлагаемые варианты, и два из них привлекают мое внимание. Наконец, видение исчезает, а Солар не отпускает мой взгляд.
«Она не исцеляется от всего, что она пережила, включая оскорбления от тех, кого она уважала и ценила. Оставь ее. Я дам ей знать, что вы хотите поговорить с ней, но другие уже причинили ей боль, проигнорировав эту просьбу.
Если бы в ее позе была хоть капля гнева, это прямолинейное заявление могло быть угрозой смерти.
— Как давно она там?
— Где-то около трех ваших лун, я бы сказал. Отслеживание систем времени между планами и планетами — это боль. Около девяноста циклов сна монастыря. Это работает? Они настояли на том, чтобы она записалась в качестве новичка на стабильную рутину, и она только что сдала экзамены за эту четверть.
Мысль о группе Новичков, следующих за Амдирлейном, как утка-мать, пытается вызвать улыбку, но боль Амдирлейна и озабоченность Солар в видении все еще слишком грубы.
— Нет новостей о том Призывателе, который пытался вытащить ее на Материальный План?
Этот вопрос вызывает у нее легкую улыбку, и я не знаю почему, но это почти так, как будто я прошел тест.
«Пока нет. Мок нашел людей, которые знали о нем, но не знали, где он и кто нанял его последним. У него есть нерегулярные части, как их называет Амдирлейн, которые ищут дополнительную информацию.
«Охота за материалами на самолетах, помощь Эгги в Северных землях или что-то еще?» — спрашиваю я, поворачиваясь к Альфарру. по выражению его глаз ясно, что он видел то же видение, что и Солар.
«Похоже, Эльфийский Двор хотел, чтобы вы знали о Северных землях, и я не возражаю против того, чтобы помочь им», — отвечает Альфарр. «Эгги добрая и многим помогла. Будет хорошо, если она вернется, если она затевает подобные неприятности.
— Тогда мы пойдем туда, — отвечаю я, глядя на Солар. — Не могли бы вы сказать нам, где она сейчас?
«Она останавливалась в разных местах, но в последний раз я слышал, что она была на восточной окраине королевства Дария».
«Спасибо. Я свяжусь с ней и договорюсь, где встретиться. Мы путешествовали по северным землям. Вы вправе судить меня строго. Я сосредоточился на том, что знал и чувствовал, и не переставал слушать. Возможно, меня не устраивало то, как, но она все равно помогла нам стать сильнее».
Она вежливо кивает, но от меня не ускользает, что она не называет нам имени, прежде чем я открываю Врата обратно на Материальный План.
Точка зрения Амдирлейна — Лимбо — Монастырь Длани Воли
Дрейфующие нити энергии существовали в странном промежуточном состоянии, укрывшись среди живого духа Ки, резервов Пси и отклоняясь от ее Дворца Разума. Открытие было случайностью, но ее способность возвращаться становилась все более надежной после того, как она нашла его в первый раз. Отдых среди них давал тот же комфорт, что и ее Домен, нити ощущались как те, что существовали на границе между его аурой и Душами Просителей.
Свисающие пряди вызывали образ расслабления в уютном поле высокой травы с одеялом для пикника под ней и теплым весенним небом над головой, она каким-то образом знала, что оно простиралось во всех направлениях. Лежа среди него, она могла слышать тихие голоса, часто слишком неразборчивые, чтобы их можно было разобрать, но иногда молитвы или крики доносились до нее издалека. Но даже когда они были слышны, они оставались слишком неясными, чтобы полностью понять, что их побудило, — ясной была только их природа.
Стоя на краю одеяла, она соблазнялась нырнуть в траву, чтобы найти нуждающихся. Тем не менее открытые и свежие раны, которые она нашла под обсидианом, который она так далеко удалила, остановили ее руку. Каждый раз, когда она слышала новые отрывки, она ограничивала себя тем, что сообщала Эбусуку всю информацию, которую могла. Ее постоянный ответ состоял в том, чтобы подтвердить, что она продолжит изучать их только до тех пор, пока Амдирлейн не спросит о том, что она нашла, пока полностью не выздоровеет.
