PoV Амдирлейна — Кулерзич
Присутствие окружающих демонов действовало Амдирлейну на нервы, и это не было притворством, когда Великий Шир пытался обойти их. Ее рычание вырвалось из давки спроецированной агонии в эхе мерзкой музыки внутри него. Доминион поставил широв и сотню демонов вокруг них на колени. — Дождись своей очереди, негодяй.
— Убей его за его высокомерие, — прошипел Эрварт, но Амдирлейн уловил ее беспокойство за внешним фасадом.
— У меня есть идея получше, — сказала Амдирлейн, схватила сопротивляющегося Шира за искривленный рог и швырнула его в ущелье. Когда его ноги оторвались от дороги, она развернулась на месте, а шлепок хвостом сломал кости и добавил импульса полету, которым она управляла с помощью Дальней Руки. В тот момент, когда он коснулся тумана над рекой, Амдирлейн услышал действие вод, стирающих воспоминания и вгрызающихся в демоническую сущность.
Обереги в ущелье не позволили ему телепортироваться, и Амдирлейн бросил на Эрварта взгляд. «Думаю, его способность к телепортации была недостаточно сильной, чтобы спасти его от оберегов».
— Действительно, такой позор, — промурлыкал Эрварт.
Внимательно прислушавшись, Амдирлейн понял, что эффект был только в самом ущелье; стигийские туманы скрывали энергию дополнительных оберегов. Настроившись на природу оберегов, Амдирлейн сосредоточился, но не смог найти такой же эффект в пределах города, за исключением изолированных мест. В молчаливых заметках сообщалась информация, полученная Амдирлейн через мысленный барьер Эрварта, и она кивнула с явным удовлетворением.
Не дав демонам шанса прийти в себя, Амдирлейн двинулась сквозь толпу и оттеснила тех, кто преградил ей путь. Контингент Шира на пункте взимания платы посмотрел на них двоих и на искаженное яростью выражение лица Амдирлейна, прежде чем они подтолкнули к себе охранника меньшего размера, чтобы заговорить. Амдирлейн предложил одну монету и жестом показал Эрварту, чтобы он ясно дал понять, что покрывает обе монеты.
Страшное блеяние сорвалось с губ Демона, и он махнул ими, не делая движения к монете. «Бесплатно, бесплатно».
«Ты думаешь об агонии, которую хочешь разделить с кем-то, любимый?» — пробормотал Эрварт.
— Почему да, — проворчал Амдирлейн.
Эрварт криво усмехнулся и окинул взглядом охранников. «Приберегите свою ярость для торговцев; возможно, вы сломаете их ценовую маржу».
Амдирлейн не ответил, но прошел через открытые ворота, предоставив Эрварту следовать за ним. Когда она пробила внешние защитные барьеры, Амдирлейн уловил их реакцию — признание ее вида и очевидного уровня — их суждение совпало с установленным Амдирлейном сокрытием.
Их переход по мосту прошел без происшествий, и те, кто шел впереди, спешили пройти через ворота.
— Ты наложил на них заклинание Ускорения? — сухо пошутил Эрварт.
«Это моя сияющая личность», — прорычала Амдирлейн, когда обереги под ней издевались над воспоминанием о заточении Торма.
Ярость, которую она пела, снова вспыхнула, и другие воспоминания насмехались над ней знакомыми и незнакомыми неудачами. Их энергия пульсировала в ней, и Амдирлейн рванулся вперед, заставив демонов бежать впереди себя.
— Мы должны уйти, — прошептал Эрварт.
— Тогда иди, у меня есть дела, — прошипела Амдирлейн, и она продолжила скользить по реке, сосредоточившись на запоминании песни реки. Она поймала энергетическую вспышку на сложенных друг на друга проклятых, и возникла новая форма, усилив сжатие высоких штабелей под потолком. Те, что были наверху, лежали на удивление плоско, и когда она подошла достаточно близко, стало ясно, что весовые ленты удерживали их, даже когда они махали и брыкались, пытаясь подняться.
