Точка зрения Амдирлейна — Материальный план — Кил Трис
Когда Паль’тран и Джал’крин вернулись с напитками и едой, они обнаружили, что Амдирлейн все еще рассматривает варианты контракта с Джан’эрой. На протяжении всего обсуждения Амдирлайн следил за ходом мыслей Джаньеры. Это был шквал мысленных расчетов и прогнозов, которые уравновешивали необходимость покрыть накладные расходы с ее желанием дать Амдирлейну условия, гарантирующие, что она останется здесь как можно дольше. Как с самого начала говорил Яньера, это хорошая возможность привлечь других высококлассных исполнителей, привлеченных успехами Амдирлайна.
Паль’тран выгрузил свои контейнеры на стол подальше от консолей, ощущая соблазнительные запахи еды, которая хороша и в холодном виде. «Если ты голоден, у меня есть разнообразие».
«Я еще не голоден, так как же нам найти беспристрастных свидетелей для подписания этих соглашений?» — спросил Амдирлайн, постукивая по страницам контракта.
«Вы не будете торопиться с его подписанием», — возразил Яньера. «Я уже говорил тебе, что лучше все разложить по полочкам и проверить».
— Но вы не позволите мне ничего записать, пока я этого не сделаю, — проворчал Амдирлайн.
«Это дает вам больше времени для сочинения местных песен, которые вам нравятся», — успокоил Яньера. «У прайда есть места, где можно остановиться, лучше, чем спать на диване».
Амдирлайн нахмурился. «Я не взял с собой дорожный рюкзак, только футляр для арфы».
«Вам не обязательно ходить туда-сюда, чтобы получить это», — отметил Паль’тран. «Мы можем сделать это за вас».
«Бросить композитора? Я не знаю, — пробормотал Амдирлайн.
«Твой?» — несчастно фыркнула Джаньера и пристально посмотрела на Джал’крина жестким, подозрительным взглядом. «Собираетесь ли вы передать место, которое используете, кому-то другому? Она заслуживает лучшего места для жизни».
«Я не могу вернуться домой», — возразил Джал’крин. — И я думаю, что ты недопонимаешь.
Амдирлайн держалась подальше от их мыслей, не желая вторгаться в ситуацию их прайда больше, чем она уже сделала.
Когти Джаньеры выдвинулись и сильно постучали по краю консоли. «Вы могли бы; ты просто не хочешь. Хорошо, я бы предложил кого-нибудь другого, если бы это был только Ам. Поскольку это вы оба, я единственный в доме с четырьмя спальнями, который использую сейчас. Вы могли бы переехать и снять спальню; по крайней мере, у вас будет гораздо больше жизненного пространства».
Уши Амдирлейна насторожились. — Место, которое ты используешь?
«Это принадлежит прайду», — посоветовал Джаньера. «То, что вы еще не подписали соглашение, не означает, что мы не хотим предлагать стимулы для этого. Рядом находится большой пост стражей закона, так что вы можете зайти и договориться о встрече, чтобы кто-нибудь проверил контракт.
— Хорошо, — согласился Амдирлейн и посмотрел на Джал’крина. «Ты поедешь с нами или поедешь на работу? У меня могут быть деньги с площади, чтобы заплатить тебе за сочинение…
Его хвост некоторое время нервно дергался, прежде чем его плечи слегка опустились. «Хорошо.»
«Моя близость — такое испытание?» — нейтрально спросил Амдирлайн.
«Ты лежишь и храпишь, но в основном это потому, что я здесь ближе к родителям», — объяснил Джал’крин.
Амдирлайн фыркнула и заерзала, протягивая к ней теплую чашку Пал’трана. «Я не храплю».
«Тогда ты хорошо это подражаешь», — раскритиковал Джал’крин.
Щелкнув его хвостом, она ухмыльнулась Джаньере. — Тебе придется мириться с двумя гостями. Надеюсь, мы не ограничим ваш стиль».
