Иса – Запределье – Вечер первого дня
Обычно спокойный ветер Запределья странным эхом отражался в пропасти. Его ровные стороны выглядели так, будто кто-то вырезал сотни километров лазерным резаком. Кое-где рана в Запределье заживала, когда энергия Плана восстанавливала утраченные земли.
Военные войска, которые долгое время действовали из него, уже рассеялись; Жрецы различных пантеонов призвали нескольких из своего числа, когда распространилась весть о кончине Амдирлейна. В основном, они просто вернулись на свой родной План после начала Войны Богов. Только люди Амдирлейна и мы втроем задерживаемся на краю.
«Я нахожу тебя осуждающим, высокомерным, требовательным и перфекционистом с почти нулевой терпимостью к другим», — шипят мои слова в такт Песне Сары. Фальшивая оболочка едва приглушает пульсацию нот в ее Истинной форме, и, несмотря на мой тон, все, что я слышу, — это согласие.
Ее музыка наполнена точно измеренными нотами, каждая из которых технически исполнена, в том числе быстрые, острые, как бритва, которые режут в обе стороны. Песни воспоминаний витают в оболочке ее форм — истинных и ложных — заставляя меня отвлечь внимание от их древнего драконьего звучания.
Она выглядит как юная девочка лет восьми-девяти, но на ее застывшем выражении висит вес лет. Тем не менее, она увеличилась в три раза по сравнению с описанием Сейдж ее первоначальной человеческой формы.
«То, как ты летишь мимо своих штанов и оставляешь других держать сумку, сводит меня с ума», — рычит Сара, интенсивность ее взгляда соответствует музыке.
Мышцы вдоль ее челюсти сжались, и я сдерживался, чтобы не пошевелиться до самого последнего момента, прежде чем предложить руку. — Хорошо, значит, мы оба чисты?
«Согласованный.»
Она пожимает мою руку аккуратным двойным рукопожатием, прежде чем ослабить хватку.
«Мы оба трахнули собаку на этом», — фыркаю я и машу в сторону пропасти. — Ты можешь добраться до десяти королевств?
— Что теперь? Эхо уст Илье. Его смущенное выражение заставило меня сдержать смешок, особенно с чертами гончей под человеческим обличьем, которое он носит.
«Она колеблется в обе стороны, но я не думаю, что это обещает какие-либо действия; она такая скупердяйка, — шутит Илья. Даже сосредотачиваясь на Саре, я стараюсь не стонать.
«Эбусуку заставил Эракко поклоняться мне. Хотя я могу оценить, что это было действие от моего имени, попытка предотвратить мою ситуацию, теперь это ограничивает миры, в которые я могу попасть; иначе я бы так быстро прошла через Врата, — заявила Сара. — Мы должны были связаться с вами.
«Не помогло бы. Мы слишком сильно балансировали между поиском материалов для О’Най и миром, который нашел Сейдж. Недавно мы пытались туда вернуться, потому что кто-то передумал насчет мемориала. Священник, который помог ранее, отказался от сделки, — объясняю я, побуждая Сару закатить глаза, когда я скрещиваю руки на груди. «Зарыть топор войны?»
«Пока это не засело у меня в голове, я думаю, мы можем с этим согласиться», — соглашается Сара. «Я был на охоте в Семне, когда получил известие. Я удивлен, что кто-то сказал тебе.
«Им не нужно было. Я почувствовал, как сквозь меня гудит рвущаяся струна арфы, и я последовал за источником звука сюда. Раньше у меня не было возможности увидеть Домен».
Я стараюсь говорить легко, но это болезненно после того, как мы втроем жили у меня или у Джулии.
«Телепортация вслепую могла закончиться плохо», — упрекнула Сара.
— Вы двое уже завершили этот ритуал оскорблений? — угрюмо спросил Эхо.
Постоянные возгласы его горя не давали мне ответить на мои уста, и я нащупывал путь к объяснению.
«Это не оскорбление; каждый из нас получает по одному заявлению о том, что нам больше всего не нравится, но оно основано на фактах, без грубых слов. Нам просто нужно было прояснить отношения между нами, — говорю я, мягко сохраняя свое резкое замечание о том, что не делюсь со мной информацией о первой неудачной попытке призыва. Честно говоря, я плохо справлялся с делами. Зачем им делиться со мной своими опасениями? «Раньше мы ошибались, но я надеюсь, что после помощи, которую мы оказали, мы сможем начать все заново. Мне не нравится уведомление, которое вы получили, но я буду надеяться, что это не то, во что я верю, и буду продолжать, как будто она все еще существует».
Когда я вытаскиваю колоду карт, Сара закатывает глаза. — Ты должен это сделать?
«Как насчет этого: вы доверяете мне определить информацию, а затем можете использовать ее для разработки точного плана? Я бы посоветовал вам не полагаться на то, что я добьюсь определенного результата в ваших планах. Вы можете использовать меня как приманку вдали от места действия, что бы вы ни делали.
«Мы обещаем, что сможем наделать много шума», — быстро добавляет Илья. Ее рука, сжимающая мою задницу, заставляет меня визжать от удивления; изменение ее музыки было почти одновременным с действием во всем так быстро.
Я хватаюсь за нее, но она танцует, и слова Эхо привлекают мое внимание. «Ни одна из команд Эрварта не отвечает на сообщения. Мы не знаем, что с ними случилось».
«В настоящее время мы мало что можем сделать. Клипыл исчез прямо рядом со мной и оставил после себя светящийся участок земли, — заявляет Сара, прежде чем я успеваю спросить больше. «Тогда я услышал и пришел сюда. Я едва узнал, что к чему, прежде чем нас с Сайрусом выгнали, когда исчез Домен».
— В Бездну не пойду, — решительно говорит Илья. «Особенно не под землей. Извините, Duskstone был достаточно плох. Мне не нужно ехать в Тернокс, я больше никогда не хочу его видеть».
Увидев скептическое выражение лица Эхо, я поднял руки и оборвал все, что он собирался сказать. «Илья плохо себя чувствует в подполье. Опыт перед смертью и многочисленные столкновения на Терноксе, а также на подобных самолетах. Пожалуйста, имейте в виду, что наша надзирательница обращалась с нами так, будто хотела, чтобы нас убили. Когда мы не разведывали подходы Демонических армий, нас часто отправляли на самолеты, где почти не было места для превосходства в воздухе. Вероятно, потому что мы становились сильнее, чем она ожидала, весь фактор страха.
— Ты поэтому не пошел учиться к ломэ, потому что Илья не пойдет? — спрашивает Эхо.
Я кусаю губу на мгновение, прежде чем признать правду. «Не только это, но я никуда не пойду без нее. Я не хочу, чтобы чьи-то воспоминания забивались в мою голову. Тем более, что я чувствую, что есть некоторые, которых я не хочу возвращать, просто нет. Я буду жить своей жизнью, спасибо. Они сами попали в эту передрягу, они могут из нее выкарабкаться; Я не их спаситель. Я уверен, что не знаю всех подробностей, но единственное воспоминание, которое у меня есть, связано с концом битвы, и мне хочется убить их самой».
