Точка зрения Амдирлейна — Материальный план — Кил Трис — 4370 год (по местному календарю)
В конце концов, Амдирлайну пришлось снять проклятие и подрезать руку Роэра до плеча. Уже заблокировав его чувство боли еще до того, как они начали, она начала отращивать ему руку с помощью Universal Life. Золотой свет, сияющий сквозь ее тело, заставил Роэра смотреть на нее с неловкой смесью благоговейного благоговения и сострадания.
— Пожалуйста, прекрати, — пробормотал Амдирлейн.
«Извините, я не хотел любопытствовать», — извинился Роэр.
Амдирлайн приподнял бровь. — Расспрашивать о чем?
Роэр моргнул. «Песня твоей души».
Смеясь, Амдирлайн продолжил лечить свою руку. «Я говорил тебе слушать песни других людей. Я вряд ли могу винить тебя за это.
Брови Роэра нахмурились в замешательстве. — Тогда почему ты сказал мне остановиться?
— Взгляд твоих глаз, — сказал Амдирлейн.
— Расслабься, Роэр. Я уверена, что тетушка Эм найдет способ исцелить себя, хотя ее застенчивость — это мило, — заявила Гейл, счастливо покачивая хвостом.
Сара фыркнула. «Вы бы видели ее с ее ранними поклонниками».
— Тише, — проворчал Амдирлейн.
— Нет, мне нужно знать больше, — возразила Гейл и схватила Сару за руку, широко раскрыв глаза от игривого волнения. «Пожалуйста, расскажите мне больше. Я подарю тебе сотню мифриловых слитков для каких-нибудь рассказов тети Эм.
Ее попытки поднять настроение в комнате заставили Амдирлейна игриво зарычать. — Триста, чтобы нет.
«Сто в год», — возразила Гейл.
«Мне нравятся эти торги, даже если вы оба дешевы», — засмеялась Сара, отправляя Гейл десятки фотографий Ама, неловко позирующего перед поклонниками во время автограф-сессии.
Несмотря на то, что Универсальная Жизнь оставалась активной, Амдирлайн вскрикнул. «САРА!»
Сара и Гейл рассмеялись.
«Ты выглядел таким взволнованным и милым», — взвизгнула Гейл и взволнованно зааплодировала.
«Это из-за того, как Femme Fatale заставила отреагировать некоторых фанатов», — возразил Амдирлайн.
«Нет, это просто потому, что из тебя получилась такая милая девочка-кошка», — сообщила Сара. «Твои уши все еще такие выразительные, а твой взмах хвоста в те первые дни был более очаровательным, чем только что вылупившийся птенец».
Гейл весело кивнула в знак одобрения. «Как мило. Принять форму некоторых видов и приспособиться к их языку тела — непростая задача. Водные виды мне показались трудными. Посещение мерфолков на полуострове было чем-то другим.
Повернувшись к Айзе, Гейл улыбнулась ее отвлеченному взгляду.
«Хотите копию?» — спросила Амдирлейн, хотя и не отвела внимания от руки Роэра.
«Конечно», — ответила Гейл, опередив Амдирлейна, заставив его спеть дубликат кристалла, и подбросила его себе на ладонь. «Вы слишком привыкли делать что-то для других; некоторые из нас могут сделать что-то для себя».
Хвост Сары ударился о диван. «Жителям Бухты Святилища будет меньше неприятностей, если ты побудешь здесь какое-то время».
— Гай все еще преподает, — мягко посоветовала Гейл.
«И?» — спросила Сара, ее уши в замешательстве подергивались.
«Я знаю, что вы разошлись, но я подумал, что вам следует знать. Знаешь, на случай, если зайдёшь, — посоветовала Гейл.
Сара успокаивающе похлопала ее по руке. «Вы выплатили большую часть долга, который, как мне казалось, я ему должен. Мы друзья, и нам было весело. Вина и тоска по тому, что могло бы быть, не являются здоровой отправной точкой для отношений. К тому же он слишком привязан к жизни человека. Я уверен, что он найдет немало женщин, которые с радостью будут сотрудничать с вашим мастером-ремесленником».