Когда она подошла к городским воротам, стала ясна причина, по которой они плохо видны: обнаженные тела тысяч проклятых образовывали извилистые проходы за внешними стенами города. Как и наружные стены, они лежали штабелями, доходившими до потолка. Вдоль первого прохода Амдирлейн мог видеть сигнальные ракеты вновь прибывших. Это была причудливая и запутанная судьба: те, что ближе к основанию, были сжаты в мякоть, из которой вытекали крошечные личинки, каждая с кричащим лицом.
Квазиты низшего уровня мчались вдоль основания стен, собирая разбросанных личинок в мешочки, сшитые из содранных лиц. У тех, чьи мешочки почти наполнились, создавалось впечатление, что мешочки все еще живут в этом состоянии с закрытыми ртами и глазами. Личинки внутри добавили выпуклости, контуры которых напоминали агонию.
Когда они углубились в город, Амдирлейн не нашел зданий. Каждая область, будь то магазины или мастерские, существовала в стенах проклятых. Тупики разного размера у основных путей нашли применение в зависимости от места, которое они предоставляли. Большие петли превратились в плавильные печи или склады, а меньшие представляли собой один или несколько магазинов, установленных на отдельно стоящих стеллажах.
Случайная жестокость, свидетельницей которой стала Амдирлейн на дорожках, вызвала в ответ ее ярость. На каждом пути, по которому они шли, Амдирлейн сосредоточивался на том, чтобы прислушиваться к смертным. Не желая быть пойманной вновь прибывшими, она оставила связанные песни в поисках не демонической жизни. Тем не менее, часы осмотра большого города не выявили ничего, кроме присутствия вредителей и пауков среди штабелей проклятых.
Болезненный визг уловил ярость, которая уже несколько часов бурлила под ее кожей, и Амдирлейн покраснела. Квазит, которого она видела в поисках личинок, неоднократно визжал и тщетно дергался, пытаясь высвободить свой хвост из-под копыта Шира. Ее путь привел Амдирлейна к нему, когда Демон с козлиным лицом транслировал мысли о наслаждении своим бессмысленным садизмом. Наклонившись, чтобы схватить его, шир поднялся, сжимая в одной руке голову квазита, а в другой — крылья. Миллиметр за миллиметром Шир неуклонно тянул, все его внимание было сосредоточено на переживании ожидаемой предсмертной агонии квазита.
Вопль квазита вонзился ей в ухо, и Амдирлейн набросился на него. Удар сверху прошел через плечо Шира по ребрам, прежде чем сломать его сердце и позвоночник.
[Сводка боя:
Шир x1
Всего получено опыта: 5037
Остиме: +2518
Онталин: +2518]
Квазит вздохнул с облегчением и удивленно посмотрел на Амдирлейна.
— Тебе лучше больше не визжать, — прорычала Амдирлейн, ее извивающийся хвост подчеркивал резкую команду. — Здесь есть работорговцы?
— Смертные не выносят пребывания здесь, особенно рядом с шахтой, — ответил квазит.
— Никаких игрушек, скучно уже, — недовольно буркнул Амдирлейн. «Прочь с глаз моих.»
При этом и квазиты, и союзники Шира бежали как один.
Хотя она не ожидала найти ничего нового, отвратительный скрежещущий звук поманил их на повороте тропы. Они вошли в большую область на краю пещеры, где стены огибали глубокую впадину. Преимущество высоты края ямы позволило ей увидеть жуткий ужас, пригвожденный к земле полосами Кристалла Истинной Песни, удерживающими его на месте, несмотря на явную злобу, которая запятнала даже миазмы Бездны.
