PoV Амдирлейна — Кулерзич
Когда Врата закрылись за Нуром, зал потемнел, и Амдирлейн рухнул на землю, скрестив ноги. Часы, которые они провели, оставили Амдирлейн эмоционально оцепеневшим от постоянного выкапывания неприятных эмоций. Она не изменила позы, когда услышала Торма позади себя, просто приняв его беспокойство. Не говоря ни слова, он встал на колени и положил руку утешения ей на плечо.
Закрыв глаза, она откинулась назад, и он без комментариев откинул ее на свою грудь. Подняв свободную руку, он начал гладить ее волосы и позволил тишине затянуться.
— Между прочим, ты воняешь, — пробормотал Амдирлейн спустя почти полчаса.
Первым ответом Торма был громкий смешок, прежде чем он притворился, что провел пальцами по ее волосам. «Я очистил несколькими заклинаниями».
«В настоящее время вас окружают миазмы, — объяснил Амдирлейн.
— Ты мог бы сказать мне, прежде чем прислониться ко мне, — пробормотал Торм, и Амдирлейн схватил его за лодыжку, когда он попытался подняться.
Немного мяукнув в знак протеста, Амдирлейн не смягчился. «Не уходи. Мне нравится, когда меня гладят по волосам».
— Ты сказал мне, что я вонючий, — заметил Торм.
«Мне все равно сейчас придется прибираться, так что можешь продолжать», — настаивал Амдирлейн. Когда Торм вернулся в прежнее положение, Амдирлейн прислонился к нему спиной и удовлетворенно вздохнул.
Смеясь, когда она склонила голову в приглашении, Торм возобновил поглаживание ее волос, и какое-то время они молчали. «Нур прислала мне сообщение, сказала, что выведет тебя из себя».
«Заставил меня пройти сквозь бурю эмоций и быть избитым ими», — предложил Амдирлейн. «Проблема: когда вы пытаетесь проецировать эмоции, вам нужно сначала открыться им».
— Ну, по крайней мере, я узнал, что ты вернулся и некоторое время тренировался, — поддразнил Торм.
Обернувшись, Амдирлейн слишком поздно уловил его тон. «Вот дерьмо, я отправил сообщение Эрварту, чтобы проинструктировать ее, и совершенно вылетел из головы, чтобы сообщить вам об этом».
«Расслабляться. Меня не было по несколько дней, — заверил Торм, только чтобы получить недовольное фырканье.
«Я напортачил, но, пожалуйста, не дразни меня», — предупредил Амдирлейн. «Я чувствую себя разбитым и избитым».
Торм наклонился вперед и слегка поцеловал ее в извинении. «Я удивлен, что ты еще не устроил заколдованную ванну в какой-то момент».
«Даже не думал об этом. Думаю, мне нужно устроить экранированную комнату, чтобы расслабиться. Может быть, круг, чтобы сдерживать энергию, окруженный другим, чтобы не допустить проникновения энергии Бездны, — подумал Амдирлейн.
— Кажется, это чересчур для купания, — пробормотал Торм, запустив пальцы в ее волосы. Когда Амдирлейн радостно повернулся к нему, он издал глубокий смешок. — Или ты думаешь, что тебе нужно сдерживать свою восторженную реакцию?
— Я думал, что смогу очистить область внутреннего круга после того, как настрою ее, — заявила Амдирлейн и почувствовала, как Торм напрягся от удивления позади нее. «Тогда я мог бы расслабиться вместо того, чтобы Бездна грызла меня».
«Кажется, принять ванну — это слишком», — поддразнил Торм.
Амдирлейн покачнулся, прижимаясь к его груди. «Пожалуйста, я так и не получил награду за нежить от Верданди. Может быть, мне следует сказать ей, что мне нужна зачарованная ванна — по крайней мере, взаймы — поскольку я не могу добраться до Серебряной Чаши, чтобы забрать свои награды. Да, я должен установить это. Это также дало бы нам возможность дышать без желаний Кулержича».
«Вы хотите тот, который колдует и удаляет воду?» — осторожно спросил Торм, заправляя выбившуюся прядь ей за ухо.
«Мало того, ему нужна горячая и холодная вода, мыло и масла, и все это под контролем пользователя», — заявил Амдирлейн.
Басовый раскат смеха Торма вызвал у Амдирлейна улыбку.
«Теперь это звучит чересчур», — игриво заявил Торм.