«Не то чтобы я мог сказать, где ты находишься; твою тему невозможно понять как следует, — фыркнула Гейл, и ее уши резко опустились. «По крайней мере, теперь это полностью объяснено».
«Не совсем в полном объеме. Я до сих пор не знаю, как Ори это сделал, — проворчал Амдирлайн.
«Ох, бедный ребенок», — засмеялась Сара.
Глядя между ними, Гейл улыбнулась. «По крайней мере, вы поддерживаете друг друга».
«Думаю, нам нужно показать тебе дорогу», — проворчала Сара.
Надувшись, плечи Гейл опустились, и она театрально всхлипнула. — Я не совал нос в ваши дела. Не будь со мной злым».
«Мы не можем позволить тебе всегда поступать по-твоему», — парировала Сара и укоризненно махнула пальцем. — Ты можешь получить…
Гейл фыркнула и подняла руки, сдаваясь. «Хорошо, извините.»
«Я не собиралась ставить тебя в неловкое положение, даже если у меня достаточно боеприпасов», заявила Сара и успокаивающе похлопала Гейл по ушам.
— Ты хотел остаться здесь надолго? Посмотрите, что вам придется пережить», — заметил Амдирлайн.
«По крайней мере, на какое-то время. Можем ли мы спеть с тобой в клубе или где-нибудь еще, тетя Эм? — спросила Гейл, оживляясь.
Амдирлайн удивленно моргнул, увидев ее внезапную перемену. «Что?»
«Я несколько раз выступал на городских фестивалях, но никогда в таких клубах, как здесь. Это выглядит забавно», — восторгалась Гейл.
«Какой-либо причине?» — спросил Амдирлайн.
Гейл пожала плечами. «А разве должна быть какая-то причина помимо развлечения других?»
«Приносить удовольствие другим само по себе привлекательно», — согласился Амдирлайн.
Широко раскинув руки, Гейл ухмыльнулась. — Разве ты не хочешь заставить Матриарха волноваться? Больше тех, кем гордятся грешники; ох, какая боль».
В горле Амдирлейна заурчало рычание. «Токи этого деспота продлят мое публичное время здесь. Сса’тайм рассказал мне, как она контролирует жизни других.
«Как насчет того, чтобы свести их с ума втроем?» — спросил Иса.
«Четыре», — поправил Роэр.
Все дамы посмотрели на Роэра, и он криво улыбнулся. «Прошло много времени с тех пор, как я пел исключительно для удовольствия».
«У Джанеры будет припадок», — засмеялась Сара. «Может быть, предупредите ее заранее и позвольте ей разобраться с местом встречи?»
«Где тут спонтанное веселье?» — фыркнула Гейл.
Амдирлайн кивнул Саре. «Сара права, мы должны сделать это правильно. Короткое импровизированное представление — это одно; запланированное мероприятие отличается, поэтому я сообщу Джанере и посмотрю, что она сможет организовать».
«Это нормально, поскольку я не слышу отказа», — подбадривала Гейл.
«Вы действительно не слышите «нет», — согласился Амдирлейн. «Может, пересмотрю песни для полусамолетов. Я напишу Джанэре записку и посмотрю, что она может придумать, чтобы получить возможность развлечься».
«Нам придется решить, что мы будем петь», — отметил Роэр.
«Зачем решать?» — спросил Иса. «Один из нас выбирает отправную точку и смотрит, какие вокализации мы можем сплести».
«Собираешься решить, кто начнет случайным образом?» спросила Сара.
Иса улыбнулась. «Это игровое поле Амдирлайна; остальные из нас — гости. Ничего, если мы выберем порядок, в котором будем присоединяться случайным образом?»
Пошевелившись от волнения, Гейл кивнула. «Меня это устраивает».
Когда ногти на пальцах Роэра были восстановлены, последние сияния исчезли с рук Амдирлейна. «Все сделано. Я свяжусь с Джаньерой, и до сегодняшнего вечера мы сможем поэкспериментировать.
[Всеобщая Жизнь [S] (111->112)]
Гейл еще больше оживилась. «Я так взволнован.»
* * * * *
Пару часов спустя они прибыли в ту же студию, которую обычно использовал Аль’стри, но Амдирлайн прекрасно понимал, что это не его стандартное время выступления.
