PoV Лезека — Лимбо — Монастырь Длани Воли
Переступив порог Портала, Лезекус вздохнула с облегчением и отошла в сторону. Это действие не требовалось протоколом, а было вызвано беспокойством, учитывая, что оба ее родителя сопровождали ее до последней точки пересадки. После ссор из-за перерыва она не могла забыть о нарушении правил, как сильно они пытались отговорить ее от выбора веры. Когда последний из путешественников прошел через Портал, он закрылся, и она с благодарностью позволила твердому мирному ощущению монастыря окутать ее.
— Новичок Лезекус, — сказал Дюрт, и неожиданное приветствие, застигнутое ею среди мыслей о семье, поразило ее.
Развернувшись в его направлении, Лезекус остановился и поклонился в официальном приветствии, не привыкнув к тому, что хозяин внешней защиты — член совета монастыря — приветствует ее вне класса. То, что он вообще их учил, было достаточно странно, и сплетники приписывали это исключительно присутствию Амдирлейна. — Знайте, что я рад вас видеть, мастер Дюрт, хотя ваше приветствие меня удивило.
«Знай, что ты должен сопровождать меня, так как мастер Ярита хочет поговорить с тобой по твоему возвращению».
«Мне?»
Рюкзак, почти соскользнувший с ее плеча, побудил ее застывший разум к действию, и она двинулась к границе двора. Вместо того, чтобы вести ее по тропинкам монастыря, они просто внезапно оказались в другом месте. Коридор, очень похожий на любой другой в монастыре, даже дверь перед ними не была бы неуместной в общежитии. Однако, в отличие от тех комнат, ментальная сила, проецируемая изнутри, казалось, бросала вызов Лимбо, и она поспешно сдержала свое восприятие.
Бурление в животе заставило ее еще больше погрузиться в себя, и ее дыхание участилось. Дыхание за раз, она намеренно старалась замедлить его темп, но прежде чем она взяла его под контроль, дверь открылась. Она не была уверена, каким должен быть кабинет Мастера Яриты, но он был великолепен в своих деталях. Тонкие зерна в каменной кладке, ведущие к крошечным цветным оазисам, которые взрываются, как цветы в камне, даже их форма привлекала внимание. Это обеспечило элегантное обрамление, которое привлекло внимание к балкону и объятиям Лимбо.
Конец публичных мыслей между мастером Яритой и мастером Дууртом привлек ее внимание к моменту и отвлек от зрелища. Она задавалась вопросом, было ли это частью предназначения комнаты, учитывая, что мастеру Ярите, стоящему спиной к виду, не придется бороться с его прекрасным отвлечением. Сила присутствия старшего Мастера стала тщательно сдерживаться и больше не давила на нее. Вместо этого он подарил ей улыбку, которая отражала теплоту ее деда, хотя для посторонних это, вероятно, показалось бы крошечным, даже бессмысленным изгибом его губ.
Появились два стула без спинок — точно такие же, как у мастера Яриты — образующие вершину равнобедренного треугольника, и мастер Дюрт жестом указал ей сесть налево. Не зная, почему она заслужила почетное место на такой конференции, Лезекус все же без колебаний сел.
Ярита довольно кивнул, и его серьезный тон привлек внимание Лезекуса. «Знай, что сначала тебе нужно будет просмотреть кристалл, но наше обсуждение их не повлияет на твои занятия здесь. Знайте, что только они поднимают вопросы, которые являются источником многих слухов, которые я хотел бы пресечь».
Перед ней появился пси-кристалл, его грани сияли в идеальной форме, показывая его качество. По его кивку она мысленно протянула руку и, быстро настроившись, обнаружила, что нет никаких сомнений в том, что он хотел, чтобы она рассмотрела. В нем была только одна запись, и какая это была запись.
Свет и появление Небожителей — странных, но таких красивых — наполнили ее разум спокойствием. Их цвета и символы мгновенно вызвали у нее в голове мысль, хотя она озвучила лишь ее часть. — Амдирлейн ушел?
