Точка зрения Амдирлейна — Запределье — Тюрьма
Амдирлейн сидел за пределами камер и тянул время, думая о визите к дедушке и бабушке Фринхралит. Длинные протоколы драконов Врантврака заняли часы взад и вперед; их демонстрация переполняющего благоговения во всем доставила Амдирлейну неудобство. Хотя она и пропустила эти события, она по крупицам собрала подробности об их умеренном ходе — для драконов — и действиях на сегодняшний день.
Посланник конклава отчитал формитийцев за их вторжение в мир драконов. Их сравнивали с похитителями яиц и кладоискателями, крадущими металлы прямо у них из-под носа. То, что это были материалы, спрятанные под песками, не имело значения, когда драконы узнали, что эти виды были захватчиками.
Присутствие этого огромного змея и его тщательно сформулированные заявления о стерилизации гнезда остановили протесты формитианцев. Бесплодное состояние последних яиц, о котором сами формитийцы только начали подозревать, давало преимущество посланнику. Он холодно потребовал, чтобы формитианцы покинули мир или подверглись гневу конклава.
Чтобы проиллюстрировать следующий шаг, дыхательное оружие посланника превратило километры песка возле гнезда формитианцев в расплавленное стекло. Эта драматическая демонстрация означала конец их дискуссий. Последняя карта сканера теперь показывала, что количество формитийцев в гнезде уже уменьшается. Неудовлетворенные тем, что они мирно выполняли приказ, драконы искали в гнездах средства для побега. Они обнаружили, что множественные планарные врата начали исход вскоре после ультиматума посланника.
Прежде чем они покинули Врантврак, Амдирлейн отправил новое устройство, чтобы пометить оставшихся формитийцев. После неоднократных проверок все помеченные и прошедшие через Врата все еще находились в Запределье. После часа ожидания Амдирлейн пришлось признать, что она не знала, когда они прибудут в пункт назначения. Она надеялась, что они не окажутся рабочими на другом мире, подвергшемся вторжению, или на новом месте на Врантвраке.
Если эвакуированные формитцы помогают новой колонии, восстанавливаю ли я их? Что мне делать, если они не будут следовать инструкциям конклава?
Отбросив опасения, что формитийцы проводят ложную операцию, Амдирлейн начала цикл Ки. Когда Ки Амдирлейна коснулась поверхности сущности Куиниэль, она издала яростный крик, который услышал только Амдирлейн. Когда она достигла предела терпимости Куиниэля, Амдирлейн открыл Врата в пустынный мир и шагнул внутрь.
Хотя время, проведенное в посещении родного мира Гоксашру, сократилось, Амдирлейн продолжала тренироваться. По мере того, как World Step продолжал продвигаться вперед, Амдирлейн увеличивал частоту прыжков между мирами. С каждым прыжком она напрягала Силу, заставляя ее приближать ее к маяку этого мира.
Мне нужно продвинуть Мировой Шаг до чего-то вроде Мирового Шага Исы (Групповой), а затем подтолкнуть его сильнее.
* * * *
Когда Амдирлейн прибыла в свой тренировочный двор в Нолмаре, Клипыл ждала ее с широкой улыбкой. — Эй, Босс!
«Кли, это не мое текущее положение», — поправил Амдирлейн.
Надувшись, Клипыл заложила руки за спину. «Но ты мой босс здесь, в Нолмаре, даже если у нас не было никаких встреч по поводу обучения. Сара просила напомнить тебе, что родительские собрания проходят ежегодно.
— Тебе нужна помощь в обучении? спросил Амдирлейн
«Без понятия. Я просто учу так же, как Мисс Гнев и Грустная Девушка справились с делами, — заявил Клипыл. — Это единственные официальные уроки волшебников, которые у меня были. Они бы сами были здесь, но что-то в договоре для этого города исключало это.
Ее игра с именами Эрварта и Нура вызвала у Амдирлейн улыбку.
— Что ж, спроси у Ингварра и Эгги, если у тебя есть вопросы об обучении смертных; Я не буду здесь достаточно часто. Ты играл в башне, не так ли?” — спросил Амдирлейн.
Застенчиво улыбнувшись, Клипыль приложила руки к щекам. «Просто оловянный бит; это помогает тебе, и я становлюсь сильнее, так что мы оба выигрываем. Хочешь поставить барьер, чтобы мы могли говорить, не беспокоясь? Я мог бы поставить один, но я уверен, что ваш намного сильнее.
Амдирлейн громко запел и установил звуковой барьер.
«Это было странно, но красиво», — прокомментировал Клипыль. «Я уверен, что это нечто большее, чем я слышал».
«Большая часть песни — это фоновая энергия, слышимая только определенным людям. Что ты задумал, кли? — спросил Амдирлейн.
«Обучать и водить руками по всей вершине башни недостаточно?» — задыхаясь, подмигнул Клипыл.