Их прибытие во второй половине дня будет транслироваться сразу после новостей, а не в более позднее время развлекательной программы. Это было бы, если бы это было обычное время подготовки, а не что-то ускоренное, как вся аранжировка. Назвавшись псевдонимами, одна из помощниц Каль’струма провела всех четверых в раздевалки, и в своей Амдирлайн нашла один из своих более скромных нарядов. Темно-синий комбинезон был почти такого же цвета, как ее мех, с пронизанными серебряными нитями.
Каль’струм и Джаньера ждали в коридоре, когда появился Амдирлейн.
Обменявшись приветствиями, Джаньера улыбнулась Амдирлейну. — Я думал, ты сказал мне, что ушел на пенсию.
«Возможно, я был несколько преждевременным в этом заявлении вам; однако туров не будет. Я буду просто записывать треки и небольшие выступления», — посоветовал Амдирлайн.
— Вы ясно дали это понять по ссылке, — кивнул Джаньера. «Не имеет значения размер шоу, которое вы хотите устроить. Если вы рядом, это поможет нам поддержать небольшие мероприятия, которые вы хотите спонсировать».
«Вы сказали, что это особенное шоу. Что сегодня на повестке дня?» — спросил Амдирлайн.
Каль’струм жестом показал им идти дальше, как она объяснила. «Группа общественного успокоения. У нас есть военные «говорящие головы», заинтересованные покровители и разные люди, желающие обсудить тренировочные комплексы и их влияние на экспедиции».
«Я сомневаюсь, что они уйдут», — прокомментировала Амдирлайн, и она услышала некоторые знакомые мелодии в других раздевалках.
Каль’струм улыбнулся. «Некоторые люди любят высказывать свои теории. Я понимаю, что некоторые города, где недавно появились комплексы, немного нервничают, поэтому покровители спонсировали эту панель. Частично это будут дружеские дебаты, в то время как мы пытаемся побудить людей задуматься, а затем добавить несколько фактов».
«Значит, нам нужно привлечь аудиторию и удержать ее на панели?» — спросил Амдирлайн.
Джаньера кивнула. «Это цель».
«Вы могли бы просто сказать мне это заранее», — сказал Амдирлайн. «Это не обычная беззаботность Аль’стри».
«Для него тоже особое шоу. Мы стремимся к расширению», — объяснил Кал’струм.
— Я узнал все подробности только после твоего прибытия, — проворчала Джаньера.
«Мы все еще подтверждали гостей. Я просто рад, что ты был доступен; это позволило нам пригласить в студию других, которые сидели за забором, — проворчал Кал’струм.
«Хорошо, тогда я скажу остальным, чтобы они не слишком свирепствовали», — засмеялся Амдирлайн.
— Ты уверен, что они справятся с этой задачей? — спросил Каль’струм. «Гейл выглядит слишком возбужденной в глазах большого города».
«Все будет хорошо. Она просто развлекается», — успокоил Амдирлайн.
«Собираетесь ли вы преподнести еще какие-нибудь сюрпризы в связи с тем, что не выйдете на пенсию?» — спросил Джаньера.
«Абсолютно», — засмеялся Амдирлейн.
«Сегодня вечером только вокализация, да? Мы не разжигаем политическую битву?» — спросил Джаньера.
«Мы просто собираемся немного развлечься», — возразил Амдирлайн.
«После торгового центра, вот чего я боюсь», — фыркнула Яньера.
«Не стесняйтесь давать залпы; это было бы здорово для рейтингов после слухов о торговом центре», — смеется Кальструм.
Амдирлайн уловила сигнал рабочего сцены, ожидавшего вместе с остальными, и практически прыгнула по коридору, подмигнув Роэру. — Приятно было увидеть тебя здесь.
«Итак, какую тему мы собираемся?» — спросил Роэр.
«За нами идет комиссия. Давайте начнем сражаться с нежитью; заставить людей задуматься о ставках», — ответил Амдирлайн. — Тогда подбадривай их потом.
— Сломай ногу, — пробормотала Сара.
«Шоу должно продолжаться», — приветствовала Гейл и направилась вслед за Амдирлейном через дверь.