— Знай, что я тебя не понимаю, — сказала Гемия, плюхнувшись рядом с Амдирлейном.
Ощущение окружающего поля дрогнуло, но не исчезло, как раньше. Медленно открывая глаза, Гемия смотрела на поле и Лимбо, смешанные вокруг нее.
— Может, потому, что я непонятливая?
«Знай, очевидно, что тебе не нужны никакие занятия по теории маны, поскольку ты там редко, но получил самые высокие оценки».
— Я неправильно задал вопрос, — с ухмылкой поправил Амдирлейн. «Я редко бываю там, потому что это противоречит моим сеансам исцеления».
Взгляд Гемии, устремленный на нее, был полным недоверия. «Почему я думаю, что наши знания скорее ошибочны? Почему вы ответили девятью на количество привязанностей 4-го уровня, когда все уровни кратны 4?»
«Я хочу знать, почему вчера пси-кристалл сообщил о тебе как о Белке 1-го уровня?» — спросил Номейн.
Амдирлейн схватила чашу, которую Номейн поднесла к ней, собственными мысленными объятиями, поставила ее перед собой и стала ждать, пока подадут остальным. «Это потому, что я сошел с ума, а вы все были так взволнованы на уроке настройки, что я даже залез на дерево».
«Как вы маскируете себя от кристалла?» — настаивал Номейн.
Вместо ответа Амдирлейн просто изобразила, как она закрыла рот и выбросила ключ.
Лезекус, закончив обслуживать ее дежурный стол, фыркнула на Номейн, даже когда она села на свое место. «С каких это пор Амдирлейн ответила на вопрос раньше, чем она была готова?»
«Как вы и кому принадлежит ваша эмблема?» — спросила Зеня.
— Знай, что я скажу тебе, когда буду готов ответить на вопрос. Знай, что поклонение ей… им было моим выбором, — ответил Лезекус, но покраснел, когда она поправилась. Первый промах нейтрального ответа за несколько месяцев побудил остальных задать ей дополнительные вопросы, прежде чем Лезекус начал деловито завтракать.
«Знай, что мы должны посетить библиотеку в выходной день, чтобы почитать о богинях», — поддразнил Номейн.
Тонкая фарфоровая ложка поднялась из миски Амдирлейн, гладкая поверхность ручки отчетливо отобразилась в ее мысленных пальцах.
«Знай, что ты так и не сказал нам, какое изображение в итоге использовал, чтобы заставить Far Hand работать», — заметил Гемия.
«Я держу руку ребенка. Они так крепко сжимают ваш палец, но они такие крошечные, что я всегда боялся, что они могут повредиться, когда они высвобождаются».
— Это было? — удивленно сказал Гемия. «Вашим ключом были детские пальчики?»
— Почему так удивлен?
— Знай, что ты не похожа на мать, — заметила Гемия.
Пожав плечами у Гемии, ложка Амдирлейн даже не качнулась в воздухе, сосредоточившись на еде. Шутки продолжались до тех пор, пока они не прибыли в тренировочный зал и не обнаружили, что вместе с мастером Лиранэ среди гостей присутствует мастер Джарита. Среди шести гитзераев человек с ястребиным профилем привлек внимание Амдирлейн, но поймав его взгляд, она сразу поняла, что он слишком добр, чтобы быть Фархадом. Хотя по форме лица, черным волосам, смуглому лицу и стилю одежды он выглядел достаточно близким родственником.
[Имя: Сайрус
Вид: Бессмертный (преобразованный из человека)
Класс: Бодхисаттва / Бессмертный Бодхисаттва / Возвышенный Бессмертный / Бессмертный Белая Гвардия
Уровень: 101/102/101/101/101
Здоровье: 449 143
Защита: 22 905
Ки: 110 026
Магия: 3746
Мана: 9 661 372
Сила атаки в ближнем бою: 11 902
Боевые навыки: Пожирающий туман [G] (423), Родство: Все — Различные списки заклинаний
Детали: Бывший Великий Магистр Западных Пределов, в настоящее время служит делегатом Монастыря Западных Степей.]