Амдирлейн приподнял бровь, прежде чем она объяснила свой интерес. «Опыт, который я получаю здесь, подскочил с момента вашего прибытия. Вы нашли применение каплям?
Надувшись, Клипыл глубоко вздохнул. «В настоящее время я ограничен для других товарищей по игре, если он прыгнул, это дополнительные победы. Горожане трепещут перед всеми, кто находится рядом с вами. Что касается капель, я посылаю их Лорелин. Многие люди, обучающиеся алхимии, используют их. Мы будем раздавать исцеляющие зелья и другие эликсиры, которые они делают, смертным, которым мы хотим помочь. Даже незначительная помощь может иметь большое значение, например, ваш совет о том, как открыть бизнес и стать больше, чем чьей-то игрушкой».
«Что вы делаете, если не можете оказать нужную помощь?» — спросила Амдирлейн, сохраняя легкий тон.
«Эмми!!! Почему ты задаешь мне такие вопросы? Я просто должна оповещать и передавать сообщения, — возразила Клипыль, но ее тон быстро сменился на мурлыканье. «О, и взорвать все подряд. Я люблю взрывать вещи».
— Это был гипотетический вопрос, — уклонился Амдирлейн.
Клипыль уперла руки в бока и фыркнула. «Не делай этого со мной! Задайте мне вопросы, с которыми я могу справиться, например: кажется, он больше не обращает на меня внимания, что мне делать? Что делать, если они не заинтересованы в прелюдии? Кажется, я не могу найти, как заставить ее кончить. Такие вещи, ладно?
Амдирлейн погладил Клипыль по макушке и криво улыбнулся. «Мне жаль; все нормально.»
— Да уж, конечно, — проворчал Клипыл. — За это ты пойдёшь со мной выпить после сегодняшних уроков.
«Извините, ничего не могу сделать. У меня куча дел, через которые нужно пройти», — отвергла Амдирлейн.
Клипыл нахмурился. «Я слышал о вашем жестоком режиме, но у вас есть Навык, направление которого вы хотите изменить. Иногда нужные вам сдвиги происходят только от введения в вашу жизнь разных вещей. Когда вы в последний раз садились и просто любовались пейзажем?»
— Какое-то время, — признала Амдирлейн, и ей пришлось не думать о спокойном дне с Тормом.
«Знаешь, я единственный в своем роде среди всех небожителей в Лорелин. Я не слышал, чтобы какой-либо другой рожденный Демон стал Небожителем. Я имею в виду, что я была отродьем шлюхой, которая стала другой шлюхой, а потом я встретила тебя, и ты меня трижды изменила», — прокомментировал Клипыль.
«Три?»
Клипыль пошевелила пальцами и начала их ставить. «Уличная шлюха управляющему борделем-харчевней. Потом ты вонзила в меня пальцы и смяла все осколки. Наконец, когда Титан дал мне выбор из-за тебя, я знал, что ты вернешься. Мы могли бы узнать больше, если бы мисс Гнев не была испуганным монстром ярости с Титаном. Все остальные были подавлены или пытались отвлечься, но я знал, поэтому отпускал шутки, которые никто не оценил».
«Как ты узнал?»
«Я не думаю, что Титан привык разговаривать с другими или хранить от них секреты. Он приводил грубые факты, а затем теребил свой молоток. Не то чтобы он хотел разбить Ломе или меня, скорее, он хотел быть подальше от нас или сосредоточиться на чем-то важном, — объяснил Клипыль и широко пожал плечами. — Потом было то, что он сказал о тебе.
— Что мне нужно восстановиться?
«Да, его слова обеспокоили всех, потому что они игнорировали уверенность, надежду и разочарование. Я знаю об этом разочаровании. Я никогда не буду сильнейшим Небожителем на твоей службе, и у меня нет вечности воспоминаний, но я сделаю все, что смогу, — ответил Клипыль.
— Ты сейчас не на моей службе, — сообщил Амдирлейн.
Клипыл отмахнулся от нее и дерзко ухмыльнулся Амдирлейну. — Я всегда буду служить тебе, даже если это будет служить Эбби. Понятия не имею, смог бы кто-то еще запустить мое изменение или побеспокоился бы. Все это не имеет значения, потому что именно вы указали мне путь. Тебе нужно много опыта, чтобы стать достаточно сильным для следующих шагов?
«Да, но мне также нужно использовать некоторые силы и навыки, чтобы получить достойный престиж-класс», — посоветовал Амдирлейн.
Ее улыбка исчезла, когда Клипыль озабоченно нахмурился. — Я не переусердствую с тобой, не так ли?
«Нет, у меня еще триллионы опыта от следующего уровня, и мне еще предстоит пройти сотни уровней», — заверил Амдирлейн. «Спасибо за вашу помощь.»
«В любое время, хозяйка», — ответил Клипыл. «Теперь, если вам нужна помощь с другими вещами, просто дайте мне знать. Ты такая великолепная!»