«Это работа или встречи с людьми по работе, которых станет больше, если вы подпишетесь. Когда вы двое слоняетесь по этому месту, это будет менее расточительно, чем то, что я остаюсь там один, — объяснила Джаньера, направив уши в сторону еды. «Расслабься и наслаждайся. Я разберусь с некоторыми звонками и отвезу тебя.
«Я отвезу Джал’крина к нему домой и помогу ему переключить снаряжение», — посоветовал Паль’тран. «Некоторые бутерброды и еда, которую можно разогреть; Я ожидал, что мы пробудем здесь все утро и проведем вам экскурсию.
«У меня хорошее чутье на людей, если я их как следует слушаю», — сказала Амдирлайн, заглянула в один контейнер и обнаружила дымящиеся квадратики, похожие на бисквит. «Они выглядят пушистыми».
Пока Амдирлайн рассматривал другие контейнеры, Джаньера подошла к столу, протянулась мимо нее и схватила одно из пушистых лепешек. — Я ненадолго.
Когда смущенный запах Джал’крина наполнил кабинку, они ели в неловком молчании, но Амдирлайн воздержалась от вопросов. Десять минут спустя Джаньера вернулась после телефонного звонка и прогнала остальных, идущих по пути. Взяв под свое крыло Амдирлайн и несколько контейнеров с едой, она повела ее на парковку. Транспортное средство Джаньеры представляло собой низкий красный двухместный автомобиль с молнией в двигателе.
«Неужели прайды всех территорий так сообща распоряжаются своей собственностью?» — спросила Амдирлайн, садясь в машину.
Джаньера уселась на свое место, вставила стержень зажигания в среднюю консоль и опустила блок связи в держатель между сиденьями. «Что ты имеешь в виду?»
«Вы живете в месте, принадлежащем прайду, и ведете для него бизнес? Но где границы того, как это работает?» — спросил Амдирлейн. «Ял’крин испортил свои сбережения, но у его семьи не было капитала, чтобы пополнить их».
Смущенно фыркнув, Джаньера слегка повернулась на своем сиденье, а двигатель машины работал на холостом ходу с потрескивающим вихрем. «Он рассказал тебе об этом, и ты все еще удовлетворен тем, что он рядом с тобой?»
«Он все испортил и сожалеет об этом, хотя я признаю, что ему еще нужно узнать больше. Но мы говорим о том, как действует ваша гордость».
«Ваша гордость не занимается коммунальными жилыми помещениями? Я всегда считал, что так будут действовать все, начиная с палаток кочевников».
«Нет. Жилье – это вопрос родителей семьи, а не гордость без особых договоренностей», – ответил Амдирлайн.
Ее озадаченное выражение не исчезло, но Джаньера включила передачу и выехала с места для парковки. «Странный. Безопасное жилье и средства его обеспечения слишком важны, чтобы оставлять их в руках одной семьи. В случае чрезвычайной ситуации получить новую собственность гораздо сложнее, чем сократить размер владения. И важно, чтобы у прайда всегда было дополнительное пространство на случай, если он расширится или какое-то время станет непригодным для использования».
«Как тогда это работает?» — спросил Амдирлейн. — Ты сказал, что пользуешься домом.
«У каждой семьи или отдельного человека есть свои сбережения. Они используют места и вносят плату на счет прайда в зависимости от того, в какой собственности они находятся; они сами им не владеют», — уточнила Яньера. «Если бы возникла чрезвычайная ситуация, и нам пришлось бы внезапно разместить двадцать человек, они бы разошлись по домам».
— Это случалось раньше? — спросил Амдирлайн.
Джаньера покачала головой, размышляя. «Наверное, восемь раз за последние двадцать лет возникали проблемы с сеткой маны, из-за которых блоки, в которых я остановился, стали непригодными для жизни. У прайда есть распределенные объекты недвижимости, чтобы избежать попадания слишком многих людей в одно отключение».
«Значит, у некоторых прайдов больше личных резервов, чем у других, но вам не разрешено принижать прайд?» — спросил Амдирлейн.