Подробности пришли с остроконечным шипом, пронзившим ее мозг, когда сила его присутствия сокрушила ее.
[Анализ [S] (18->20)
Терпимость к боли [Объявление] (31->32)]
Какого хрена?
[Бессмертный бодхисаттва: этот престиж-класс 6-го уровня можно получить только после достижения мастерского мастерства в Бессмертном духе. Это требует объединения Мастера Соры и продвинутого базового класса Волшебника на восьмидесятом уровне и приводит к тому, что их видовой тип превращается в Бессмертного.]
[Возвышенный Бессмертный: этот престиж-класс 7-го уровня можно получить только после достижения престиж-класса «Бессмертный» 6-го уровня. Это требует объединения Мастера Сора и продвинутого базового класса заклинателя девяносто уровня.]
[Бессмертная белая гвардия: этот продвинутый базовый класс доступен только монахам, получившим ранг среди Небесной стражи Белого Тигра.]
Взгляд Сайруса неловко сфокусировался на Амдирлейне, прежде чем он расслабился и повернулся к мастеру Ярите. «Этот «Новичок» и есть источник вашей невозможности, мастер Ярита?»
«Знай, что послушница Амдирлейн помогла всем этим послушникам, наряду с некоторыми другими, получить доступ к Ки», — ответила Ярита.
— Вы упомянули, что на данный момент у них запланирован урок, но могу я поговорить с послушницей Амдирлейн? — спросил Сайрус, его тон и поза оставались вежливыми и равнодушными. «Возможно, остальная часть делегации сможет понаблюдать за уроком, чтобы начать координировать обучение Новичков».
«Знай, что новичок Амдирлейн — член нашего ордена и находится под нашей опекой. Знай, что я настояла бы на своем присутствии, если бы она не возражала, — заявила Ярита.
«У меня нет проблем с вашим присутствием. Хорошо защищать всех, кто находится под твоей опекой, независимо от их положения, — сказал Сайрус.
Когда Амдирлейн кивнул, Сайрус широким жестом указал мастеру Ярите идти впереди. Когда Мастера ушли, Амдирлейн немного подождала, чтобы позволить им пройти впереди себя, но Мастер Сайрус остановился и взял ее за руку. Энергия его малейшего прикосновения заставляла ее руку пульсировать болью, которая распространялась вверх по плечу и по всей груди. Поначалу она едва сдерживала присутствие своей Мантии, но когда чистота его прикосновений омыла ее, избыток растворился в поле.
«Пожалуйста, иди рядом со мной, новичок Амдирлейн. В конце концов, я не член вашего ордена.
— Разве уважаемый гость не должен иметь приоритет? — спросил Амдирлейн, желая держаться подальше от Мастера.
«Пожалуйста, я настаиваю. Нефритовый Император поручил мне совершить это путешествие, так что я с нетерпением жду возможности познакомиться с тобой, — ответил Сайрус. Когда он отпустил ее руку, Амдирлейн быстро шагнул вперед, предоставив ему достаточно места, чтобы пройти через дверной проем.
Дверь за ними закрылась, а Мастер Лиранэ дала указания остальным занять свои позиции.
— Но ведь ты на службе у Императора Запада, не так ли?
Надеюсь, я правильно получил это звание. Прошло некоторое время с тех пор, как я читал какую-либо китайскую мифологию, на которую, как я думаю, ссылаются его детали.
Сайрус бросил на нее еще один оценивающий взгляд, но, к счастью, его рука больше не касалась ее руки, и боль утихла; Давление его взгляда было достаточно свирепым. «Четыре Ветра служат Нефритовому Императору, и — редко — я имею честь быть среди тех, кто посещает Нефритовый Двор. Я даже не знал о разговоре мастера Джариты с одним из орденов гитзирай, которым мы руководили, когда я получил его указания.
