PoV Амдирлейна — Кулерзич
Форма и одежда были самой удобной частью ее подготовки, и Амдирлейн заставила себя перестать откладывать дела на потом.
Придя в себя, она вспомнила насмешливые слова Вайпер и извращенные желания. Она переработала годы нападок и провокаций и вскормила отношение, стоящее за ними, в Ложный Разум. Когда оно расцвело, смоделированное сознание насмехалось над простой обстановкой вокруг нее, пока взгляд Амдирлейн не упал на оружие, которое она приготовила для демонического прикрытия.
На оружейной стойке свисал без ножен грубый черный копис. Воспетая из адамантинового сплава вместо чистого металла, она добавила жестоко зазубренный ударный край. На лезвии ножа для стейка были расположены беспорядочно расположенные более длинные шипы, что делало его более подходящим для рубящих ударов, чем для рубящих атак.
[Копис бойни
Сила атаки в ближнем бою: +293
Создатель: {невостребованный}
Детали: раны, нанесенные этим оружием, отменяют первые 193 очка регенерации или исцеления, примененные к цели.]
Закрепив его на спине ремнями безопасности, Амдирлейн еще раз проверила снимки местоположения, которыми поделилась Сирдхем. Решив максимально обезопасить себя, она выбрала фотографию вдали от согласованного города. Он был одним из сотен, обитавших в мангровых зарослях на краю Моря Погибели; единственной целью городов был сбор материалов для продажи или потребления рабочими.
Выйдя на набережную, она окинула взглядом чрезмерно буйную зелень. Хотя полог мангровых зарослей казался богатым жизнью, жалобные крики и смрад стоячей воды атаковали ее чувства изнутри пространства. Ветер, дующий с этого направления, содержал привкус соли; тонкий намек, как будто Бездна хотела приправить боль Проклятых.
Заметив дорогу к городу, где она и ожидала, Амдирлейн напрягла свои ментальные чувства и заметила демонов и проклятое присутствие. Последние были обычным явлением, хотя широкие ядовито-зеленые листья деревьев скрывали их всех.
Хотя для проклятых воды мангровых зарослей были кристально чистыми и пахли соблазнительно сладко, Амдирлейн видел реальность солоноватой жидкости. Свисая ногами с полога мангровых зарослей, проклятые извивались и извивались, отчаянно пытаясь напиться из воды. Постоянно потея во влажном зное под навесом, воды обещали бальзам для их пересохших глоток. Окружающая среда выгоняла отчаяние из их душ через слезы и пот, которые стекали по их телам, сливаясь с водой прерывистыми потоками.
В воде сущность отчаяния дрейфовала невидимыми течениями, увлекая объединенные энергии к далекому морю.
Ближайшие демоны, которые она чувствовала, были на открытом воздухе, приближаясь к ней по дороге через пологие холмы. Только пустые рюкзаки, закрепленные толстыми ремнями на широкой груди, обременяли сотню неуклюжих дретчей из каравана. Никто из них не зарабатывал одежду и не собирал материалы, чтобы сшить ее самостоятельно, они просто брели, не беспокоясь о своей наготе.
Беглый просмотр с Анализом выявил только безымянных Наименьших Дретчей, не имеющих даже второго уровня вида. Действительно, большинство из них даже не достигли второго уровня бандита или скандалиста, не говоря уже о том, чтобы получить второй улучшенный класс воина или бойца.
Полдюжины краснокожих демонов, которых Амдирлейн еще не видел, шли рядом с колонной. Хотя каждый из них был крупной гуманоидной фигурой, они были сравнительно тоньше, чем громоздкий дретч. Там, где у дретчей были только кулаки и когти, их эскорт вооружен разнообразным вооружением: спиральными кнутами, мечами разного изготовления, а самый большой из них вооружен массивным металлическим луком.
Они были широкоплечи, одеты в доспехи из закаленной шкуры различной степени починки, но даже самые лучшие из них были ужасно грязными. Свободные складки безволосой плоти покрывали их черепа, а глубоко запавшие глаза и рот производили на них тревожное впечатление. Словно чужая содранная кожа была гниющей маской на их темных внутренностях.