Его основное тело было размером с олимпийский стадион, и перекрещивающиеся ленты прижали его к земле, но все же позволяли покрытым когтями щупальцам размером с грузовики безуспешно биться и царапать землю. В каждой группе непреходящая сила десятков хоров сжимала ее форму во что-то различимое, подавляя при этом ее способности. Следы веков показывали, где существо медленно изнашивалось на камне, но его продвижение просто заставило ленты втолкнуть его глубже в землю.
Над его мечущимися конечностями проходы, заполненные демонами, наблюдали за его страданиями, поедая деликатесы агонии и злобы. Сущность вещи вызвала калейдоскоп остаточных образов, поскольку сама ее природа боролась с ограничениями, которые сковывали ее здесь. Несмотря на то, что даже его подавленная сила вызывала резкий диссонанс, Амдирлейн даже не пробовал Анализировать.
Эрварт двинулся впереди Амдирлейна и выбрал самый оживленный проход в сторону от ямы. Несмотря на поспешный уход Эрварта, Амдирлейн не спеша последовал за ним, пытаясь запомнить отрывки невероятно сложной песни. Вдохновленный присутствием существа, Эрварт оставил Амдирлейн позади, но, по иронии судьбы, песня сокрытия облегчила поиск ее снова.
Путь, который выбрал Эрварт, в конце концов вылился в широкий зал, забитый телегами, доверху нагруженными рудой. К тому времени, когда Эрварт свернул на нее, Амдирлейн уже был почти на одном уровне с ней, и их присутствие заставляло водителей сворачивать вдоль стены. Проклятые — в своем росте — были так основательно раздавлены, что больше не могли цепляться или царапаться.
Вход в шахту представлял собой наклонную яму в нескольких километрах от жуткого ужаса. Лабиринт туннелей под полом пещеры заставил Амдирлейна задуматься о том, что произойдет, если он в конце концов ворвется в них. Воспользовавшись толпой, Амдирлейн намеренно выбрал путь, который занимал гораздо больше времени. Несмотря на заявление Квазита и сама увидев заточенный ужас, Амдирлейн отправила множество песен через сканирование туннелей в поисках смертной жизни. Ни один из них не вернулся с малейшим следом чего-либо, кроме демонов, побывавших в шахтах.
Как только она нашла тропинку, обнажавшую заднюю стену пещеры, Амдирлейн внимательно прислушалась, чтобы определить досягаемость оберегов. Когда она наметила его курс, она вытащила каменную воронку в Инвентарь и осторожно протянула проход от самого широкого места, оставшегося внутри защиты. Хотя высота входа едва достигала полуметра, внутри было достаточно места, чтобы повернуться друг к другу. Сгорбившись вперед, Амдирлейн скользнула в созданную ею пустоту и преобразовалась в тело суккуба, чтобы дать Эрварту достаточно места для входа.
«План?» — спросил Эрварт, как только она оказалась в коридоре.
Вместо того, чтобы немедленно объяснить, Амдирлейн вытащил каменную воронку из инвентаря, чтобы закрыть конец прохода в пещере. Шёпотные ноты повисли, светясь в воздухе, и сформировали листы, заполненные нотной записью. Без подсказки Эрварт взял страницы и просмотрел песню, которую сочинил Амдирлейн.
«Основная тема непреклонна, но я не знаю, что вы делаете с полутонами в этой песне», — заявил Эрварт, и она озадаченно посмотрела на Амдирлейн.
«Мне нужно, чтобы ты сосредоточил песню как можно глубже в шахтах под нами. Полутона — это точки привязки моей песни, — объяснила Амдирлейн, и она резко улыбнулась. «Нет рабов ни здесь, ни в шахтах. Я планирую позволить стигийцу смыть это место и навсегда затопить эти алмазные шахты.
«Река — опасная цель, даже пытаться ее изменить», — предупредил Эрварт.
Амдирлейн кивнул. «Наши песни не коснутся реки напрямую — я собираюсь изменить русло реки. Якорные точки шахты помогут мне выбрать альтернативный курс. У меня есть кое-какая подготовительная работа, которую нужно сделать в первую очередь. Я хочу, чтобы связанные песни выполняли большую часть тяжелой работы по растворению камня».
