Точка зрения Амдирлейна — Запределье — Ксаос
Поначалу башня немного отвлекала ее учеников, но они успокоились после того, как Амдирлейн посоветовала им сосредоточиться. Четырехчасовая тренировка с Энриг и остальными только что закончилась, когда Сайрус вышел из светящегося дверного проема во дворе. Десять солдат, все еще присутствующих, поклонились ему, прежде чем отправиться в путь.
— Ты заблудился? — спросил Амдирлейн.
«Ваш лабиринт наверху имеет движущиеся металлические стены и не позволяет телепортироваться из него», — заметил Сайрус.
— Как замечательно, — выдохнула Амдирлейн, и она подмигнула Сайрусу. — Я же говорил, что если ты сдашься, ты выберешься.
Фыркнув, Сайрус подошел и сел, скрестив ноги, в тренировочном зале. «У многих ваших конструкций есть магическое оружие, но они телепортируются обратно к останкам».
Амдирлейн сел рядом в стиле сэйдза и помахал рукой лестнице. «Я не хотел продолжать делать их. Что вы думаете о прогрессе?»
Сайрус пожал плечами. «Мне было просто их преодолеть, поэтому судить было сложно. Я бы спросил: вы собирались объединиться?
— Да, сколько сразу присоединилось? — спросил Амдирлейн. «Это должны быть только те, которые находятся в комнате, которые соединяются вместе».
«Если вы не отправите одного из них в другую комнату, они также будут атаковать, даже если конструкция, вошедшая в их область, будет разорвана на части», — сказал Сайрус. «Мне удалось получить пятьдесят попыток загнать меня одновременно, заставив их преследовать меня через несколько камер. Кроме того, в некоторых из больших комнат их десять или более вместе. В целом, я вижу, что это хорошая тренировка для более слабых людей. Что ты получишь от этой башни?
Амдирлейн проверила ее профиль и счастливо кивнула. «Опыт. Ваше путешествие по нему принесло мне чуть более двухсот тысяч очков опыта. Мне нужны триллионы опыта, чтобы достичь моей цели, поэтому я установил его так, чтобы получить один процент опыта, который стоит за каждую выведенную из строя конструкцию. Или, если они выведут кого-то из строя, я должен добиться, чтобы их победитель освободил партию. Как только я достигну своих непосредственных целей, я внесу некоторые коррективы, возможно, добавлю сферы опыта в секретные комнаты в башне».
«Устраивайте более сложные бои каждые несколько уровней. Вы можете заставить их высвободить какое-нибудь сокровище, а энергетический шар, настроенный на победителя, отдать позже, если вам так захочется, — предложила Сара. «Гидеону нужны люди, которые зарабатывают».
«Я бы сделал так, чтобы секретные комнаты требовали решения головоломок, чтобы попасть в них, а не того, что люди могли бы найти случайно», — предложил Амдирлейн. «Или я могу сделать и то, и другое, но любой из этих вариантов будет далеко от меня. Что ты думаешь о группе посложнее у основания лестницы, Сайрус? Скажем, на четыре уровня выше, чем текущий уровень.
«Если вы собираетесь это сделать, добавьте точку выхода перед группой, чтобы люди могли уйти, если они уже слишком измотаны, чтобы продолжать. Скорее всего, он все равно нужен, так как казалось, что единственный быстрый выход был вместо лестницы на уровне тридцать три, — посоветовал Сайрус.
«Люди могут сдаться любой конструкции, и их отправляют во двор», — напомнил Амдирлейн.
— Более гордые виды не сдадутся, — предупредил Крий.
Гоксашру фыркнул. «Я бы не хотел сдаваться, если только меня не заставят. Только в тяжелейшей битве можно закалить себя».
«Наполните каждый уровень способами выхода», — предложила Сара. «Поставь их в стене с изображением двора; коснитесь одного, и вас отправят».
Амдирлейн кивнул и наложил новые чары на хрустальные колонны, поддерживающие башню. На уровнях секции стеновых панелей превращались в полированные стальные зеркала.
