Точка зрения Амдирлейна — Иджмти
Пара казалась неуверенной в том, что делать с ее спокойным ответом; затем Старейший обратил свой взор на Дагратура. «Пожалуйста, позаботьтесь о назначении наставника».
«У меня есть проект, который мне нужно закончить, прежде чем работать с Монастырем более тесно», — спокойно сообщил им Амдирлейн. «Я уверен, что это ненормально для того, кто ищет Путь Искупления, но мне нужно подождать, пока я не устроюсь на пути».
Старший нахмурился, но Даграстур успел первым. «В настоящее время Ам отслеживает Небожителя, превратившегося в Падшего с помощью Зоны Трансформации».
Заявление заставило Старейшину почти полностью выпрямиться, их свернутые руки развернулись, как будто они набрасывались от удивления. — Меня зовут?
«Просто ссылка, по которой Роэр меня знает», — сообщил Амдирлейн. «Падший — это долгая история, и я уже провел здесь время, которое предпочел бы потратить на его поиски. Я доложил Даграстуру о ситуации.
— Очень хорошо, — согласился Старейший. «Даграстур, пожалуйста, проводи Ам за обереги туда, где она может свободно путешествовать. Убедитесь, что она умеет пользоваться кулоном для связи с нами.
«Спасибо. Я, вероятно, вернусь сюда через испытания», — прокомментировал Амдирлейн.
— Да обретешь ты снова милость небес, Ам, — провозгласил Старейший.
С этим увольнением Даграстур указал ей на выход, но Амдирлейн уважительно кивнула, прежде чем она собралась уйти.
Пока они поднимались по шахте, Даграстур постучал кулоном по горлу. «Мы не знаем, как им это удается, но если вы на несколько минут сформируете мысленный образ человека или людей, обладающих кулонами, это позволит вам пообщаться. Как только человек, начавший разговор, выпускает изображение, связь разрывается».
«На людях должны быть подвески или они их носят?»
— Носи их, — подтвердил Даграстур, многозначительно взглянув на ее шею.
«Он спрятан у меня под кожей, а не в хранилище, если это был намек», — прокомментировал Амдирлейн. — Хочешь попробовать?
Когда Даграстур это сделал, Амдирлейн уловила ощущение Истинной Песни, гудящей под ее кожей, и снова включила Резонанс. Вибрация кулона продолжалась несколько секунд, и, хотя губы Дагратура оставались закрытыми, она услышала его шепот. «Ты слышишь меня?»
Музыка, которая несла слова, исходила снизу, что делало вероятность того, что постамент или что-то еще, излучавшее кулон, управляло связью.
— Просто шепотом, — ответил Амдирлейн, изучая обрывок музыки, связывающий их с постаментом.
«Это настолько громко, насколько возможно», — пояснил Даграстур, и вибрация прекратилась.
— Я понимаю, что вы имели в виду под его ограничениями, — заметил Амдирлейн. «Полезно, но есть недостатки, связанные со временем запуска, громкостью и тем, что связь контролирует один человек. Если кто-то пытается заговорить с вами посреди драки, трудно услышать, что они пытаются вам сказать».
«Это бесполезно для координации на поле боя», — подтвердил Даграстур. «Больше инструмент, когда все тихо, или для групповых дискуссий, таких как согласование расписания дежурств».
«Если я вам понадоблюсь, позвоните, но я, вероятно, некоторое время буду занят», — предупредил Амдирлейн. «С тремя Падшими, чтобы очиститься от порчи, и им нужно какое-то время быть где-то с большим количеством солнечного света».
Ее признание вызвало нахмуренный взгляд Дагратура. «Монастырь обычно не помогает члену получить доступ к миру, пока мы не узнаем…»
Амдирлейн со смехом оборвал его. «Если я хочу выйти в мир, я знаю группу, в которую я могу попасть прямо сейчас. Ничего живого, но много солнечного света, и немного может быть хорошей идеей, когда мне нужно подтолкнуть себя. Нет, у меня другие планы.
— Планы, которыми ты не поделишься?
