Глава 12: Лютокабан
Кай уставился на надвигающуюся массу бивней и мускулов размером с повозку и пожалел, что у него нет меча побольше. Оружие, которое ирунианцы создали для него, все еще было неповрежденным, но его было недостаточно. Не для дикабана.
Когда он начал отступать, Кай попытался еще раз взглянуть на монстра своим духовным зрением. Ничего, кроме путаницы символов, которые ясно давали понять, что кабан был монстром, а не разумным существом. У него было смутное чувство, что он был довольно силен, достаточно, чтобы он не собирался встречать его лицом к лицу. Кроме того, ему нужно было использовать свои инстинкты. И эти инстинкты говорили ему, что стоять прямо перед атакой этой твари было бы самоубийством.
Ему нужна была арена получше, чтобы сразиться с ним, а в заповеднике монстров у него было не так много вариантов. Все, что он видел в радиусе действия, это область сгруппированных камней и небольшая группа деревьев. Не камни — лютокабан, вероятно, мог бы броситься через них. Оставался лес.
Хотя ему удалось добраться до первых деревьев, прежде чем монстр догнал его, он не сильно отстал. Кай скользнул за дерево, затем пригнулся и пополз вокруг небольшого куста в другое место.
Менее чем через минуту лютокабан одним взмахом своей огромной головы сровнял дерево с землей. Его острые копыта разорвали землю там, где он был не так давно. Поняв, что его там нет, лютокабан пронзил упавший ствол обоими бивнями и швырнул его глубже в деревья. Острия его рогов пронзили старую древесину, словно это была бумага.
Из своего укрытия Кай старался не дышать. Хорошо, что он не попытался спрятаться за одним из ближайших деревьев и немедленно напасть на монстра. Теперь лютокабан топтался по роще, разыскивая его, давая ему немного больше времени на подготовку.
Сначала он получше рассмотрел существо. В его мехе все еще висело несколько металлических крюков, а в шею глубоко вонзился ирунийский меч. Одна нога была заляпана кровью, и кто-то умудрился сжечь часть его бока. Казалось, ничто из этого нисколько не замедлило монстра.
Кай решил, что у него есть только одно преимущество: ему не придется иметь дело ни с какими другими монстрами. Он заметил несколько извращенных обезьян, но они убежали от лютокабана. Одна, которая была слишком медленной, была растоптана, затем зверь наклонился, чтобы съесть ее труп. Пока он был занят своей едой, Кай отполз подальше и начал готовиться.
И снова, факультативное обучение выживанию, которое он прошел, будет иметь решающее значение. Кай увидел несколько лоз, которые можно было превратить в растяжку, и почти сразу же отказался от этой идеи: кабан был заряжен таким количеством маны, что, вероятно, прорвется насквозь. Яма-ловушка могла бы сработать, если бы у него был день на подготовку. Но там было много веток, и он уже опробовал их в качестве копий.
Прислушиваясь к неистовствам диковеня, Кай осторожно нашел несколько подходящих веток и превратил их в заостренные колья. Времени на большую яму не было, но, возможно, сработает альтернатива…
Если бы у него было несколько часов, Кай, возможно, смог бы установить идеальную ловушку. Часть его надеялась, что его класс рабочего каким-то образом облегчит работу. К сожалению, он сделал только часть, когда лютокабан начал покидать небольшой лес. Он хрюкал и фыркал среди деревьев в течение некоторого времени, преследуя его запах, но, по-видимому, сдавался. Поскольку у него не было никаких шансов на пустоши, Кай решил, что ему нужно попытаться сейчас.
Он занял позицию, проглотил последний росток маны, поднял деревянное копье, которое не успел закончить, и закричал: «Эй, урод!»
Кабан тут же повернулся в его сторону. Его глаза буквально горели маной, и он выстрелил слюной с каплями маны во все стороны, когда заревел. Кай метнул копье так сильно, как только мог, целясь в его открытую пасть, но он закрыл челюсти, когда бросился в атаку. Тупой наконечник скользнул по густому меху, как он и боялся.
