Точка зрения Амдирлейна — Материальный план — Кил Трис
Хотя кассир на ступеньках пыталась уговорить Амдирлайн выбрать более дорогой вариант, она взяла самый дешевый билет на следующую поездку и направилась вверх. Поднявшись по лестнице на платформу по билету, она очутилась на каменной платформе из шестиугольных блоков. Они отметили номера вагонов вдоль края платформы, и Амдирлайн последовала за своим билетом.
Пока кареты скользили к платформе, Амдирлайн оглядела Котолюдей вокруг себя. Люди в разной одежде и цвете меха растянулись по всей длине платформы. Некоторые из них в опрятной одежде выглядели как те, кто путешествует по делам, а большие группы с багажом выглядели как путешествующие семьями. Хотя темно-синий мех, который собрал Амдирлейн, был обычным явлением, встречались также различные особи с оранжевым и желтовато-коричневым мехом. Их одежда варьировалась от поношенных одежд до женских мантий из мерцающей ткани с рунами, вышитыми серебряной нитью.
Достигнув места, указанного на билете, Амдирлайн присоединилась к группе, стоявшей в самом дальнем от хорошо одетых людей конце.
Когда карета остановилась, несколько десятков человек поднялись с тесно набитых сидений внутри и направились к единственной двери в задней части вагона. Добравшись до конца с дверями, они растянулись, ожидая, пока посетитель-мужчина передаст их багаж со стойки у задней стены. В каком бы вагоне ни находился Йилстен, сиденья были не из дешевых.
Когда прибывшие ушли, он открыл крышку, чтобы нажать на руну возле стойки, и сиденья поменялись местами. Только после того, как он снова запер дверь, он дал знак ожидающим пассажирам войти. «Весь багаж необходимо хранить на стойках. Любые развлекательные материалы для поездки, пожалуйста, держите при себе».
Амдирлайн передала присутствующему свой дорожный рюкзак и направилась в основной вагон. Взглянув на номера мест, она определила свое место в теперь уже первом ряду вагона. Опора двери кареты занимала около фута от сиденья у окна, но ее билетом был проход.
Когда она села на место у прохода, отведенное ее билетом, мужчина-кошка подошел к ней сзади и вздохнул. «Эй, мисс. Можно мне пройти к проходу?
Амдирлайн сыграла свою роль, оглянулась через плечо и откинула голову назад. Хотя Котфолк не был громоздким, он был худощавым и выше на сорок сантиметров, с темно-синим мехом и медово-золотым взглядом.
— Да, я уверен, что ты не поместишься на сиденье у окна, — согласился Амдирлайн. Еще раз взглянув на его рост, она скользнула в проблемное сиденье, и, хотя оно и было тесным, по крайней мере, оно имело удобную подушку. — Черт возьми, я не знаю, поместишься ли ты на мое место.
Я думал, что в старых красных поездах-гремушках Сиднея места неудобны. Интересно, они сделали все рамы одинаковыми, а руководство сказало добавить еще один ряд в дешевый? Это подойдет.
«Мне сказали, что на каждом сиденье достаточно места для ног», — проворчал мужчина.
«Я тоже это слышал. Как вы думаете, может быть, они говорили о более дорогих местах? Я думаю, возможно, им подадут еду в поездке».
Услышав комментарий Амдирлайна, участник написал записку и спрятал ее.
Мужчина оглядел проход. «Похоже, что у вас и у меня большинство сидений различаются по разрешенному пространству. В других вагонах должна быть другая компоновка. Вы видите модных людей, мирящихся с теснотой?
Амдирлайн покачала головой, и мужчина сел рядом с ней. Прежде чем она успела сказать что-нибудь еще, он снова положил голову на подголовник. Через мгновение он уснул. Когда все остальные расселись по своим местам, Амдирлайн закрыла глаза и сделала вид, что делает то же самое.
Сельская местность пронеслась мимо, как в тумане, и линия горизонта остановилась лишь на двух остановках по пути. Несмотря на минимальные остановки, они заполнили ее вагон еще до того, как добрались до второго. В конце концов дежурный объявил, что они идут на станцию Осафиса, и попросил всех оставаться на своих местах до получения приказа.