«Нет, но я посмотрю, смогу ли я придумать что-нибудь, кроме кристаллов, чтобы помочь», — пообещал Амдирлейн. «После того, как я испытаю приговор, мне нужно будет посмотреть, примет ли ответственный Небожитель помощь от Монастыря».
Ее упоминание о разговоре с небожителем заставило Дагратура удивленно взглянуть на нее. «Какова природа этого крестового похода?»
«Извините, еще нет; Я не хочу никого обнадеживать, — отказалась Амдирлейн, и она взглянула в проход от шахты на звук лязга оружия. «Уровень подготовки?»
— Один из многих в нашем учреждении, — подтвердил Даграстур, прежде чем вернуться к теме, которую Амдирлейн старался избегать. «Они могут не принять помощь от Монастыря, но они примут вашу помощь?»
«Это вопрос осторожности в отношении того, кому вы доверяете, точно так же, как при обмене именами», — объяснил Амдирлейн.
Поездка прошла без происшествий, и Амдирлейн вскоре оказался недалеко от того места, куда они прибыли.
«Положительный материальный план для сопротивления жизни?» — спросил Амдирлейн.
«Это вариант. Испытания должны вести вас по маршрутам, которые усилят необходимое сопротивление, если у вас хватит терпения».
«А если я этого не сделаю, путь будет слишком долгим?» — спросил Амдирлейн, хотя его формулировка вызвала еще один вопрос. «Должен провести меня по местам?»
«Будет интересно посмотреть, переведут ли вас камни искателя на следующую стадию, когда у вас уже есть кулон», — признал Даграстур. «Те, кого я знаю, которые пропустили испытание, не нуждались в его помощи, чтобы получить какое-либо сопротивление».
«Думаю, я узнаю; по крайней мере, это должно помочь мне получить то, что мне нужно», — ответила Амдирлейн, и она уважительно кивнула, прежде чем использовать свою Силу Планарного Сдвига вместо Заклинания для перемещения.
[Планарный сдвиг (Сам) [B](20) -> [Ap] (1)]
Хотя она сосредоточилась на том, чтобы добраться до портала Хрц’Стирна в Тернокс, точка ее прибытия в предгорьях даже не видела портала. Ее модель использования заклинаний и только определенных комбинаций навыков оставила других в застое; теперь, когда запас прочности был восстановлен, Амдирлейн был полон решимости экспериментировать. Поскольку в маленьком овраге, куда она прибыла, не было заметно движения, Амдирлейн продолжила испытания.
Сосредоточившись на критических узлах в крыльях своего феникса, Ки Флайт несколько неуклюже унесла ее ввысь. Хотя она подняла Силу до продвинутого уровня, она все еще не обладала такой же скоростью или маневренностью, как Полет. Мысленно посмеиваясь над собой за критический обзор способности, которой в ее прежней жизни было бы чудом обладать, Амдирлейн начала практиковаться. Среди коричневато-серых предгорий, покрытых всклокоченными кустами и искривленными деревьями, Амдирлейн выбрал случайное направление и направился по нему.
После первого часа прыжков между деревьями и скалами в головокружительных маневрах Амдирлейн начал мысленно стряхивать пыль с планов, отложенных в сторону, пока Планарный Замок был на месте. Ее тело расплылось и сжалось, хотя она продолжала мчаться быстрее кавалерийской атаки. Взмахи меньших крыльев формы квазита не помогали ей продвигаться в воздухе, но она придерживалась стандартного поведения для иссохших демонов, размером едва ли с малыша, поддерживаемого обычно их Силой полета и крыльями летучей мыши.
Ее крылья расправились, и, нырнув между голыми ветвями, Амдирлейн совершила кувырок вперед и приземлилась на гребень хребта. Ей потребовалось всего мгновение, чтобы осмотреть курс следующего изрытого оврага, прежде чем она телепортировалась прочь. Амдирлейн намеревалась появиться на валуне, на который она взгромоздилась, изучая Крепость Сестринства несколько десятилетий назад, но у реальности были другие планы. Когда камень давно исчез, Амдирлейн появился в воздухе и чуть не растянулся на пыльной земле. Ее скорость реакции позволила ей поймать себя на Полете как раз перед тем, как она приземлилась лицом, и она возмущенно зашипела.