— Где Сайрус? — спрашивает Илья, вероятно, надеясь отвлечь меня, но воспоминание слишком громко булькает во мне, ее прекрасный голос смешивается с теми, что вспоминаются в Сун.
Я стою на вершине самой высокой башни в городе, плавящемся в пламени, кислоте и жестокой магии, без преград, способных остановить разрушение. Я знаю, это потому, что ломэ уже ушли, бежав до того, как Орхетурин оправился от удара Левиафана. Высоко над нами Орхетурин все еще сражается, несмотря на то, что у нее нет правой руки, а тело превратилось в массу обожженной кислотой плоти. Стаи ее любимых драконов умирают, чтобы дать ей шанс сразиться с Левиафаном, участки щупалец превращаются в пыль ее ударами. Если бы только мы могли так хорошо выступать против остальных. Песни и заклинания, способные нанести значительный урон Великим Змеям, формирующим это воинство, формируются слишком долго. Мы просто не можем противостоять всем атакам, которые формируют почти непрерывный натиск. Без больших барьеров, покупающих нам время, это кажется безнадежным.
Мы продолжали сражаться, а Сонг Ломэ молчала, и ни слова о том, что эвакуация слуг завершена. Знание, пульсирующее в моей голове, говорит мне, что из-за них все наши планы обратились в прах. Приходят слухи, что их город просто исчез, но это слишком поздно, чтобы спасти нас. Адамантиновый Дракон резко меняет курс, чтобы вмешаться, и за несколько километров я слышу, как ломаются кости, словно раскаты грома, прежде чем дыхательное оружие Левиафана растворяет его. Еще мгновение, и Орхетурин остался бы нетронутым, а не пойманным. У Дракона не было времени, как и у нас. Его щупальца толщиной с башню достигают нас, и, спускаясь с высоких облаков, его вдох вызывает ураган.
— Ушел отчитаться перед Нефритовым Императором, — отвечает Эхо, и его грохот отбрасывает воспоминания. «Появилась сияющая птица, но я не слышал, что он позже утверждал, что она говорила».
Мое быстрое моргание заставляет Илью с беспокойством наблюдать за мной в своей Песне, и я могу только пожимать плечами.
— Ты не веришь тому, что он сказал? — спрашивает Сара, прежде чем я успеваю задать свой вопрос. Птичий наклон ее головы заставляет задуматься, как бы она выглядела в форме дракона.
— Нет, я ему поверил, — отвечает Эхо, и его плечи поникли. «Извините, наверное, я был несправедлив в своих словах».
Сара фыркает и закатывает глаза. «Как будто я буду жаловаться на это, вы все еще терпите меня. Меня больше интересовало, есть ли у тебя основания сомневаться в нем. Напишите мне, если мы узнаем, куда они ушли. Я бы хотел, но я не могу помочь с Вехте.
При этом в ее руках появляется иссеченный рунами драгоценный камень, и она просто исчезает, а Песня Planar Shift эхом отзывается эхом приказа Механуса.
— Ты производил впечатление, что не сдашься первым. Так почему актерство?» — спрашивает Илья, и Эхо удивленно смотрит между нами.
Воспоминания снова щекочут меня, и я улыбаюсь Илье, благодарная за отвлечение. «Я слышал в ее песне, что она собиралась сделать то же самое. Сара всегда была странной для меня. Она была властной и требовательной, но ты помнишь, что я сказал о том, почему она стала госпожой?
«Ты сказал мне, что она делала, но не почему», — отвечает Илья.
Я смущенно пожимаю плечами; почти уверен, что я сказал ей. «Речь шла о том, чтобы помочь другим испытать удовольствие, каким бы странным эти удовольствия ни казались другим. Ей доставляло удовольствие помогать им быть счастливыми сами по себе и раздвигать границы того, что им нравилось. В Ее Песне так много несчастливых, резких нот; вернуть ей немного этого чувства контроля не повредит».
Илья качает головой, и я могу сказать, что для нее все еще мало смысла. — Как вы когда-нибудь дружили?
«Амдирлейн был мостом между нами. Она всегда заставляла нашу дружбу работать; мы просто сошлись с ней, — отвечаю я. Воспоминания пронзают меня, и я не понимаю, как долго я останавливался, пока пальцы Ильи не касаются моего плеча в беспокойстве. «Разве это не грустно? Интересно, насколько я принял это легкое знакомство как должное. Как только я узнал, что это она, все стало не так, потому что не было того самого щелчка, а потом были шлепки ее присутствия, поэтому я отругал ее. И теперь этот беспорядок, я беспокоюсь о формулировке в уведомлении, которым поделилось Эхо».
— Верно, «разрушение» — это не то слово, которое вам нужно. Убит, хорошо, ты Планар Заперт, но разрушение, ай». Илья говорит, что у нее нос морщится, а наигранная гримаса превращается в улыбку. — Не то чтобы тебе сказали, что это произошло, если бы это был ты.
«Вещи никогда не будут такими, как были…».
Илья ждет, когда мои слова стихнут, и я ничего не объясняю, прежде чем машу Эхо, мое возбужденное движение привлекает его внимание. Я чувствую, как удача подталкивает меня. Удача давит так сильно, что пульсирует в моих венах, ее музыка парит в моих чувствах, заставляя мою кожу покалывать от ее давления.
«Илья, мы вернемся в Семну, пока Домен не будет доступен», — говорит Эхо, указывая на других Небожителей.
— Нет, меня не волнует, куда ты идешь. Вы сказали много лет назад, что поклонение Амдирлейну распространилось на пару десятков миров. Вы знаете кого-нибудь из них с видами, близкими к людям? — спрашиваю я, и он кивает, но его замешательство очевидно.
Сара вернулась почти сразу после того, как я сообщу, что у меня есть идея.
«Мне понадобится доброволец, но вид, близкий к человеческому, особенно конечности и чувства, так что им нужно минимальное время, чтобы приспособиться. Я уверен, что смогу превратить их в совершенного Человека и обратно, когда это будет сделано. Мы можем протестировать одного, а затем, если они преодолеют барьер, отправить еще с оборудованием. Вопрос в том, как вы думаете, кто-нибудь из них был бы заинтересован в том, чтобы отплатить грекам? Я готов поспорить, что они смогут пройти, и если один сможет пройти, я смогу сделать это с другими. Сара, не могла бы ты поделиться с ними своими игрушками?
«Нет, не буду. Идеи будут распространяться среди их культуры или десяти королевств, а затем их общества столкнутся с хаотическим разрушением, — сурово говорит Сара и жестом предлагает мне подождать. «Но у меня есть предметы, которые я сделал для практики примерно на том же технологическом уровне, что и десять королевств. Мелкие безделушки, ничего такого сильного, как Сердце Зимы.