Сиденье у окна позволяло Амдирлайн видеть шестиугольные башни, к которым они двигались, и вдалеке она чувствовала гул искажения. Под ними она могла видеть транспортные средства и пешеходов, движущихся по улицам города, создавая почти земную картину. Вынужденные промежутки между фасадами зданий смягчали мрак, исходивший от сплошного серого камня. На уровне улицы она заметила, что витрины некоторых магазинов были украшены филигранными украшениями, на которых были указаны номер улицы и название магазина. Как и в случае с объездной дорогой, транспортные средства, передвигавшиеся по улицам, были разными, и казалось, что о массовом производстве речь не идет.
Амдирлайн услышал искаженное шипение на северо-западе, когда они углублялись в город. Между источником и ней были тысячи охранных знаков, некоторые из которых были сильнее многих, с которыми она столкнулась в Бездне.
Если я расскажу об этом Эбусуку или Эрварту, они будут дразнить меня, что мне нужна тонкость. Первый шаг — максимально приблизиться к искажению.
При следующем объявлении мужчина пошевелился, и Амдирлайну не пришлось заставлять его вставать. «Еще раз спасибо.»
Выйти было несложно, и участница забрала билет Амдирлайн после того, как отдала свой рюкзак. Выход с платформы привел их в небоскреб, а оттуда их вывели через односторонние барьеры. За периметром вокзала они вылились на мезонин торгового центра. Стальные перила вели их к лестнице, откуда открывался вид на три уровня магазинов, окружавших небоскреб снаружи. Витрины магазинов внутри башни представляли собой широкие арки, внутри которых стояли витрины с различными товарами.
Проскользнув сквозь толпу людей, спешивших к выходу на горизонт, Амдирлейн спустился по спиральному футляру, который доходил до уровня земли. На последнем повороте неприятные песни предупредили ее о сомнительных личностях впереди.
Когда она сошла с базы, неряшливая улыбка на лице мужчины была всем предупреждением, которое было нужно Амдирлейну. Его взгляд скользнул по ее одежде, не задерживаясь на частично скрытых метательных ножах, которые носил Амдирлейн, прежде чем он сосредоточился на ее сумке. — Впервые в городе, мисс? Вам нужен гид до приюта кочевников или места вашего проживания?»
— Нет, — огрызнулся Амдирлайн, и она притворилась, будто идет в одну сторону, только для того, чтобы пройти мимо него с другой стороны. Положив перед собой дорожный рюкзак, Амдирлайн ускорила шаг и намеренно позволила своим крепким ботинкам цокать по полу вестибюля.
В толпе она заметила вращающуюся дверь и позволила ему увидеть, как она направляется к ней. Она шагнула за парой здоровенных котов, несущих свои покупки на плечах. Из-за того, что он не мог видеть ее, она сгорбилась немного ниже, как будто ей было плохо, и пошла рядом с группой женщин. Пройдя мимо них, она выскользнула через боковой вход прямо перед ними.
[Скрытность [М] (41->42)]
Охваченный мысленной хваткой, Мошенник выпрямился, и все мысли о его цели исчезли. Желание признаться во всех своих преступлениях и начать все сначала заставило его уйти в поисках хранителя закона.
Разобравшись с ним, Амдирлайн двинулась дальше и приняла уровни классов среди тех, которые она прошла. В то время как у некоторых было всего лишь дюжина уровней, некоторые могли бы получить престиж-класс уровня 4 или 5, но они его не прошли. Ни у одного из них не было названий классов, которые она видела в других местах; скорее, это были современные тематики, такие как «Солдат», «Убеждающий», «Геомант», «Чародейский химик» и другие.
Даже те, у кого были такие классы, как Клерк или Торговый представитель, обладали боевым классом. Не было ничего похожего на Воина или Бандита, которого она видела на Вехте и в Бездне. Скорее, такие классы, как Снайпер и развитый базовый класс Убийца Нежити, были наиболее распространенными боевыми классами.
У человека с самым высоким уровнем, которого она когда-либо видела, был класс «Солдат» и множество других. Несмотря на современную обстановку, быть вооруженным и носить оружие на виду было обычным явлением. У клерка низшего уровня, которого видел Амдирлейн, на бедре висел энергетический проектор, однако оружие ближнего боя не было редкостью.
