Точка зрения Амдирлейна — Материальный план — Кил Трис
Прежде чем уйти, Амдирлайн доела жаркое. Хотя она собиралась купить кое-какие вещи, они были не в каком-то магазине. В переулках ее окружили новые укрытия, скрывающие ее ауры и закрывающие ее присутствие для зрения, слуха и обоняния. Создав несколько смен одежды, которые поместились бы в ее дорожный рюкзак, Амдирлайн поместила их в инвентарь и подошла к границе убежища.
Внизу, среди туннелей, она слышала, как стражи закона и другие ведут расследование. Другие команды прочесывали записи этого места и уже утащили большую часть из них. Гул из глубины и ядовитое ощущение здания заставили ее обдумать решение относительно бывшего персонала учреждения.
Мне следовало удалить все занятия персонала. Это не настоящее начало новой жизни, поскольку решения и мечты их прошлой жизни все еще связывают их.
Хранители закона установили командный пункт в начале подъездной дороги, где группа людей сгрудилась вокруг стола, украшенного мифриловыми рунами. Устройство представляло собой отображение туннелей с расположенными командами. Рядом с приглушенно-синей униформой хранителей закона стояла пара в черно-фиолетовых доспехах, сделанных из чешуйчатой шкуры. Анализ показал, что мастер сделал броню из шкуры василиска, а пара капитанов разведки была взята взаймы вместе со снаряжением.
Учитывая призрачные пещеры и могилы богов, вполне разумно иметь что-нибудь, чтобы отслеживать команды под землей.
Не желая раскрывать информацию кому-либо, кто мог бы передать ее культистам, Амдирлайн вырезал предупреждение на заборе возле командного пункта. Она использовала Первичную Ману, чтобы включить ярко-желтые огни, которые соответствовали огням патрульных.
— Эвакуируйте туннели.
Все добытые образцы черного камня оставьте возле здания.
Эвакуируйте близлежащие водные суда как минимум в четырех километрах от доков отступления.
Через час я раскопаю и воссоздаю все, что находится в радиусе четырех километров от шахты лифта приюта.
‘
Огни сразу привлекли внимание окружающих. Заявление капитана разведки о природе и силе света лишило их немедленной реакции на то, что это шутка. Обнаружив Первозданную Ману, командный пункт начал отправлять приказы. Пока они еще отдавали приказы и связывались с чиновниками, Амдирлайн приступил к работе.
Определив самые глубокие точки зараженного камня, Амдирлейн создал под ним мифриловую оправу. Используя его как ориентир, она сформировала ряд мифриловых шестиугольных пилонов десятисантиметрового диаметра вдоль его внешнего края и вытянула их вверх.
Под действием гравитационного сдвига, распространяющегося по бокам, они разрезали и проталкивали скалы и почву над ними, как если бы это был открытый воздух. Гравитационная сила, ведущая к наступлению, заставила верхний слой почвы разорваться и разбрызгаться вверх. Подойдя к поверхности, Амдирлайн замедлил их движение и остановил их на расстоянии сантиметра. Теперь взбитая поверхность скрывала ее творение, пока Амдирлейн дважды проверял все, что было в его пределах. Пустые эллинги и постройки в зоне были перенесены дальше вдоль береговой линии.
Пока последний из них поднимался, Амдирлайн установила хрустальный шпиль со связанными песнями в центре секции, которую она планировала уничтожить.
Хотя команды вышли из туннелей, оставшаяся группа на поверхности побудила Амдирлейна активизировать действия. Низкая нота заставила диких животных, и особенно птиц, покинуть этот район, когда Амдирлайн начал готовиться к запуску. Наблюдая за их бегством, стражи закона отвели свои наземные силы и вывели остальных с места происшествия. Как только они вышли за пределы, Амдирлайн толкнул мифрил вверх, пробивая землю и поверхность озера.
Блестящая линия, возвышающаяся на метр над землей, повергла в шок тех, кто все еще находился слишком близко к ней. Прорезав камень и почву, она опустошила рыбную жизнь внутри отметок за границей и установила защитные меры. Когда последний этап был завершен, воздух прорезала рычащая сирена, и уши котолюдей навострились от последовавшего за этим голоса.