Работник сцены, находившийся внутри, в последнюю минуту дал указания. Когда они пели вчетвером, продюсер выбрал микрофоны на штанге вместо того, чтобы прикреплять что-либо к их одежде или заставлять их держать их в руках. Верхний свет заливал ее наряд, сверкая серебряными нитями. Гейл и Иса следовали за ними вместе, а Роэр шел сзади, его светлая маскировка справлялась с освещением и вниманием заклинателя.
Падший входит в бар, за ним следуют Ангел и два нестареющих эльфа. В чем изюминка?
Амдирлейн передал жуткий оттенок призрачных пещер, и у зрителей чуть не встала дыбом шерсть. Когда сердцебиение зрителей резко возросло, Иса внес резкие режущие ноты шквала прожекторных болтов, и их темы быстро переплелись, изображая сплоченную битву. Гейл добавила более угрожающий тон, переплетая мелодии огненных призраков и прочей нежити. Битва бушевала то приливами, то отливами, прежде чем Роэр произнес главную тему рассвета.
Его выбор взаимодействия заставил Амдирлайн сдерживать подергивания веселья. В теме рассвета прозвучали воодушевляющие звуки, полные решимости и выносливости, оттеснившие мрачную музыку назад. Постепенно Гейл, а затем и Амдирлейн позволили своим мрачным тонам исчезнуть. Отлив их музыки превратился в жуткие ноты, сигнализирующие об опасности, преследуемой под землей, запечатанной, но потенциально приближающейся снова.
Следующая песня началась с ярких, веселых нот, с переключением между Амдирлайном и Исой, чтобы передать игривость. Их обмен боролся и извивался в компромиссах между певцами. Контраст с ранней мрачной битвой сделал бодрость еще ярче. Гейл добавила нотки хихиканья к игривому веселью, а тема безопасности Роэра выразила его любовь к своим детям и ценность семьи.
Выступление длилось почти час, а когда оно закончилось, рунические огни на микрофонах погасли, и студия переключилась на первую рекламу.
Каль’струм вышел на звуковую сцену, пожимая руки и касаясь щек.
«Я почти видела, как перед моими глазами рассказывается история», — воскликнул Каль’струм, и она перевела взгляд на Роэра с жадным блеском коллекционера. «Роммистра, ты надолго останешься в Осафисе? Мне бы очень хотелось, чтобы вы появлялись на наших регулярных шоу; среди вашей гордости наверняка есть несколько интересных талантов.
Ей нравится собирать гостей-мужчин, чтобы изменить ситуацию в Аль’стри.
Роэр осторожно покачал головой. «Я пришел навестить Эм и отпраздновать ее успех только после всех новостей, которыми поделились другие. Гейл хотела развлечься пением вместе, но это было разовое мероприятие. Меня ждут супруга и дети дома».
Каль’струм грустно фыркнул, но она понимающе кивнула. «Надеюсь, вы все останетесь, чтобы послушать дискуссию о тренировочных комплексах и последних событиях».
— Так ты хочешь, чтобы мы завершили представление?
«Небольшой выход на бис?» — предложил Кальструм. «Это было организовано наспех».
Амдирлайн кивнул. «Мне нужно спеть несколько новых песен. Мы получим места или будем стоять за кулисами?»
Ее глаза загорелись ликованием, а уши Каль’струма дернулись. «Надеюсь, будет больше политических песен. У нас есть для тебя места, только на этот раз не на сцене, Эм.
Место, куда их сопровождал Кал’струм, находилось в первом ряду, но в стороне, где они обнаружили ожидающую Сару и охрану студии, расположенную неподалеку.
«Вы могли бы сказать Джанэре отключить вашу охрану, но мне придется задуматься о нашей репутации, если вы пострадаете», — сказал Каль’струм.
«Хорошо, я понимаю беспокойство», — призналась Амдирлайн, поприветствовала сидевших рядом и заняла свое место.
* * * * *
Первые члены комиссии были высокопоставленными в городской иерархии, поэтому последний стал бы сюрпризом, если бы Амдирлайн не услышал ее прибытия. Wha’sin выглядела расслабленной, когда вышла на сцену и заняла свое место на панели.