Вонзив когти в каменистую почву, она посмотрела на крепость, удерживаемую Сестринством. Место практически не изменилось за прошедшее время; изменились только второстепенные элементы — углы установки осадных орудий и расположение тех, кто патрулировал внешнюю стену. Глядя на них, Амдирлейн усмехнулся; тонны бриллиантов, которые Сара вырастила для заброшенного плана, расцвели в ее голове с целью.
Полная случайность уничтожения неизвестных демонов казалась пустой тратой нереализованного потенциала. Однако здесь, против Сестринства, потенциал блестел для острого удара, но еще не чувствовался полным.
Всплески энергии вокруг более высоких башен указывали на то, что идет учение. Вспышка этого воспоминания не привлекла внимания Амдирлейна; вместо этого она сосредоточилась на каменистой земле и извлекла каменную массу. Со всей ее практикой создание камеры глубоко под землей было обычным делом. После создания длинного коридора на стороне, обращенной к замку Сестринства, она пустила в ход сотню копателей, прорубив коридоры двухметровой ширины с расстоянием между ними всего один метр.
Взорвать его обереги было бы невозможно, если бы не было столь легкодоступного источника энергии, но Амдирлейн с нетерпением ждал возможности высвободить новый сюрприз. Уничтожение не было вариантом, поскольку ей нужен был доступ в комнату, где она столкнулась с кровью Левиафана. Дело, которое она долгое время скрывала среди своих планов, подтолкнуло ее; Предвидение впервые дало ей ощущение возможности, а не опасности.
Вспышка потенциала принесла с собой озарение, которое заставило весь Навык осветиться в ее сознании, когда кусочки встали на свои места. Перестановки, сделанные суждением пути, также встали на свои места и добавили толчок. Хотя она в основном использовала техники Ясночувствия в дополнение к Чувству опасности, озарение ясно дало понять, что оно может сделать гораздо больше.
[Ясночувствие [M] (75->78)
Примечание: достигнуто более глубокое понимание; можно печеньку. Попытка Эрварта научить вас не использовать грубую силу может, наконец, окупиться. Да, да, кого я обманываю?]
Сдерживая раздражение от отвращения, Амдирлейн осмотрела куполообразную комнату, в которой находился ее первый круг призыва, и обнаружила, что она все еще цела. Хотя другие изменили ее примитивный круг до того, как использовали его, они оставили круг на месте, хотя и покрытым пылью.
Превратившись в гальку, она снова телепортировалась, чтобы плавно сесть по периметру ограды крепости. Сосредоточив Резонанс в лезвии намерения, Амдирлейн протянулся через защиту крепости. Часами она вслушивалась в песни тысяч суккубов, пересекавших узкую полосу. Разделив их аспекты, она определила темы их классов и даже выделила другую музыку, содержащуюся в глифе нерегулярных, по сравнению с родными сестрами.
Тем не менее, присутствие нерегулярных войск всколыхнуло ее, и части другого плана со щелчком встали на свои места. Заклинание Planar Shift перенесло ее именно туда, где она хотела быть — среди полок хранения, ниши которых содержали необходимое снаряжение.
Распределив слой бриллиантов по десяти пустым сундукам, она поставила фальш-дно, чтобы скрыть их присутствие, а сверху насыпала бездонные стальные монеты, наполненные яростью. Не зная ничего, что могло бы обнаружить Истинную Песню, кроме Резонанса, она не собиралась портить ловушку, когда кто-то заглядывал внутрь.
Кристалл, спрятанный в крышке сундука, получил условия для телепортации алмазов в горло случайных сестер с полным набором сигилов и несколькими осторожными лазейками для исключения. Если ей нужна была униформа Сестринства в качестве маскировки, Амдирлейн хотела избежать повторного попадания в «автогол».