«Ситуация Джал’крина заключалась не в том, что он подавил гордость. Речь шла о том, на что нужны деньги, в сочетании с поддержанием системы безопасности прайда. Поскольку в этом не было необходимости, а у его семьи не было личных резервов, ему пришлось бросить обучение в кампусе. Вместо этого он мог бы подать заявление на получение степени колледжа, что было бы возможно, — прошипела Джаньера. «Надеюсь, ты знаешь, во что ввязываешься, сражаясь с ним».
«Но когда это необходимо?» — настаивал Амдирлайн.
«Если бы он напортачил и потерял деньги по какой-либо существенной причине, мы бы объединили все усилия и разобрались; гордость заботится о гордости в трудные времена. Мы бы просто позаботились о том, чтобы он не потерял деньги снова. Диплом композитора, полученный в кампусе, — это хорошо, но не обязательно. Если бы он или его сестра обладали способностями, которые требовали учебы в кампусе, мы бы все организовали», — подтвердила Яньера с твердой уверенностью в тоне.
Блок связи в держателе дважды быстро прозвенел, и Джаньера застонала.
«Проблема?»
«Только все радости от принятия в свои руки заброшенного бизнеса для взыскания долга с предыдущего владельца. У нас слишком много таких случаев восстановления бизнеса из-за безнадежных долгов других прайдов. Это также способствовало тому, что Джал’крину и его сестре не удалось спастись; Я больше разочарован ее ситуацией, чем его», — ответил Яньера. Она быстро взглянула на отображаемую заметку, когда они остановились на перекрестке.
«Мы можем вернуться, если тебе нужно о чем-то позаботиться?»
«Давайте разделим разницу. Ты не против, если я отвезу тебя в квартиру и вернусь в студию? Я позвоню в участок стражи закона, чтобы назначить вам встречу, — предложила Яньера.
Амдирлайн радостно кивнул. «Да, я могу положить еду в ящик со льдом и вздремнуть на подходящей кровати»,
«Принадлежности для кроватей находятся в шкафах в номере. Просто выберите один, не разостлав одеяла, — посоветовал Яньера. «Это одна из причин, почему я бы предложил вам жить с кем-то еще; Я часто бываю вне дома. Я скорее смотритель этой квартиры, чем постоянный житель».
Джанера припарковалась на улице перед шестиугольным высотным зданием и показала Амдирлейну место на четырнадцатом этаже. Небольшая прихожая выходила в открытое жилое пространство, где разбросанные диваны сливались с кухней. Их границу обозначал восьмиместный обеденный стол и каменная столешница. За кухней Амдирлайн выбрал коридор, который вел к четырем спальням разного размера, паре туалетов и прачечной. В отличие от квартиры Мор’лмеса, никакие украшения не заслоняли мягкий белый свет от стен, и здесь не было почти ничего, кроме функциональной мебели.
Длинная металлическая панель в гостиной выделялась среди мягкого света шестиугольных панелей. Заметив, что Амдирлейн с любопытством смотрит на это, Джаньера ухмыльнулась. «Старайтесь не использовать приемник слишком часто, если только вы не оплачиваете стоимость маны или счет».
«Я могу внести свой вклад в Ману», — вызвался Амдирлейн.
Джаньера остановилась. «Я не знал, что у Барда есть Мана. Это настолько архаичный класс, что мне придется о нем прочитать. Я думаю, панель для вкладов находится за входной дверью. Я не откажусь, если ты готов каждый вечер вливать лишнюю ману перед сном».
«Твои занятия не дают тебе маны?» — спросил Амдирлейн, притворяясь невежественным, чтобы посмотреть, что предложит Джаньера.
«Нет, я занимаюсь исключительно бизнесом и перформансом; даже для своего энергетического проектора я просто покупаю зарядные устройства, — пояснила Яньера, выгружая часть еды, которую они принесли из студии, на кухонную скамейку. — Пожалуйста, положите эту штуку в ящик со льдом. Мне лучше вернуться в студию. Выберите любую неиспользуемую комнату, которую вы хотите. На соединительном блоке на кухне при вызове установлен номер студии. Если есть сигнал тревоги, следуйте по желтым полосам, которые появляются в воздухе. Хорошо?»
