Глава 238: Самый низменный эльф
Еще через неделю ни Кай, ни эльфы не смогли успешно убить Банчлейна. Процесс все больше их расстраивал, но он с каждым днем становился немного оптимистичнее. Это было странное чувство.
С каждым днем ему становилось лучше, как благодаря собственным тренировкам, так и благодаря наблюдению за эльфийскими охотниками. Он все еще чувствовал тошноту временами, и чакра-вино все еще подавляло его, но он думал, что делает некоторые успехи. Это было похоже на то, что вместо того, чтобы иметь естественный даньтянь, ему нужно было наращивать емкость с помощью чакры, поэтому он делал успехи, даже если ничего из этого не застряло у него. Он также накапливал больше слабой сущности монстра, которая была бы очень полезна, когда он, наконец, съест банчлейна.
Надеюсь, этого будет достаточно, чтобы помочь остальным, когда у них закончится время.
Пока эльфийские охотники делали все возможное, он перестал беспокоиться о защите других и сосредоточился на своих тренировках. Поэтому однажды, когда он увидел, как Банчлейн нападает на кого-то, он почти ничего не сделал. Но он понял, что охотники были на другой стороне джунглей, а не где-то поблизости… был ли это путешественник откуда-то еще?
К этому времени он уже чувствовал эльфов, но этот стоял прямо на пути Банчлейна, когда тот нападал. Слишком слаб, чтобы противостоять ауре страха? Кай уже бежал, чтобы защитить того, кто бы это ни был. Он проскочил мимо рваной фигуры в плаще и ударил Банчлейна в прыжке обеими ногами.
Обычно он бы с удовольствием проверил свою силу против него снова, но он не хотел рисковать гражданским. Когда он оглянулся, то увидел эльфийку, которая, казалось, была шокирована, увидев его. В ней было что-то странное, менее сияющая, чем другие эльфы. Но на это не было времени, ему нужно было отразить Банчлейна.
После очередного столкновения Банчлейн потопал прочь, чтобы найти более легкую добычу. Он все еще не мог полностью избавиться от своего страха, но он научился лучше ему сопротивляться и сражаться. Как только он решил, что они в безопасности, Кай повернул назад.
«Ты в порядке?» — спросил он. «Извини, я знаю, что ты, вероятно, не можешь меня понять, но…»
«Я могу тебя понять». Эльфийская женщина была, пожалуй, самым некрасивым эльфом, которого он когда-либо видел, что казалось жестоким, учитывая, что она не была уродливой, но ее волосы не имели блеска, а в ее коже было что-то безжизненное.
«С тобой все в порядке?»
«Теперь я здесь, благодаря тебе». Она улыбнулась ему, явно испытывая облегчение. «Меня зовут Керин».
У нее была достаточно милая улыбка, но с другими эльфами это было бы ошеломляюще. Кай исследовал ее душу и, наконец, получил свой ответ.
Имя: Керин
Общая мощность: 37
Развитие Души: Конденсация Духа (4)
Уровень телосложения: F-0 (30)
Уровень души: 1 (3)
>
Керин была самой слабой эльфийкой, которую он встречал до сих пор, особенно когда дело касалось ее духовного развития. Возможно, именно такими были эльфы, когда вокруг них не было неестественной ауры красоты. Конечно, если она жила среди эльфов, то должна была болезненно осознавать это, поэтому Кай изо всех сил старался игнорировать чувство ее тупости и просто помогать ей.
«Могу ли я помочь тебе куда-нибудь пойти?» — спросил он. «Ты направляешься в эльфийскую деревню или обратно в Роузпорт?»
«На самом деле я еду из Кресцилор-Сити». Керин смотрела на него очень странно, возможно, с подозрением относясь к его намерениям, но также и немного сбитая с толку. «У меня нет возможности заплатить вам за вашу помощь».
«Не беспокойся об этом. Я помогаю местной деревне, а они в свою очередь помогают выжить такому запутавшемуся человеку, как я. Так куда же ты направляешься?»
"Я был бы признателен, если бы вы могли проводить меня в деревню, тогда". Еще одна из тех широких улыбок, которые он начал находить очаровательными, несмотря на ее простоту. Может быть, эльфийские души, которые не были развиты, могли бы навязать негативное впечатление? Он действительно хотел бы просто отбросить все внешние влияния и увидеть людей такими, какие они есть.
Некоторое время они шли молча, просто пробираясь сквозь джунгли. Керин не была неестественно грациозна, как другие эльфы, но F-0 Physique все еще что-то значила, и поэтому у нее не было проблем. Он протянул ей руку через несколько упавших бревен, и она взяла ее с еще одной улыбкой.