Несмотря на проверку ситуации с Котфолком, Амдирлейн по-прежнему сосредоточился на обнаружении искажения. Когда она пересекала городские кварталы, в том месте, которое привлекло ее внимание, раздавалось меньшее шипение статических помех. Она поймала несколько масс искажений, приближавшихся к ней, и переместила блоки, чтобы перехватить первые.
Группа машин остановилась на улице напротив нее перед большим зданием, украшенным эмблемой, которую носили хранители закона. Их остановка совпала с моментом остановки ближайшего присутствия. Амдирлайн прошел вперед и небрежно изучал людей, выходящих из машин. Когда человек, несущий тревожную энергию, выскользнул из своего транспортного средства, эффект, проявленный Резонансом, все еще не был заметен в True Sight. Ранее Амдирлайн уже использовал анализ непосредственно в песнях и попробовал его с искажениями.
[Жуткий манипулятор
{Ошибок перевода в изобилии. Я не могу много рассказать вам об этом Элдриче; это чистая мысль и безумие. Ниже приведены доступные приближения:}
Первобытный уровень: 1
Здоровье: 3950
Пси: 72 924
Примечание. Милый маленький клещ, это паразитическое существо питается эмоциональными страданиями своего хозяина и окружающих. Его псионические способности позволили ему усилить стрессовые состояния до такой степени, что это привело к нанесению психического вреда. Их затягивают в миры высшие жуткие существа, чтобы распространять среди населения безумие, связанное с Дальним Хаосом.
Анализ [S] (34->35)]
Прошло много времени с тех пор, как она наносила удары по тренировочным целям в монастыре, но, руководствуясь песней сущности, Амдирлайн попыталась изменить ситуацию. Техника психического разрушения ошеломила кото-мужчину, к которому она была подключена, выиграв для нее время с ним и его пассажиром, незащищенным охраной. Когда мужчина в форме рухнул на колени, самые близкие к нему схватили его, и существо питалось замешательством и всплеском беспокойства.
Учитывая инопланетное мышление жуткого существа, Амдирлейн проигнорировал варианты, которые могли бы свести разум с ума, и вместо этого попробовал грубую психическую силу. Техника «Психическое сокрушение» проникла в его питающий разум, и, почувствовав ее захват, Амдирлейн высвободил прилив ментальной энергии. Ее мысленная атака сомкнула его существо в тиски. Хотя она и не понимала его мыслительных путей, извивающийся хаос внутри него взорвался, как разбитое стекло.
Поскольку возможности сущности были сильно перегружены, смерть была чем-то общим для Дальнего Хаоса и правил королевства. Его шипение раздалось, и Амдирлейн услышал, как останки существа свернулись и покинули мир. Сразу после исчезновения пострадавший самец начал биться в конвульсиях, вызвав вскрик от удивления у пары, которая его поддерживала.
Их внимание привлекли приказы от другой машины. Один из других пассажиров бросился внутрь за медицинской помощью, и пара быстро собралась и опустила пострадавшего на землю.
Когда седой на вид Кэтфолк в форме стража закона выпрыгнул из другой машины, он отдал новые приказы и рефлекторно огляделся по сторонам. Его взгляд позволил Амдирлейну разглядеть металлические сферы в его глазницах. Это был не единственный его магический протез — его ноги и правое предплечье представляли собой произведения искусства Ремесленника.
Когда его взгляд задержался на ней, Амдирлайн усилил сокрытие ее ауры и излучал обеспокоенную невинную атмосферу, которая удовлетворила его настолько, что он повернулся к поверженному человеку. Несмотря на свои протезы, он изящно двинулся к троице, и Амдирлейн остановил его с помощью Анализа.
У него был престиж-класс 7-го уровня с болезненным названием, и Амдирлейн из любопытства проверил его.
[Раскапатель могил:
Подробности: Для получения любого варианта этого престиж-класса 7-го уровня необходимо выполнить следующие действия: добраться до самых нижних покоев Могилы Богов, противостоять миазмам этих областей и внести значительный вклад в уничтожение порождающей мерзости.]