«Отзывать. Это ваше минутное предупреждение.
Амдирлайн изолировал массу от мировой гравитации и усилил ее. При некотором руководстве вращение мира и орбитальная скорость сделали все остальное. Воздушное перемещение потянуло к себе тех, кто находился поблизости, но они столкнулись с неприятной невидимой силой.
Громовые птицы уходят.
Амдирлайн продолжал молча петь.
После того, как масса полностью поднялась, те, кто прижимался к барьеру, могли видеть слои скальной породы, созданные, в то время как золотое сияние творения поднималось. Когда ландшафт вернулся в нормальное состояние — вода, растения, трава и даже каналы маны выросли, чтобы заменить то, что она отправила в космос — последнее сияние померкло.
Хотя у нее возникло искушение оставить их легкие травмы, регенеративная песня окутала тех, кто столкнулся с внешним барьером, прежде чем она их отпустила. Только после того, как она все завершила и вернула здания на прежнее место, появился еще один знак. Услышав какое-то бормотание, она добавила третью строчку.
«Теперь можно безопасно извлекать мифрил.
.
Благодарим вас за сотрудничество в уборке.
‘
Извлеченная масса, находящаяся далеко в космосе, направится по распадающейся орбите к Солнцу. Как только он покинул планету и луны, должны были активироваться новые песни. В вспышке света, легко видимой с планеты, хрустальный шпиль в центре массы уничтожит все это.
Прежде чем присутствовавшие на месте происшествия смогли приступить к осмотру мифрила, Амдирлайн уже убежал.
На следующей остановке сотрудники информационно-пропагандистского центра отошли на невероятную дистанцию. Шатаясь, они поднялись оттуда, где их растянуло исчезновение матово-черного каменного пола из-под ног. Трясущимися руками они отряхнулись и обнаружили пропажу вещей. Мантии, маски, здания, гравий и даже кривые маркеры. Их машины теперь стояли на стоянке с утоптанным грунтом.
Когда первые повернули туда, где когда-то был главный вход, они обнаружили висящий в воздухе знак.
‘
Закрыто для откровений. Пожалуйста, проверьте состояние вашего ума
.’
Прежде чем они успели уйти далеко, Амдирлайн добавил еще песен в скрытый кристаллический блок, который удерживал его в воздухе. В их сознании прозвучал камертон, и последовала еще одна связанная песня, растворившая все фальшивое. Когда они приходили в себя, дни, месяцы, а иногда и годы воспоминаний исчезли.
Глядя на дымку искажений в некоторых частях города, Амдирлайн спрятала хрустальную пластину и начала планировать свои следующие шаги. Она телепортировалась ближе к магазину Паль’трана, завершив свои последние начинания. Выйдя из переулка, который служил ей местом прибытия, она прошла всего минуту, когда из амулета на ее шее раздались два звонка. Этот звук был слышен только Резонансу и сигнализировал о том, что кристаллический блок, который она оставила после себя, обнаружил двух жутких колдунов и действовал против них. Он уже добавил их к тем, у кого были очищены воспоминания и помечены души.
Ладно, я так по тебе скучал, но, по крайней мере, знаю, что оповещения работают.
.
Сегодня вечером я освобожу остальных сотрудников классов от занятий, расследую новые находки и займусь поместьем убийц.
Теперь немного пообщаемся и выучим сигналы языка тела кошачьих людей.
Амдирлайн была всего в полуквартале от магазина, когда две женщины-кошки с каштановой шерстью заметили ее и перешли дорогу со стороны кампуса. Каждая взволнованно мяукала, увидев футляр для арфы со сломанной защелкой и потертым верхом из красной кожи.
«Это Am of Blackcliff Pride, не так ли?» — спросил ближайший.
При реакции незнакомцев уши Амдирлейна встали торчком. Увидев Амдирлайн, они взволновались вопросом, кому рассказать, но не дали никаких подсказок о том, откуда они узнали ее имя. «Откуда ты знаешь мое имя?»
Первая самка схватила другую за предплечье. «Это ты! Мы видели поминальную передачу, и один из зрителей потом сказал, что вы выступали в Clearstrike’s. Вы были потрясающи! Можем ли мы найти следы нас троих, пожалуйста?