Наама.
На ум пришло имя бабушки Эбусуку и первородной линии суккубов, от которой произошли все нерегулярные. Само ее имя было давным-давно обещанием, на котором Амдирлейн размышлял, и при этом вызывал воспоминания, в том числе и очень неожиданные. То, что Орхетурин вырезал ее из живота Лилит, чтобы вывести ее кричащую в царство, не было даже самым большим сюрпризом — упрямый ребенок хотел остаться внутри, держась за внутренности материнского чрева обнаженными когтями. Зачатое, ощущающее всю сущность Смерти, еще невинное существо хотело остаться там, где началась ее жизнь.
Жизненный выбор забрал ее из адских пределов, где все еще жила Лилит. Какое-то время она оставалась в Геенне и даже в Аиде, в конце концов обосновавшись в Бездне до того, как появился первый Демон. Несмотря на медленно растущую порчу, ее привлекал безграничный дикий потенциал первобытных энергий этого места. Наама спаривалась с любыми существами, которые ей нравились — многие просто для причудливого опыта — но каждый ребенок, которого она рожала, был суккубом.
Когда какие-то первородные бездны прозвонили похоронный звон многих представителей своего вида экспериментом, который сформировал первого Демона, Наама была там, чтобы засвидетельствовать и посмеяться над соблазном смерти, который привлек ее туда. Миллиарды могущественных существ погибли, когда их эксперименты с испорченными душами наконец принесли испорченные плоды.
Первые демоны были второстепенными существами с несколькими случайными способностями, но хаос Бездны взорвал этот потенциал. Души во всех глубинных регионах превратились в приливную волну злобы. Тяжесть численности погубила тех, кто стремился возвыситься до богов благодаря своим экспериментам, и убила вместе с ними сотни других видов. Бесчисленные орды слабых, только что зародившихся демонов ежедневно гибли в течение столетий сражений, но так много становилось сильными в кузнице этого конфликта.
Имя, которое она давно выучила, исказилось в заклинании наблюдения, и, несмотря на Силу Воли Амдирлейна, формация неоднократно разрушалась, прежде чем наконец встала на место.
Сцена перед ней кричала об Иджмти, хотя песня была не слышна через Заклинание. Одни только губительные туманности казались уникальной особенностью.
На этом фоне был обнаженный суккуб, расхаживающий по уступу, возвышающемуся над густым лесом. Чернота чистого черного дерева формировала кожу, впитавшую свет туманностей, отблески белизны ее зубов и глаз заставляли эти черты вспыхивать в ее искаженном яростью выражении. Цвет ее кожи был почти однородным; Единственными местами более светлого оттенка были повязки на ее запястьях и шее. Ее коричневые радужки выглядели человеческими, но обещали быть землей могилы зрителя.
Завитки черных волос превратились в щетину, которая поначалу казалась искусственной шапочкой на ее голове. Чистые линии ее лба, широкий изгиб носа и широкие сильные скулы свидетельствовали о смеси голода и силы. Узкие линии ее лица переходили от широких губ к округлому подбородку. Несмотря на худощавость, ее тело все еще обладало женственными изгибами, которые были бы соблазнительны для современного глаза. Твердые груди, с уже твердеющими сосками, словно привлекающими внимание любовника, и хорошо изогнутые бедра. Безволосая, если не считать шапочки, покрывающей ее скальп, ее плавные движения кажутся непрерывной прелюдией к сексу, который, как обещали напрягающиеся мышцы, продлится несколько дней.
Наама смотрела прямо в фокус наблюдения, словно могла видеть через него Амдирлейна; ее губы скривились, а зубы стали неровными.
«Уходите. У меня есть разрешение на охоту.
Ее слова были выплюнуты в жестких бездонных интонациях, которые обещали мучения и разбивались о укрепление Силы Воли Амдирлейна, пытаясь выплеснуться наружу.
[Умственная закалка [S] (26 -> 28)]
Несмотря на то, что Амдирлейн отразила удар, она позволила окну наблюдения закрыться и полностью переосмыслила свой план. Она намеревалась никого не вовлекать, но был один, кто мог достучаться до нее.