[Порожающая мерзость:
Подробности: Эти сущности формируются из ярости и ненависти, оставленных одним из отвергнутых пантеонов. Они образуются в подземных областях, которые местные жители ошибочно называют Могилой Богов. Как только энергия достигает критической массы, она высвобождает тысячи бестелесных существ, способных вызвать состояние нежити.
Примечание: умирающая болезнь мстительного пантеона приводит к тому, что они формируются вблизи населенных пунктов. Чем больше центр, тем больше вероятность того, что он спровоцирует формирование. Души, покидающие Материальный План на пути к Суду, усиливают распространение остатков.]
Учитывая, что боги оставили после себя что-то подобное, неудивительно, что они убивали своих поклонников. Это объясняет все обереги в рамках зданий.
Поскольку из здания, перед которым они находились, появилось еще больше стражей закона, Амдирлайн обдумала свои варианты. Разделение на пешеходов, занимающихся своими делами, и тех, кто глазеет, позволило ей смешаться и двигаться дальше.
[Боевая сводка
Жуткий манипулятор x1
Всего полученного опыта: 11 850.
Остиме: +5925
Онталин: +5,925 ]
Хотя она и перехватила одного незначительного Жуткого, остальные были более неуловимы, и Амдирлейн сосредоточился на неподвижном источнике. Пройдя почти девять километров по городу в сторону искажения, Амдирлайн заметила изменение в пешеходном потоке. На смену сумкам для покупок и деловой одежде пришли повседневные дорожные рюкзаки.
Впереди она заметила, что городские кварталы состоят не из небоскребов, а из высотных и многоэтажных зданий. Вскоре после начала перехода город уступил место широкому зеленому пространству, окруженному защищенным железным забором. Табличка рядом с первыми воротами, которые она заметила, гласила, что это кампус Триумвирата. Дальнейшие указатели под ним представляли собой карту кампуса, на которой различные группы зданий были отмечены как разные факультеты.
В центре трех наиболее значительных кластеров возвышались небоскребы, и Амдирлайн сверил их с картой. Здания Волшебника, Ремесленника и Алхимика были самыми высокими, но было и много других факультетов.
Даже находясь на окраине кампуса, Амдирлайн без труда определила, что большое искажение, которое она отслеживала, находится прямо под зданием Волшебника. Между ним и ею лежало множество барьеров из впечатляющих защитных знаков, которые, как была уверена Амдирлейн, она не могла свободно преодолеть, чтобы исследовать.
Амдирлайн повернулась налево, чтобы обойти кампус, и по пути заметила здания, в которых располагались кафе, книжные магазины и различные материалы. Прохожие бросали взгляды на ее изношенный наряд, и Амдирлайн копировала походку учениц, наиболее приближенных к ее внешнему возрасту.
Несмотря на то, что Резонанс был защищен защитой, он позволил ей составить карту огромного кампуса, достаточно большого, чтобы можно было назвать городом. Ограждение кампуса представляло собой еще один шестиугольник и тянулось по четыре километра с каждой стороны. На фоне искажения вблизи его центра разбирать детали было болезненно.
Чтобы протолкнуть Резонанс сквозь искажения, исходящие из-под башни Волшебников, потребовалось немало усилий. После нескольких минут попыток нанести на карту внутреннюю часть башни Амдирлайн увеличила Резонанс, но ее не удовлетворили детали, которые он предоставил. Заставив Резонанс расти, Амдирлейн подсчитал количество Котолюдей в кампусе, набрав шестьдесят тысяч, прежде чем прозвучало новое увеличение.
[Резонанс [С] (117->118)
Ментальное закаливание [G] (2->3)]
Применение Анализа к искажению вызвало резкое онемение, царапающее поверхность ее разума. Ледяное давление скользнуло по глубине ее сознания, а в глазах потрескивал мороз.
[Бред тьмы
Первобытный уровень: 3
Подробности: Это мысль, идея тьмы, воплощенная в реальность возможностями Дальнего Хаоса. Его присутствие притягивает вокруг себя свет и звук, оставляя смертных с нескончаемым ощущением царапанья на задворках разума. Однажды столкнувшись с ней, тьма настойчиво пытается испить свет их разумных мыслей.