Поймать его было все равно, что сфотографироваться, Амдирлайн застенчиво кивнул.
Они оба бросились обниматься, и она заметила, как они трутся о ее морду. Сдерживая свою реакцию на их явное дружелюбие, она посмотрела между ними, когда один из них вытащил блок связи с модным футляром. Как только они все выстроились в ряд, Мана вспыхнула в устройстве, которое женщина держала рядом с собой. Даже когда он не был выдвинут, Амдирлейн слышал, как он записывал их внешний вид и запахи.
«Ты собираешься где-нибудь выступать в ближайшее время? У вас есть сотни ссылок на потенциальных клиентов?» — спросил второй. «Вы были великолепны. Я думал, ты заставишь камни плакать. Потом струны лопнули, и вы без паузы поменяли темы, и весь мир ожил».
«Я рад, что музыка тронула тебя. Что касается выступлений, завтра у меня встреча, и тогда мне нужно будет решить кое-какие вещи», — сказал Амдирлайн, пытаясь сохранить застенчивый образ «Ам». «У меня пока нет блока связи. Я должен получить один.
«Будем искать места для выступлений!» — хохотнула пара, представившись перед тем, как отправиться в путь. Не успели они пройти и нескольких метров, как кто-то начал звать кого-то, чтобы похвастаться встречей.
Амдирлайн вошел в магазин и обнаружил за прилавком незнакомца земляного цвета. Он читал журнал о тюнинге автомобилей с полноцветными фотографиями, пока незаинтересованные покупатели рассматривали инструменты.
Кажется, некоторые вещи никогда не меняются.
— Ааа, Паль’тран или Джал’крин здесь?
«Они наверху перевозят вещи», — ответил клерк, не поднимая глаз. «Вы ищете что-то конкретное? Есть ли выполненные заказы, которые я могу для вас разобрать?
«Это не приказ. Вы не возражаете, если я пройду и поговорю с ними?
Клерк пожал плечами, и его ухо метнулось в сторону двери сзади. «Да ладно, дверь на второй площадке. Все звуковые кабины заполнены, так что не возитесь с дверями».
«Хорошо», — сказал Амдирлайн и проскользнул мимо покупателей.
Дверь, о которой он упомянул, была не заперта, и после того, как Амдирлайн открыла ее, она постучала, чтобы привлечь их внимание. Внутри они перемещались между стеллажами с музыкальным оборудованием. Облака пыли от некоторых старых рам поднялись, когда Пал’тран посмотрел в ее сторону.
«Веселиться?» – спросил Амдирлайн.
Джал’крин вышел из-за стойки в разноцветной рубашке, по внешнему виду напоминающей окрашенную футболку, и еще одной паре шорт. «Я искал акции, котирующиеся на бирже, которых не было там, где они должны были быть. Не знаю, почему дядя протягивает руку помощи.
«Я хотел подождать и сообщить Аму время встречи. Разве мне не разрешено протянуть руку помощи?» – спросил Паль’тран.
— Ага, я понимаю, как это бывает, — раздраженно сказал Джал’крин. «Хотелось произвести хорошее впечатление на Ама».
Фырканье Пал’трана в ответ было ошибкой, поскольку оно заставило его чихнуть в пыль. Джал’крин натянуто улыбнулся, когда Пал’тран стряхнул пыль с лица. «Зарядите уборочную установку и приберитесь здесь завтра».
— Да, да, — проворчал Джал’крин.
«Я собирался спросить Джал’крина, может ли он уделить немного времени и сочинить несколько песен. Я не хочу копировать других», — вмешался Амдирлайн.
«Мне?»
«Мне понравилось ощущение вашей композиции — это было весело. Я хочу придумать что-нибудь интересное со словами», — объяснил Амдирлайн.
«Я поручу уборку кому-нибудь другому», — заявил Паль’тран.
Джал’крин удивлённо посмотрел на дядю и стряхнул пыль с рук.
Поставив коробку, которую он рассматривал, обратно на стойку, Паль’тран вышел на лестницу. — Завтра утром, можно встретиться?