Игриво фыркнув, Амдирлейн потянулся назад, чтобы ткнуть его в бедро. «Уборка с помощью Inventory устарела. Мне нужна правильная ванна. Прошли годы, годы и годы. Я не должен был избегать их в монастыре, но сначала я не хотел навязываться девушкам, а потом так и продолжилось. Бьюсь об заклад, я бы расплакался от ужаса, узнав, что они считают ваннами; Мне понравилось проводить там время, но они доводят аскетизм до крайности».
— Согласен, я не вижу, чтобы кто-нибудь из них вытянулся, шевелил пальцами ног в теплой воде с вонючими маслами, — ответил Торм, и Амдирлейн уловил в его тоне хорошо скрытую дерзость.
— Эй, никаких оскорбительных масел для ванн, — игриво предупредил Амдирлейн. — Если я уже говорил это раньше, прошу прощения. Я скучаю по расслабляющей ванне; моему телу это не нужно для восстановления, но я думаю, что это нужно моему мозгу».
Торм дразняще постучал по выступающему кончику уха. «Запах цветов затрудняет охоту на вещи с любым обонянием».
— Как прошла охота?
«Мы уничтожили комплекс и освободили множество смертных», — предложил Торм. «В последнее время информация Мунайса оказалась очень полезной».
Тревога поползла по плечам Амдирлейна. «Может быть, немного сбавить обороты с его клиентами».
«Мы ликвидировали конкурентов, за которыми он следил, — объяснил Торм.
«С точки зрения шпионажа, один из способов найти утечку — это разрознить информацию, до которой могут добраться отдельные лица, и посмотреть, что произойдет», — предупредил Амдирлейн. «Он все еще мог бы использовать информацию о своих конкурентах, чтобы выяснить, что происходит внутри его операции. Храните информацию о некоторых из них в одном месте, а о других — в другом, чтобы увидеть, какие из них попадают под удар. Затем сузьте его, промойте и повторите».
— Откуда вы знаете о шпионаже? — спросил Торм.
«В основном из-за чтения и вопросов безопасности компании. Я немного знаю об этом из работы, которую я выполнял в ИТ — не непосредственно с безопасностью, а наблюдая за управлением решением проблемы. С точки зрения ИТ, мы бы отслеживали, кто и к какой информации имел доступ, по сути, чтобы увидеть, кто изменил или просмотрел информацию. Иногда это было бы очевидным образом, который мог видеть любой персонал, но в других случаях это было бы незаметно и скрыто, за исключением администраторов, и регистрировалось по-разному».
Ласки Торма прекратились, и он просто положил руку ей на плечо. — Что вас больше всего беспокоит?
«Wards могут отслеживать, кто вошел в зону, и запускать сообщения. Я использовал сообщения, чтобы написать книгу для Ливии. Если он хранит файлы противника только в одной комнате и отслеживает, кто входит в комнату, то операции этого противника постоянно подвергаются сбоям, которые связаны с информацией в этой комнате, что сужает круг тех, кого ему нужно контролировать. Промойте, повторите, отследите больше комнат и введите срочную информацию, чтобы увидеть, были ли на нее воздействованы ».
— Я дам знать Кальтзану, — признал Торм.
«Я бы предложил немного помолчать и вытащить Мунайс, но продолжайте ее рутину, пока не сможете», — предложил Амдирлейн и нахмурился, когда Предвидение все еще не обрадовалось. «Что-то не так с ситуацией Муне, и «Предвидение» вызывает у меня мурашки по коже. Я бы вытащил ее. Я знаю, что это не тебе решать, и если ты скажешь Кальтзану, что предупреждение от меня, он может его проигнорировать. Не уверен, что смогу рассказать больше; Я видел ее только один раз».
«Калтзан мало рассказывала нам о своем местонахождении, и те несколько раз, когда Мунайс встречалась, она молчала об этом. Я даже не знаю имени Волшебника, — признался Торм.
«Если вы чувствуете, что должны остаться, вы можете хотя бы попросить переключиться на другую камеру, работающую на Кулерзике?» — спросил Амдирлейн.
Вздрагивание прояснило взгляд Торма. «Кальтзан был тем, кто выделил время из работы камеры, чтобы сначала сопровождать меня».
— Чертовски предан, Торм, — проворчал Амдирлейн. «Вы можете уважать кого-то, даже если вы больше не работаете с ним».