Примечание: Нужно ли мне еще рассказывать вам об ошибках перевода у этих ребят?
Примечание: я думаю, что он спит и все еще распространяет безумие.]
Сидя на скамейке и обдумывая ситуацию, Амдирлайн наблюдала за людьми вокруг нее, изучая их историю с помощью Анализа. Ничего не получив, она остановилась, чтобы просмотреть информацию, которую ей предоставили на планете, и ссылку на Жутких Колдунов.
[Культ бреда тьмы
Подробности: Волшебник, нашедший «бассейн», принес его в первоначальный кампус, чтобы изучить. В своем безумии они думали, что их защита сможет его сдержать. Прошло немного времени, прежде чем его влияние заставило учеников нашедшего поклоняться ему. Эта практика продолжалась на протяжении нескольких поколений культистов, распространяя влияние вторжения. К счастью, само его присутствие часто разрушает умы тех, кто считается достойным увидеть его напрямую, а не в виде изображения.
Остерегайтесь жидкой ночи, питающейся тишиной между звездами.]
Фрагмент песни, который она уловила, убивая другое существо, натолкнул Амдирлейна на нелепую идею. Тем не менее, казалось, что уровень сущности не сможет противостоять ему каким-либо другим способом, если она вообще сможет стать достаточно сильной, чтобы повлиять на него.
Ища повод задержаться поблизости, не связанный с использованием сил или заклинаний, Амдирлайн обратила свое внимание на здания за пределами кампуса. Услышав впереди магазин, наполненный музыкальными инструментами, Амдирлайн ускорила шаг, но сохранила осторожное имитирование шага.
В магазине были различные инструменты, некоторые из которых воспроизводили октавы, выходящие за пределы диапазона человеческого слуха. Струнные и духовые инструменты были стандартными, хотя не было ничего похожего на фортепиано или клавишные, а все барабаны предназначались для раскатистого басового звука. Помимо музыкальных инструментов, функционирование которых Амдирлейн легко узнал, там были исписанные рунами диски и кристаллические спирали. Они сгруппировали различные категории инструментов на полках и стойках по всему магазину.
Когда Амдирлайн остановилась на пороге, над ней послышался свистящий звон, привлекший внимание мужчины-клерка с черепаховым мехом и серыми глазами. На нем была только рубашка с короткими рукавами и свободные брюки; его когтистые пальцы ног нетерпеливо постукивали, когда Амдирлейн задержался в дверном проеме.
Заметив полку с инструментами, похожими на арфы, Амдирлайн обошел ближайшие к двери стойки с многогрифовыми гитарами. Таблички на задней стене указывали на три комнаты для записи, которые в настоящее время не использовались.
«На складе есть бывшие в употреблении, они сэкономят вам средства», — крикнула продавщица, когда Амдирлайн осторожно провела кончиками пальцев по раме.
«Если вам нужно освободить место для хранения, полагаю, я смогу забрать одно из ваших рук, если вы снизите цену достаточно сильно», — вздохнул Амдирлайн.
«Я сказал, что это сэкономит вам несколько монет, а не то, что у меня есть инструменты, которые я могу подарить», — отверг клерк. «На бывшие в употреблении товары продаются со скидкой в тридцать процентов от брендовой; мы покупаем их только в том случае, если они в хорошем состоянии».
«Неужели нельзя отпустить человека за сорок процентов?» — спросил Амдирлейн.
Клерк закатил глаза. «Мы не благотворительная организация. Если вам нужно что-то дешевле, вам придется поискать в другом месте».
Амдирлайн повернулась к нему, скрестив руки на груди. «Я думаю, тридцати вполне достаточно, если в них включены запасные струны».
«Смотреть. Как я говорю всем, кто пытается это сделать, я не устанавливаю цену, поэтому попытки торговаться вам не помогут», — отверг клерк. «Вы выглядите только что из деревни, так что я вам скажу, что торговаться за готовую продукцию здесь не принято».
В раздражении закатив глаза, Амдирлайн махнула рукой в сторону отмеченной двери. «Хорошо, могу я хотя бы попробовать использованные, чтобы проверить их звук?»
«Да, но если сломаешь, то купишь; сюда входят и струны, если с ними грубо обращаться, — заявил клерк. — Зачем тебе это нужно?