«Меня это устраивает», — признал Амдирлайн. «Я могла бы даже надеть что-нибудь новое, если смогу их перешить».
«Южная женщина умеет шить? Это редкость. Я думал, что большинство женщин за пределами территорий оставляют это домоседам», — заметил Паль’тран.
В мыслях Паль’трана возник старинный образ одетой в кожу женщины-охотницы, бегущей за добычей. Ощущение экзотики означало, что Амдирлайн с трудом удерживала хвост и уши от веселья. «Да, но возможность показать их — это хорошо».
«Думаю, это совсем другая охота», — заметил Паль’тран. — Я заеду за тобой у Джал’крина, скажем, в восемь?
— Ладно, думаю, я могу позавтракать поздно, — пробормотал Амдирлайн.
— Я же говорил тебе, что меня сегодня кормят в шесть, — сказал Джал’крин.
Амдирлайн посмотрел мимо Джал’крина. «Ты сегодня закрываешься? Нам нужно сходить за продуктами».
Паль’тран снова откашлялся. — Я мог бы пригласить тебя поужинать.
«У Джал’крина ничего нет, так что нам нужно купить немного еды по дороге домой, прежде чем все закроется. Какой магазин ближе всего к твоей квартире, Джал’крин? — спросил Амдирлайн. «Что-нибудь со свежими продуктами, а не просто закусками на скорую руку».
«За углом от остановки автовоза есть продуктовый магазин. У них там свежие продукты — горячая еда, закуски и напитки, — посоветовал Джал’крин. «Завтракаю дома и прошу свежие продукты; ты что, моя мама?»
«Здоровое тело, здоровый дух. Кто-то сказал мне, что это также применимо и наоборот. В вашем случае вашему телу нужна вся возможная помощь», — пошутил Амдирлайн.
— Ох, смешно, да, так смешно, — простонал Джал’крин, хлопнул себя рукой по груди и драматично схватил футболку. «Я так ранен. Давай уйдем отсюда, пока нам всю поездку не оставалось места только стоя.
Амдирлайн жестом пригласил его идти вперед. «Да, о могущественный наставник и наставник».
«Я вижу как это. Ты хочешь, чтобы я насмехался, — сухо рассмеялся Джал’крин.
Транспортер, который они поймали, представлял собой двухэтажную гусеничную машину с группами ног по всей длине. Не было внутреннего пола, разделяющего уровни, на которых было много мест, где можно было сидеть или сидеть, но другие уже контролировали возвышенность.
Несмотря на жалобы Джал’крина на то, что он стоит, он и другие, пойманные в прессе, издавали грохочущее мурлыканье. Близость вызывала примитивный общественный комфорт; она увидела, как напряжение ослабло у многих. Хотя он возвращался каждый раз, когда гриль возле водителя начинал повторять новости вчерашнего вечера и сегодняшние события на берегу озера — ропот и шепот между группами касались других событий, включая полудневную пробку в городе.
Хотя транспортер половину пути ехал стоя, она смешивалась с толпой, и никто не смотрел в ее сторону. Когда пассажиры наверху начинали спускаться, они вылезали из окон или люков в крыше и отскакивали вниз по боковым зацепам.
Когда Джал’крин присмотрелся к лучшему месту, Амдирлейн занял первое место. Бросив на него футляр с арфой, чтобы он был занят, она подпрыгнула между закрепленными на стене опорами для ног, чтобы «подброситься» достаточно высоко. Его единственной реакцией было ворчание по поводу того, что еще один мальчишка тянул его за хвост. Позже, когда он нашел место неподалеку, Джал’крин притворился, что бьет ее своим делом.
Заведение смешанной кухни было размером почти с многоквартирный дом Джал’крина. За прилавком магазина стояли ряды грилей, заваленных такими вариантами, как фаршированное жаркое, которое она ела. Пока они шли по магазину, запах мяса вызвал ворчание в желудке Джал’крина, пока Амдирлейн сжимал шею. Она еще не видела, чтобы на центральных витринах подавались фрукты и кожистые овощи с остроконечной скорлупой. Ситуация, из-за которой их подготовка к фальсификациям была проблематичной. Поиски в голове клерка информации о каждом из них дали Амдирлейну оправдание: большая часть содержимого была доставлена с севера.