— Не знаю, почему такая августейшая особа могла заинтересоваться мной.
«Существует родство с маной, редко известное среди смертных. Он называется Мана Нефритового Двора, но содержит аспекты Дао. Им владеют Просветленные Мудрецы, а также те, кто служит Шэню, связанному с Нефритовым Двором. Было довольно удивительно, когда отголоски этой маны начали повторяться в местах, где ни один член Нефритового Двора не рискнул бы».
— О, — сказал Амдирлейн и оборвал оставшуюся часть предложения.
Ебать!
[Дипломатия [B](12->13)]
«Сам император поручил мне отправиться в монастырь, оказать помощь их путешественникам и встретиться с тем, к кому они меня привели. Я не знал ни о существовании делегации, ни о ее цели, пока не поговорил с ее членами, — объяснил Сайрус. «Император видит гораздо больше, чем объясняет, и часто его приказы преследуют несколько целей. Однако мне любопытно, как Падший Небожитель — западный Шэнь — не только обладает Маной Нефритового Двора, но и обладает Ки, которая, как я чувствую, плавает внутри тебя.
«Это длинная история.»
«Поскольку мы оба бессмертны в разной степени, я думаю, у нас есть время».
«Некоторыми из них я бы предпочел не делиться, но я могу объяснить, как я оказался с Ки и узнал о родстве с маной», — предложил Амдирлейн.
«У всех существ есть свои секреты. Мне сказали прийти и помочь, а не выслеживать тебя, — заверил Сайрус. — Однако теперь мне нужно точно определить, какой цели способствует мое присутствие здесь.
Остаток пути до кабинета Яриты прошел в тишине, которую Сайрус, похоже, удовлетворил.
Отклонив предложение чая, Сайрус посмотрел между ними и, когда Амдирлейн вздрогнул, жестом велел ей подождать. «Прежде чем вы начнете, я никогда не встречал представителей вашего вида. Не могли бы вы объяснить выражение узнавания, которое у вас было, когда вы впервые увидели меня?
«Некоторое время я тренировался с монахом, который, похоже, связан с вами, мастер Сайрус. Его зовут Фархад, и он сказал мне, что остальные монахи из его ордена погибли, уводя беженцев в безопасное место от нападения драконов.
«Погибло, интересно. Орден и сообщества, которые он защищал, покинули изначальный мир, в котором мы жили, из-за конфликта между западными драконами. Я думал, что позаботился о том, чтобы мы эвакуировали всех достойных людей, находящихся под нашей опекой, через небесные врата. Я признаю, что это имя знакомо, но я знаю десятки родственников, как в наших монастырях, так и за их пределами на протяжении веков, носивших это имя, — сказал Сайрус. — Но мы можем обсудить это потом, если ваш рассказ не касается этого.
Все достойные люди? Думаю, отношение Фархада им не нравилось чуть больше, чем можно было предположить из его рассказа.
Даже заметки из ее сказки продержались до обеда, а мастер Яритя пропускал обед и делегировал задания, чтобы слушать. Мастер Сайрус не прерывала ее до тех пор, пока она не перешла от Суккуба к Падшему, избегая при этом любых упоминаний о превращении в Силу.
«Среди Нефритового Двора многим Шенам пришлось пройти что-то похожее на этот путь искупления. Чжэн Ву и семь его генералов, и это лишь некоторые из них; всем пришлось снова обрести просветление после того, как они сошли со своего Пути, еще до того, как мы пришли сюда. Я останусь и помогу тебе с учебой. Возможно, вместе мы сможем найти для вас способ извлечь уроки из ваших прошлых жизней и достичь просветления».
— Я не уверен насчет этих воспоминаний, — признался Амдирлейн, неловко ерзая на сиденье.
«Мы должны столкнуться со своими страхами, чтобы преодолеть их. Вы упомянули, что Ливия имеет доступ к своим прошлым жизням. Это меняет ребенка, о котором вы заботитесь?»