— Я выполню свой долг и буду максимально осторожен, — утешил Торм.
«Нельзя быть осторожным, если кто-то игнорирует предупреждающие знаки и не позволяет вам искать ловушки», — возразил Амдирлейн.
«Может, потренируемся сегодня с магией или оружием, или я послушаю, как ты поешь?» — спросил Торм.
Амдирлейн почти возражала против смены темы, но остановилась. «Я вытерся. Думаю, я мог бы потратить некоторое время на медитацию. Нур хочет возобновить работу через восемь, а теперь семь часов.
«Толкать себя?»
«Нур утверждает, что это единственный способ, которым я знаю, как что-то делать», — пошутил Амдирлейн. «Я думаю, что Эрварт и другие хотят, чтобы я был слишком утомлен, чтобы думать о том, чтобы совать свой нос туда, где ему не место».
Первая сессия была просто легкой разминкой для следующих месяцев; на каждом сеансе Нур доводила свой контроль и терпение до предела. Это никогда не повторялось дважды: сеансы варьировались от удержания одной эмоции во время спарринга до быстрого проецирования гамбита эмоций во время работы над ритуалом. Иногда сессия длилась всего час, а иногда Нур работала долго, делая требования к Амдирлейн непредсказуемыми. Ее единственным утешением был прогресс в контроле над эмоциями и песнями.
Испытание пришло без предупреждения, за исключением того, что Нур отправила ей сообщение, чтобы заблокировать ее эмоции, прежде чем Врата откроются. Амдирлейн понял почему, когда Нур отошла в сторону, а Мок последовал за ней. Его черты не выглядели так, будто он постарел ни на день с тех пор, как она активировала его Небесную родословную, хотя некоторые аспекты этого были яснее. Черноволосый, с темно-золотой кожей, его кошачьи зеленые глаза почти светились в тусклом освещении комнаты.
Его угловатые черты лица были такими же худыми, как всегда, прямой нос и приподнятые скулы, переходящие в широкий щедрый рот над твердым подбородком. Однако выражение его рта было теперь более серьезным, чем кокетливым. В его походке была кошачья грация, которая говорила о давней связи его семьи с Бастом и подчеркивала гибкость его телосложения. Однако это была уравновешенность, которая предполагала необходимость реагировать на опасность, а не чванливую уверенность юности.
Увидев его, она почти ожидала, что он будет в выкройке одежды скелета, которую она сшила много лет назад; вместо этого на нем была строгая темно-синяя рубашка и черные льняные штаны, заправленные в прочные сапоги до середины икры. Годы тяжело отразились на его взгляде, печаль и сожаление превратили большую часть его дикости в решимость выжить.
— Леди Амдирлейн, — формально произнес Мок, прежде чем отвесить изысканный поклон. «Эйвор хотела прийти сама. После долгого обсуждения с Нур она, наконец, согласилась, что будет лучше, если я помогу тебе в этом вопросе.
«Мок, это были годы; я вижу, тебе тяжело, — сказал Амдирлейн, не зная, что делать с его присутствием; она держала Резонанс под жестким контролем.
Вокруг его рта появились морщинки, но он просто пожал плечами. «У других были трудные годы, чем у меня. Хотя мне дали понять, что я, возможно, не ваш любимый человек, позвольте мне отметить, что в одном аспекте я лучше всего подхожу для этих испытаний».
«И что это?»
«Из всех людей, которых ваше духовенство могло бы рискнуть попросить, моя недееспособность не будет потерей для вашего дела», — объяснил Мок.
— Я не думаю, что кто-то незаменим, Мок, и ты недооцениваешь свой вклад. Конечно, если бы планы Аполлона были другими, ты привел бы спасателей к месту моего заточения, — возразил Амдирлейн.
«Я совершил ошибку, ища вашего первоначального призывателя, что повело расследование в неправильном направлении. Ранее я получил информацию об этом Ремесленнике и Верховном Жреце. По этой причине, как только Эбусуку передал их имена, нужно было откопать информацию и подтвердить, что они все еще находятся в летнем дворце, — заявил Мокэ. — Если бы я не подвел тебя…
Мок мгновенно осекся, услышав поднятую руку Амдирлейна. — Другие искали?
— Да, но я занимался расследованиями в Египте и на Крите, — возразил Мок.