«Я свяжусь с несколькими Жрецами, с которыми разговаривал на протяжении многих лет», — говорит Эхо, и первое Заклинание-Сообщение пролетает между планами.
— Ты сравниваешь все, что делаешь, с «Сердцем зимы»?
Звук всех частей его музыки был прекрасен, за пределами любого меча, который я когда-либо слышал.
«Разве не разумно ориентироваться на самый высокий показатель, который у вас есть, чтобы вы могли достичь более высокого?»
Дуурт – Лимбо – Монастырь Длани воли – Вечер – День первый
Дверь в кабинет Мастера Тензина закрывается за ним, и она жестом просит его сесть на стул, а Мастер Ярита уже сидит слева от троицы.
— Знай, что у меня было достаточно времени, чтобы уложить девочек, когда Лезек проснулся с криком. Почему ни один из вас не счел нужным сообщить мне, что в моей спальне живет Богиня?
— Знай, что это было мое решение как главы монастырского совета, Мастер Тензин, — заметил Ярита, и женщина-Мастер сосредоточила на нем свое внимание.
«Как вы ожидаете, что обязанности Хозяина общежития будут правильно выполняться, если я не в курсе всех деталей? Вы знали все это время? Знайте, что есть инциденты, которые имеют гораздо больше смысла, некоторые из которых можно было бы предотвратить, если бы я знал.
— Знай, что мы осознали ее сущность после того первого перерыва в конце года, — признал Дюрт, не говоря ни слова о роли Лезекуса.
— Ты знал так долго и не сказал мне? Тензин проворчал, когда она посмотрела между ними парой. Плотность ее губ, оставляющая морщины вокруг рта, была не от разочарования, а от горя.
— Знай, что Амдирлейн не желал иного обращения, и ничто не давало указаний на такое событие. Знайте, что мы приняли меры, чтобы дальнейшие инциденты не остались незамеченными, это оказалось ненужным, кроме указаний, которые вы ей дали».
— Поэтому почти никто не вызывал Амдирлейна на обмен указками? Вы мешали этому?» — спросил Тензин, еще не откладывая ее вопросы.
Мастер Ярита легким движением пальцев отмахнулся от вопроса. «Знайте, что это было целью согласия на эти регулярные матчи-реванши; это охлаждало заинтересованных до такой степени, с которой мог справиться Амдирлейн».
Мастер Тензин посмотрела вдаль, прежде чем снова повернуться к мастеру Ярите. — У тебя есть новости, которые я могу сообщить новичку Лезекусу?
«Знай, что я слышал от Мастера Лиранэ, что мастер-шпион нашел создателя круга призыва. Знайте, что Мастер Лиранэ читала его мысли, пока он просматривал запись события; злорадствовать над его преступлением и определить улучшения, которые он мог бы сделать. Вы поверите, что у них нет оберегов, защищающих от псиоников? — спросила Ярита. Остальные дернулись от явного дискомфорта, даже когда он продолжил, и он согласился с их опасениями по поводу ментальных паразитов. «Знайте, что во время этого обзора она собрала дополнительные психические доказательства, которые были переданы верховному судье Тира», — сказала Ярита.
— Бог, которому служит дочь Амдирлейн? — спросил Дюрт.
— Знайте, это правильно, но она не присутствовала, и ей не разрешается служить в таком случае. Знай, что некто по имени Верданди забрал улики у Лиранэ, но Торм и одна из жриц Амдирлейна были исполнителями приговора, — объяснила Ярита.
Мастер Дуурт повернулся на своем стуле, чтобы сосредоточить все свое внимание на мастере Ярите, удивленно подняв брови. «Они нашли время, чтобы следовать процессу, а не просто мстить?»
— Знайте, что я нашел это удивительным, учитывая репутацию многих чужаков и дикость Амдирлейна, — ответил Ярита, легким твердым кивком подчеркнув его заявление.
Тензин подавил подергивание, из-за которого кончики ее пальцев постукивали по ногам. «Как мы хотим справиться с остальными их экзаменами в конце года?»
«Знай, что ты должен следовать обычному процессу оценки с поправкой на травму, особенно для Лезекуса. Знайте, что мастер Эллийна возглавляет круги, снабжая мастера Лиранэ дополнительной пси-энергией на время конфликта, — ответила Ярита.
«Разве барьер не мешает нам послать больше помощи?
«Знай, что барьер все еще на месте, и что Мастер Лиранэ не может чувствовать пространственный аспект. Знайте, однако, что у Мастера Эллийны не возникло проблем с отправкой своей ментальной силы для усиления своих способностей, хотя я не совсем уверен, что делать с другими ее новостями, — призналась Ярита.
— Хочу ли я знать? — спросил Тензин.
Ярита слегка развел руками, демонстрируя нежелание делиться новостями. «Знай, что после того, как группа вышла из защищенного региона, на них напал некто по имени Гермес. Знай, что в битве Мастер Лиранэ убила его и получила Мантию Скорости и Посланников, хотя есть и другие аспекты, которых я не понимаю.
— Как она убила бога? — спросил Тензин, удивление заставило ее передать свой вопрос.
— Знай, что он не мог справиться с ее техникой «Кислотная коса», отрубившей ему ноги. Знай, что божественная Мантия была для нее неожиданностью, но он подстрекал их к уничтожению Амдирлейна, поэтому она расправилась с ним. Вы бы оба позаботились о том, чтобы каждый ученик понял, как важно молчать во время ссоры? Знайте, я нахожу это суровым напоминанием об этом, и я рад, что это практика, от которой мы давно не одобряем». — проинструктировал Ярита, и оба мастера кивнули в знак согласия.
Дюрт откашлялся, и на его лице появилось беспокойство. «Собирается ли Мастер Лиранэ занять место этого Человеческого Бога?»
— Знай, что она еще не решила, и ей это не нужно до окончания конфликта. Знай, что ей не нравятся некоторые аспекты Мантии, и она тщательно все обдумывает, — посоветовала Ярита.
Дюрт кивнул, но линии эмоций все еще были видны. «Знай, что это правильно, что дела не делаются в спешке, как бы иронично это ни звучало в данном случае. Однако знайте, если кому-то и следует доверить такую власть, то желательно, чтобы это был по крайней мере человек с респектабельной этикой.
«Интересно, станет ли она первой гиззерайской богиней со времен предшественников?» спроси у Тензина.
«Знай из того, что я читал, я не слышал ни намека на то, что у нас есть Бог, кроме тех, которых мы нашли достойными среди чужаков», — ответил Ярита.