— Желтые полосы, понял, — кивнул Амдирлайн.
«Извини, что бросил тебя и убежал», — извинилась Яньера.
Амдирлайн ободряюще улыбнулся. «Не беспокойся, мне будет приятно спать в хорошей постели».
Найти место в гулком ледяном ящике не было проблемой. Она выбрала самую маленькую спальню и обнаружила, что матрас в ней чуть больше двуспального, а внутренняя отделка странным плетением, о котором она слышала в других жилищах.
Застилая постель, она создала под одеялами сложную иллюзию себя. Хотя до прибытия Джал’крина должно быть еще как минимум два часа, Амдирлейн добавил уведомление, если кто-нибудь войдет в спальню.
Освободив время для себя, Амдирлайн побежала вперед, чтобы осмотреть остатки поместья. Две машины заблокировали въезд на территорию поместья, а границу попарно патрулировали четверо стражей порядка. Мигающие предупреждающие знаки по периметру частично рухнувшего здания предупреждали о магической и материальной опасности. Они раскопали вход на первый уровень подвала через обломки, уже упавшие с верхних этажей.
Окутанная своими сокровенными песнями, Амдирлейн снова появилась в поместье Спеллклэш и зарычала от удивления. Боль вырвалась из ее ног, и то, как она проскользнула мимо Пожирателя Боли в такт искажению, поднимающемуся из подвала, прояснило ее природу. Она чувствовала, как Протеан старается сохранить ее форму нетронутой; несмотря на его значительное увеличение, напряжение подтолкнуло его сильнее, чем близкое воздействие сильных источников Жутких. Телепорт унес ее из поместья, но ноги все еще болели сильнее, чем просто мышцы и кости, хотя самое худшее прошло.
Хотя искажение больше не ощущалось как-то болезненно, Амдирлайн вернулся в квартиру Джаньеры окольным путем и, оказавшись там, начал ездить на велосипеде. Она наблюдала, как клочья света пробирались сквозь ее ноги при первой вспышке. С гримасой она осмотрела сетку, проходящую через ее ноги, обнаружив микроскопические трещины, занозы и дополнительную припухлость в проблемном узле.
Собрав кристалл, поддерживающий иллюзию на кровати, Амдирлайн отбросила свое укрытие и легла на кровать, чтобы продолжить цикл Ки. Прошло пару часов, прежде чем Резонанс уловил песни Джал’крина и Паль’трана, приближающиеся к многоквартирному дому. Езда на велосипеде сплела осколки сети в ее нити и заделала трещины. Однако обострение проблемного узла лишь немного ослабло, оставив ее бедро пульсирующим от духовного дискомфорта, который обошел Пожирателя боли. Продолжая до тех пор, пока она не услышала, как пара достигла холла квартиры, она вылила избыток Ки в кристалл и выпустила череду ненормативной лексики.
Моя сеть больше похожа на папиросную бумагу, чем на хрупкую. Мне придется признать, что я не смогу справиться со Жутким вблизи, пока мои ноги не заживут должным образом. Приоритетом становится предоставление местным жителям возможности защитить себя и справиться со своими врагами. Между тем, я все еще могу убить или зачистить на расстоянии.
Выйдя на кухню, она почувствовала продолжающийся дискомфорт, исходящий от ее духовной сети, который отражался эхом в костях и мышцах.
Когда пара вошла в парадную дверь, каждая с коробками, они обнаружили Амдирлайн, сидящую на кухонном табурете спиной к двери. Счастливо размахивая хвостом, она с утра зарылась в контейнер.
«Ты выглядишь более помятым», — заметил Джал’крин.
— Признаюсь, я дремал, — сказал Амдирлейн, поворачиваясь к ним лицом.