«Кажется, в моем списке мне нужны две вещи: местная музыка и местные кулинарные книги. Единственная еда, которую я здесь узнаю, — это жаркое за прилавком, — сказал Амдирлайн, указывая на северный фрукт. «Что это за овощ?»
«Это фрукт, а не овощ. Ааа, южная кухня, побольше мяса на копыте. Плоды гор бывают только в виде хмелевых сортов, — ухмыльнулся Джал’крин. — Или тебе нужно завоевать коробку хлебных лепешек?
Услышав его тон, Амдирлайн задрал нос. «Что бы ни.»
«Ой, у меня проблемы. Я вызвал страшное слово, — выдохнул Джал’крин, его попытка пошутить была слабой.
«Тогда посмотри, сможешь ли ты найти страшные слова для песен, и я их выкью», — язвительно заметил Амдирлайн. «Жарить?»
«Вы хотели свежих продуктов, поэтому мы не просто покупаем предварительно приготовленное жаркое; в противном случае я скажу дяде, что ты очень хвастаешься и мало что делаешь, — парировал Джал’крин.
Амдирлайн драматично насторожила уши, и палец ткнул в разные части. «Подождите, я узнаю яйца и жареное мясное ассорти в холодильной камере».
— Иди ты, — поддержал Джал’крин. «Хотя, может быть, приготовим что-нибудь еще; Мне сказали, что дешевле питаться дома».
«Вы берете немного свежих продуктов, которые умеете готовить. Я буду заниматься охотой», — заявила Амдирлайн, направляясь к ряду шкафов высотой по пояс, излучающих ледяную ману.
Несмотря на протесты Джал’крина, она расплатилась излишками монет и быстро покрыла расходы на четырехдневное питание. Положив некоторые припасы в ее дорожный рюкзак поверх одежды, они разделили остальное между собой и вернулись к нему. Чем ближе они подходили, тем больше напряжения чувствовал Амдирлайн от Джал’крина, идя рядом с ней, стараясь не отставать.
«В чем дело?» — спросил Амдирлайн после того, как она протянула ему остатки льда, чтобы положить его в ящик со льдом.
Джал’крин сел на стул у кухонного стола и вздохнул. — Я не уверен, что тебе стоит поручить мне свою жалкую работу.
«Как вы считаете, что сочинение — жалкая работа?»
«Я уже говорил, что предпочитаю инструментальные произведения, причем более продолжительные, где у темы есть время сыграть и построить», — ответил Джал’крин. «Вам нужен настоящий лирический композитор».
«Во-первых, я с удовольствием пою инструментальные произведения. Вы увидите, насколько вы можете бросить вызов моему голосу. Во-вторых, песни со словами не обязательно должны быть короткими. Слова — это звуки, такие же, как и музыка. И не забывайте, что «вы можете произносить слова по-разному, чтобы придать им совершенно разные значения и эмоции».
Джал’крин недовольно фыркнул. «Музыка говорит глубже, чем слова».
Амдирлайн наблюдал за его скептической реакцией. Установив звуковой барьер вдоль стен, она коротко вздохнула, испуская безмятежное горе. «Я ненавижу его.»
«Что?» — проворчал Джал’крин.
Когда Амдирлейн подумывала о том, чтобы разорвать Молоха на части, сжимая лицо повелителя демонов между ее пальцами, вспыхнула ярость. Меньше чем на мгновение она позволила ярости нарастать и издала рычание слов. «Я НЕНАВИЖУ ЕГО.»
Интенсивность пронзила и пронзила позвоночник Джал’крина, его шерсть встала дыбом, и страх сдавил кровь по его венам. Прижавшись спиной к стене, Джал’крин осторожно моргнул, не желая отводить от нее взгляд.
Его глаза вылезли из орбит, когда Амдирлайн хлопнула в ладоши и весело улыбнулась ему. «Те же слова, совершенно разные эмоции. Считайте слова не обузой, а способом придать посланию страсть и смысл».
«Как ты это делаешь? Я думал, что разозлюсь. Как ты так разозлился?» – выдохнул Джал’крин, все еще крепко прижатый к стене. Дрожа, он прижал руку к груди, как будто ему нужно было не дать сердцу выпрыгнуть из ребер.