— Спасибо, что присоединились к нам, командующий Ва’син, — сказала Аль’стри и подарила ей свою фирменную кокетливую улыбку.
Кивнув, улыбка Ха’сина стала более дипломатичной и сдержанной. «Приятно быть здесь».
«Для тех, кто не знаком с репутацией Командующего, она — награжденный военный офицер, переживший участие в двух ударах по порождающим мерзости. За время работы в стражах закона она провела ряд расследований в нескольких городах и руководила совместными оперативными группами по выслеживанию нежити и расследованию магических событий. У нее также есть информация из первых рук об инциденте на берегу озера», — заявил Альстри. «Возможно, это привлекло к ней внимание создателя тренировочных комплексов, поскольку таинственный клик предоставил ей оригинальную версию вопросительных сфер».
«Они делают это официальной версией. Вернусь ли я к своим тонким точкам?
— мысленно спросил Амдирлайн, глядя на Сару умоляющими кошачьими глазами.
Сара фыркнула.
«Они получают дипломатические очки, вы — молнию».
Как только она закончила приветствовать гостей студии, Аль’стри переключил свое внимание на четырех других гостей на сцене. Тальнок из гордости Манарейна был нынешним командиром военной базы. Хотя большая часть его покрыта темно-синим мехом, его нижняя морда выглядела почти черной под прямыми солнечными лучами, когда она была земляно-коричневой. Он был худощав, с мускулистыми жилами и одет в аккуратно выглаженную серую военную форму. Недавно получив повышение, он еще не получил престиж-класса 7-го уровня. Хотя Амдирлейн заметил, что уровни всех его классов приближаются к определенному уровню, ему, вероятно, будет далеко за девяносто, прежде чем появится следующая нерестящаяся мерзость.
Представителем совета покровителей был Эрилн из гордости Спеллклэш, участие его семьи в странных делах временно омрачило его политические планы. Он носил обычную полу мантию Волшебников красного цвета с металлическим серебром, перехваченную на талии серым поясом, свидетельствующим о военной службе в его батальоне.
Главным экономистом города и главой резерва был Мон’тра из гордости Златозерна. Это была нежная и аккуратная особа с янтарно-медовой шерстью и верхней частью морды, усеянной темными пятнами, доходившими прямо под глаза, отчего казалось, что у нее веснушки. Ее наряд был довольно строгим: многослойный костюм «черное на черном» с тремя золотыми нитями на воротнике, завитыми в форме местного волокна.
Главой автомобильного конгломерата был Рилтрес из гордости Brightsteel. Его шуба из смокинга представляла собой перевернутое черное на белом фоне. Вокруг левого глаза у него была черная пиратская повязка, что добавляло ему мошеннического вида. Его мускулистые плечи едва сдерживала коричнево-серая рубашка, которую он носил, но, несмотря на трудности, пошив не допускал скатывания.
«Командир Васин, я уверен, что вас спрашивали об этом слишком много раз, чтобы сосчитать, но что привело вас обратно в пещеру в составе третьего батальона, который должен быть отправлен туда? Вы были вторым командиром первого батальона, и ваши люди уже заплатили высокую цену. Разве ты недостаточно сделал для города?»
«Сможем ли мы когда-нибудь сделать достаточно для города? Многие подразделения придерживаются того же подхода, что и батальон, в котором я служил: если мы сможем сражаться еще немного, возможно, мы сможем спасти десятки других», — возразил Васин.
Взгляд Ха’сина потемнел, и Тал’нок, увидев это, вмешался. «Переключение между ударными батальонами требует времени, а с изменением маршрута возвращение членов предыдущего ударного отряда ускоряет процесс. Это делается исключительно добровольно, учитывая миазмы в этом месте, и никто не может сказать, насколько сильное воздействие нанесет вред человеку».
«Смертность первого батальона составила более девяноста процентов; было не так много людей, способных стать волонтерами. Поскольку двести сотням солдат требовался проводник, я предложил помощь, и после пяти дней непрерывных боев вернулось чуть меньше пятисот раненых».
— Это было тогда, когда ты потерял левую руку? спросил Альстри
«Я уже потерял руку, а позже получил обширное повреждение органов, но все же я был одним из счастливчиков», — ответил Васин.