«Публичные выступления», — посоветовал Амдирлайн. — Тебе разрешают здесь заниматься уличной уличной деятельностью?
«Малыш, у тебя через дорогу музыкальный факультет. Потусуйтесь в общественных местах, и вы услышите, как бесплатно играют самые разные музыканты. Если вам нужно заработать немного денег, отправляйтесь в деловой район, но конкуренция может быть жесткой».
«Студенты-музыканты просто сидят и играют в кампусе?»
«Можно было бы надеяться, что они также будут посещать занятия, но лучший способ обрести уверенность в выступлениях перед публикой — это сделать именно это», — посоветовал клерк. «Лучше замереть в квадроцикле и помчаться, притворившись, что забыли время, чем сделать это посреди концерта».
Амдирлайн махнула кончиком хвоста в его сторону и свернула его в вопросительный знак. «Голос опыта?»
Уши клерка затрепетали, а нос сморщился от удовольствия. «Это оправдание традиционно для нервных студентов и вполне приемлемо».
Сохраняя невозмутимое выражение лица, Амдирлайн задумчиво кивнул. — Как долго ты там учишься?
«Я отучился два года, сейчас делаю перерыв в учебе, чтобы сэкономить средства», — сообщил клерк, и Амдирлайн уловил в его ответе нотку лжи.
«Есть ли рядом с кампусом групповые общежития?»
Глаза клерка блестели от любопытства. — Это далеко не то, что нужно, а ты выглядишь немного молодо.
«Я новичок на территориях и надеюсь применить их при первой же возможности», — объяснил Амдирлайн.
Когда он взглянул в сторону кампуса, усы клерка пренебрежительно дернулись. «Единственное жилье рядом с кампусом предназначено для тех, кто получает стипендию от богатых родителей. Хотя иногда по одному из загадочных путей идет кто-то, кто каким-то образом не попадает ни в один из первых двух лагерей. Я поддерживаю теорию, что они начали преподавать другие предметы, чтобы свита тайного ученика берегла свою энергию для внешних угроз.
«Ой!?»
Продавец махнул рукой в сторону стенда с различными плакатами. «Не обращайте на меня внимания, просто меня немного раздражают некоторые неудачные моменты. Некоторые клубы дают время на выступление, и вы можете оставить себе любые чаевые. Сколько тебе лет?»
«Шестнадцать», — сообщил Амдирлайн.
Клерк от удивления кашлянул. — Ты здесь один?
— Да, — ответила Амдирлайн, крепко выпрямляясь.
— Ладно, извини, не мое дело. Насколько хорошо ты играешь на арфе?» — спросил клерк.
«Я гораздо лучше пою, чем инструменталист, но я не знаю местных песен».
«Да, хорошая инструментальная игра пересекает границы. И все же, на каком уровне ваш послужной список оценивает ваши навыки?
— Это личное, — возразил Амдирлайн, и она насмешливо махнула хвостом.
«Хорошо, я позволю вам купить инструмент и идти», — отпустил клерк.
Амдирлайн прищурила взгляд. — Почему ты хочешь это знать?
«Вы уверены в себе, и я думаю, что вы преуспеете на сцене», — посоветовал клерк и протянул руку. «Меня зовут Джал’крин, я из прайда Серебряных Струн и нынешней черной картавости в фамилии».
«Зачем мне хотеть общаться с кем-то, кто не в ладах со своей семьей?»
«Потому что, в отличие от других, я не буду дергать тебя за политику гордости. На музыкальных конкурсах и ставках на них можно зарабатывать деньги. Вам нужен совет местных жителей, а мне нужно собрать достаточно денег, чтобы возобновить учебу, чтобы иметь хоть какую-то надежду на прощение родителей», — объяснил Джал’крин. «Черт возьми, они больше не будут со мной разговаривать, если я не сделаю больше этого. Существуют музыкальные соревнования, в которых вы можете заработать столько же денег на дополнительных ставках, сколько и на первый приз, если есть кто-то, кто сделает за вас ставки. Я могу вас принять, помочь заработать призовые деньги и посоветовать вам менее идиотские предложения от покровителей».