Амдирлейн подошла ближе и позволила свету от Врат осветить ее, а Мок удивленно моргнул, увидев ее анарскую форму. — Ты не можешь начать все заново, не изменив ничего, Мок. Ошибки случаются. Когда мы падаем, нам нужно вставать, учиться на этом и начинать заново. Как насчет того, чтобы дать себе шанс начать новую жизнь с этой вины?»
Хотя он неловко кивнул, Амдирлейн мог сказать, что его не так-то просто поколебать. С теневой улыбкой Мок обвел комнату. — Надеюсь, это не предел ваших квартир.
«Нет, это просто для того, чтобы Нур и другие не звонили в План, как в гигантский колокол», — заверил Амдирлейн. «У меня есть несколько этажей и комнат для разнообразия, когда я не хочу выходить на поверхность. У меня есть комнаты для различных ремесел, занятий, библиотек и обучения, среди прочего.
— Почему бы тебе не сыграть нам несколько песен, Мок? — спросила Нур, и оба бросили на нее взгляды, как будто у нее выросла вторая голова.
Мок оглянулся на Амдирлейна широко раскрытыми глазами и поднял руки. «Ода заре никогда не была о тебе, клянусь. Как это могло произойти? Ты уже не спал, когда я очнулся на склоне холма.
— Расслабься, Мок. Мне сказали, что путаница прояснилась, — заверил Амдирлейн, но не удержался от поддразнивания. «В конце концов.»
Мок потер затылок, прежде чем нагнуться и вытащить лиру из сумки для хранения на поясе.
«Что мне делать, пока он играет?» — спросил Амдирлейн.
«Спроецируйте любые эмоции, связанные со словами или музыкой для вас. Держите его достаточно низким, чтобы Мок все еще мог функционировать, — проинструктировал Нур.
Первые танцевальные ноты произвели на Амдирлейна впечатление птицы, плывущей по ветру. Его репертуар песен, стихов и рассказов варьировался от светлых, радостных танцев до мрачных рассказов о голодной нежити. Наконец он сделал паузу после нескольких часов игры, и Амдирлейн воспользовался случаем, чтобы задать вопрос.
— Что ты думаешь о ситуации с богами?
«Встревоженные, с согласия ведьмы, которую вы знали как Усд’ги, заставили их подписать, чтобы дать покой от ее проклятия. Боги ясно дали понять, что быть Человеком и неверным или ложным означает, что в конце концов ты ответишь ей. Любой верный переходит во владения своего основного покровителя, которые могут быть далеко не вашими предками. Барды Гильдии Авантюристов — миссионеры, не имеющие мировоззрения, распространяющие весть об учениях всех выживших богов настолько беспристрастно, насколько это возможно, — объяснил Мок. «Ваши кадры открывают порталы, чтобы священники могли получить доступ к областям, где их боги были неизвестны. Те народы, где выжили какие-то боги, цепляются за своих. Теперь вместо тысяч богов у нас пятьдесят шесть — хотя некоторые утверждают, что даже это число включает в себя просто героические фигуры — это хаос.
«Не мои кадры; у них свои планы, — возразил Амдирлейн, сдерживая содрогание от того, что удалось сделать Эпохе.
«Ну, их собственная миссия, которую они посвятили твоему имени и принципам, сохранению мира и человечества», — заявил Мок. «Деревни, села и города горели направо и налево. Затем они вмешались — повторяющиеся рассказы о силах, уничтоженных земляными шипами и огненными шарами, охладили голову даже самого кровожадного воина».
«Я понимаю, что в Эйрархале это не охладило головы», — спросил Амдирлейн.
«Это было рано; Старший из Тиудмунда пытался вывести стражу Эйрархала, чтобы кадры усилили его власть над соседними ярлами. Теперь его сестра, Леди Ангрбода, служит Наместником Эйрархала для кадрового состава. Большинство даже не произносят его имени, не плюясь, особенно после того, как он перерезал горло своему брату за попытку заставить их уйти».
— Храфн? — спросила Амдирлейн и, услышав кивок Моука, продолжила. — Он все еще был шпионом и бардом ярла во время правления своего брата?
«Он был, но они столкнулись лбами по нескольким вопросам, в том числе и по кадровому составу», — сказал Мок, пожав плечами. — Я ожидал, что он справится с этим гладко, но Храфн был не в себе после смерти Одина. Нередко бывшие священники обходились с вещами менее чем деликатно во время траура. Твоя желанная передача власти Эбусуку избавила твоих жрецов от этой участи. Эйвор и остальные были в шоке и молчали. Я ждал, когда разразится буря, и прежде, чем она полностью разразилась, Эбусуку распространил весть о том, что у тебя есть надежда.