Аль’стри нахмурился, пытаясь сыграть свою роль. — Медицинская часть подверглась нападению?
Васин улыбнулся. «Нет, Аль’стри, зачем мне оставаться в медицинской зоне, если я могу произносить заклинания без руки? Повреждение органов произошло после того, как я вернулся в бой».
«Я считаю, что твоя гордость заплатила высокую цену во время этих экспедиций», — сказал Аль’стри.
«В боях мы потеряли четырех человек. Мой товарищ вернулся, чтобы руководить третьим батальоном, и они его добили. Гражданская цена была хуже за двадцать дней до подтверждения проявления; он выпустил четырнадцать миллионов призраков, которые разрушили часть городской сети».
«Служение таким прайдам, как командующий Ха’син, является основой армии», — сказал Тал’нок. «Последние ударные батальоны понесли аналогичные потери пять лет назад. Какая бы группа ни отвечала за тренировочные комплексы, их наличие поставило нас на передовые позиции в подготовке новых кадров. Мы проводим ротацию войск из других городов, которые ожидают вскоре увидеть манифестацию».
«Были ли уроки предыдущих боев позволили нам избежать каких-либо обрушений сетки во время последнего появления?» — спросил Аль’стри.
— Если можно, — вмешалась Мон’тра. «Город определил, что в момент пиковой нагрузки в сеть было введено чуть более восьмидесяти триллионов кредитов маны. Мы не определили, кто предоставил всю Ману».
Иа’рилн кашлянула. «Это чистая спекуляция. В некоторых районах были сбои в механизмах слежения».
— Некоторые из их механизмов слежения, — строго поправил Мон’тра. «Они не показывают полные затраты на электроэнергию. Однако счетчики стресса были в диапазоне, в котором мы должны были увидеть каскадные всплески потребления маны через основной и второй узлы».
Аль’стри плавно вмешался. «Это интересная тема, и я посмотрю, сможем ли мы организовать технический форум для ее рассмотрения. Командир Тал’нок, помимо подготовки войск, оказывали ли тренировочные центры какую-либо другую помощь городу?
Тальнок рассмеялся. «Я не уверен, с чего начать. Поскольку мой список довольно обширен, что бы вы хотели осветить в первую очередь?»
«А как насчет оборудования? Конечно, мифрила здесь в избытке, но я достаточно осведомлен, чтобы знать, что вам нужно больше, чем просто металл, — предположил Аль’стри.
«Военные и гражданские команды по сбору привезли больше материалов, чем местные ремесленники и алхимики в настоящее время могут использовать для замены нашего снаряжения», — сказал Тальнок, и его тон заставил Мон’тру и Рил’треса резко дернуть ушами.
Вмешался Монтра: «Я думаю, что ключевое слово здесь — «местный», и у них достаточно времени, чтобы восстановить полный комплект военной техники до того, как она понадобится».
«Мы просили кампус Триумвирата объяснить сокращение количества студентов в этих областях», — ответил Рилтрес. «Накопить материалы не помешает, поскольку все необходимое вооружение будет произведено вовремя».
«Помещения кампуса пострадали из-за исчезновения нескольких профессоров», — ответил Иа’рилн. «В настоящее время мы полагаем, что они были среди тех, кто был вовлечен в основной культ, членов которого зачистила клика».
Аль’стри кивнул, хотя Амдирлайн понял, что он предпочел бы обсудить эту тему позже. «Ходило много слухов о людях с измененным возрастом и стертой памятью. Даже взрыв, повредивший печатное оборудование, был приписан клике, открывшей учебный центр. Каково мнение по этому поводу правоохранителей?»
«Они продвигают теорию клики»,
— отметила Сара и прислала изображение десятков Амдирлейна, расхаживающих по кругу и выкрикивающих угощения для котят.
«Вызывает беспокойство тот факт, что люди подвергались нападениям и изменениям, но расследование известных сообщников и изменения в моделях поведения выявили культ, который скрывался в городе более трех столетий. Возраст нелегальных охран, кружков ритуальных жертвоприношений и религиозной идеологической обработки свидетельствует о десятилетиях тайной деятельности. Позиция трибунала заключается в том, что мы бы понесли гораздо большие разрушения в городе, если бы группа продолжала расти», — заявил Васин.