«Эбусуку, можешь пожалуйста Послание Наамы? Она за пределами прихода Сестринства, и мне нужно с ней поговорить. Я пытался ее разыскать, но она была недовольна — мне нужно представиться.
Через несколько минут пришел ответ, и голос Эбусуку надломился.
— Будь предельно осторожен со своими планами, Амдирлейн. Мы только что освободили тебя, и она совсем не похожа на меня. Я отправил ей сообщение, но она не может ответить. Дайте ей время успокоиться и попробуйте еще раз, если нужно, но один неверный шаг, и она вас раздавит. Не позволяйте ей видеть вас или приближаться к вам, если вы не уверены в своей безопасности.
Амдирлейн выругался и отправил еще одно Сообщение. «Извините, я готовился принять меры против Сестринства, и Предвидение предупредило меня о возможности. Мне понадобится ее помощь или информация, и я не уверен, представится ли такая возможность снова».
Взяв блок три метра на три из-за купола, Амдирлейн поставил его перед кругом и вырезал приветствие, включающее имя Наамы. С сундуком в середине круга Амдирлейн телепортировалась в пространство, которое она создала с удалением блока, и снова превратилась в гальку. Это была эскалация подхода, который она использовала при общении с Эрвартом и остальными, и она могла только надеяться, что это принесет плоды.
Внутри круга образовались Врата, противостоящие кричащему давлению ненависти и кровожадной воли, хотя Амдирлейн не призывал ее. Он почти сразу же раскололся, когда возник, но Амдирлейн удержал его на месте.
Прислушиваясь к убийственной ярости, из которой слагались мелодии Наамы, она почти рассеяла ее, прежде чем Наама рассмеялась и прочитала вслух приветствие Амдирлейн.
«Наама, прошло несколько лет с тех пор, как я освободил Элефтериоса. Он был на связи?» сказала Наама. «Такое смелое вступление. Если ты пытаешься обмануть меня, ты должен знать, что этот круг не удержит меня, если я приду, чтобы убить тебя.
Амдирлейн снял камень с передней части блока и вырезал еще одно сообщение. «Не трюк. Тебе всегда приходится делать грязную работу за Бальнерита?
«Кто ты?» — рявкнула Наама, но ее тон и песня остыли с изменчивой скоростью.
«Я не скажу. Мне нужно время, чтобы послушать музыку в крови Левиафана. Эбусуку сказал, что Бальнерит использовал его, чтобы связать тебя, но я не ожидал, что он все еще будет на тебе.
Наама довольно хмыкнула. «Музыка? Мое охотничье время стало интересным, но что это значит для меня?»
— Я ничего не могу тебе обещать. В конце концов, я могу нарушить какое-то правило, которое действует. Сундук содержит особые подарки для Сестринства. Ваши клятвы мешают вам дарить им подарки?»
«Зачем мне доставлять им что-то ценное?» — прорычала Наама, хотя жар вернулся к ее тону, а мелодия внутри нее наполнилась острыми нотами.
«Некоторые дары продолжают дарить, а другие быстро расходуются. Твой отец мог раздавать недолговечные подарки с первого взгляда. Глядя на мою прицельную точку, ты обещал те же подарки.
«Игры в слова — это так весело. Я заберу твой подарок для Сестринства и посмотрю, что произойдет. Мне запрещено причинять себе вред, но, конечно же, брать подарок безопасно, — хихикнула Наама, и заклинание заставило сундук выпрыгнуть из круга и приземлиться у ее ног. «Ночь приятна; возможно, я сяду и понаблюдаю за звездами какое-то время. Пока я это делаю, то, что вы слушаете, не мое дело. Недавно мне пришлось вырезать воспоминания; я должен также вырезать это? Можете ли вы показать мне что-нибудь, доказывающее, что я должен это делать?»