— Так было со всеми изменениями? — спросила Амдирлейн, и она поспешила уточнить, прежде чем он успел начать. «Я имею в виду жрецов, как и в случае с Храфном, неустойчивое поведение и плохие концовки».
Мок скривился, как будто откусил что-то нечистое. «Я думаю, это зависит от характера нового сеньора. Многие жрецы Тора покончили с собой в приступе безумия после того, как Райво забрал свою мантию, это было худшее. Повсюду был траур по погибшим. Я не знаю, ослабило ли это проклятие ведьмы или усугубило его, когда люди увидели, как их боги падают, как листья с гнилого дерева».
— Хотел бы я быть там и остановить это, — пробормотал Амдирлейн.
«Я думаю, вы могли бы убить большинство из них с закрытыми глазами», — сказал Мок. — Ингварр рассказал мне о твоей бойне в рыбацкой норе Дракона. Он сказал, что ты воплощение смерти.
«Я встретил Аспекта Смерти. Я бы не хотел с ним пересекаться, — уклонился Амдирлейн, радуясь перемене темы. Хотя она не была уверена, хочет ли она знать, что Ингвар сказал о ней.
Взгляд Мока загорелся возбуждением. «Ты знаешь их имена? Мне позволено это знать?»
«Почему ты спрашиваешь?»
«Ведьма — единственная богиня смерти, оставшаяся в пантеоне. Некоторые люди хотят молиться кому-то, чтобы обеспечить мирный переход их близких. Я бы предпочел, чтобы они не давали ей силы, — объяснил Мок. «Она ответственна за сотни тысяч дополнительных смертей в войнах, и от того, что она получила эту силу от их веры и молитв, меня тошнит. Я хочу молиться, чтобы Душа моей матери была в безопасности, но я не буду молиться этой суке. Я не знаю, нужно ли мне это делать, но когда-то я бы помолился Анубису, чтобы она была в безопасности в загробной жизни».
— Он слуга Титана. Я не уверен, что ему позволено отвечать на молитвы, и могут ли это делать какие-либо аспекты его службы, — предупредил Амдирлейн.
«Я просто должен надеяться, что он слушает и может помочь любой заблудшей душе», — взмолился Мок. — Знаешь других?
Стальной взгляд Мок заставил Амдирлейн покачать головой. «Только четыре других, но я не уверен, что это хорошая идея».
«Самое худшее, что может случиться, — это то, что они не откликаются на молитвы», — сказал Мок. «Лучше молиться существу, которое не ответит, чем ей».
— Это первобытные существа, Мок. Я не знаю, как они отреагируют. Вы бы лучше предложили людям молиться на саму Концепцию.
«Люди привыкли к богам с именами, а не к безликому Концепту. Разве это не наш выбор, рисковать или нет?»
Его вопрос заставил ее сдержать отрицание, и Амдирлейн резко выдохнул. «Вы, ребята, любите бить меня этим вопросом. Наличие имени не означает, что у них есть лицо. Гидеон — главный Аспект Знания, и они выглядят как сферический драгоценный камень с бесконечными гранями. Могу поспорить, что золотые сценарии объявлений, которые видели люди, были от Гидеона. Он также управляет занятиями и даже тем приливом энергии, который люди получают, когда они прогрессируют, потому что он знает, насколько все значимо для людей и их прогресса».
Мок принял преувеличенную позу с раскинутыми руками. «Не могли бы вы помочь мне найти лучший способ упорядочить мою библиотеку, о великая обширная и чудесная Концепция Знания?»
Опустив руки, он скрестил их на груди, прежде чем драматично постучать по подбородку. «Не чувствую. Я думаю, что Гидеон намного лучше, особенно потому, что он может побудить людей дорожить знаниями, если они выглядят как драгоценный камень. А если серьезно, ты знал имя существа, которое определяет наше продвижение по классам, и ты не поделился им?
Уловив его поддразнивание, Амдирлейн сохранила легкий тон. — Я поделился им с несмертными. Четыре других аспекта, которые я знаю, — это Лаодика, которая есть Война, Элефтериос — это Смерть, Тейнас — это Закон, а Руитор — это Забвение.