— Нам вообще нужно было заходить внутрь? — мягко спросил Эрварт. — Ты несколько раз заставлял меня волноваться своим поведением.
«Эрварт, обучение актерскому мастерству, помнишь? Я направляю свою боль, и хотя я не знаю, когда эта боль утихнет, я пришел сюда не для того, чтобы беспорядочно набрасываться на демонов», — заявил Амдирлейн. Чувствуя, как гнев начинает расти, она резко выдохнула и заставила себя остановиться. — Что это было за существо?
Мускулы на челюсти Эрварта напряглись, когда она стиснула зубы, но Амдирлейн подождал, пока она выйдет.
«Я не уверен. Это было похоже на что-то из Далекого Хаоса, — ответил Эрварт. «Возможно, чужой Бог, который не пошел на сотрудничество или думал, что может контролировать царство — сотни из них оказались заключенными на низших планах по разным причинам. Ну, тех, кого не просто убили за вторжение. Не похоже, что сейчас Бездна копировала только Оргетурин, не так ли?»
Амдирлейн нахмурился, услышав знающий тон Эрварта. — Поэтому вы предложили это место для расследования? Вы стремились доказать свою точку зрения? Потому что для меня это доказывает, что если я внесу существенные изменения, это привлечет внимание Бездны и заставит их копировать».
«Я слышал рассказы о том, что здесь что-то заперто, но это было единственное место для доступа к Стигийской реке, о котором я знал на Кулерзике», — фыркнул Эрварт.
«Запечатайте скалу полностью. Он должен идеально подходить, но я не думаю, что мы хотим, чтобы что-то попадало внутрь, пока мы работаем, — проинструктировала Амдирлейн, отгоняя свое разочарование.
Кивнув, Эрварт также принял форму суккуба, и быстрые нотки соединили камень, который Амдирлейн поставил на место, со стеной. Пока Эрварт внимательно изучал страницы, Амдирлейн вычислил кратчайший путь между ущельем и шахтными туннелями. Она разложила маркеры связанных песен, чтобы создать гидравлическое давление, втянув ливневый туннель с водой в отверстие размером с иглу. Как только Амдирлейн выложила первую серию, она поместила еще один набор, чтобы разрушить камень между каждой точкой, уменьшив сопротивление, которое они окажут, когда все начнется.
«После того, как мы затопим шахту, я разрушу туннель за оберегами и активирую обнаружение Сестринства».
«Вы подумали о том, что произойдет, если Молох сокрушит крепость Сестринства на Хрц’Стирне?» — спросил Эрварт.
— Он получит тюрьму Лаодики, и. . .?»
Отсутствие беспокойства в голосе Амдирлейн ошеломило Эрварта. — Я думал, ты хочешь освободить ее?
— Не будет иметь значения, где находится эта тюрьма, как только у меня появятся средства, чтобы освободить ее. Было бы интересно посмотреть, как пойдет битва между Концепцией Войны и Молохом, — ответил Амдирлейн.
«Заключение ослабило ее», — предупредил Эрварт.
Легкая улыбка мелькнула на губах Амдирлейна. «Я поделился ее именем с Мок. Кто-нибудь уже начал молиться ей?»
Эрварт пожал плечами. «Я не знаю.»
«Кровь Левиафана мешает ей выздороветь естественным образом, но молитвы должны помочь ей восстановить нормальную силу», — предложил Амдирлейн, и она усмехнулась недоверию, которое она уловила от Эрварта. «Может быть, попросить Эгги предоставить обновленную информацию через несколько лет».
— Почему так скоро? — спросил Эрварт. Ухмылка, которую Амдирлейн вызвал на ее вопрос, сузила взгляд Эрварта.