Быстрое прикосновение к его мыслям показало, что дело не только в этом, но и в том, что ее Харизма утекла. Выбросив из головы остальные детали, Амдирлейн сузил взгляд. «Ты профукал свой фонд обучения или чей-то еще?»
Джал’крин вздрогнул и подозрительно посмотрел на нее. «Мои сестры.»
«А теперь ты хватаешься за соломинку. Ваша ставка разозлила кого-то за пределами вашей семьи?»
«Этого я не делюсь, поскольку это не твое дело, и ты не сообщил мне о своих рангах», — отверг Джал’крин, его голос был полон раздраженной гордости.
«Ранги Силы и Навыков отображаются на устройстве, которое они используют для настройки чипа?»
Задумчиво закусив верхнюю губу, Джал’крин в конце концов ответил. «Нет, это просто проверяет ваши классы, уровни и атрибуты. Блюстители закона не ведут полный протокол, если только вам не предъявлено обвинение.
Амдирлайн фыркнул. — Ты не кажешься уверенным.
— Гражданское обучение было несколько лет назад, — проворчал Джал’крин. — Почему ты хотел это знать?
«Потому что я недавно получил записку, и если информация о навыках доступна, ее проверка может свести на нет преимущество внезапности», — заявил Амдирлайн. «У меня звание старшего мастера по пению, подмастерья по арфе».
Ее заявление заставило Джал’крина растеряться. «Что?! Ты сказал, что тебе шестнадцать!
— Сыграй мне что-нибудь, — потребовала Амдирлайн, и ее хвост захлестнул воздух, деликатно выражая оскорбленное возмущение.
— Ты сказал, что не знаешь местных песен, — напомнил Джал’крин, отступая от леденящей угрозы, которой случайно ударил его Амдирлейн.
Амдирлайн скрестила руки на груди и насмешливо улыбнулась. «Я дублирую звуки самого инструмента. Играйте так долго, как считаете способным сыграть».
«Что я получу, если ты потерпишь неудачу?» — перебил Джал’крин, хотя его голос дрожал от беспокойства.
Сделав вид, что лезет в рюкзак, Амдирлайн положила на прилавок монету большого достоинства. «Если я выиграю, я скажу тебе, когда и сколько ты сможешь поставить. Ты нарушишь нашу договоренность, и я перестану с тобой работать. Вы также скажите мне, кого вы обидели, на что вы делали ставку. Кроме того, я могу каждый день пользоваться незабронированной звуковой комнатой сзади».
Хотя последнее было не для него, Джал’крин резко выдохнул, чтобы собраться с духом, и подошел к набору тайных дисков. Его пальцы танцевали по ним легкими ритмичными движениями, производя серию стремительных звуков. Тонкая струйка маны соскользнула с его пальцев, и диски запели, как быстро журчащий ручей. Его контроль постоянно менял руны, через которые проходила Мана. Оживленная музыка переливалась между высокими и глубокими нотами, и Амдирлайн постукивала ногой. Амдирлайн не прервал и не присоединился к разговору, пока не закончил пятнадцать минут спустя.
Когда его руки оторвались от дисков, Амдирлайн продублировала музыку и, как и она, изобразила вызывающую насмешку. Не успела она пройти и первой минуты, как Джал’крин рухнул на застеленный ковром пол, подперев руками морду.
«Это была моя композиция, моя песня, но ты заставил ее звучать так, будто река утащит меня под воду. Скатайте меня в могильную гниль. Как ты это делаешь?» — выдохнул Джал’крин, когда она закончила.
Амдирлайн шагнул вперед и постучал его по носу. «Не засунув ногу себе в рот. Кого ты обидел?»
Джал’крин облизнул губы. «Второй сын декана факультета, вы, скорее всего, никогда его не встретите. Тот факт, что я, человек без покровителя, бросил вызов его музыканту, которого он, очевидно, счел оскорбительным, и то, что я был близок к победе, еще больше усугубил ситуацию. Какой у вас развитый класс?
«Мой отпечаток показывает Барда пятого уровня», — сообщил Амдирлейн, и Джал’крин растерянно замяукал.
