Их первая попытка, конечно, провалилась, потому что даже Омилаена не привыкла сражаться с монстром так безумно быстро. Во время второй попытки она спланировала ловушку, которая запускала металлическое копье в воздух, чтобы перекрыть ему путь, но Громовая птица сумела сменить направление с неестественной ловкостью. После этого она начала вращаться по широкому кругу, вызывая неестественный шторм, который покрыл местность ледяным дождем.
Кай был обескуражен, но Омилаена удивила его, построив убежище из различных материалов, которые она купила, создала сама или попросила его убрать из пространственного кольца. Результат не был роскошным, но он был увенчан длинным стержнем, который соединял металлический провод с землей. Когда Громовая птица пыталась атаковать еще большим количеством молний, они были направлены прочь — безвредны, если только вы не стояли слишком близко.
Он ответил еще большим дождем, который загнал их внутрь. Кай задавался вопросом, не нападет ли он в конечном итоге просто физически, и делал все возможное, чтобы оставаться начеку в каждый момент. Со своей стороны, Омилаена откинулась назад и обдумывала больше ловушек.
«Знаешь, — сказал Кай однажды вечером, когда они оказались заперты внутри из-за проливного дождя, — ты все равно можешь тренироваться, пока мы ждем».
«Я думаю», — сказала Омилаена, не открывая глаз.
«Разве нельзя одновременно думать и напрягаться?»
Она проворчала, но встала. Он показал ей несколько старых упражнений, адаптированных из маны, которые включали в себя стояние на одной ноге и сосредоточение. Они были больше связаны с контролем и равновесием, чем с выносливостью, так что она не истощала себя в случае нападения. Это было упражнение, которое становилось все сложнее, чем дольше оно длилось, так что в конце концов она снова вспотела, просто пытаясь сохранить осанку.
«Это недостойно», — пробормотала она. «Я потею как свинья, а мои суставы настаивают, что это самая глупая вещь, через которую я когда-либо их проходила. Я практически обезьяна, хрюкающая и поднимающая большие предметы».
«Это не хуже, чем я», — сказал Кай. «Ты постоянно гримасничаешь, глядя на меня, как на грязную обезьяну?»
«Мужчинам разрешено потеть. Женщины должны пахнуть розами и иметь вкус чистой родниковой воды в любое время». «Ну, сейчас ты не пахнешь розами, и я готов поспорить, что на вкус ты не как родниковая вода».
«Почему бы тебе не попробовать?» Омилена улыбнулась ему, и он улыбнулся в ответ.
Поскольку Thunderbird, казалось, сохранял дистанцию, одновременно оказывая на них давление, для них это было подходящее время, чтобы подготовиться к следующей встрече. Он не думал, что какая-либо из ловушек Омилаены будет достаточно быстрой, чтобы поразить ее, но ее присутствие могло бы оказаться бесценным, если бы они действительно вступили в бой.
Омилаена продолжала заставлять себя тренироваться, ворча все время, пока внезапно не остановилась. Сначала ее слова, затем ее движения — она была неподвижна несколько секунд, а затем взорвалась шквалом движений, схватив свои принадлежности. Казалось, она конструировала что-то отличное от копий, которые она пыталась запустить ранее, включая стеклянную сферу.
«Что ты…» Кай осекся, когда она подняла палец, все еще находясь в состоянии безумия. «Ладно, я могу подождать».
В конце концов Омилаена закончила свой стеклянный сосуд, сферу со специальным отверстием вместо пробки. Она сделала глубокий вдох, а затем выдохнула в маленькое отверстие, наполнив стакан своим ядовитым синим дымом. Когда она отстранилась, дым не вырвался наружу, что позволило ей снова выдохнуть и сделать дым еще гуще. К тому времени, как она торжествующе подняла его, стакан был сплошным, бурлящим синим.
«Если ты это бросишь, — сказал Кай, — полагаю, нам придется несладко».
«Ты неуязвим, но это было бы неприятно». Она подняла стакан, не проявляя особого беспокойства. «Я заметила, что «Тандербёрд» замедляется, когда не атакует. Проблема в том, что он может менять направление по своему желанию, поэтому обычные снаряды неэффективны».