— Клипыл, — вздохнул Амдирлейн.
«Что? Тебе следует расслабиться и взять листок из моей книги. Сейчас я занимаюсь сексом, потому что дорожу счастьем, которое близость приносит другим, — объяснила Клипыл и с жаром в глазах оглядела Амдирлейн с ног до головы. «Хороший секс горяч, энергичен и включает в себя прижимания после него, хотя много прижиманий перед медленным томным сексом также сладки».
— Кыш, — настаивал Амдирлейн.
— Я заставил тебя покраснеть? — поддразнила Клипыль, прежде чем она убежала, хихикая. — Не забудь, что я предложил.
Чтобы отвлечься от поддразнивания Клипыла, Амдирлейн пробежалась по ее планам и рассмотрела варианты расписания. Однако неоднократно она возвращалась к одной мысли.
Подхожу ли я для помощи своим пациентам?
Песня Небожителя, приближавшаяся по коридору, отвлекла Амдирлейн от размышлений. Подняв глаза, она заметила знакомую эльфийскую фигуру и поднялась со своего насеста на ступеньках.
Его карамельная кожа выглядела украшенной мятно-зеленым оттенком и безупречными эльфийскими чертами лица. Было трудно избавиться от ее первого воспоминания о нем с теми же искаженными от боли чертами лица, но она отбросила это в сторону. Когда Амдирлейн встал, Рана уважительно кивнул, и улыбка озарила его насыщенный янтарный взгляд. — Мне сказали, что вы используете имя Ам. Я надеюсь, что я не против быть таким фамильярным».
«Добро пожаловать, Рана; использование Am в порядке. Что привело вас в гости?»
Рана двигался по двору с плавной грацией, которая едва вызывала рябь на его роскошных зеленых шелках. Оказавшись на расстоянии вытянутой руки, он встал на колени перед Амдирлейном, положив украшенный драгоценностями меч на землю между ними.
— Я здесь при исполнении служебных обязанностей Госпожи Леса. После того, как она прислала вам подарок, она узнала о вашем новом слуге; Коготь, я полагаю, был термин. Примешь ли ты мое время, чтобы научить Гоксашру обращению с клинками?
«Конечно я буду. Это очень великодушно с твоей стороны, Рана, — ответил Амдирлейн.
Застенчиво улыбаясь, Рана встретила ее взгляд. «Поскольку я пришел предложить научить вашего Талона, наша госпожа попросила меня подтвердить, что другие, посещающие вашу школу, чтобы учить, не будут мешать вашим планам».
Наклонив голову, Амдирлейн сделала паузу, обдумывая предложение, прежде чем заговорить. «Все заваливают меня предложениями о помощи».
«В прошлом вы помогали другим. Разве не правильно они помогают в твоих начинаниях?» — спросила Рана.
— Слуги Госпожи уже оказали помощь в первоначальном обучении Кадре, — возразил Амдирлейн.
Рана пожала плечами. «И они помогли не дать армии хобгоблинов захватить лесной регион. Это один из примеров того, как наше время, потраченное на ваши проекты, принесло большую пользу лесу. Здесь он помогает гарнизону, охраняющему Запределье».
«Есть такое. Командующий называл вашу госпожу Милики. Это подходящее имя для вашей дамы? — спросил Амдирлейн. «На Вехте я в основном слышал титул Леди Леса, хотя некоторые люди и полуэльфы поклоняются ей как Миликки».
«На Вехте эльфы называют ее Госпожой Леса, поскольку ее аватар находится в самом сердце леса Тауре. Это проявление связано с Дану, ее именем в Летнем Дворе. Тауре опасаются, что использование этого имени отвлечет Аватара от ее медитаций, которые помогают поддерживать баланс леса; таким образом, они используют ее титул — или редко — Милики», — объяснила Рана.
Божественное осознание, вызванное использованием Амдирлейн Майликки, усилилось. Двор наполнился ароматом дремучего леса, прохладными тенями, густой мульчей и нежным шелестом листьев.
— Мать Туата де Дананн? — спросил Амдирлейн.
Ярко улыбаясь, Рана наклонил голову, словно прислушиваясь, прежде чем снова обратить внимание на Амдирлейна. «Действительно, в другом мире. Миледи надеялась, что вы воспользуетесь стрелой, чтобы присоединиться к ним в Летнем дворе, чтобы они могли помочь вашему искуплению. Учитывая ваш нынешний характер, это может быть зловещим началом, но его можно изменить со временем и заботой.
«Мантия — щедрое предложение, но опасный путь. Я нашел свой путь перерождения и истину своего имени среди пламени. Мы оба знаем, что это не то, что мне следует брать с собой на лесные тропы Летнего Двора, — сказал Амдирлейн. «Я ценю Дану, проходящего по стреле, и я считаю, что есть способы использовать ее, чтобы покончить или, по крайней мере, навредить Молоху».
— Ты узнал свое Истинное Имя? — прошептала Рана.