Джал’крин нес пару коробок, набитых одеждой и блокнотами, а сверху лежал дорожный рюкзак Амдирлейна.
«О, я могу постирать», — подбадривал Амдирлейн.
Джал’крин фыркнул. «Ты можешь оставить при себе, тщеславие это или необходимость, что является для тебя высшим приоритетом».
«У меня минимальное количество одежды, так что мы пойдем по необходимости», — протянул Амдирлейн, и она двинулась требовать ее от него. «Может ли кто-нибудь из вас, джентльмены, показать мне, как пользоваться машиной в этом месте, потому что я уверен, что я ею не пользовался?»
— Я сделаю это, — немедленно предложил Паль’тран и направился по коридору. — Джал’крин, возьми остальные коробки с заднего сиденья. Сегодня днем я попрошу кого-нибудь забрать вас на машине побольше и с большим количеством коробок, чтобы вывезти остальные ваши вещи.
Похлопав Джал’крина по плечу в знак благодарности, Амдирлейн поспешил за Паль’траном. Он провел ее через «стиральную машину», которая оказалась совсем не такой, как ожидал Амдирлейн. Ремесленник взял простое заклинание восстановления, разобрался с рунами и усовершенствовал его для очистки пятен.
— Значит, мне не нужно замачивать одежду? — прогремел Амдирлайн в притворном замешательстве после того, как Пал’тран объяснил, как он работает.
— Нет, если только ты не даешь пятнам застыть. Если вы намеренно покрасили или пометили одежду, первые пару недель вам придется стирать ее вручную».
То, что я должен делать, чтобы сохранить маскировку. Ох, как я страдаю за свое искусство. Надеюсь, когда все это закончится, мне больше не придется принимать подобную маскировку.
«Есть ли поблизости резерв, чтобы я мог проверить, сколько они положили на мой счет за площадь?»
Паль’тран фыркнул. «Что?»
«Джаньера сказала, что страж закона заставил телестанции, которые транслировали меня, заплатить деньги», — объяснил Амдирлайн.
«Есть один в конце дороги, рядом со станцией хранителей закона».
«Круто, я проверю позже и посмотрю, смогу ли я заплатить Джал’крину за его время, потраченное на сочинение музыки, прежде чем продавать записи», — энергично щебетал Амдирлейн.
«Небольшой совет, поскольку, похоже, наши обычаи различаются: будьте осторожны с тем, кого вы называете своим, не уточняя критериев, Ам. Некоторые могут попытаться использовать это, чтобы сказать, что вы предложили спаривание независимо от вашего возраста, — прогремел Паль’тран.
Амдирлайн смотрела на него со льдом в венах. «О чем ты говоришь?»
«Вы назвали Джал’крина «моим композитором»; среди территорий говорить таким образом о других означает, что вы намерены поглотить их своей гордостью. Для молодых женщин это обычно подразумевает предложение руки и сердца, — посоветовал Паль’тран. «Всегда обязательно устанавливайте ограничения на такие претензии».
Ее глаза расширились, а уши встали дыбом. «Какие ограничители — время или критерии — безопасны?»
«Не время. Это означает, что вы предлагаете ограниченное или пробное спаривание, чтобы проверить, плодовиты ли вы вместе», — пояснил Паль’тран. «Или, еще лучше, избегайте слова «мой», относящегося к какому-либо человеку».
Джаньера пыталась предупредить меня о «причастности» к Джал’крину. Вот что я получаю за прекращение чтения мыслей.
«Может быть, мне просто не стоит говорить», — пробормотал Амдирлайн. «Наш язык один и тот же, но я очень плохо знаю ваши обычаи».
— Джал’крин пытался поправить Джан’эру, но я подумал, что тебе, возможно, нужно понимание, — сказал Паль’тран. «Он был слишком смущен, чтобы предупредить вас после того, как Джаньера отключила его. Я уже говорил с Джаньерой и пояснил, что мы сомневаемся, что вы имели в виду брак. Учитывая ваш талант, некоторые могут утверждать, что это было устное предложение, и требовать компенсации за утраченную честь, если вы не выполните его. Опять же, обращаться к кому-то по имени безопаснее всего, чтобы избежать собственнических последствий, если только вы не являетесь частью его гордости».