PoV Руны – Раннее утро – Второй день
Греческие войска появились вовремя, чтобы сорвать наши планы по эвакуации в Эйрархалс. К счастью, уборщики заметили их на дороге, когда по расписанию оставалось полдня до того, как мы будем готовы к отъезду. Слишком много нужно было сделать, а времени не хватило. Хотя у нас все еще есть более полудюжины Фонарных Архонтов, которых Брина призвала, чтобы помочь мне растерзать их ряды. Я ожидал, что они сломаются от первого натиска, сбросили десятки, но ни один из них не дрогнул, и я слышу, как растет их умственная ярость. Убийства продолжаются до тех пор, пока почти восемнадцать к одному, с которыми мы столкнулись, — без оборонительных огневых точек — сводятся к последнему счету на их стороне, а среди нас нет ни одного проигравшего. Это игра в Телепорт и метки с болтами и заклинаниями, рубящие их.
«Геката возьми тебя, жук».
Это красивый Lightning Bolt, блестящий бело-голубой. Жалко его я уже переехал. Дерево, в которое он попадает, стонет и падает на дорогу, тлея и наполняя воздух горящей корой и соком. Я еще дважды прыгаю по позициям, прежде чем выстрелить еще раз и снова телепортироваться. Лицо Дьявола открывается с помощью обернутого Ки болта, который попадает ему в затылок. И я уже пошевелился до того, как его тело упало на землю. К ним присоединился еще один расчлененный Дьявол, с которым расправилась крупная рыжеволосая женщина, напавшая сзади после того, как мы вступили в бой.
Когда пятый Дьявол потерян, его энергия растворяется в True Sight, греческие войска, идущие с севера, наконец дрогнули и остановились. Дьявол заставил их сделать это? Четыре в стене щита рядом с женщиной становятся восемью; удар, нанесенный ее двуручным мечом, быстр для смертных — прямо через их средние части — щит, доспехи и все такое.
Когда Храм чуть не попал под стрелу, несмотря на то, что они застряли между нами, мы не останавливаемся. Среди других Фонарных Архонтов вырвались два волшебника, и они не промахнулись. Хотя я надеюсь, что защита прихожан включает в себя, когда в их направлении маршируют войска, они могут сплотиться с самого начала отступления.
Честно говоря, это кажется односторонним; единственное, что пострадало, — это все бедные деревья и вытоптанный подлесок, когда немногие оставшиеся после падения последнего Дьявола пытаются бежать. Заклинания, которые они успешно отправили в Храм, когда началось сражение, были заблокированы Барьерами заклинаний, которые даже не мерцали.
Я не знаю, как греки называют легион войск или даже их цель на этой дороге. Простое ношение символа Гекаты для меня достаточное доказательство враждебности, а Дьяволы — мед в теплом напитке. Ну, если бы я мог есть.
— Мы могли бы справиться с ними, но спасибо, — говорю я, глядя на женщину, которая вытирает мозги своим клинком, рядом — расколотый череп ее последнего врага. Женщина высока даже для скандинава, ростом почти три метра, ее плечи шире длины рукояти топора. Одетая в кожаные доспехи, с массивными мышцами, которые, как я думал, должны замедляться, но не препятствовать ее скорости, демон умер в мгновение ока. Ее огненно-рыжая грива волос ниспадает каскадом на плечи с челкой, похожей на вуаль, которая, казалось, не мешала ей знать, где и когда нанести удар.
Отбрасывая в сторону спутанные волосы, открываются янтарные глаза на диком лице, она без колебаний улыбается зубастой улыбкой. — Тюру понравилась ваша госпожа, так что это достаточная причина, чтобы протянуть руку помощи.
Она морщится от собственной формулировки, когда я не отвечаю сразу, не зная, что вообще сказать. «Сожалею о потере вашей стаи. Надеюсь, вы не возражали, что я протянул руку. Я также убрал их арьергард для тебя. Очевидно, их тела вернулись туда, — добавляет она, пренебрежительно махнув рукой за спину.
Норвежский воин в шлеме, выпрыгивающий из леса и направляющий копье в спину женщины, побуждает меня действовать. Женщина стоит на пути, поэтому я телепортируюсь за ней. Теперь, когда его копье направлено на меня, я стреляю в его шлем, одновременно замечая белую бороду и единственный светящийся глаз. И все же я не ожидал, что его скорость увеличится. Внезапно на кончике копья, ведущего атаку, появляется свет, расплывающийся по краям, край, который с визгом проходит по мне, отбрасывая меня прочь. Потеряв контроль над силой удара, я втыкаю рану в свою золотую филигрань, пытаясь замедлиться.
Снова прыгаю с земли на дерево и снова на землю, пока не восстанавливаю контроль и не нахожу женщину, борющуюся с мужчиной за контроль над копьем. Либо он плохой стрелок, либо его удар по мне поднял копье высоко. Кровоточащая рана на ее плече показывает место удара, а не позвоночник. Заклинания и болты, направленные на воина от других, кажется, только раскачивают воина на месте, когда они могут выстрелить. Извилистые движения пары недостаточно быстры, чтобы мне было трудно их отслеживать, но они запутались вблизи и смещаются слишком часто, чтобы рисковать.
Легкий изгиб его колена, наконец, дает мне возможность открыться, и моя стрела, окутанная Ки, попадает точно. Из раны брызги крови летят по земле и подгибают его колено, наконец, давая ей преимущество и позволяя вырвать копье. Однако то, что она отбрасывает его, было не тем, чего я ожидал. Ее рот превращается в намордник и цепляется за его шлем, а ее сапоги приземляются, как будто она собирается поднять мир.
Ее снаряжение просто сливается с ее телом, и она внезапно становится волком, вдвое превышающим размер Храма. Ближайшие придорожные деревья вырваны с корнем и отправлены в полет. Брызги крови от обезглавленного человека разлетаются повсюду. Прилив опыта после битвы больше, чем легион, с которым мы сражались до него.
«Извините, что мы не успели представиться», — говорит волчица, кровь течет из теперь гораздо большей раны на ее плече. «Я ценю помощь. Твой свет, вновь появившийся, чтобы сместить тени, заставил меня достаточно повернуться, хотя похоже, что твоя декоративная штучка сильно пострадала.
«Нападать на кого-то сзади, который только что помог нам, нехорошо. Можешь звать меня Туве. Что я должен позвонить вам?»
«Зовите меня Фен, это то, что Тир использует в нашем доме», — отвечает Фен, ее морда искривляется в улыбке, обнажая зубы, от которых многие смертные бежали бы. Если бы они не умерли от страха.
— А-а, что ты делаешь, проезжая по этому пути?
«Я направляюсь на юг, в Эйрархалс, Тир прислал мне Сообщение, чтобы я встретил его там. Я не могу телепортироваться так, как сейчас, но я двигаюсь быстро, так что это не займет у меня много времени. Он сказал мне, что на этой южной дороге есть несколько храмов вашей стаи, которые еще не эвакуировались, и попросил меня проверить по пути. Убедитесь, что вы все добрались до безопасного логова Эйрархала».
«Тир едет в Эйрархалс?!» Я хочу вернуть вопрос, который я был поражен, задав его и не намереваясь оскорбить сомнением.