«Как, несмотря на весь этот хаос, трибунал видит это в таком свете? — спросила Мон’тра, ее слова были слегка неестественными, как будто она читала вопрос, который ей кто-то навязал.
«Официальное расследование хранителей закона пришло к выводу, что клика препятствовала восстановлению поклонения с участием особенно грязной темной силы. Они называли это – до драматического проявления – инфекцией. О какой большей опасности они могли говорить, чем о возвращении богов?» — спросил Ва’син.
Иа’рилн кивнула. «Действительно, культ пытался восстановить поклонение старым силам; неудивительно, что клика назвала воспоминания, которые они очистили, инфекцией».
Отражая язык его тела, Аль’стри кивнул. «Слухи о состоянии религии, о которой идет речь, ходят очень быстро. Есть ли в этом пространстве что-нибудь еще, чем совет покровителей хотел бы поделиться со зрителями?»
«Официальные расследования продолжаются, и результаты будут обнародованы. Моя гордость была потрясена первыми разоблачениями тех, кого мы считали порядочными членами сообщества, вовлеченными в столь отвратительное предприятие, — ответил Иа’рилн.
Монтра кивнула. «Я не уверен, что кто-то из нас когда-либо получит ответы на все вопросы, но для моей гордости ясно, что какая бы группа волшебников ни действовала за кулисами, она оказала нам услугу».
«Нам придется полностью согласиться», — сказал Иа’рилн.
— Мы уверены, что они волшебники? — спросил Аль’стри. «Многие говорят, что их представления невозможны для нашей магии».
«Я хочу поделиться последней информацией об их крупнейших дисплеях. Недавно исследователи придумали, как переместить столь большую массу в небо. Установленный мифрил, скорее всего, был зачарован, и приложенные усилия сожгли чары, — сказал Рил’трес.
— Где и когда им пришла в голову эта идея?
— спросила Сара.
«У него радостное настроение по поводу распространения новостей, но никаких подробностей».
— В прошлом месяце я поймал их с помощью заклинания временного обнаружения. Ничего страшного, он уловил силу гравитации, которую я оказал на передний конец мифрила, — ответил Амдирлейн. «Этот логический скачок позволил им наткнуться на удобную теорию, которую они исследуют. Они пытаются придумать, как улучшить дирижабли. Если это произойдет, постарайтесь помочь им остаться в атмосфере.
«Но откуда они взяли такое количество мифрила?» — спросил Аль’стри.
«Есть две рабочие теории», — ответил Иа’рилн. «Во-первых, за этим могут стоять мифические гномы. Во-вторых, группа получила доступ к Элементальному Плану Земли или куда-то дальше. Вторая теория имеет самую сильную поддержку среди исследователей, учитывая планарные области, составляющие тренировочные комплексы, к которым они предоставили доступ».
«Не только волшебники; у нас есть доказательства того, что в этом замешаны и опытные ремесленники, — заявил Рил’трес, воодушевившись этой темой, и помчался дальше. «Мы постоянно обнаруживаем в тренировочных комплексах зачарованные элементы, демонстрирующие высокую тайную изощренность, но ничто не демонстрирует следов божественной энергии. Многие из них являются вариациями того, что мы сделали, но, имея четкую эффективность, мы можем учиться. Понятно, что они думают одинаково и решают схожие проблемы».
«Какие проблемы?» — спросил Аль’стри, заставляя его остановиться, чтобы перевести дух.
Рил’трес кашлянул, осознав, что отошел от запланированных тем. «Недавно был найден переносной туалет и туалет для кемпинга; он расширяется от тарелки размером с мою ладонь до туалета, который можно найти в роскошном отеле. Я уверен, что только Смертные беспокоятся о скате.
Публика засмеялась, а Аль’стри наклонил голову и подергивал хвостом, отражая любопытство живой публики. «Но появляется так много предметов; можем ли мы быть уверены?»
«Мы не нашли никаких следов божественной энергии, подобных тем, что есть в старых реликвиях», — подтвердил Рильтрес. «Мы изучаем, как работают аспекты, которые были неясны поначалу».