— Именно из-за этого вопроса ты и злишься на меня, — заметила Амдирлейн и постучала по стопке бумаг в руках Эрварта.
— Я расстроена, потому что ты не слушаешь, — поправил Эрварт, и она убрала бумаги подальше от Амдирлейн.
«Нет, ты расстроен, потому что не понимаешь моего мышления. Я всегда буду жить так, как будто эта жизнь — единственная, которая у меня есть, и возможности, представленные сейчас, могут больше не вернуться. Трюк, который я провернул с Аполлоном? Я ожидал смерти, но я собирался сделать все возможное, чтобы взять его с собой, — сказал Амдирлейн. «Этот круг ел все. Я не ожидал, что меня убьют и окажут в другом Плане, и уж точно не в Лабиринте. Я был уверен, что моим последним действием было отравление еды, которую он приготовил из меня».
— Я думал, ты поторопился и совершил ошибку, — мрачно признал Эрварт.
«Была ошибка в том, что Мантия не отделилась чисто, но я только пытался дать энергии Инь фору, прежде чем она поглотит и меня», — ответил Амдирлейн. «Вы хотите что-то узнать? Если смерть таким образом означала убийство Аполлона, меня это вполне устраивало.
— Почему ты не боишься умереть?
Вопрос вызвал у Амдирлейн горький смех, и она, скривившись, покачала головой. «Не боюсь? Почему ты думаешь, что я не боюсь? Я сделаю все, что в моих силах, чтобы остаться в живых, но спрятаться где-нибудь под камнем — это не жить, это просто существовать».
«Что, если это не удастся?»
«Вы бы предпочли уйти? Я дам вам знать, когда закончу, — предложила Амдирлейн, и она сдержалась, чтобы не закатить глаза на то, что казалось бесконечными вопросами.
— Нет, я останусь и помогу.
— Как песни?
Эрварт нахмурился. «Было бы лучше, если бы у меня было немного времени, чтобы сначала попрактиковаться в этом».
«Учитесь, делая. Если они удержатся, они усилят действующие силы и ускорят гибель шахты, но это не обязательно, — возразил Амдирлейн. «Просто установите каждую из них как связанную песню и, возможно, настройте их на прикосновение вод Стигиана».
— Но это будет…
«Усилить результат прорыва после того, как брешь в стенах уже произошла», — пояснил Амдирлейн. «Это превратит булавочный укол воды в гейзер силы».
— Ты все еще касаешься реки, — возразил Эрварт.
«Нет, я проложу для него путь с помощью призванной воды, смешанной с абразивным материалом, чтобы прорезать камень, как мягкое масло», — объяснил Амдирлейн. «Первые взрывы должны открыть входной канал, и я заставлю русло реки прогнуться в него. После этого даже сверхъестественный напор воды должен расширить поток. В каждой опорной точке нам нужно установить эффекты для создания вакуума путем уничтожения воздуха и камня в каждом месте».
«Что произойдет, если русло реки не изменится? Это не совсем связано с обычными правилами поведения».
«Если он будет вести себя так, как я надеюсь, он потребует пойманного Бога», — ответил Амдирлейн. «Разве ты не слышишь голод в песне реки? Хотите поспорить, что присутствие этого существа не привлечет к нему реку? Самое приятное то, что если это пойдет грушей и не сработает, мне все равно. Меня не волнует, уничтожим мы это место или нет. Мы по-прежнему уйдем отсюда тем же путем, и Молох может списать это на то, что план Сестринства дал осечку.
«Либо ты причиняешь Молоху вред напрямую, либо он использует войска против Сестринства и не может сдать их в аренду», — задумчиво произнес Эрварт с явным недоверием в ее тоне.
«Это действительно такой позор», — пошутил Амдирлейн. «Я не собираюсь контролировать что-либо, чем владеет Молох. Я соглашусь разрушать его эоны, пока все не рухнет».
— У тебя действительно хватит терпения на это?