Как только это было сделано, Амдирлейн добавил более грозных врагов у основания каждой третьей лестницы. В этих местах она установила коробку на стене камеры, чтобы выдать жетон рейтинга после победы над всеми конструкциями. Она установила жетон, чтобы они могли выбрать телепортацию к началу этого уровня при входе в башню. Единственная потеря реальной стоимости будет на исходном выходе. Для защиты он получил конструкцию сотого уровня, а его добычей стал полукилограммовый мифриловый слиток.
— Готово, — объявил Амдирлейн через несколько минут, и Сайрус весело покачал головой. Веселье, которое усилилось, когда Амдирлейн рассказала об изменениях, которые она сделала.
Его реакция рассмешила Сару. «Я предпочел бы один процент усилий сотен людей, чем сто процентов своих собственных».
«Что-то вроде этого, но я буду наращивать до одного процента от усилий тысяч людей, сосредоточившись на своих навыках», — признал Амдирлейн. «Лаодиса помешала планам Бальнерита, но теперь Бальнерит витает в воздухе, поэтому мне нужно быть намного сильнее, чтобы найти и уничтожить ее».
— Я уверена, что бабушка Эбусуку может охотиться за тобой, — заявила Сара.
«Возможно, но я не хочу позволять ей самой развлекаться», — возразила Амдирлейн, добавляя чары к башне. «Буду откровенен, любой, кто встанет на лестницу, будет знать, что я заберу часть их боевого опыта. Я не хочу, чтобы возникло недопонимание или чтобы люди не узнали об этом позже».
Сайрус посмотрел на верхнюю часть лестницы. — Как ты умудряешься это устроить?
«Послание, десятина или вся башня?» — спросил Амдирлейн.
«Учитывая, что вы установили свой Демиплан за несколько дней, десятина — единственное, что меня удивляет в башне», — признался Сайрус.
«Некоторые виды могут брать десятину опыта с тех, кто соглашается им служить. Сбор не распространяется на людей, входящих в башню; он работает за счет энергии, высвобождаемой при временном разрушении конструкций. Вместо того, чтобы вся эта энергия вливалась в человека через правила царства, я выявляю ее часть. Если бы правила королевства не допускали этого при других обстоятельствах, я бы не смог управлять этим с помощью конструкций.
Амдирлейн встал и вышел на каменные плиты. Набор хрустальных колонн, каждая высотой в метр и шириной пятнадцать сантиметров, стоял вертикально в линию, вокруг каждой она разместила ящик с кристаллами памяти. Отправив сообщение Сейдж, она получила быстрый ответ со списком мировых имен, которые искала.
«Добавление к башне или что-то еще?» — спросил Сайрус.
Зная, что первоначальное царство Сайруса сочетало в себе технологии и духовную энергию, Амдирлейн дал ему современный ответ.
«Я вывожу разведывательные спутники на орбиту над некоторыми мертвыми мирами, чтобы очистить их от нежити», — объяснил Амдирлейн. Открыв первые Врата на высокой орбите, она через определенные промежутки протолкнула четыре колонны. Поскольку планета вращалась под Вратами, она вскоре рассредоточила геодезистов по орбите вокруг экватора мира.
Гоксашру подошел достаточно близко, чтобы внимательно выглянуть за Врата. «Это похоже на массивный шар, висящий на звездном фоне».
Когда он наклонился ближе, Амдирлейн предупреждающе положил руку ему на плечо.
«Этот мир такого же размера, как и ваш, но сейчас в нем никто не живет. Нежить поглотила все и теперь преследует его. Всякий раз, когда я открываю какие-либо ворота, будьте очень осторожны с ними. Если ты пройдёшь через это без какой-либо защиты, ты умрёшь», — объяснила Амдирлейн, прежде чем она закрыла Врата и соединила других с миром Гоксашру, используя его песню, чтобы приблизиться к месту его рождения. «Как далеко формитийцы от твоего родного города?»