Фэн кивает, явно приняв мои шокированные слова за обоснованный вопрос. — Сказал, что встретил нескольких друзей, и они решили, что это место нужно защищать.
— Простите, если неуместно спрашивать, но друзья? Я должен сообщить кадрам, что Эйрархалс станет более крупной мишенью».
«Митра и Скади».
Я посылаю сообщение и подхожу ближе, чтобы осмотреть ее рану; волк просто весело косится на меня, пока я парю рядом с ним. Хотя беспорядок на ее плече все еще кровоточит, похоже, это ее не беспокоит. — Хочешь, мы завяжем эту рану?
«Любая помощь, которую вы можете оказать, будет оценена по достоинству. У копья Одина был неприятный укус.
— Копье Одина?
Лапа отрывается от земли и машет в сторону обезглавленного тела, головы нигде не видно.
«Это был Один. Ни один из аспектов его Мантии мне не нравится. Я чувствую, что мог бы дать один вам, иначе они, вероятно, будут востребованы кем-то, когда пыль уляжется. Я придержу их пока, чтобы кто-то, кто мне не нравится, не забрал их, но правда, ты хочешь? Вы принимали участие в битве, думаю, поэтому я чувствую, что могу передать их вам?
Моя мысленная дрожь заставила меня подпрыгнуть, но я не знаю, что пугает меня больше всего. Я Бог? Нет, спасибо! Слишком много работы. «Нет, спасибо. Мне даже руки не нужны.
Я чувствую, что в моем сиянии что-то гудит, и, несмотря на дневной свет, цвета на ней дико меняются. Она спокойно ждет, пока я продолжаю лечить ее, удивляясь тому, сколько здоровья отнял один удар, и остальные присоединяются, как только я прошу о помощи.
— Тебе не нужны руки. Почему нет?» — спросил Фен. Превратившись обратно в женщину, единственным признаком травмы была кровь на ее доспехах, которая снова появилась, и кровь в ее волосах.
— Тогда мне, возможно, придется помогать по хозяйству. Стоять на коленях, чтобы чистить половицы или каменную кладку, никогда не было фаворитом».
«Тебе предлагают Мантию, а ты беспокоишься о работе по дому», — хихикает Фен и недоверчиво смотрит на меня.
— Это мой выбор, не так ли?
Громкий смех Фена вызвал извержение звука из курятников по всей деревне.
— Вам лучше не откладывать их от кладки. Мы достаточно расстроили фермеров, — ругаю я, и мне приходит в голову одна мысль. — Я всегда думал, что ты мужчина?
Фен смеется так сильно, что фыркает, и я думаю, что куры, несущие что-то в течение нескольких недель, — это мечта. «Ну, я был, пока Иггдрасиль не решил иначе. После того, как моя кровь и смешение Тира породили первого Варгра Дрангиджаза, она решила, что мне нужно быть настоящей матерью.
— Почему ты сразу не стал волком?
«Позволить ему направить копье, чтобы я трансформировался против него? Это один из способов умереть, — усмехнулась Фен и посмотрела на Храм. — Как давно ты здесь?
«Уже несколько лет. Здесь хорошо, и у Брины хорошая компания, — говорю я, глядя на сломанные деревья вдоль северной дороги из деревни. Точечные пожары от Удара Молнии и других заклинаний тушат волшебники Фонарного Архонта.
«Ну, я надеюсь, что когда все это закончится, все снова станет хорошим. Кровь Одина, пролитая здесь, может иметь странные последствия, и она натравит еще одного волка на овец; другой норвежец будет знать теперь. Кстати, о бородавках, — пробормотала Фен и наклонила голову, словно прислушиваясь к чему-то далекому. Странно застенчивая улыбка скользнула по ее губам, когда она погладила амулет с рунами у своего горла. Но она быстро снова фокусирует свой взгляд на мне.
— Откуда другие норвежцы узнают? — спрашиваю я, не зная, что делать с остальным.
«Не только они. Обладатели мантии чувствуют смерть других и знают победителя. Не знаю, сделано ли это для того, чтобы спровоцировать еще больше обид, или просто для того, чтобы люди знали, во что обойдется эта глупость всем», — отвечает Фен. «Некоторые Смертные убили группу греков и персов. Аполлон убил Ра, но не перестал есть: еще трое, включая Сола, — рассказывает Фэн, морщась от отвращения к обжорству. «Тор убил Зевса, а затем был убит Райво, чья мантия казалась незначительной, но почему-то пахла Сетом».
Плечи Фен опускаются, но лишь на мгновение, прежде чем она ухмыляется. «Если эти цыплята больше не будут нестись, как вы думаете, фермеры зажарят их?»
PoV Эбусуку — Лорелин
[Перестройка плоскости домена завершена.
Общее прошедшее время: 1,2784 летверских солнечных дня.
Рейтинг божеств-
Основной мир: Летвери
Родной план: Лорелин
Единственная планарная связь: Поля Элизиума, Слой Океана
Ранг: Высшее
Всего вторичных миров: 26
Ранг Божества в этих мирах: —
Промежуточный: 3
Меньше: x 4
Деми х19
Расширение домена на полную плоскость: в процессе
Трансформация Солнечных Рангов в Божественные: Завершена
Преобразование всех Oath-Links в доменные виды по умолчанию: Ангел
Новый ангельский контингент:
Солнечная: 57
Архонт трубы: 1
Примечание: В настоящее время на Вехте идет война богов. Для независимой державы прямое участие необязательно.
Примечание. Время, отведенное для принятия участия в соглашении, превышено. Мы ценим ваше терпение, пока они улаживают кровопролитие. Как неучастник, вы не сможете собирать какие-либо дополнительные аспекты для своей Мантии из мертвых, если только все участники не погибнут от взаимного уничтожения.
Примечание: Любые слуги в обозначенной зоне конфликта могут действовать в защиту себя и любого поселения, принимающего место поклонения себе больше, чем личное сияние.
Примечание: Сюда входит воинство войны, собранное под именем слуги: Мираж, обычное имя, Лейра. Убедитесь, что она продолжает следовать инструкциям, данным ей в начале конфликта. Протоколы будут применять любое наказание в постконфликтный период на основе накопленных правонарушений.]
Золотой солнечный свет омывает Домен, и я знаю всех, кого он касается, еще до того, как он светит в наши окна. Свет обладал тем же утешительным теплом, которое я чувствовал в ее Дворцах Разума. Когда он касается меня, это дает такое глубокое чувство покоя, но только смягчает хватку горя. Эмоции, которые были чужды моему существованию, когти и царапины, горе и печаль, заглушающие знакомый гнев. Преданность тех, кто рядом и кто далеко, вторила моему замешательству, но, как ни странно, добавляла комфорта солнечному свету, и странное тепло кипело внутри.