«Не путайте мое стремление действовать сейчас с неспособностью упорствовать в своих планах», — засмеялся Амдирлейн. «Надеюсь, я увижу результаты в течение нескольких миллиардов лет».
«Я не понимаю, как вы считаете, что обладаете таким терпением», — заявил Эрварт.
«Делайте или не делайте, здесь нет попытки. Я буду продолжать работать над этим, пока все, что у него есть сейчас или в будущем, не развалится», — заявил Амдирлейн. «Почему бы вам не установить несколько связанных песен, а я создам еще несколько маршрутов для воды?»
Амдирлейн не ждала Эрварта, а приступила к своим следующим шагам и стремилась гарантировать, что все, что делает Эрварт, не станет решающим компонентом. Она продолжала петь в течение нескольких недель, намного дольше, чем Эрварт ожидал, что Амдирлейн будет продолжать, а затем, без предупреждения, земля запульсировала.
Зачарованные воды вырвались наружу, и сотни тысяч иголок, находящихся под давлением, пронзили камень. Километры камня от реки до ближайшей шахты рассыпались в каскаде давления, которое продолжалось дальше. Алмазная пыль в воде пронзала демоническую плоть и металл, оставляя после себя только раздавленные жертвы. Песни, которые установил Эрварт, превращали узкие туннели в массивные галереи, поскольку камень между соседними туннелями просто исчезал. Вакуумное давление чуть не разрушило город над шахтами, прежде чем берег реки поддался потоку вытесненного воздуха.
Вся речная набережная оказалась подрезанной, но только когда со дна реки поднялся каменный пандус, она изменила курс. Обратное давление взбивало спокойную воду в белую пену, когда она стекала в глубины шахты. Нормальной реке потребовались бы недели, чтобы заполнить древние проходы, но Стигийская река сама по себе была Планом.
Когда древняя пограничная точка изменилась, она просто изогнулась и расширилась, мгновенно заполняя шахту, забирая сущность демонов внутри. Игнорируя сводку боя с тысячами демонов нижнего уровня, Амдирлейн прислушивался к изменениям в их окружении.
Несмотря на ключевые успехи плана, было заметное исключение. Голод реки не заставил ее разлиться через город для заключенного существа. Вместо этого, как только полость шахты заполнилась, река переполнила сбор и продолжила свой путь.
«Думаю, мне следовало заключить пари на ривере», — пошутил Эрварт.
«Это терпение. Дело до сих пор трещит об увеличении глубины ямы. В конце концов, он упадет в реку».
«Может быть. Пойдем?
Амдирлейн использовал Инвентарь, чтобы прорубить туннель через границу палат. Изменение ее сокровенной песни заставило обереги среагировать в тот момент, когда пара пересекла их. Телепорт переместил их на пыльную, потрескавшуюся от засухи равнину, и пара вернулась в свои формы Марилит, прежде чем отправиться прочь. После дюжины прыжков в случайные точки, чтобы запутать свой след, они наконец вернулись в убежище Амдирлейна.
Сложенный кристалл, который они оставили, исчез, но Амдирлейн расслабилась от того, что она почувствовала. В зале ожила музыка, и тревога, переданная Исе, унеслась прочь.
«Я заметила, что туннели расширялись до того, как в них влилась река», — прокомментировала Амдирлейн перед тем, как вернуться в свою анарскую форму.
«Поскольку вы рассказали мне о своих планах, я связал их с запуском ваших песен», — признался Эрварт. «Я сделаю все возможное, чтобы предложить настройки, а не пытаться доказать свои опасения. Кажется, Иса хотела знать, когда мы вернемся.
Иса возник в сопровождении темноволосой женщины, и вокруг них раздались резкие удары. По прибытии женщина трансформировалась, и появился Дракон, одно только туловище которого растянулось длиннее, чем на несколько ютов.