Амдирлейн только улыбнулся.
«Важный шаг как для Целестиала, так и для Смертного. Я надеюсь, что ты найдешь искупление на пути, который указывает тебе твое имя, — продолжил Рана, и он снова уважительно кивнул.
Поднявшись, Рана забрал свой меч и прикрепил его к поясу.
«Мой Коготь приближается, если вы хотите встретиться с ним сегодня», — сообщил Амдирлейн.
Рана просто кивнула. «Это было бы честью для меня. Я также прошел обучение волшебнику и начал продвигаться к Spellblade, так что я могу помочь ему в теории или на практических уроках».
«Ты бы дал ему индивидуальное обучение обоим?» — спросила Амдирлейн и указала на приближающуюся троицу. «Помимо Волшебника, у него есть развитый базовый класс под названием «Волшебный рыцарь».
— Считай меня своим личным тренером, — тут же подтвердила Рана. Не дожидаясь представления, Рана направилась по коридору, чтобы перехватить Гоксашру, оставив ее с двумя учениками присматривать.
* * * * *
Урок дня был повторением их последней практики, хотя Рана увела Гоксашру в другой двор, чтобы учить. На протяжении всего урока она помогала им улучшить контроль над маной и ки. Когда урок закончился, Энриг поклонился и, пошатываясь, стряхнул пот, пригладивший мех. Хотя Каллен поклонился в конце, он плюхнулся на ближайшую ступеньку, делая длинные, контролируемые вдохи.
Амдирлейн подождал, пока он придет в себя, прежде чем передать ему большую кружку воды. «Пейте много жидкости после этих занятий».
«Несколько удручает, что мы оба промокли от пота, а ты все еще выглядишь нетронутым», — пожаловался Каллен.
Предыдущий комментарий Кли побудил Амдирлейн налить себе кружку и сесть на ближайшую ступеньку. «Чем больше вы расширяете свои возможности, тем лучше вы становитесь».
«Раздвигать границы не всегда получается», — критиковал Каллен.
— Например, устроиться на работу в другой отдел? — спросил Амдирлейн.
Каллен пожал плечами. «Что я все еще полон решимости развернуться; некоторые более открыты для этого, чем другие».
«Ну, я не заметил враждебности по отношению к вам, больше похожей на оговорку», — сообщил Амдирлейн.
«Капитан Бедевер завоевал их уважение, так что мне тоже придется сделать то же самое», — пробормотал Каллен. «Они берут пример со своих старших, поэтому, если я смогу победить любого из них, это поможет. Ваша нора здесь изменила динамику секции.
«В каком смысле?»
«Поскольку Энриг и я оба ваши ученики, это привлекло внимание членов группы мышей к моему и Энриг мнению».
Амдирлейн задумчиво хмыкнул. — А твой ключ — Энриг?
«Да, и он немного обижен по этому поводу», — признался Каллен.
«Он упомянул, что дружит с альтернативным кандидатом, — сообщил Амдирлейн.
Осушив кружку, Каллен поставил ее на верхнюю ступеньку. «Единственный другой кандидат, о котором я знаю, почивал на лаврах, и его служебные назначения, как правило, основывались на благосклонности. Сделайте ему одолжение или будьте на его стороне, и он делегирует работу кому-то другому вместо вас. Так он завел себе много друзей. Мне была нужна роль капитана Бедевера, и мне нужно было достаточно долго оставаться в звании, чтобы меня воспринимали всерьез, как только он уйдет».
— Все еще после работы? — спросил Амдирлейн.
«В настоящее время это долгосрочная возможность, но может появиться что-то получше», — признал Каллен. «То, чему мы здесь учимся, может привести к этому».
«Почему акцент на ранге?» — спросил Амдирлейн. «Я думал, что для эльфа это будет краткосрочная работа».
«Многие из моих предков были солдатами в том или ином из этих гарнизонов. Как сержант, я уже имею самый высокий ранг, которого они достигли. Я хочу доказать, что прошлое не показывает предела того, к чему мы можем стремиться, — серьезно сказал Каллен, его костяшки пальцев побелели, сжимая край лестницы.
— Есть какая-то особая причина?
Издевательский смех Каллена был не тем ответом, которого она ожидала. «Гордость и пути моего племени. Звучит глупо, но я признаю, что в основном это гордость. У разных эльфов есть свои обычаи определения старшинства в племени. Для моего народа это военная служба, либо в войсках племен, либо в войсках союзников. Он оценивается на основе сочетания лет службы и достигнутого звания. Моя семья никогда не достигала достаточно высокого положения, чтобы гарантировать себе место в совете племени».
— У вас на родине проблемы из-за этого?
Каллен заерзал, подыскивая нужные слова, чтобы объяснить ситуацию.
«Не торопитесь, и я буду задавать вопросы, если я в чем-то запутался», — заверил Амдирлейн.