Слова уведомления кусают мой тонкий контроль над болью, и я делаю вдох, чтобы закричать на это, я не знаю, почему. Амдирлейн неоднократно ворчала по этому поводу, но она также говорила, что словесная или мысленная критика не имеет значения. Тем не менее, я хочу кричать на что-то прямо сейчас. Объем информации требует времени, чтобы я ее усвоил, и все, что меня окружает, сразу входит в мое сознание.
Не просто рядом, а на десятки километров вокруг меня, я знаю, что присутствует без Заклинания, прямой видимости или даже мысли. Мое сознание просто отслеживает все, и, несмотря на множество присутствующих, это не требует усилий. Масштабы уведомления занимают у меня больше времени, чтобы осознать, чем движение выздоравливающих просителей и небожителей. Хрустальные здания притягивают новый свет и питают его башнями, которые я чувствую на краю Домена. Слабое ментальное присутствие, которое они раньше содержали, теперь пылает для меня, и их мысли кажутся молниеносными.
Не уверенный, произошли ли изменения в них или во мне, я соглашаюсь на то, что могу сделать сейчас.
«Мираж, мы потеряли время. Мне сказали, что вы получили инструкции о правилах конфликта. Я все устрою здесь, но мне хотелось бы больше подробностей.
В Мантии я чувствую Клятвенные Связи, которые передают гораздо больше, чем сказал Амдирлейн. Одно преимущество Божественного ранга? Они позволили мне почувствовать одновременно тысячи небожителей; к сожалению, в основном только в пределах домена и Cemna. Пятьсот двадцать два Архонта Фонарей, шесть Архонтов Гончих и Сольвейга находятся на Вехте. По иронии судьбы, по уровню она находится на одном уровне с самым слабым архонтом, но, надеюсь, ее ангельская сила обеспечивает некоторый баланс.
Очищение с помощью заклинания Я дал новой итерации подлого трио знать, где меня встретить. Когда моя форма отказывается двигаться под странным давлением Мантии, я чувствую узел в животе. — Я сказал остальным, что встречусь с ними на хребте. Вы хотели пойти с нами?
— Не могли бы вы сначала объяснить, почему вы выглядите обезумевшим? — спрашивает Фархад, его руки все еще успокаивающе лежат на мне.
«Уведомление показало, что Амдирлейн уничтожен», — отвечаю я, быстро произнося слова, чтобы отделить их от своих эмоций.
«Просто отправьте ей сообщение, и мы как-нибудь организуем защиту, если Эрварт уже не покрывает это», — продолжает говорить Фархад, не поняв намека от меня, качая головой.
«Уничтожение, в уведомлении говорилось об уничтожении. Вы убиваете тело, разрушение — это когда Демон, Небожитель или подобное существо встречают свой окончательный конец».
— Потому что ты так решил? — спрашивает Фархад.
Осторожно, чтобы не сломать его в своем разочаровании, я стучу кулаком по окну, радуясь, что мы все еще находимся в том же относительном положении; надеюсь, это означает, что никто не пострадал. «Амдирлейн сказала, что в уведомлениях, которые она получала, часто содержались формулировки, непонятные никому другому. Она была разделена между тем, передал ли ее разум намерение, или то, что посылает их, знает слишком много о ее жизни. Для нее это было странно, и теперь я понимаю, что она имеет в виду.
«Это место кажется странным», — бормочет Фархад резким и растерянным тоном.
Повернувшись, я позволила простыне соскользнуть с меня и обняла его. «Домены обычно находятся на планах, связанных с Божеством; в то время как Запределье является сбалансированным Планом, он имеет гораздо больше Небесного ощущения. В уведомлении указывалось, что мы связаны с Elysium Fields, что имеет смысл, учитывая, что Амдирлейн всегда больше интересовалась тем, чем она могла помочь, чем правилами, а не просто заботилась о своих интересах».
Мимолетная трещина в его самообладании закрывается, прежде чем он кивает. «Я постараюсь помочь, чем смогу, но я не уверен, что смогу жить здесь все время».
— Ни у Амдирлейна, ни у меня не было такой одержимости Ло, как у тебя, муж. Давайте приведем вещи в подобие здравомыслия, а затем попробуем что-нибудь придумать. Там сказано, что мы подключены к слою Океанус на полях Элизиума, но нам нужно найти местонахождение Врат. Мне сказали, что Домен расширяется до полноценного Плана.
«Как?»
«Раньше я мог видеть свой Профиль, но с ее Мантией я вижу уведомления, о которых она говорила», — признаюсь я. По его потрясенному выражению видно, что он не поверил этой части, но он закрывает рот, когда я киваю и продолжаю. «Включая дополнительный комментарий».
Пока мы одеваемся, я отправляю запросы через различные Oath-Links, а затем Телепорт помещает нас на линию хребта рядом с тем местом, где когда-то стояла первая оборонительная башня. Он сместился, когда Домен расширился, но теперь я не уверен, каким из выступающих на фоне тьмы постаментов он стал. Плинтусы — иглы на фоне взбаламученной тьмы горизонта, которая с каждым мгновением отдаляется все дальше.
Сейдж, Берри и Крюк появляются рядом со мной через мгновение после нашего прибытия, и к тому времени стена тьмы, которую я видел, превратилась в тонкую линию на горизонте. Везде, где он отступил, голая земля прорастает травой и саженцами, которые тянутся к золотому солнцу со все возрастающей скоростью.
«Должен ли я пойти проверить, что осталось там, где был Домен?» — спрашивает Крюк, прежде чем кто-либо еще успевает.
«Это была бы хорошая идея. У сообщества гигантов могут возникнуть проблемы с удалением башен. Имя этого Плана — Лорелин, что означает Планарный Сдвиг. Сейчас мы подключены только к одному слою Полей Элизиума.
«Песнь золота по-эльфийски», — бормочет Берри.
«Некоторые из них здесь, я разговаривал с группой возле первоначального зала, когда это произошло», — предлагает Крюк, говоря поверх комментария Берри. «Я сказал им, что дам им знать, как только у меня будет информация, которой я могу поделиться».
«В рамках трансфера выгнали только иногородних небожителей. Мне нужно связаться с Эгги и некоторыми другими, — начинаю я, но, услышав, как Берри тут же вздрагивает, останавливаюсь и жду ее.
Смуглая кожа ее Человеческой формы выглядит пепельной от шока и неверия, хотя я был уверен, что Небожитель физически не мог пострадать от первого. «Что бы ни случилось, это не было мгновенным. Я отправил ей Сообщение, и вызов Амдирлейна… это было вчера; после этого Ливия и Верданди вызвали Торма, чуть-чуть опередив объявление о войне богов», — объясняет Берри. Она быстро прикрывает ладонью рот Крюка, когда он почти говорит поверх меня. — Подожди, Бастер.
«Извини. Я знал, что это было не мгновенно. Мы потеряли чуть больше дня и четверти на Летвери, — сообщаю я им.
«Тогда они почти такие же, сейчас полдень, на следующий день после того, как все испортилось. Было незадолго до полудня, когда вы отправили сообщение Эгги», — предлагает Берри.