Как и спросил Амдирлейн, Врата открылись, чтобы показать перспективу с высоты на склоне холма, откуда открывались поля бурой травы и широкая река дальше по долине. Рядом с рекой стоял обнесенный стеной город с тройным слоем серых каменных стен, которые шли даже между зданиями и краем реки.
— От моей комнаты пешком до пустыни, о которой говорили торговцы, потребуется месяц, — посоветовал Гоксашру и посмотрел то на Амдирлейн, то на здания вдалеке. «Похоже на стены моего дома».
«Так и должно быть, его песни совпадают с вашими собственными, но это может быть просто одна из них рядом», — сказал Амдирлейн. Вынув еще одну хрустальную колонну, она поставила ее на землю и быстро добавила дюжину песен. Взяв держатель кристалла памяти, она зажала его вокруг хрустальной колонны и привлекла внимание Гоксашру к Вратам. «В каком направлении находится пустыня?»
Гоксашру указал на вершину холма на дальнем берегу реки. «Пески пустыни начинаются как раз на дальней стороне этих холмов и следуют за рекой к морю. Судя по наблюдениям, о которых я слышал, они находились недалеко от побережья.
Добавив несколько дополнительных песен, Амдирлейн указал на колонну. «Повернитесь лицом к холмам, поставьте его прямо на землю и отойдите; он улетит в том же направлении, ища их. Как только он найдет первого из них, он попытается получить полное представление об их подземном присутствии».
Не задавая вопросов, Гоксашру последовал ее указанию, и когда он отошел в сторону, кристалл выстрелил, выгнувшись высоко в воздух. Гоксашру раскинул руки, и Амдирлейн услышал, как он глубоко вздохнул, прежде чем издать урчащий звук, и в его сознании появилось чувство удовлетворения.
Амдирлейн улыбнулся этому почти кошачьему звуку. — Приятно снова пахнуть домом?
«Это. Я уверен, что нигде больше нет ничего похожего на его запах, — заявил Гоксашру, хотя и не повернулся из города.
Когда прошло полчаса, колонна все еще не вернулась, а Гоксашру присел на корточки и ждал. Сайрус извинился и снова отправился в башню, чтобы просмотреть ее изменения.
— Как быстро он у тебя летал? — спросила Сара еще через десять минут ожидания.
— Чуть ниже скорости звука, — ответил Амдирлейн. «Либо мы неправильно указали направление, либо на этом сайте их полно; в противном случае я бы ожидал, что он вернется к настоящему времени.
— Или что-то вырвало столб, — предположила Сара. «Подождите, этот сайт?»
«Я включила связанное оповещение, чтобы сообщить мне, если оно заземлено или остановлено», — сообщила Амдирлейн, и она переключилась на английский. «Анализ имени мира сообщил о миллионах».
Губы Сары сжались, и она начала двигаться с напряженными движениями.
— Я не против подождать один, — крикнул Гоксашру через Врата. «Если вам небезопасно оставлять Врата открытыми».
Амдирлейн с надеждой ободряюще улыбнулся. «Мы можем подождать, но в следующий раз, когда ты куда-нибудь пойдешь, я позабочусь, чтобы ты прошел с каким-нибудь снаряжением, чтобы обезопасить себя и позволить тебе вернуться одному, если это необходимо».
«Мы могли бы увидеть, откуда Wisp берет свои игры?» — спросила Сара, пытаясь подавить раздражение. «Можете ли вы распространить свою псионику на Материальный План?»
— Нет, почему?
«Просто диапазон твоей телепатии больше моего, и я хотела знать, слышишь ли ты какую-нибудь суету вокруг Врат», — объяснила Сара.
«Это потому, что вы сосредоточились на методах метатворчества», — добродушно упрекнул Амдирлейн и попытался сменить тему, чтобы отвлечь Сару. — Гаюс посещал какие-нибудь боевые занятия, пока вы были в разлуке?