Ее изменение в форме высвободило сияние, которое осветило интерьер комнаты. Внутренний свет, преломляясь сквозь ее чешую, бросал гипнотический калейдоскоп на камень. Крылья согнулись аркой, поднятой над головой Исы, а заостренная морда, вдвое превышающая рост Амдирлейна, тянулась к ней на змеиной шее, длиннее туловища дракона.
— Бля, Сара! — воскликнул Амдирлейн. «Ты так вырос. Что ты ел?
«Ты хочешь сказать, что моя задница выглядит большой после того, как я полиняла?» — прорычала Сара, перекатывающиеся драконьи слова звенели кристально чистыми звуками.
— Извините, — драматично вздохнул Амдирлейн. — Он был большим до того, как ты линял.
— Сука, — рассмеялась Сара. Это слово смешалось с подавленным драконьим кашлем, от которого волосы Амдирлейна все еще развевались в разразившемся порыве ветра. «Это место воняет. Девочки, дайте нам комнату, пожалуйста. Нам с Амдирлейном нужно поговорить без подслушивающих.
Иса и Эрварт тут же исчезли, а Сара беспомощно вздохнула. «Они хотели, чтобы вы остановились? Потому что серьезно, черт возьми. Давайте заставим Молоха заплатить.
Слова высвободили боль, которую Амдирлейн едва сдерживала, и слезы потекли. Шагнув вперед, Амдирлейн частично обвила руками шею Сары и прижалась к ней, пока она плакала.
«Извините, что заставил вас ждать так долго. Я прикрою твою спину, сестричка.
Успокаивание Сары заставило Амдирлейн плакать еще сильнее. Пылающая скорбь выливалась потоками звуков, и Сара просто урчала утешительным напевом, который защищал Амдирлейна от бури. Через несколько часов Амдирлейн понял, что хвост Сары некоторое время гладил ее по спине.
— Отлично, теперь ты пытаешься дать мне кусок хвоста, — прохрипела Амдирлейн и вытерла слезы ладонями.
Выдувая малину, Сара слегка ворчала. «Ничего тебе не дает; это только взаймы.
Амдирлейн вздохнула с облегчением, как будто она вырвалась из-под ног. Откинувшись назад, она провела рукой по подбородку Сары, восхищаясь отполированной поверхностью ее чешуи. «Я рад что ты здесь. Что ты помнишь?»
«С чего бы вы хотели, чтобы я начал? Открывая глаза на Орхетурина, Титана и его кузницу, сидящих на платформе, парящей над пустотой, на нашу Клятву, на мисс Грифонову морду, угрожающую прикончить меня, или на что-то более позднее?
«Драконьи воспоминания так не работают, они связаны с родословной».
«Вини моего создателя; очевидно, она облажалась при прототипировании, — проворчала Сара и фыркнула от удовольствия, когда Амдирлейн фыркнул. «На какой стадии скорби вы находитесь?»
«Я продолжаю впадать в гнев».
Струя воздуха пронеслась через камеру, и Амдирлейн поймал псионику Сары за работой, создав точку высокого давления, чтобы оттолкнуть загрязняющие вещества. Амдирлейн не спрашивал, что делает Сара, а просто ждал ее. Когда в воздухе пахло чистотой, рядом с Амдирлейном появился большой полированный дубовый стол, на котором стояли окутанные туманом контейнеры с мороженым.
«Тройная шоколадная помадка?» — почти шепотом спросил Амдирлейн.
— Что еще я мог бы принести?
Шар белого света проплыл над столом, и Сара вернулась в свою человеческую форму. В свете были видны ее черные волосы и загорелая кожа. Прежде чем Амдирлейн успел полностью осознать трансформацию, карие глаза Сары встретились со взглядом Амдирлейна. «Гейл хочет знать, сообщает ли вам Анализ, кто установил ваш планарный замок?»
«Первосвященник Харилаос. Почему?» — спросил Амдирлейн, забавляясь превращением Сары из громоздкого дракона в гибкую фигуру.