Слабое расширение его глаз было единственным предупреждением, которое она получила, прежде чем Ярита прикрыла их троих. Фоновый мысленный гул всех разумов монастыря умолк. «Я позвонил тебе, чтобы спросить, не поделишься ли ты со мной именем своей Богини. Хотя в прошлом это было твое личное дело, теперь ходит много слухов — некоторые из них лучше управляемы, — учитывая, что ее Небожители предоставили дочери Амдирлейна эскорт.
— Ты думал, что она ушла со своими Небожителями, — выдыхает Дюрт. Его бледный цвет лица свидетельствовал о том, что он явно уловил цепь ее мыслей. «Кажется, мне нужно сосредоточиться на техниках более высокого уровня для постоянного экранирования своих мыслей».
— Прости, — прошептал Лезекус.
Мастер Ярита жестом приказал ей расслабиться, и кристалл исчез. «Я должен был экранировать комнату до начала обсуждения».
«Сколько я слил?»
— Знай, ты задавался вопросом, были ли они здесь, чтобы проводить ее домой, или она позвала их с какой-то целью, — предложил Дуурт и взглянул на Яриту.
«Знаешь, я понял, что ты хотел, чтобы вид через Врата открывал лучший вид на Домен Амдирлейн», — добавила Ярита. «Знайте, что связанные мысли могут быстро вытекать друг из друга».
— Знай, Амдирлейн не любит, когда к ней относятся по-другому, — заявил Лезекус.
— Поэтому ты так с ней споришь? Дурт слегка поддразнил.
Лезекус рассмеялась и прикрыла рот рукой, краснея от ее вспышки. Покачав головой, она улыбнулась мастеру Дюрту. «Знайте, что я спорю с ней, потому что я не боюсь высказать ей свое мнение, и она рада слушать».
«Эллийна помогает исцелить разум богини?» — пробормотал Ярита, но вопрос казался риторическим.
— Знаешь, Амдирлейн сказал мне, что Эллийна осознает свою природу, — предложил Лезекус. — Знаешь, я не верю, что ей нравится богиня Эллиана, хотя только потому, что она аспект Королевы Зимнего двора или что-то в этом роде.
Единственной реакцией Яриты было легкое подергивание уголка глаза, и его плотно сжатые губы предупредили ее о серьезности его вопроса. — Как вы узнали ее природу?
«Знаете, во время инцидента с Сарит, когда она защищала нас, я почувствовал ее природу», — объяснил Лезекус. Она почти прикусила язык, но осмелилась задать вопрос, на который Амдирлейн тоже не знал ответа. «Я не смог спросить Мастера Кхарна, но знаешь, почему я чувствую ее природу там, где другие не могли?»
Ярита закрыл глаза в созерцании и предложил свой взгляд. «Знай, что не все верующие могут стать священниками, и даже те, кто действительно предан своему божеству, могут остаться мирскими священниками. Знайте, все, что я могу предложить, это то, что позволяет людям стать жрецами, если вы обладаете способностью это чувствовать.
— Она специально не завербовала тебя как Жреца? — спросил Дюрт, в его тоне звучала твердость, намекающая на беспокойство.
Яростно тряхнув головой, Лезекус с трудом сдержала вздох облегчения, когда мастер Дюрт жестом попросил ее объясниться подробно. «Знаешь, потом я сказал ей, что чувствую в нем силу и хочу помолиться — она сразу поняла, что я ее священник».
Помолчав, она обдумала свое объяснение Амдирлейну и почувствовала его неполноту. Все споры с родителями заставили ее обдумать этот первоначальный ответ, и сейчас она изо всех сил старалась его озвучить. «Знай, что в этом тумане я почувствовал природу Амдирлейн, надежду и возможность выбора, которые она хочет, чтобы другие имели в своей жизни. Знайте, когда она это сделала, не было никакого провозглашения ее природы, но то, что я почувствовал, наполнило меня знанием этого».