— Нет, он чистый ремесленник. После своего первого Престиж-класса он выбрал развитые классы Ремесленника, — ответила Сара. «Он даже больше, чем цыпленок, царапающий руны на снаряжении. Ты спрашиваешь по какой-то конкретной причине или просто по болтовне?
«Как бы вы хотели получить тонну материалов для него, чтобы ему не пришлось беспокоиться о поиске материалов?» — спросил Амдирлейн.
— Он не пойдет на это, — посоветовала Сара. «Либо он заранее знает цену в полном объеме, либо ему это неинтересно».
«Вы собирались создать мне кучу предметов, чтобы я мог бросить вызов своему пению, чтобы воспроизвести их тонкие чары», — заметил Амдирлейн. «Попросите его предоставить список всех материалов, которые ему понадобятся для изготовления всего, что он может изготовить в одиночку. Затем спросите его, сколько он возьмет за их изготовление. Я предоставлю материалы плюс дополнения по его выбору. Хотя он может попросить кого-нибудь изготовить их для него, это поможет ему повысить свой уровень».
— Я могу сделать это для тебя, — фыркнула Сара.
— Ты можешь создавать вещи сильнее, чем он, в этом я уверен, — возразила Амдирлейн, и она бросила на нее вызывающий взгляд.
Сара вздохнула и преувеличенно надула губы. «Я спрошу.»
— Круто, — сказала Амдирлейн, и она уловила приближение Бедевера, его мысли были заняты рассказом Энрига, который он считал причудливым преувеличением. «Приход компании; вы собираетесь встретиться с Бедевером.
«Фейри на службе у не-феев — это необычно», — ответила Сара, хотя она все еще выглядела так, будто Амдирлейн поднял неприятную тему.
«Тебе не нужно крутиться вокруг меня; Я могу сказать, что ваше внимание рассеяно», — сообщил Амдирлейн. — Вы бы предпочли проводить время с Гаюсом?
«Я просто не знаю, как все пойдет», — призналась Сара.
«Мы оба в одной лодке в этом отношении; разница в том, что Гаюс в настоящее время находится в более здоровом месте, чем Торм — проведи с ним время и посмотри, есть ли что-то между вами, — ответил Амдирлейн. «У вас обоих есть общий класс Ремесленника, и вы наслаждаетесь им; иди посмотри, что весело вы можете приготовить вместе. Если вам нужны какие-либо материалы, к которым вы не можете легко получить доступ, просто дайте мне знать. Нормальная продажная цена готовой продукции по сравнению с нормальной стоимостью материалов».
Сара кивнула. «Хорошо, он должен согласиться, если у него есть хоть какой-то смысл».
— Вы всегда можете протащить его, а я лично могу пригнуть ему ухо, — сказала Амдирлейн и многозначительно наклонила голову в сторону двери как раз перед тем, как Бедевер потянулся к ней.
Когда дверь открылась, Бедевер застыл у входа во двор, его взгляд запер Врата.
«Как именно у вас открываются Врата внутри защиты?» — спросил Бедевер, его рука не давала захлопнуться внутренней двери во двор.
«Добрый день. Мне было интересно, когда рассказы стажера приведут тебя сюда. Врата не открываются заклинанием или благословением, поэтому они не заблокированы. Вы могли бы изучить это, — посоветовал Амдирлейн.
«Я не знаю никого, кто разбирается в псионике. Это связано с миром или Планом?» — спросил Бедевер.
— Родной мир Гоксашру, — сообщила Амдирлейн, и она сделала знак между ними. «Мы просто ждем завершения теста. В мире Гоксашру есть проблема со злоумышленниками; Я вижу, насколько плохой стала эта ситуация».
— Экстрапланарные злоумышленники?
«Нет, они прыгают по планетам, и я знаю несколько планет, на которых, как мне кажется, они истребили другие виды», — признал Амдирлейн. «Они не близко к дому Гоксашру, поэтому сбор необходимой мне информации занимает некоторое время».