«Гнев — это одна из эмоций, которую я накопил в большом количестве, хотя я стараюсь научиться выплескивать ее здоровыми способами. Иногда это помогает мне думать, а иногда просто заставляет вспомнить боль», — сказала Амдирлайн, обеспокоенная тем, что ее небольшая демонстрация могла зайти слишком далеко. — Не волнуйся, я никогда… я не собираюсь тебя ударить.
Я причинил вред невиновным.
Его шерсть все еще стояла дыбом, Джал’крин облизал губы. «Это напугало меня до смерти».
«Извините, это было более интенсивно, чем я предполагал», — с сожалением признался Амдирлайн. — Итак, насчет сочинения…
Тяжело дыша, Джал’крин отмахнулся от нее. «Дай мне минуту; Мне нужно проверить, не подведет ли мое сердце».
В конце концов, после нескольких долгих и медленных вдохов, Джал’крин выдохнул. «Какую песню ты хотел?»
«Поддаться гневу или ярости легко. Если я хочу чего-то, что бросает мне вызов, это должно быть радостно», — посоветовал Амдирлайн. «Черт возьми, учитывая твою реакцию, мне нужны веселые песни, чтобы зрителям не пришлось приносить смену штанов».
— Тебе не обязательно было использовать мое признание против меня, — пожаловался Джал’крин. «Я не уверен, что смогу сочинить радостную песню».
Амдирлайн надулся. «Вы сочинили эту инструментальную пьесу, которая была очень радостной».
«Эта песня появилась еще до моего провала», — пояснил Джал’крин.
Амдирлайн постучала себя по подбородку и беспокойно расхаживала перед скамейкой, обдумывая, как его мотивировать и не сломать. Пока Амдирлайн покачивалась во время своего шага, от нее исходило еще более сильное спокойствие, и сердце Джал’крина наконец перестало биться.
— Пожалуйста, перестань так двигаться, — проворчал Джал’крин, когда его пульс наконец замедлился, но его уши все еще нервно подергивались.
«Что?» — спросил Амдирлайн, задаваясь вопросом, стоило ли ей прислушиваться к себе.
«Я понятия не имею, что со мной не так. Ты продолжаешь привлекать мои глаза, а тебе шестнадцать. Почему я не мог встретиться с тобой через два года? Тогда бы я не чувствовал себя таким мерзавцем», — признался Джа’крин. «Я все еще был бы придурком, если бы хотел, чтобы ты так много за тобой наблюдал, но не этот придурок на уровне клаксона. Ты двигаешься, как течет ручей, чувствуя себя спокойно и безмятежно, и я не могу оторвать от тебя глаз. Вероятно, нам стоит найти для тебя другое место, чтобы тебе не пришлось меня терпеть.
С моей Харизмой и Быстротой то, что он говорит, справедливо; Если бы я была типичной женщиной, я бы разозлилась, если бы на меня постоянно глазел парень, который мне не нравился. Тем не менее, в моей ситуации раздражение на него — это обвинение жертвы. Он стал жертвой моего отсутствия самоконтроля над своими качествами. Должен ли я вообще находиться рядом со смертными? Этим управляют другие существа. Мне нужно практиковать свою Харизму, а им нужно прояснить Жуткое, но разве это равная сделка для тех, в чем я ошибаюсь?
Амдирлайн остановился, хотя ее мысли продолжали двигаться вперед. — Прости, это было нехорошо с моей стороны.
«Как? Это странно, и у меня, наверное, болит голова. Ты не можешь контролировать то, что я думаю и чувствую. Язык твоего тела похож на язык детеныша, и мне просто неправильно наблюдать за тобой.
Амдирлайн хмыкнул. «Мне очень жаль, но Бард улучшает Харизму, так что не будьте к себе так строги. Как насчет того, чтобы помочь мне исправить мой язык тела? Пожалуйста, скажите мне, что я делаю неправильно. Я не общался со многими Кэтфолками, у меня была небольшая гордость. Возможно, здесь есть странности, которые не свойственны другим местам».
«Если вам нужен тренер по результативности, то это не я. Я композитор, — отмахнулся Джалкрин.