Мудрец достает карандаш, чтобы писать заметки, но останавливается, когда рядом начинают светиться светящиеся огни Небожителя, которые продолжаются до тех пор, пока не формируются почти шестьдесят человек. Угасающий свет показывает, что почти у всех из них светятся чисто-белые крылья, несмотря на свет внутри Домена. Их лица все те же, поэтому их легко идентифицировать. Эрварт, другой Ломе и даже Клипыл.
Эрварт идет к нам, и остальные следуют его примеру. Поначалу ее походка неуклюжа, но она быстро приспосабливается к своим шести серебристо-белым крыльям. Как она воспринимает свои изменения, так и я делаю то же самое для всех них. Красная кожа теперь бронзово-золотая, хотя самое маленькое изменение, пожалуй, самое драматичное. Ее сплошные угольно-черные глаза приобрели эльфийский вид, радужные оболочки из жидкого серебра сияют внутренним свечением. Остальные представляют собой смесь цвета волос и глаз. Все Ломе теперь имеют форму Солар, они выше моего обычного роста и облачены в золотые доспехи.
Их внешний вид заставляет Клипыла казаться гораздо младшим братом и сестрой, обладающим единственными крыльями Трубного Архонта; из всех она меньше всего изменилась. Кожа цвета слоновой кости, голубоглазая, с черными, как ночь, волосами, она одета в белое платье из стриженого шелка, которое заканчивается высоко на бедрах и почти не скрывает того, что оно прикрывает. В ее руках богато украшенный изогнутый рог с символом Амдирлейна, и она смотрит на него с открытым ртом от удивления. Озорное хихиканье, когда она делает круг большим и указательным пальцами и водит им вверх и вниз, не является сюрпризом.
«Что случилось?» — спрашиваю я первым, но Сейдж и Фархад вторят мне.
Эрварт открывает рот, чтобы ответить, ее взгляд становится горячим, но она фыркает, и ее плечи поникли, прежде чем она продолжает. «Амдирлейн хотела, чтобы все, кто был связан с ее Доменом, были в безопасности и были подняты вместе с ним. Титан предоставил нам выбор, и только один вариант из трех понравился».
«Я не могу рассказать вам о ее рассуждениях, но я знаю, когда она начала попытки передать его, и когда это закончилось, потребовалось время. Я знаю, что она оценила твое желание помочь своим семьям. Возможно, она отчаянно хотела освободить Мантию из ловушки Аполлона. Пожалуйста, не думайте, что она намеревалась лишить вас возможности помочь своим родственникам. Каковы были два других варианта?»
«Нарушение Клятвы вместе с ней и прихожанами добавило бы это знание к их горю или было бы уничтожено из-за связи с Доменом в Небесных высотах».
Эльфы! Я не понимаю ее гнев сейчас, учитывая, что они избежали уничтожения Амдирлейна, но эмоции сильны, в том числе и мои собственные.
«Она бы не хотела твоего уничтожения вдобавок к своему собственному», — пытаюсь я сказать ей успокаивающе, но слова стирают боль в моей груди.
Эрварт моргает и бросает взгляд на остальных, прежде чем выпрямиться, и прежде чем она отвечает, у нее возникает странное чувство подавления гнева. «Титан сказал, что ее судьба еще не определена. Он сказал, что это зависит от того, сможет ли она адаптироваться к своей новой ситуации и восстановиться или нет. Я не знаю, что это значит, но, надеюсь, она не ушла навсегда».
— Больше он ничего не сказал? — спрашиваю я, но эта новость вызывает во мне чувство облегчения, стирая боль в груди и успокаивая узлы, которые росли в моем животе.
«Мы поспорили о наших старых проблемах, и он казался удивленным тем, что Клипыл помог парам».
«Я ответила лишь нескольким застенчивым мужчинам, которые спрашивали, как доставить удовольствие их женам. Затем одно повлекло за собой другое, и каждый раз, когда я возвращался в замок, у меня были другие сотрудники или пары, желающие снова поговорить. Может, надо было чаще бывать, но я занята в другом месте», — говорит Клипыль.
— У тебя не было искушения соблазнить кого-нибудь из них? — спрашивает Крюк. — Я имею в виду, Эхо сказал, что ты часто бываешь в казармах.
«О, это не из барака, и некоторые парочки были так милы вместе. Но нет, у меня было много товарищей по играм, но Сара сказала, что терапевт не должен связываться с пациентом, — отвечает Клипыл, даже соблазнительно улыбаясь Крюку.
Берри моргает, но я рад тому, на чем она сосредоточена, даже когда ее ответ застает меня врасплох. — Я никогда раньше не слышал этого слова.
— Я тоже никогда раньше не слышал этого слова. Я помогал им справиться с сексуальными проблемами, по словам Сары, это делало меня не хуже психотерапевта; ну, настолько близко, насколько они могли быть, — признается Клипыль, — но было странно приятно видеть их такими счастливыми от небольшого секса. Ну, может быть, не так уж и мало, у некоторых эракко, которых я встречал, есть обхват. И я имею в виду обхват для смертного, у одного мужчины он достигал колен и был толщиной с мое запястье, я всегда был рад его видеть.
— Ты только что помог нескольким парам в замке?
«О нет, я начал там, но потом они рассказали обо мне своим друзьям и спросили, могу ли я посетить еще несколько мест. В конце концов я много путешествовал, даже до одной из северных стран; это было веселее, чем охота за жуками, — небрежно объяснил Клипыл. «Сара даже предложила поговорить в их общественных залах после того, как у меня не было времени поговорить со всеми. Но в них я просто делился вопросами, которые задавали другие, и тем, что сработало для разных пар, чтобы они знали, что это не только они. Потом мы перекусывали потом. Они были добры ко мне».
«Если вы разговаривали с группами, скольким вы помогли?» — спрашивает Берри, выражение ее лица колеблется между весельем и недоверием.
— Ты должен спросить Сару. Она занималась всей логистикой с некоторыми военными. Я не так хорошо с этим. Сотни за раз в последнее время. Мы даже позволяем людям задавать вопросы, для друга, конечно, — быстрый ответ Клипыля сопровождался очень преувеличенным подмигиванием.
Сейдж немного двигается, но когда я намеренно смотрю в его сторону, его ухмылка исчезает, и он быстро постукивает по своим заметкам. «Нам нужно многое сделать, чтобы организоваться. Это не обычное расширение домена».
Я не буду говорить ему, что могу видеть во всех направлениях одновременно, независимо от препятствий.
«У меня есть обычный список действий для них, мне просто добавить дополнительные задачи или вам нужен новый план?» — продолжает Сейдж, глядя в сторону Берри.
«Клянусь, Мудрец; вам нужно научиться позволять Планетарам зарабатывать на жизнь. Вы знаете нас дольше всех, но, пожалуйста, дайте часть координационных задач войскам, — фыркает Берри. «Ваш стандартный план? Вы даете кучу работы всем из Лабиринта, кто находится в Домене, чтобы координировать их действия».