[Имя: Кай’ралс
Вид: Барбатос
Класс: Охотник / Боец / Похититель воров / Жрец
Уровень: 5/39/39/37/37
Здоровье: 3894
Защита: 109
Магия: 35
Мана: 7512
Сила атаки в ближнем бою: 92
Боевые навыки: длинный лук [объявление]
Подробности: Уроженец Кулерзика, он работал, чтобы доказать свою преданность служению лорду Молоху, и получил существенную выгоду от своей инициативы, поднимаясь по служебной лестнице. Недавно предпринял организацию каравана, чтобы собрать урожай кристаллов отчаяния для старшего слуги Лорда Молоха.]
[Похититель:
Этот класс фокусируется на обнаружении и преследовании тех, кто украл, либо в своих интересах, либо в качестве сотрудника другого лица.
Некоторые похитители воров получают класс просто потому, что проще разбить чью-то голову из-за украденных ценностей, чем воровать самому. Другие потому, что им посчастливилось дежурить в нужном месте и не в то время для потенциального вора.]
Окаменелые деревья отмечали вход с дамбы в болото мангровых зарослей. Среди нагромождений грязи и камней на его пути росло множество сломанных пней. Они использовались в качестве опорных точек для насыпных материалов и ступенек в местах, где болотные воды разъедали тропу.
Поскольку до передовой шеренги колонны оставалось еще полкилометра, Амдирлейн телепортировался к кромке воды. Используя Телепатию, чтобы просканировать вперед что-нибудь, что может быть атакой, она прыгала по извилистой тропинке, пока она петляла через мангровые заросли. Попутно она расширила свое восприятие до каталога разнообразных рептилий и падальщиков, которые питались друг другом и обновляющейся плотью проклятых. Она преодолела километры, прежде чем уловила намеки на других демонов, ухаживающих за фильтрами на основных приливных путях, их умы светились жадностью к кристаллизованным хлопьям, собранным в них.
Прошел час пути, а город еще не появился в поле зрения, когда Предвидение зарычало, требуя внимания — опасность скорее изнутри, чем извне. Диссонанс между чарами и плотью снова покалывал, заставляя Предвидение ворчать громче. Недостаток не в самом объекте, а столкновение между его образцом и окружающей жизнью заставило жар вспыхнуть сильнее. Приняв предупреждение Сирдхем близко к сердцу, Амдирлейн перетащил драгоценный камень в инвентарь и вздохнул с облегчением, когда жар утих всего через несколько секунд.
С ее постоянным сканированием, подтверждающим, что вокруг никого нет, она взвесила свои варианты, а затем изменила. Ее тело превратилось из формы суккуба Кулерзика обратно в форму Алу-Демона с эльфийскими чертами.
Через несколько часов коротких телепортов городок появился в поле зрения без дальнейших проблем. Единственные опасности для нее казались незначительными, особенно по сравнению с медленным, но неуклонно растущим жаром, который вызвал ворчание Предвидения.
Я должен вернуть Саре ее прототип. Кажется, я ломаю всем игрушки.
Расправив крылья с вороньими чертами, она убедилась, что ее соболиные волосы потемнели до черных, совпадающих с оттенком ее губ. Проверив руку, она увидела матово-черные ногти, контрастирующие с кожей цвета слоновой кости, и усомнилась в своем здравом уме. Плюсы и минусы сошлись воедино, и решающих факторов стало два. Город может служить полигоном с низким уровнем риска для ее действий и желания сохранить договоренность с Лорреллой. Хотя ее можно было бы заменить, найти стабильный ресурс из глубин было бы непростой задачей.
— Эрварт, дай знать Лоррелле, что ее связным будет не суккуб, а сообщник Алу-Демона. Прототип начал ныть на меня. Я использую это в качестве пробного прогона для своего актерского мастерства, и я не хочу сжигать ее как контактное лицо».
Немедленная реакция Эррата была напряженной и резкой. «Я дам ей знать, что будут изменения, но присылайте мне регулярные обновления. Если я не получу от тебя известия, я направлю Planar Shift прямо в этот город и сровняю его с землей, если это нужно для твоего спасения — сигнальная ракета или нет.