И снова Амдирлейн убрал слова и вырезал герб Титана на камне. Истинная Песня заполнила щели сверкающим мифрилом, и Наама зашипела. «Интересный символ, который мало кто отважится использовать, и сияние Истинной Песни. Не то, что я ожидал, но это, безусловно, обещает массу удовольствия. Мой отец рассказал мне о том, как кто-то освободил его, хотя я удалил их имя из своей памяти, чтобы гарантировать, что она не сможет его узнать. Если это ты, я был уверен, что ты придешь, чтобы раздавить ее в месиво.
Это соблазнило Амдирлейн использовать песню плинтуса, связывающую подвески, чтобы поговорить с Наамой, но она воздержалась. Амдирлейн вырезала свой ответ под символом Титана. «Я планирую, но сначала нужно убрать некоторые вещи».
«Мне недавно дали интересный приказ о человеке по имени Джей. Вы не должны говорить мне, если это вы. Уродливая сука получила кулон от Падшего, который она использовала, чтобы определить, что Анар был причастен к уничтожению ее книги. Что-то о следах энергии Души, соответствующих кристаллу, но не барьеру Ломе, — болтала Наама.
Известие о том, что Бальнерит может обнаружить энергию своей Души, заставило Амдирлейн особенно порадоваться, что она не зацикливалась на Ки в Бездне.
«Если бы J подошла к вам, это заставило бы вас убить ее?»
Наама фыркнула, когда прочитала вопрос. «Слабые существа, которые приближаются ко мне, умирают. Меня выпускают из крепости только тогда, когда я начинаю перегружаться. Опустошение акров здешнего леса успокаивает меня; в противном случае моя накопленная энергия Смерти просочится на них».
«Если бы у вас не было накопления энергии, она бы умерла?»
«Если бы я знал, что общаюсь с Джей, приказы Бальнерита были бы активированы. Я уверен, что мне повезло, что порядок, который у меня сейчас, требует определенности. Я так развлекался словесными играми и злоупотреблением лазейками, что Бальнерит в конце концов был вынужден перестраховаться. Она так здорово разозлилась, что я несколько раз думал, что она рискнет меня убить, — жаль, что она отступила. Мой приказ — схватить или убить Джей, если я с ней столкнусь. Жаль, что я не могу охотиться за ней или действовать по подозрению, но я так подозрительна, что три сестры умерли, когда она попробовала какие-то глупые пункты, — усмехнулась Наама.
— К тому же я не Джей. За сколько Падшие продали кулон?
Наама хихикнула над резным заверением, прежде чем усмехнуться. «Продай это? Это была не столько продажа, сколько вырезание из их шкуры».
Амдирлейн мысленно отметил, что нужно поговорить с Даграстуром о любом Падшем, потерявшем кулон, и о том, что происходит.
— Почему ты пытался заставить ее убить тебя?
«Отец сказал, что кровь лопнет, если я умру слишком много раз», — объяснила Наама. «Если она уничтожит меня, она потеряет доступ к моему происхождению, которое превосходит числом тех, кто служит ей напрямую. Каждый раз, когда она убивает меня, есть риск, что я освобожусь. Я разрываюсь. Я бы хотел, чтобы она разорвала мой галстук, но я хочу видеть, как ее щупальца лопнут».
щупальца? Амдирлейн отложил этот вопрос в сторону и вместо этого вырезал один, чтобы проверить ситуацию.
— А ты не можешь убить себя?
«Нет, мне даже нельзя играть с Бессмертными драконами. Никакая борьба с врагами, которые, как я имею основания полагать, не могут меня убить, — проворчала Наама и начала ходить взад-вперед. Это движение напомнило Амдирлейну хищника в бетонной клетке зоопарка, который несчастно ходит по комнате. — Думаю, мне придется вырезать сегодняшнее воспоминание.
— Как она не мешает тебе это сделать?
Некоторое время не было ответа на это вырезанное послание, но Амдирлейн ждал и продолжал слушать песню Наамы, пока она ходила по комнате.
«Кровь все еще сковывает мою плоть, но прошли тысячелетия с тех пор, как она могла серьезно сковывать мой разум», — объяснила Наама. «К сожалению, если я попытаюсь убить ее заклинанием, поцелуй боли заставит огонь вознесения казаться ручным».