— Мы это обсудим, — вставляю я, обрывая ответ Сейджа. «Это и моя вина. Нет необходимости встряхивать команду, когда вы знаете, что отдельные люди могут работать вместе. Что еще ты знаешь?
— Мы поможем, — быстро заявляет Эрварт и уважительно кивает Берри, заставляя ее моргнуть при быстром подношении. «У нас есть опыт организации крепостей, и я уверен, что попросить помощи у жителей Домена будет несложно. Просто сообщите нам, как вы обычно ведете дела после расширения домена. Если появится что-то новое, мы можем сначала обсудить это и реализовать то, что вам нужно. Что мы знаем о ситуации с ее убийцами?
Слова «убийцы», а не «разрушители», позволили мне снова двигаться свободно, напряжение ослабло. Мое облегчение посылает энергию, которая омывает Мантию, и момент без усилий концентрации позволяет мне почувствовать эмоции облегчения и надежды, протекающие через нее. Мне нужно выяснить, не происходит ли то же самое за пределами домена, но я стараюсь распространять новости с облегчением. Может быть, ее сейчас нет, но есть надежда, что она вернется. Радостный ответ, который я чувствую, возвращаясь через Мантию, похож на левый хук Балора, но я улавливаю объяснение Берри. Моя способность отслеживать все, что происходит вокруг меня, была намного выше того, что я когда-либо испытывал.
«Помимо того, что пешка Смертных мертва, ничего особенного. Эгги сказала, что греческий пантеон напал на двор египетского фараона и спровоцировал объявление войны богов. Люди чувствовали это во всех королевствах. Они все еще выследили Сорануса, но нет необходимости искать Верховного Жреца. Иньский торнадо, выпущенный Амдирлейном в круге призыва, выпотрошил весь Храм. У Сорануса была запись событий.
Фархад делает долгий медленный вздох, неторопливость которого привлекает внимание остальных. «Каковы ограничения на попадание в десять королевств?»
— Разве ты не дрался в последнем? — спросил Берри.
«Когда возник барьер, он появился в бушующем океане вокруг кораблей участвующих стран. Корабли других народов за преградой пересекли ее, и она расширилась; хотя однажды они уже не могли отплыть снова».
Берри отправила Сообщение и мгновение спустя повторила условия, которые Мираж узнал из светящегося сценария.
«Пожалуйста, откройте Врата», — просит Фархад, и в его тоне чувствуется скорее извинение, чем просьба.
Облизывая губы, я хочу сказать нет, но не буду. «Любое место размещения предпочтительно?»
«Возможно, вам стоит попробовать Mirage», — отвечает Фархад. «Кадры будут поддерживать связь с многочисленными сообществами. Греческие боги нарушили Закон, как и в прошлый раз. Я считаю, что к ним следует относиться как к нарушителям закона».
Я вижу намек на веселье в его пристальном взгляде, но оправдание слабое. Может ли Богиня молиться самой себе? Если да, то я бы. Я видел, как Сайрус допрашивал его в течение многих лет. Он вздыхает с облегчением, услышав мой короткий понимающий кивок, но пожимание плечами — это еще одно извинение. Мои Врата, открывающиеся без особых усилий, являются сюрпризом, и они формируются, чтобы показать Миража, стоящего за столом в форме местности с какой-то интересной компанией. Положение Врат показывает Тюра, вокруг него тусклая аура энергии, он выглядит гораздо более смертным, чем в прошлый раз, когда я его видел, особенно в компании Торма. Лиранэ видна, просто на грани, и я не знаю, почему у нее такая же энергетическая аура, как у Тюра.
Радуга света затемняет детали за Вратами, и они не реагируют на ее появление. Хотя я вижу, как шевелятся их губы, через Врата не доносится ни звука.
«Мираж!»
Звонок Берри не вызывает никакой реакции, чего я и ожидал. Хотя почему мы можем отправлять и получать заклинания Сообщения, но не можем говорить через Врата, это немного странно; может тактическое преимущество? Или только потому, что Заклинание требует, чтобы человек ранее поделился своим именем? В этом есть смысл. Врата позволят вам узнать сотни имен и обеспечат координацию, склонив чашу весов войны в пользу тех, кого вы предпочитаете, без риска для себя.
— Ты собираешься сказать мне оставаться в безопасности? — спрашивает Фархад, криво улыбаясь мне.
«Нет, убей всех этих ублюдков-нарушителей закона, сколько сможешь, но вернись ко мне», — отвечаю я и протягиваю ему свои сабли. — У меня есть запасные, и я знаю, что ты можешь ими воспользоваться. Это не должно считаться помощью, не так ли?
Он отталкивает их, но я вижу, что он обдумал предложение. «Я буду полагаться на себя, но спасибо».
Я позволяю Вратам закрыться, когда он проходит, но вижу улыбки, приветствующие его появление.
«Я возьму на себя боевые классы для недавних дополнений. Я чувствую себя странно, и мне нужно немного двигаться. Дайте мне знать, если мне нужно будет что-то решить».
* * *
В тот момент, когда я вижу, как они усердно работают на уроке, я понимаю, что сила сосредоточения исходит из возрождения надежды с новостями, которые я распространяю. Это попытка не знать их настроений и мыслей; даже если я не знаю каждой детали, это кажется навязчивым.
В конце урока я подхожу ближе к гончему архонту, чтобы показать ему, как должен работать счетчик. Когда я пытаюсь соответствовать его размерам, Протей не только не отвечает, но и возражает. Замешательство из-за повторяющихся неудач Силы заставило меня сосредоточиться на себе. То, что я нахожу, заставляет меня остановиться и проверить еще раз; моя плоть в порядке, но я чувствую Душу, плавающую в моем чреве. Рост плода соответствует тому, что я наблюдал у заводчиков на протяжении многих лет. Мне не нужно задаваться вопросом, как долго я была беременна — чуть больше дня. Я вижу ее сейчас, все еще растущую так же быстро, как любой зародыш суккуба, миниатюрную, с четко сформированными конечностями и лицом. Она эльфийская, как и многие суккубы, но, к счастью, нет, и у нее нет крыльев или даже шишек. Сосредоточившись только на ее форме в темноте моей утробы, я знаю, что ее кожа золотисто-бронзового цвета.
— Вы в порядке, госпожа Эбусуку?
«Я беременна? Амдирлейн, маленькая шалунья, что со мной сделала твоя Мантия?
Вопросы едва слетают с моих губ, но весь класс замирает.
* * *
Дрейфуя во тьме, окутанная энергией, заставляющей ее пальцы дергаться над сияющими нотами, она впитывает теплое спокойствие. В этом спокойствии слышится гулкий голос Высшей Силы, отдаленно требующей ответов на ее имя. Не проснувшись полностью, Амдирлейн с сонным зевком меняет позу и возвращается к своему сну.
Мама, еще пять минут.