«Проблемы начинаются во время тренировок; молодежь из советских семей имеет преимущество в снаряжении и возможностях. Мы получим наши шансы позже, если они появятся снова, и мне так надоело, что какой-то сопляк командует теми, у кого нет старших в их семьях», — объяснил Каллен. «Я хочу добиться так многого, чтобы, когда мои будущие члены семьи поступают или заканчивают обучение, у них был первый шанс проявить себя. Они могут упасть на задницу, но это означает, что у них будет больше причин стараться больше».
«Прилив поднимает все лодки», — прокомментировал Амдирлейн.
Каллен кивнул. «Да, я хочу быть приливом для своей семьи».
Ободряюще похлопав его по плечу, Амдирлейн направился к Пылающему Порталу. Следуя совету Клипыл все перепутать, она шла, а не телепортировалась. Хотя она могла слышать, что песня, скрывающая ее ауры, все еще была на месте, она усиливала ее по ходу дела.
Временный загон для коз, который Амдирлейн соорудил для первой фазы двора, был опустошен, как от домашнего скота, так и от засохшей травы. Улучшение первоначального ограждения, которое она построила, продолжалось, так что казалось, что кто-то намеревался его использовать.
Когда она направилась к главной дороге, усеянное пчелами здание загудело. Несколько слоев взволнованно хлопали крыльями, и она могла слышать, как воздух циркулирует внутри.
Главная дорога города и боковые переулки были заполнены пешеходами больше, чем она видела с момента своего прибытия. Местные жители освободили место для каравана трехметровых посетителей с обсидиановой кожей и их громоздких зверей, их гранит и кварцевая плоть звенела странной жизненной силой.
Когда она подошла к Пылающему Порталу, перед пустым прилавком Висп не было гостей, и Воздушная Слуга развернулась, прежде чем она заговорила. «Ну, если это не тот мясистый гость, который большую часть времени приходит и уходит без меня, это станет мудрее».
«Может быть, я просто чересчур подлый», — предположил Амдирлейн.
— Или обереги все еще не могут тебя контролировать, — возразил Висп. — Ты тоже проносишься мимо городской защиты?
«Я не знаю, что городские стражи регистрируют в отношении моих перемещений, — сообщил Амдирлейн.
— Это да, — заявил Висп.
«Может быть». — возразил Амдирлейн. «Нет игры на прилавке сегодня?»
Висп разочарованно вздохнул. — Какие-то болваны спрятали их, и я не успел их найти.
Амдирлейн отфильтровала Resonance, чтобы сосредоточиться на различных произведениях, которые, как она слышала, использовала Wisp. Ей не потребовалось много времени, чтобы найти их в задней комнате таверны дальше по улице; следы энергии Висп явное подтверждение. Указав на место рядом с задней стенкой стола, Амдирлейн передвинул всю коробку на место. — Все предметы, которые я видел, ты используешь, там. Они были спрятаны рядом. Поговорите с владельцем, если тот, кто спрятал их, продал их, а не просто спрятал их для шутки».
Комнату наполнил громкий гул, когда Висп дважды пролетел вдоль стен, прежде чем разорвать коробку, и в воздух полетели осколки.
«Мои игры!» — взволнован Висп. «Большое спасибо. Господи, надеюсь, они все здесь.
Оставив взволнованную Висп проверить содержимое, Амдирлейн удалилась в свои апартаменты. Наставив ванну наполниться водой, Амдирлейн пошарил по библиотеке в поисках книги, но его прервал звонок из внешней двери люкса.
Фаня стояла на пороге с мужчиной-альбиносом-белым эльфом, который разделял набор красных глаз Фани, а также ее черные волосы с серебристыми крапинками. Интенсивность взгляда и темы другого эльфа выдавала его возраст, когда Амдирлейн рассматривал их пару. При различном сходстве их составов они были тесно связаны.
Он был одет не так, как обычно Фани — почти прозрачный — костюм. Темно-синие тона его шелковой рубашки соответствовали оттенку кожаных брюк и ботинок. Его одежда хранила устойчивый след Стихийного Плана Воды, возвещая о недавнем долговременном пребывании на Плане.
[Имя: Ниллендур «Лендур» Теневая поляна
Виды: Туманный эльф
Класс: Пространственный мастер / Пространственный архиволшебник / Пространственный чемпион / Временной адепт
Уровень: 93 / 93 / 83 / 83
Здоровье: 102 664
Защита: 960
Магия: 2110
Мана: 15 226 094
Сила атаки в ближнем бою: 1214
Боевые Навыки: Посох [GM] (59), Кинжал [GM] (4) — Различные сродства и списки заклинаний. Расширенное сродство: Вода, Воздух, Свет, Молния, Гравитация, Пространство и Время.
Детали: Давний житель Хаоса, он часто путешествует по стихийным планам. Хотя он путешествовал на некоторые низшие и высшие планы, он ограничивал свои приключения в них. Он получил Пылающий Портал, сделав ставку на Дуэль Волшебников двести семьдесят пять лет назад. Дядя Тиннит «Фаня» Теневая поляна.]