«Последние четыре звучат по-гречески», — заметил Мок. Вместе с ней он проверил орфографию, доставая при этом палку древесного угля и кусок пергамента.
«Титан изначально был из того же царства, что и греческие боги. Он бежал от их заточения и мучений. Его преступление заключалось в том, что он родился не Богом, а Титаном, первобытным существом, не нуждающимся в поклонниках, поэтому они преследовали его и убивали его близких, пока он не покинул их царство. В конце концов, он создал эту реальность с помощью своей певчей птицы и трех первобытных драконов. В конце концов греческие боги ослабли в той другой реальности и пришли сюда, надеясь вырвать это царство из-под его опеки, — рассказывал Амдирлейн.
«Это сообщение вызывает так много вопросов», — воскликнул Мок, его глаза блестели ранее отсутствовавшим волнением.
«Титан надеялся, что они изменятся, или, по крайней мере, хорошие отделятся от своего коррумпированного руководства. Ваш мир был шансом доказать ему, что они были, но они слепо последовали за Зевсом и спровоцировали не одну, а две Войны Богов», — заявил Амдирлейн. Заметив удивление Нур, Амдирлейн поднял руку, чтобы прекратить вопросы Моука. — Я не буду больше объяснять, Мок. Я не уверен, что должен был предоставить так много информации».
«Зачем он создал это царство? Это такое несовершенное место, здесь процветает столько зла, — проворчал Мок.
Обвинительный тон заставил Амдирлейн стиснуть зубы, но она частично поняла, что это было старое разочарование Орхетурина в работе. «Титан и его певчая птица никогда не создавали мир до этого царства, Мок, и они приступили к созданию миллионов миров. Я думаю, они старались изо всех сил, создавая правила для всей реальности таким образом, чтобы она могла расти. Будет ли это действительно простым подвигом? Из того, что я узнал, они страдали и оплакивали свою потерянную семью, даже когда создавали это место. Кто-нибудь работает лучше всего в такой ситуации?»
«Зачем тогда его создали?» — спросил Мок.
«Это было не только для себя. Царство было убежищем для других, которые также пострадали от рук существ, имевших над ними власть. Они хотели сложное место, но также такое, которое будет привлекать людей к ответственности. Есть ли проблемы? Да. Есть ли у нас возможности улучшить ситуацию для себя и других? Да. Достаточно ли людей делают это? Нет.»
Мок недовольно нахмурился. «Так что это только на нас, чтобы исправить это. Как это справедливо?»
«Жизнь несправедлива, и никто не должен все исправлять. Вы можете что-то улучшить, оставить как есть или попытаться сделать хуже. Это ключевой вопрос в конце чьей-либо жизни: людям стало лучше от того, что я был рядом, или от того, что меня больше нет?»
«Я помог или навредил больше всего?» — пробормотал Мок.
«Верно, но смерть смертного — это не конец негативного воздействия, которое они могут оказать на существование. Те злые и подлые, их Душа унесет их порчу в Бездну. Здесь он останется, отягощая царство до уничтожения всех демонов, порожденных этой мерзостью».
«Как добро может победить это?»
«Зло питается само собой так же, если не больше, как и благом мира. Триллионы демонов ежегодно умирают на своем Родном Плане, и ни одно доброе существо даже не пошевельнуло рукой. Хотя расслабляться не стоит, потому что из этого разрушения могут вырасти более сильные демоны. Думаешь, Бездна всегда была злом?
— Конечно, должно быть, — заявил Мок.
«Нет, не было. Материал в Бездне происходит из места под названием Дальний Хаос и может быть преобразован во что угодно с достаточной силой. Но это делает Бездну местом без правил и ограничений, поэтому она привлекает души, заинтересованные только в себе. Раньше это было дикое, непредсказуемое и даже аморальное место, но изначально оно не было злым или испорченным. Порча впиталась в Бездну вместе с мерзкими душами, которые нашли здесь дорогу, медленно трансформируя ее. Вы разговаривали с Ливией с тех пор, как ее назначили на одно из мест Верховного судьи?
— Нет, — признал Мок. — Она в Нова Роме с момента своего назначения, работает с бывшим рабом, называющим себя Мародером.