«В будущем открывайте ворота за пределами палат», — проинструктировал Бедевере. «Я не сообщал вам об этом ограничении, и сами обереги заблокировали бы вашу попытку, если бы вы использовали магию».
— Как скажешь, — согласился Амдирлейн, и она указала на платформу над головой. «Я подумал, что никто из моих учеников даже не рассказал тебе о башне».
— Тренировка только что закончилась, — ответил Бедевер и почти осторожно шагнул во двор. Он запрокинул голову, чтобы посмотреть на дымящуюся платформу. — Снаружи этого не видно, и я подумал, не преувеличил ли Энриг.
«Я не хотел беспокоить соседей какими-то странными постройками», — засмеялся Амдирлейн.
Оглянувшись вниз, Бедевер изучил столбы, тянущиеся от земли к облакам пара, и нахмурился. Он продолжал осматривать конструкцию еще несколько минут, прежде чем шагнул вперед достаточно далеко, чтобы заглянуть за верхнюю часть лестницы. «Что там?»
«Поднимитесь по лестнице, и она даст вам все подробности», — посоветовал Амдирлейн. «Это тренировочная башня с конструкциями, позволяющими бросить вызов навыкам обращения с оружием».
Когда Бедевер нерешительно взглянул на них, Сара фыркнула и проскользнула мимо него, чтобы взбежать по лестнице.
— Она просто хочет Мифрил, — пробормотал Амдирлейн.
— Мифрил? — спросил Бедевер, его тон слегка повысился.
«Башня даст мифриловую награду за победу над последним крупным противником, но я не уверен, что вы достаточно сильны, чтобы зайти так далеко», — предупредил Амдирлейн. «Каждые три уровня вам что-то дадут, а выбраться легко. Я говорил другим, так что не стесняйтесь либо подниматься по лестнице, чтобы узнать больше, либо нет; Я не беспокоюсь. Взимается плата, но инструктаж по лестнице полностью раскрывает детали.
Бедевер почти остановился, но собрался с духом и поставил ногу на нижнюю ступеньку. «Может ли это быть предпринято командой?»
— Абсолютно, — согласился Амдирлейн.
«Я полагаю, что они быстрее дадут вам десятину жизненной энергии в бою», — заметил Бедевер.
— Вполне, — кивнул Амдирлейн.
«Должен ли я беспокоиться о том, что мы помогаем неизвестному существу стать сильнее?» — спросил Бедевер, хотя, несмотря на слова, которые он произнес, его тон был спокоен.
«Я придумал это, чтобы помочь гарнизону стать сильнее, или у вас есть другие варианты для них, чтобы избежать стагнации в уровне?»
— Ни одного с таким уровнем удобства, если инструктаж верен, — сказал Бедевер, указывая на лестницу.
Амдирлейн пожал плечами. — Если он тебе не нужен здесь, я мог бы переместить его куда-нибудь еще, но твои солдаты не будут иметь к нему доступа. Это обновленная версия; Я внесу больше изменений на основе отзывов».
— Какой была первая версия?
«У основания каждой третьей лестницы не было более сложной группы, и не было никаких наград, кроме шанса стать сильнее», — объяснил Амдирлейн. «Я мог бы добавить элементальное оружие к некоторым конструкциям позже, чтобы сделать их более сложными. Если я это сделаю, я, вероятно, увеличу награду за эти секции башни».
Бедевер задумчиво нахмурился. «Если гарнизон будет изо всех сил пытаться пройти через это, они могут оказаться непригодными для своих смен».
Амдирлейн поднял руку, призывая его подождать. Быстрая мелодия создала еще одну колонну, которая сместил каменную плиту, когда та поднялась на высоту головы. От него поток регенерирующей энергии струился по двору. «Я добавил во двор эффект исцеляющей ауры, чтобы убедиться, что они могут быть полностью здоровы, прежде чем уйти. Это будет полезно, если кто-то переусердствует со спаррингом или растяжкой».
«Кто ты?» — спросил Бедевере и посмотрел то на новую колонну, то на Амдирлейн.