«Скат. Неудивительно, что Джаньера спросила, уверен ли я, что знаю, во что ввязываюсь с ним, — простонал Амдирлайн.
Пал’тран успокаивающе похлопал ее по плечу. — Джал’крин воспринял это иначе. Он сказал, что, по его мнению, это региональная проблема, поскольку вы случайно употребляете неуместные слова».
«Я пообедал. Я собираюсь постирать вещи и спрятаться в своей комнате до ужина, чтобы не умереть от смущения, — прошептал Амдирлайн.
— Тогда я оставлю тебя, — ответил Паль’тран, прежде чем отправиться обратно в гостиную.
Стирка не заняла много времени, и, «спрятавшись» в своей спальне, Амдирлайн развесила всю запасную одежду и принялась планировать. Гадание на военной базе обнаружило хорошо освещенное здание с множеством просторных казарм. Хотя на территории проживало несколько тысяч военнослужащих, там была парковка для еще тысяч, которые могли приехать из других мест только на отдельных машинах.
Амдирлайн исследовал, где мировая мана начала объединяться с пространственными энергиями в туннелях, ведущих к призрачным пещерам. Области их пересечения вызывали вытягивание минералов из разных плоскостей. Однако это был всего лишь симптом более глубокой работы, и Амдирлайн направила свое гадание дальше по маршруту призрачных пещер и продолжила изучать их музыку. Ее исследования продолжались в течение часа, пока Джал’крин не позвонил в дверь и не сообщил, что собирается собрать вещи в своей квартире.
Хрустальный жезл, который она дала Мор’лмесу, не только восстановил жизнь с эффективностью Воскрешения, но и пометил Душу. Амдирлейн не собиралась делать ничего, кроме проверки тех, кого поднял Мор’лмес, но, поскольку ей нужно было переосмыслить, как ей обращаться с Жуткими, она решила проверить студента, чья подруга Мор’лмеса называла его Тулном. Окутанный иллюзией формы и запаха Джей, Амдирлейн отправился на ее поиски.
Дом, в котором Амдирлайн выследил Тулне, находился на окраине города. Хотя присутствовала пара наблюдателей, их разум показал, что они были здесь только для защиты от неизвестного нападавшего на Тулна. Мор’лмес не терял надежды, что Тулн расскажет ему, но он не оставил ее без защиты, пока она решала, что делать.
Амдирлайн проскользнул мимо их защитных знаков и создал иллюзию укрытия вокруг комнаты Тулнеса и коридора. Телепорт поместил ее возле двери девушки, и она ждала, чтобы убедиться, что наблюдатели не отреагировали. После того, как они ничего не заметили, Амдирлайн осторожно постучал в дверь, ожидая, пока Тулнес ответит, прежде чем она откроет ее.
Комната была ближе к люксу: большая спальня с кроватью у одной стены и диваном напротив. Дверь, расположенная на стене между диваном и кроватью, вела в роскошную туалетную комнату, в которой даже был заколдованный массажный стол.
Черно-серебристая самка была крошечной, всего сто пятьдесят сантиметров — неожиданный размер для подростка, — и из-за ее положения она казалась еще меньше. Тульн села на диван спиной к углу комнаты, подложив колени под подбородок. Воздух наполнился запахами страха и одиночества. Все еще погруженная в свои мысли, отвлеченная Тульне даже не подняла глаз после ответа на стук Амдирлейна. Износ и усталость в ее мелодии свидетельствовали о том, что напряжение воскрешения из мертвых все еще лежало на ней.