«Дым будет еще медленнее… но ты ведь собираешься его возглавить, не так ли?»
«Точно! Мы не можем перехватить его во время этих круговых полетов, но если это взорвется перед ним, одно целое направление будет перекрыто. Неважно, как быстро он изменит направление, он будет доступен для атаки в течение короткого периода времени».
«Я могу поднять его так высоко, но я не знаю, как летать…»
«Я побеспокоюсь об этом», — прервала его Омилаена. «Просто будь готов воспользоваться этим моментом».
Они немного отдохнули и подождали следующего дня, прежде чем приступить к выполнению плана. Шторм начал стихать, так что снова появился солнечный свет и облегчение от проливного дождя. Это также означало, что Thunderbird, скорее всего, вернется, чтобы возобновить атаку — они будут готовы, когда это произойдет.
Если вы найдете эту историю на Amazon, знайте, что она украдена. Пожалуйста, сообщите о нарушении.
Казалось, что план сработал идеально. Когда Thunderbird начал кружить над ними, вызывая новый шторм, Омилаена швырнула стеклянную сферу на ее пути. Стекло сверкнуло, взлетев вверх, а затем внезапно взорвалось ядовитым синим облаком. Thunderbird мгновенно широко расправил крылья, чтобы остановиться, прежде чем влететь в облако.
Кай подумал, что в этот момент он выпустил свой лучший Коготь Тирана, на самом деле, он бы сказал, что он сделал это немного раньше. Но Громовая Птица изменила направление даже быстрее, чем он ожидал, и его атака едва задела одно крыло, сбив несколько перьев на землю, прежде чем Громовая Птица исчезла в громовом взрыве своих крыльев.
Шторм не вернулся… но теперь к остальным примешивалось ядовитое облако. «Это будет проблемой?» — спросил Кай.
«Дождь определенно не повредит здоровью, но здесь и так не так много людей». Омилаена повернулась к нему и покачала головой. «Это был мой лучший шанс. Если мы собираемся выиграть, я думаю, тебе нужно быть существенно быстрее. Я не могу достаточно улучшиться со временем, но ты можешь».
«Думаю, это одна из причин, по которой я наращивал всю эту чудовищную сущность», — сказал Кай. «Возвращаемся к планированию».
На этот раз была его очередь анализировать и планировать, пока Омилаена следила за тем, чтобы Громовая Птица не могла устроить им засаду, и вмешивалась, когда это было необходимо. Она по какой-то причине отправлялась в дебри, и он решил не беспокоиться об этом. Какие бы планы она ни разработала, ей понадобится его поддержка.
Теперь ему как никогда нужен был навык скорости, но он не нашел ничего идеального для этой цели. По иронии судьбы, тот факт, что Thunderbird был, вероятно, лучшим кандидатом, также был причиной того, что они не могли его убить. Он тщательно все обдумал, размышляя, не следует ли ему свести некоторых монстров только к их сущности скорости. Banchlain был довольно быстр… нет, это было бы слишком расточительно. Это было время накапливать активы, а не обналичивать их.
Отводя Душу Сахагина, Кай понял, что это может быть его ответом. Не чистый навык скорости, пока нет, а способность к воздушной маневренности. Таким образом, это не будет чистым экспериментом, это действительно может помочь ему в будущем.
Когда он так подумал, у него появилось несколько очевидных вариантов. Он держал Крыло Зверобэта еще со времен шахт Крисали, время от времени пытаясь, но так и не сумев отрастить крылья. В эльфийских джунглях он убил похожее на орла существо, называемое Гарудалинг, которое также обладало каким-то навыком полета. Теоретически он мог объединить эти два, но они были неравноценны.
Ему нужно было пожертвовать чем-то другим… В конце концов Кай выбрал сущность Diremonkey. Они не летали, но прыгали с дерева на дерево с огромной скоростью. Когда он скормил это сущности Beastbat, она наполнилась новой силой, достаточной для того, чтобы он смог объединить два навыка.