«Вы не узнали бы мое имя, даже если бы я был склонен назвать его полностью, а я этого не делаю», — посоветовал Амдирлейн.
Бедевер снова посмотрел на лестницу и осторожно сделал шаг назад. — Мне нужно обсудить ситуацию с командиром.
— Понятно, — ответил Амдирлейн. «Барьер не позволит никому, кроме моих учеников или гарнизона, использовать его. Помимо моих друзей, я намерен оставить это ограничение в силе, хотя, если другие придут искать его, я обсужу с вами подходящую структуру вознаграждения».
«Имущество принадлежит вам, пока вы выполняете соглашение с Ксаосом», — возразил Бедевере.
«Плата, которую я собирался взимать, состояла в том, чтобы просить тех, кто использует его, помочь в обучении солдат гарнизона любым навыкам, которыми они могут обладать», — объяснил Амдирлейн. «Итак, нам нужно выяснить, сколько часов обучения вы хотели бы и какие навыки вы бы предпочли. Возможно, также установить некоторые рекомендации относительно того, какие задачи они могли бы не обладают соответствующими навыками».
Бедевер задумчиво кивнул.
— Ам, — без необходимости позвал Гоксашру, поскольку Амдирлейн уже заметил сияние столба в небе.
«Я оставлю вас на ваше расследование; лучше всего я поговорю с коммандером о твоем прибавлении, — заявил Бедевере и направился к выходу во двор.
Амдирлейн вежливо кивнул, несмотря на то, что он уже повернулся спиной. «Если меня не будет здесь, когда вы вернетесь, не стесняйтесь попробовать».
Мысленно обратившись к Саре, Амдирлейн подтолкнул ее разум. — Ты сделал это, чтобы подтолкнуть его?
«Нет, я полагала, что один раз пройду здесь, и я, по крайней мере, помогу тебе с некоторым опытом», — засмеялась Сара.
«Пожалуйста, проведи колонну обратно через Врата, Гоксашру», — попросил Амдирлейн. Как только его конец преодолел порог Врат, Амдирлейн взял кристалл в руки и поставил его на землю. «Чтобы осмотреть то, что он нашел, вы делаете следующий жест, сосредотачиваясь на его карте, Гоксашру».
Амдирлейн прижала обе руки к вершине колонны и, подняв руки, повернула их ладонями вверх. Как только жест был завершен, над ним появился трехмерный каркас. В верхней части изображения была колеблющаяся линия, изображающая пески пустыни. Со стороны это выглядело как гнездо сахарных муравьев, лабиринт туннелей, уходящих глубоко в землю, далеко за коренную породу.
Формитии у поверхности были представлены крошечными точками, а шесть у дна гнезда были размером с палец. В то время как большая часть обитателей гнезда осталась на меньшем размере, нижняя треть целиком состояла из маркеров увеличивающегося размера. Делая крутящие движения одной рукой, Амдирлейн поворачивал каркас в разные стороны. Боковая часть туннелей видна во всех направлениях, только вершина гнезда возвышается над песками, место простирается вниз во всех направлениях — пресловутый айсберг.
Судя по гнезду под пустыней, их уже были миллионы.
«Вы сказали, что торговцы сообщили, что они были на расстоянии вытянутой руки?» — спросил Амдирлейн.
— Верно, — ответил Гоксашру.
«Как вы думаете, сколько времени вам потребуется, чтобы увидеть покровителя вашего города?» — спросила Амдирлейн, прислушиваясь к эху песни формитийцев. Изучение генетических паттернов, которое она предприняла, чтобы помочь Андунэ, прояснило их шестиполое размножение.
— Недели или месяцы, — признался Гоксашру, все еще не сводя глаз с изображения. «У меня мало авторитета в регионе. Это гнездо за это время станет больше, не так ли? Их уже так много».