Напряжение вокруг глаз Дуурта ослабло, сигнализируя о ослаблении напряжения, которого Лезекус до сих пор не замечал. — Это все, что ты почувствовал?
«Знай, что были и боль, и одиночество, и желание защитить нас от зла. Знай, что этот момент, спрятанный в тумане, прозвучал во мне так, будто кто-то дернул струну глубоко внутри меня. Я даже спросил ее, почему она лечится здесь. Хочешь знать, о чем она меня спросила?
«Знай, у меня складывается впечатление, что ты все равно бы рассказал мне, но я предпочитаю слушать», — ответил Ярита, его легкое веселье смешалось с теплотой его умственной энергии.
Сдерживая вздох из-за его игры слов, Лезекус изо всех сил старалась запомнить точные слова Амдирлейна. «Почему кто-то раненый и исцеляющийся вдохновил меня следовать за ним? Знайте, я сказал ей, что это не имело значения для того, что я почувствовал, но после некоторого размышления это часть того, что важно в ней. Как может Божество понять нас, если оно никогда не чувствовало боли, ему никогда не требовалось время для исцеления. Разве они не будут требовать, пока мы не удовлетворим их потребности?»
Дюрт понимающе кивнул, и Лезекус сделал паузу в ее объяснении его ответа. «Знай, что я не священник, но я надеюсь, что мне никогда не понадобится помощь от кого-то подобного».
«Знаете, тогда она сказала мне: я была в разных местах, видела и делала вещи, которые, как мне казалось, сломают меня. Вместо того, чтобы справляться с травмой тех событий, я позволил им развиваться, пока они не вырвались наружу. А потом она спросила меня: если это не то, что вы ожидаете от Силы, то почему вы выбрали меня, чтобы обеспечить фокус вашей Веры? Лезекус сделал паузу, и когда не было немедленного прерывания, продолжил ее объяснение. «Боги, о которых я слышал раньше, всегда казались мне такими совершенными и далекими, но то, как она терпит неудачу, а затем просто пытается снова, дает мне надежду. Надеюсь, что я смогу добиться большего сам, и что она не будет держать против меня мои недостатки».
— Знай, что структуру твоего языка нужно доработать, Новичок, — упрекнула Дюрт, хотя и уловила укол веселья.
Лезекус едва остановил ее дерзкий ответ. Первое слово уже было у нее на губах, поэтому она остановилась, взяла себя в руки и начала снова. «Знай, я уверен, что однажды мои слова будут звучать так же гладко, как слова Амдирлейна».
Услышав слова, сорвавшиеся с ее губ, несмотря на ее попытку вести себя прилично, она вздрогнула, но ни один Мастер не обиделся.
— В таком случае, должен ли я попросить Мастера Тензина организовать дополнительные языковые курсы для вас обоих? — дразняще спросила Ярита, и Лезекус сдержала ее гримасу. «У меня есть ваше разрешение установить щит, чтобы предотвратить утечку секретов, которые не принадлежат только вам?»
«Вы не сердитесь, мастер Ярита?»
«Знай, что я, конечно, напуган, даже шокирован, но не зол», — заверил Ярита, стараясь контролировать свой голос. Он не стал продолжать сразу, но Лезек не осмелился подтолкнуть его; когда он снова заговорил, его тон был намного спокойнее. «Знайте, хотя она рассказала мне кое-что из своего прошлого, это превзошло все мои ожидания от нее: я никогда не говорил, что я обычный. Знайте, что, учитывая всю суету, вызванную визитом ее слуг и дочери, я могу понять, почему она сама мне ничего не сказала.
Во взгляде мастера Дюрта было много разочарования. «Знай, я уверен, что охранникам на стене не нужны пси-кристаллы, чтобы записывать все, что приближается к стене».
Ярита сухо рассмеялась над комментарием, но не стала вдаваться в подробности. Когда Лезекус посмотрел между ними широко открытыми глазами, он на самом деле одарил ее улыбкой, которая смягчила его суровое лицо. — Знай, мы должным образом защитим тебя от любопытных умов. Вы хотите, чтобы я сохранил ссылку на случай, если кто-то будет настойчив?»