Амдирлейн улыбнулся при мысли о том, что хватка Бальнерита медленно ослабевает, и вырезал еще одно послание. «Можете ли вы путешествовать к другим укреплениям Сестринства за пределами вашего нынешнего Плана?»
«Я могу. Но, как и название этого Плана, мои губы не шевелятся, чтобы поделиться этой информацией. Я не могу войти ни в одну крепость, где моя родословная помогает Сестринству, — пояснила Наама.
«Я поговорю с твоим разумом, если ты не будешь сопротивляться, избавь нас от писанины на каменной кладке».
Наама рассмеялась. — Я не сопротивлялся твоим маленьким Вратам, но тебе, похоже, было трудно широко их расширить. Думаешь, твой каменный купол скрывает тебя? Я не могу читать ваши мысли, но чувствовать вашу хрупкую жизненную силу — другое дело. Вы сильны по сравнению с новоиспеченными сестрами, так что вы правы; ты не такой слабый неоперившийся Джей.
Не обращая внимания на насмешку, Амдирлейн внес дополнительные коррективы в коммуникационную песню постамента, и следующие слова прошептались Нааме в разуме, а не на ухе. «Вам нужно будет только направить мысль в мою сторону, пока я поддерживаю эту связь. У вас есть заклинание сообщения, которое может записывать на известный кристалл памяти?
«Я всегда больше общалась лично», — возразила Наама и мысленно хихикнула от злого ликования. «Похоже, вы легко установили связь с любым методом, который вы только что использовали».
«Истинная Песня позволяет мне напрямую применять Силу Воли и упрощает ее другими способами. Вопрос о кристаллах памяти был не о разговоре сейчас, а о возможностях, чтобы вы могли поговорить со мной позже. Вам придется подождать, пока я свяжусь с вами, если мы не решим проблему сейчас. Вот ваш выбор: вы хотите, чтобы я освободил вас раньше или подождал, пока я не буду готов сокрушить Бальнерита?
«Ты претендуешь на возможность освободить меня сейчас?» — подозрительно спросила Наама.
«Я изучал узы по разным причинам, и я слышу струны в музыке крови, которые связывают ее с тобой. В них легко попасть, и мне нужен только правильный рычаг, чтобы их разъединить. Я не уверен, что смогу сделать это без подготовки, но я верю, что смогу», — объяснил Амдирлейн.
— Назови мне свое имя, Анар, — настаивала Наама.
— Мое нынешнее имя тебе не положено, — уклонился Амдирлейн.
Наама рассмеялась. «Твое нынешнее имя меня не волнует; как тебя звали?
«Только если я смогу связать память об этом, чтобы вы могли думать об этом только во время разговора со мной», — возразил Амдирлейн. «Пока ты не выберешь свободу, мне не хочется рисковать, узнав об этом Бальнерит».
— Как я уже сказал, отец сказал мне, кто его освободил, но я вычеркнул это имя из памяти. И для того, чтобы сохранить его, и для того, чтобы позлить ее, но я убедился, что это кто-то, кто может навредить ей. Однако это сводило меня с ума, и я не оставляла себе достаточно уверенности», — заявила Наама. — Если это были вы, как вы утверждали, расскажите мне, как вы его разбудили.
«Я освободил его из Некрополя. Сет использовал энергию душ, чтобы проникнуть в него. Уничтожение используемого артефакта вызвало ударную волну, которая вырвала его из сна».
Издав довольный рык, Наама бросилась дальше. — Если у меня есть причина уважать ваше старое имя, как я думаю, поделитесь им, и я приму ваше предложение. В противном случае сохраните свое имя. Я также вырежу память о сегодняшней беседе, пока вы не решите ею поделиться. Может, тебе не так повезет убедить меня выслушать в следующий раз, даже если моя внучка снова поручится за тебя.
То, как окно Предвидения было пронзено ею, и Амдирлейн мысленно выругался. «Оргетурин».