— Уверена, что расширение этого я смогу остановить, — признала Амдирлейн, и она поставила на землю еще один столб. Добавив новую функцию к исходной колонне, она откатила исходную обратно через Врата. «Я хочу, чтобы вы нашли покровителя, чтобы показать ей карту, которую я только что представил вам. Возможно, вы захотите попрактиковаться в открытии карты, пока я кое-что исправлю для вас. У него также есть новая возможность, которую я вскоре объясню».
Телепортировав к себе снаряжение Гоксашру, она продублировала все его части в серо-стальном Кристалле Истинной Песни и установила оба комплекта рядом с Вратами.
[Опыт создания (легендарный предмет)
Полная пластина планарного выживания True Song, рейтинг защиты: 4566
Встроенные чары: Адаптация к окружающей среде, Целевой планарный сдвиг (Хаос), Привязка души (Гоксашру)
Всего получено опыта: 142 640
Остиме: +71 320
Онталин: +71 320 ]
«Одно заклинание, которое я включил, обеспечит вам комфорт и обеспечит свежий воздух даже в космосе. Это не даст вам никакой возможности маневрировать, поэтому я бы посоветовал вам по-прежнему быть осторожным с воротами. Тем не менее, это позволяет вам Planar Shift туда, куда мы прибыли за пределами подопечных Ксаоса; если я перееду, мне придется настроить чары, — посоветовал Амдирлейн.
— По крайней мере, мне не придется беспокоиться о том, чтобы снова путешествовать по землям дриад в поисках Ксаоса, — усмехнулся Гоксашру. — Как его починить после боя?
— Мне придется его починить, но я сомневаюсь, что ему что-то сильно повредит. В основном вам придется беспокоиться о сотрясениях мозга и о врагах, проткнувших плиты», — объяснил Амдирлейн. С этими словами она обратила внимание на колонну, которую достала ранее, и начала петь. Пока она работала, Гоксашру надел мягкий подшерсток своей оригинальной брони и пристегнул хрустальную броню поверх.
Первой песней была медленная, вялая панихида, которая, казалось, подходила для основного очарования, которое она насаждала. После этого яркие танцевальные темы, которые она использовала ранее, поместили серию тем поиска и полета, прежде чем Амдирлейн прокатила их через Врата.
«Эта музыка звучала грустно», — прокомментировал Гоксашру.
«Его цель не самая счастливая. Его нужно положить лицом в том же направлении, что и раньше, — проинструктировал Амдирлейн. Мысль, приближающаяся ко внутреннему двору, привлекла ее внимание, но она сосредоточилась на Гоксашру.
Гоксашру нетерпеливо поднял его. — Это их убьет?
— Нет, это сделает их всех бесплодными, — пояснил Амдирлейн. «Даже если они покинут этот мир, ни одно из яйцеклеток ни одного из заводчиков этой колонии не оплодотворится. Столб будет продолжать невидимо парить над площадкой и делать то же самое с любыми вновь прибывшими. Если они вернутся в другие миры, они все равно будут бесплодны.
— Почему бы просто не убить их? — спросил Гоксашру и вдруг осторожно взялся за столб. — Но разве их боги не смогут их вылечить?
«Они не обязательно хотели прийти сюда — их предки сделали — но я не позволю им захватить этот мир, как они захватили другие. Они проживут свою жизнь и завянут здесь на корню, — мягко объяснил Амдирлейн. «Исцеляющие благословения восстанавливают ваше здоровое состояние. Они не будут нездоровыми, просто они будут достаточно разными, чтобы стать бесплодными после внесения изменений».
Ориентируясь на тот же склон холма за рекой, Гоксашру опустил столб и отступил от него. «Кажется суровым».
— Я знаю это, Гоксашру, — вздохнула Амдирлейн, и она изо всех сил старалась, чтобы внутренний конфликт по поводу приближения не обострил ее тон. «Если они уйдут, обратятся за помощью и предоставят гарантии, что прекратят вторжение в миры, я могу обратить это вспять; трудно вернуть миллионы к жизни».