— Знай, я бы не хотел, чтобы мой разум предал ее, — серьезно ответил Лезекус.
— Знай лично, я не думаю, что она воспримет чужой успех против тебя как предательство, хотя, конечно, для них безопаснее не добиться успеха.
— Как ты думаешь, сколько беспорядков вызовет эта новость в монастыре? — спросил Дюрт.
— Знаешь, я думаю, что каждый Монах будет соревноваться друг с другом за право обмениваться указками, — сказала Ярита, и Лезекус ощутил прикосновение своего разума к ее разуму. Когда прикосновение прерывало любую связь, которую он поддерживал, она не могла ее обнаружить.
«Знай, что я слежу за энергией щита, а не за твоими мыслями», — заверила Ярита.
— Хочешь, я телепортирую тебя прямо в спальню? — спросил Дуурт, и Лезекус восприняла это как знак, что она уже в пути, и встала.
«Знай, что я бы предпочел начать с входа в квадранты, тогда я смогу попрактиковаться в достижении его нового местоположения», — ответил Лезекус.
Подняв свой рюкзак с земли, Лезекус отправилась в путь, ища указатели, указанные мастером Дюртом. Лезекус обнаружила, что с рюкзаком у ног стоит у внутренних ворот. После того, как Лезекус дважды повторила свой маршрут, она наконец нашла нужные дорожные знаки и, сориентировавшись, поспешила по коридорам и энергично толкнула дверь общежития. Звук его удара о стену заставил ее подпрыгнуть, даже когда вид Мастера Тензина заставил ее остановиться.
Мастер Тензин кивнул Лезекусу, которого ничуть не смутила энергия, с которой Лезекус открыл дверь. Хотя взгляд, который она бросила на него, с грохотом отскочившем от стены, заставил Лезекус приготовится к нагоняю.
«С возвращением, послушник Лезекус. Знайте, что те, кто уже вернулся, находятся в тренировочном зале внизу. Знайте, что хотя регулярные занятия не начнутся еще четыре дня, сеансы медитации начнутся завтра, хотя вы можете посещать обычные молитвенные сеансы».
Лезекус обменялся формальными поклонами с Тензином, чтобы ответить на ее приветствие, с облегчением избегая дополнительных обязанностей. «Знай, что я ценю информацию, мастер Тензин; Я не ожидал, что меня поприветствуешь ты.
— Знай, что я останусь твоим Хозяином общежития в этом году и, возможно, в следующем, — объяснил Тензин и указал по коридору в сторону ее спальной камеры. — Знай, что ты можешь оставить свои вещи в своей комнате, так как я уведомил секцию анархов о твоем возвращении.
— Да, мастер Тензин, — сказал Лезекус.
«Знай также, что раз у тебя так много энергии, общий тренировочный зал должен быть чистым перед ужином сегодня вечером».
— Да, мастер Тензин, — повторил Лезекус и тщательно сдержал вздох.
«Знай, я верю, что это все еще дает тебе время наверстать упущенное до обеда, за два звонка», — заявляет Тензин и прогоняет ее по дороге.
Складывание ее запасной одежды и замена ее в комоде с одеждой в ее комнате заняло всего несколько минут, но она обнаружила, что Мастер Тензин уже ушел, когда вышла из ее комнаты. Со вздохом от неудачного выбора времени она поспешила по коридору и услышала разговор в тренировочном зале внизу, когда добралась до последней двери.
«Ливия — моя дочь, но это потому, что она удочерила меня, а не наоборот», — признал Амдирлейн, пожимая плечами. «У меня было не так много времени с ней, как мне бы хотелось, но она оставалась с людьми, которым я доверял, чтобы заботиться о ней».
«Не расскажете ли вы нам, почему она пришла с небожителями богини Лезекуса?» — настаивал Гемия.