[Имя: Тульн, гордость Ветрострай
Расы: Котфолк (вариант)
Класс: Волшебник
Уровень: 5
Здоровье: 55
Защита: 14
Магия: 15
Мана: 300
Сила атаки в ближнем бою: 13
Боевые навыки: Энергетический проектор [Ap] (5). Родство: Воздух и Гравитация. Списки заклинаний: Управление гравитацией, Закон ветра и Способы защиты (на уровне I), Способы обнаружения (на уровне II).
Подробности: После обретения Сродства к Гравитации (без посторонней помощи) во время тайного потенциального экзамена в пятнадцать лет Тулн получил стипендию в Кампусе Триумвирата (несмотря на то, что он был выходцем из прайда Кочевников). Отказ от предложений покровительства в течение первого года обучения вызвал у нее гнев нескольких отпрысков-покровителей. Среди них был Кас’пан из прайда Белых Щитов, который в конечном итоге манипулировал Тулн, заставив его принять то, что, по ее мнению, было тренировочной дуэлью под присмотром. Несмотря на его преимущество в уровне, ее близость к гравитации позволила ей обойти его защиту и поставить его в неловкое положение. В ярости он ударил молнией, которая разрушила ее дуэльный барьер. ]
Возможно, мне придется поговорить с Кас’паном, если с ним больше никто не будет иметь дело.
Не желая немедленно загромождать пространство Тульне, Амдирлайн остался в коридоре.
«Тулне, мы еще не встречались. Как твои дела сегодня днем?» — мягко спросил Амдирлейн.
— Вы один из сотрудников профессора Мор’лмса? — нервно спросил Тульн. Ее взгляд оставался прикованным к полу, а хвост и руки обвили ее тело.
Амдирлайн кивнул. «У нас общие интересы».
«Я не могу сказать вам, кто это был; это небезопасно, — пробормотала Тульн и отвернулась лицом к стене.
Войдя в комнату, Амдирлайн осторожно закрыла дверь и села на самый дальний конец дивана. «Я здесь не для того, чтобы говорить с вами о том, что произошло. Мне было любопытно, интересуешься ли ты еще изучением магии.
Тулн мрачно взглянул на Амдирлайн, не обращая внимания на ее близость. «Я люблю магию, но где мне научиться? Я не могу вернуться и не уверен, когда моя гордость окажется рядом с городом, чтобы связаться с ней».
Наклонившись вперед, Амдирлайн протянула руки Тулне. «Ты прошел через многое. Это правда, что ты получил класс Волшебника только на пятом уровне после того, как тебя вернули к жизни?»
— Да, — пробормотал Тульне, крепко сжимая руки Амдирлейна. «Хотя мой прогресс в навыках и знаниях был выше, чем у моего класса, даже до потери уровня».
Амдирлайн ждал, пока Тульне продолжит, но она лишь нервно поерзала на диване, поэтому Амдирлайн продолжил за ней. «Значит, вы сдерживались, надеясь получить специализированный класс волшебника?»
«Это был мой план», — ответила Тульн, ее голос затих.
Амдирлайн понимающе кивнул. «Какие элементы твои любимые?»
«У меня есть близость только к одному элементу. Гравитация не является элементом. Я пытался заработать награды за курсы, чтобы изучить другие области, — прошептал Тулн. В уголках ее глаз выступили слезы, и Тульн отдернула руки, чтобы вытереть их.
«Правда, некоторые люди приравнивают все сходства к стихиям», — ответил Амдирлайн.
«Только идиоты. Гравитация — это искривление пространства-времени, позволяющее ее более мощным заклинаниям имитировать некоторые эффекты пространственной и временной близости, — мягко поправил Тулн.
«Да, у некоторых сходств есть аспекты, которых я не ожидал», — признался Амдирлайн. «Что в вашем списке является самым приоритетным для изучения?»
«Пространственный», — выстрелил Тульн.
«Вам даже не нужно было времени, чтобы подумать», — засмеялся Амдирлайн. «Что тебя в нем привлекает?»
