Глава 249: Выращивание яда и стали
Иногда жизнь преподносила ей сюрпризы, но не в этот раз: Омилаена видела, чем все это закончится.
Она работала над своей собственной подготовкой, когда услышала следующий всплеск, за которым последовал смех. Когда она подняла глаза, то увидела, что Кай подтягивается, чтобы снова удержать равновесие на камышах. Эльфы Крисвинда изо всех сил пытались издеваться над ним, но теперь их смех звучал немного глухо.
О, она могла точно представить, как это будет происходить. Кай, казалось, отдавался этому делу всем сердцем, даже рассматривая Геруула Крисвинда как своего рода соперника, и она задавалась вопросом, неужели он действительно этого не видит. В нем было странное смирение, возможно, чувство собственной недостойности, вбитое в него кастовой системой его культуры. Возможно, он действительно не ожидал победы. Или, возможно, он вообще не думал об этом, сохраняя весь свой разум для тренировки.
После недели в оазисе он уже уверенно двигался по камышам во время спарринга. Чего он не видел, и о чем эльфы избегали думать, так это того, что некоторые из их слабых членов больше не пытались бросить ему вызов — потому что они бы проиграли. И это без того, чтобы Кай раскрыл какие-либо из своих чудовищных способностей.
Вместо этого они послали своих более сильных бойцов, чтобы снова столкнуть его в воду, и цеплялись за свое чувство превосходства. Омилаена видела бесчисленное множество таких групп, самодовольно уверенных и остающихся на месте. В то время как Кай действительно превосходил их, двигаясь все выше и выше, пока не превзошел их.
Сколько времени это займет… два месяца? Омилаена поспорила сама с собой, что это произойдет раньше, но затем снова сосредоточилась на собственных тренировках.
Она открыла одну из банок, которые ей дали эльфы из Сэндфлауэра, и вдохнула зеленый дым из нее. Это был миорелаксант, который можно было использовать для лечения в малых дозах, а в больших количествах он становился смертельным. Многие считали, что Сердце Яда было ограниченной способностью, но, честно говоря, все яды различались в зависимости от дозы. Пока она заботилась о том, чтобы полностью понять каждый яд, когда поглощала их, она могла в полной мере использовать их черты.
Сердце Яда забилось в ней сильнее.
Вскоре она отложила релаксант, который был для нее просто разминкой. Ее настоящим испытанием в тот день стал флакон с запечатанной пробкой. Яд внутри был бесцветным, без запаха и почти невидимым. Как только она его открыла, газ попытался вырваться наружу, настолько сильный, что мог бы вызвать тошноту у всех в округе.
Омилаена вдохнула первой, своей душой вместе с легкими. Сердце Яда потянулось, чтобы схватить яд своей чакрой, направляя его в соответствии со своей волей. Она втянула его весь в свои легкие, а затем впитала его в свое сердце. Несколько пучков вырвались наружу, и она провела некоторое время в медитации, протягивая руку, чтобы затянуть их обратно, что также было неотъемлемой частью искусства. Накануне Кай расспросил ее подробнее о том, как работают ее способности, и ей нужно было продумать свое объяснение. В некотором смысле способность Сердца была очень похожа на совершенствование, в том смысле, что она создавала ядро силы. Первое отличие заключалось в том, что для этого требовалась чакра, пропитанная физической материей, что было всего лишь различием в субстрате, но более тонким отличием был фактор навыка. Совершенствование Ци включало в себя более конкретные техники и не могло быть выполнено интуицией, затем формула перевернулась: всю Ци можно было использовать схожими способами, в то время как совершенствование чакры требовало более точных навыков в развертывании.
Еще один всплеск. Еще больше смеха. Кай снова подтягивается. Омилаена не позволила этому отвлечь ее, потому что она знала этот путь.
Убедившись в своем мастерстве владения новыми ядами, Омилаена достала из сумки жало мантикоры. Она держала его в сложенных чашкой ладонях, готовясь. Сердце Яда могло без усилий включать яды на основе чакры и теоретически поглощать яды любого вида. Традиционно считалось, что чудовищные яды являются исключением, поскольку они основаны на чудовищных силах, а не на человеческой энергии. Несомненно, эльфы думали, что она намеревалась извлечь яд мантикоры и просто манипулировать им, как и большинство отравителей.
История была незаконно украдена; если вы заметите ее на Amazon, сообщите о нарушении.
Вместо этого она уколола палец и боролась с ядом, когда он достиг ее вен. Она скривилась от боли, но держалась и пыталась ухватить силу.