«Она помнит, как Гидеон рассказывал ей сказки, ожидая в комнате Кузницы Титанов. В одном было что-то о том, что вы подарили или сделали арфу для коронации первой королевы Ломе. В рассказе Гидеона говорится, что среди его сил была способность воскрешать мертвых. В отличие от обычных заклинаний воскрешения, оно могло воскресить их независимо от их желания.
В сознании Амдирлейна промелькнуло изображение постамента с сидящей на нем черной хрустальной арфой, похожей на нечто, вырезанное из ночного неба; каждая серебристая струна сияла, как звездный свет, и привлекала внимание зрителей. Сила внутри Арфы горела, как сжатая звезда; даже без игры эхо на его струнах вызывало гул, который усиливал песни в зале.
«Я думаю, что Орхетурин присутствовала на презентации, но я не думаю, что она пришла, а если и сделала, то не одна. Память чувствовала, что несколько хоров были задействованы. Вы не можете вспомнить никаких подробностей об этом?
Сара рассмеялась. «Меня не интересовали анар или ломэ, они были просто полезными имитациями своего создателя. Дайте мне знать, если вы восстановите какие-либо воспоминания об этом. Надеюсь, он не затерялся где-то в Бездне и не заперт в королевской башне Ломе.
«Я использовал анализ, чтобы получить информацию о людях, которые не были рядом со мной. Мы могли бы попробовать этот подход, если я вспомню название арфы», — предложил Амдирлейн.
«У него есть имя? Не говори мне, Экскалибур Младший, — поддразнила Сара.
— Мне понравились эти «выбери свое собственное приключение», большое спасибо, — возразил Амдирлейн, изображая снобистский тон. — Да, у него есть имя и собственный разум.
— Ну, Гейл видит в этом ключ к твоему освобождению.
«Харилаосу все равно нужно разрешить вызвать меня или отправить мне сообщение», — предупредил Амдирлейн.
«Гейл думает, что может уговорить его мило, но я не собиралась вежливо спрашивать», — прорычала Сара. «В отличие от вас, у меня больше нет ничего, что мешает мне попасть на Материальный План. Теперь, когда я сбросил эту мантию, я просто еще один надоедливый дракон.
— Она должна наслаждаться своим детством, а не беспокоиться обо мне, — пробормотал Амдирлейн. — Кто еще знает о ее увлечении арфой?
«Я, а теперь и ты, но, скорее всего, Эбусуку, поскольку мы разговаривали в Домене. Гейл играет близко к груди, — ответила Сара и счастливо улыбнулась, когда Амдирлейн застонал от каламбура.
«Ну, пусть так и остается. Нет смысла обнадеживать кого-то. Думаешь, Гидеон намекнул ей?
«Это могло быть много лет назад. Гидеон часто заходил и рассказывал ей истории из истории Анара и Ломе, чтобы развлечь ее, — объяснила Сара и предложила Амдирлейну стальную ложку для мороженого.
«Я вспомнил гигантскую граненую сферу, похожую на отполированный драгоценный камень», — заявил Амдирлейн. Сосредоточившись на кадках, Амдирлейн не удивился остаточной энергии Хаос-Формирования в контейнерах.
«Это физическая форма Гидеона, но большую часть времени его не видно», — подтвердила Сара. «Я помню, как он записывал формирование самолетов до того, как вы начали создавать выводок мисс Грифонфорд».
«Сколько всего этого у вас есть в инвентаре?» — спросил Амдирлейн, указывая на контейнеры, чтобы сменить тему, грозившую пробудить новые воспоминания.
«Несколько десятков литров, но разве это имеет значение?» — спросила Сара и начала пользоваться черпаком как ложкой. «Я всегда могу пойти и сделать больше».
«Вы делаете двойное погружение», — заметил Амдирлейн.
«Нет, я не», запротестовала Сара. «Ванна — это моя миска».