Казалось, сама земля содрогнулась, когда лютокабан бросился прямо на него. Внезапно его план показался не таким уж умным, а удержание земли перед ним показалось невероятно глупым. Теперь уже слишком поздно: Кай вытащил меч и держал его у плеча в позиции для удара.
В нескольких шагах от его позиции копыта лютокабана проломили наспех засыпанную яму. Он споткнулся и сделал всего один шаг в неглубокую яму… прямо на заостренные колья. Инерция зверя врезалась прямо в острия, и некоторые из них вонзились ему в живот. Пока он рычал от боли, Кай рванулся вперед со всей своей силой.
Этого было недостаточно.
Прежде чем он успел ударить лютокабана по лицу, тот дико затрясся, один бивень отбросил его меч в сторону. Он едва удержал его и ударил в ответ по ближайшему бивню. Его удар только расколол его, но он попытался снова. Пока лютокабан был насажен на колья, он не мог напасть на него, давая ему шанс увернуться и нанести ответный удар. Он сумел нанести несколько резких ударов по его бивням и даже нанес небольшой порез на его лице.
История была украдена. Если вы обнаружите ее на Amazon, сообщите о нарушении.
Всего несколько ударов, Кай думал, что он сможет сразиться с Лютокабаном. Затем он протолкнулся через его ловушку из кольев, и у Кая была лишь доля секунды, чтобы понять. Недостаточно долго.
Следующее, что он осознал, это то, что он был болезненно распластан на стволе дерева. Он не был пронзен бивнем, но удар головой кабана был похож на удар здания. Спасло его лишь то, что удар отбросил его на некоторое расстояние.
С фырканьем лютокабан прорвался сквозь остальную часть своей попытки заманить его в ловушку. Некоторые из кольев сломались, а несколько свисали с груди зверя. Он терял много крови, но у него было чувство, что это его не остановит. Его меч лежал на земле прямо перед лютокабаном… он презрительно топнул, и металл фактически согнулся посередине. После неистовства хрюканья и топота меч был слишком поврежден, чтобы когда-либо снова им воспользоваться.
Кай посмотрел в глаза существа и подумал, умрет ли оно. Времени на установку еще одной ловушки не было, поэтому у него было всего несколько копий в другом месте. В любую секунду оно могло броситься прямо на него. Если один из этих острых как бритва бивней попадет ему в голову или сердце, он сомневался, что проживет достаточно долго, чтобы кто-то из судей успел его спасти.
Прежде чем он успел напасть, Кай бросился за оставшимися копьями. Ну, он пошатнулся. Удар, казалось, снова открыл многие раны на его груди, которые были порезаны ветром, и он чувствовал, что все его внутренние органы были заменены синяками. Теперь он сражался на чистой силе воли.
Он едва успел дотянуться до копий, прежде чем лютокабан догнал его. Бросив первое, Кай отпрыгнул в сторону, чтобы уйти от атаки. Монстр быстро повернулся к нему, но недостаточно быстро. Кай вонзил второе копье в бок кабана, где его бронированная шерсть была сожжена, и почувствовал, как копье вошло глубоко.
А затем щелчок. Он споткнулся и ринулся вперед, прямо в пасть кабана, когда тот повернулся. Чистый инстинкт заставил его отдернуть голову в сторону и избежать бивня, летящего ему в глаз. Зверь просто мотнул головой и попытался снова пронзить его другим бивнем.
Кай схватил оба. Он не планировал этого, и секунду спустя почувствовал себя идиотом, но это произошло автоматически. Обхватив кончики руками, он мог попытаться бороться с монстром. Он не мог его хорошо видеть, так как он был так близко, и поэтому начал агрессивно толкать его, чтобы растоптать.
Как и в начале Испытаний Охотников, Кай был бы мертв. Даже со всей силой, которую он приобрел, он боролся только за то, чтобы не дать лютокабану отбросить его в сторону. Ему нужно было отступать с каждым шагом, иначе он бы его раздавил, поэтому он быстро толкал его обратно через лес. Скоро его руки откажут, или он споткнется, и тогда его пронзят.