Лезекус обнаружил только семерых членов общежития, сидящих в кругу и болтающих с Амдирлейном, пресловутый котел, кипящий от счастья. Остальные казались почти зачарованными ее дикой энергией, без единого намека на гладкое, как зеркало, спокойствие ее разума. Ее эмоции были в полной мере проявлены: широкие улыбки, экспансивные жесты и сияющий взгляд, настолько далекие от тонких сигналов, которые Лезекус искал во взрослых.
— О, это просто, — засмеялся Амдирлейн и приветливо улыбнулся Лезеку. «Она сбила с толку их босса».
Проведя пальцами по коротким пушистым волосам, которые она поддерживала, Зения озадаченно посмотрела на Амдирлейна. «Как чувство вины подводит Целестиала? Кто их босс, учитывая, что запись показывает Небожителей, которые кажутся такими могущественными?»
Улыбка Амдирлейна осветила ее глаза, почти до такой степени, что они засияли. «Они были просто новыми небожителями, у которых было свободное от тренировок время. Поскольку даже Небожители должны развивать свои силы и навыки, переход на родной План был хорошей практикой. Что касается их босса, Ливия проницательно разбирается в характерах, но не обращает внимания на посетителей. Что происходило во время перерывов?»
Гемия и Зения вознаградили ее типичными хмурыми взглядами за ее избегание, мгновенное сжатие вокруг их глаз было гораздо менее заметным, чем у взрослых, но по сравнению с ним было довольно заниженным. Бросив на них лишь взгляд, Номейн фыркнула и потрогала темную косу, которую она отрастила с тех пор, как ей приглянулась типичная прическа Амдирлейн.
«Никто?» — спросил Амдирлейн. «Наверняка у кого-то есть чем поделиться?»
«Знай, что мой отец сообщил мне об оценках, которые я должен получить в этом году», — заявила Гемия.
Зения скептически взглянула на нее и подтолкнула к продолжению разговора, жестом долгого знакомства между ними. — Думаешь, это считается захватывающим?
— Знай, что я имела в виду, что это была самая захватывающая часть моего перерыва, о которой я хотела бы рассказать, — ответила Гемия, тщательно сдерживая выражение лица. «Знай, что мои родители были невыносимы как из-за Сарит, так и из-за нарушения семейных традиций. Разве ты не знаешь, что Лимбо сейчас наверняка рухнет над Зерт’Ад’Луном? Знай, что каждый член родословной моего отца был членом Гвардии.
— Ой, — поморщился Амдирлейн и криво улыбнулся Гемии. «Вы когда-нибудь думали о том, чтобы сбежать и присоединиться к цирку? Извините, это не переводится, группа бродячих артистов?
«Знайте, если бы я это сделал, мозг моего отца наверняка взорвался бы, и тогда я был бы виновен в том, что спровоцировал событие, которое сравняло с землей несколько зданий», — пошутил Гемия.
Безудержный смех остальных был настолько не гитзирайским по своей природе, что Лезекус задумался над тем, что мастер Джарита сказал бы о влиянии Амдирлейна. Когда Зения искоса взглянула на Гемию и драматично развела руками, Лезекус отложила свои опасения в сторону и присоединилась к ней. Остальные обменялись рассказами о своих перерывах, и хотя некоторым было легко вернуться, некоторые семьи доставили больше драмы, чем ее собственная. Мать Номейна неоднократно предлагала ей купить ученичество у Мастера-Волшебника — естественно, в Городе Стекла, который ее семья называла домом, — если она снова не уедет.
* * *
Тренировочный зал оказался в худшем состоянии, чем она ожидала. В основном Лимбо со временем растворял все, что было заброшено, но на полу остался тонкий слой пыли. Полный колокол в мытье шваброй Лезекус поднял глаза на звук закрывающейся двери и обнаружил, что Мастер Ксхарн смотрит, как она убирается. То, что Жрец Морадина находился в тренировочном зале, было достаточно неожиданно, не говоря уже о том, что он находился в женском общежитии без сопровождения, она могла только предположить, что у него было разрешение. Маленькие рассказы выкрикивали его волнение; интенсивность в его обычно спокойных глазах добавила тонких линий вокруг широко расставленных зеленых глаз и напряжения к его худощавому телу.