Вернув тему под контроль, Альстри оживился, отражая интерес аудитории. «У вас есть пример, которым вы можете поделиться?»
«Возьмем, к примеру, прозрачные шпили из искусственного стекла, которые многие команды использовали для доступа к тренировочному комплексу. Сначала мы не знали, как они работают. Только в прошлом месяце исследователи обнаружили в них заклинание межпространственного разлома. Наши исследователи нашли время, чтобы узнать, как руны были вставлены так глубоко, оставляя только отпечатки маны. Испытания показывают, что такой подход повысит долговечность оборудования», — сказал Рилтрес.
«Глубокое введение».
— мысленно хихикнула Сара.
«Следующее, они предложат тебе фан-сервис».
— Тише, или я отправлю тебя глубоко в опасный полуплан.
— проворчал Амдирлайн.
Мысленный смех Сары согрел связь.
«Тск, вознаграждение за плохое поведение».
«Он использует руны, найденные в древних записях Ремесленников, но назначение и сила которых неизвестны. Очевидно, это работа общества, которое знает вещи, которые мы потеряли либо во время одного из павших городов, либо даже перед могилами богов».
Пока продолжалась групповая дискуссия, Амдирлайн предупредил Сару о приближающихся к студии командах.
«Я иду в туалет», — прошептала Сара и соскользнула со стула к боковой двери студии.
— Что, ты тоже хочешь перестать быть тонким?
«Пффф»
— возразила Сара.
Сара не пошла в вестибюль; она ждала в женском туалете этажом выше. Автомобили, въехавшие на парковку студии, выдавили несколько контингентов силовиков. Когда те, кто охранял боковые и тыловые позиции, заняли позиции, основные нападавшие направились внутрь. Охранники у стойки регистрации в основном были там, чтобы поддерживать порядок, когда приходили зрители и гости, но они все еще были вооружены. Увидев, что энергетические проекторы уже находятся в руках десяти силовиков, ворвавшихся в здание, они пошли за своими. Один охранник открыл огонь первым и отогнал пару силовиков в укрытие, а остальные открыли огонь.
Дроны Сары упали с потолка и подняли мерцающий барьер. Проходившие через него болты проектора потеряли большую часть своей прочности.
«Инфорсеры; сиди, оставайся, проси или умри».
Когда дроны отразили очередной огонь силовиков Матриарха, рядом с ними в землю ударил шквал болтов, но они продолжили атаковать.
Замаскированный голос Сары снова зарычал. — Ты предпочитаешь умереть? Расположенная этажом выше, ее Драконий Страх бросился вниз, в холл и врезался в силовиков.
Двое нападавших упали на колени, оружие выпало из их рук, когда они схватились за головы. Их лидер применил заклинание кислотной бури, но дрон полетел вперед с почти сверхзвуковой скоростью. Его энергетические обереги и другие защиты были настроены на блокирование магических эффектов, а не на чрезмерную грубую силу.
Остальные обратились в бегство и, вырвавшись из укрытия, были поражены ответным огнем охраны. Их высокий уровень позволял им поглощать урон, пока все больше дронов не превращались в диски, стреляя на сверхскорости, отрывая конечности и обезглавливая тех, кто не уронил оружие. Силовики рядом со зданием погибли до того, как исчезли все дроны.
‘Привет? Насколько это было тонко?
— спросил Амдирлайн.
«Кто я? Я ничего не сделал. Вкусный опыт; у них был шанс,
Сара предложила через мысленную связь.
‘Действительно?’
Сара послала ей чеширскую улыбку.
‘Мой выбор.’
«Знаете, учитывая, что сейчас на месте преступления есть все выходы, мне придется выступать на бис дольше».
«Я могу сказать, как сильно это причиняет тебе боль»
ответила Сара.
— Вы собираетесь телепортировать пятьдесят восемь миллионов человек из владений Матриарха?
— Я начну с планирования полуплана полой Земли и того, как украсть тех, кто не хочет там находиться. Что делать, зависит от вас.
— ответила Амдирлайн, обдумывая предстоящую исследовательскую работу.
«Это заклинание волшебника должно было заполнить коридоры».
«Да, им все равно, кто умрет».
— прорычал Амдирлайн.