«Так почему же вы путешествуете через такие опасные джунгли?» — спросил он.
«Я веду дела для некоторых моих родственников», — ответила она. Ее голос был грубым и немного неприятным, но она говорила яснее, чем почти все, кого он встречал на Роузмаунте. Возможно, она была из трущоб Дедвейста в большом городе. «Это эльфийское дело».
«Значит ли это, что мне не следует об этом спрашивать? Боюсь, я не встречал много эльфов и не очень хорошо понимаю вашу культуру».
Керин рассмеялась от души. «Мы не упрощаем задачу для посторонних. Бизнес эльфийской семьи не секретный, просто сложный, поэтому большинству он неинтересен». Она задумчиво посмотрела на него, и он понял, что она умнее, чем выглядит. «Я впечатлена тем, что человек может противостоять банчлейну. Обычно их аура страха подавляет».
Несанкционированное использование контента: если вы обнаружите такую историю на Amazon, сообщите о нарушении.
«Мне потребовалось много времени, чтобы адаптироваться», — сказал Кай, пожав плечами. «Не думаю, что ты мог бы помочь мне понять эльфийское совершенствование? Я бы посчитал это более чем достаточной оплатой».
«О, боюсь, я недостаточно знаю об этом, чтобы помочь. Но мне бы хотелось узнать о вас больше… вы из Дэдвэйста? Я встречал только людей из Клаудспайра, поэтому хотел бы задать вам несколько вопросов…»
Она оказалась любознательной и более осведомленной о других местах, чем он ожидал, хотя, похоже, она не знала многого о Deadwaste. Он поймал себя на мысли, что у нее есть какое-то состояние, которое ограничивает ее развитие души. Может быть, она была торговцем или какой-то другой ролью. На Роузмаунте 37 Power был просто средним, так что, возможно, так выглядел некомбатант.
Прежде чем он успел узнать о ней слишком много, они вернулись в деревню. Керин заговорила с эльфами на их языке, и было похоже, что она умоляла их о помощи. Они дали ей еду и место для ночлега, хотя и не такое хорошее, как то, что получил он. Никто из эльфов, казалось, не обращался с ней плохо или не любил ее, и они помогали ей без видимой компенсации, но в ее присутствии чувствовалось какое-то безразличие, как будто она была ниже их.
Была ли у их общества какая-то иерархия, основанная на силе души? Поскольку это, казалось, влияло на красоту и все остальное, возможно, это имело какой-то смысл. Кай напомнил себе, что он не знает, что происходит, и не должен вмешиваться. Тем не менее, он жаждал поговорить с Керин, поскольку они могли на самом деле ясно общаться.
Он нашел ее на краю деревни и сел рядом с ней. «Раньше ты была скромной, но даже то, что для тебя общеизвестно, может помочь бедному варвару из Мертвых Пустошей».
«О, ты не должен быть таким строгим к себе», — сказала она. «Ты кажешься милым».
«Не знаю, оскорбительно ли это, поэтому просто спрошу. Есть ли в эльфийском обществе какая-то иерархия, основанная на душах?»
«Не многие достаточно проницательны, чтобы видеть сквозь гламур». Керин сделала большой глоток воды из чашки, тускло-зеленые глаза изучали его через край. Он понял, что она анализирует его, и попытался выглядеть заслуживающим доверия. «Во-первых, ты понимаешь, что люди называют уровнями души? Я имею в виду, что они на самом деле есть».
«Я знаю основы, но, возможно, я на самом деле не понимаю».
«Душа представляет собой сущность нас самих, которую нельзя отделить от любой другой формы силы. Это не просто опыт мира, это глубокие инстинкты, приобретенные ветераном. Различные силы могут защитить вас от определенных угроз, но Душа — это стойкость, которая лежит в их основе. Когда вы объединяете Душу с чакрой, которая так тесно переплетена с личностью и эмоциями, вы возвышаете целую личность».
Кай кивнул в ответ на ее объяснение и решил высказаться, чтобы показать, что он не совсем невежественен. «Так что именно такое развитие Души заставляет эльфов казаться потусторонними. Это действительно влияет на других, или это просто сочетание всех тонких факторов, о которых вы говорили?»
«Обычно эффект — это просто комбинация всего, что составляет обычную харизму или силу личности. Однако…» — Керин указала в сторону деревни на нескольких лучше подготовленных воинов. «Развитая настолько, это настоящая сила. Вот почему я впечатлена тем, что ты это заметил. Обычно люди поддаются этому».
