Глава 19: Кровяные зелья
Используя свою связь с Инафаем, Кай начал новый вихрь тренировок. Она не могла дать ему зелья и другие преимущества своего клана, но она свободно делилась своими знаниями сложных техник. Они оба уже продвинулись на уровень телосложения всего за неделю, и она намекнула, что хочет попробовать еще больше вещей.
Но она могла спарринговаться только через день, поэтому Кай успевал за всем остальным. Он был слишком молод, чтобы получить хорошую работу в Гильдии, но он провел некоторое время, тренируясь с ветеранами в области знаний о монстрах и выживания. Вернувшись в клан Гранфиан, он корпел над их библиотекой в поисках всего, что связано с классами. Он снова продвинулся как рабочий, и хотя это, казалось, не принесло ему особой пользы, он решил, что это не повредит. Согласно его улучшенным чувствам, это действительно добавило немного к его общей силе.
Единственное, что он себе позволял, это ходить к Джурею и болтать о зельях. Это не было необходимостью, но она, похоже, не возражала против его присутствия. В основном это были праздные визиты, но в один прекрасный день Кай получил сообщение о том, что его индивидуальное зелье готово.
Когда он пришел, Джурай был занят тем, что помогал старику. Она едва взглянула на него во время работы, и он был почти разочарован, но как только ее клиент ушел, она втащила его внутрь и закрыла окно своего магазина.
«Наконец-то готово. Тебе понадобится еще несколько недель доработки для более мягкого зелья, но с этим ты не потеряешь ни капли силы». Она открыла запертый шкаф и с размаху вытащила большую алую флягу. «Это может и не приз Гильдии Охотников, но как только это будет сделано, ты не найдешь лучшего зелья усиления».
«Когда она будет готова?» — спросил Кай. «Я думал, что она уже готова». Он попытался взять флягу, но она оттащила ее от него.
«Я объясню через минуту. Нам нужно обсудить, для чего именно вы собираетесь это использовать».
Изучив этот вопрос на прошлой неделе, Кай был почти уверен, что у него есть ответ. «Мне нужно сохранить его до G-9. Сейчас я немного замедляюсь, но, учитывая, что у меня их максимум два, я не могу позволить себе тратить их впустую. Это может помочь мне преодолеть стену между G и F Physique, верно?»
«Определенно можно, просто нужен другой финишный агент. Пожалуйста, подойди сюда и одолжи мне немного своей крови». Джурей потянула его к своему рабочему столу и вручила ему нож, прежде чем откупорить фляжку. «Нам нужно довольно много крови, по крайней мере десять больших капель».
С кем-то другим он бы отнесся скептически, но Джурай всегда открыто говорил о ее работе. Если она говорила, что зелью нужна его кровь, так оно и было. Он осторожно сделал надрез на предплечье и выдавил капли в отверстие. Когда они попали в жидкость, она дико забурлила, и он почувствовал, как мана пульсирует в такт его сердцебиению.
Внезапно Джурай сделал резкий жест и вытащил зелье. Он держал рану закрытой и наблюдал, как она быстро снова закрыла колбу и начала нагревать ее на огне. Она очень осторожно добавила синий порошок в пламя свечи, но после этого, казалось, расслабилась.
«Эта жидкость теперь специально связана с вами, — пояснила она. — Кто-то другой в вашем положении может получить от этого небольшую выгоду, но я не рекомендую ее отдавать».
«Отпрыски больших кланов постоянно получают такие зелья?» Кай принял от нее чистую тряпку и осторожно обработал маленькую рану, слушая ее.
«Они, вероятно, не используют кровь в качестве завершающего средства, но некоторые это делают. Скорее всего, лучшие охотники не будут злоупотреблять ею, хотя никогда не было доказано, что использование слишком большого количества крови ослабляет вас».
«Но некоторые люди в это верят?»
«Моя теория такова, что это просто потому, что бездарные богачи постоянно пьют такие зелья». Джурай постучал по фляжке и, казалось, был доволен тем, как она закрутилась, затем ухмыльнулся. «Так что твой драгоценный Инафай, вероятно, выпил только одно или два из них».
«Драгоценный?» Кай пробормотал секунду, прежде чем смог взять себя в руки. «Это не так в…»
«Это не так? Но ты всегда выглядишь таким счастливым после своих маленьких ссор».
Предупреждение о краже контента: эта история должна быть на Королевской дороге. Сообщайте о любых случаях в других местах.
Увидев, что она просто издевается над ним, Кай закатил глаза и отказался вступать в разговор. Но эта тема на самом деле никогда не поднималась. Инафай была милой и, казалось, одевалась так, чтобы привлечь немного внимания, но она ни разу не подняла эту тему и не флиртовала. Учитывая, что она, скорее всего, будет как минимум сильнейшей Коринин своего года, у нее будет почти полная свобода с таким решением.
Это испортило то хорошее настроение, которое было. Кай всегда просто предполагал, что брак где-то в его будущем, и сосредоточился на обучении. Но теперь… даже если ему удастся добиться успеха, его никчемный Класс всегда будет против него. Даже если Классы не были наследуемыми, любая семья со средствами посчитала бы это слишком большим риском.
«Ой, я ничего не имел в виду». Джурай наконец выдернул флягу с места и передал ему, затем сложил вокруг нее руки. Ее руки были шокирующе мягкими. «Будь осторожен с этим. Стекло прочное, но не непобедимое, и ты не можешь позволить себе слишком много таких».