«Сделаю.»
«Что случилось с прототипом?»
«Либо ему не нравилась вся бездонная энергия вокруг меня в мангровых зарослях, либо узору не нравилось взаимодействовать с моей формой», — предположил Амдирлейн.
Потребовалось еще два часа, чтобы добраться до города, и прежде чем он показался в поле зрения, запах моря тяжело перекрыл разлагающиеся мангровые заросли. Свернув на повороте тропы, окруженной мангровыми зарослями, Амдирлейн увидел впереди расчищенное пространство. Полкилометра открытого грунта было заполнено сушильными лотками, напоминающими соляные сборы, но в стеллажах рядом она увидела черные кристаллы, отражающие пламя неба.
[Кристаллы отчаяния (необработанные)
Эти кристаллы смешивают сырое отчаяние, выпитое из проклятых, с бездонными водами Реки Опустошителя. Постоянный поток реки выталкивает объединенные материалы к краю мангровых зарослей. Основной процесс испарения используется для сохранения связанных эссенций в виде этих кристаллов.]
[Река Опустошителя
Этот водный путь несет разрушительные воды из своих истоков высоко на горе Сунципена через различные районы Кулержича. Река разделяется на два основных русла на протяжении миллионов километров. Один впадает в Море Погибели, а другой смывает сточные воды с Кровавых равнин дретчей в океан Умбра к востоку от Дворца Молоха.]
За длинными рядами сушильных стеллажей реку пересекал грубый каменный мост, который заканчивался на вершине насыпи на противоположной стороне. Информация, которой поделилась Сирдхем, обещала город со случайным расположением зданий, и Дальний Взгляд Амдирлейна подтвердил, что ничего не изменилось. Строения были непоследовательными почти во всех аспектах, в том числе в том, были ли у них крыши. Среди хаотичного городка улицы были скорее предметом принятия желаемого за действительное, чем любым планированием, немногие бежали более чем на сто метров, и даже они не шли по прямой. Хотя центральная площадь номинально существовала, она больше походила на открытую рану среди построек, чем на место для бизнеса.
Ее приближение к расчищенному пространству не осталось незамеченным, и, несмотря на взгляды, которые варьировались от враждебных до похотливых, Амдирлейн продолжала путь к мостику. Один из гигантских демонов повел других окружить ее по дороге, не отрывая от нее похотливого взгляда. Он был чуть крупнее людоеда – четыре метра, с длинными пальцами, которыми можно было обхватить баскетбольный мяч. Семь широких рогов образовывали ковшеобразный гребень на затылке, а пурпурные глаза ярко выделялись на темно-зеленой коже, плотно облегавшей мускулистое тело.
[Виды: наименьший пилфин
Класс: боец / дебошир
Уровень: 3 / 9 / 9
Здоровье: 1113
Защита: 45
Сила атаки в ближнем бою: 48
Боевые навыки: Топор войны [Ap] (5), Когти [Ap] (20), Grapple [J] (3)
Подробности: Хотя представители его расы составляют одну из основных элитных бойцов среди армий Молоха, процент отсева во время обучения высок, потому что они часто демонстрируют зависимость от своей природной силы. Не сумев набрать необходимую квалификацию во время обучения, помощник надзирателя счел его бесполезным и отправил в бригады земснарядов. ]
«Сладкое свежее мясо. В каком борделе ты работаешь, полукровка?
Амдирлейн ударил, и демон раскололся надвое, удар рассек его пополам на одной линии с парящими ребрами. Удар отправил органы, зацепившиеся за шипы копи, в других потенциальных хищников, окруживших ее. Когда осколки закончили приземляться, Амдирлейн посмотрел на них и мило улыбнулся.
«Это даже не коснулось сторон!» — протестующе завизжал Амдирлейн. — Кто-нибудь еще хочет поиграть со мной?
Когда они отступили, Амдирлейн снова ударил и поднял рогом свою отрубленную голову. Хотя голова была размером с ее туловище, она легко повернула ее, не обращая внимания на кровь, забрызгавшую ее и их.