«Леди Эм, я Лендур, владелец Пылающего портала и учитель Фани. Можем ли мы зайти поговорить с вами? — спросил Ниллендур.
«Я в порядке. Мне не нужен никакой титул; хватит терпеть от тех, кто с гарнизоном, и от студентов, — возразил Амдирлейн. Отойдя от порога, она пригласила их подняться по лестнице в центральную часть номера. — Хотите чаю, воды или чего-нибудь еще?
Я мог бы создать что-то, чтобы раздавать еду, но управлять своими песнями, чтобы накормить только несколько человек, может быть рискованно.
Как только они оба оказались на лестнице, Амдирлейн запер дверь и последовал за ними.
«Предложение ценно, но я бы не хотел заставлять вас прилагать какие-либо усилия», — дипломатично ответил Ниллендур, как только к ним присоединился Амдирлейн.
«Это хорошо, потому что я понял, что другие варианты освежения минимальны», — застенчиво признал Амдирлейн. — Мне нужно пойти за чем-нибудь.
Телекинетически протянув руку, Амдирлейн отключил механизм, наполняющий ванну. Предотвратив перелив воды, она заняла место на диване. Пара села напротив нее, и Амдирлейн поймал пальцы Фани, нервно теребящие строчку вдоль края дивана.
«Надеюсь, вы извините мое невежество, но есть ли у туманных эльфов обычай сначала заводить светскую беседу или сразу переходить к делу для обсуждения?» — спросил Амдирлейн.
Лендур махнул рукой. «Это зависит от того, как долго вы знаете другого человека. Чем длиннее ассоциация, тем больше светских разговоров предшествует серьезным делам».
«Поскольку мы только что встретились, я не возражаю, если я расскажу о причине вашего визита», — посоветовал Амдирлейн. «Я имею в виду, что если колебания были по этой причине, то такой подход не покажется мне оскорбительным».
«Учитывая демонстрацию силы и ваши дружеские отношения с Командующим, обидеть вас было проблемой», — признал Лендур. «Я был бы признателен за ваше время, чтобы обсудить два вопроса: пространственные методы, которые вы использовали для создания Нолмара, и его библиотеку. Сколько нужно выучить первое, и смогу ли я получить доступ ко второму?»
«Мне нравится, что ваши первые вопросы касаются обучения. Как много вы знаете о содержимом библиотеки? — спросил Амдирлейн, намеренно пропуская первый пункт.
— Капитан Бедевер упомянул несколько книг, которые он просматривал во время разговора с одним из ваших сотрудников: Ингварром, — признался Лендур и настороженно улыбнулся. «Я уверен, что если они у вас есть, у вас есть и другие, представляющие для меня интерес».
«Это зависит от того, хотите ли вы получить к нему доступ через почасовое соглашение с фиксированным сроком или среди постоянных преимуществ преподавательской должности; Я планирую расширить библиотеку, но кто-то, кто приходит просто копировать гримуары всякий раз, когда мы находим труднодоступные, не привлекает».
«Во что мне будет стоить постоянный доступ?»
«Сколько учеников вы хотели бы обучить?» спросил Амдирлейн
— Бедевер сказал, что у вас уже есть по крайней мере десять учителей, — запротестовал Лендур.
Амдирлейн пожал плечами. «В настоящее время школа немного тесновата. Должен ли я считать это означающим, что вас больше интересует почасовая оплата?
«Не обязательно. Что еще дает мне преподавание в вашей школе?»
«Доступ к библиотеке, башне и постоянная стипендия зависят от успеваемости ваших учеников», — объяснил Амдирлейн. «Прогресс определяется независимой оценкой».
«Что вы планируете взимать со студентов?» — спросил Лендур.
«Ничего, но мы будем избирательны в отношении тех, кого мы принимаем. Мы также будем оценивать тех, кто учится, чтобы убедиться, что они продолжают прилагать законные усилия. Если нет, им укажут на дверь, — посоветовал Амдирлейн. «Мы попросим студентов, достигших определенного уровня мастерства, обучать студентов от имени школы, если они хотят продолжить свое обучение выше этого уровня».
Глаза Лендура расширились. «Насколько глубоки ваши карманы, чтобы финансировать что-то подобное?»
«Глубокий.»
Амдирлейн больше ничего не сказал, хотя по выражению лица Лендура было ясно, что он надеялся на разъяснения.
«Какого мастерства вы ожидаете от своих учителей?» — спросила Фаня.
«По крайней мере, один престиж-класс 5-го уровня с участием волшебника и освоение десяти списков заклинаний», — ответил Амдирлейн. «Это еще одно преимущество. Мы поможем учителям расширить круг их интересов».
Фаня разочарованно вздохнула, на что Лендур фыркнул. — Я же говорил тебе больше усердствовать.