Даже если он использовал другой источник энергии, яд мантикоры по сути своей все еще был материалом. Он должен был быть доступен ей, иначе мир был бы бессвязным. И все же он, казалось, сопротивлялся ей, сжигая ее палец, пытаясь поглотить ее изнутри.
В конце концов Омилена справилась с этим, но она не была уверена, действительно ли она впитала в себя яд или просто вытолкнула его своими обычными способностями. Это было бы не так просто. Кай уже доказал, что может быть одно исключение из разделения человеческих и чудовищных сил, поэтому она надеялась, что сможет найти другое. Очевидно, это было не то, что можно было найти с небольшой силой воли.
В настоящее время Сердце Яда находилось на пределе — это было еще одно отличие, теперь, когда она это учла. Зае Зин Ним сидела в своем оазисе ци, совершенствуясь по очень плавному пути вверх к пределу своей стадии. Чакра обычно двигалась большими скачками, но затем требовала времени на восстановление. В конечном счете, она не думала, что темпы можно было бы напрямую сравнивать, потому что оба зависели от источников силы.
Пора переключиться на обучение себя в качестве Смертельного Мастера. В этом оазисе не было большого количества ученых, поэтому она не собиралась делать никаких новых творений, но она все еще могла работать с розовой сталью.
Ее основным испытанием было поглощение металла в начале, когда он был еще почти расплавленным. Дальнейшее продвижение после этой точки было гораздо более рассчитанным процессом, включающим тщательное мастерство и практику.
Прошло некоторое время с тех пор, как она работала над своими основами, потому что их было более чем достаточно долго. Но сражаясь с демоном, она была разочарована ограничениями своего оружия. Костяные ножи слишком легко преодолевали ее иглы, и ей потребовались все ее силы, чтобы добиться реального проникновения шприцами. Очевидно, ей нужно было вернуться к работе.
Вместо того, чтобы сидеть у пруда, где Кай все еще соревновался с эльфами, Омилаена встала, чтобы пойти. Теперь ее никто не беспокоил, теперь, когда они в основном привыкли к новым людям. Это облегчило ей задачу нарушить правила.
Если бы она хотела проникнуть или шпионить за оазисом, она могла бы сделать это легко, но Омилаена не особо заботилась об этом. Вместо этого она осмотрела внешнюю часть, в частности торговцев и другие торговые группы. К сожалению, у них не было достаточно сильной чакры, чтобы помочь ей — в конце концов, это была в первую очередь богатая ци область. Но она заметила детали: эта фракция не была самодостаточной, и у них не было способностей к ковке.
В этот день, наконец, появился ее шанс, так как она увидела, как пряжка, скрепляющая груз повозки, сломалась. Плохо выкованная из нечистой стали, предположила она, и ослабевшая от напряжения с течением времени. Пряжка была скромным началом, но она могла использовать ее как точку опоры.
«Могу ли я вам помочь?» — спросила Омилаена на местном языке. Один из торговцев посмотрел на нее, как будто немного удивленный тем, что с ним разговаривает не-эльф, но затем хмыкнул.
«Вы можете это исправить?»
«Я могу сделать лучше». Она осмотрела пряжку, затем достала копию из чистой стали. Когда торговец надел ее на ремень, он покачал головой, словно в недоумении.
«Будь я проклят. Это хорошая работа». Он тут же прищурился, глядя на нее. «Что ты хочешь за это?»
«За пряжку? Ничего, бери. Мне нужен вызов, что-то, что здесь не могут сделать. Я так понимаю, у вас сложные фильтры для воды, например».
«О, да. Старейшины не любят получать металл от чужаков, так что это всегда проблема. Слушай, мы не можем сделать это официально, но я поспрашиваю…»
Как и ожидалось, среднестатистические эльфы не были такими уж ксенофобными, даже во фракциях Крисвинда. Даже если они принимали порядок своего общества, на подсознательном уровне они знали, что сильнейшие эльфы ими командуют. Были бы слабости, которые она могла бы использовать, чтобы двигаться вперед.
Пряжка стоила меньше полного гребня, что было по сути ничем. Но на следующий день с Омилейной связался эльф, который попросил ее починить нож, и тот, что она для него сделала, был настолько превосходным, что он дал ей за него пятнадцать гребней. Ее сила не подходила для создания большого оружия, поэтому ей пришлось отклонить несколько запросов, но через три дня она создала сложный фильтр для воды, который стоил почти тысячу гребней.
Продажа металла могла бы снова собрать средства, но что еще важнее, проверка себя на сложных новых проектах улучшила бы ее навыки. Да, Омилаена могла бы точно увидеть, как все это пойдет.