«Либо кто-нибудь отведет меня в сортировочный дом собирателей, либо я рассержусь на вас всех», — заявил Амдирлейн.
— Есть награда? — пророкотал дретч, пока остальные все еще смотрели друг на друга. Массивный Демон наклонился, словно пытаясь избежать оскорблений, и Амдирлейн задумался, а не является ли он гением среди своих сородичей. Его одежда представляла собой грубую конопляную ткань, которая, казалось, была соткана из тростника, который она видела пучками среди мангровых зарослей.
— Я не буду тебя мучить, — засмеялся Амдирлейн.
Дретч покачал головой и указал на мостик. «Подписывайтесь на меня.»
Не говоря больше ни слова, он отправился в путь, дретчи более чем привыкли к самому смертоносному подарку, устанавливающему правила.
[Сводка боя:
Наименьший пильфарин x1
Всего получено опыта: 1505
Остиме +752
Онталин +752
Дипломатия [Объявление] (12->13)
Запугать [M] (1->2)
Детали: Когда в Риме!]
Амдирлейн маниакально рассмеялась, услышав это известие, и под давлением ее Харизмы слуги-демоны сбежали. Не толкнув ее проводника, он просто остался на месте, быстро склонив голову, как странная кукла-болванчик. Когда Амдирлейн указал на мостик, он удовлетворенно хмыкнул и пошел дальше. Прежде чем Амдирлейн достиг берега реки, падальщики начали кружить, и первые спустились, чтобы взглянуть на оставленный ими труп.
Присутствие головы, слегка сжатой в ее кулаке, держало в страхе большинство других демонов. Хотя она ударила другого пилфарина через стену за то, что он имел наглость посмотреть на нее неправильно.
Ее проводник не остановился в суматохе, поэтому Амдирлейн оставил ошеломленного Пилфарина позади. Хотя было ясно, что она причинила ему боль, травма не была достаточной для уведомления. Внезапный обмен ментальными сигналами, происходивший между теми, кто обладал телепатией, заставил новости распространиться, и ничто больше не пыталось беспокоить ее. Это не остановило развивающуюся процессию, преследующую ее с похотливыми умами. Хотя аура присутствия Амдирлейн не влияла на компанию, которую она обычно составляла, в этом городе этого не было. На полпути к месту назначения Амдирлейн так и не встретил демона, чей уровень превышал 40.
Они приближались к тому, что, как надеялся Амдирлейн, было их целью, когда они свернули за угол на переулок красных фонарей, который петлял вперед. В окнах с каждой стороны проститутки могли рекламировать себя. Это были не только суккубы и алу-демоны, поскольку среди них она заметила инкубов. Одежда была разной, от почти голых до полностью одетых, одно было неизменным — вокруг их шеи была черная лента с серебряными рунами, перевязанными бантом. Его блеск соответствовал полубестелесному шелку Фазового Паука; без True Sight они были невидимы.
[Ошейник рабства (проклятый предмет):
Изготовленные из шелка Phase Spider, они содержат версию чар Dimensional Anchor. В отличие от базовой версии, владелец по-прежнему может телепортироваться или мерцать, но эффективно Планарная блокировка. Чародей может связать несколько предметов с командным предметом, который позволяет владельцу отдавать приказы, требующие постоянных проверок Силы Воли, которые можно даже игнорировать.]
Сосредоточив внимание Резонанса на одной ленте, Амдирлейн запомнила песню чар, прежде чем добралась до последней живой рекламы. Когда они продолжили, она прислушалась к предмету, который держал поводок ошейника. Когда она нашла первую, она продолжила собирать каждую ссылку в городе.
Хотя большинство суккубов, скорее всего, с удовольствием трахались бы ради удовольствия, это не значит, что кто-то другой должен их контролировать. Неужели Молох такой торговец, что все продается, а демоны — просто еще один товар?