Когда лютокабан заревел, Кай заревел в ответ. Он посмотрел в лицо монстра, готовый сражаться до конца… и тут он увидел трещины.
Один из бивней лютокабана был сильно поврежден посередине. Его многократные удары во время битвы откололи несколько кусков, и теперь казалось, что он может сломаться. Кай не чувствовал никакой слабости, когда напрягся, но он не видел другого выбора.
Отпустив левый бивень, Кай ударил свободной рукой по боку бивня и дернул так сильно, как только мог. Лютокабан развернулся, чтобы пронзить его… и его бивень сломался с громким треском.
Покрутив бивень в руках, Кай вонзил его прямо в горло зверя. Заостренный кончик с легкостью пронзил бронированные волосы, и рывок зверя вогнал его глубоко. Почти сразу же Кай наполовину погрузился в гнилую шерсть зверя, его руки горели от дергающихся движений бивня.
У него ничего не осталось. Если бы лютокабан пережил даже это, он был бы мертв.
Огромное тело медленно рухнуло вперед, наполовину прижав его к земле. Кровь уже начала хлестать из раны, и земля была грязной от запекшейся крови из его туловища. Все это горело отвратительной маной, но Кай был слишком измотан, чтобы выбраться из-под нее. К тому времени, как ему удалось вытащить себя, он был весь в крови.
Неужели он действительно это сделал? Кай уставился на труп в недоумении. Он хотел забрать ядро монстра, но потерял меч, и руки болели.
«Вот и все, малыш». Один из ветеранов со шрамами вышел из портала и схватил его за руку. «Нам нужно тебя вылечить, пока токсичность не овладела».
«Токсичность?» — инстинктивно сопротивлялся Кай. Попасть в портал означало преждевременное завершение Испытаний Охотников. Это означало сдаться. «Что… что…?»
«Тебе никогда не нужна кровь монстра, особенно на открытых ранах. Возвращайся. Ты получишь признание за то, что убил его, но ты не можешь оставаться в таком состоянии».
«Нет… продолжай…» Кай использовал те немногие силы, которые он восстанавливал, чтобы отстраниться. «Чувствую себя хорошо…»
«Это абсурд, ты…» Охотник замолчал и нахмурился. «Ты действительно сопротивлялся токсичности? Твоя подготовка была экстремальной для кандидата, так что…»
Он отступил и наблюдал за Каем, словно ожидая, что тот в любой момент рухнет. Кай не мог притворяться, что чувствует себя хорошо, но чем дальше он отходил от этой жестокой схватки, тем дальше он чувствовал себя от смерти. Вытирать кровь было больнее, чем что-либо во время боя: неглубокие раны цеплялись за каждое движение и пронзали его болью.
В конце концов воин ушел, покачав головой. Кай некоторое время смотрел на труп лютокабана, прежде чем использовать несколько деревянных копий, чтобы попытаться проникнуть глубже. Если ядро монстра застряло в центре массы зверя, он почти не хотел этого.
К счастью, он нашел ядро недалеко от места, куда вонзил бивень, и смог вытащить его. Его рука снова была в крови, но он держал самое большое ядро. Когда он попытался вытащить бивень, чтобы использовать его как оружие, тот оказался прочно застрявшим в черепе лютокабана. Он не выходил.
Как только он почувствует себя лучше, он сделает еще немного оружия из деревьев. Кай пока сидел на трупе и немного восстанавливался. Следовало запастись зельями. Он не был близок к смерти, но у него болело все тело, а руки все еще онемели.
«Вот ты где!»
Кай, измученный, не почувствовал приближения кого-либо. Он поднял глаза как раз вовремя, чтобы увидеть, как Фхази и его головорезы входят в лес. Фхази нахмурился, глядя на дикабана, а затем повернулся и погрозил ему пальцем.
«Ты украл мою добычу. Ты за это заплатишь».