«Я хочу понять, как меняются призрачные пещеры. Я не думаю, что было проведено достаточно исследований того, как открываются проходы и как растут пещеры. Если бы мы могли узнать, что с этим связано, даже если мы не сможем их остановить, мы могли бы предсказать или ограничить их изменения, и это спасет жизни», — воскликнул Тулн.
Амдирлайн улыбнулся. «И телепортироваться — это круто».
Тулн наклонила голову, и ее уши повернулись.
«Я люблю телепортироваться. У тебя есть немного времени, чтобы его заполнить. Хочешь, я научу тебя пространственной близости прямо сейчас?» — предложил Амдирлайн.
«Это займет месяцы или даже больше», — возразил Тульн.
«Сколько бы времени это ни заняло, разве это не стоит сделать, пока вы планируете?» — спросил Амдирлейн.
Тулн робко улыбнулся ей. «Да, я думаю, это так».
«А теперь возьми меня за руки и закрой глаза. Я буду здесь, и мы пройдем через это вместе», — наставил Амдирлайн, полный решимости сделать ребенка бесценным для других.
Несколько минут спустя, когда понимание слоев физической реальности и пространств за ними встало на свои места, Тюльн ахнул. И все же Амдирлайн не остановился, медленно проводя ее через базовые элементы, пока все сходства первого уровня не встали на свои места.
Когда Амдирлайн осторожно отпустил ее, Тулн в шоке посмотрел на нее. «Кто ты?»
«Обычно это мудрый вопрос для начала. Можешь звать меня Дж.», — ответил Амдирлайн.
«Я чувствовал тебя в своем уме, но вокруг вспыхивало так много твоих мыслей, кроме связи с каждым аспектом Маны», — выдохнул Туле. «Как тебе удалось так быстро научить меня сходству?»
«Благодаря силам, которые я получил на занятиях», — объяснил Амдирлайн.
«Как я могу платить вам за такое количество сходств?» — возразил Тульн.
«Хотя я прошу вас не сообщать имя хранителям закона, пожалуйста, поделитесь с Мор’лмесом именем того, кто напал на вас», — сказала Амдирлейн и подняла голову, когда Тулн попыталась прервать ее.
«Я знаю, что Кас’пан из прайда Белощитов убил тебя в тренировочной дуэли под наблюдением, но я не буду рассказывать об этом Мор’лмсу. Тебе нужно найти в себе смелость сделать это, иначе его люди не смогут должным образом защитить тебя».
Разум Тульне переполнялся подробностями об убийце, но Амдирлейн устояла перед искушением узнать больше и действовать самостоятельно.
«У них будут проблемы с его хранителями закона», — предупредила Тулн, ее мысли метались в таком количестве диких историй, что Амдирлейн не был уверен, содержат ли они правду. — Подожди, а почему ты ему не сказал?
«Потому что я не буду тем, кто будет охранять тебя, и это не моя тайна, которую я должен рассказывать. Вам нужно найти в себе смелость высказаться, чтобы защитить себя», — ответил Амдирлайн. Она молча создала кристалл памяти длиной с палец, наполненный магическими знаниями, и повертела его в пальцах перед Тульном. «Я не уверен, сколько из того, что здесь, вы уже изучили, но это чем-то займет ваш ум».
Тулн взял предложенный кристалл и в замешательстве нахмурился. «Что это?»
«Это кристалл памяти или, по крайней мере, его тайная версия. Их чары включают Ментальную близость; возможно, однажды я вернусь, чтобы научить тебя этому и некоторым другим вещам. Сосредоточьтесь на кристалле. Он предоставит вам информацию по различным предметам, и вам придется сдать экзамены, чтобы получить доступ к более глубоким слоям», — заметила Амдирлейн, настраивая доступ кристалла только к Тульну.
Пока ее глаза метались между кристаллом и Амдирлейном, уши Тулеса отчаянно дергались. «Сколько слоев?»
«Тысячи».
Взгляд Тулес на мгновение потерял фокус, когда содержимое кристалла коснулось ее разума; когда она вырвалась на свободу, Амдирлейна уже не было.