Когда дретчи наконец остановились, они оказались во дворе неправильной формы перед многоуровневым каменным складом. На складе черные вдовы размером с туловище стояли на платформах, вокруг которых была завеса из паутины. Изучив каждый кристалл, демоны пропускали его между гибкими когтями, чтобы прикрепить к нитям. На глазах у Амдирлейна прядь, сверкающая кристаллами, опустилась сквозь пол, давая новый участок для работы сортировщика.
— Вы можете идти, — сказал Амдирлейн, передавая дретчу отрубленную голову. Растянув Резонанс, она принялась вслушиваться в окружающие звуки. Среди ритмичной музыки, привычной для жителей, четкие игривые ноты ясно давали понять, что Лоррелла наблюдает из одной комнаты, выходящей во двор склада.
«Награда!» — похвастался дретч перед последователями — толстые пальцы плавно вырвали глазное яблоко и засунули его между зубами.
— Я нашел вас полезным, и вы меня не раздражали, — ответила Амдирлейн, резкость в ее тоне остановила процессию на месте, ведущие элементы заблокировали один вход во двор.
[Имя указано: Полезно
Target: Наименее дричливый
Вы хотите применить это имя?]
Отлично
Дретч подпрыгнул, как будто она его укусила, и ударил его ладонью по груди. «Полезный.»
С этим заявлением он помчался прочь, остановившись только для того, чтобы бросить растерянный взгляд назад, когда добрался до дальнего выхода из двора.
Две вещи: выяснить, кто обычно дает имена демонам, попросить кого-нибудь без всех уровней помочь с проверкой моей сдержанности Харизмы.
Подтвердив местонахождение Лорреллы с помощью Дальнего Зрения, было заманчиво оказаться рядом с ней, хотя Амдирлейн ждал, пока Лоррелла сделает ход. Спустя всего минуту ожидания участники процессии забеспокоились, и Амдирлейн отправил сообщение, не желая, чтобы резня заставила Лорреллу бежать.
— Эррат, можешь сказать Лоррелле, что я пришел во двор перед сортировочной палатой? Я знаю, что она наблюдает за мной прямо сейчас. Может быть, только сказать ей, что она должна встретиться с Алу-Демоном с проводником-дретчем и сопровождающей его процессией?
— Я сказал ей. Но что ты сделал?
Амдирлейн снова вытащила копи и повернулась так, чтобы те, кто шел впереди, могли видеть лезвие.
«Кажется, мне нужно больше практиковаться в сдерживании моей харизмы. На данный момент кажется, что у него гамбит вариантов: трахнуть ее, сбежать или полностью подчиниться ей», — признался Амдирлайн.
«Если вы убьете их всех, это будет безопаснее, но кто-то проведет расследование. Назовите это провалом и уходите, — предупредил Эрварт.
Амдирлейн повернулся и улыбнулся группе. «Что хочет умереть первым?»
Топнув ногой, со взрывным звуком разлетелся камень — те демоны, что могли телепортироваться, ушли, а остальные затоптали друг друга ногами.
Лоррелла появился после того, как ближайший край давки обогнул первый угол. Под залитым пламенем небом ее рыжие волосы были ярко-малиновыми, а свет играл трюки с многочисленными зрачками в ее ярких зеленых глазах. Янтарная кожа Лорреллы казалась на тон темнее, почти сливаясь со светло-коричневым цветом ее покрытой рунами кожи. Ее единственным очевидным оружием был короткий меч на бедре и кинжалы в ботинках. Амдирлейн повернулась и как следует оценила ее внешний вид, сравнив его с флиртом с зубной нитью, которую Лоррелла спроецировала в своем магазине.
«Это было мягко, — заметила Лоррелла.
Повернувшись к ней, Амдирлейн просто пожал плечами. — Я был уверен, что ты рядом, и не хотел заставлять тебя ждать, пока я буду купаться в литрах крови.
«Кровь демона окрашивает волосы. Что случилось с остальными? — спросила Лоррелла.
— Они предоставили вам всю необходимую информацию об этом, — ответил Амдирлейн.
Лорелла покачала головой. «Я не спрашиваю Эрварта; Я спрашиваю вас.»