Пыхтя, Амдирлайн в отчаянии постучала по воздуху хвостом. «Представь, что это композиция, и мои движения — часть выражения».
«Это не работает таким образом; это хореография. Я никогда этому не учился, — возразил Джал’крин.
«Сбавьте формальности. Знаешь, когда кто-то ведет себя по-детски на языке тела, да? — спросил Амдирлайн.
Усы Джал’крина плотно сжались. «Да.»
Поймав его настороженность, Амдирлайн ободряюще кивнула и указала обеими руками на себя. «Мне просто нужно, чтобы ты следил за мной и говорил, какие сигналы я посылаю своим хвостом, ушами, усами или чем-то еще».
Джал’крин проворчал. «И я только что сказал тебе, что чувствую себя придурком, наблюдая за тобой так часто. Теперь ты хочешь, чтобы я больше следил за тобой?
«Прошу вас критиковать меня, а не подкрадываться ко мне. Если кто-то позвонит вам, скажите, что я просил вашего совета, как правильно вписаться в среду местных жителей. Вам нужно начать все сначала, и я знаю, что значит начать все сначала. Ты сам едва взрослый. Я, кстати, хочу с ней встретиться, — сказал Амдирлейн, прыгая, чтобы отвлечься от нее.
«Ты моложе меня», — заметил Джал’крин.
Амдирлайн разочарованно фыркнул, а Джал’крин защитно поднял руки. — Это все, что ты понял из того, что я только что сказал?
— Это все еще правда, — возразил Джал’крин.
«Представь, что у меня другой жизненный опыт, и это умножит мой фактический возраст, даже если язык моего тела — язык детеныша», — парировал Амдирлайн. — Но ладно, я оставлю это. Давайте сменим тему, и извините, если это больной вопрос. Сколько вам нужно, чтобы заменить потерянные вами средства на обучение? Я понятия не имею, сколько это стоит, и мне придется самому оплачивать расходы на обучение в кампусе».
Джал’крин пробормотал какую-то цифру, и Амдирлайн увидел достаточно цен, чтобы тихо свистнуть.
Здесь я подумал, что мои расходы на обучение в университете были отстойными. И он хочет быть композитором, а не врачом, потому что плачет вслух.
«Многие люди будут смотреть на меня как на денежный поезд, за которым можно следовать, получая свою долю и многое другое. Вы не сосредоточены на спекуляции. Ты пытаешься прогнать меня по пути, потому что боишься, что ведешь себя как подонок. Так почему бы мне не дать тебе шанс?» – спросил Амдирлейн.
«Ты поскользнулся на склоне горы и слишком сильно ударился головой?» — спросил Джал’крин, недоверчиво закатывая глаза.
Амдирлайн счастливо кивнула, и ее хвост закачался. «Это вполне может быть правдой. Поскольку вы уже подняли этот вопрос, знаете ли вы кого-нибудь, кто изучает хореографию? Я хочу работать над улучшением своего танца».
«Моя сестра занимается танцами; она или мама могут знать людей. Мама давно не выступала, поэтому я не знаю, с кем она поддерживает связь, — ответил Джал’крин, и его тон стал напряженным. — Не то чтобы кто-то из них хочет поговорить со мной прямо сейчас.
«Твои сестра и мама танцуют?» — спросил Амдирлайн.
— Да, весь прайд как-то занимается развлечениями, — объяснил Джал’крин.
«Как зовут твою сестру?»
— Джулиана, — ответил Джал’крин.
Амдирлайн моргнул.
Да, возможно, аспект Удачи играет со мной в игры. Это звучало слишком похоже на то, что все началось с Джулии. Мне бы хотелось запомнить названия аспектов, чтобы мы могли пообщаться. Либо это, либо знание моего настоящего имени приводит меня к людям, которым нужно изменить свою жизнь.
«Для чего это лицо?» — пробормотал Джал’крин.
«Просто ее имя звучало похоже на имя человека, которого я когда-то знал», — объяснил Амдирлайн. «Почему твоя мама не выступает? Ваш тон не походил на запланированный выход на пенсию.