«Знай, что сегодня утром я разговаривал с мастером Яритой после того, как получил подтверждение о твоем возвращении», — заявил Ксхарн.
Лезекус застыл на полупоклоне и возился со шваброй, хотя Кхарн продолжал без своего обычно строгого чувства приличия.
«Знай, что когда я тренировался как Жрец, единственным другим классом, который я выбрал, был Псион; даже тогда я с самого начала сосредоточился как Шейпер. Знайте, я знал, что хочу служить Морадину, еще до того, как мне исполнилось восемь, и стремился изучить его пути. Можете ли вы тогда понять, почему получение класса Жреца стало для меня сбывшейся мечтой?»
Едва она успела осознать, как Кхарн прошагал через зал, запуская пальцы в свои густые черные волосы.
— Что-то случилось, мастер Кхарн?
Он ответил не сразу, но продолжал ходить и только через долгие минуты остановился и повернулся на каблуках к ней лицом. «Вы намерены продолжить обучение во всех четырех классах?»
— Да, мастер Кхарн, знаю.
«Если я попрошу тебя провести свой выходной день, тренируясь как Жрец, и каждый день твоих номинальных перерывов, ты сделаешь это? Знайте, что у нас нет другого способа сохранить прогресс между ними равным», — заявил Ксхарн.
«Знай, что если бы выбор был полностью за мной, я бы только спросил: когда мы начнем?»
— Знай, что работы будет столько, что ты позавидуешь свободному времени ученицы Сарит, — предупредил Ксхарн. — Знай, мне придется очень сильно тебя подтолкнуть.
Лезекус удивленно подняла брови и осторожно ответила. «Знай, что я не знала, что у Сарит есть свободное время, но я все равно соглашусь на любое твое обучение».
Ксхарн резко кивнул и направился к двери, его общественный разум был совершенно неподвижен, и в нем не было ни единой переданной мысли.
— Мастер Кхарн?
Он остановился, услышав вопрос в ее тоне, и повернулся лицом к ее пальцам, царапающим край его мантии. — Да, новичок?
— Что-то не так, мастер Кхарн?
— Ты, конечно, знаешь, кто она?
— Да, мастер Ксхарн.
«Знай, со всем замешательством, вызванным ее визитом Небожителей, я молился о понимании твоей Богини и узнал кое-что, чего было бы спокойнее не знать. Знай, что Морадин считает ее своим союзником, которого он бы приветствовал в своей семье! — воскликнул Ксхарн, его тело напряглось от энергии.
— Что случилось, мастер Кхарн?
«Знайте, что я стою в общежитии, где живет Богиня, союзница Морадина! Знай, что в настоящее время ты ее первый и единственный жрец среди нашего народа, и я отвечаю за твое обучение, — возразил Кхарн, его глаза пылали решимостью. «Почему что-то должно быть не так? Знай, тебе лучше отдохнуть сегодня вечером; пока остальные еще на перерыве, вас не будет — мы вместе примем этот вызов. Планируется ли что-нибудь сегодня после ужина?
Когда она покачала головой, он одарил ее яростной улыбкой. — Знай, что у тебя сейчас уроки в часовне, поспеши.
Мастер Кхарн вышел из зала, энергично закрыв за собой дверь, и хотя она вибрировала в раме, не было слышно ни звука. Облегченно вздохнув от приглушенного шума, Лезекус мог только надеяться, что эффект распространился на вспышку Мастера Кхарна. Улучив момент, она поискала мысли и обнаружила, что самые близкие работали над своими формами Зерти, а Амдирлейн внизу.
Лезекус глубоко вздохнул и, почувствовав силу удара решимости мастера Кхарна, произнес тайное заклинание Амдирлейна. «О Бля!»