При ее признании Наама запрокинула голову и завыла от смеха, хлопая ладонями по бедрам с такой силой, что высвобождались ударные волны, расплющивавшие близлежащие деревья. «Клянусь мошонкой Титана, это богато. Его маленькая посыльная девушка вернулась. Ты собираешься вырезать сообщение на костях Бальнерита? Девушка-посланница, зачем Бальнериту баловаться на глубочайшем Плане Бездны?
Лед пробежал по венам Амдирлейна при этом вопросе. «Что она делает?»
«Что-то, что плавит тела тех, у кого нет твердого мысленного образа их формы. Ей было больно, прежде чем она усвоила этот урок. Теперь под ее униформой скрывается лицо, состоящее из щупалец и щупалец насекомых, а ее кожа выглядит так, будто держит на месте гигантских извивающихся червей, — фыркнула Наама с садистским восторгом.
Воспоминания, которые она давно восстановила, расцвели в сознании Амдирлейн, и стала ясной тревожная возможность. — Она вообще что-нибудь говорила об этом?
«Нет, но она ненавидит правила этого царства так же сильно, как я хочу убивать и трахаться».
Амдирлейн воздержалась от того, чтобы разделить ее беспокойство, не зная, вызвал ли метаморфозу Бальнерита Дальний Хаос или что-то еще. «Как часто она ходит в Крепость на Хрц’Стюрне?»
«Вероятно, только когда возникнут проблемы или у нее будет новая партия ее пустоголовых рекрутов, которых можно поклясться, с которыми ее сиськи не справятся», — усмехнулась Наама.
«Тебе нельзя туда ходить, но если я дам тебе образ, ты сможешь открыть Врата в Крепость?»
«Я признаю, что не пытался с тех пор, как мой разум выскользнул на свободу. Почему?»
«Есть блок, сделанный из крови Левиафана. Твоя шея и запястья — все, что мне нужно, чтобы украсть и контролировать это, — признал Амдирлейн. «Я хочу захватить его в то время, когда она не может быстро ответить».
«Она ушла в глубинные планы несколько дней назад. Одна только обратная дорога требует времени; трудно использовать Planar Shift, не говоря уже о создании врат, ведущих в эти планы или из них. Так что, на что бы вам ни понадобилось время, оно должно быть у вас сейчас. Но мне разрешено входить только в определенные крепости, — лукаво копнула Наама.
«Открытие Врат не означает, что вы собираетесь посетить их», — возразил Амдирлейн.
Наама хихикнула и радостно потерла руки. «Я хотел убедиться, что вы не упустите очевидное; зачем тебе нужно, чтобы я открыл Врата?
«Поскольку вы носите ее печать, вы можете отмахнуться от ее оберегов», — напомнил Амдирлейн.
«Значит, ты когда-то был Орхетурином, но у тебя нет ее силы; иначе обереги Бальнерита не имели бы значения.
— У меня пока нет ее силы, но тонкий подход не требует такой силы, — поправил Амдирлейн, и в голову пришла идея. — Твой отец сказал, что твоя смерть в конечном итоге приведет к разрыву кровных уз?
«Да.»
— Он объяснил вам, почему?
«Крови Левиафана не нравятся ласки Смерти, которые вызывает разрушение моей формы».
Восстановив свою форму лесного эльфа, Амдирлейн телепортировалась к защитному кругу и погрузилась в дымку разъедающей его силы Наамы. — Я знаю, как тебя освободить. Сколько из накопленной энергии Смерти ты бы позволил мне использовать?
Горячий взгляд Наамы впивался в тело Амдирлейн, задерживаясь на каждом сантиметре ее стройных линий. «Немного. Я никогда не избавляюсь от всего этого, просто следую моим инструкциям, чтобы они не умирали вокруг меня. Приятно встретиться снова. Какая тебе польза от крови Левиафана?
«Ничего особенного, но я скажу вам, когда закончу одну или три песни», — пошутила Амдирлейн, небрежно пожав плечами и скрывая степень своих надежд.