«Когда ты добьешься хотя бы этого, мы сможем обсудить работу», — посоветовал Амдирлейн. — Если мы не переманим тебя у твоего дяди.
Пара заколебалась, услышав откровение Амдирлейн, но она ждала их комментариев.
Безграничный считается глубоким? Больше всего беспокоит инфляция. Возможно, мне придется использовать порталы в отдаленные уголки Запределья и других планов, чтобы распространить воздействие и увеличить количество учеников в школе.
Лендур откашлялся и пошел дальше. «Конечно, вы не можете просто выращивать его бесконечно».
«Со временем я наложу ограничение на найм большего количества учителей и ограничу прием новых студентов. Изначально это будут члены гарнизона и несколько местных жителей, пока мы не наладим распорядок занятий Нолмара. Мое представление об академии приличного размера и представление других людей расходятся».
«Ты упростил приобретение близости, — заметил Лендур.
Криво улыбнувшись, Амдирлейн пожал плечами. «Обычно мне легко учить людей сходству. Хотя я никому не помогал с твоим усиленным родством; это было бы интересно. Хочешь попробовать?
«Если вы сможете научить меня Земле, я буду преподавать в вашей школе бесплатно в течение года», — предложил Лендур.
«А могу ли я научить вас всем вашим недостающим свойствам, кроме тех, которые связаны с низшими планами?»
— Целый век, если ваша школа так долго продержится, — с самоуверенной улыбкой предложил Лендур.
— Скажем, десятилетие, — предложил Амдирлейн. «Даже если у вас есть бизнес, чтобы покрыть расходы на жизнь, исследования стоят дорого, поэтому столетие кажется несправедливым».
«Отлично.»
«Мне нужно будет затронуть ваше общественное сознание», — предупредил Амдирлейн.
— Капитан Бедевер упомянул, что у вас есть псионика и четыре учителя гитзераев, — прокомментировал Лендур. «Я бы беспокоился об этом, но я чувствую, сколько маны ты держишь».
— Нет смысла беспокоиться об очередной угрозе? — легкомысленно спросил Амдирлейн.
Лендур кивнул. «Я был в местах, где одна ошибка может стоить жизни. Слишком много беспокойства об этом может привести к ошибке, поэтому вы делаете то, что можете, и уходите оттуда».
— Я не буду захватывать твой разум. Мысленно представьте, что вы стоите в дверном проеме и открываете его, чтобы поприветствовать меня, — проинструктировала Амдирлейн, и она не упомянула о мысленных заклинаниях, которые она могла слышать, защищая его внутренние мысли.
Вместо того, чтобы сразу перейти к учению о Земле, Амдирлейн использовал Гармонию, чтобы соединить их обоих с Воздухом. Она сопровождала его по поверхности почвы сада и осмотрела туннели, оставленные дождевыми червями на чужих планетах. Их проводником стали воспоминания об Элементарном Плане Земли, о том, как даже в противовес Воздуху пространства развивались внутри земли, когда Воздух и Земля соприкасались.
Медленно она исследовала границу между ними, но его глубокое понимание Воздуха представляло серьезную проблему. Переключаясь между осознаниями, она провела его через взаимодействие каждой его Родственности с Землей. Насыщающая его вода, изменяющая почву или разрушающая скалу, Молния заземляется в нем и нейтрализуется. Масса различных почв и камней соединила смысл с Гравитацией и расставила смысл на свои места. Связь, наконец, установилась, и в нем поселилась Близость с Землей, за которой последовала рябь понимания.
— Невозможно, — выдохнул Лендур.
«Мне не нравится это слово, но я признаю, что это было гораздо сложнее из-за других ваших глубоких связей», — сообщил Амдирлейн.
Лендур сглотнул и затем кашлянул, чтобы откашляться. «Приступим к остальным? Я уверен, что буду должен вам десятилетие обучения студентов.
«Выбор студентов будет за вами, и я не ожидаю, что вы будете учить студентов, с которыми у вас возникают проблемы, пока вы пытаетесь им помочь. Многие вещи могут вызвать проблемы, такие как отказ студентов учиться и ожидание всего, что им подарят».
Амдирлейн снова протянула к нему мысленное прикосновение, и на этот раз она мысленно подтолкнула Фаню. «Фаня, а ты хочешь получить пользу? Если вам интересно, вы можете помочь с платным репетиторством, но считайте, что это семейная скидка, так как ваш дядя присоединился к преподавательскому составу».
Фаня посмотрела на нее широко раскрытыми глазами, и в ее красных глазах мелькнул страх, прежде чем Амдирлейн почувствовал, что ее разум открылся.
* * * * *
Их усиленное родство превратило задачу, которая обычно занимала несколько минут, в почти два часа реальных усилий. В конце концов, она предоставила им все, кроме Infernal, Abyssal и Jade Court. Когда двое, пошатываясь, вышли из комнаты, чувствуя себя истощенными, Амдирлейн опустошил неиспользованную ванну и телепортировался во внешний коридор тюрьмы.