Создав объемную сумку для хранения, Амдирлейн швырнул ее через Врата, проигнорировав уведомление о незначительном опыте. «Теперь, что касается оригинальной колонны, она устроена так, что любой может запустить поиск формитийцев. Если они поставят эту колонну вертикально и назовут расстояние на драконьем языке, она улетит в том направлении, куда смотрит говорящий. Когда он вернется, они смогут получить доступ к карте, показывающей всех присутствующих формитийцев.
— А как насчет старой карты?
«Они еще смогут его вспомнить», — заверил Амдирлейн. «Теперь ты хочешь снова открыть карту?»
Гоксашру кивнул и поставил колонну вертикально, повторяя движения, которые он практиковал раньше. Появилось оригинальное сечение гнезда, и Гоксашру продемонстрировал вращение изображения.
— Зачем ты сделал доспехи? — спросил Гоксашру, закрепляя столб в сумке для хранения.
— Можно сказать, это доказательство моих полномочий. Карта не может говорить сама за себя, и я хочу, чтобы они отнеслись к вам серьезно. Когда покровитель вашего города узнает об этом, они, надеюсь, захотят увидеть вас раньше, — посоветовал Амдирлейн. «Он связан с тобой, так что не предлагай его как дань или что-то в этом роде».
— Я бы не стал, — фыркнул Гоксашру. «Я вернусь.»
Амдирлейн велела ему подождать, прежде чем она создаст несколько маленьких слитков из серебра, золота и платины и бросит их через Врата. «На расходы. Убедитесь, что вы ежедневно практикуете колдовство и перемещение Ки между двумя чакрами».
Гоксашру кивнул, прежде чем весело фыркнул и собрал слитки. — Ты думаешь, я буду ждать годы?
— Я хотел убедиться, что ты не останешься с пустыми руками, — ответил Амдирлейн.
Когда Гоксашру поклонился ей и направился к городу, Амдирлейн закрыл Врата.
Со стороны входа во двор послышался тихий кашель. — Простите меня, госпожа. Не могли бы вы обучить волшебника-ученика?
Снежно-белый Мышкин с кристально-голубыми глазами стоял прямо у входа, ростом около тридцати сантиметров.
— Мы можем это обсудить, но сначала — кто ты? — спросил Амдирлейн, улавливая молниеносный ум молодого мужчины, взволнованно мчащийся по миру, который он видел через Врата, и даже по самим Вратам.
«Меня зовут Малнир. Моя мама, Трилл, шьет тебе платье.
Амдирлейн встал на колени на каменные плиты и жестом пригласил его подойти поближе. «Почему бы тебе не сказать мне, почему ты хочешь стать Волшебником?»
Его взгляд осветился от ее приглашения, и Малнир подскочил ближе. Дергаясь бакенбардами, он робко провел правой рукой по уху. «Я хочу путешествовать и узнавать обо всем».
«Кто тебе сказал, что я помогаю людям приобрести Волшебника?»
— До меня, конечно, доходили слухи, но я пришел потому, что слышал, как Фаня разговаривала с Фиксой — не уверен, знаешь ли ты ее — в трактире; она не понимала, почему ты учишь бесплатно. У меня нет собственных денег, — предупредил Мальнир.
— Сколько тебе лет, Малнир?
— Ты ведь хочешь поговорить с моей мамой, верно? — спросил Малнир, и его усы драматично опустились.
Амдирлейн серьезно кивнул ему. «Я думаю, что я. Почему бы нам не заняться этим сейчас?»
Вопрос разделил Мальнира между возбуждением и смятением, но в конце концов он кивнул. «Хорошо.»
— Хочешь покататься на моем плече? — спросил Амдирлейн, увидев, как Мышкина среди солдат так подбадривают их более крупные товарищи. Учитывая его крошечные размеры, она не знала, сколько времени ему понадобилось, чтобы добраться сюда из норы.
Усы Мальнира подскочили, и он быстро захлопал. «О, можно я? Увидеть все с такой высоты было бы здорово!»