— И я не упомянул ее имени намеренно. Нам следует отправиться в менее населенное место, если вы хотите получить ответы на такие вопросы», — заявил Амдирлейн. — Не то чтобы это означало, что ты получишь ответ, если это единственный вопрос, который у тебя есть ко мне.
— Я перенесу нас куда-нибудь, — предложила Лоррелла, и Амдирлейн отмахнулся от этого предложения.
Когда брови Лорреллы вопросительно поднялись, Амдирлейн объяснил. — Никакой телепортации ни от кого из нас. Я буду тем, кто откроет портал в удаленное место. Таким образом, вы можете убедиться, что он безопасен, прежде чем двигаться через него — в конце концов, я уверен, что у Волшебника 70-го уровня есть несколько заклинаний наблюдения.
Откровение о ее уровне заставило Лорреллу насторожиться, хотя внутри ее природная игривость пронзила интерес. «Я называю место».
Амдирлейн достал футляр Сирдхема из инвентаря и открыл крышку, чтобы Лоррелла увидела внутри монеты цвета обсидиана. «Я пришел, чтобы заплатить вам за следующую партию работы и предметы, которые вы согласились принести с собой. Мы можем просто придерживаться этого или мы можем отправиться в отдаленное место, которое я решу, и вы можете задавать свои вопросы, пока они мне не надоест».
— Ты ждешь, что я буду играть по твоим правилам? — фыркнула Лоррелла. «Конечно, я должен выбрать место, и вы можете наложить вето, если оно вам не нравится».
— Я знаю, где вы работали годами. Зачем нам ждать, если мы хотим, чтобы ты умер или попал в ловушку? — возразил Амдирлейн. «Хотели бы вы от постоянной оплачиваемой работы, которая заставляет вас высохнуть?»
— Нет, — проворчала Лоррелла и скрестила руки на груди.
Амдирлейн едва не рассмеялась над движением, которое Лоррелла намеревалась бросить на ее скромную линию бюста. «Когда я предлагаю условия оплаты, вы можете либо отказаться, либо принять их. Я не приемлю торговаться. Разве это не было правилом в вашем магазине? Никакого торга по цене, предложенной за товар».
«Я не рассматривал это как цену за товар, — возразил Лоррелла.
«Тебе нужна информация. Многие люди воспримут это как покупку», — возразил Амдирлейн. «Теперь делайте выбор: оплата и обмен товара, или я выбираю смену локаций, мы делаем обмен, а потом можете задавать вопросы, пока я не перестану отвечать».
Лоррелла надулась и угрюмо фыркнула. — Если я не выберу ни того, ни другого?
«Тогда работу, которую вы для нас выполнили, лучше всего оставить на территории, чтобы кто-нибудь забрал», — ответил Амдирлейн. — Или у нас будут обиды.
«Сколько вы возьмете за свои вопросы?»
«Я добавлю дополнительные предметы в список вещей, которые нужно сделать, за которые вы получите оплату. Когда вы зададите свой вопрос, я скажу вам стоимость и отвечу ли я».
Условия заставили Лорреллу весело чихнуть. «С той же скоростью, что и строительные работы, которые я выполнял?»
— Да, — подтвердил Амдирлейн. Без дальнейших промедлений она открыла портал, нацеленный на место, близкое к тому месту, где она убила первую виверну.
Слушая заклинание ясновидения Лорреллы, Амдирлейн уловила намеки на различия в дизайне с тем, что она узнала. Заклинание быстро закончилось, и Лоррелла шагнула внутрь, без колебаний двигаясь к забрызганным кровью камням, где Торм зарезал Виверну.
Соскребая пятно крови, Лоррелла глубоко вдохнула и оглянулась, когда Амдирлейн закрыл Портал. «Старый?»
«Цена за ответ: зачем тебе это знать?»
«Мне не помешало бы немного крови, особенно старой», — объяснила Лоррелла.
Амдирлейн одарил корыстной улыбкой. «Да, это была старая виверна. Позже я найду одного и осушу его по правильной цене.
— Как называется ваша группа?
Амдирлейн притворился, что обдумывает плату за вопрос, в то время как Безмолвная Песня установила Пространственный Якорь вокруг Лорреллы.