«Эмм, кстати…» Кай вырвался из ее рук, которые были очень теплыми, и полез за своим мешком денег. «Мы еще не обсуждали оплату за всю твою работу. У меня достаточно денег, даже если…»
«Чепуха. Я нас посчитаю, даже если ты расскажешь обо мне своим друзьям-охотникам, ладно?»
Это была несправедливая сделка, но Кай обнаружил, что улыбается в ответ и соглашается. Что бы еще ни содержала в себе доброта Джурая, это была не жалость. Он осторожно положил флягу в надежный мешочек на поясе и вместо этого вытащил свое оставшееся большое чудовищное ядро. Оно пульсировало внутри кристальной тюрьмы, не слабее, чем прежде.
«Мне нужно решить этот вопрос», — медленно сказал Кай, — «но сначала я хотел задать тебе еще один вопрос. Во время Испытаний Охотников я получил нечто, называемое сеянцем маны. Не следовало ли мне использовать его тогда? Если бы я сохранил его до сих пор, могло бы это помочь мне прорваться через другой барьер?»
«Нет, я думаю, ты сделала правильный выбор». Джурай отстранилась и села на край ее стола. «Мне не приходится работать со многими из них, но я знаю теорию. Саженец маны открывает твою душу для новых впечатлений, поэтому его лучше всего использовать во время сильного стресса. Для таких вещей нет жестких правил. Зелье, которое я тебе только что дала, — полная противоположность: ты захочешь использовать его, когда будешь полностью спокоен».
«Я думал, что это может быть что-то вроде этого». Кай уставился на свое последнее ядро, катая его по руке. «Я мог бы использовать это для другого зелья, как и первое, верно? Оно все равно было бы полезным?»
«Этот случай оказался удачным, так что не помешало бы иметь и два».
«Но будет ли это хорошей идеей? Если это последнее высококачественное ядро, которое я, скорее всего, получу, я подумал, стоит ли мне приберечь зелье до тех пор, пока я не пройду все ранги G, дойду до F-9 и не столкнусь с другим барьером. Я знаю, что тогда оно будет менее эффективным, но…»
К его удивлению, Джурай фыркнул. «Ты хоть представляешь, как мало людей в моем магазине вообще думают о рейтингах E? Если мои маленькие зелья — лучшее, что ты можешь сделать, достигнув такой изысканной позиции, значит, что-то пошло ужасно неправильно».
«Значит, нам следует использовать ядро монстра для чего-то другого». Он подозревал это и был почти рад получить подтверждение. Исходя из своих ограниченных ресурсов, у него была теория о том, что ему нужно дальше. «Я думаю, что мне больше всего нужно зелье для экстренных случаев. Что-то, что не даст мне умереть, если что-то пойдет не так. Можешь сделать из этого одно?»
«Не совсем так». Джурай выдернул ядро из руки и осмотрел его. «Если вам нужно что-то, что соединит вас с краем смерти, я не могу вам помочь. Это дорогие зелья, и у вас все равно нет нужных ингредиентов для одного. Но…»
«Но…? Не дразни».
«Просто думаю о реагентах. Я не могу сделать для тебя волшебное зелье, но это можно использовать для создания такого, которое может предотвратить травму, ставящую крест на карьере».
Кай неуверенно моргнул, а Джурай махнул рукой.
«Возможно, ты не видел этого в больших кланах, но множество охотников в конечном итоге неспособны сражаться. В конце концов, твой тип получает всевозможные увечья. С правильным зельем ты можешь выйти из этой ситуации сильнее, а не искалеченным на всю жизнь. Теперь, ничто из того, что я делаю, не восстановит глаз, конечность или что-нибудь еще, но это все равно может стоить того…»
«Звучит идеально. Спасибо, Джурай».
Он задержался еще на некоторое время, пока она рассказывала ему, какие ингредиенты ему нужно будет купить. Это обойдется почти в пятьдесят горальских орлов, но в итоге у него будет зелье, которое поможет ему двигаться вперед, а не назад. В свое время он видел, как многие опытные охотники заканчивали жизнь ужасными травмами, и он не был настолько высокомерен, чтобы полагать, что сможет избежать той же участи.
По пути домой Кай размышлял о своей тренировке, весело постукивая по фляге на поясе. Если бы он был более популярным членом клана, он мог бы отпраздновать свои успехи пиршеством и выпивкой. Быть непопулярным могло быть одиноко, но, по крайней мере, это давало ему гораздо больше времени для тренировок. Было уже поздно, так что если бы стажеры остановились пораньше, он мог бы воспользоваться тренировочным двором.
Но когда он приблизился к дому, он услышал звуки драки. Кай забыл обо всем остальном и бросился к внешнему двору, где он мог видеть плотнейший клубок силы. Символы были слишком запутаны, чтобы их прочесть, но его улучшенное зрение уловило проблески обоих Классов и чего-то, чего он не видел уже некоторое время… Пути Стали из Ируна.
Когда Кай ворвался во двор, все уже было кончено. Фази Лантриан был там по какой-то причине, в окружении двух своих огромных головорезов. Стоя напротив них, Туско Агьяма стоял с обнаженным мечом и кровью по лезвию. Его друзья-ирунианцы были с ним, но одна из женщин стояла на коленях на земле, схватившись за голову.
«А», — тихо сказал Туско, — «как раз тот человек, которого мы хотели увидеть».
Фхази повернулся к нему с горящими глазами. «Ты! Это все твоя вина!»