— Спроси ее, сколько ярлов и лордов пытаются обвинить ее или других верховных судей в проблемах, существовавших еще до Войны Богов. Черт возьми, даже люди, которые создали проблемы, пытаются обвинить их в том, что они не решили проблемы. Всегда найдутся люди, которые захотят переложить вину на кого-то другого, вместо того, чтобы, засучив рукава, выполнять свою долю работы. Они уже могут согласовать название для одного из объединенных королевств?
— Нет, — проворчал Мок, и у Амдирлейна сложилось впечатление, что это был спор, от которого он отказался, не увидев разрешения.
— Сделай мне одолжение, просто предложи Ливии «Республику», — предложил Амдирлейн. — Скажи ей, чтобы использовала это в документах и посмотри, получится ли. Я оставлю это кому-нибудь из Гильдии искателей приключений, чтобы выяснить их имя.
Мок подозрительно сузил глаза, но Амдирлейн мог сказать, что он уловил ее веселье. «Почему это имя? Республика? Звучит странно, но не по-эльфийски.
«Потому что я найду это немного забавным, если они примут его — не идеально, но немного подходящее. К тому же, если другие королевства решат присоединиться, название не нужно будет менять».
— Какое имя было бы идеальным? — спросил Мок.
«О, «Старая Республика», но «Новая Республика» может сработать. Хотя республика — это не совсем то, что они создали. Если бы это была республика, каждый имел бы право голоса по вопросам, важным для своего региона, но все же в рамках всеобъемлющих законов, установленных кадрами. В трех объединенных королевствах действует новая сенаторская система Нова Рома, а скандинавы избирают ярлов, но все еще есть наследственные лорды от Дария. В любом случае, я бы предпочел какое-нибудь название республики, а не Империю или что-то в этом роде, — задумчиво произнес Амдирлейн и указал на свою лиру. «Я хотел бы закончить на сегодня, Нур. Вместо того, чтобы практиковать эмоции, может Мок научить меня нескольким песням?»
«Это был бы выбор Моке», — поддразнила Нур.
— Не окажете ли вы мне честь услышать, как вы поете? — спросил Мок. — На этот раз я слышал песни Ломе в гроте, ну, по крайней мере, некоторые из них. Нур сказал, что поют другие песни, которых я не слышу».
«Я помню, что песня очищения плохо реагировала на проклятие», — нахмурившись, вспомнил Амдирлейн. «Это было много лет назад; Я удивлен, что ты вспомнил, как я пытался заставить тебя их услышать?
— Я помню это и все остальные свои невежественные предположения, — вздохнул Мок. — Я рад, что ты простила мою юношескую забывчивость.
«Могу ли я?» — спросил Амдирлейн и указал на рукоять кинжала, торчащую из голенища его ботинка. Мок вытащил клинок из ножен и быстро протянул ей рукоять.
Взяв у него клинок, Амдирлейн перевернул его, ощутил баланс клинка, звук его хорошей стали, лишенной чар, и начал петь. Вскоре полированная сталь приобрела жидкое серебристое сияние, и когда его свечение улеглось, она вернула мифриловый клинок. Он повертел его в руках почти с благоговением, прежде чем убрать.
— Спасибо за этот подарок и эту честь, леди Амдирлейн, — выдохнул Мок. «Никогда не думала, что сегодня услышу пение Богини. Это было похоже на то, как я слушала водопад звуков, омывающих мой разум. Я не чувствовал такого вдохновения, чтобы написать песню уже много лет».
Амдирлейн посмотрел на Мок с лучезарной улыбкой. «Меня зовут Амдирлейн. Говорю тебе, дама не нужна, и я сейчас тоже не богиня, а всего лишь пленница Бездны из-за моего проклятого состояния. А теперь, пожалуйста, научите меня песням, особенно непристойным? У меня есть друг, которого я хочу заставить покраснеть.
Мок удивленно кашлянул, но быстро начал первую песню. К тому времени, как они закончили, Амдирлейн выучил наизусть дюжину новых песен. Телепорт переместил ее в тренировочный зал, который оказался неожиданно пуст. Переход между другими комнатами, которые они в настоящее время использовали в убежище, давал тот же результат. Наконец, появившись в дверях кабинета Торма, она заметила кристалл памяти на его столе и телепортировалась в главный конференц-зал.
— Думаю, я немного развлекусь.
Сдерживая смешок, Амдирлейн начала с «Имперского марша», наслаждаясь эхом звуков, доносившихся до нее из туннелей.