«Бард; Из какого далёкого захолустья ты родом?! — пробормотал Джал’крин. «После этого выступления я ожидал появления редкого развитого класса, такого как Дива, Авроралистка или Виртуоз; ты даже не сосредоточенный певец. Как ты это сделал, будучи БАРДОМ?!
«Талант, попробуй», — отрезал Амдирлайн. «Если ты собираешься продолжать записывать мой класс, я сам найду места проведения соревнований».
Джал’крин вскинул руки в извинении. «Мне жаль, вы меня шокировали, извините. Я много лет работал над тем, чтобы получить два развитых класса, и вы сделали это с древним классом. Вы спросили о групповых домах. Тебе есть, где остановиться?
«Нет», — признал Амдирлайн.
«Сегодня вечером в Clearstrike’s, недалеко от моего дома, состоится вечер открытой сцены. Ты можешь получить диван бесплатно, — предложил Джал’крин. «Между ним и моим многоквартирным домом проходят безопасные зоны».
«Вы просто не хотите упускать меня из виду», — обвинил Амдирлайн.
Джал’крин кивнул. «Слишком правильно».
— Откуда мне знать, что ты ничего не попробуешь?
«Ты ребенок. Сумма, которую мы заработаем ставками, скоро буду плавать в безотказных предложениях компании», — отмахнулся Жалкрин.
«Я скажу тебе, когда делать ставку», — напомнил Амдирлейн.
— Конечно, — с готовностью согласился Джал’крин.
Амдирлайн скептически нахмурился. «Какие у вас развитые классы?»
«Инструменталист, Чародейский Композитор и Снайпер», — предложил Джал’крин.
Амдирлайн кивнул, довольный, что не солгал. «Хорошо. Стоит ли мне надеть что-нибудь еще?»
Джал’крин критически осмотрел ее изношенные доспехи. «Это придает вам аутентичный, свежий вид с равнины».
«Я из гор, родился на скале», — возразил Амдирлайн.
«Даже лучше», — заявил Джал’крин.
Решив усугубить проблему, Амдирлайн ткнула большим пальцем в сторону двери звуковой кабины. «Могу ли я теперь воспользоваться звуковой будкой?»
— Ах да, насчет этого, — поморщился Джал’крин. «Сидеть в одном — нормально, но включить ничего нельзя. Как только вы это сделаете, заряд будет увеличиваться по четверть часа.
«Это нормально. Мне нужна звукоизоляция, или для этого потребуется активировать руну?»
«Только не оставляйте после себя беспорядок», — нервно ответил Джал’крин.
«Вы единственный человек, который управляет магазином?»
Джал’крин кивнул на дверь. «Днем в магазине становится все оживленнее, но еще даже не время обеда».
«Значит, скорее всего, я смогу пользоваться кабинкой только утром?» — подозрительно спросил Амдирлайн.
— Нет, я бы так не сказал, — уклонился Джал’крин.
«Тогда что бы ты сказал? Что вы недобросовестно делаете ставки, когда не можете выплатить их? — допросил Амдирлайн.
Плечи Джал’крина поникли. «Можете ли вы ожидать, что кто-то сможет воспроизвести этот инструмент своим голосом?»
«Знаешь самое главное для встречи или пари?»
«Что?»
«Прежде чем что-либо предпринять, всегда будьте уверены в результате», — посоветовал Амдирлайн. — Утра будет достаточно.
— В магазине нет репетитора по пению, — предположил Джал’крин.
«Я мог бы поговорить об этой идее с вашим боссом», — заявил Амдирлайн. — Хотя, если вы не возражаете, я воспользуюсь звуковой будкой, пока они не придут.
Джал’крин жестом пригласил ее пройти и сел за стойку.
«И еще, можешь ли ты продать мне эту арфу?» — спросил Амдирлайн, указывая на одну из лучших арф. «И жесткий корпус, который немного потрепался, так что люди не ждут приличного инструмента».
Когда Джал’крин объявил о продаже, она заметила новые искажения, похожие по силе на Жуткий Манипулятор, приближающиеся к кампусу. Тихо выпуская песни, она помечала каждого одержимого и отправляла подробности геодезисту, приказав ему составить карту их передвижения.
Подожди, кто бы ты ни был, мне нужно сначала найти, где расположены все места Жутких.