Амдирлейн улыбнулся при мысли о веселом характере Ливии и о том удовольствии, которое она получала от жизни. «Иногда она кажется слишком мудрой, но она по-прежнему остается самой собой».
«Мудрость приходит с опытом, но мы усваиваем каждый урок жизни через фильтр того, кто мы есть», — утверждал Сайрус. «Хотя впоследствии мы можем измениться как личность, наша основа по-прежнему остается этой личностью. Теперь я вспомнил вашего Мастера Фархада. У него был только один престиж-класс, и он стремился бросить вызов одному из внутреннего круга вместо того, чтобы должным образом получить доступ к внутренним секретам. Они преподали ему урок и отправили его прочь. Много потраченного впустую потенциала, поскольку он не искал надлежащего руководства у Небес».
«Он стремился бросить вызов Великому Магистру. Это был ты?»
«Нет, я отказался от этой должности еще до того, как Титан пригласил сюда Нефритового Императора. Я знаю, о чем вы пытаетесь не упомянуть. Разве мастер Ярита не знает всю вашу природу?»
На этот вопрос Ярита равнодушно посмотрела на Сайруса и получила в ответ широкую улыбку.
«Знай, что я не стремлюсь узнать больше, кроме того, чем хочет поделиться Новичок Амдирлейн. Знайте, что достаточно знать, что она Падшая, стремящаяся искупить свою вину. Расскажешь подробнее о том, что произошло? Когда ты нашел наш монастырь в своих странствиях?»
Зная, что время ужина быстро приближается, Амдирлейн задумалась, прежде чем заговорить.
— Я сделаю это, когда позволит время. Сегодня я пропустил уроки, но мастер Эллийна будет недовольна, если я пропущу время, проведенное с ней. Не могли бы вы рассказать мне больше о том, как Нефритовый Двор оказался здесь? Я думал, человеческие боги просили убежища.
— Это еще более длинная история, чем твоя собственная. Таким образом, время Короля Йоми было на подъеме там, откуда мы пришли, и Нефритовый Император согласился на просьбу Титана. Скатывание человечества ко злу ослабляло его влияние. Это позволило ему отойти в сторону, чтобы король Йоми занял Небесный трон, не ввергая земное царство в разрушительную войну. От него осталось бы немного, кроме пепла, из-за ужасного оружия, изобретенного Смертными после того, как я стал Бессмертным; оружие, которое позволило людям уничтожить миллионы в одно мгновение. Пока цикл жизни продолжается, у него есть надежда восстановить влияние, поскольку это лишь аспект его самого и Четырех Ветров в творении Титана».
— А другие человеческие боги?
«Западным державам нужно было убежище, но Нефритовый Император не погиб бы в нашем изначальном королевстве — действительно, не погиб. Когда у тебя следующая тренировка?»
«Мастер Лиранэ дает мне дополнительное обучение после моих вечерних занятий с мастером Эллиной», — признался Амдирлейн, заметил искру веселья в глазах Яриты и попытался сменить тему. «Я бы подумал, что кто-то, существующий так долго, будет иметь более высокие уровни».
«Какой бы силой или уровнем, по вашему мнению, я ни обладал, это в основном то, что эта реальность перевела из моего прежнего состояния существования. Я не ищу продвижения простой физической силы; вместо этого я стремлюсь продвигать свою Душу. Возможно, однажды я смогу перейти от простого Бессмертного к полному Шэню, но пока я делаю все возможное, чтобы следовать своему Дао».
— Я все равно с нетерпением жду твоего руководства в боевых искусствах… — сказала Амдирлейн и задалась вопросом, как ей обойти правила, чтобы добиться матча с Сайрусом.
Что бы ни выдало ее; было ясно, что она что-то упустила из-за вмешательства Яриты. «Знай, что Новичок Амдирлейн не может обмениваться указателями; разрешено только обучение».
Сайрус подозрительно посмотрел на них двоих, прежде чем снова ухмыльнуться.
— Знай, я постараюсь помнить об этом, когда буду наблюдать за ее обучением и думать, как она может продвинуться в учебе.