«Она сломала ногу в результате несчастного случая. Целители сделали все, что могли, а мама вроде как может ходить, но не умеет танцевать, и ей больно, если она стоит слишком долго, — объяснил Джал’крин все еще напряженным голосом. «Это сократило ее годы выступлений».
— Это ужасно, — сочувственно пробормотал Амдирлайн.
Джал’крин промолчал, и Амдирлайн подошел к дверной пластине, чтобы направить струйку маны в сетку.
— Тебе не обязательно этого делать, — возразил Джал’крин.
«Я как бы снова прервал разговор, поэтому подумал, что смогу сделать что-нибудь полезное со своим временем», — ответил Амдирлайн. «Сегодня днем вы начали рассказывать о том, как я пел сегодня и вчера, и тут клиент прервал».
— Неважно, — пробормотал Джал’крин.
Подойдя, Амдирлайн деликатно постучал по кончику носа и заставил Джал’крина сесть. «Да ладно, я слушаю. Я не лучший в этом, но я здесь. Это звучало так, будто я уже дважды причинил тебе боль.
«Сегодня твой голос звучал так, словно тебя опустошила боль», — мягко заметил Джал’крин.
«Да, я в значительной степени дал волю своей боли», — признался Амдирлайн, надеясь, что никто не пострадал.
«Я разрушил все, что начиналось хорошо, этой глупой ставкой, пытаясь еще больше испортить вещи для себя и моей сестры. Я упустил наши возможности и радость, которую нахожу в сочинении музыки. Вот почему вам лучше найти кого-нибудь другого, кто сможет сочинить музыку. Ты прав; Я идиот. Иногда меня тошнит от мысли о том, что я никогда не смогу сделать для нее все правильно. Прошло уже больше полугода, а я не могу позволить себе об этом думать. Когда я это делаю, оно хватает меня за горло и утаскивает под воду, как это делало твое пение, словно течение реки, — прошептал Джал’крин.
Амдирлайн почти отступила, но она приняла во внимание реакцию Котолюдей на транспортере на физическую близость. Помня о них, она попыталась отбросить свои неловкие чувства и подошла ближе, чтобы обнять его. Низкий стул положил голову ей на живот, и Амдирлайн погладил его по ушам, как хранительница закона погладила свои. «Плакать — это нормально».
Плечи Джал’крина задрожали, и он почесал бедра, зацепившись когтями за ткань.
«Я знаю, как сдерживать ситуацию, скрывать боль от других с помощью юмора или притворяться, что ее не существует, даже перед самим собой. Лучше высказать это, Джал’крин, — прошептал Амдирлейн, и она нежно погладила его по ушам и волосам. «Вы можете учиться на своих ошибках и работать над улучшением ситуации. Видит бог, я все испортил и недооценил тебя. Могу ли я это исправить?»
Первые слезы прозвучали как крик боли, но Амдирлейн услышал вихрь эмоций в своей голове. Все сомнения, самообвинения и страдания, которым он не позволил страдать на днях, прошли через него, но, тем не менее, он сдержал их.
Амдирлайн слегка подтолкнул его. «Плакать.»
Слезы вырывались в виде рычания и воя, плечи Джал’крина тряслись, и Амдирлайн поддерживал его, пока он плакал. Забота, с которой Амдирлейн старался убедить Мор’лмеса, не была насмешкой. Через некоторое время, вместо того чтобы царапать себя, Джал’крин прижался к ней и издал душераздирающие рыдания.
Спустя долгое время он отпустил ее, сел, потер лицо, и устало выдохнул, не отрывая взгляда от земли. «Это было неловко».
Амдирлайн нежно сжал его плечо. «Я никому не скажу. Иногда легче признаться в боли незнакомцу, чем друзьям или семье. Стирать; ты почувствуешь себя лучше. Тогда мы сможем попытаться придумать, как не испортить ужин.
Ее слова вызвали тихий вздох усталого веселья, и Амдирлейн отступил в сторону, давая ему возможность дойти до туалета.
Покопавшись в его шкафах, она нашла посуду, которая, как подсказывал ей его измученный разум, понадобится для приготовления.
Я осуждал его и не слушал в тот первый день. Слишком поглощенный своей болью, я игнорировал боль других.