«Цена — это мой собственный вопрос. Ты все еще отчитываешься перед Адом? — спросил Амдирлейн только для того, чтобы тут же поднять руку. — Тебе не обязательно отвечать на этот вопрос, я знаю, что ты это делаешь. Ваша цепочка команд подчиняется Архидьяволу Зариэль, по крайней мере, номинально; вероятно, у некоторых в иерархии есть свои побочные дела».
В быстрой последовательности Лоррелла попыталась уйти, используя три разные силы, и песня отменила каждую из них.
«Расслабься, мы это уже знали, и ты не умер», — сказал Амдирлейн после десяти минут уклонения от болтов и взрывов различных стихийных энергий. Ее мысленное прикосновение сопровождало каждое действие Лорреллы еще до того, как она на него решилась. «Пространственный якорь означает, что вы никуда не денетесь».
«Я не вижу вокруг себя никакой маны», — прорычала Лоррелла, сжимая в руке шар молнии, вызывающий огненный эффект Святого Эльма на ее предплечье.
— Я не говорил, что это Заклинание, — возразил Амдирлейн.
Лоррелла недоверчиво посмотрела на нее. — Если ты знал о моей верности, то зачем спрашивать?
«Должен ли я назначить цену за этот вопрос, или мы будем рассматривать это как разговор?»
«Чего мне стоит этот разговор?»
Амдирлейн дружелюбно улыбнулся, и Лоррелла нервно сглотнула. — Не лги мне, так как я предпочел бы, чтобы у меня не было причин тебя убивать. Это просто отправило бы тебя в ад, но мы оба знаем, что ты не хочешь быть там, какой бы привлекательной ты ни была в Порядке.
«Как мне доказать, что я не буду лгать?»
«Мне не нужны доказательства твоих слов, просто соглашайся и не делай этого. В тот момент, когда ты солжешь, я призову наказание. Можешь отказаться отвечать, но не лги», — разрешил Амдирлайн.
— Это условие глупо, — заявила Лоррелла.
«С тех пор, как вы начали работать на нас, вы получили уровень Ремесленника, Чародейского кузнеца и Алхимика. Что еще вы хотите, чтобы я вам рассказал? Я узнаю, когда ты солжешь, — сказала Амдирлейн и позволила своей Харизме буйствовать.
Как будто груз свалился с ее плеч и обрушился на Лорреллу, когда полуфея замерла в шоке. Задыхаясь, Лоррелла совершила ошибку, подняв глаза и встретившись глазами с Амдирлейном. Сфокусированная Сила Воли обрушилась на нее сквозь взгляд Амдирлейна, и Лоррелла могла только хныкать. Прежде чем она успела даже начать приспосабливаться, Амдирлейн снова взял его под контроль, и Лоррелла упала на землю марионеткой с перерезанными нитями.
— Я не беспокоюсь о твоей преданности. Для нас это положительно, поскольку вы должны придерживаться выгодного соглашения, на которое вы согласились — теоретически. Эрварт сказал, что вы, возможно, догадались о назначении осадных машин, так что, чтобы убедиться, что вы с тех пор не впали в заблуждение, я объясню это ясно, — заявил Амдирлейн. Она подождала, пока Лоррелла полностью сосредоточит на ней внимание. «Осадные машины, которые вы уже сделали, и те, над которыми вы будете работать, имеют одну цель: уничтожить Сестринство Крови».
— Почему ты говоришь мне? — прошептала Лорелла.
«Потому что я знаю, что у различных архидьяволов есть личная неприязнь к Бальнериту», — объяснил Амдирлейн. «Кроме того, для вас, безусловно, было бы более эффективно тратить свое время, работая только над тем, что необходимо, а не определять их предполагаемое использование или пытаться вживить ловушки на случай, если они отправятся в Ад. Хотите знать, во что им обойдется эта договоренность?
Лоррелла нервно посмотрела на Амдирлейна. «Да, конечно.»