«Возможно, вам просто повезло. Но мы так и не вернулись к моему вопросу: есть ли в вашем обществе иерархия, основанная на этом?»
«Не волнуйся, я просто объяснял, чтобы ты не понял неправильно! Некоторые говорят, что эльфы тщеславны и присваивают ранги на основе красоты, но это ошибка. Те, кто продвинулся дальше всех в наших чарах, лучшие во всем. Это не совсем то, что самое сильное и самое красивое правило, но все те, кто достигает лидерства, разовьют свою фундаментальную сущность».
Он обдумал это и не был уверен, что ему это нравится. В Крисале высшие классы считали, что они выше, и пытались навязать это с помощью денег и рабства. Если так много эльфов были окутаны их властью, их высшие классы могли бы действительно быть выше. Они все должны быть морально равны, но если ваши лидеры кажутся трансцендентными существами, может быть трудно развить убеждения о равенстве. Эта деревня эльфов могла бы легко быть более гостеприимной и справедливой, чем другие.
«Почему ты так отчаянно ищешь власти?» — спросила его Керин. «Надеюсь, я тоже никого не обидела, но ты кажешься… голодным. Люди повсюду ищут власти, но для тебя она, похоже, значит нечто большее».
«Это Фронтир, о котором я говорил ранее», — сказал он ей. «Нашествие монстров может уничтожить всех на континенте, и мы даже не знаем, почему оно происходит». За удивительно короткое время он почувствовал себя комфортно с Кериин, поэтому он продолжил. «В центре есть какая-то дыра, и никто не знает, что это. Я не просто хочу сражаться со следующим вторжением, я хочу иметь силы, чтобы спуститься туда и выяснить причины».
«Это похоже на Перевернутый Оазис?» — спросила она.
Кай моргнул. «Помни, что я понятия не имею, что это такое».
«О, это своего рода дыра в Эльфийских Дебрях. Я сам там никогда не был, но знаю, что монстры вырываются оттуда каждые несколько лет. Это было настоящей проблемой, пока мы не создали специальную охрану, которая бы за ними следила».
Сердце Кая подпрыгнуло, и он попытался не надеяться. «Неужели территория вокруг этого Перевернутого Оазиса мертва? Как будто из нее выкачали всю энергию?»
«Думаю, да. Отсюда и название». Керин рассмеялся, не сумев скрыть своего рвения. «Пожалуйста, сдержитесь! Я не очень много знаю. Но похоже на одно и то же явление, так что, может быть, вы сможете узнать что-то, что поможет вашему дому».
В тот момент он не хотел ничего, кроме как получить от нее указания и рвануть на север. Но даже если Перевернутый Оазис не был на целом континенте, запертым где-то в Эльфийских Дебрях, это было бы неправильно. Проблемы Зае Зин Нима были гораздо более срочными, чем его собственные, и у него все еще были годы до следующего вторжения. Тем не менее, как только он встретит остальных, он будет утверждать, что им следует отправиться в Эльфийские Дебри.
В отличие от других эльфов, даже добрых, Керин, похоже, не смотрела на него свысока за то, что он был человеком. Возможно, ее собственное состояние сделало ее более скромной… хотя он понял, что делает слишком много предположений. Ему действительно стоит узнать ее получше. Красота или сила не имели значения — она могла бы помочь, если бы была из Кресцилор-Сити.
«Ничего, если я задам личный вопрос?» Кай подождал, пока она слегка кивнет, затем неловко продолжил. «Твоя душа была как-то повреждена? Кажется, это работает против тебя, как противоположность другим… э-э, надеюсь, это не обидно, но…»
«Я не обижена». Керин снова оглядела его, пронзив взглядом. «Это не травма, просто мое… состояние. Все эльфы могут развивать свои чары, но у нас разные потенциалы. И, по печальной случайности, я не могу по-настоящему развить свой. Поэтому я должна быть полезна своей семье другими способами».
Кай никогда не чувствовал такой мгновенной связи с кем-то. Он встречал других с несчастными жизнями, но никого, кого судьба так прямо поразила. Когда он улыбнулся, Керин улыбнулась в ответ, но она выглядела почти виноватой.
«Это значит, что ты изучил искусство чакры?» — спросил он. «Я знаю, что не могу делать то, что делают эльфы, но я все еще привыкаю к чакре, так что все, что угодно, поможет…»
«Может быть, они принесут тебе больше пользы, чем мне». Она снова улыбнулась ему и переменила позу. «Полагаю, ты хочешь начать прямо сейчас?»