Оказавшись там, она настроила обереги, прежде чем заговорить. «Морадин, о том, что мы обсуждали на днях. Я знаю, вы сказали, что не можете починить их самостоятельно, но не могли бы вы дать мне свое мнение о трио?
Патриарх дварфов воспользовалась своими подопечными, чтобы появиться рядом с Амдирлейном. Не говоря ни слова, Морадин успокаивающе положил руку ей на спину на несколько минут, прежде чем переключить свое внимание на заключенных.
Пока Морадин изучал троих в камерах, выражение его лица стало мрачным, а крепкие пальцы постукивали по толстой коже фартука. «Есть только пепел, который нужно полировать. Единственная стоящая сущность внутри них — это остаток вашей Ки, с которым им нечего делать. Следы золота, смешанные с осадком на сковороде».
Амдирлейн издала болезненный стон и прислонилась лбом к стене камеры Торма. — Если бы они были вашими небожителями, смогли бы вы их восстановить?
«Они хуже, чем я думал; сомнительно, даже если бы они были моими, — вздохнул Морадин. «В том виде, в котором они есть сейчас, я бы использовал их сущность только как топливо, чтобы создать новое существо без следов старого».
Не глядя на Морадина, пробормотал Амдирлейн. «Ливия спросила меня: «А что, если это не сработает?»
Морадин кивнул. «Актуальный вопрос. Если бы ты обладал силой Орхетурина, их состояние не имело бы значения, но это не произойдет, как ты. Вы могли бы выпустить их и надеяться, что они в конечном итоге изменят свой образ жизни, но я сомневаюсь в этом, учитывая, что Destruction так тщательно замешана на этом миксе. Как ты думаешь, они в конце концов прислушаются и позволят тебе удалить эти классы?»
«Я сомневаюсь в этом. Принимает ли Титан петиции? — прошептала Амдирлейн, обхватив себя руками и пытаясь справиться с болью, которую она причинила напрасно.
«Вы знаете, что он принимает запросы на перебалансировку», — ответил Морадин, медленно кивая. «Вот как начался Путь Искупления, как одна из тех просьб. Поговорите с одним из его слуг в Judgement и посмотрите, что они скажут. Он поможет так, как решит, и всегда есть цена».
«Вещи должны быть сбалансированы», — согласился Амдирлейн. «В противном случае люди ожидали бы, что он решит все их проблемы».
«И у него странное представление о том, что составляет баланс», — предупредил Морадин. — Счет был бы меньше, если бы ты не сообщила ему, что не считаешь себя его дочерью. С другой стороны, для большинства он даже не подумал бы, что это что-то нуждающееся в перебалансировке».
«Кто сказал тебе?» — выдохнул Амдирлейн.
— Думаешь, у меня все еще нет способов связаться с ним? — спросил Морадин. «Я не единственный, но мы не можем действовать или запрашивать от вашего имени».
«Лгать об этом было бы несправедливо по отношению к нему или ко мне», — заявил Амдирлейн. «Это было бы меньше только из-за работы Орхетурина, а я ничего из этого не заслужил. И я знаю, что ты имеешь в виду, Морадин. Они воспользовались шансом противостоять злу, но проиграли; иногда люди не справляются с трудностями».
Амдирлейн вздохнул и продолжил прежде, чем Морадин успел ответить. — Мне взять их с собой?
— Ты собираешься забрать некоторые из своих очищенных душ, чтобы привлечь их внимание? — спросил Морадин.
«Если я не смогу найти больше Ломе для спасения», — подтвердил Амдирлейн.
Морадин кивнул в сторону троицы. «Вам нужно будет сдать их в транспортабельном состоянии; его слуги не придут за ними».
Издав долгий вздох, Амдирлейн создал модифицированное заклинание заточения, и ноты без предупреждения обернулись вокруг трио. Один момент они стояли там, а в следующий момент идеальные сферы упали на пол каждой камеры и отскочили по камню.
— Я мучил их зря, — выдохнул Амдирлейн.
«То, что вы сделали, предназначалось для того, чтобы помочь им», — возразил Морадин.
— Я должен упаковать это место, чтобы оно не использовалось не по назначению, — пробормотал Амдирлейн, игнорируя заверения Морадина. «Я должен был спросить вас заранее; Я думал, что у меня есть путь, но это был путь невежества».
«Не будь строг к себе. Не то чтобы многие из нас испытали искупление небожителей. Я предполагаю, что вы не собираетесь заниматься тюремными делами, — мягко спросил Морадин, чтобы сменить тему.
Обернувшись, Амдирлейн посмотрела на него сверху вниз, все еще прижимаясь щекой к камню камеры Торма. «Жизнь часто бывает тюрьмой, и я не собираюсь продолжать держать других взаперти».
Морадин хмыкнул. «Было бы странно, если бы ты остался тюремщиком, несмотря на свою старую мантию».