Крыло Гаруды — II (бета)
>
Получившееся слияние определенно сработало, даже если оно не было слишком мощным. Кай засунул его в свою душу, желая, чтобы у него выросли крылья, но зная, что этого не произойдет. Когда он прыгнул, он почувствовал себя странно легким, а его лопатки зудели, но это было все.
Тем временем Омилаена, похоже, подобрала перья Громовой Птицы, выпавшие после его удара, и работала над каким-то оружием. Она оторвалась от работы с легким любопытством, когда он начал прыгать. Это становилось все легче… с каждым прыжком он мог двигаться дальше, переворачиваться немного плавнее, даже крутиться в разных направлениях.
«У меня есть не очень хорошие новости», — сказала она, — «потому что эти перья подходят для метательных снарядов. Но они бесполезны, если не обладают способностью наносить удары… ладно, что ты делаешь сейчас?»
«Работаю над воздушным навыком». Кай приземлился и подпрыгнул на подушечках стоп. Он чувствовал, что может подняться в воздух самостоятельно. «Я развил его у крылатых монстров, но этого недостаточно, чтобы я мог летать. Я надеялся вырастить крылья».
«Вам необходимо больше симпатического резонанса между вашим телом и чудовищными способностями».
«Что теперь?»
«Ты не просто призываешь чудовищную силу, твое тело — это чудовище». Омилаена встала и схватила его за руку, проведя пальцами по запястью. «Например, когда ты используешь этот навык когтя, ты используешь свой эквивалент когтя. Этот резонанс делает способность простой в использовании и мощной».
«Тогда почему же у него три когтя, а не пять?»
«Ты делаешь один коготь, когда тебе нужно, так что, вероятно, ты мог бы сделать пять. Я подозреваю, что три — это просто хороший баланс дальности и силы, но заткнись об этом». Она пошла за ним, коснувшись его лопаток. «Здесь есть маленькие шипы. Судя по тому, что ты мне сказал, когда ты достиг E-ранга телосложения, твое тело адаптировалось, чтобы стать более чудовищным. Оно пытается измениться, чтобы соответствовать твоим способностям, но оно не может дико трансформировать тебя».
«Я тоже видел, как это случалось с моими зубами». Кай вздохнул и потер спину, которая все еще чесалась. «Я надеялся, что это улучшится, когда я достигну ранга D. Если я каким-то образом достигну ранга C Physique, я стану оборотнем?»
«Телосложение обычно приводит к постоянным изменениям, и вы не захотите тратить его на что-то вроде крыльев. Если вы хотите регулярно менять форму, вам, вероятно, понадобится способность для этого. Существуют способности чакры в этом направлении, но я не могу сказать, достаточно ли они сильны для вас».
«Начну с того, что посмотрю, что я могу с этим сделать». Кай отпрыгнул от нее, легко подпрыгнув в несколько раз выше своего роста, и перевернувшись через пустошь, плавно приземлился.
Эта способность была определенно полезна, даже если не так сильна, как другие. Вероятно, она могла помочь ему выиграть бой в воздухе, а при достаточном улучшении она могла бы даже позволить ему нормально летать. Чем больше Кай работал над ней, тем увереннее он становился в небе. Менее чем за час тренировок способность стала ощущаться намного сильнее, и он проверил свое духовное зрение.
Крыло Гаруды — III (гамма)
>
Уже повышение ранга с Беты до Гаммы! Если бы он продолжал в том же духе — но затем символы его духовного зрения взорвались, когда он понял, что что-то летит на него.
Пока он был еще в воздухе, Громовая Птица атаковала на полной скорости. Используя свою новую ловкость, он едва успел увернуться от щелкающего клюва, и один из когтей расцарапал ему спину. Он бы разорвал его, если бы не Сердце Бегемота, и удар все равно заставил его кружиться в воздухе.
Времени на реакцию не было, но он знал, что Громовая Птица снова придет, чтобы напасть на него, если она уже не призывает молнии. Кай сделал глубокий вдох, а затем его зрение потемнело.