«Да, мы знали о захваченных чарах. Эта договоренность не будет стоить Аду ничего, кроме вашего времени и усилий, за которые вы продолжите получать компенсацию, — ответил Амдирлейн. «Мы будем финансировать строительство и выделять силы. Спецификация для первого набора двигателей, который вам нужно было построить, была основана на обороне цитадели Сестринства, к которой у нас есть особый интерес».
— Хорошо, — пробормотала Лоррелла.
«Хотя есть и другие, именно этот мы уничтожим сами. В большинстве случаев, когда мы предоставляем спецификации, мы предоставляем название самолета и изображения его местоположения. Поскольку у нас расширенный график, если ваше начальство решит упредить наше нападение одним из своих, мы не обидимся, — продолжил Амдирлейн. «Мы даже не расстроимся, если их силы странным образом окажутся с оборудованием, которое вы создадите для атаки».
«Почему?» — спросила Лоррелла. — Они захотят узнать, почему ты работаешь против нее.
«Мы все были связаны клятвой Бальнерит, пока она не потеряла свою книгу имен. Мы хотим уничтожить ее и всех сук, которые не воспользовались шансом сбежать, когда он у них был, — прорычал Амдирлейн. «Сотни, может быть, даже тысячи ушли, но гораздо больше осталось, так что они могут расплатиться с ней».
Взгляд Лорреллы расширился, когда форма Алу-Демона, которую использовал Амдирлейн, ускользнула. Сгибая красно-золотые крылья своей формы Падшего, Амдирлейн поймала момент, когда все зрачки Лорреллы превратились в булавочные уколы.
— Я ясно выразился?
— Думаю, я не узнаю твоего имени, — выдохнула Лоррелла.
— Нет, уж точно не будете, — согласился Амдирлейн.
— Сколько времени, по-вашему, займет ваша затянувшаяся подготовка? — спросила Лоррелла.
«Несколько сотен лет. Мы должны решить проблему, вызванную следами, оставленными в соединении. Прежде чем вы спросите, нет, это не имело никакого отношения к Бальнериту, можно было бы сказать, что это скорее вопрос незавершенного дела. Как вы знаете, это затронуло нескольких именных Суккубов в нашей группе, поэтому мы принимаем это во внимание в нашей временной шкале».
С этими словами Амдирлейн возобновила свою форму Алу-Демона и сдержала свою харизму как можно сильнее.
Увидев трансформацию, язык Лорреллы скользнул по ее нижней губе. — Насколько я понимаю, ты редко притворяешься Алу-Демоном.
«В последнее время я много времени тренировался в одиночестве. Труднее сдерживать свою энергию, чем я помню, особенно среди таких жалких демонов, — предложил Амдирлейн.
«Вы были бы открыты для возможностей для вербовки?»
Амдирлейн ухмыльнулся. «Власть Ада не хочет, чтобы я был на их игровой площадке, и я не хочу быть частью их иерархии. Мне нравится ломать вещи, и я сомневаюсь, что это пойдет хорошо».
— Я должна была спросить, — сказала Лоррелла. «Враг моего врага».
«Это просто будущий враг, который еще не перешел мне дорогу. Ад мне не друг и не союзник. У нас взаимная ненависть к суке, которую нужно уничтожить, вот и все.
Поставив металлический ящик на землю перед Лорреллой, Амдирлейн принял взамен сумку для хранения. Уловив бродячую мысль, Амдирлейн вытащил пузырек с выгравированной руной и передал его Лоррелле. — Ты такой милый, но хорошая попытка.
Ее облегчение позволило Амдирлейн соединиться с остальными, и она вернула Лоррелле другие предметы с разными рунами по одному, улыбка суккуба с каждым разом становилась все более напряженной. Когда Амдирлейн, наконец, закончила Безмолвную Песню, она открыла Врата на строительную площадку, которую использовала Лоррелла, и проводила ее вперед.
Амдирлейн потребовалось несколько минут внутренних споров, прежде чем она завернулась в укрытие и телепортировалась на крышу улицы красных фонарей. Благодаря сосредоточенности и нескольким сотням шепотом городских ошейников рабства больше не было. Комнаты большинства борделей опустели, но некоторые предприниматели вместо этого торговались со своими бывшими «работодателями».
